卷三 第九章
目录：宋末商贾| 作者：海红鲸| 类别：恐怖小说
信步走出屋子，他准备仔细看看自己的新家，来到泉州好几天了，还没看过这新建成的房屋呢。///7kankancom///
这块五十七亩大的场地，是一个南北稍偏了一点，北西至南东的方向，中轴几乎和晋江平行，南北长有半里，东西宽为四十五、六丈的长方形。工匠们按主家的要求将正门开在南边，然后再砌一道墙把长方形拦腰分成前后两半，靠大门这部分深度有三十五丈，再用两道纵墙分割成中间大两旁小的三块。
两边紧靠围墙的两块都只有四丈余宽，依墙各建了两排以砖墙相隔成二十二间住人的房间，中间是一道五尺宽近三十丈长的狭长天井，用于采光。
中央三十七丈多的正面是四丈余见方的宽敞大厅，厅两边各是五间宽三丈深四丈的大间厢房。厢房的外边，沿墙而下又是二十余间房屋。
门厅占了四丈左右的长度，除了两边各有两间门房外，就是依墙而建的一排稍为低矮些的房屋，大概也是用来住人的吧。
空坪相当大，宽为三十一二丈，有二十六七丈深，足以容纳千余二千人的护卫队在里面操演、训练。不知道今天张本忠把护卫队都派去做什么了，空坪里空荡荡的不见一个人影，连早先来的女人和孩子们也全无踪迹。整座大宅静悄悄的，只有林强云和山都的脚步声在各处回响。
林强云边看边点头，对这样的布局相当满意。光是前半部分就建有一百五六十间房舍，还不知道后半部分又建了多少房间，或是作为工场作坊的房屋呢。
这所房舍用去了十八万贯钱，动用了一千七百多泥瓦木工，从去年九月开始动工，至今四个多月，总算基本建成了个大概。
前几天在看后面的水圳时，只看了西边那一大块几乎还是空着的，留来安装水碓的地方，其他走过的地方林强云也没去注意。此时走过来一看，后面的两块分隔开的地方加起来比前院更大。
张嫂在这个院子里，脸上带着喜悦的笑容，忙里忙外的指挥女人和孩子们，在这后院左边的空坪上粘贴布鞋底呢，难怪前院会不见一个人影。林强云看得有点于心不忍：难为她一个小脚女人，走进走出地上下奔忙，她的脚不会痛吗！？
干活的女人孩子们纷纷口称“少主”躬身行礼。
看到林强云走来，张嫂迎上来笑着问：“公子来了！有事吩咐吗？”
林强云冲她笑笑说：“没事，我只是来看看大家到这里过得怎么样。看他们的脸色，比在黑风峒时好得多了，想必过得还习惯吧！”
张嫂：“谁说不是，这里有得吃，有得穿，脸色哪还会好不起来。说到习惯不习惯，倒是有件事要跟公子禀报一下。来这里的男人还好些，他们身体强健，倒也没什么事故发生。就是女人和孩子来到这里两个多月，有好些人都病了，现在还有十多个大小躺在床上起不来呢。病了躺下的人都直哭，说是对不起少主，到这里什么事都没为你做就倒在床上……”
林强云听说病倒了十多个，生怕他们是得了什么难治的传染病，焦急地打断张嫂的话，问道：“哎呀！一百来人就有十多人病倒在床上，这个比例确是太大了，那可不是玩的。请郎中来看了吗，郎中是怎么说的？”
张嫂安慰地说：“公子别急，他们一病，大哥就请来郎中看过，并开出方子给我们去买药煎给病人吃了。郎中先生说，这是时疫，也是我们的人有些水土不服所至，吃了他开的药就无甚大碍。不过，吃了药的人还没好清楚，又有人得了病，两个月来几乎有一半的人都得过了这样的病呢。”
“流行性感冒！”林强云脱口叫道，现在是虽然已经是春天，但弄得不好的话，只怕是会转化成肺炎，那就不好办了。
张嫂一愣，问道：“什么？”
林强云急急地说：“张嫂，这事很重要，你要听好了，现在你先放下手里的一切事情，去买一二十斤脱了籽的棉花回来，放到锅里煮上两刻时辰后再捞起挤干放到太阳下晒。俗话说‘病从口入’，我要教你们做些口罩，让每个人都戴上，防止再有人得病，耽误我们的生意。快去，快去。”
张嫂走后，林强云忧心忡忡地继续到处走了一圈，脑子里还是不住地在想着病人的问题。
这里的空坪约有五六亩大小，周边全是各种分隔开的作坊间。第一批黑风峒来的男人和所有的护卫队员在巫光的指点下，都在这些作坊内整理地面、用大小卵石垫底，还有的在拌三合土。
行走间，林强云忽然想到，若是将水碓水轮的受水面做成能改变大小的话，不就能解决问题了吗。
林强云匆匆和大家打了个招呼，转身又来到水圳边。盯着放在圳旁的水轮，脑子飞速地转动：“迎水面的木板要让它成为可以调整大小，有几种方式，一是水轮的样子不变，需要时将水轮放下，让它全部板面受水流的冲击，这样功率最大；使用的功率小时再把水轮升高些，它的出力也就小了。这不行，难度太大。先不论这么重的水轮、轴一同升起，得用上多少人才抬得动呀。就是水轮和主轴是连在一起的，将水轮升高的话势必整个水碓都不会工作了。”
“第二种方法，是在这院子里多挖几条分流渠道，分别用水闸进行控制每条水渠的过水量。恐怕也很难办，所占用的地方太大了。再一种方法就是在水轮的结构上打主意，把水轮的叶片做成可以改变迎水面积的活动叶片。只有这样才最合自己的心意。”
光是在水轮上打主意，说起来是简单了许多，但也并不是说做就能立即做成的。首先，必须从“叶片纵向旋转”、“叶片横向旋转”以及“叶片伸缩”三种方案中，选出水轮的结构设计方案。
“唉，叔他们要什么时候才能和大队一起来到这里呢。”林强云在这举棋不定时，又想到了沈念宗和陈归永这些走在后面路上的亲人：“叔他们在这里就好了，也能帮我出出主意，最起码能说出他们的看法。哎哟，他们在路上会不会出什么事？已经五六天时间，老少男女再怎么慢法，应该也要在这一二天到达的，为什么一点消息也没有？有归永叔带着一哨护卫队，应该不会出事吧。”
林强云一下子又为还在路上的亲人们担心起来，生怕自己不在他们身边会出什么意外。他可没想到，并不是一点消息也没有，而是他自己根本就没派过人去接应后面的大队人马。
这些杂乱的思绪让林强云怎么也不能平心静气地思考，胡思乱想了好久之后，林强云放下对路上亲人的担忧，决定叫木匠先把每种水轮都做出一个小模型，比较一下它们的优劣后，再来确定水轮应该做成什么样子。
用纱罗为表，棉花为里的口罩成本实在是太高了，每个要二十个铜钱，近千个口罩竟然用去了一百一十多贯纸钞，让林强云心痛了好一阵子。不过，林强云认为还是物有所值，最起码，接下来没有再出现发病的人。已经病倒躺在床上的人，也越来越少，只剩下四五个患了病的人，也日渐见好，总算让林强云松下了一口气。
二月初九，也是到达泉州后第五天的早晨，林强云正结扎停当准备外出跑步，张本忠匆匆走入房中，脸色有些难看地报告说：“公子，昨夜有人潜入我们后院的作坊，不知道要干些什么。”
林强云听了觉得很是奇怪，自己这里的后院作坊还没开张呢，连打铁炉和其他必须的灶台、工具也没准备好，更别说主要的工匠还在路上。并没有什么值钱的东西可偷，也没有什么秘密可窥探的，怎么会有人潜入到后院去呢？
带着心里的疑云向张本忠问道：“潜入到后院的人有多少，都是些什么人，他们是为了什么来的。知道了吗？”
张本忠脸皮微红，低下头说：“不知道。因为我们在后院什么东西都没有，所以也只是派人每个时辰去巡视一遍。昨夜子时前后，巡夜的五名护卫队走到后院时，发现一个人正往围墙外翻过去，等赶到外面时早不见了人影。”
林强云安慰他说：“本忠大哥不必难过，既然没受到破坏，也没丢什么东西，也就算了吧。不过，有了一回入贼的事，难保不会有第二、第三回，我还恐怕日后我们生意做得大，赚的钱多了时，更会引人起偷盗之心。今后，护卫队的人不要再让他们做其他事情了，还是和在长汀城内一样，要加紧训练，负责专门为我们的生意保镖，没有保镖的任务时，就以看家护院为主好了。还有，你有时间到处去找找，看能不能招请到惯于出海做生意的人，船夫、买卖人，全都需要。”
张本忠抬起头保证说：“公子放心，我知道怎么做的了。”
用了一天多的时间，林强云和临时请来的木匠一起做出了三个直径一尺的水轮模型。请来的姚木匠五十多岁，人虽不是很老，但脾气却特别大。他自认为在泉州所辖的七县地面上，自己是木匠这一行当里宗师级的人物，连飘海过海的巨舟也制作了数十艘，徒子徒孙二百出头。哪能容忍一个才刚腿去乳毛的后生小子，仅为了一个直径一尺的轮子，对他所精熟的手艺来指点批评。若不是因为这里的工钱特别多，每天能拿到一贯钱，他才不会来做这么简单的木匠活呢。一做好模型讨要到工钱后，就气冲冲地带着徒弟扛起工具箱走了。
走了木匠师傅，对于林强云来说就像“要饭的路伎花子死了猴”——没把戏耍了。愁得他虚火上升，在床上翻来覆去的一夜也没睡着。正当他心急火燎地要再叫人去另找木匠，马上动手赶制水轮的时候，落后了好几天的沈念宗、陈归永终于带着大队到了。
“大哥！”一声欢快的叫声，传入正往后院走的林强云耳中，他前行的身形一顿。是凤儿的声音！
除了凤儿的叫声之外，还有许多杂乱的脚步声传来。林强云停住脚步，缓缓转过身，脸上显得平静无波，心里却是翻腾不止，第一个在脑子里出现的念头就是：“瞌睡碰上了枕头！”
急冲过来的凤儿，在离林强云三步远的地方停下了脚步，一脸惊疑地看着大哥：“你没事吧？怎么看到我们好像一点也不高兴？天啊，才没见面几天，怎么瘦掉了这么多，到底出了什么大事？快点告诉我好不好。大哥啊，到底发生了什么事呐……”
看到林强云只是张了张嘴，却没有一点声音发出，一副欲言又止的样子，让人更加摸不着头脑。凤儿最后一句话几乎是带着哭声说出来的，她简直就要发疯了。
林强云抢前二步，双手搭在凤儿的肩膀上用力捏了一下，抬头向也是惊疑不定的沈念宗、陈归永等人看去。
就这样，林强云按着凤儿的肩膀，与数十个刚赶到的人大眼瞪小眼的对视了许久。
深深地吸了口气，林强云张开口想说什么，可马上又闭上了嘴。
又过了许久之后，他才缓缓地用显得比平常沙哑了许多的嗓音说：“你们……你们怎么到现在才来呐，让人觉得已经过了好几年，我等得好苦哇！”
顿了顿，用力吞了下口水，林强云脸上露出了欢悦的笑容说：“啊……看到你们真好！呵呵……”
紧张的沈念宗向同样紧张的陈归永肩上拍了一掌，脸上的神色松懈了下来，两人同时长长地吐出了一口憋了许久的气，马上又像约好了似的将手伸到胸部按了按，似乎要把即将跳出胸腔的心按回原来的位置。
“死……呵”凤儿吐出一个字后，立即警觉地用手掩住嘴，想了想才用手捶打着林强云的胸膛：“大哥真坏，你刚才装出来的样子好可怕，想吓死我们哪。”
林强云微微笑着说：“刚才……刚才我是看到你们太高兴了，所以一时间说不出话，我又何曾想得到说不出话也会吓到你们呐。是了，快叫大家都进去吧。到家了，就别老是站着，坐下休息一会再讲。”
三百多个男女老少用了半天，一通忙乱之后，总算全都安置下来。这里的一切早就由先来打前站的人把一应所需的锅、碗、盆、勺、灶，还有柴米油盐全都准备齐全。所以，不必花费太多的时间。
这下不但护卫队的人手足够，工匠也到齐。所有的杂事都有人代劳，不必每件事都要林强云去亲力亲为，让他顿时轻松了不少。
待所有人都安置停当后，林强云把沈念宗、陈归永、吴炎和司马景班请到自己住房外的小客厅中。把情况说清楚了后，搬出三个水轮模型让大家提出自己的意见。
司马景班端详了一会，便指着几个模型说：“林公子，这两个水轮怕是不成，一来做这样的水轮太费功夫，所用去的木料也太多；二么，即使是这样的水轮做出来了，装上了也定然不会好用。公子请看，叶片横向旋转的这个，只能一片片叶板的去搬动机括，调整一个水轮要用去好久。”
沈念宗也说道：“讲得有道理。我看叶片纵向旋转的这个水轮也差不多，因为机括是安在水轮的内部，去调整的人更容易出事发生危险。”
陈归永盯着几个水轮没有说话，只是点着头表示赞同他们两人的说法。
司马景班接着说道：“确是这样，这两种水轮都不能用的。只有这个叶片可以伸缩的水轮好些，我们做大水轮的时候将拉杆用小方木连成一体，分几个位置做上三至四个机括把手，把手边上按公子所说的样子做个有几道口的卡槽，用以固定把手调整后的位置。”
吴炎也出声说道：“而且，调整的时候只需扳动其中的任何一个把手压在卡槽内，就可以把全部叶片一下全都调到所需的位置上，要它出多大的力就将把手柄放在哪一个卡槽口内……”
林强云一拍大腿，高兴地说：“好，正如你所说的，按这个样子做。不过，有一点需要改动，水轮的叶片要伸出水轮外圆一半叶片的长度——也就是一尺五寸。至于叶片的宽度么，当然是越大越好。受水流推动的面积大了，水轮的出力也大，一个水轮带动的水碓也就更多，效率更高，能节省的人力也就越多。这样一来，不但水轮可以做得小些，浸下水里的轮缘也就少了很多，免得光是轮边和轮杆在水里就有很大的出力，在不需使用水碓的时候我们没法停下水轮的转动。”
“吴炎，你们的打铁炉过几天能用的时候，就负责打出几条钢片弹簧，安装到这些卡槽内，使手柄不会自己掉出卡槽来。”
吴炎拍着胸脯说：“师傅放心，这点小事你就是不吩咐，我也会叫人去做的。”
司马景班和吴炎走后，林强云又把前几天有小偷光顾的事情给沈念宗和陈归永讲了。
陈归永一听林强云说了这件事，再坐不下去，立即起身匆匆走出去查看护卫队的安排。
沈念宗爱怜地看着林强云略显消瘦的面容，慢吞吞地端起茶碗喝了一口，想了想怎么开口，才向林强云说：“刚才叔听人说起，前些天你为了救回被水溺毙的山都，耗费了许多真元……”
林强云心道：“这是哪里跟哪里呀，这些人也太会扯了吧。且先听听看，我做了一会儿人工呼吸，他们又能把事情扯到什么地方去。”
沈念宗语重心长地接着说道：“强云呀，即使你真的有回天的仙术道法，也要爱惜自己的身体才是，圣人云：‘身体发肤，授之父母，不可损毁。’以后若非必要的话，千万不可过多的逆天而行，以免有损修炼不易得来的道基啊。今天乍一看到你的时候，别说凤儿了，就是连为叔这什么也不懂的人也能看出，你的身体虚亏了很多，定然是因为救山都折损了太多的内丹元气所致。”
林强云一听是扯到这个方面去，觉真的是有必要把话给说清楚，连忙说道：“叔，你听我解释……”
沈念宗摇手止住林强云，眼里射出满是关怀的目光，很体谅他的说道：“好了，你不用为此事向叔解释，我也知道你对山都的感情，你救他自是无可厚非。叔的意思是说，以后若再有此类事情的话，还是要量力而为，不必对什么人都用性命交关的无上仙术道法去救。叔要说的就是这些话，你身体稍差了些，早点休息调养罢。”
沈念宗把话说完，也不待林强云有什么表示，拔脚走出门外忙自己的事情去了。
林强云叫了声“叔”，沈念宗已经走得远了，他只好无奈地晃晃头，自言自语地说：“把什么乱七八糟的事情都扯到仙术道法上来了，这些人也真能找到理由来解释自己不懂的东西。咳，管他的，就算是仙术道法好了，这又有什么不好呢。”
正是因为林强云屡屡找不到合适的机会，来解释有关的种种事情，以至于他是天师道中人的名声越传越远，名气也越来越大，传出的神迹也越发的希奇古怪。这也让林强云日后的生活，更加多出了许多不可预测的变数，越发的显得多姿多彩。
自己有一批懂技术的人，做什么都得心应手。仅用了五天的时间，不但砌好了所有的打铁炉、坩埚炉、制香碱的灶台，连水轮也做好了二个，流经院子的水圳边上也加砌了一尺高的边墙，防止装上水碓后水圳里的水位上升，会溢到院子里。
这五天里，林强云不仅是为随后的开工做好准备，还亲自去察看了张本忠新买的两块都有百多亩大的田地，和位于江边码头、蕃坊区的两间店铺门面。
以林强云的眼光看，两间铺面的地理位置都还相当不错，全是进出行人众多、商铺林立的好地段。
有了好的店铺门面还不行，并不是马上就有生意可做，林强云自己也很明白这点。
现在的当务之急是要立即请到有丰富经验的人帮助自己，才能把这买下的三间铺面利用起来，发挥出最好最大的效用。
自到这个世界以来，林强云嘴上是说得好听，他要做生意赚钱。可事到临头，现在有了本钱、店面，真要叫他说出准备做些什么生意，他还真是一筹莫展，束手无策。
“是啊，我要用这三间门面做什么生意好呢？”林强云嘴里问着自己：“除了蚊香、菜刀、布鞋这三样以外，我好像再没有其他的东西好卖了呀。”
林强云闷闷不乐的低着头沉思，走着走着，他忽然一脚拌到一个东西，止不住前进的势头上身向前扑下，耳中听得“哎呀”一声大叫。
慌急中想要伸脚前跨稳住身体时，两只脚被一个躺在地上的人死死地抱牢，动弹不得。不得已之下，伸手向前撑去，意图稳住身体再说。
林强云的眼光向伸出的手按下处看去时，不由惊得魂飞天外。
因为他的右手在发生变故的同时，已经习惯性地伸入到衣服内去抓住了手铳，只能以左手向外伸出去以图支撑住身体。
而在他左手掌按下去的前方，正有一个骨瘦如柴衣衫破烂的女人，怀抱一个头大身小的婴儿躺在地上，用他们绝望无神的双眼呆呆地看着自己。
这一下林强云想闪开身形也无法办到，一旦手掌按将下去，那个女人虽然说不敢保证会出什么大事，但百多斤重的力量集中到一只手掌上落到身上，受伤是绝对免不了的。至于那个婴儿么，看他现在骨瘦如柴、奄奄一息的样子，被林强云这么大的一个人只用单掌压到胸腹的位置上，肯定是必死无疑的了。
说时迟，那时快。
就在他的手只有一尺多不到二尺就要按到婴儿身上的时候，他听到身后“喂呀”一声尖利刺耳的啸吼。啸声入耳之际，右肩部受到一个人体冲撞，虽然力道并不是很大，但却足以使林强云的身体由前俯改为侧倒，免去了地上躺着的那对母子死伤在林强云手下的惨剧发生。
有了这样一下的冲撞，林强云的手按在店铺外尺许高的台阶上，头却“砰”地一下撞上了店铺外走廊上的一根柱子。林强云眼中冒出无数金星，头上疼痛不已，晕头转向的一时爬不起身来。而且他自身倒下的冲力震得他的手臂发麻，手掌和手腕十分疼痛。
跟在身后一直东张西望看街景的四儿，这时也清醒过来，惊叫一声：“公子！”抢前踏上二步，扶起横倒在那还在装模作样大呼小叫乞丐身上的林强云。
林强云定下心神一看，原来刚才因为心里在想着事情，一时没注意走到了靠街边上，拌到一个横躺在别人店铺台阶下，腿伸出到街上的乞丐脚上。那个被拌了一脚的乞丐身侧数尺，就是那个女人和孩子。
冲撞林强云使他侧倒的人是山都，他从林强云的身上滚落在街心地上，揉动着摔痛的屁股，一时也爬不起来。
抱住林强云双脚的乞丐一跃而起，劈胸抓住他的领口大声叫骂：“哎哟……踩死人了，你走路不带眼睛的吗？你以为踩死人不要偿命的吗？赔我的脚来！”
这是个长得既高大又肥胖的白净乞丐，足有七尺多高，比林强云高出一个头，身上穿了件打着几个补钉的白麻布博袍，脚上包着块粗麻布。这人转动圆乎乎的胖脸，游走不定的眼睛四下张望，在口沫横飞大声叫骂的同时，还挥舞空着的右拳向林强云作势威胁。
不远处有人叹息：“这位不知情的年轻人要倒霉了，怎么会被这个无赖给缠上的。”
另一人说：“这有什么，白老大这伙人就是专吃这碗敲诈勒索饭的，刚才那年轻人走路时，一副心思重重的样子，心神不定没注意看脚下的路。而且他穿的衣衫又是白绸长袍，绣花镶边背子，定然是个有些钱的秀才，正是歹人下手的肥羊牯。白老大趁人一个不察，他就故意把脚伸出到路上让人踩到，也借此赖上一笔钱财。”
这些话清晰地传入林强云耳中，他遮挡在脸前的右手，推开要与胖大乞丐白老大理论的四儿，摇手止住上扑的山都。看了四周快步走来，越围越多的乞丐一眼，问道：“你要我如何赔法？”
“嘿嘿，嘿……如何赔法，这个我倒要算算看了。”白老大揪着林强云的衣领不放，装模作样地说：“我的脚金贵得很呢，是要用他来带着一帮兄弟奔走谋生的，现在被你这不长眼的踩了一下，起码有一两个月不能带手下的兄弟外出讨要。让你占些便宜好了，按一个月算三十天，每天我们十五个人共可乞得三百钱，三十天就是九千钱。拿出九千钱来，我就放你走。”
九千钱，算纸钞就是五十四贯五百四十五文，林强云忍住心里的怒气，低声下声地问道：“九千钱给你后就放我走？”
胖大乞丐阴笑道：“看你是个年轻人，我就再让些，拿出五十贯钱来，这事就算了结。自此后各不相干，各走各路。如何？”
林强云指着地上躺着的女人和孩子问道：“她们母子两个也是和你在一起的吗？”
胖大乞丐回头扫了一眼，断然说道：“不是，这些围在周围的才是我们的兄弟。说那么多废话做什么，还不把钱拿出来，你好走人。”
林强云：“你先放手，我才好拿钱给你们呀。难不成你们这些人还会怕我跑了吗。”
胖大乞丐两眼射出贪婪的目光，盯着林强云荷包里的钱钞，接过递给他的纸钞放入怀里。双手一张，拦住想绕过自己的林强云，不怀好意地喝道：“且慢走，还有我这伤脚没赔呢，待赔完我的伤脚后再走不迟。”
林强云自忖刚才自己并没有踩实这个胖大乞丐，仅是被他的脚拌了一下，就被此人诈去五十贯钱，已经很觉得窝心了。虽然明知道他是以此来诈骗钱财，但自己初到此地，今后又还要在这里做生意，所以不欲多生事端，认为给些钱了事省得麻烦。却不料这人看到自己荷包内的钱后，竟然得寸进尺地还要敲诈。
当即游目一扫，发现几个显然是差役打扮的人站在不远处观看，立即扬声叫道：“几位差大哥是否此地县衙的捕头，这事你们眼看着不管吗？”
一名差役走近，嘻皮笑脸地拖长声音问道：“这位小秀才面生得很呀，你是刚到泉州来的吧。什么事呀，我没看到这里发生了什么事情，叫我们如何去管呐？”
林强云把经过的情况说了一遍，然后问道：“那好，现在你知道这里发生什么事了，你们管不管呢？”
那差役摇了摇头，一脸奸笑地说：“这事不是我们该管的，你们自个去讲好便是。”
林强云心中有气，但还是抱着息事宁人的态度，对着白老大说：“既是我不小心伤了你的脚，我带你去郎中那儿看伤医治，所有的诊金药钱一概由我来负责支应就是。”
白老大听了这些话，故意惨声大叫：“哎哟，我的腿被这人踩断不会走了，我好痛啊，这下叫我家里的妻儿老小和这些弟兄们怎么活下去呀！”
差役们看来也是和白老大是一伙的，听了林强云的话后，另几个差役也走过来，假意劝说道：“既然你有钱，那就再赔他些钱就是了，何必那么麻烦再去郎中那儿看呢。不如这样罢，我们做个和事佬，再赔给他五百贯钱，此事就算了结。如何？”
林强云有些不悦地说：“他的腿若是断了的话，还能站在里大喊大叫？你们怎么这样做和事佬的。这人刚才只是伸腿到街上拌了我一下，并没有受什么伤，按理说我连那五十贯也不必给他的。而且按开始我们说好的条件，付过五十贯钱后我就可以走人。既然已经给了五十贯钱赔偿，算得上是将事情揭过了。即使是真被我踩伤了，我也要带他到郎中那里治伤才是。再说了，有五十贯钱也足以够三四十人一月的生活，让他养好伤有余。如今还要我五百贯钱，那就明显是敲诈了。”
几个差役一听这话马上变了脸色，互相招呼着围了上来，“呛啷”声中一人解下腰间的铁链，双手甩动就要往林强云头上套，嘴里喝道：“贼厮鸟，今天若不拿出钱来，叫你到没鸡屎的衙门大牢里去住上些时日。”
另几个衙役各自从怀中掏出一对铁尺（一种有护手的尺五六长、径粗四五分大的短铁鞭），嘿嘿冷笑着缓缓向他围来。
林强云闪退几步避开铁链，心里大怒，看到跟随自己出来的十几名护卫队员已经闻讯赶到，在巫光的指挥下散布在周围的人丛中，大声向四周围观的人群叫道：“大家都看到这些人是怎么对待外乡人的，请你们评评理，他们是要在光天化日之下强抢我的钱，这里是在大庭广众之中的闹市啊。”
一个差役“嘿嘿”冷笑着说：“叫吧，你就是叫破了喉咙，也没人敢出来为你说上一句话的。今天乖乖把怀里的钱袋和身上值钱的物事交出，我们可以放你一条生路。不然的话，可就别怪我们下手狠毒了。”
看到周围的人们只是同情地叹息、摇头，没人敢出头为自己说句公道话，林强云变了脸色，愤然骂道：“既然连理都不讲了，我还能指望什么呢。你们也真是目无王法，竟然敢光天化日下在大街闹市上做强盗公然抢劫。今天要不给你们些教教训，只怕你们家中的妻儿老小今后会失去亲人。”
几个差役听了林强云的话都哈哈大笑，最早过来的那人抡动铁链怪声叫道：“弟兄们，这贼囚说我们是强盗，我们今天把他身上的钱物一并收下，就做一回强盗给他看看如何呀？”
那些差役边笑边似猫玩老鼠般地挥动手上的铁尺，白老大招呼围在四周的乞丐们跟着几个差役一步一步缓缓地越逼越近。
林强云再退后几步，拔出衣服内的短铳按下击锤，环指这些差役和乞丐们大喝：“护卫队的人听令，把这些强盗抓起来，先给我狠狠教训一顿，再扭送衙门治罪。那个为首的胖大强盗看来武功高强，打折他的腿防止他逃走。有什么后果由我负责，动手！”
人丛中十多个人齐声暴喏，如同响起一声轻雷，巫光领先抢步上前，空手对着白老大急冲。
白老大虽然是长得人高马大的，他却又哪里曾见过这样的场面，一时间慌了手脚。既想转过身逃之夭夭，却又看到冲向自己的巫光比自己整整矮了一个头，在这样的小个子面前示弱逃命，实在有些放不下面子。正在他犹豫不决的时候，巫光已经冲到面前晃动着双手向他抓来。当即也不及多想，仗着自己身高体胖有二百多斤的重量，张开双手就向巫光环抱过来。白老大心想：“凭我这样大的身子，光是压到你的身上，也能把你这小子给压得不能动弹、压掉半条命去。”
巫光自九岁死了父母后，就被姑母四娘托人送到徐子丹门下学习武艺，练得一身灵动的好本事。现在成心要在林强云面前显出自己的能耐，哪里有那么好应付，就能让白老大这样粗蠢的人给抱住的。
自他一到现场，就仔细察看了和林强云争闹的这些人一遍。不但看出所有的人都不过是些没习过武功的寻常无赖，更看出白老大空有高大肥胖的身体，移动之间脚步虚浮、动作粗蠢笨拙，明显是个好吃懒做之辈，早想好了对付此人的办法。此时看到白老大以如此的方法来应付自己，心中也就更增了几分把握。
这块五十七亩大的场地，是一个南北稍偏了一点，北西至南东的方向，中轴几乎和晋江平行，南北长有半里，东西宽为四十五、六丈的长方形。工匠们按主家的要求将正门开在南边，然后再砌一道墙把长方形拦腰分成前后两半，靠大门这部分深度有三十五丈，再用两道纵墙分割成中间大两旁小的三块。
两边紧靠围墙的两块都只有四丈余宽，依墙各建了两排以砖墙相隔成二十二间住人的房间，中间是一道五尺宽近三十丈长的狭长天井，用于采光。
中央三十七丈多的正面是四丈余见方的宽敞大厅，厅两边各是五间宽三丈深四丈的大间厢房。厢房的外边，沿墙而下又是二十余间房屋。
门厅占了四丈左右的长度，除了两边各有两间门房外，就是依墙而建的一排稍为低矮些的房屋，大概也是用来住人的吧。
空坪相当大，宽为三十一二丈，有二十六七丈深，足以容纳千余二千人的护卫队在里面操演、训练。不知道今天张本忠把护卫队都派去做什么了，空坪里空荡荡的不见一个人影，连早先来的女人和孩子们也全无踪迹。整座大宅静悄悄的，只有林强云和山都的脚步声在各处回响。
林强云边看边点头，对这样的布局相当满意。光是前半部分就建有一百五六十间房舍，还不知道后半部分又建了多少房间，或是作为工场作坊的房屋呢。
这所房舍用去了十八万贯钱，动用了一千七百多泥瓦木工，从去年九月开始动工，至今四个多月，总算基本建成了个大概。
前几天在看后面的水圳时，只看了西边那一大块几乎还是空着的，留来安装水碓的地方，其他走过的地方林强云也没去注意。此时走过来一看，后面的两块分隔开的地方加起来比前院更大。
张嫂在这个院子里，脸上带着喜悦的笑容，忙里忙外的指挥女人和孩子们，在这后院左边的空坪上粘贴布鞋底呢，难怪前院会不见一个人影。林强云看得有点于心不忍：难为她一个小脚女人，走进走出地上下奔忙，她的脚不会痛吗！？
干活的女人孩子们纷纷口称“少主”躬身行礼。
看到林强云走来，张嫂迎上来笑着问：“公子来了！有事吩咐吗？”
林强云冲她笑笑说：“没事，我只是来看看大家到这里过得怎么样。看他们的脸色，比在黑风峒时好得多了，想必过得还习惯吧！”
张嫂：“谁说不是，这里有得吃，有得穿，脸色哪还会好不起来。说到习惯不习惯，倒是有件事要跟公子禀报一下。来这里的男人还好些，他们身体强健，倒也没什么事故发生。就是女人和孩子来到这里两个多月，有好些人都病了，现在还有十多个大小躺在床上起不来呢。病了躺下的人都直哭，说是对不起少主，到这里什么事都没为你做就倒在床上……”
林强云听说病倒了十多个，生怕他们是得了什么难治的传染病，焦急地打断张嫂的话，问道：“哎呀！一百来人就有十多人病倒在床上，这个比例确是太大了，那可不是玩的。请郎中来看了吗，郎中是怎么说的？”
张嫂安慰地说：“公子别急，他们一病，大哥就请来郎中看过，并开出方子给我们去买药煎给病人吃了。郎中先生说，这是时疫，也是我们的人有些水土不服所至，吃了他开的药就无甚大碍。不过，吃了药的人还没好清楚，又有人得了病，两个月来几乎有一半的人都得过了这样的病呢。”
“流行性感冒！”林强云脱口叫道，现在是虽然已经是春天，但弄得不好的话，只怕是会转化成肺炎，那就不好办了。
张嫂一愣，问道：“什么？”
林强云急急地说：“张嫂，这事很重要，你要听好了，现在你先放下手里的一切事情，去买一二十斤脱了籽的棉花回来，放到锅里煮上两刻时辰后再捞起挤干放到太阳下晒。俗话说‘病从口入’，我要教你们做些口罩，让每个人都戴上，防止再有人得病，耽误我们的生意。快去，快去。”
张嫂走后，林强云忧心忡忡地继续到处走了一圈，脑子里还是不住地在想着病人的问题。
这里的空坪约有五六亩大小，周边全是各种分隔开的作坊间。第一批黑风峒来的男人和所有的护卫队员在巫光的指点下，都在这些作坊内整理地面、用大小卵石垫底，还有的在拌三合土。
行走间，林强云忽然想到，若是将水碓水轮的受水面做成能改变大小的话，不就能解决问题了吗。
林强云匆匆和大家打了个招呼，转身又来到水圳边。盯着放在圳旁的水轮，脑子飞速地转动：“迎水面的木板要让它成为可以调整大小，有几种方式，一是水轮的样子不变，需要时将水轮放下，让它全部板面受水流的冲击，这样功率最大；使用的功率小时再把水轮升高些，它的出力也就小了。这不行，难度太大。先不论这么重的水轮、轴一同升起，得用上多少人才抬得动呀。就是水轮和主轴是连在一起的，将水轮升高的话势必整个水碓都不会工作了。”
“第二种方法，是在这院子里多挖几条分流渠道，分别用水闸进行控制每条水渠的过水量。恐怕也很难办，所占用的地方太大了。再一种方法就是在水轮的结构上打主意，把水轮的叶片做成可以改变迎水面积的活动叶片。只有这样才最合自己的心意。”
光是在水轮上打主意，说起来是简单了许多，但也并不是说做就能立即做成的。首先，必须从“叶片纵向旋转”、“叶片横向旋转”以及“叶片伸缩”三种方案中，选出水轮的结构设计方案。
“唉，叔他们要什么时候才能和大队一起来到这里呢。”林强云在这举棋不定时，又想到了沈念宗和陈归永这些走在后面路上的亲人：“叔他们在这里就好了，也能帮我出出主意，最起码能说出他们的看法。哎哟，他们在路上会不会出什么事？已经五六天时间，老少男女再怎么慢法，应该也要在这一二天到达的，为什么一点消息也没有？有归永叔带着一哨护卫队，应该不会出事吧。”
林强云一下子又为还在路上的亲人们担心起来，生怕自己不在他们身边会出什么意外。他可没想到，并不是一点消息也没有，而是他自己根本就没派过人去接应后面的大队人马。
这些杂乱的思绪让林强云怎么也不能平心静气地思考，胡思乱想了好久之后，林强云放下对路上亲人的担忧，决定叫木匠先把每种水轮都做出一个小模型，比较一下它们的优劣后，再来确定水轮应该做成什么样子。
用纱罗为表，棉花为里的口罩成本实在是太高了，每个要二十个铜钱，近千个口罩竟然用去了一百一十多贯纸钞，让林强云心痛了好一阵子。不过，林强云认为还是物有所值，最起码，接下来没有再出现发病的人。已经病倒躺在床上的人，也越来越少，只剩下四五个患了病的人，也日渐见好，总算让林强云松下了一口气。
二月初九，也是到达泉州后第五天的早晨，林强云正结扎停当准备外出跑步，张本忠匆匆走入房中，脸色有些难看地报告说：“公子，昨夜有人潜入我们后院的作坊，不知道要干些什么。”
林强云听了觉得很是奇怪，自己这里的后院作坊还没开张呢，连打铁炉和其他必须的灶台、工具也没准备好，更别说主要的工匠还在路上。并没有什么值钱的东西可偷，也没有什么秘密可窥探的，怎么会有人潜入到后院去呢？
带着心里的疑云向张本忠问道：“潜入到后院的人有多少，都是些什么人，他们是为了什么来的。知道了吗？”
张本忠脸皮微红，低下头说：“不知道。因为我们在后院什么东西都没有，所以也只是派人每个时辰去巡视一遍。昨夜子时前后，巡夜的五名护卫队走到后院时，发现一个人正往围墙外翻过去，等赶到外面时早不见了人影。”
林强云安慰他说：“本忠大哥不必难过，既然没受到破坏，也没丢什么东西，也就算了吧。不过，有了一回入贼的事，难保不会有第二、第三回，我还恐怕日后我们生意做得大，赚的钱多了时，更会引人起偷盗之心。今后，护卫队的人不要再让他们做其他事情了，还是和在长汀城内一样，要加紧训练，负责专门为我们的生意保镖，没有保镖的任务时，就以看家护院为主好了。还有，你有时间到处去找找，看能不能招请到惯于出海做生意的人，船夫、买卖人，全都需要。”
张本忠抬起头保证说：“公子放心，我知道怎么做的了。”
用了一天多的时间，林强云和临时请来的木匠一起做出了三个直径一尺的水轮模型。请来的姚木匠五十多岁，人虽不是很老，但脾气却特别大。他自认为在泉州所辖的七县地面上，自己是木匠这一行当里宗师级的人物，连飘海过海的巨舟也制作了数十艘，徒子徒孙二百出头。哪能容忍一个才刚腿去乳毛的后生小子，仅为了一个直径一尺的轮子，对他所精熟的手艺来指点批评。若不是因为这里的工钱特别多，每天能拿到一贯钱，他才不会来做这么简单的木匠活呢。一做好模型讨要到工钱后，就气冲冲地带着徒弟扛起工具箱走了。
走了木匠师傅，对于林强云来说就像“要饭的路伎花子死了猴”——没把戏耍了。愁得他虚火上升，在床上翻来覆去的一夜也没睡着。正当他心急火燎地要再叫人去另找木匠，马上动手赶制水轮的时候，落后了好几天的沈念宗、陈归永终于带着大队到了。
“大哥！”一声欢快的叫声，传入正往后院走的林强云耳中，他前行的身形一顿。是凤儿的声音！
除了凤儿的叫声之外，还有许多杂乱的脚步声传来。林强云停住脚步，缓缓转过身，脸上显得平静无波，心里却是翻腾不止，第一个在脑子里出现的念头就是：“瞌睡碰上了枕头！”
急冲过来的凤儿，在离林强云三步远的地方停下了脚步，一脸惊疑地看着大哥：“你没事吧？怎么看到我们好像一点也不高兴？天啊，才没见面几天，怎么瘦掉了这么多，到底出了什么大事？快点告诉我好不好。大哥啊，到底发生了什么事呐……”
看到林强云只是张了张嘴，却没有一点声音发出，一副欲言又止的样子，让人更加摸不着头脑。凤儿最后一句话几乎是带着哭声说出来的，她简直就要发疯了。
林强云抢前二步，双手搭在凤儿的肩膀上用力捏了一下，抬头向也是惊疑不定的沈念宗、陈归永等人看去。
就这样，林强云按着凤儿的肩膀，与数十个刚赶到的人大眼瞪小眼的对视了许久。
深深地吸了口气，林强云张开口想说什么，可马上又闭上了嘴。
又过了许久之后，他才缓缓地用显得比平常沙哑了许多的嗓音说：“你们……你们怎么到现在才来呐，让人觉得已经过了好几年，我等得好苦哇！”
顿了顿，用力吞了下口水，林强云脸上露出了欢悦的笑容说：“啊……看到你们真好！呵呵……”
紧张的沈念宗向同样紧张的陈归永肩上拍了一掌，脸上的神色松懈了下来，两人同时长长地吐出了一口憋了许久的气，马上又像约好了似的将手伸到胸部按了按，似乎要把即将跳出胸腔的心按回原来的位置。
“死……呵”凤儿吐出一个字后，立即警觉地用手掩住嘴，想了想才用手捶打着林强云的胸膛：“大哥真坏，你刚才装出来的样子好可怕，想吓死我们哪。”
林强云微微笑着说：“刚才……刚才我是看到你们太高兴了，所以一时间说不出话，我又何曾想得到说不出话也会吓到你们呐。是了，快叫大家都进去吧。到家了，就别老是站着，坐下休息一会再讲。”
三百多个男女老少用了半天，一通忙乱之后，总算全都安置下来。这里的一切早就由先来打前站的人把一应所需的锅、碗、盆、勺、灶，还有柴米油盐全都准备齐全。所以，不必花费太多的时间。
这下不但护卫队的人手足够，工匠也到齐。所有的杂事都有人代劳，不必每件事都要林强云去亲力亲为，让他顿时轻松了不少。
待所有人都安置停当后，林强云把沈念宗、陈归永、吴炎和司马景班请到自己住房外的小客厅中。把情况说清楚了后，搬出三个水轮模型让大家提出自己的意见。
司马景班端详了一会，便指着几个模型说：“林公子，这两个水轮怕是不成，一来做这样的水轮太费功夫，所用去的木料也太多；二么，即使是这样的水轮做出来了，装上了也定然不会好用。公子请看，叶片横向旋转的这个，只能一片片叶板的去搬动机括，调整一个水轮要用去好久。”
沈念宗也说道：“讲得有道理。我看叶片纵向旋转的这个水轮也差不多，因为机括是安在水轮的内部，去调整的人更容易出事发生危险。”
陈归永盯着几个水轮没有说话，只是点着头表示赞同他们两人的说法。
司马景班接着说道：“确是这样，这两种水轮都不能用的。只有这个叶片可以伸缩的水轮好些，我们做大水轮的时候将拉杆用小方木连成一体，分几个位置做上三至四个机括把手，把手边上按公子所说的样子做个有几道口的卡槽，用以固定把手调整后的位置。”
吴炎也出声说道：“而且，调整的时候只需扳动其中的任何一个把手压在卡槽内，就可以把全部叶片一下全都调到所需的位置上，要它出多大的力就将把手柄放在哪一个卡槽口内……”
林强云一拍大腿，高兴地说：“好，正如你所说的，按这个样子做。不过，有一点需要改动，水轮的叶片要伸出水轮外圆一半叶片的长度——也就是一尺五寸。至于叶片的宽度么，当然是越大越好。受水流推动的面积大了，水轮的出力也大，一个水轮带动的水碓也就更多，效率更高，能节省的人力也就越多。这样一来，不但水轮可以做得小些，浸下水里的轮缘也就少了很多，免得光是轮边和轮杆在水里就有很大的出力，在不需使用水碓的时候我们没法停下水轮的转动。”
“吴炎，你们的打铁炉过几天能用的时候，就负责打出几条钢片弹簧，安装到这些卡槽内，使手柄不会自己掉出卡槽来。”
吴炎拍着胸脯说：“师傅放心，这点小事你就是不吩咐，我也会叫人去做的。”
司马景班和吴炎走后，林强云又把前几天有小偷光顾的事情给沈念宗和陈归永讲了。
陈归永一听林强云说了这件事，再坐不下去，立即起身匆匆走出去查看护卫队的安排。
沈念宗爱怜地看着林强云略显消瘦的面容，慢吞吞地端起茶碗喝了一口，想了想怎么开口，才向林强云说：“刚才叔听人说起，前些天你为了救回被水溺毙的山都，耗费了许多真元……”
林强云心道：“这是哪里跟哪里呀，这些人也太会扯了吧。且先听听看，我做了一会儿人工呼吸，他们又能把事情扯到什么地方去。”
沈念宗语重心长地接着说道：“强云呀，即使你真的有回天的仙术道法，也要爱惜自己的身体才是，圣人云：‘身体发肤，授之父母，不可损毁。’以后若非必要的话，千万不可过多的逆天而行，以免有损修炼不易得来的道基啊。今天乍一看到你的时候，别说凤儿了，就是连为叔这什么也不懂的人也能看出，你的身体虚亏了很多，定然是因为救山都折损了太多的内丹元气所致。”
林强云一听是扯到这个方面去，觉真的是有必要把话给说清楚，连忙说道：“叔，你听我解释……”
沈念宗摇手止住林强云，眼里射出满是关怀的目光，很体谅他的说道：“好了，你不用为此事向叔解释，我也知道你对山都的感情，你救他自是无可厚非。叔的意思是说，以后若再有此类事情的话，还是要量力而为，不必对什么人都用性命交关的无上仙术道法去救。叔要说的就是这些话，你身体稍差了些，早点休息调养罢。”
沈念宗把话说完，也不待林强云有什么表示，拔脚走出门外忙自己的事情去了。
林强云叫了声“叔”，沈念宗已经走得远了，他只好无奈地晃晃头，自言自语地说：“把什么乱七八糟的事情都扯到仙术道法上来了，这些人也真能找到理由来解释自己不懂的东西。咳，管他的，就算是仙术道法好了，这又有什么不好呢。”
正是因为林强云屡屡找不到合适的机会，来解释有关的种种事情，以至于他是天师道中人的名声越传越远，名气也越来越大，传出的神迹也越发的希奇古怪。这也让林强云日后的生活，更加多出了许多不可预测的变数，越发的显得多姿多彩。
自己有一批懂技术的人，做什么都得心应手。仅用了五天的时间，不但砌好了所有的打铁炉、坩埚炉、制香碱的灶台，连水轮也做好了二个，流经院子的水圳边上也加砌了一尺高的边墙，防止装上水碓后水圳里的水位上升，会溢到院子里。
这五天里，林强云不仅是为随后的开工做好准备，还亲自去察看了张本忠新买的两块都有百多亩大的田地，和位于江边码头、蕃坊区的两间店铺门面。
以林强云的眼光看，两间铺面的地理位置都还相当不错，全是进出行人众多、商铺林立的好地段。
有了好的店铺门面还不行，并不是马上就有生意可做，林强云自己也很明白这点。
现在的当务之急是要立即请到有丰富经验的人帮助自己，才能把这买下的三间铺面利用起来，发挥出最好最大的效用。
自到这个世界以来，林强云嘴上是说得好听，他要做生意赚钱。可事到临头，现在有了本钱、店面，真要叫他说出准备做些什么生意，他还真是一筹莫展，束手无策。
“是啊，我要用这三间门面做什么生意好呢？”林强云嘴里问着自己：“除了蚊香、菜刀、布鞋这三样以外，我好像再没有其他的东西好卖了呀。”
林强云闷闷不乐的低着头沉思，走着走着，他忽然一脚拌到一个东西，止不住前进的势头上身向前扑下，耳中听得“哎呀”一声大叫。
慌急中想要伸脚前跨稳住身体时，两只脚被一个躺在地上的人死死地抱牢，动弹不得。不得已之下，伸手向前撑去，意图稳住身体再说。
林强云的眼光向伸出的手按下处看去时，不由惊得魂飞天外。
因为他的右手在发生变故的同时，已经习惯性地伸入到衣服内去抓住了手铳，只能以左手向外伸出去以图支撑住身体。
而在他左手掌按下去的前方，正有一个骨瘦如柴衣衫破烂的女人，怀抱一个头大身小的婴儿躺在地上，用他们绝望无神的双眼呆呆地看着自己。
这一下林强云想闪开身形也无法办到，一旦手掌按将下去，那个女人虽然说不敢保证会出什么大事，但百多斤重的力量集中到一只手掌上落到身上，受伤是绝对免不了的。至于那个婴儿么，看他现在骨瘦如柴、奄奄一息的样子，被林强云这么大的一个人只用单掌压到胸腹的位置上，肯定是必死无疑的了。
说时迟，那时快。
就在他的手只有一尺多不到二尺就要按到婴儿身上的时候，他听到身后“喂呀”一声尖利刺耳的啸吼。啸声入耳之际，右肩部受到一个人体冲撞，虽然力道并不是很大，但却足以使林强云的身体由前俯改为侧倒，免去了地上躺着的那对母子死伤在林强云手下的惨剧发生。
有了这样一下的冲撞，林强云的手按在店铺外尺许高的台阶上，头却“砰”地一下撞上了店铺外走廊上的一根柱子。林强云眼中冒出无数金星，头上疼痛不已，晕头转向的一时爬不起身来。而且他自身倒下的冲力震得他的手臂发麻，手掌和手腕十分疼痛。
跟在身后一直东张西望看街景的四儿，这时也清醒过来，惊叫一声：“公子！”抢前踏上二步，扶起横倒在那还在装模作样大呼小叫乞丐身上的林强云。
林强云定下心神一看，原来刚才因为心里在想着事情，一时没注意走到了靠街边上，拌到一个横躺在别人店铺台阶下，腿伸出到街上的乞丐脚上。那个被拌了一脚的乞丐身侧数尺，就是那个女人和孩子。
冲撞林强云使他侧倒的人是山都，他从林强云的身上滚落在街心地上，揉动着摔痛的屁股，一时也爬不起来。
抱住林强云双脚的乞丐一跃而起，劈胸抓住他的领口大声叫骂：“哎哟……踩死人了，你走路不带眼睛的吗？你以为踩死人不要偿命的吗？赔我的脚来！”
这是个长得既高大又肥胖的白净乞丐，足有七尺多高，比林强云高出一个头，身上穿了件打着几个补钉的白麻布博袍，脚上包着块粗麻布。这人转动圆乎乎的胖脸，游走不定的眼睛四下张望，在口沫横飞大声叫骂的同时，还挥舞空着的右拳向林强云作势威胁。
不远处有人叹息：“这位不知情的年轻人要倒霉了，怎么会被这个无赖给缠上的。”
另一人说：“这有什么，白老大这伙人就是专吃这碗敲诈勒索饭的，刚才那年轻人走路时，一副心思重重的样子，心神不定没注意看脚下的路。而且他穿的衣衫又是白绸长袍，绣花镶边背子，定然是个有些钱的秀才，正是歹人下手的肥羊牯。白老大趁人一个不察，他就故意把脚伸出到路上让人踩到，也借此赖上一笔钱财。”
这些话清晰地传入林强云耳中，他遮挡在脸前的右手，推开要与胖大乞丐白老大理论的四儿，摇手止住上扑的山都。看了四周快步走来，越围越多的乞丐一眼，问道：“你要我如何赔法？”
“嘿嘿，嘿……如何赔法，这个我倒要算算看了。”白老大揪着林强云的衣领不放，装模作样地说：“我的脚金贵得很呢，是要用他来带着一帮兄弟奔走谋生的，现在被你这不长眼的踩了一下，起码有一两个月不能带手下的兄弟外出讨要。让你占些便宜好了，按一个月算三十天，每天我们十五个人共可乞得三百钱，三十天就是九千钱。拿出九千钱来，我就放你走。”
九千钱，算纸钞就是五十四贯五百四十五文，林强云忍住心里的怒气，低声下声地问道：“九千钱给你后就放我走？”
胖大乞丐阴笑道：“看你是个年轻人，我就再让些，拿出五十贯钱来，这事就算了结。自此后各不相干，各走各路。如何？”
林强云指着地上躺着的女人和孩子问道：“她们母子两个也是和你在一起的吗？”
胖大乞丐回头扫了一眼，断然说道：“不是，这些围在周围的才是我们的兄弟。说那么多废话做什么，还不把钱拿出来，你好走人。”
林强云：“你先放手，我才好拿钱给你们呀。难不成你们这些人还会怕我跑了吗。”
胖大乞丐两眼射出贪婪的目光，盯着林强云荷包里的钱钞，接过递给他的纸钞放入怀里。双手一张，拦住想绕过自己的林强云，不怀好意地喝道：“且慢走，还有我这伤脚没赔呢，待赔完我的伤脚后再走不迟。”
林强云自忖刚才自己并没有踩实这个胖大乞丐，仅是被他的脚拌了一下，就被此人诈去五十贯钱，已经很觉得窝心了。虽然明知道他是以此来诈骗钱财，但自己初到此地，今后又还要在这里做生意，所以不欲多生事端，认为给些钱了事省得麻烦。却不料这人看到自己荷包内的钱后，竟然得寸进尺地还要敲诈。
当即游目一扫，发现几个显然是差役打扮的人站在不远处观看，立即扬声叫道：“几位差大哥是否此地县衙的捕头，这事你们眼看着不管吗？”
一名差役走近，嘻皮笑脸地拖长声音问道：“这位小秀才面生得很呀，你是刚到泉州来的吧。什么事呀，我没看到这里发生了什么事情，叫我们如何去管呐？”
林强云把经过的情况说了一遍，然后问道：“那好，现在你知道这里发生什么事了，你们管不管呢？”
那差役摇了摇头，一脸奸笑地说：“这事不是我们该管的，你们自个去讲好便是。”
林强云心中有气，但还是抱着息事宁人的态度，对着白老大说：“既是我不小心伤了你的脚，我带你去郎中那儿看伤医治，所有的诊金药钱一概由我来负责支应就是。”
白老大听了这些话，故意惨声大叫：“哎哟，我的腿被这人踩断不会走了，我好痛啊，这下叫我家里的妻儿老小和这些弟兄们怎么活下去呀！”
差役们看来也是和白老大是一伙的，听了林强云的话后，另几个差役也走过来，假意劝说道：“既然你有钱，那就再赔他些钱就是了，何必那么麻烦再去郎中那儿看呢。不如这样罢，我们做个和事佬，再赔给他五百贯钱，此事就算了结。如何？”
林强云有些不悦地说：“他的腿若是断了的话，还能站在里大喊大叫？你们怎么这样做和事佬的。这人刚才只是伸腿到街上拌了我一下，并没有受什么伤，按理说我连那五十贯也不必给他的。而且按开始我们说好的条件，付过五十贯钱后我就可以走人。既然已经给了五十贯钱赔偿，算得上是将事情揭过了。即使是真被我踩伤了，我也要带他到郎中那里治伤才是。再说了，有五十贯钱也足以够三四十人一月的生活，让他养好伤有余。如今还要我五百贯钱，那就明显是敲诈了。”
几个差役一听这话马上变了脸色，互相招呼着围了上来，“呛啷”声中一人解下腰间的铁链，双手甩动就要往林强云头上套，嘴里喝道：“贼厮鸟，今天若不拿出钱来，叫你到没鸡屎的衙门大牢里去住上些时日。”
另几个衙役各自从怀中掏出一对铁尺（一种有护手的尺五六长、径粗四五分大的短铁鞭），嘿嘿冷笑着缓缓向他围来。
林强云闪退几步避开铁链，心里大怒，看到跟随自己出来的十几名护卫队员已经闻讯赶到，在巫光的指挥下散布在周围的人丛中，大声向四周围观的人群叫道：“大家都看到这些人是怎么对待外乡人的，请你们评评理，他们是要在光天化日之下强抢我的钱，这里是在大庭广众之中的闹市啊。”
一个差役“嘿嘿”冷笑着说：“叫吧，你就是叫破了喉咙，也没人敢出来为你说上一句话的。今天乖乖把怀里的钱袋和身上值钱的物事交出，我们可以放你一条生路。不然的话，可就别怪我们下手狠毒了。”
看到周围的人们只是同情地叹息、摇头，没人敢出头为自己说句公道话，林强云变了脸色，愤然骂道：“既然连理都不讲了，我还能指望什么呢。你们也真是目无王法，竟然敢光天化日下在大街闹市上做强盗公然抢劫。今天要不给你们些教教训，只怕你们家中的妻儿老小今后会失去亲人。”
几个差役听了林强云的话都哈哈大笑，最早过来的那人抡动铁链怪声叫道：“弟兄们，这贼囚说我们是强盗，我们今天把他身上的钱物一并收下，就做一回强盗给他看看如何呀？”
那些差役边笑边似猫玩老鼠般地挥动手上的铁尺，白老大招呼围在四周的乞丐们跟着几个差役一步一步缓缓地越逼越近。
林强云再退后几步，拔出衣服内的短铳按下击锤，环指这些差役和乞丐们大喝：“护卫队的人听令，把这些强盗抓起来，先给我狠狠教训一顿，再扭送衙门治罪。那个为首的胖大强盗看来武功高强，打折他的腿防止他逃走。有什么后果由我负责，动手！”
人丛中十多个人齐声暴喏，如同响起一声轻雷，巫光领先抢步上前，空手对着白老大急冲。
白老大虽然是长得人高马大的，他却又哪里曾见过这样的场面，一时间慌了手脚。既想转过身逃之夭夭，却又看到冲向自己的巫光比自己整整矮了一个头，在这样的小个子面前示弱逃命，实在有些放不下面子。正在他犹豫不决的时候，巫光已经冲到面前晃动着双手向他抓来。当即也不及多想，仗着自己身高体胖有二百多斤的重量，张开双手就向巫光环抱过来。白老大心想：“凭我这样大的身子，光是压到你的身上，也能把你这小子给压得不能动弹、压掉半条命去。”
巫光自九岁死了父母后，就被姑母四娘托人送到徐子丹门下学习武艺，练得一身灵动的好本事。现在成心要在林强云面前显出自己的能耐，哪里有那么好应付，就能让白老大这样粗蠢的人给抱住的。
自他一到现场，就仔细察看了和林强云争闹的这些人一遍。不但看出所有的人都不过是些没习过武功的寻常无赖，更看出白老大空有高大肥胖的身体，移动之间脚步虚浮、动作粗蠢笨拙，明显是个好吃懒做之辈，早想好了对付此人的办法。此时看到白老大以如此的方法来应付自己，心中也就更增了几分把握。
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