卷三 十六章
目录：宋末商贾| 作者：海红鲸| 类别：恐怖小说
看到倔牛儿的样子，林强云也高兴地笑了，转过身准备马上就去为他削竹片，刚走了几步，就听到四儿小声埋怨说：“公子也真是的，不去想办法让几间店的生意好起来，反而为小孩子玩的东西这么上心。///7kankancom///如果能卖钱的话也还罢了，这没钱赚的东西么……”
林强云猛然转过身，一把抓住四儿的肩膀怪叫道：“噢！你刚才在说什么，快点再给我说一遍。”
四儿不知道公子会突然抓住自己，而且叫出来的怪声自己从来没有听过，以为刚才自己说的话触怒了公子，吓得“通”地一声跪到地上，结结巴巴地说不出话：“公……公……子……子……”
林强云慌忙把四儿粗壮的身子抱起，拍着他的背连声说：“别怕，别怕。我不是怪你呀，你怎么会怕成这个样子。叫你把刚才的话再说一遍给我听，也会吓着你吗？”
四不好意思地挣开林强云的怀抱，听到公子并不是在责骂自己，立时破涕为笑。
山都硬生生地挤进二人中间，仰起头眨巴着眼睛好奇地直冲四儿看，皱着鼻子学林强云的声调语气说道：“刚才的话再说一遍，也会吓着你吗？真是的，小胆得很！”
四儿急辩道：“我才不是胆小呢，你没看到刚才公子那样有多吓人，看到了你也会吓死的。”
山都歪着头想了一下，说：“系，有时节系好吓人概。”
“好啦，”林强云看没事后，向四儿说：“你刚才说的什么赚钱不赚钱的话，怎么讲？”
四儿低下头，小声说：“是我不对，公子别生气。刚才我只是怪公子对这些小孩玩的东西也这么上心，又不能赚到钱……”
“嘿嘿！”林强云笑逐颜开地问：“多亏你提醒了我，这小孩子们的玩具正是可以赚钱的物事。你又怎么知道小孩子玩的东西不能赚钱了，我却说小孩子玩的东西也能赚钱，说不定还能赚到大钱呢，你信不信？”
“这样的竹圈能赚钱？我才不信呐。”四儿擦干眼角的泪珠，瞪大眼看林强云，见公子没有开玩笑的意思，半信半疑地问道：“人家会花钱买这谁都会做的竹圈儿？”
林强云一手一个拉起四儿和山都的手，大步向后院的作坊走，神秘兮兮地说道：“一起去，我做几样东西给你们看看，肯定能卖到钱。说不定连大人看到这新奇的玩具后，也会掏出钱来买个玩玩。”
一个经过巧手做出的圆竹圈，再加上一根一端绑着凵形细铁丝钩子的二尺长竹竿，林强云拿竹竿推着竹圈满院子跑，几十个孩子眼里射出又惊又喜的神色，欢天喜地的跟在他后面，又笑又跳地呼啸叫闹。
倔牛儿骄傲地对旁边几个比他稍大一点的孩子说：“这是公子专门做给我玩的，以后谁跟我好，我就给他玩一会子。”
这几个跟不上跑不动的孩子都羡慕地说：“我们和你好，以后要给我玩好波。真好玩！牛儿，少主对你真好。”
林强云跑到倔牛儿身边，用小竹竿勾住竹圈，把竹竿、竹圈一起交到倔牛儿手上，笑着说：“这个给你，以后慢慢学着推动，等你能玩了，我再给你们另外的玩具。”
次日，所有孩子都得到林强云送给他们的一份礼物：一个竹圈、一根扎有钩子的竹竿。让孩子们兴奋得连日课的操练也几乎没法进行，若非孙承宗强忍着痛快玩上一把的心情下令，谁敢不认真操练就没收他们的玩具，当天的操练、认字还真是没法进行下去。
竹圈谁都会做，只要自己能动手就成，充其量也就那一小节铁丝能卖一点钱。林强云让司马景班用刚装好的木车床，找根硬木棒车出一个直径二寸、高度也是二寸，上部圆头底端成锥形的陀螺。
沈念宗看到林强云用一根小木棍绑了根细麻绳，一拉绕在陀螺上的绳索，那锥形的木头就立在石板上不停地旋转。眼见得它即将要停住倒下，绳鞭一打，它又快速地转动起来。不由大感有趣，学着山都、四儿的样子，蹲在石板边定定地看了好久。
林强云笑着问：“大叔，这样的东西可曾见到别人玩过？”
沈念宗摇头说：“没见过，只听过别人说起，皇宫中的嫔妃、宫女们用一种名为‘千千’的东西赌胜。按讲说的人所言，宫人们玩那种‘千千’的玩具时，在桌上或地上令其转动，快停止倒下时要用衣袂拂其边，谁能让‘千千’转得长久为胜。那名为‘千千’的东西，大约就是此类玩物了。不过，听说宫中所玩的‘千千’乃用象牙所制成，名贵得很，寻常百姓哪里能轻易得见。”
好！连沈念宗都说没见过、听过陀螺这种东西，那么最低限度平头百姓是没有机会玩这种玩具的，就是富人也不一定就会有这玩意，要做出大批来卖钱，谁又能保证一定不行呢。何况，先做一批试着卖，价钱不妨定得稍高些，就是卖不掉也可以留给自己的孩子们玩，不会有什么损失。
做！
林强云交代司马景班和吴炎，叫人按样赶制一千只木陀螺和木棍，扎上绳子做好后再告诉自己，准备过些天送到扇子铺去试卖。
回到前几天沈念宗刚为他安排好，还没有书的书房，找出几张纸铺在桌上，闭上眼靠到椅背上冥想。依稀好像有人悄无声息地走到桌前，悉悉索索地往砚台里注水、磨墨。
“大概是四儿。”林强云心道：“他怎么今天这么机灵，知道我的铅笔舍不得多用，巴巴的赶着磨好墨，让我改用毛笔写画。”
回忆着自己所知道的几种陀螺：铁制的重型陀螺，很适合用于比赛旋转时间长短；铁木结合的陀螺，适合用于打斗比赛，用得巧的话能把对手的陀螺击碎；刚才做的木质驼螺，能够玩出千奇百怪的各种技巧；风响陀螺，一转起来后，随着转速、方向的不同，它会发出好几种声音，甚至还有此中高手能用特制的风响陀螺参加打斗比赛呢。还有样子十分有趣的怪样陀螺，哎呀，多得很呐，应该能卖出去赚到不少钱吧？
林强云马上坐正身体，笨拙地抓起毛笔沾上墨汁，准备将想到的几种陀螺画出来。
一个细瓷茶杯由一只手从侧后轻轻地放到桌上，林强云头也不抬地说：“别来吵我，先去一边待着，等画好了再叫你们来看。”
画完五六种陀螺后，林强云还没停手，偏着脑袋喃喃自语：“陀螺就先做这几种，而且必须一种一种慢慢地来做，让小孩子们为这种玩具吸引住，那就会掏钱买了。哈哈，还有拉线竹蜻蜓，这东西也挺好玩的，相信花这种钱的孩子一定很多。唉，可惜没有橡皮筋，不然做出能飞出好远的蜻蜓或模型飞机，那才是赚得到大钱的生意呢。唉，真是可惜得很呐。”
正说得高兴，四儿风风火火地冲进书房，叫道：“公子，那个蕃商蒲开宗来找，说是有天大的要紧事和公子商量。”
蒲开宗一看到林强云就马上站起迎着，抓住林强云的双手恳切地说：“林老板，这次是求您来了，一定请帮帮我这个忙。”
林强云心里恼他与蒙古人勾结着意图对自己不利，对他与蒙古人做生意自己没话说，赚钱么，有机会自己也是会做的。但你赚钱就要危及我林强云的人身安全，还想把我掳到北方去做奴隶，那就不是这么好讲的了。
拨开蒲开宗的手，径自走到椅子上坐下，装出一副笑脸说：“蒲老板，有什么事你就说，能帮得上的话，我林某人一定会帮你。”
蒲开宗走近林强云，努力把话说得婉转：“是这样的，林老板做的‘养颜雪花膏’，听说是以仙家秘方配制而成，有治好几种痒病的功效。能不能卖些给我啊？”
林强云：“这有什么难的，蒲老板尽管去胭脂水粉店买就是，只要你能第一个进去，能说动店里的伙家，把五十盒全买去也没人会说你什么呀。”
蒲开宗涨红了脸，着急地说：“咳，不是这种，是另外能治好痒病的那种‘养颜雪花膏’。杨姑……哦，我的一个姑姑也是得了一种手脚痒的病，所以下令要我买的……啊……”
蒲开宗一急之下说出的这几句话，让林强云疑心大起，暗道：“没听说过这蕃商有姑姑在这里呀，而且还能下命令要他买治病的药。有问题，这里面大有文章。唔，不管他的姑姑是什么人，既然想要买我独一无二的药膏么，那就让他慢慢等，即使要卖，也得狠狠地敲他一笔金银，让他来个大出血。也好消消我的气。”
看到林强云没有立即答应，蒲开宗心急地说：“林老板，我可以多出钱，出很多钱买你的‘养颜雪花膏’，就是那种加了治病仙丹，可以治痒病的神奇药膏。怎么样？卖给我吧。”
林强云把头凑近蒲开宗，做出一副推心置腹的样子对他说：“蒲老板，你回去告诉你的姑姑，还是去请个郎中开些药吧，这种‘养颜雪花膏’贵得让一般富户倾家荡产，何苦花这样的冤枉钱呢。老实告诉你说，我师傅留下的药只剩下一点点了，我还要留着它救自己的命呢，实在舍不得胡乱浪费掉啊。”
蒲开宗听林强云说他的药是留来救命用的，心里更是着急，既然连命都可以救的药，那用它来治别的病还不是药到病除吗。他已经派人去孙梦观的府上打听过了，孙梦观的手痒病，确实是用林强云卖给他的“养颜雪花膏”治好的，而且听说发病的症状也和要自己买药的人相同。
蒲开宗：“林老板，林公子呀，求求您卖给我一些吧，只要可以治好我姑姑的痒病就行，无论花多少钱我都愿意。”
林强云一脸为难的说：“蒲老板，实在对不起，我实在没法答应你。这种药膏不但要用去我仅存的一点药物，还极难炼制。上次为了给孙大人炼药，已经让我吃够了苦头。这次就是有再多的钱也不炼了。你请回去吧，不要再说了。”
林强云回头叫道：“四儿，送蒲老板出去。另外顺便叫人通知应姑娘、凤儿和张嫂她们，晚上回来一趟，我有话要说。哦，还有我叔、张大哥和徐老爷子也要请他们晚上一起来。”
四儿送蒲开宗出去后，林强云回到书房，感觉到书房中似乎另外有人，不禁吓了一大跳，一纵身跃到门外探手到衣服下拔出手铳，按动下卡钩看清里机的子弹还在，立即按下击锤。指着屋内喝道：“什么人，竟敢鬼鬼祟祟的躲在屋里。放下兵器举起手，慢慢走到中间不许动。”
一个十五六岁的女孩子脸色苍白，高举着双手战战兢兢从门后缓缓走到书房正中，站在那儿动也不敢稍动。
林强云松了口气，警惕地用手铳对准女孩，慢慢走到她面前四五步，认真看了看这个颤抖的女孩，放缓声音问道：“你不要怕，可以把手放下了。先告诉我你是什么人，怎么会到我的书房里来的？”
女孩放下手，张大口什么也没说，只是眼望着林强云流下泪。
林强云等了好久这女孩都没出声，不耐烦地催促：“快说呀，你是什么人，怎么会到我的书房里来的？”
女孩被林强云一催，“哇”一下哭出声来，“通”一下跪到地上，磕了个头说：“是小姐……是小姐将奴婢买来，叫奴婢在书房侍候公子的，求公子让奴婢留在这里，做什么事都可以，别再将奴婢卖到春香院去。”
“胡闹，真是胡闹。”林强云跳起脚大喊大叫：“这样的事也不先告诉我，我叔知道了还不把我骂死啊。咦，等等，你说是小姐将你买回来的？”
女孩抽搐着说：“是……是，是小姐那天在街上从倚香轩的妈妈手里将奴婢买下，带回这里的。”
林强云急道：“你倒是说清楚啊，是哪一位小姐，我这里有好几位小姐呢，她姓什么？。”
“我……我不知道，我只听别人叫她小姐，”女孩抬起头看了林强云一眼，马上又低下头，有些不知所措的说：“公子姓林，奴婢想小姐也是姓林罢。”
林强云被这女女孩说得傻了眼，惨声叫道：“糟了，糟了，我这儿哪儿有姓林的小姐啊！也不知道是哪个，糊里糊涂地把你买来丢在这里不管，也不先告诉我一声。唉，要把你怎么安置好呢？哎哟，你怎么还在跪着，快起来，快起来，别再跪了，膝头不会痛么。你自己说说看，你叫什么名字，我要怎么样安置你？”
女孩脸上又浮起惊容，惶急地问：“奴婢在家里时叫翠娥，到公子这里后还没名字。公子不会把奴婢再卖到行院去吧？只要公子能留下奴婢，要奴婢做什么活都可以，奴婢会弹琴、会下棋、会绣花，还会装裱字画。”
“翠娥，那就叫你原来的名字好了。哦，你还会装裱字画。”林强云有些惊奇，呆了呆后又有点丧气的说：“可惜我这里连书也没有，更不用说是什么字画了。不然，装裱倒也算得上是一门比较高雅的手艺。好了，你放心吧，到了我这儿，就不会再把你当成货物般的卖来卖去的。等我和叔商量好后再决定，怎么来安置你这个由某位‘小姐’买回来的人。”
当晚，林强云把蒲开宗要买加料雪花膏的事对众人一说，张本忠因为是直接审问过那些入侵者的，马上就想到事情的蹊跷处，快意的对林强云说：“公子，我看这事没那么简单，蒲开宗说的姑姑很可能不是他的亲姑姑。我想极有可能是指李蜂头的老婆。如果真是这个凶残恶毒的女人得了痒病，最好让她痒死算了，这是她应得的报应。”
徐子丹半个多月来拉着女儿到处跑，几乎把泉州所有能玩的地方全走遍，就差在没到海上去过。心里暗暗欢喜：“小伙子这几天一直为做香碱的材料发愁，想自己去买又被沈念宗他们拦住没去成，害我想跟着去玩玩也没得去。”
他也不管别人在讲些什么，大声说道：“不管得了痒病的是什么人，总之一时半会是痒他不死的，那位孙梦观还不是从发痒开始，直到几年后的今天还活得好好的？不过么，拖他多点时间也是好的，别让那蕃商以为有钱就能买到任何东西。即使得病的真是李蜂头的老婆，把药卖给她对我们也是有利无害，最重要的是掌握好交给他的时机。万一真要去江淮一带买材料时，也可以用这种‘养颜雪花膏’作为手中的本钱，可以和李蜂头他们讲讲价。”
沈念宗数日来也在千思万想地考虑香碱材料的事，和陈归永、张本忠他们两人商量了几天都没有得出好方法。此刻被徐子丹一说，认为他的话很有道理，便说道：“强云，我看徐大侠说的不错，拖他一段时间，再看情况决定做不做药膏卖给他。就是到时候决定卖了，也一定要他先说出得病的是什么人，由我们亲手交给其本人。若真是在淮南一带的李蜂头老婆要，那就可以趁机去走一趟，把我们需要的材料买回来。”
众人商量后，也都认为沈念宗的办法最好，林强云就决定按这样去做。
在众人散去之前，林强云问起翠娥的事，徐子丹笑呵呵地说：“啊！你不问我还把这件事情给忘了，前天我和兴霞在街上看到一个行院的老鸨拉个哭闹着赖在地上不肯走的女孩，问清楚是被人卖到行院去的，便多出了些钱将她买回来了。回来后你们都不在家，又不知道叫她做什么，问清楚这女孩琴棋书画都会一点，所以小女就叫她先在这书房里添水磨墨喽。现在林贤侄问了，那就由你去安排她好了。”
林强云这才明白翠娥说的小姐是徐兴霞，出主意的却是这位徐老爷子，只好苦笑着答应了。
林强云他们在家商量卖不卖雪花膏给蒲开宗的同时，一路尾随林强云到泉州的穆椿在蒲开宗家那个左偏院，也就是死于林强云家后院老道们原来的那间房内，坐在椅子上阴笑着对蒲开宗说：“蒲老板，我家夫人杨姑姑已经派人传令，三个月内治痒病的‘养颜雪花膏’到不了楚州，令郎他们两位将会被夫人作为试验新刑具的人。依我看哪，他们细皮嫩肉的样子恐怕熬不了几天时间。为免令郎的皮肉受苦和他们性命安全着想，你还是尽快把东西买到为妙，以防姑姑一怒之下提早用他们试刑，白白地枉送性命。”
蒲开宗指着穆椿，颤抖着嘴唇许久才说出话：“不是说好了让他们留在泉州，不会伤害他们的吗？你……你们为何不讲信用，把寿晟、寿庚都……都弄到楚州去了？”
穆椿挥手赶人，笑道：“不要着急，今天你去找林飞川时，令郎两位就由我们的人陪着上了船赶赴淮东做客，这时只怕已经到海上喽。放心，眼前他们去到楚州还是作为姑姑的贵宾，会好好相待的。只要治病的‘养颜雪花膏’一到楚州，马上就会礼送他们回来。若是到时候没有治痒病的‘养颜雪花膏’么，只怕是连根毛也不会剩下，结果如何你自己去想吧。哼哼，你走吧。”
两声森森的哼哼冷笑，令蒲开宗打了好几个冷颤，浑身汗毛根根竖起。
蒲开宗走后，后间的门帘掀动，鱼贯走出三个人围坐桌边，一人小声问：“长上，临安传来的信息，叫我们在这蕃商处支钱招请好手，我们如何还不行动？”
穆椿：“不忙，你们也知道姑姑下了严令，要用‘养颜雪花膏’给她的‘护卫’治病，其他的事只好先放一放再说。现在我们耐心些，等我六弟把所需的‘乌金’弄到手，让林飞川炼成宝刀后再动手不迟。实在不行的话，我们返回到汀州去，从林飞川家人的身上下手打主意就是。”
临安城内靠西北角景灵宫的南边约一里处，有一座占地四十余亩的大宅子，大门楼上挂的是“袁府”二个金字牌匾，这座府邸属于临安名人袁劲纲的。
袁劲纲是同知枢密院事袁韶的堂弟，他与其堂兄无论是长相、心性和作为上都大不相同，是最早投靠史弥远门下的食客（食客、闲人、闲汉等，都是宋代出入在社会各个角落寻钱觅食的无职业者，最高等的称‘食客’，还有馆客、闲人、涉儿、厮波等），也是为其出主意、收罗党羽的得力爪牙。在他的鼓动游说下，他的堂兄——知临安府近十年，颇有政绩、民望极高的袁韶也投入了史弥远一党。这使袁劲纲在史党中的地位更显重要，很多事史弥远都要征得他的意见后再施行。这座袁宅也成为史党中人除史相府外的另一处聚集地，经常有重量级的人物在这里出入，也经常有图谋攀高枝善钻营的人到这里来寻觅机会。
元旦过完，正月初十以后，不知是否为了朝庭中还是其他的什么事，袁劲纲一直没回家，而是住在史弥远的相府里，这里就成了袁劲纲所收义子袁方策胡天胡地的游乐场。
同是三月初二日，这天夜晚子时前后，上百条人影翻过袁府西北角的后墙，直扑袁方策住的西院，这些人快到西院大厅时，被巡逻的家丁发现，立即发生拼斗。不过二刻时间，入侵的人在袁府家丁大批赶到之前，丢下十四具尸体，潮水般地退出这座大宅，很快便在城内消失得无影无踪。
袁方策在西院大厅中跳着脚喝骂：“你们都是饭桶、笨蛋，连密室里的‘乌金’也会被人夺走，还能指望保住我们父子的安全吗？”
一个看去四十来岁的中年书生，见袁方策丢开满地数十个死伤的家丁护院不管，只顾自己骂得痛快，趁他声嘶力竭暂时住口的空档，拦在他面前问道：“袁公子，你说的‘乌金’是什么东西，来夺这‘乌金’的又是什么人？”
袁方策虽然在狂怒中，对这中年书生却还是不敢怠慢，拱着手说：“赵大人，这‘乌金’你没听人说过么？”
赵大人：“倒是听下人说起过有‘乌金’这么一种东西，至于是什么，可做什么用的，就不清楚了。”
袁方策：“‘乌金’，传说乃是可以炼制宝刀宝剑的材料，有‘乌金’炼出的宝刀或是宝剑，将比当世所有的兵器都更好，其他还有种种传闻却不太可信。上月初，小侄从隆兴府樵舍镇花了六千贯购得一小块，大约有一两半重，原想有机会时再凑足银钱将其余一斤多也买来，请高手匠人炼出宝剑。却不料今日会被贼人攻入家里，把那‘乌金’盗去。”
赵大人：“噢，承教了。袁公子将来若是将宝剑炼成时，本官倒是要借来一观，到时袁公子可不能推脱不借呀。府上有事，本官告辞了。”说完不待袁方策回答，转身走了。
自三月初二以后，蒲开宗几乎每天都要来林强云家走一趟，赖在林家不肯走，纠缠得林强云有事也不能去做，什么事也办不成，不胜其烦。
七八天后，林强云实在受不了了，对蒲开宗说：“蒲老板，你把实话说出来，这种治痒病的‘养颜雪花膏’到底是不是你姑姑要的，你姑姑又是谁？”
蒲开宗哭丧着脸说：“林公子，林老板呀，我不敢说出这人是谁，但要用这种药膏的并不是我的亲姑姑，却是你们汉家的一位女英雄，她的名号就叫姑姑。我的两个儿子被她派人抓到淮南东路的楚州去，如果我不能买到药膏的话，他们就会受尽酷刑而死哪。求求你，求求你卖些药膏给我吧，救救我的儿子！”
林强云：“你不说也行，但病人是一定要让我看过的，若是没看到病人的症状，不知道所得的属何种痒病，你就是将药膏买去了也不一定会有用。”
陪坐在一边的张本忠“哼”了一声，沉声说：“蒲老板，我知道叫你买药膏的是什么人了，她就是李蜂头的老婆杨妙真——自号姑姑的杀人恶魔。可对？”
蒲开宗惊慌地叫道：“我没有说，这是你们自己猜出来的，不关我的事。”
林强云：“蒲老板，你别叫得这么大声，让别人听到了还以为就是你告诉我们的呢。”
蒲开宗慌忙收低了声音：“林公子，刚才你也听到了，我没说那人是杨姑姑，是他说的，可不能怪到我的头上啊。另外，我愿意出一百两金子买一盒能治痒病的‘养颜雪花膏’，你就行行好卖给我吧？好不好啊！”
“一百两？”林强云叫道：“你会不会搞错，一百两金子买一盒‘雪花膏’？”
蒲开宗听到林强云的叫声这么大，以为他嫌钱太少不肯卖，连忙说：“价钱可以再商量，我们再商量，每盒加二十两如何？一百二十两金子不少了，比你胭脂店里卖的多出了三十一倍，应该可以了吧？”
林强云与张本忠对望了一眼，张本忠学着他的样子摊开双手耸耸肩，指了指厅侧的书房门。
林强云会意地点点头，朝蒲开宗说：“蒲老板，你先等一等，我要先去看看剩余的药物，除了留下救命用的之外，还能不能做出药膏来。”
蒲开宗忽然想到一件事，叫住刚才要走进书房门的林强云：“林老板请等一下，我想，你那药需要炼到‘养颜雪花膏’里去，总要很久的时间吧。不如把没炼的药卖给我，不是更快更方便吗，何必费那些时间去炼‘养颜雪花膏’呢？”
林强云笑道：“蒲老板，你把能治病的‘养颜雪花膏’看得太简单了。告诉你，要治好痒病，光有一种药是没用的，必须数十种药物放到一起，再加上雪花膏才会起作用。如果你一定要的话，我立即就可以把药卖给你。”
蒲开宗：“啊！不必了，那林老板快点先去看看你的药，除了留下救命以外，还有没有做药膏的份量。看完以后我心里才有底呀。”
林强云走入书房，张本忠关上门后问道：“公子，真要将药卖给他么？”
林强云：“卖给他，跟他讲好条件，每盒有二百两金子就卖。反正过一段时间我们再没有办法找到孙老头的同乡，那就一定要去北边走一趟的，借着送雪花膏去的机会把我们要的材料买回来。”
张本忠：“公子若是去时，请让本忠陪公子一起去。”
林强云说：“好，到时候就请张大哥和我一起去，你在那一带走动过，最起码比我更熟悉些，办起事来也多点方便。还有什么事要说的吗？”
看张本忠对自己摇头，林强云打开书房门走到厅中，对急得来回走动的蒲开宗说：“蒲老板，药膏我决定卖给你了。”
看到蒲开宗跳起来高兴得张嘴要大叫，林强云马上接着说道：“每盒三两的药膏卖你三百两金子，我这里的药还能做三盒，一共是六百两，收到金子后我立即就开始炼制，一个月后就可以交货。”
“三百两金子？”蒲开宗从椅子上跳起来叫道：“破产了，这下我要破家喽。九百两金子啊……林……林老板，林公子，能不能少一点啊，我实在是没有那么多金子呐。”
林强云做出松了口气的样子，转身准备离开，笑容满面地说：“既然蒲老板没那么多金子，那就最好了，我们不必再谈了吧。我能省下这点药也好，免得想起来就心痛。”
蒲开宗冲到林强云身边，拉着他的衣袖哀声说：“林老板别走啊，九百两就九百两，我买了。”
林强云劝他：“蒲老板，实在没有这么多钱，就不要勉强了，九百两金子不是一个小数目呢。”
“不不，不。我决定买了。林公子，花掉我九百两金子的药，能不能让我看看是什么样子的？”
林强云没想到会有什么不妥当，脱口说道：“这有何难，给你看就是了。”
话一出口，才想起有些不太妥当，但林强云还是回到书房，从箱子里取出一瓶云南白药，出来递到蒲开宗面前：“小心点，最后剩下这一瓶了，万一打碎就没戏唱喽。”
蒲开宗盯着手里的瓶子，暗叫：“水晶瓶，这药是用水晶瓶装的，装它的容器都用水晶制成，可见药物是有多么珍贵了。这林飞川真傻，这么珍贵又可以救命的药物，只区区九百两就肯卖掉，白白少了一条命哪。”
蒲开宗仔细看了一会，“嗳呀”叫了一声，把瓶子翻来覆去的再看了一会，问道：“里面除了些白粉外，怎么只有一粒药啊，这么小的一粒真能做出三盒‘养颜雪花膏’来吗？”
林强云一把抢过蒲开宗手上的瓶子，小心地放到怀内，这才抬头对蒲开宗说道：“可不是只有一粒药了吗，你别小看这一粒药丸，它可以救活两条人命呢。唉，如果不是你苦苦哀求，我才舍不得只收九百两金子就自己的命卖掉一条呢。呀哟，想来想去，我觉得还是自己的老命要紧，不卖了。”
蒲开宗吓了一跳，急叫道：“卖啊，九百两太少的话，我就出一千两，不，一千五百两金子，这药我买定了。刚才说得好好的，现在又多出六百两金子，你可不能说话不算数。”
林强云嘟喃着自怨自艾：“我真笨哪，一千六百两便把命卖掉，哪里有这么不值钱的命呀。亏了，这次的生意亏大了。”
“不亏，不亏。”蒲开宗小心翼翼地安慰林强云：“一千六百两黄金啦，算起来很多了，这次的生意一点都不亏。可惜太少了，你只有一粒神药，不能多赚些钱。”
蒲开宗走了之后，四儿走到林强云面前，吞吞吐吐地欲语还休：“公子……我想……我想……”
张本忠看四儿扭扭捏捏的样子，笑着骂道：“想看公子的仙丹就说出来，这又不是什么丢脸的事情，要这样做作干嘛。老实说，我也很想看看仙丹是什么样子。”
林强云从怀中拿出瓶子，作势向张本忠丢，笑着说：“要看还不容易，接着。”
急得张本忠大声叫：“别丢别丢，我来拿就好，小心摔坏了瓶子。”
叫声中张本忠向前一纵，跳到林强云面前，双手捧着林强云的手和手中瓶子，笑道：“哈哈，好在没丢出来，吓我一大跳。”
四儿看清小瓶中的东西后，疑惑的问道：“公子，真的只剩下一粒仙丹了吗，为什么不留来自己用，万一将来公子受伤时……呸呸呸，公子怎么会受伤，打你个臭嘴，打死你这个臭嘴”
四儿连吐三口，用力在脸上打了几下，被林强云拉住后才接着说道：“我是说万一有我们自己人受伤，需要这仙丹救命的时候，可以自己用。”
翠娥怯生生地走到旁边，伸长脖子听得连声轻呼：“是啊，哦，是啊！”
闻声走过来的山都，凑合着叫道：“系啊，系啊。”被林强云瞪了一眼，慌忙闭上嘴不再出声，抢过四儿手上的瓶子反复观看。
林强云边听四儿说边笑，待四儿讲完后问他：“你说完了？”
四儿看了一眼林强云的脸色，应道：“说完了，我说得不对吗？”
林强云哈哈大笑，轻拍着他的肩膀说：“你真是傻得可爱，也不认真想想，我林强云是这样贪财的人吗。像这样能救命的好药，我会傻得卖掉它，哪还不是把自己的命卖掉一样？告诉你们，做雪花膏用的药是山都和凤儿到山上采来的草药，哪里是什么仙丹了。实话说，这瓶子里的，也不是什么仙丹，只不过它确实是一种能救命的好药罢了。”
几个人听了林强云的话都把心放下，张本忠高高兴兴地走出厅去训练护卫队。
林强云吩咐：“四儿，你去把承宗叫来，我有事让他们孩儿兵做，要赚孩子们的钱，就要他们去出把力了。”
林强云猛然转过身，一把抓住四儿的肩膀怪叫道：“噢！你刚才在说什么，快点再给我说一遍。”
四儿不知道公子会突然抓住自己，而且叫出来的怪声自己从来没有听过，以为刚才自己说的话触怒了公子，吓得“通”地一声跪到地上，结结巴巴地说不出话：“公……公……子……子……”
林强云慌忙把四儿粗壮的身子抱起，拍着他的背连声说：“别怕，别怕。我不是怪你呀，你怎么会怕成这个样子。叫你把刚才的话再说一遍给我听，也会吓着你吗？”
四不好意思地挣开林强云的怀抱，听到公子并不是在责骂自己，立时破涕为笑。
山都硬生生地挤进二人中间，仰起头眨巴着眼睛好奇地直冲四儿看，皱着鼻子学林强云的声调语气说道：“刚才的话再说一遍，也会吓着你吗？真是的，小胆得很！”
四儿急辩道：“我才不是胆小呢，你没看到刚才公子那样有多吓人，看到了你也会吓死的。”
山都歪着头想了一下，说：“系，有时节系好吓人概。”
“好啦，”林强云看没事后，向四儿说：“你刚才说的什么赚钱不赚钱的话，怎么讲？”
四儿低下头，小声说：“是我不对，公子别生气。刚才我只是怪公子对这些小孩玩的东西也这么上心，又不能赚到钱……”
“嘿嘿！”林强云笑逐颜开地问：“多亏你提醒了我，这小孩子们的玩具正是可以赚钱的物事。你又怎么知道小孩子玩的东西不能赚钱了，我却说小孩子玩的东西也能赚钱，说不定还能赚到大钱呢，你信不信？”
“这样的竹圈能赚钱？我才不信呐。”四儿擦干眼角的泪珠，瞪大眼看林强云，见公子没有开玩笑的意思，半信半疑地问道：“人家会花钱买这谁都会做的竹圈儿？”
林强云一手一个拉起四儿和山都的手，大步向后院的作坊走，神秘兮兮地说道：“一起去，我做几样东西给你们看看，肯定能卖到钱。说不定连大人看到这新奇的玩具后，也会掏出钱来买个玩玩。”
一个经过巧手做出的圆竹圈，再加上一根一端绑着凵形细铁丝钩子的二尺长竹竿，林强云拿竹竿推着竹圈满院子跑，几十个孩子眼里射出又惊又喜的神色，欢天喜地的跟在他后面，又笑又跳地呼啸叫闹。
倔牛儿骄傲地对旁边几个比他稍大一点的孩子说：“这是公子专门做给我玩的，以后谁跟我好，我就给他玩一会子。”
这几个跟不上跑不动的孩子都羡慕地说：“我们和你好，以后要给我玩好波。真好玩！牛儿，少主对你真好。”
林强云跑到倔牛儿身边，用小竹竿勾住竹圈，把竹竿、竹圈一起交到倔牛儿手上，笑着说：“这个给你，以后慢慢学着推动，等你能玩了，我再给你们另外的玩具。”
次日，所有孩子都得到林强云送给他们的一份礼物：一个竹圈、一根扎有钩子的竹竿。让孩子们兴奋得连日课的操练也几乎没法进行，若非孙承宗强忍着痛快玩上一把的心情下令，谁敢不认真操练就没收他们的玩具，当天的操练、认字还真是没法进行下去。
竹圈谁都会做，只要自己能动手就成，充其量也就那一小节铁丝能卖一点钱。林强云让司马景班用刚装好的木车床，找根硬木棒车出一个直径二寸、高度也是二寸，上部圆头底端成锥形的陀螺。
沈念宗看到林强云用一根小木棍绑了根细麻绳，一拉绕在陀螺上的绳索，那锥形的木头就立在石板上不停地旋转。眼见得它即将要停住倒下，绳鞭一打，它又快速地转动起来。不由大感有趣，学着山都、四儿的样子，蹲在石板边定定地看了好久。
林强云笑着问：“大叔，这样的东西可曾见到别人玩过？”
沈念宗摇头说：“没见过，只听过别人说起，皇宫中的嫔妃、宫女们用一种名为‘千千’的东西赌胜。按讲说的人所言，宫人们玩那种‘千千’的玩具时，在桌上或地上令其转动，快停止倒下时要用衣袂拂其边，谁能让‘千千’转得长久为胜。那名为‘千千’的东西，大约就是此类玩物了。不过，听说宫中所玩的‘千千’乃用象牙所制成，名贵得很，寻常百姓哪里能轻易得见。”
好！连沈念宗都说没见过、听过陀螺这种东西，那么最低限度平头百姓是没有机会玩这种玩具的，就是富人也不一定就会有这玩意，要做出大批来卖钱，谁又能保证一定不行呢。何况，先做一批试着卖，价钱不妨定得稍高些，就是卖不掉也可以留给自己的孩子们玩，不会有什么损失。
做！
林强云交代司马景班和吴炎，叫人按样赶制一千只木陀螺和木棍，扎上绳子做好后再告诉自己，准备过些天送到扇子铺去试卖。
回到前几天沈念宗刚为他安排好，还没有书的书房，找出几张纸铺在桌上，闭上眼靠到椅背上冥想。依稀好像有人悄无声息地走到桌前，悉悉索索地往砚台里注水、磨墨。
“大概是四儿。”林强云心道：“他怎么今天这么机灵，知道我的铅笔舍不得多用，巴巴的赶着磨好墨，让我改用毛笔写画。”
回忆着自己所知道的几种陀螺：铁制的重型陀螺，很适合用于比赛旋转时间长短；铁木结合的陀螺，适合用于打斗比赛，用得巧的话能把对手的陀螺击碎；刚才做的木质驼螺，能够玩出千奇百怪的各种技巧；风响陀螺，一转起来后，随着转速、方向的不同，它会发出好几种声音，甚至还有此中高手能用特制的风响陀螺参加打斗比赛呢。还有样子十分有趣的怪样陀螺，哎呀，多得很呐，应该能卖出去赚到不少钱吧？
林强云马上坐正身体，笨拙地抓起毛笔沾上墨汁，准备将想到的几种陀螺画出来。
一个细瓷茶杯由一只手从侧后轻轻地放到桌上，林强云头也不抬地说：“别来吵我，先去一边待着，等画好了再叫你们来看。”
画完五六种陀螺后，林强云还没停手，偏着脑袋喃喃自语：“陀螺就先做这几种，而且必须一种一种慢慢地来做，让小孩子们为这种玩具吸引住，那就会掏钱买了。哈哈，还有拉线竹蜻蜓，这东西也挺好玩的，相信花这种钱的孩子一定很多。唉，可惜没有橡皮筋，不然做出能飞出好远的蜻蜓或模型飞机，那才是赚得到大钱的生意呢。唉，真是可惜得很呐。”
正说得高兴，四儿风风火火地冲进书房，叫道：“公子，那个蕃商蒲开宗来找，说是有天大的要紧事和公子商量。”
蒲开宗一看到林强云就马上站起迎着，抓住林强云的双手恳切地说：“林老板，这次是求您来了，一定请帮帮我这个忙。”
林强云心里恼他与蒙古人勾结着意图对自己不利，对他与蒙古人做生意自己没话说，赚钱么，有机会自己也是会做的。但你赚钱就要危及我林强云的人身安全，还想把我掳到北方去做奴隶，那就不是这么好讲的了。
拨开蒲开宗的手，径自走到椅子上坐下，装出一副笑脸说：“蒲老板，有什么事你就说，能帮得上的话，我林某人一定会帮你。”
蒲开宗走近林强云，努力把话说得婉转：“是这样的，林老板做的‘养颜雪花膏’，听说是以仙家秘方配制而成，有治好几种痒病的功效。能不能卖些给我啊？”
林强云：“这有什么难的，蒲老板尽管去胭脂水粉店买就是，只要你能第一个进去，能说动店里的伙家，把五十盒全买去也没人会说你什么呀。”
蒲开宗涨红了脸，着急地说：“咳，不是这种，是另外能治好痒病的那种‘养颜雪花膏’。杨姑……哦，我的一个姑姑也是得了一种手脚痒的病，所以下令要我买的……啊……”
蒲开宗一急之下说出的这几句话，让林强云疑心大起，暗道：“没听说过这蕃商有姑姑在这里呀，而且还能下命令要他买治病的药。有问题，这里面大有文章。唔，不管他的姑姑是什么人，既然想要买我独一无二的药膏么，那就让他慢慢等，即使要卖，也得狠狠地敲他一笔金银，让他来个大出血。也好消消我的气。”
看到林强云没有立即答应，蒲开宗心急地说：“林老板，我可以多出钱，出很多钱买你的‘养颜雪花膏’，就是那种加了治病仙丹，可以治痒病的神奇药膏。怎么样？卖给我吧。”
林强云把头凑近蒲开宗，做出一副推心置腹的样子对他说：“蒲老板，你回去告诉你的姑姑，还是去请个郎中开些药吧，这种‘养颜雪花膏’贵得让一般富户倾家荡产，何苦花这样的冤枉钱呢。老实告诉你说，我师傅留下的药只剩下一点点了，我还要留着它救自己的命呢，实在舍不得胡乱浪费掉啊。”
蒲开宗听林强云说他的药是留来救命用的，心里更是着急，既然连命都可以救的药，那用它来治别的病还不是药到病除吗。他已经派人去孙梦观的府上打听过了，孙梦观的手痒病，确实是用林强云卖给他的“养颜雪花膏”治好的，而且听说发病的症状也和要自己买药的人相同。
蒲开宗：“林老板，林公子呀，求求您卖给我一些吧，只要可以治好我姑姑的痒病就行，无论花多少钱我都愿意。”
林强云一脸为难的说：“蒲老板，实在对不起，我实在没法答应你。这种药膏不但要用去我仅存的一点药物，还极难炼制。上次为了给孙大人炼药，已经让我吃够了苦头。这次就是有再多的钱也不炼了。你请回去吧，不要再说了。”
林强云回头叫道：“四儿，送蒲老板出去。另外顺便叫人通知应姑娘、凤儿和张嫂她们，晚上回来一趟，我有话要说。哦，还有我叔、张大哥和徐老爷子也要请他们晚上一起来。”
四儿送蒲开宗出去后，林强云回到书房，感觉到书房中似乎另外有人，不禁吓了一大跳，一纵身跃到门外探手到衣服下拔出手铳，按动下卡钩看清里机的子弹还在，立即按下击锤。指着屋内喝道：“什么人，竟敢鬼鬼祟祟的躲在屋里。放下兵器举起手，慢慢走到中间不许动。”
一个十五六岁的女孩子脸色苍白，高举着双手战战兢兢从门后缓缓走到书房正中，站在那儿动也不敢稍动。
林强云松了口气，警惕地用手铳对准女孩，慢慢走到她面前四五步，认真看了看这个颤抖的女孩，放缓声音问道：“你不要怕，可以把手放下了。先告诉我你是什么人，怎么会到我的书房里来的？”
女孩放下手，张大口什么也没说，只是眼望着林强云流下泪。
林强云等了好久这女孩都没出声，不耐烦地催促：“快说呀，你是什么人，怎么会到我的书房里来的？”
女孩被林强云一催，“哇”一下哭出声来，“通”一下跪到地上，磕了个头说：“是小姐……是小姐将奴婢买来，叫奴婢在书房侍候公子的，求公子让奴婢留在这里，做什么事都可以，别再将奴婢卖到春香院去。”
“胡闹，真是胡闹。”林强云跳起脚大喊大叫：“这样的事也不先告诉我，我叔知道了还不把我骂死啊。咦，等等，你说是小姐将你买回来的？”
女孩抽搐着说：“是……是，是小姐那天在街上从倚香轩的妈妈手里将奴婢买下，带回这里的。”
林强云急道：“你倒是说清楚啊，是哪一位小姐，我这里有好几位小姐呢，她姓什么？。”
“我……我不知道，我只听别人叫她小姐，”女孩抬起头看了林强云一眼，马上又低下头，有些不知所措的说：“公子姓林，奴婢想小姐也是姓林罢。”
林强云被这女女孩说得傻了眼，惨声叫道：“糟了，糟了，我这儿哪儿有姓林的小姐啊！也不知道是哪个，糊里糊涂地把你买来丢在这里不管，也不先告诉我一声。唉，要把你怎么安置好呢？哎哟，你怎么还在跪着，快起来，快起来，别再跪了，膝头不会痛么。你自己说说看，你叫什么名字，我要怎么样安置你？”
女孩脸上又浮起惊容，惶急地问：“奴婢在家里时叫翠娥，到公子这里后还没名字。公子不会把奴婢再卖到行院去吧？只要公子能留下奴婢，要奴婢做什么活都可以，奴婢会弹琴、会下棋、会绣花，还会装裱字画。”
“翠娥，那就叫你原来的名字好了。哦，你还会装裱字画。”林强云有些惊奇，呆了呆后又有点丧气的说：“可惜我这里连书也没有，更不用说是什么字画了。不然，装裱倒也算得上是一门比较高雅的手艺。好了，你放心吧，到了我这儿，就不会再把你当成货物般的卖来卖去的。等我和叔商量好后再决定，怎么来安置你这个由某位‘小姐’买回来的人。”
当晚，林强云把蒲开宗要买加料雪花膏的事对众人一说，张本忠因为是直接审问过那些入侵者的，马上就想到事情的蹊跷处，快意的对林强云说：“公子，我看这事没那么简单，蒲开宗说的姑姑很可能不是他的亲姑姑。我想极有可能是指李蜂头的老婆。如果真是这个凶残恶毒的女人得了痒病，最好让她痒死算了，这是她应得的报应。”
徐子丹半个多月来拉着女儿到处跑，几乎把泉州所有能玩的地方全走遍，就差在没到海上去过。心里暗暗欢喜：“小伙子这几天一直为做香碱的材料发愁，想自己去买又被沈念宗他们拦住没去成，害我想跟着去玩玩也没得去。”
他也不管别人在讲些什么，大声说道：“不管得了痒病的是什么人，总之一时半会是痒他不死的，那位孙梦观还不是从发痒开始，直到几年后的今天还活得好好的？不过么，拖他多点时间也是好的，别让那蕃商以为有钱就能买到任何东西。即使得病的真是李蜂头的老婆，把药卖给她对我们也是有利无害，最重要的是掌握好交给他的时机。万一真要去江淮一带买材料时，也可以用这种‘养颜雪花膏’作为手中的本钱，可以和李蜂头他们讲讲价。”
沈念宗数日来也在千思万想地考虑香碱材料的事，和陈归永、张本忠他们两人商量了几天都没有得出好方法。此刻被徐子丹一说，认为他的话很有道理，便说道：“强云，我看徐大侠说的不错，拖他一段时间，再看情况决定做不做药膏卖给他。就是到时候决定卖了，也一定要他先说出得病的是什么人，由我们亲手交给其本人。若真是在淮南一带的李蜂头老婆要，那就可以趁机去走一趟，把我们需要的材料买回来。”
众人商量后，也都认为沈念宗的办法最好，林强云就决定按这样去做。
在众人散去之前，林强云问起翠娥的事，徐子丹笑呵呵地说：“啊！你不问我还把这件事情给忘了，前天我和兴霞在街上看到一个行院的老鸨拉个哭闹着赖在地上不肯走的女孩，问清楚是被人卖到行院去的，便多出了些钱将她买回来了。回来后你们都不在家，又不知道叫她做什么，问清楚这女孩琴棋书画都会一点，所以小女就叫她先在这书房里添水磨墨喽。现在林贤侄问了，那就由你去安排她好了。”
林强云这才明白翠娥说的小姐是徐兴霞，出主意的却是这位徐老爷子，只好苦笑着答应了。
林强云他们在家商量卖不卖雪花膏给蒲开宗的同时，一路尾随林强云到泉州的穆椿在蒲开宗家那个左偏院，也就是死于林强云家后院老道们原来的那间房内，坐在椅子上阴笑着对蒲开宗说：“蒲老板，我家夫人杨姑姑已经派人传令，三个月内治痒病的‘养颜雪花膏’到不了楚州，令郎他们两位将会被夫人作为试验新刑具的人。依我看哪，他们细皮嫩肉的样子恐怕熬不了几天时间。为免令郎的皮肉受苦和他们性命安全着想，你还是尽快把东西买到为妙，以防姑姑一怒之下提早用他们试刑，白白地枉送性命。”
蒲开宗指着穆椿，颤抖着嘴唇许久才说出话：“不是说好了让他们留在泉州，不会伤害他们的吗？你……你们为何不讲信用，把寿晟、寿庚都……都弄到楚州去了？”
穆椿挥手赶人，笑道：“不要着急，今天你去找林飞川时，令郎两位就由我们的人陪着上了船赶赴淮东做客，这时只怕已经到海上喽。放心，眼前他们去到楚州还是作为姑姑的贵宾，会好好相待的。只要治病的‘养颜雪花膏’一到楚州，马上就会礼送他们回来。若是到时候没有治痒病的‘养颜雪花膏’么，只怕是连根毛也不会剩下，结果如何你自己去想吧。哼哼，你走吧。”
两声森森的哼哼冷笑，令蒲开宗打了好几个冷颤，浑身汗毛根根竖起。
蒲开宗走后，后间的门帘掀动，鱼贯走出三个人围坐桌边，一人小声问：“长上，临安传来的信息，叫我们在这蕃商处支钱招请好手，我们如何还不行动？”
穆椿：“不忙，你们也知道姑姑下了严令，要用‘养颜雪花膏’给她的‘护卫’治病，其他的事只好先放一放再说。现在我们耐心些，等我六弟把所需的‘乌金’弄到手，让林飞川炼成宝刀后再动手不迟。实在不行的话，我们返回到汀州去，从林飞川家人的身上下手打主意就是。”
临安城内靠西北角景灵宫的南边约一里处，有一座占地四十余亩的大宅子，大门楼上挂的是“袁府”二个金字牌匾，这座府邸属于临安名人袁劲纲的。
袁劲纲是同知枢密院事袁韶的堂弟，他与其堂兄无论是长相、心性和作为上都大不相同，是最早投靠史弥远门下的食客（食客、闲人、闲汉等，都是宋代出入在社会各个角落寻钱觅食的无职业者，最高等的称‘食客’，还有馆客、闲人、涉儿、厮波等），也是为其出主意、收罗党羽的得力爪牙。在他的鼓动游说下，他的堂兄——知临安府近十年，颇有政绩、民望极高的袁韶也投入了史弥远一党。这使袁劲纲在史党中的地位更显重要，很多事史弥远都要征得他的意见后再施行。这座袁宅也成为史党中人除史相府外的另一处聚集地，经常有重量级的人物在这里出入，也经常有图谋攀高枝善钻营的人到这里来寻觅机会。
元旦过完，正月初十以后，不知是否为了朝庭中还是其他的什么事，袁劲纲一直没回家，而是住在史弥远的相府里，这里就成了袁劲纲所收义子袁方策胡天胡地的游乐场。
同是三月初二日，这天夜晚子时前后，上百条人影翻过袁府西北角的后墙，直扑袁方策住的西院，这些人快到西院大厅时，被巡逻的家丁发现，立即发生拼斗。不过二刻时间，入侵的人在袁府家丁大批赶到之前，丢下十四具尸体，潮水般地退出这座大宅，很快便在城内消失得无影无踪。
袁方策在西院大厅中跳着脚喝骂：“你们都是饭桶、笨蛋，连密室里的‘乌金’也会被人夺走，还能指望保住我们父子的安全吗？”
一个看去四十来岁的中年书生，见袁方策丢开满地数十个死伤的家丁护院不管，只顾自己骂得痛快，趁他声嘶力竭暂时住口的空档，拦在他面前问道：“袁公子，你说的‘乌金’是什么东西，来夺这‘乌金’的又是什么人？”
袁方策虽然在狂怒中，对这中年书生却还是不敢怠慢，拱着手说：“赵大人，这‘乌金’你没听人说过么？”
赵大人：“倒是听下人说起过有‘乌金’这么一种东西，至于是什么，可做什么用的，就不清楚了。”
袁方策：“‘乌金’，传说乃是可以炼制宝刀宝剑的材料，有‘乌金’炼出的宝刀或是宝剑，将比当世所有的兵器都更好，其他还有种种传闻却不太可信。上月初，小侄从隆兴府樵舍镇花了六千贯购得一小块，大约有一两半重，原想有机会时再凑足银钱将其余一斤多也买来，请高手匠人炼出宝剑。却不料今日会被贼人攻入家里，把那‘乌金’盗去。”
赵大人：“噢，承教了。袁公子将来若是将宝剑炼成时，本官倒是要借来一观，到时袁公子可不能推脱不借呀。府上有事，本官告辞了。”说完不待袁方策回答，转身走了。
自三月初二以后，蒲开宗几乎每天都要来林强云家走一趟，赖在林家不肯走，纠缠得林强云有事也不能去做，什么事也办不成，不胜其烦。
七八天后，林强云实在受不了了，对蒲开宗说：“蒲老板，你把实话说出来，这种治痒病的‘养颜雪花膏’到底是不是你姑姑要的，你姑姑又是谁？”
蒲开宗哭丧着脸说：“林公子，林老板呀，我不敢说出这人是谁，但要用这种药膏的并不是我的亲姑姑，却是你们汉家的一位女英雄，她的名号就叫姑姑。我的两个儿子被她派人抓到淮南东路的楚州去，如果我不能买到药膏的话，他们就会受尽酷刑而死哪。求求你，求求你卖些药膏给我吧，救救我的儿子！”
林强云：“你不说也行，但病人是一定要让我看过的，若是没看到病人的症状，不知道所得的属何种痒病，你就是将药膏买去了也不一定会有用。”
陪坐在一边的张本忠“哼”了一声，沉声说：“蒲老板，我知道叫你买药膏的是什么人了，她就是李蜂头的老婆杨妙真——自号姑姑的杀人恶魔。可对？”
蒲开宗惊慌地叫道：“我没有说，这是你们自己猜出来的，不关我的事。”
林强云：“蒲老板，你别叫得这么大声，让别人听到了还以为就是你告诉我们的呢。”
蒲开宗慌忙收低了声音：“林公子，刚才你也听到了，我没说那人是杨姑姑，是他说的，可不能怪到我的头上啊。另外，我愿意出一百两金子买一盒能治痒病的‘养颜雪花膏’，你就行行好卖给我吧？好不好啊！”
“一百两？”林强云叫道：“你会不会搞错，一百两金子买一盒‘雪花膏’？”
蒲开宗听到林强云的叫声这么大，以为他嫌钱太少不肯卖，连忙说：“价钱可以再商量，我们再商量，每盒加二十两如何？一百二十两金子不少了，比你胭脂店里卖的多出了三十一倍，应该可以了吧？”
林强云与张本忠对望了一眼，张本忠学着他的样子摊开双手耸耸肩，指了指厅侧的书房门。
林强云会意地点点头，朝蒲开宗说：“蒲老板，你先等一等，我要先去看看剩余的药物，除了留下救命用的之外，还能不能做出药膏来。”
蒲开宗忽然想到一件事，叫住刚才要走进书房门的林强云：“林老板请等一下，我想，你那药需要炼到‘养颜雪花膏’里去，总要很久的时间吧。不如把没炼的药卖给我，不是更快更方便吗，何必费那些时间去炼‘养颜雪花膏’呢？”
林强云笑道：“蒲老板，你把能治病的‘养颜雪花膏’看得太简单了。告诉你，要治好痒病，光有一种药是没用的，必须数十种药物放到一起，再加上雪花膏才会起作用。如果你一定要的话，我立即就可以把药卖给你。”
蒲开宗：“啊！不必了，那林老板快点先去看看你的药，除了留下救命以外，还有没有做药膏的份量。看完以后我心里才有底呀。”
林强云走入书房，张本忠关上门后问道：“公子，真要将药卖给他么？”
林强云：“卖给他，跟他讲好条件，每盒有二百两金子就卖。反正过一段时间我们再没有办法找到孙老头的同乡，那就一定要去北边走一趟的，借着送雪花膏去的机会把我们要的材料买回来。”
张本忠：“公子若是去时，请让本忠陪公子一起去。”
林强云说：“好，到时候就请张大哥和我一起去，你在那一带走动过，最起码比我更熟悉些，办起事来也多点方便。还有什么事要说的吗？”
看张本忠对自己摇头，林强云打开书房门走到厅中，对急得来回走动的蒲开宗说：“蒲老板，药膏我决定卖给你了。”
看到蒲开宗跳起来高兴得张嘴要大叫，林强云马上接着说道：“每盒三两的药膏卖你三百两金子，我这里的药还能做三盒，一共是六百两，收到金子后我立即就开始炼制，一个月后就可以交货。”
“三百两金子？”蒲开宗从椅子上跳起来叫道：“破产了，这下我要破家喽。九百两金子啊……林……林老板，林公子，能不能少一点啊，我实在是没有那么多金子呐。”
林强云做出松了口气的样子，转身准备离开，笑容满面地说：“既然蒲老板没那么多金子，那就最好了，我们不必再谈了吧。我能省下这点药也好，免得想起来就心痛。”
蒲开宗冲到林强云身边，拉着他的衣袖哀声说：“林老板别走啊，九百两就九百两，我买了。”
林强云劝他：“蒲老板，实在没有这么多钱，就不要勉强了，九百两金子不是一个小数目呢。”
“不不，不。我决定买了。林公子，花掉我九百两金子的药，能不能让我看看是什么样子的？”
林强云没想到会有什么不妥当，脱口说道：“这有何难，给你看就是了。”
话一出口，才想起有些不太妥当，但林强云还是回到书房，从箱子里取出一瓶云南白药，出来递到蒲开宗面前：“小心点，最后剩下这一瓶了，万一打碎就没戏唱喽。”
蒲开宗盯着手里的瓶子，暗叫：“水晶瓶，这药是用水晶瓶装的，装它的容器都用水晶制成，可见药物是有多么珍贵了。这林飞川真傻，这么珍贵又可以救命的药物，只区区九百两就肯卖掉，白白少了一条命哪。”
蒲开宗仔细看了一会，“嗳呀”叫了一声，把瓶子翻来覆去的再看了一会，问道：“里面除了些白粉外，怎么只有一粒药啊，这么小的一粒真能做出三盒‘养颜雪花膏’来吗？”
林强云一把抢过蒲开宗手上的瓶子，小心地放到怀内，这才抬头对蒲开宗说道：“可不是只有一粒药了吗，你别小看这一粒药丸，它可以救活两条人命呢。唉，如果不是你苦苦哀求，我才舍不得只收九百两金子就自己的命卖掉一条呢。呀哟，想来想去，我觉得还是自己的老命要紧，不卖了。”
蒲开宗吓了一跳，急叫道：“卖啊，九百两太少的话，我就出一千两，不，一千五百两金子，这药我买定了。刚才说得好好的，现在又多出六百两金子，你可不能说话不算数。”
林强云嘟喃着自怨自艾：“我真笨哪，一千六百两便把命卖掉，哪里有这么不值钱的命呀。亏了，这次的生意亏大了。”
“不亏，不亏。”蒲开宗小心翼翼地安慰林强云：“一千六百两黄金啦，算起来很多了，这次的生意一点都不亏。可惜太少了，你只有一粒神药，不能多赚些钱。”
蒲开宗走了之后，四儿走到林强云面前，吞吞吐吐地欲语还休：“公子……我想……我想……”
张本忠看四儿扭扭捏捏的样子，笑着骂道：“想看公子的仙丹就说出来，这又不是什么丢脸的事情，要这样做作干嘛。老实说，我也很想看看仙丹是什么样子。”
林强云从怀中拿出瓶子，作势向张本忠丢，笑着说：“要看还不容易，接着。”
急得张本忠大声叫：“别丢别丢，我来拿就好，小心摔坏了瓶子。”
叫声中张本忠向前一纵，跳到林强云面前，双手捧着林强云的手和手中瓶子，笑道：“哈哈，好在没丢出来，吓我一大跳。”
四儿看清小瓶中的东西后，疑惑的问道：“公子，真的只剩下一粒仙丹了吗，为什么不留来自己用，万一将来公子受伤时……呸呸呸，公子怎么会受伤，打你个臭嘴，打死你这个臭嘴”
四儿连吐三口，用力在脸上打了几下，被林强云拉住后才接着说道：“我是说万一有我们自己人受伤，需要这仙丹救命的时候，可以自己用。”
翠娥怯生生地走到旁边，伸长脖子听得连声轻呼：“是啊，哦，是啊！”
闻声走过来的山都，凑合着叫道：“系啊，系啊。”被林强云瞪了一眼，慌忙闭上嘴不再出声，抢过四儿手上的瓶子反复观看。
林强云边听四儿说边笑，待四儿讲完后问他：“你说完了？”
四儿看了一眼林强云的脸色，应道：“说完了，我说得不对吗？”
林强云哈哈大笑，轻拍着他的肩膀说：“你真是傻得可爱，也不认真想想，我林强云是这样贪财的人吗。像这样能救命的好药，我会傻得卖掉它，哪还不是把自己的命卖掉一样？告诉你们，做雪花膏用的药是山都和凤儿到山上采来的草药，哪里是什么仙丹了。实话说，这瓶子里的，也不是什么仙丹，只不过它确实是一种能救命的好药罢了。”
几个人听了林强云的话都把心放下，张本忠高高兴兴地走出厅去训练护卫队。
林强云吩咐：“四儿，你去把承宗叫来，我有事让他们孩儿兵做，要赚孩子们的钱，就要他们去出把力了。”
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