卷三 二十一章
目录：宋末商贾| 作者：海红鲸| 类别：恐怖小说
那边凤儿妈确是到了生死关头，她刚才墩坐到地上时可能伤得极重，连挣几次也没能站起身来。///7kankancom///
武将军待得硝烟一散，看清会使“诛心雷”的女人坐在地上挣扎难起，喜出望外地叫道：“头陀军的人说得不错，这女人确然是林飞川的家人，说不定她还是沈念宗的老婆呢。大家不用怕，她的功力不足，只发了一次‘诛心雷’就已经累得起不来了。再去两个人擒下她，我们的安全就有保障了，若能将林飞川弄到淮东去的话，大家都能升官发财啦。”
任武将军叫得再大声，还是没人敢冒险出去抓住这个女人，好几个人心里暗骂：“既是这女人已经累得起不来，你自己不会去把她擒下么，举手之劳就可得个大功的好事，轮得到我们这些小兵出手？一定是有什么不对之处，我们才不会傻得再去冒险呢。啊也，原来被‘诛心雷’击中是如此模样的，且看看再说。”
被手铳击中的大汉跟随李蜂头打了大小上百仗，倒也硬气得很，十多粒不足一分大的铁砂还要不了他的命，只不过在他的脸上打出十多个血孔，右眼也被打得翻开一重皮，只有左眼还能看到东西。
撑起身抹了一把脸，痛得他“嘶嘶”地直吸冷气，昏头昏脑的在原地转了个圈子，怪声吼骂：“直娘贼，贼婆娘。想不到还真有些本事，能把太爷伤了。我们再来打过，不死决不算完。”
凤儿妈这时只能侧坐在地，知道自己臀部受伤，没法起身逃命了，心道：“拼了，能有一个就够本。”
咬紧牙关用左手支地撑住身体，举起手铳对准摇晃着近前的大汉再次扣下扳机。
“轰！”这次打出的不是霰弹，有了准备的凤儿妈不再被手铳的后坐力推动，她看得很清楚，子弹仅在大汉的颈侧开了个小洞。
“可惜！”她心里叫道：“这人命不该绝。好，再给他来上一下，不信这人能受得了连续三铳。”
才将弹壳捅出，刚要把子弹填进手铳，事情的发展令凤儿妈喜出望外，暗道：“哈！本钱收回来喽。”
只见那大汉颈侧并不致命的小洞里，前后都劲急地喷出一股血流。勉强走了二步后身体开始摇晃，第三步的脚才抬起还没落下，人便“砰”地一声侧摔倒地，双脚胡乱蹬了几下后，便不再动了。
刘什长走到武将军身后，小声将后队头陀军全逃掉的事情说了，武将军重重的“哼”了一声，恨声说：“好啊，你们三个连这些人也看不住，少了他们要攻下横坑就困难多了。娘的，南蛮之人全都是胆小鬼，坏了我的大事。刘什长，前面这女人可能是沈念宗的老婆，她连发两次‘诛心雷’功力大损，再无力伤人了。你去将她擒下为质，算是将功抵过。”
刘什长阴沉着脸应了声“是”，一长身纵出近丈，四个起落便跃到凤儿妈前上方，在后面同伙喝叫助威的喊声中，探出成钩状的右手朝侧卧的女人胸肩部位抓去。
他正自庆幸得手，只见地上的女人手持一根铁管子对着自己，眼中露出似笑非笑的嘲弄神色，一惊之下叫出个“糟”字，双脚猛蹬，仰首挺身想要在空中闪避。却又哪里能够办得到，太迟了。“轰”然大响声入耳，肚子上受到重重一击，“哎……咦，什么东西打中我，没有疼痛感，没受伤吗？这女人肯定是无力了，对我不能造成大的伤害。”刘什长心中暗喜，稳住身形照准地上的女人胸腹间踩落。
凤儿妈仰躺在地，眼见得自己一铳打中大汉，他的肚子上标出血花，心中欣喜的同时，也看到这人眼射厉光向自己扑下，待要侧滚闪避时，也是太迟了，被大汉的双脚同时踩到胸腹上。
“啊！”痛入心肺的感觉把凤儿妈的喊声从体内挤出，随之而起的还有几声断骨的脆响。
刘什长踩断凤儿妈的几根肋骨后，腹部的疼痛感传到，再没法稳住身形，“啪”地一声摔倒在地。
“完了！我中了‘诛心雷’。哎呀，我真是笨哪，刚才闪到一边就好了，也许还能活命。现在已经伤到她，不知道‘诛心雷’还有那么可怕的法力吗？不能起歪心，不能起恶念。对，从现在开始绝对不能起歪心恶念。”刘什长边想边挣扎着向一侧爬去，半分报复的念头也不敢起，以免遭受头面溃烂而死的惨剧发生在自己身上。他要远离这个会使“诛心雷”的女人，看看是否能为自己肚腹上所受伤势进行救治。
武将军腾身跳起，高兴地又笑又叫：“哈哈，这个鬼女人，赔上两名属下，能让你落到我的手中，还是大大地值得。本将军要叫你生死两难……”
“是吗？”一个声音冷冷地问：“我倒要看看谁落到谁的手中，又究竟是谁会生死两难？射！”
武将军听到陌生而且口气不善的语音，机灵地收回刚要跨出的右脚，奋身朝下猛扑，身躯落地后，再双手急撑连续几个侧滚，逃过随之而来的几波弩箭攻击。逃命的技巧可圈可点，的确是十分高明的闪避身法。
连续几阵“嗡嗡”“刷刷”的声音响起，几声短促的痛叫传入耳中，武将军翻滚的同时，也看到自己滚过的地上钉入十多支无羽箭，把他惊得魂飞天外，头也不回地朝一人多高的茅草丛中钻入。
千紧万紧，逃命要紧，手下的一二十个人最好能替自己多挡住些时间。
“我不能受伤，万万不能受伤！”他心里祈求：“天神菩萨老祖宗，你们若是能保佑我不破一点皮地逃出生天……哦，不不，破些皮也没什么关系，只要不受到太过分的伤害，回到淮东后小子一定……一定……”
一定要如何，他这个平日里从不敬鬼拜神的人，在此刻还实在想不出要怎么样做，鬼神菩萨才能满意，才肯出面护佑而保住自己的小命。
逃出十四五丈，外露的手背皮肤被锐利的茅草割得开了十多条口子，鲜血淋漓的熬是痒痛，看着也怪吓人的。
正想停下脚步撕块布把手包上，后面传来愤怒的吼叫声：“给我搜，上天入地也要把那千刀万剐的家伙抓回来……”
武将军惊得像只兔子般的分枝拨叶急窜，晃动的茅草也给追搜的人指明了他逃窜的方位，紧随在其后二三十丈的距离，任他想尽所有的方法，却是怎么也甩不脱。
逃了二里，后面的呼喝声越来越近，已经迫进到十多丈外了，武将军衣衫零落、浑身大汗，眼看即将脱力。
“完了，”他流下眼泪，心中哀叹道：“想不到我武奕铭要默默无闻的死在这荒山野岭，早知道会有今天，还不如就呆在家里做我‘广源发’绸缎铺的少东主。我怎么这样傻，会被‘姑姑’这千人骑万人跨的淫妇所迷，异想天开地投入李全军中做个中营将军，到头来落得个如此下场呐。”
前方五六丈传来人声，惨咦！后有追兵，前无去路。武奕铭绝望地一屁股坐下地，不跑了。就在这里等死吧！他也确是精疲力竭跑不动了，不如坐着等死，也好过临死前还累得像条癞皮狗。
“六弟，你确信走这条路不会错么？”熟悉的话声入耳，是穆椿的声音。
“是自己人，穆将军……”武奕铭精神大振猛扑向前，嘴里大叫道：“后面有敌人追来，穆将军救救我。”
在这同时，追搜的陈三叔等人也发现了前方来路上有数十个人向这里急赶，明显比自己的人数多了十几倍，即使己方有五六具钢弩在手，恐怕也非其敌。陈三叔只好恨声不绝地下令退回寨墙内。
许久还没看到贼人跟来，他马上又派出几个机灵的孩儿兵出谷，要他们探清贼人的动向。
穆椿带来的共有七十余人，他简单地问了武奕铭一下，觉得想要偷袭攻入横坑已经不可能了，就下令全部人都退到庵杰村。派人陪同武奕铭赶赴莲城，招请头陀军派出大队人马来此帮助攻村，下决心要掳到村里的人为质，然后再进一步胁迫林飞川北上到淮南东路。
凤儿妈的伤势极重，光是肋骨就断了五六根，稍一动弹就会大口吐血。村里又没有治伤的郎中，只能先用鸡膏和村民们自制的草药尽量稳住伤势。
陈三叔立即派人赶往长汀县城，一则请伤科郎中到村里为凤儿妈医治，二则要沈念康马上派人来救援，并将情况报告给远在泉州的林强云。
此时三叔暗自懊悔自己没留下几只信鸽在村里，现在等派去的人请来郎中最快也得两天时间。看情形，怕凤儿妈坚持不到郎中请来的那个时候啊。
沈念康得到消息时，已经是三月二十八日的辰时，村里急赶到的人在城外呆了大半夜，城门一开就奔向南门大宅报信。
叫人去请城里最好的伤科郎中，又急急写好纸条交给王归乡后，沈念康坐在厅中发愁。
真是为难啊，跟李青云和徐家兄弟外出办事的一哨护卫队还没回来，林强云带了两哨去泉州。城里虽然连新招来的共有六百余人，可手头仅一哨六十人的护卫队才是经过训练能派上用场的，其他五百多人连站队都还排不整齐，更别说能派出去到横坑救援了。
怎么办，这一哨人派到横坑村去，万一城里有起事来，那可就……哎哟，还是先救命要紧，沈念康冲出厅外大声叫道：“护卫队四哨的哨长何在？”
前院静悄悄的不见一个人影，许久没有人回答，沈念康正想再大声叫唤。东厢小门外匆匆跑进留守的四哨哨长，来到沈念康面前立正行了个礼：“报告六先生，双木护卫队四哨全体队员已经整装集合完毕，随时可以领命出发。”
沈念康奇道：“咦，护卫队已经集合好了？你在东操场上如何能听得到我的叫声啊？”
哨长回答得很干脆：“六先生叫什么我们没听到，但刚才横坑来报信的人已经通知我，需要护卫队立即赴横坑救援，所以我们就先行集合起来准备出发。”
“原来如此，”沈念康向哨长吩咐：“请来的郎中一到你们就马上出发，一定要护着他尽快赶到村里，迟了怕我大嫂没法救了。”
哨长应了声“是”，行过礼后转身跑向东操场。
很快，东操场上的一哨护卫队就到宅外空地上列好队，静静地等候着出发的命令。
当请到的罗老郎中颤巍巍地出现在面前时，沈念康急得直跳脚，这样的老人怎么能叫他急赶五十多里的山间小道呀。
还是那位哨长有办法，跑到护卫队的队列前，信手指着四个人说：“你，你，你，还有你，你们四个负责到外面请人将罗老郎中抬到横坑去，你们四人随着护卫。不得有误。”
站出队列前的四人齐声应“是”，转身飞奔而去。
哨长把眼光投向沈念康，见他朝自己点头便大声发令道：“目标：横坑村，立即出发。”
赴援的护卫队在离村十里外，迎上村里派出的孩儿兵探子。
听说来犯的贼人还在庵杰村滞留不去，哨长稍松了口气，总算赶得及时，没被贼人突袭攻村的阴谋得逞。
哨长下令：除了留下两什人接应护送郎中外，其他的护卫队全速进入谷内，分派人手和村民们一道守寨、巡逻以策安全。
然后会同三叔、盘峒主和雷大山一起商量守寨事宜。
现在全村已经有二百多可以一战的人手，护卫队和村里原有的钢弩共二十四具，箭矢只有七百二十支，一旦用完，情况则会十分危险。
倒是挡箭的木盾、削尖烤硬的长竹扎枪、大卵石、薄纸做成的小石灰包有不少，足够守上三五天用的。
哨长表情沉重地说：“城里已经没有钢弩和箭矢了，也没法临时打制，因为所有的铁范已经被局主带到泉州去。为今之计，只有立即派人再到县城，请六先生把去年用剩，还留在商行内的‘雷火箭’及箭镞马上送来，或许能多坚持一些时间。”
三叔忽然想到，这里的寨墙是一条直线，真有大批贼人强攻的话，仅这一点东西守起来大是危险，很可能不要几个时辰就会被攻陷。“啊”地叫了一声说：“我得马上叫人在寨墙上做几个可以伸到墙外的箭台，你们再商量看看还要做些什么准备，得赶紧办好，以免出大差错害了全村的人。”
一个时辰后，郎中也坐着匆忙间扎起的滑竿，由四个临时请来的挑夫轮流抬到了寨墙下。
焦急的陈三叔叫人把滑竿直接抬到沈念宗家院子里，扶着老郎中往内间为凤儿妈诊治。
凤儿妈面色苍白地躺在床上，一天一夜间脸颊深陷变了一个人，不时会在昏迷中呛咳几声吐出大口的血沫。
罗老郎中为凤儿妈动手处理过后，洗了手匆匆走到饭厅内打开他带来的药箱，取出一个阔口瓷瓶，倒出内里装着的炒米和半根人参。
“先生，我大嫂的伤势怎么样？”陈三叔忍不住开口发问：“能治好吗？”
罗老郎中沉吟了一会才缓缓对陈三叔说：“这位大嫂的伤势极重，光是胸腹间的肋骨就被打断了六根，有一根还向内折的可能伤及了内腑，腹内也有很多淤血。如此重的内外伤势，老朽只怕无能为力啊。”
三叔急得团团转，一迭连声的自语道：“这可怎么办，这可是叫我怎么办才好啊！”
走到罗老郎中面前一把抓住他的手，急切地恳求道：“罗老先生，请你一定要想办法救救我大嫂，求求你了。”
罗老郎中叹着气说：“老朽身为悬壶济世的郎中，不用你说也会尽心尽力救治她的。可是……唉……为今之计，只好先用人参吊住她的元气，再辅以药物，我们尽尽人事吧！”
“大嫂，你千万要活下来啊！”陈三叔默默祝告：“否则，我陈老三再没面目见念宗哥和强云了。”
总算还好，凤儿妈的伤势比较稳定，一直昏睡没有出现什么大的变化。
这天三叔走到孩儿兵的营房，他要向三个还活着的贼人问出，为什么李蜂头的“忠义军”要来横坑村，他们到底图谋些什么。
平常从不动气的三叔此时觉得心里烦闷，暗道：“太过分了。你李蜂头在淮南、山东做汉奸也好，造反夺江山也罢，我们横坑这个深山小村碍着你了，竟然到这里来伤人？说不得了，我陈老三如今就是用刑，也要把你们的意图拷问出来。”
三个活口被关在孩儿兵的营房，刚捉到他们时，三个贼人虽然手脚都被弩箭所伤，但他们还是凶悍地顽抗，险些伤到去抓他们的人。直到被木棒打晕，才被绑到营房里。
三叔走到关押的房间内，见三人被绑成十字立靠在墙上，他们已经被恨极了的孩儿兵们折磨得不**形。一见到陈三叔便有气无力地嘶声求告：“把我们换个地方，别再让这些小恶……不，不，小祖宗来管我们……求求你，求求你行行好，不如干脆给我们一刀早些了断。”
“哼！”尖细的哼声令三个贼人浑身发抖，惊恐地看着房门，见到小小的身影出现在门边，垂下头连大气也不敢出。
沈南松慢慢地走进房间，向三叔跪下恭恭敬敬地磕了个头，三叔一把抱起南松微微发抖的身体，擦去他脸上的泪水，心里发酸，哽咽着说：“好孩子，三叔问出详情后，会把他们交给你的，随你们孩儿兵怎么处置……”
“不……”嘶哑的惊叫声突然暴发自三个贼人口中：“我们招供，招完后只求给我们一刀，只求能痛快地死去，千万别交给小祖宗们……”
“住口！”门口涌入五个十岁上下的小孩儿兵，他们一齐出声喝止。
“住口！”三叔的喝止声也几乎是在同时响起。
“哼！”最后的尖利哼声是沈南松发出的，三叔听到这充满怨恨的声音，饶是他三十六七的年纪，也被耳边这声音里的怨毒震得颤了一下。
说也奇怪，这声仅可耳闻的哼声，绝对比五个孩儿兵和三叔的喝声管用，声落声止，房间内立刻静得落针可闻。
沈南松伏在三叔的肩上对着他的耳朵说：“要些什么口供，三叔告诉我，保证会让他们乖乖一点不漏地招出来。这里的事，三叔就别管了。”
南松抬起头对几个孩儿兵说：“去给他们喂食，谁敢不进食的话，就从他的面颊上挖个洞灌进去。”
孩儿兵们齐声应道：“遵令，统领。”
三叔这时才注意到，三个贼人嘴上沾满了血迹，张开的口中已经看不到牙齿，想咬舌自杀也没有可能。有一个贼人的脸上还开有一个血肉模糊的洞，恐怕就是因为想速死拒绝进食所招来的结果罢。
三叔抱着南松向外走，嘴里说道：“唉，南松，他们如果招了，就将他们结果了吧，不要再折磨他们了。”
沈南松无言地点点头，算是答应了三叔的要求。
次日，后谷的山坡地上，多了一个土堆，里面有三个受了七天折磨后，高高兴兴受死的贼人，他们临死前还对动手杀他们的小孩儿兵们千恩万谢。
谁也想不到这三个人都是身经百战的死士，却被几个满腔仇恨的十来岁的孩童，收拾得不但招出他们全部所知，还以能够速死而对这些折磨他们的孩子感激不尽。
也就是在三个贼人被处死的这一天，横坑村对外的所有通路全被封锁切断，没人能从横坑随意进出。
风雨飘摇，气氛紧张，横坑谷内的人们精神绷得紧紧地，随时准备投入到保护家园的战斗中去。
四月初九这天上午巳时，寨墙上的警锣声再次响起。
“终于来了！”看着扛抬着长梯、推着撞车蜂拥而至的贼人，三叔叹道：“你们若是早来几天的话，横坑村只怕已经落入你们的手中了。现在么，就要看谁的韧性更长，那一方的运气好些喽！”
“终于来了！”愤怒的孩儿兵们咬牙切齿地发誓：“不杀光你们这些禽兽，怎么对得起待我们像娘亲般的叔妈，伤害叔妈的仇，就要从你们身上讨回部分利息。”
“终于来了！”横坑村九个老成的村民看着寨墙外的贼人，手抚着前几天刚送到的一架弩床和三十支床弩专用的大“雷火箭”，不慌不忙地一齐动手发力张弩，打火点燃棒香，轻轻叹息说：“这是何苦来，山野村夫对你们的造反没有任何威胁，为什么一定要置我们于死地？这一战下来后，将有多少人家要痛失丈夫、儿子、父亲，又会有多少个人家将失去顶梁柱，从今以后要过着挨饿受冻的日子了呢？”
“终于来了！”年轻的村民和护卫队员们对打打杀杀的事十分兴奋，笑嘻嘻地望着寨墙外的敌人嘲弄地小声嘀咕：“来吧，快点来吧，当我们把这些箭镞点着引线当作小铁坨扔下去送给你们时，保证会让你们高兴得人仰马翻，叫你们尝尝我们横坑人和双木护卫队的厉害。”
他们按以前强哥（局主）教的方法，把六十余个还没安箭杆的“雷火箭”镞取出来，其中一半在原本要装箭杆的孔洞内紧紧地楔入木棒并钉死，小心翼翼地用竹针把小孔内的蜡钻开，插入火药引线。准备敌人一旦冲到寨墙下时，就将这些铁疙瘩无偿奉送。
另一半则装上合适的箭杆，做成钢弩发射用的箭矢。
还有四十几个装好火药的箭镞，三叔让他们留着别动，准备看情况再做打算，无论是制成钢弩发射的，还是床弩射的箭，都要留点老底以防万一。
这样一来，远程，有一具床弩向半里外进行攻击；二三十丈的距离内，可以用钢弩发射“雷火箭”；一旦敌人冲到寨墙下，则由守卫于墙上的人向下投出箭镞，争取最大限度地杀伤攻寨之敌。
只可惜“雷火箭”太少了，沈念康找遍了整个每一个角落，也仅找到三十支已经做好的床弩用“雷火箭”和一百来个装了火药的箭镞。
他又花了一千贯钱，才从新任知州赵希循那儿借来一具床弩，气得他一回到南门大宅就大骂不止。发誓说，以后再有头陀军来攻城时，每支“雷火箭”的价钱，一定要涨到三十贯钱才肯卖。
幸亏马上又有人在林强云的睡房里，找到五匣钢弩用的箭矢，沈念康总算止住了骂声，急急吩咐人送往横坑村去。
也亏得这些东西送去得早了一步，若是第二天再送的话，所有的兵器必将落入敌人之手，不但不能保住村子，说不定反而会让横坑提早陷入贼手呢。
“终于来了，”穆椿看着前面百丈外不足两丈高的低矮寨墙，意气风发地大声说道：“我们二千五百头陀军，有一百杀戮场中时进时出的死士，并百余位江湖好手到此，相信在三天之内就可到横坑村里烤肉果腹。”
“终于来了！”一个穿着破衣的五十多岁畲民，对身边的几个同族年轻人说：“不知道我们的大头领是如何想的，竟然听信这些外人的话，做出这种恩将仇报的事。若非四娘妹子被他们抓起来做人质，我才不跟他们来这里胡闹呢。”
一个年轻人不满地说：“是啊，确是不该来寻横坑村的麻烦，这里是飞川大侠的家呐。他曾在新泉村救过我们，那次若没有飞川大侠及时援手，我这身皮肉早被割成碎屑，这条命也在那时就没了。”
“去年就不该去攻长汀县城的，还没到城下呢，就被‘雷火箭’射毙了五百多人。”另一个年轻人说：“听说去年是飞川大侠指挥守城的，他在箭镞上贴了灵符，并给那种贴灵符的箭起名为‘雷火’，加了道法的‘雷火箭’才那么厉害。”
老畲民吩咐说：“你们几个在进攻时机灵点，别往人多的地方凑，能躲多远就躲多远，千万要小心些。实在没法躲时，也要尽量避到不引人注意的边角。记住了么？”
“知道了。”几个年轻人回答。
林强云带着一百名护卫队先行，急赶了八天，于四月初九这天越过玳瑁山，朝朋口村进发。
一只鸽子“扑噜噜”地飞到举着认军旗旗手身边的金见肩上，亲热地将头往他的头发上磨了磨。金见探手把鸽子捧下，从它脚上解开小绳扎着的细竹管，将鸽子和一把饲料放入笼内后，匆匆跑到林强云身边，将竹管递过说：“公子，长汀来的信。”
倒出竹管内的纸卷，展开看了一遍，把纸条交给走来问讯的陈归永，嘴里喃喃地说：“今天还是没提到叔妈，可能伤势没什么大的变化。希望她和村里的人能坚持到我们到达。唉，人太少了啊。”
林强云心急叔妈的伤，几天的信都没讲到叔妈伤势如何，只是在泉州接到的那封信才提到叔妈伤得极重，有生命危险。自己又对治伤，特别是重伤的救治所知不多，只有一般的急救处理还勉强能应付，真不知道回到村里后如何来为叔妈治疗。
陈归永摇摇头，有些无奈地说：“此地回到村里还有二百余里，今天是无论如何也赶不到的了。我看今天最好辛苦些，尽量多走些路，明天早点赶回去杀他们一个措手不及。”
林强云有些担心地说：“叔啊，我是怕护卫队太过劳累，到时候对上敌人没有力气就糟了。”
“放心，我们的护卫队经过半年多的训练，别的不敢说得太满，翻山越岭的赶路么，再这样走十天八天也还没什么大问题。”陈归永对自己一手训练出来的护卫队极有信心：“保证不会误事，到地头后还是生龙活虎的能拼能杀。”
“那好，今天我们就多赶些路，明天再杀回村去。”林强云忧心如焚，恨不得立即就回到村里探看，却也知道欲速则不达的道理，大声下令：“大家辛苦些，加快前进的速度，今天我们必须翻过松毛岭，赶到长汀城附近才能休息。”
金见问道：“有回信么，若是没有，就让信鸽回去了。”
林强云喜道：“有，有。我马上写，能传回村里吗？”
“公子安心，长汀城的信鸽有大部分是在村里养大，归乡师傅到了村里，他也一定会带着认军旗，信鸽一定可以将信送回村里。”金见很自信地说。
落在他们后面十多里的沈念宗和凤儿，赶了七八天的路实在是走不动了，护卫他们的二十多人心里虽然着急，但也不敢催促，耐心地亦步亦趋地跟着不出声。
带队的小队长紧走几步到沈念宗的身边，劝道：“沈先生，你和小姐走慢点没关系，有局主和陈统领、张统领赶在前面，相信横坑村一定会没事的。”
沈念宗叹道：“但愿如此！”转而对凤儿说：“唉，实在走不动就慢些吧，只要你大哥能及时赶到，凭他的能耐肯定能保住你妈的命。”
凤儿骄傲地说：“那当然，有什么事大哥会办不到的，他一到家，我妈一定就没事了。”
说到这里，凤儿的神色又暗淡下来：“就不知道我妈会不会在大哥赶到前……呸，呸呸。我妈一定会等到大哥去救她的……”
沈念宗：“唉，看她的命了，这种事谁也说不准啊！”
初九这天贼人的进攻并不是很猛，中午时分派出百余人试探了一下，他们进到半里内，吃了一支由床弩射出的“雷火箭”，伤了三个人后就退出到半里外不动了。
未时的第二次进攻算是有点进攻的样子，二百余人抬了四五架长梯蜂拥而前，有数十人手上还拿着破开的厚竹片草草扎就的盾牌，四支钢弩发射的“雷火箭”仅伤到十来个贼人，有盾牌在手的一个也没伤到。这下贼人们精神大振，呼喊着一阵猛跑冲到寨墙下，却被扔下的一个箭镞炸翻了十多个，连梯子也没靠到墙上，就吓得能跑得动的贼人呼隆一下全逃回他们的出发地。
哨长、陈三叔及村中老成些的，喝止住冲动的年轻人，不得再向下面已经受伤的人射箭进行攻击，任由他们自行逃命。他们的解释是：我们的箭矢不多，要省着用。放这些人逃回去，对我们的守寨有利无害，一是可以让他们带去恐惧，二则增加敌人的负担和不便，三么，这些都是被逼到此地的苦哈哈，他们还没有对本村造成伤害，罪不至死。
倒在寨墙下的十一个贼人一个都没死，听得寨墙上的人高呼可以让受伤的人自行离开，原本以为必死无疑的他们大喜过望。立时互相搀扶着缓缓离开，有的自己用棍棒支撑一瘸一拐地向后走，另有两个可能是没人缘无人理睬，又或者是腿脚伤得重无法行走的，则奋起余力向路的侧后爬行，以求尽快离开这死亡之地。
哨长叫人找来长绳缍下两名护卫队员将能捡到的箭尽量收回，并将贼人丢弃的几架竹梯靠到寨墙，由墙上的人拉进墙内，以免敌人又来时被他们再次用上。
第三次发起攻击是在申时末，太阳也已经慢慢靠向西边的山头，眼看着再过不久便会与山上的树梢相接吻。
数百贼人在他们的头领呼喝指挥下，分成三拨扛抬梯子、举起竹盾缓慢地朝寨墙前行。
三叔拿着已经点燃的棒香站在床弩边，眼睛盯着贼人们，在他们进入到床弩的射程后，将“雷火箭”上的引线点着退到侧边，当引线仅余寸半时喝道：“射！”
“雷火箭”带着尖啸飞出后，三叔看也不看结果，叫道：“再拉开弩弦，装箭。”
床弩的大箭装好后，第一拨贼人已经走过了大箭的落点，三叔把棒香交给另一位三十多岁的村民，吩咐道：“这里交给你了，贼人一到弩箭可及处就发箭，记得在射出之前点着这里的引线，烧到只有寸半左右时才能发出。”
贼人进到距寨墙十五六丈，两个用大麻索吊在横杆上，大条竹片编的方竹篮缓缓由墙内转到墙外。高过寨墙丈五的竹篮里，对着乱糟糟涌至墙下的贼人各射出一支“雷火箭”。
两声爆响过后，惨呼声中贼人的队伍更乱了，有继续前行的，有惊慌地向后转准备逃命的。但他们被两个边上押阵的人拳打脚踢赶回队伍里，继续前行。
三叔看这两个武士没把寨墙上的守卫放在眼里，漫不经心地拖着竹片盾大声喝骂，整个胸腹暴露在眼前。走去和哨长小声说了几句，哨长会意地点了下头，低声吩咐身边的护卫队员后大声下令：“没有我的命令谁也不得妄动，贼人不架梯子不许出手还击。”
说完，把钢弩上的“雷火箭”换掉，瞄准靠近自己这边的灰衣武士，抬头看到三叔举着钢弩对他微笑颔首，便照那武士狠狠地扣下悬刀。
另有两个护卫队员也在同伴帮助下，将点着引线后的“雷火箭”射向接近到十丈处的贼人大队。
这两箭又轰倒了七八个贼人，这回没了边上守着督战的，贼人们发声喊，望后就跑，先逃离要命的地方再说。
三叔和哨长装好弩箭后，再朝两个武士发出一箭，把那两个脚步蹒跚的武士射倒在地。
站在半里外的穆椿，看到第一拨攻寨的队形开始散乱时，大声叫道：“第二队出发攻寨，去几个人将第一队的全都赶回去，跟在第二队后面，凡后退者，斩！”
几个手下奔去传令后，站在他身侧的武奕铭有点不解地问：“穆椿将军，到现在连梯子都没能靠到墙上，这样怕是攻不下寨墙，除了多死些人外根本没什么好处。何不用我们的人一次全冲上去，相信很快就能抢上寨墙去。”
“嘿嘿，”穆椿目注前方阴阴地笑道：“我带来的人还没到用的时候，本将军就是要让这些头陀军多死些，让寨墙上的人认为我们不过如此，心下大意且又疲累之时，方能一鼓作气攻寨。你看吧，明天就要让他们尝尝我们的厉害。最多后天，就可以到那村子里喝酒烤肉了。”
武将军待得硝烟一散，看清会使“诛心雷”的女人坐在地上挣扎难起，喜出望外地叫道：“头陀军的人说得不错，这女人确然是林飞川的家人，说不定她还是沈念宗的老婆呢。大家不用怕，她的功力不足，只发了一次‘诛心雷’就已经累得起不来了。再去两个人擒下她，我们的安全就有保障了，若能将林飞川弄到淮东去的话，大家都能升官发财啦。”
任武将军叫得再大声，还是没人敢冒险出去抓住这个女人，好几个人心里暗骂：“既是这女人已经累得起不来，你自己不会去把她擒下么，举手之劳就可得个大功的好事，轮得到我们这些小兵出手？一定是有什么不对之处，我们才不会傻得再去冒险呢。啊也，原来被‘诛心雷’击中是如此模样的，且看看再说。”
被手铳击中的大汉跟随李蜂头打了大小上百仗，倒也硬气得很，十多粒不足一分大的铁砂还要不了他的命，只不过在他的脸上打出十多个血孔，右眼也被打得翻开一重皮，只有左眼还能看到东西。
撑起身抹了一把脸，痛得他“嘶嘶”地直吸冷气，昏头昏脑的在原地转了个圈子，怪声吼骂：“直娘贼，贼婆娘。想不到还真有些本事，能把太爷伤了。我们再来打过，不死决不算完。”
凤儿妈这时只能侧坐在地，知道自己臀部受伤，没法起身逃命了，心道：“拼了，能有一个就够本。”
咬紧牙关用左手支地撑住身体，举起手铳对准摇晃着近前的大汉再次扣下扳机。
“轰！”这次打出的不是霰弹，有了准备的凤儿妈不再被手铳的后坐力推动，她看得很清楚，子弹仅在大汉的颈侧开了个小洞。
“可惜！”她心里叫道：“这人命不该绝。好，再给他来上一下，不信这人能受得了连续三铳。”
才将弹壳捅出，刚要把子弹填进手铳，事情的发展令凤儿妈喜出望外，暗道：“哈！本钱收回来喽。”
只见那大汉颈侧并不致命的小洞里，前后都劲急地喷出一股血流。勉强走了二步后身体开始摇晃，第三步的脚才抬起还没落下，人便“砰”地一声侧摔倒地，双脚胡乱蹬了几下后，便不再动了。
刘什长走到武将军身后，小声将后队头陀军全逃掉的事情说了，武将军重重的“哼”了一声，恨声说：“好啊，你们三个连这些人也看不住，少了他们要攻下横坑就困难多了。娘的，南蛮之人全都是胆小鬼，坏了我的大事。刘什长，前面这女人可能是沈念宗的老婆，她连发两次‘诛心雷’功力大损，再无力伤人了。你去将她擒下为质，算是将功抵过。”
刘什长阴沉着脸应了声“是”，一长身纵出近丈，四个起落便跃到凤儿妈前上方，在后面同伙喝叫助威的喊声中，探出成钩状的右手朝侧卧的女人胸肩部位抓去。
他正自庆幸得手，只见地上的女人手持一根铁管子对着自己，眼中露出似笑非笑的嘲弄神色，一惊之下叫出个“糟”字，双脚猛蹬，仰首挺身想要在空中闪避。却又哪里能够办得到，太迟了。“轰”然大响声入耳，肚子上受到重重一击，“哎……咦，什么东西打中我，没有疼痛感，没受伤吗？这女人肯定是无力了，对我不能造成大的伤害。”刘什长心中暗喜，稳住身形照准地上的女人胸腹间踩落。
凤儿妈仰躺在地，眼见得自己一铳打中大汉，他的肚子上标出血花，心中欣喜的同时，也看到这人眼射厉光向自己扑下，待要侧滚闪避时，也是太迟了，被大汉的双脚同时踩到胸腹上。
“啊！”痛入心肺的感觉把凤儿妈的喊声从体内挤出，随之而起的还有几声断骨的脆响。
刘什长踩断凤儿妈的几根肋骨后，腹部的疼痛感传到，再没法稳住身形，“啪”地一声摔倒在地。
“完了！我中了‘诛心雷’。哎呀，我真是笨哪，刚才闪到一边就好了，也许还能活命。现在已经伤到她，不知道‘诛心雷’还有那么可怕的法力吗？不能起歪心，不能起恶念。对，从现在开始绝对不能起歪心恶念。”刘什长边想边挣扎着向一侧爬去，半分报复的念头也不敢起，以免遭受头面溃烂而死的惨剧发生在自己身上。他要远离这个会使“诛心雷”的女人，看看是否能为自己肚腹上所受伤势进行救治。
武将军腾身跳起，高兴地又笑又叫：“哈哈，这个鬼女人，赔上两名属下，能让你落到我的手中，还是大大地值得。本将军要叫你生死两难……”
“是吗？”一个声音冷冷地问：“我倒要看看谁落到谁的手中，又究竟是谁会生死两难？射！”
武将军听到陌生而且口气不善的语音，机灵地收回刚要跨出的右脚，奋身朝下猛扑，身躯落地后，再双手急撑连续几个侧滚，逃过随之而来的几波弩箭攻击。逃命的技巧可圈可点，的确是十分高明的闪避身法。
连续几阵“嗡嗡”“刷刷”的声音响起，几声短促的痛叫传入耳中，武将军翻滚的同时，也看到自己滚过的地上钉入十多支无羽箭，把他惊得魂飞天外，头也不回地朝一人多高的茅草丛中钻入。
千紧万紧，逃命要紧，手下的一二十个人最好能替自己多挡住些时间。
“我不能受伤，万万不能受伤！”他心里祈求：“天神菩萨老祖宗，你们若是能保佑我不破一点皮地逃出生天……哦，不不，破些皮也没什么关系，只要不受到太过分的伤害，回到淮东后小子一定……一定……”
一定要如何，他这个平日里从不敬鬼拜神的人，在此刻还实在想不出要怎么样做，鬼神菩萨才能满意，才肯出面护佑而保住自己的小命。
逃出十四五丈，外露的手背皮肤被锐利的茅草割得开了十多条口子，鲜血淋漓的熬是痒痛，看着也怪吓人的。
正想停下脚步撕块布把手包上，后面传来愤怒的吼叫声：“给我搜，上天入地也要把那千刀万剐的家伙抓回来……”
武将军惊得像只兔子般的分枝拨叶急窜，晃动的茅草也给追搜的人指明了他逃窜的方位，紧随在其后二三十丈的距离，任他想尽所有的方法，却是怎么也甩不脱。
逃了二里，后面的呼喝声越来越近，已经迫进到十多丈外了，武将军衣衫零落、浑身大汗，眼看即将脱力。
“完了，”他流下眼泪，心中哀叹道：“想不到我武奕铭要默默无闻的死在这荒山野岭，早知道会有今天，还不如就呆在家里做我‘广源发’绸缎铺的少东主。我怎么这样傻，会被‘姑姑’这千人骑万人跨的淫妇所迷，异想天开地投入李全军中做个中营将军，到头来落得个如此下场呐。”
前方五六丈传来人声，惨咦！后有追兵，前无去路。武奕铭绝望地一屁股坐下地，不跑了。就在这里等死吧！他也确是精疲力竭跑不动了，不如坐着等死，也好过临死前还累得像条癞皮狗。
“六弟，你确信走这条路不会错么？”熟悉的话声入耳，是穆椿的声音。
“是自己人，穆将军……”武奕铭精神大振猛扑向前，嘴里大叫道：“后面有敌人追来，穆将军救救我。”
在这同时，追搜的陈三叔等人也发现了前方来路上有数十个人向这里急赶，明显比自己的人数多了十几倍，即使己方有五六具钢弩在手，恐怕也非其敌。陈三叔只好恨声不绝地下令退回寨墙内。
许久还没看到贼人跟来，他马上又派出几个机灵的孩儿兵出谷，要他们探清贼人的动向。
穆椿带来的共有七十余人，他简单地问了武奕铭一下，觉得想要偷袭攻入横坑已经不可能了，就下令全部人都退到庵杰村。派人陪同武奕铭赶赴莲城，招请头陀军派出大队人马来此帮助攻村，下决心要掳到村里的人为质，然后再进一步胁迫林飞川北上到淮南东路。
凤儿妈的伤势极重，光是肋骨就断了五六根，稍一动弹就会大口吐血。村里又没有治伤的郎中，只能先用鸡膏和村民们自制的草药尽量稳住伤势。
陈三叔立即派人赶往长汀县城，一则请伤科郎中到村里为凤儿妈医治，二则要沈念康马上派人来救援，并将情况报告给远在泉州的林强云。
此时三叔暗自懊悔自己没留下几只信鸽在村里，现在等派去的人请来郎中最快也得两天时间。看情形，怕凤儿妈坚持不到郎中请来的那个时候啊。
沈念康得到消息时，已经是三月二十八日的辰时，村里急赶到的人在城外呆了大半夜，城门一开就奔向南门大宅报信。
叫人去请城里最好的伤科郎中，又急急写好纸条交给王归乡后，沈念康坐在厅中发愁。
真是为难啊，跟李青云和徐家兄弟外出办事的一哨护卫队还没回来，林强云带了两哨去泉州。城里虽然连新招来的共有六百余人，可手头仅一哨六十人的护卫队才是经过训练能派上用场的，其他五百多人连站队都还排不整齐，更别说能派出去到横坑救援了。
怎么办，这一哨人派到横坑村去，万一城里有起事来，那可就……哎哟，还是先救命要紧，沈念康冲出厅外大声叫道：“护卫队四哨的哨长何在？”
前院静悄悄的不见一个人影，许久没有人回答，沈念康正想再大声叫唤。东厢小门外匆匆跑进留守的四哨哨长，来到沈念康面前立正行了个礼：“报告六先生，双木护卫队四哨全体队员已经整装集合完毕，随时可以领命出发。”
沈念康奇道：“咦，护卫队已经集合好了？你在东操场上如何能听得到我的叫声啊？”
哨长回答得很干脆：“六先生叫什么我们没听到，但刚才横坑来报信的人已经通知我，需要护卫队立即赴横坑救援，所以我们就先行集合起来准备出发。”
“原来如此，”沈念康向哨长吩咐：“请来的郎中一到你们就马上出发，一定要护着他尽快赶到村里，迟了怕我大嫂没法救了。”
哨长应了声“是”，行过礼后转身跑向东操场。
很快，东操场上的一哨护卫队就到宅外空地上列好队，静静地等候着出发的命令。
当请到的罗老郎中颤巍巍地出现在面前时，沈念康急得直跳脚，这样的老人怎么能叫他急赶五十多里的山间小道呀。
还是那位哨长有办法，跑到护卫队的队列前，信手指着四个人说：“你，你，你，还有你，你们四个负责到外面请人将罗老郎中抬到横坑去，你们四人随着护卫。不得有误。”
站出队列前的四人齐声应“是”，转身飞奔而去。
哨长把眼光投向沈念康，见他朝自己点头便大声发令道：“目标：横坑村，立即出发。”
赴援的护卫队在离村十里外，迎上村里派出的孩儿兵探子。
听说来犯的贼人还在庵杰村滞留不去，哨长稍松了口气，总算赶得及时，没被贼人突袭攻村的阴谋得逞。
哨长下令：除了留下两什人接应护送郎中外，其他的护卫队全速进入谷内，分派人手和村民们一道守寨、巡逻以策安全。
然后会同三叔、盘峒主和雷大山一起商量守寨事宜。
现在全村已经有二百多可以一战的人手，护卫队和村里原有的钢弩共二十四具，箭矢只有七百二十支，一旦用完，情况则会十分危险。
倒是挡箭的木盾、削尖烤硬的长竹扎枪、大卵石、薄纸做成的小石灰包有不少，足够守上三五天用的。
哨长表情沉重地说：“城里已经没有钢弩和箭矢了，也没法临时打制，因为所有的铁范已经被局主带到泉州去。为今之计，只有立即派人再到县城，请六先生把去年用剩，还留在商行内的‘雷火箭’及箭镞马上送来，或许能多坚持一些时间。”
三叔忽然想到，这里的寨墙是一条直线，真有大批贼人强攻的话，仅这一点东西守起来大是危险，很可能不要几个时辰就会被攻陷。“啊”地叫了一声说：“我得马上叫人在寨墙上做几个可以伸到墙外的箭台，你们再商量看看还要做些什么准备，得赶紧办好，以免出大差错害了全村的人。”
一个时辰后，郎中也坐着匆忙间扎起的滑竿，由四个临时请来的挑夫轮流抬到了寨墙下。
焦急的陈三叔叫人把滑竿直接抬到沈念宗家院子里，扶着老郎中往内间为凤儿妈诊治。
凤儿妈面色苍白地躺在床上，一天一夜间脸颊深陷变了一个人，不时会在昏迷中呛咳几声吐出大口的血沫。
罗老郎中为凤儿妈动手处理过后，洗了手匆匆走到饭厅内打开他带来的药箱，取出一个阔口瓷瓶，倒出内里装着的炒米和半根人参。
“先生，我大嫂的伤势怎么样？”陈三叔忍不住开口发问：“能治好吗？”
罗老郎中沉吟了一会才缓缓对陈三叔说：“这位大嫂的伤势极重，光是胸腹间的肋骨就被打断了六根，有一根还向内折的可能伤及了内腑，腹内也有很多淤血。如此重的内外伤势，老朽只怕无能为力啊。”
三叔急得团团转，一迭连声的自语道：“这可怎么办，这可是叫我怎么办才好啊！”
走到罗老郎中面前一把抓住他的手，急切地恳求道：“罗老先生，请你一定要想办法救救我大嫂，求求你了。”
罗老郎中叹着气说：“老朽身为悬壶济世的郎中，不用你说也会尽心尽力救治她的。可是……唉……为今之计，只好先用人参吊住她的元气，再辅以药物，我们尽尽人事吧！”
“大嫂，你千万要活下来啊！”陈三叔默默祝告：“否则，我陈老三再没面目见念宗哥和强云了。”
总算还好，凤儿妈的伤势比较稳定，一直昏睡没有出现什么大的变化。
这天三叔走到孩儿兵的营房，他要向三个还活着的贼人问出，为什么李蜂头的“忠义军”要来横坑村，他们到底图谋些什么。
平常从不动气的三叔此时觉得心里烦闷，暗道：“太过分了。你李蜂头在淮南、山东做汉奸也好，造反夺江山也罢，我们横坑这个深山小村碍着你了，竟然到这里来伤人？说不得了，我陈老三如今就是用刑，也要把你们的意图拷问出来。”
三个活口被关在孩儿兵的营房，刚捉到他们时，三个贼人虽然手脚都被弩箭所伤，但他们还是凶悍地顽抗，险些伤到去抓他们的人。直到被木棒打晕，才被绑到营房里。
三叔走到关押的房间内，见三人被绑成十字立靠在墙上，他们已经被恨极了的孩儿兵们折磨得不**形。一见到陈三叔便有气无力地嘶声求告：“把我们换个地方，别再让这些小恶……不，不，小祖宗来管我们……求求你，求求你行行好，不如干脆给我们一刀早些了断。”
“哼！”尖细的哼声令三个贼人浑身发抖，惊恐地看着房门，见到小小的身影出现在门边，垂下头连大气也不敢出。
沈南松慢慢地走进房间，向三叔跪下恭恭敬敬地磕了个头，三叔一把抱起南松微微发抖的身体，擦去他脸上的泪水，心里发酸，哽咽着说：“好孩子，三叔问出详情后，会把他们交给你的，随你们孩儿兵怎么处置……”
“不……”嘶哑的惊叫声突然暴发自三个贼人口中：“我们招供，招完后只求给我们一刀，只求能痛快地死去，千万别交给小祖宗们……”
“住口！”门口涌入五个十岁上下的小孩儿兵，他们一齐出声喝止。
“住口！”三叔的喝止声也几乎是在同时响起。
“哼！”最后的尖利哼声是沈南松发出的，三叔听到这充满怨恨的声音，饶是他三十六七的年纪，也被耳边这声音里的怨毒震得颤了一下。
说也奇怪，这声仅可耳闻的哼声，绝对比五个孩儿兵和三叔的喝声管用，声落声止，房间内立刻静得落针可闻。
沈南松伏在三叔的肩上对着他的耳朵说：“要些什么口供，三叔告诉我，保证会让他们乖乖一点不漏地招出来。这里的事，三叔就别管了。”
南松抬起头对几个孩儿兵说：“去给他们喂食，谁敢不进食的话，就从他的面颊上挖个洞灌进去。”
孩儿兵们齐声应道：“遵令，统领。”
三叔这时才注意到，三个贼人嘴上沾满了血迹，张开的口中已经看不到牙齿，想咬舌自杀也没有可能。有一个贼人的脸上还开有一个血肉模糊的洞，恐怕就是因为想速死拒绝进食所招来的结果罢。
三叔抱着南松向外走，嘴里说道：“唉，南松，他们如果招了，就将他们结果了吧，不要再折磨他们了。”
沈南松无言地点点头，算是答应了三叔的要求。
次日，后谷的山坡地上，多了一个土堆，里面有三个受了七天折磨后，高高兴兴受死的贼人，他们临死前还对动手杀他们的小孩儿兵们千恩万谢。
谁也想不到这三个人都是身经百战的死士，却被几个满腔仇恨的十来岁的孩童，收拾得不但招出他们全部所知，还以能够速死而对这些折磨他们的孩子感激不尽。
也就是在三个贼人被处死的这一天，横坑村对外的所有通路全被封锁切断，没人能从横坑随意进出。
风雨飘摇，气氛紧张，横坑谷内的人们精神绷得紧紧地，随时准备投入到保护家园的战斗中去。
四月初九这天上午巳时，寨墙上的警锣声再次响起。
“终于来了！”看着扛抬着长梯、推着撞车蜂拥而至的贼人，三叔叹道：“你们若是早来几天的话，横坑村只怕已经落入你们的手中了。现在么，就要看谁的韧性更长，那一方的运气好些喽！”
“终于来了！”愤怒的孩儿兵们咬牙切齿地发誓：“不杀光你们这些禽兽，怎么对得起待我们像娘亲般的叔妈，伤害叔妈的仇，就要从你们身上讨回部分利息。”
“终于来了！”横坑村九个老成的村民看着寨墙外的贼人，手抚着前几天刚送到的一架弩床和三十支床弩专用的大“雷火箭”，不慌不忙地一齐动手发力张弩，打火点燃棒香，轻轻叹息说：“这是何苦来，山野村夫对你们的造反没有任何威胁，为什么一定要置我们于死地？这一战下来后，将有多少人家要痛失丈夫、儿子、父亲，又会有多少个人家将失去顶梁柱，从今以后要过着挨饿受冻的日子了呢？”
“终于来了！”年轻的村民和护卫队员们对打打杀杀的事十分兴奋，笑嘻嘻地望着寨墙外的敌人嘲弄地小声嘀咕：“来吧，快点来吧，当我们把这些箭镞点着引线当作小铁坨扔下去送给你们时，保证会让你们高兴得人仰马翻，叫你们尝尝我们横坑人和双木护卫队的厉害。”
他们按以前强哥（局主）教的方法，把六十余个还没安箭杆的“雷火箭”镞取出来，其中一半在原本要装箭杆的孔洞内紧紧地楔入木棒并钉死，小心翼翼地用竹针把小孔内的蜡钻开，插入火药引线。准备敌人一旦冲到寨墙下时，就将这些铁疙瘩无偿奉送。
另一半则装上合适的箭杆，做成钢弩发射用的箭矢。
还有四十几个装好火药的箭镞，三叔让他们留着别动，准备看情况再做打算，无论是制成钢弩发射的，还是床弩射的箭，都要留点老底以防万一。
这样一来，远程，有一具床弩向半里外进行攻击；二三十丈的距离内，可以用钢弩发射“雷火箭”；一旦敌人冲到寨墙下，则由守卫于墙上的人向下投出箭镞，争取最大限度地杀伤攻寨之敌。
只可惜“雷火箭”太少了，沈念康找遍了整个每一个角落，也仅找到三十支已经做好的床弩用“雷火箭”和一百来个装了火药的箭镞。
他又花了一千贯钱，才从新任知州赵希循那儿借来一具床弩，气得他一回到南门大宅就大骂不止。发誓说，以后再有头陀军来攻城时，每支“雷火箭”的价钱，一定要涨到三十贯钱才肯卖。
幸亏马上又有人在林强云的睡房里，找到五匣钢弩用的箭矢，沈念康总算止住了骂声，急急吩咐人送往横坑村去。
也亏得这些东西送去得早了一步，若是第二天再送的话，所有的兵器必将落入敌人之手，不但不能保住村子，说不定反而会让横坑提早陷入贼手呢。
“终于来了，”穆椿看着前面百丈外不足两丈高的低矮寨墙，意气风发地大声说道：“我们二千五百头陀军，有一百杀戮场中时进时出的死士，并百余位江湖好手到此，相信在三天之内就可到横坑村里烤肉果腹。”
“终于来了！”一个穿着破衣的五十多岁畲民，对身边的几个同族年轻人说：“不知道我们的大头领是如何想的，竟然听信这些外人的话，做出这种恩将仇报的事。若非四娘妹子被他们抓起来做人质，我才不跟他们来这里胡闹呢。”
一个年轻人不满地说：“是啊，确是不该来寻横坑村的麻烦，这里是飞川大侠的家呐。他曾在新泉村救过我们，那次若没有飞川大侠及时援手，我这身皮肉早被割成碎屑，这条命也在那时就没了。”
“去年就不该去攻长汀县城的，还没到城下呢，就被‘雷火箭’射毙了五百多人。”另一个年轻人说：“听说去年是飞川大侠指挥守城的，他在箭镞上贴了灵符，并给那种贴灵符的箭起名为‘雷火’，加了道法的‘雷火箭’才那么厉害。”
老畲民吩咐说：“你们几个在进攻时机灵点，别往人多的地方凑，能躲多远就躲多远，千万要小心些。实在没法躲时，也要尽量避到不引人注意的边角。记住了么？”
“知道了。”几个年轻人回答。
林强云带着一百名护卫队先行，急赶了八天，于四月初九这天越过玳瑁山，朝朋口村进发。
一只鸽子“扑噜噜”地飞到举着认军旗旗手身边的金见肩上，亲热地将头往他的头发上磨了磨。金见探手把鸽子捧下，从它脚上解开小绳扎着的细竹管，将鸽子和一把饲料放入笼内后，匆匆跑到林强云身边，将竹管递过说：“公子，长汀来的信。”
倒出竹管内的纸卷，展开看了一遍，把纸条交给走来问讯的陈归永，嘴里喃喃地说：“今天还是没提到叔妈，可能伤势没什么大的变化。希望她和村里的人能坚持到我们到达。唉，人太少了啊。”
林强云心急叔妈的伤，几天的信都没讲到叔妈伤势如何，只是在泉州接到的那封信才提到叔妈伤得极重，有生命危险。自己又对治伤，特别是重伤的救治所知不多，只有一般的急救处理还勉强能应付，真不知道回到村里后如何来为叔妈治疗。
陈归永摇摇头，有些无奈地说：“此地回到村里还有二百余里，今天是无论如何也赶不到的了。我看今天最好辛苦些，尽量多走些路，明天早点赶回去杀他们一个措手不及。”
林强云有些担心地说：“叔啊，我是怕护卫队太过劳累，到时候对上敌人没有力气就糟了。”
“放心，我们的护卫队经过半年多的训练，别的不敢说得太满，翻山越岭的赶路么，再这样走十天八天也还没什么大问题。”陈归永对自己一手训练出来的护卫队极有信心：“保证不会误事，到地头后还是生龙活虎的能拼能杀。”
“那好，今天我们就多赶些路，明天再杀回村去。”林强云忧心如焚，恨不得立即就回到村里探看，却也知道欲速则不达的道理，大声下令：“大家辛苦些，加快前进的速度，今天我们必须翻过松毛岭，赶到长汀城附近才能休息。”
金见问道：“有回信么，若是没有，就让信鸽回去了。”
林强云喜道：“有，有。我马上写，能传回村里吗？”
“公子安心，长汀城的信鸽有大部分是在村里养大，归乡师傅到了村里，他也一定会带着认军旗，信鸽一定可以将信送回村里。”金见很自信地说。
落在他们后面十多里的沈念宗和凤儿，赶了七八天的路实在是走不动了，护卫他们的二十多人心里虽然着急，但也不敢催促，耐心地亦步亦趋地跟着不出声。
带队的小队长紧走几步到沈念宗的身边，劝道：“沈先生，你和小姐走慢点没关系，有局主和陈统领、张统领赶在前面，相信横坑村一定会没事的。”
沈念宗叹道：“但愿如此！”转而对凤儿说：“唉，实在走不动就慢些吧，只要你大哥能及时赶到，凭他的能耐肯定能保住你妈的命。”
凤儿骄傲地说：“那当然，有什么事大哥会办不到的，他一到家，我妈一定就没事了。”
说到这里，凤儿的神色又暗淡下来：“就不知道我妈会不会在大哥赶到前……呸，呸呸。我妈一定会等到大哥去救她的……”
沈念宗：“唉，看她的命了，这种事谁也说不准啊！”
初九这天贼人的进攻并不是很猛，中午时分派出百余人试探了一下，他们进到半里内，吃了一支由床弩射出的“雷火箭”，伤了三个人后就退出到半里外不动了。
未时的第二次进攻算是有点进攻的样子，二百余人抬了四五架长梯蜂拥而前，有数十人手上还拿着破开的厚竹片草草扎就的盾牌，四支钢弩发射的“雷火箭”仅伤到十来个贼人，有盾牌在手的一个也没伤到。这下贼人们精神大振，呼喊着一阵猛跑冲到寨墙下，却被扔下的一个箭镞炸翻了十多个，连梯子也没靠到墙上，就吓得能跑得动的贼人呼隆一下全逃回他们的出发地。
哨长、陈三叔及村中老成些的，喝止住冲动的年轻人，不得再向下面已经受伤的人射箭进行攻击，任由他们自行逃命。他们的解释是：我们的箭矢不多，要省着用。放这些人逃回去，对我们的守寨有利无害，一是可以让他们带去恐惧，二则增加敌人的负担和不便，三么，这些都是被逼到此地的苦哈哈，他们还没有对本村造成伤害，罪不至死。
倒在寨墙下的十一个贼人一个都没死，听得寨墙上的人高呼可以让受伤的人自行离开，原本以为必死无疑的他们大喜过望。立时互相搀扶着缓缓离开，有的自己用棍棒支撑一瘸一拐地向后走，另有两个可能是没人缘无人理睬，又或者是腿脚伤得重无法行走的，则奋起余力向路的侧后爬行，以求尽快离开这死亡之地。
哨长叫人找来长绳缍下两名护卫队员将能捡到的箭尽量收回，并将贼人丢弃的几架竹梯靠到寨墙，由墙上的人拉进墙内，以免敌人又来时被他们再次用上。
第三次发起攻击是在申时末，太阳也已经慢慢靠向西边的山头，眼看着再过不久便会与山上的树梢相接吻。
数百贼人在他们的头领呼喝指挥下，分成三拨扛抬梯子、举起竹盾缓慢地朝寨墙前行。
三叔拿着已经点燃的棒香站在床弩边，眼睛盯着贼人们，在他们进入到床弩的射程后，将“雷火箭”上的引线点着退到侧边，当引线仅余寸半时喝道：“射！”
“雷火箭”带着尖啸飞出后，三叔看也不看结果，叫道：“再拉开弩弦，装箭。”
床弩的大箭装好后，第一拨贼人已经走过了大箭的落点，三叔把棒香交给另一位三十多岁的村民，吩咐道：“这里交给你了，贼人一到弩箭可及处就发箭，记得在射出之前点着这里的引线，烧到只有寸半左右时才能发出。”
贼人进到距寨墙十五六丈，两个用大麻索吊在横杆上，大条竹片编的方竹篮缓缓由墙内转到墙外。高过寨墙丈五的竹篮里，对着乱糟糟涌至墙下的贼人各射出一支“雷火箭”。
两声爆响过后，惨呼声中贼人的队伍更乱了，有继续前行的，有惊慌地向后转准备逃命的。但他们被两个边上押阵的人拳打脚踢赶回队伍里，继续前行。
三叔看这两个武士没把寨墙上的守卫放在眼里，漫不经心地拖着竹片盾大声喝骂，整个胸腹暴露在眼前。走去和哨长小声说了几句，哨长会意地点了下头，低声吩咐身边的护卫队员后大声下令：“没有我的命令谁也不得妄动，贼人不架梯子不许出手还击。”
说完，把钢弩上的“雷火箭”换掉，瞄准靠近自己这边的灰衣武士，抬头看到三叔举着钢弩对他微笑颔首，便照那武士狠狠地扣下悬刀。
另有两个护卫队员也在同伴帮助下，将点着引线后的“雷火箭”射向接近到十丈处的贼人大队。
这两箭又轰倒了七八个贼人，这回没了边上守着督战的，贼人们发声喊，望后就跑，先逃离要命的地方再说。
三叔和哨长装好弩箭后，再朝两个武士发出一箭，把那两个脚步蹒跚的武士射倒在地。
站在半里外的穆椿，看到第一拨攻寨的队形开始散乱时，大声叫道：“第二队出发攻寨，去几个人将第一队的全都赶回去，跟在第二队后面，凡后退者，斩！”
几个手下奔去传令后，站在他身侧的武奕铭有点不解地问：“穆椿将军，到现在连梯子都没能靠到墙上，这样怕是攻不下寨墙，除了多死些人外根本没什么好处。何不用我们的人一次全冲上去，相信很快就能抢上寨墙去。”
“嘿嘿，”穆椿目注前方阴阴地笑道：“我带来的人还没到用的时候，本将军就是要让这些头陀军多死些，让寨墙上的人认为我们不过如此，心下大意且又疲累之时，方能一鼓作气攻寨。你看吧，明天就要让他们尝尝我们的厉害。最多后天，就可以到那村子里喝酒烤肉了。”
如果您喜欢,请点击这里把《宋末商贾》加入书架,方便以后阅读宋末商贾最新章节更新连载。
错误/举报