卷七 第二十三章

    “嘿嘿，我才不上你们的当呢，思人放心地将我放到这里坐，就说明一定没有危险。///7kankancom///”山都没敢睁眼，只用手在胯下坐着的圆筒状物事摸索了摸，笑着说：“这是一棵倒下来的大松树，还会摸不出来么。我这‘山猴子’也不是让人白叫的呀，在山上住了那么多年还会不知道么。”

    这话让项慕林听得不是滋味，大惊小怪地嚷道：“山都，盘哨长没骗你，真是坐在了‘大龙’身上呢。你别忘了那天我们在那个山梁上，看着是一段松树干却又动起来变成和老虎相斗的……”

    没等项慕林的话说完，山都一下蹦起连滚带爬地跑出好几步后，方敢回头细看。发现自己果然是被林强云放到缠在树干的蛇身上，而且到现在也还没一点事故发生。不由得又惊又喜地拍胸顿足，向已经走出好远的项慕林说：“项大小子，多谢你告诉我这件事。我给你说啊，我们族里有好多人就是去打猎时被蛇咬死的。所以老人们都说，见到蛇时，不管他是大是小，都要远远的逃开，别让它们咬到，这样才能使我们的人不会越来进少。”

    山都抽出匕首，慢慢试探着走到蛇身边，轻轻用脚踢了一下马上警觉地跳开，看清没什么动静又上前狠狠地踢一脚，逃远几步看清确实没危险了，才上前用匕首猛一下往蛇身上刺去。

    “铮”的一声响，山都身体晃了一下，匕首从蛇身上滑过，险险刺中他自己的大腿。

    走到这里的护卫队员们大感好奇，众人围过去一看，乖乖不得了。这把林强云从绝谷中打制带出来的匕首，连那头千多斤大熊的掌筋也能轻易地切下，此刻却是仅在蛇皮上留下一道细痕。把拇指甲般大地鳞片挑起了微张的一片，别处毫无损伤。

    “我的妈呀！”站在山都身旁另一位温坊村来地项家青年，与其他人一样的抽了口冷气，惊道：“山都的宝刀也伤不了已经死透了的龙皮，这孽畜还活着的时候还得了？！若非那蛮族的人想出这种办法用机关，并以猪为饵诱其从坡上猛冲而下，又能有什么更好的方法可以将其诛除掉？！哎哟喂。如此大地一条畜牲，得有多少物事才能填饱它的肚子。再过得几年怕是连我们汀州一地地人畜都会被它吃光。”

    山都举起宝贝般的匕首细看，发现刀尖部已经钝了，心里大为不服，恨恨地从那片微张起的鳞片缝中将刀子插进去。顺势用力，“嚓”的一声微响刺进去寸许深。他不由得跳起来向人们叫道：“嘿，这龙皮只是面上地甲片才坚硬无比，甲片下的皮肉也还是能刺得它动的。”

    在山都这里来回走动的时候试探的时候，七八丈外也有事发生。

    林强云放下山都时就边走边回头向盘国柱吩咐：“立即派人回去横坑、瑶村和畲村。将所有地青壮都叫来帮忙。看这条大蛇怕是有六七千斤重，连剥皮带剔肉并要将它全都弄回去凭我们这一百多人，这么远而且难走的山路，怕是需要好几天才能搞完。对了，还要叫回去的人赶紧将行军油布帐篷及所需的食物带来，这两天夜里可能要在此地住下，没的受冷风吹刮时还得饿肚子。别人都好说，山都那关就难过得紧。没吃的话会把我们的手也啃下去充饥的。”

    盘国柱“噗”地笑出声，见林强云盯了他一眼，慌忙用手掩着嘴。

    林强云：“注意，你们就停在这里暂不要深入，里头看来黑呼呼的怕是空气不大好。”

    含含糊糊地应了“是”，盘国柱便匆匆去安排人手。

    蛇头至林边的蛇尾处有十余丈，看得不甚清楚。这样这一片地方虽然被大蛇打折了不少小树，但还有更多的大树耸立在林中，如此的环境下，阳光并不容易透射到地面。林强云带头走在森林间，抬头往上看去，都是树的枝叶不见天日。回望地上，即使现在是正午时分，也只能看见阳光被浓枝密叶切割得支离破碎，几经艰难地透射在地上，变成一个一个的细小金点。好在距林边不远，林外的光线从树隙中射进还不会显得太过昏暗。

    这样说，也许听起来很不错，这些话满带诗情画意的，不但令人心旷神怡，还会使人情不自禁地想去实地领略一番大自然的优美景色。但是，当你一旦真正走在这样的雾岚里，眼前景物看不清楚，猛地一下撞到树干，头痛欲裂的时候，就知道厉害了。而且很难说北方南来的人们刚到这样充满着腐殖质，带了腥味的浓重气息里，还能似平常般的闲庭信步，不慌不忙地四处走动观赏美景。

    另外还有林木更茂密一些的地方，连点点金光也难得一见。由于缺乏阳光，加上森林里头湿气极重，就有一层又一层的混浊雾气，夹带着腥腐的气味充斥于林间，人走进这样的地方，时间稍长就会让深入其间的你呼吸困难，不习惯的人也许还会就此生出许多不适，甚至连命也丢在这里。这些雾气——也即是北方人所说的所谓瘴气——遮挡在面前，往往放眼看去白蒙蒙一片，内里稍远一点就什么东西都看不真切。

    一步一探地踏在落叶飘散的地上，年深日久积存的落叶枯枝铺成厚厚的一层然后慢慢腐朽，脚踩在上面会发出细微的“吱吱咕咕”声，感觉中都是一些软塌塌的稀烂湿泥。

    感觉中，不时会有什么物事从脚边“悉悉索索”爬过，却又不能看到它们的踪影，这就让人不由自主地想到，如此条件下出现的必定是细蛇、蝎、蜈蚣一类的小毒物。此类物事虽小，被蛰上一下可不是玩的，弄不好这些小东西所带有的毒素也能让人送掉老命，令得你想放松心情不紧张也不可得。

    林强云倒是好得很，气味虽然难闻了些。但他呼吸还算平稳没什么困难。周围的雾气不知何故，似是有一股无形的物事将其推开数丈。

    光线不足，再加上那些树干上勉强生长出来的青苔。刚开始不习惯的时候，真是一不小心就会常常失足跌倒。原本森林里头应该有地小兽，比如松鼠、兔子啦之类，按常理说往往会冷不防地从脚边窜过，一下子就不见踪影，让你吓一大跳。可能这条大蛇在此占地为王的关系，这些都一概不见。冷清清的好不阴森。让人心惊肉跳的，因紧张而精神与肌肉都绷得死紧。

    这种光怪陆离的景色。不是身在其境的人很难体会。须知在原始丛林里头的感受，并不像是平时外出踏青那样好过。即使是在夏天，林子里头地气温也很低，走着、走着常常就会让你打起寒颤。想找个温暖的东西抱一抱取暖保持住自己地体温。不时窜入鼻端的，也都是一股浓浓既腥又臭的腐败、潮湿极不舒服的味道，而且你会越闻就越冷。

    若是在夜间没了天光地环境里，偶然传来一两声凄厉、急促的鸟鸣，似夜枭悲啸。听得人毛骨悚然，胆大些的可能吓得拔腿而逃，胆子小的，说不定吓得心胆俱裂死于当场。

    现在是白天，连同林外透入的光线倒也还比较充足，目力所及能模模糊糊看到上部十三四丈远。但由于有树和雾气相阻，林间下部看出去地地方也不过六七丈，至多八九左右罢了。

    盘国柱心悬少主的安全。吩咐其他人在远处的树后严加防范，举铳对准蛇头，随时准备射击，时刻注意林强云走近到那条大蛇头边时的一切情况。

    含着个人体的蛇头已经膨胀到和蛇身差不多大，约有近两尺圆径。细看之下，蛇的头部正中，稍偏左侧鼓起有如松树瘤般四寸大、三寸高瘰疡缠结红褐色凸起，有点像是头部受伤后没长好而生出的变形肉块。

    正思付要如何将班瑾从蛇口中拖出，又不致受其身上的蛇毒所沾受伤中毒时，林强云猛然发觉挎包里有物在轻微地撞动。将手按到挎包上，却又了无动静，心里奇怪地想道：“是自己心情紧张所至地幻觉么？好像我还没那么害怕呀，这是怎么回事。”

    挎包上的手一离开，包里又微微地动了几下，这次他还能清晰地听到有极轻的“叮叮”声响起。迅快地拉开两条扣带，将包内的物事一件件拿出检查，包内的响动一直没停。直到取出里面的一个小绸布包时，挎包里才没了异状。

    “唔，”林强云认得这是由林岜交给自己，从五通庙里取来的物事，原本和那块虎形玉片一起的四颗灰白色的珠子，暗忖：“定然是这四颗灰不溜秋、骨不像骨玉不像玉的鬼珠在作怪，且看这几颗珠和大蛇间有什么古怪再说。”

    握在手内更能感觉出似是有一股力道将手往蛇头处吸，林强云稍用点力控制住，慢慢将绸布包移近蛇头，越靠近绸包上传来的力就越大，包里的珠子也开始跳动似是要狰脱绸布向外走。不过虽是如此，林强云还是没用多少力气也能掌握住珠子。他把绸布包上下左右不停移动，最终确定，对绸包内的珠子生出引力的正是蛇头上那个瘤子。

    “一定是里面有什么东西，且将这个瘤切开看看再说。”林强云将绸布包顺手塞入怀中，向盘国柱叫道：“盘哨长，将你的防身匕首丢过来我用一下。”

    林强云小心地避开地上、药布上的黑色胶状物，把战袍下裾割下严严实实地包住双手，拣起盘国柱丢来的匕首，用刀刃向瘤子上划了几下，发出吱吱声的同时，也看清匕首锋刃没把瘤子割动分毫，反是刀锋倒有点钝了。他不死心地仔细察看了一番，发现瘤子根部的外围另有一圈不规则的裂隙，似是那一圈的鳞片遮盖得没那么严密。将匕首尖部往那鳞片间一插，没想到不费多大力就把刀尖插入分许深。大喜之下，手上用力，顺那缝隙用力插下拉锯似的切割起来。

    近午时分的阳光从树叶的枝隙中透到地上，如金子般地点点光斑非仅没给人带来半丝暖意。反而将这里的景象衬托得更显诡秘莫测。

    开始刺入蛇头内时林强云还带着十分警觉的心情，注意大蛇地反应，身形微蹲做好腿脚发力的准备。刀移动一下就停手观察一番。到后来将瘤外的蛇皮剜割开小半，都还没什么状况发生，他也就放心大胆地加力动起手来。

    一旦专注地开始工作，不消片刻，蛇头上那个看似极为坚固的瘤子在林强云的刀下开始松动。再片刻，林强云手上用力将刀伸入瘤内，凭手感再将瘤内的肌肉切开。更为小心地不让身体的任何部位碰触到黑胶和蛇身上地任何物事，发力一挑便使瘤根以上的部分脱开蛇头掉于地上。

    此时恰好有一个光点照在蛇头位置上。四外相隔十余丈观看地人只觉得眼并一阵刺目的银光闪烁。

    “啊……是龙珠！”包括伏魔真人在内的四个道士异口同声地惊叫出声，不约而同地跳进圈内，展动开身形朝林强云所在的蛇头处猛扑。

    “好贼道，竟然如此无耻……”项慕林第一个出声叫骂。

    “瞄准……”盘国柱又惊又怒地喝令声也于此时传到。

    寂静的树林中声波传得快。背后衣袂拂动的风声劲急，连丝毫不懂武功的林强云也听得出有人向这里冲来了，他的第一个反应就是：“好家伙，趁我不备便下手，又有人来暗算我……”

    当下什么也不了地一个箭步斜纵跃出四尺。人在空中出声高叫“不要开枪。”地同时，已将手铳从衣内拔出，落地时击锤也按下到位，右足尖沾地猛扭身左脚甩动间，人已面向冲近的四个道士。

    心火骤发，双管手铳往伏魔真人一指，嘴里大喝：“站住不许动。否则，你们死无葬身之地。”林强云对伏魔真人厉声问道：“你的一个徒弟刚才用弹弓向林某人偷施暗算。现时见到有好的物事又出手抢夺，你们师徒几个到底安的是什么心，难不成都受蒙古鞑子、金国的指使，来此颠覆大宋朝江山，以图得到荣华富贵么？”

    老道师徒几个早听说过飞川大侠“诛心雷”的厉害，面对已经有准备的林强云，又有油光乌亮地两个铁管黑洞如魔眼般盯着自己，自是明白威名之下无虚士之理。伏魔真人急冲间猛然止步，大张双手钉在地上，保持着整体下蹲、上身前俯作势跃起的姿势不敢稍动，样子怪异十分可笑。

    老道想来武功不错，能在林强云喝止时骤停，他那三个徒弟就没师傅般的知机了。一是武功太也差劲，听到喝令声后就是想收势也没法办到，落地后三个人都踉跄继续前冲了几步。其中一个速度快的，好死不死地从蛇头边擦过，一脚正正踩中班瑾脱落布帛上颤动的黑色胶体，浆汁四溅的黑冻不仅飞到他自己的手背有一抉，另两个速度较慢的道士也被溅到头脸好几点黑胶冻。

    在老道还没来得及回答的时候，听得几个道士都出声了，痛苦的声音让林强云和伏魔真人心中震动，转头向几个道士处看去。

    “呃，可恶……”一个正欲大声叫喊的道士，大约是口、眼里飞入有黑汁，正立于距蛇身四五尺外，手忙脚乱地撩起衣袂揩擦。

    刚才暗算林强云的那个道士最慢，此刻正到达蛇头都立稳，伸出没受伤的左手朝蛇头上抓去，嘴兴奋地大叫：“是我先一步夺到龙珠的，先得先为赢……哎……怎么回事？”

    林强云仔细一看，就在这道士手还没抓住蛇头上的物事，要抢夺“龙珠”的瞬间，他的脸上溅上黑胶的地方已经开始变色肿胀，向黑胶周边的肌肤上迅速蔓延。此刻这道士再顾不得去抓“龙珠”，抬起没伤的左手用其衣袖一擦，所沾的黑冻又扩大了范围，更使得肿胀增多了不少。

    “天啊，怎么会这样呐！”斜冲过蛇头到丈外的第一个道士，这时也甩动右手，边跳边发出惊恐的号叫。

    五尺外那个道士则已经无声无息的倒下地，除手脚不时**一下外。再没其他动静。

    “快，过来救人要紧。”林强云迅速地收起手铳，纵身一跃跳过拦在面前的蛇身。往那倒地的道士跑去，检查了一下包手地布还完好，扳过道士的脸一看，这道人不但头脸肿胀、眼、耳鼻流出黑血，而且乌黑的舌头将嘴堵塞得满满，撑得大大地合不拢。不由叹道：“完了，这人没法再救。”

    再走前几步到甩手跳脚地道士身边。喝道：“静下来，容我为你施救保命。”

    伏魔真人冲到。伸手一指往道士后颈点去，在林强云“留神，不可碰触其伤处”的急促叫声中，一把捞住道士的身体将他放于地上。

    林强云解下腰带用力一扯。于一连串的“嘶拉嘶拉”声中，将六寸宽的绸带撕成两条，蹲身让伏魔真人捋高道士的宽袖，看清肿胀已经上延到肘下，便在其手肘部位持带子用力扎紧。吩咐说：“禹真人看顾他，我来为其放去毒血。”

    “另外丢一把匕首过来，快点。”林强云拣起项慕林应声扔送来的匕首，在手上掂了掂，一刀往道士地手背上划下去。

    “噗”地一声，大了近一倍的手背从落刀割破处喷出红黑色地血水，把林强云包手的绸布、胸前溅得到处都是，差点连脸面也沾上。吓得林强云急退一步。检查后发现自己没什么大碍，方放下心来。

    在专心解掉包手绸布时，忽然看到胸前那两三点黑血渐渐变得淡了，再注意和绸布上的黑血一比，确是相差极大，而且胸前的血点黑色还有淡下去地趋势。

    “怎么回事？”林强云心里大感奇怪，抬起手臂在胸部一按，有物硌人，这才恍然：“是那四颗灰白色的珠子……可能……”

    急急丢掉包手布，取出怀里的绸布包解开，拿出一粒珠子慢慢挨近道士黑色肿胀的手臂上。怪事出现了，珠子一触到手臂，那粒珠子似是有吸力般将黑色往其周围聚。林强云估计这个珠子有吸毒的功能，便将珠子放到道士手背地割口上。

    这下可好，肿胀的手臂有如热汤沃雪般眼看着消下去，黑色也由上到下一路往珠上汇集，令得原本灰白色毫无光泽的珠子，不到半刻就变成乌黑发亮，光可照人地闪射出可怕的黑芒。这时那条手臂已经恢复原先的大小，只不过上面的颜色还是黑中有红，并未完全转回健康的肉色。

    林强云将那粒珠子放到道士的手背上，见到能吸出蛇毒后，就转身去查看那个暗算自己地道士。可是走近一看，与死去的道人一样停止了呼吸，他也七窍流血、双眼圆睁倒在地上，一副死不瞑目的样子，立即就知道这人也没法救治了。

    蛇头四周，三十名亲卫以布包住口鼻，在盘国柱指挥下端铳面朝外组成两个圆阵，紧守住道士们想要的宝物——“龙珠”。

    展现在林强云眼前的，是一大四小五颗青光闪闪的珠子，不沾一丝血迹静静地留在被剜开的蛇头上。五颗珠子最大的一颗，直径约有鸡卵般粗细，四颗小的匀称得很，也有鸽卵般大，仅比林强云原来那四颗稍小些许。

    此时林强云才有暇继续他的工作，拿了一颗珠凑近蛇头珠近旁，离“龙珠”还有寸许远，拇食二指捏着的珠子脱手而出，“啪”的一声被吸了过去紧贴在大“龙珠”上。

    正在林强云百思不得其解时，伏魔真人在那里叫：“上人，小徒这里的吸毒珠已经饱和了，是否换个珠子再吸余毒？”

    林强云转身走过去，看了那变为乌黑的珠子，折了两根小树枚夹出，再放一粒珠到道士的伤口上，小心地将黑珠移到在蛇头边放于地上，再用几根树枝先将四颗小龙珠挑出，然后又费力地把大珠和吸在一起的那粒小珠挖下。

    那鸡卵大的龙珠一落地，尺外吸满了蛇毒的黑珠子便由慢而快地在松软的落叶上，扭扭曲曲地朝大珠滚来。小珠接近到大珠四寸左右时，又开始变色，且滚过的路上留下一道黑色的轨迹，越滚近大珠。大珠上地色泽越淡，滚过去后沾于落叶上的黑迹也越深。

    “原来这四个珠子是可以吸出蛇毒，而大珠则是有斥毒功能。这倒是好玩得紧啊。”林强云心下欢喜，知道这才是真正能救命的法宝。匆匆用树枝扒开落叶，挖了个尺半大近尺深地坑，将沾了黑汁的叶子和附近黑胶等，只要看来怀疑有毒的东西，全都一古脑拨入坑内埋好。然后小心地从大珠上分开两个吸毒珠，用另半条腰带将全部“龙珠”包好。两包珠一起放入挎包，向伏魔真人走过去。

    “禹真人。实是抱歉得很，你那两个徒弟于头面中毒，已经来不及施救去了……”

    林强云的话说到一半，被伏魔真人摇手止住。他眼见得这位大徒弟的手黑色全都快被吸光，再过一会就已经无碍，抬起头说：“上人不必内疚，是他们命该遭此一劫，须是怨不得别人。另外。上人刚才所责小道的三徒儿暗算一事，小道实是不知情，如今人既死了，求上人放过他不再追究，小道日后必有以报。”

    林强云：“回报么，这倒不必了，只是我希望此后不再有类似的事件发生就好了。这事就此揭过作罢论，我们谁也再休提起。对了。这条大龙地头上取到了五粒珠子，你走时可带一粒回去，留做纪念吧。这个吸毒珠用完后可是要还给我的，可别把它一起带走了。”

    伏魔真人脸上露出一丝喜色，轻叹一声后懊恼地低下头道：“谨遵法旨，多谢上人赐此宝物，小道铭感于衷。啊，有一事请上人明鉴，这孽龙之肉仍驱毒强身地大补之物，千万不可废弃，务请带些回去让这一带的人服用，将会大有益处。”

    “多谢禹真人提醒，我知道怎么做的了。”林强云不再多说，回头向盘国柱吩咐：“传令，让大家把这条大蛇解下来摆直了，我们来想办法剥皮抽筋。既然它吃了我们不少的猪牛，又害死了班瑾这位捕蛇高手，那就叫它连皮带肉都成为我们地桌上餐。”

    盘国柱向还在蛇尾处的山都等人大叫：“都过来帮忙吧，局主叫我们把龙皮剥下，连肉一起带回去好做药呢。”

    这条“大龙”也真是大，最大的蛇身虽被剖开肚腹扯掉肠子，也还有一尺九寸左右圆径，长达十四丈五尺余。按盘国柱的估计，总重没有两万的话，一万五六千斤是怎么都有地。

    一百二十多人一齐动手，先挖坑清理掉带毒的物事，然后伐下好几十根丈许长的橇杠，连山都用以在林木中飞纵跳跃的丝绳也借出来作为牵拉的工具用上，“吭哟吭哟”地又橇又推，费了近一个时辰，大家才避开蛇头附近的有毒范围，将蛇体从两棵树干上解下摆直拉平。

    林强云自己则到处巡视，不时取出珠子在护卫队员身上滚动一下，以防有人中了瘴气或是不小心沾上漏网的蛇毒。

    大家也明白，此时有了能解毒的几颗珠子，已经不怕地上、蛇身上地毒液沾到会死人了。但局主说得对呀，有人沾到毒计虽然可以救治不会死，但受毒伤的人却不能干活了，杀蛇的人手就少掉一个，别人要做的事无形中就多了起来，速度也将越来越慢，这是得不偿失的。

    而林强云伤脑筋的却是要如何剥下这条大蛇的皮，还有就是怎么样来完整的取出蛇肉内的筋。至于蛇皮和蛇筋今后要如何制作，又怎样去制成什么物事，暂时还不在他的考虑之列，现时没那个功夫去想。

    在安置好大弟子在一边休息后，伏魔真人为了能得到林强云答应过的一颗龙珠，收拾起连失两个徒弟的悲痛心情，也参与到整治死蛇的行动中。此时见林强云白己一个人呆呆地站在一处紧皱眉头，走过来相隔丈许便不再近前，出声问道：“上人，不知您老对如何剥取‘龙皮’有什么想法么？”

    林强云招手让伏魔真人走近些，反问他道：“我想的不光是‘龙皮’，还有‘龙筋’也须得完好无损地抽出来才行。”

    “对呀，还有‘龙筋’这种道家炼器的重要物事，小道都笨得没有想到，真是惭愧得紧啊。”伏魔真人一拍大腿。故做恍然地叫出声。他心里却是在暗自叫苦不迭：“完了，这林飞川真不愧是道门的‘上人’，自己原本想趁其不知有‘龙筋’这回事。寻个时机偷偷地弄上那么一小段，回去和几位师兄弟一起制成将来能有大用的法宝。这下可好，林飞川不但熟知孽龙身上有‘龙筋’，还打定主意要取出全部都完整的筋条，肯定他早就打算用此筋制出什么威力大得可以翻天覆地地宝物法器。看来，自己想偷取‘龙筋’制法宝的事，是绝对地没指望喽。”

    林强云：“依禹真人看。这第一步剥取‘龙皮’，要如何去做才好呢？”

    伏魔真想不到林强云还会出言问自己。心里再不敢存有非份之想，更是有点受宠若惊的地感觉，紧张之下嚅嚅道：“这个……上人是问小道么，这个。小道窍以为，‘龙腹’已经剖开，此事较为容易。我们既是这么多身强力壮的人手，大可如细民开剥煮食小蛇般，将‘龙头’钉死固定于一处后。再以宝刀利刃从其颈部将‘龙皮’割断，尽我们这些人发力顺龙身将龙皮朝后扯离龙体就是。小道时才很认真地看过了，这条孽龙怕是已经修炼了千年以上的时间，只要过得此劫便能升入魔道成精，它的皮就是再多百把人也难将其拉断，定能将皮完整地剥出，让上人制成好些法器。”

    伏魔真人想了想道：“至于龙筋么，小道还真没法。不曾听过可以如何完整的将其抽出来。不过，想必上人已经心有定计，也不须小道来多嘴的了。”

    不用伏魔真人说，林强云也是有了自己的抽筋计划，他早就想好了，实在没有别地办法时，就采用一种最笨的方法，以人工小心地将蛇肉割成小块，分末了也好让人们挑回去。另一方面，也能让自己可以从容将蛇筋完整地剔出。反正现在天时正冷，多个两三天也不怕这一两万斤地蛇肉会坏掉变质。

    整整用了四天时间，横坑、瑶村、畲村的所有青壮一起两百四十多人来来往往的走了好几趟，方将这条大蛇——也即是伏魔真人所说的“大龙”开剥好，全部弄回去。

    十一月二十七日，休整了数日后地一万五千余大军离开宁化县城，向头陀军起事的发源地潭飞磜猛扑。

    潭飞磜，这是一个“重岗复岭，环布森列，登涉极难，磜居其上，坦然宽平，山环水合，有田有池，草茂林深，易于藏聚”（顾祖禹《读史方舆纪要》卷九十八《福建》四，《汀州府》《宁化府·潭飞磜》）的地方。

    官兵队伍由宁化往西走十五里再折向南行，到了距县城四十里的方田寨，就开始遇上了头陀军的拼死抵抗。

    方田寨，住了十一户人家地小村，人口只有三十七，现时青壮都出门了，仅余下二十六个老少男女。不过，这里属于晏梦彪根本重地潭飞磜的第一个扼路的要冲，密密地挤下四百多头陀军。在发现官兵大队出现时，方田寨也派出数人向山里传出急信，要求多派人手相助守牢第一关。

    南下“拔根”的首战，前部为宋兹所率的六千忠勇军，一到地头就先向方田寨发起攻击。

    宁南这一带山区的乡民几乎全都是畲族人，只杂有三成左右汉民在其间。这里的人们多年来吃够了官府“计口敷盐”政令的苦头，再加以重得不堪负荷地上供赋税，上百年来都是以贩私盐为生。能老老实实从田地里谋温饱的人没几个，即使有那样傻瓜般的老实人，也早就因冻饿而毙命了。

    自前年九月晏梦彪举旗造反杀了左翼军将方起后，总算没人敢再来收取赋税了。各地收掠来的银钱、粮米、布帛、好盐、兵器及日用杂货等，源源不绝地运回宁南，无偿分发给当地所有畲、汉人家，整片这一带的人都过上了不劳而获的舒心好日子。

    在这两年多的时间里，乡民们在安安心心地过着好日子时，所不知道的是，他们心目中的英雄晏梦彪家里却生出大变，令得整个头陀军都受制于人。晏家年已六十二岁的老母亲，被一伙由大江北面来的汉人给控制软禁于磜上的家中，只要晏家大儿梦彪稍有不如这些人意的地方或事故，晏老娘就会大吃苦头。不少知情人都清楚，一年多以来，晏老娘的左手已经只剩下两个手指。另三个手指，被这些汉人斩下，作为挟制头陀军的令符信物，送到外出攻战的晏梦彪手中。

    已经过了两年好日子的畲汉两族乡民，有吃有穿有钱使，没事时就大家一起舞刀弄棒、修筑堡砦巩固防卫。极少有人会想到去田地里耕种，以图自食其力。既便有些老人出言相劝，说道些什么“细民百姓应以农事为本，不可图谋不义之财”，也没人去理会。人们都觉得，既是有不须下田劳作，就能凭手里的刀枪在别人手里夺来食物、银钱和绸帛，那又何必累死累话的下田耕种呢。想想从前，哪过的是什么日子，现在过的又是什么日子，谁还有心到田间地头去累生累死。不如练好一身本领，打煞出多些力气，方能在跟着别人出去时，用武力多夺得些钱物回来养家活口。

    这次官兵来了，想又将已经到手的好日子从人们手里夺走，让大家再回到以前那种奔劳经年才得以回家一趟，所得些少钱粮既没法让家人吃饱，一个不好被官府抓住了本钱消散，人关入大牢不说，家里还会饿死人的日子里去，这是万万不能答应的。这不，所有各村、寨、堡的人，只要是还能提得动刀枪的，都在各地主事人的召集下起来与官兵拼斗，以期守土相抗，至死方休。

    周长一百二十余丈的小小方田寨，原木围起丈五高的墙外，百多具忠勇军民壮的尸体激起守寨头陀军、乡民的悍勇斗志。照他们看来，官兵人数虽多，战力却是差得紧呐，没什么大不了的，有堡寨相依，守上几天绝无问题。想想也觉得自豪，这连同四外山间进入到寨里相助协守的人，大小老弱一起不到五百男女丁口。能以二十余把官制、一百多张大小自做的弓，加上削尖火烤硬后丈四五长的竹扎枪和数百把长矛、朴刀等兵器，硬是抗住数千人的第一次围攻，本寨只付出死四伤五不足十人伤亡的代价，再多来几次就够本了。

    更让守寨头陀军民安心的是，附近村寨的人在第一次击退官兵进攻后，开始源源赶到。至官兵第二次攻击开始，寨内能战的人已有六百多个。相信再过不久，潭飞磜的主事人得到消息后还会有更多人到这里与官兵作战。

    三次攻击，都被寨内的守军打退，弃下近五百具尸体。宋兹眼看这个小寨里的头陀军越来越多，心里不由暗暗发愁。