卷八 第十四章
目录：宋末商贾| 作者：海红鲸| 类别：恐怖小说
扬州大城于五代后周世宗柴荣，和北宋初年李重进两次重筑，皆依托唐北三桥、中三桥和南三桥所在之河作为西城壕。///7kankancom///故大城内还大致保持唐代的格局没什么变化，自唐朝中叶坊市制度行将解体时期，因须得服从运河码头职能的需要，仓场、驿馆、市肆多濒城内官河两岸而设，依桥、道延伸。官绅民户的住宅和各种作坊也是自官河向两翼拓展，未受封闭坊墙和固定市场的限制，形成开放式的街区格局。
这里自隋以至唐，都是楚州运河边极繁华的客货集散地，最兴旺发达是在唐朝。特别是安史之乱期间，天下衣冠士庶多避处江淮间，江淮地区由于未遭受战乱，人户增殖，经济崛起，唐朝庭对东南八道供应的依赖逐渐加强，邗沟的漕运愈来愈频繁和重要。这就使扬州成为东南物资集散之地，终于发展成江淮间富甲天下的城市。那时候的扬州，比现时的三城大得多，人口也多了一倍左右。唐德宗贞元四年（788年），淮南节度使杜亚开拓疏浚城内官河时，就有提到扬州罗城“侨寄衣冠及工商等多侵衢造宅，行旅拥弊”。唐人还另有描写扬州市井繁盛的诗句云：“十里长街市井连”（张祜）、“夜桥灯火连星汉”（李绅）、“夜市千灯照碧云，高楼红袖客纷纷”（王建）。
自唐宝历二年（825年）运河改由傍罗城东南城垣而行后，城内的部分设施慢慢被罢废，成了贫户、役工的临时住所。
赵范按林强云提出地要求。将这位招捕副使及随行地道门护法军等。安置在三元桥侧的旧三元瓦舍暂住。发生了这么大的事故，赵范为了不再引发林强云的怒火，对其提出地要求几乎都是满口答应。不但派襄军将这里的三元码头清空，让船队在此下碇。
还付给了一支便宜行事的令箭，以使护法军次日能出城办事。
码头外有赵胜所部的五百军护卫，码头上则是护卫队自己派人值守。官河里征用了十余条小艇，分别给官兵和水战队作为巡逻之用。
若是今天扬州南城下不曾发生与官兵冲突地事故。有如此严密的防护，应该是不会出什么问题的了。但现在，陈君华可丝毫不敢大意，他从赵葵被架走时怨毒的眼光里，发现了危机，一时也没法佶计这种危机是会很快来临呢，还是要等到一段时间以后才会出现。总之，陈君华就是觉得有点不放心。这次随军所带的一百八十架子母炮、五十架小炮，所配的上万枚子窠及火药、钢弩、雷火箭等。无一不是别人千方百计想得到的犀利兵器，绝不能有所闪失。
赵范一众官员离开后，陈君华向匆匆进屋走到身边的盘国柱问道：“情况怎么样，几位道长和那些大侠们都有什么话说？”
盘国柱先向林强云和陈君华两人施礼后，方回答说：“青云大公子和道长们要我转告，请局主和陈都统放心，他们会扩大搜索地范围。尽量寻找失踪者。并分头严密监那一段河面，一有发现就会马上到城下通报。还有，天松子道长已经绕道去城北，临行前交代说，明天一早，武将军的重甲骑军和随军前来地护卫队会由北水门入城，要我们做好接应的准备。”
陈君华喜道：“啊哈，武诚这家伙倒是真的赶来了。那没问题，天亮前我会带人去北水门，明天一定能接他们进城就是。嘿，多了武诚他们这些高手，强云，我们不但在自身安全上多了一层保障，诛杀李蜂头的事也更增加了几分胜算。”
“那么，我们留了多少人在南城值守，他们的兵器全部都登记过了吗？”林强云对留在城外的李青云和飞鹤子他们不太放心，夹在贼兵和宋军之间的交战地带，一不小心就会有生命危险。
“局主万安，在南城上共留了六哨人，其中有一哨是水战队地子母炮兵，已经把十六架子母炮搬运到了城头，一哨小炮队也带足了子窠，在子母炮的左右设了两个小炮阵。另外，所有弩兵及炮队的全部轻兵器、军伍用具都重新造了册，也三令五申地讲过了注意事项。”盘国柱把安排的情况都说出：“我回来的时候已经将炮架好了，不论城外发生什么状况都能从容应付。南城头上的守将是陈都统的旧部、淮东军统制董长传，他保证说，没有接到局主或陈都统的命令之前，任何人都不能接近我们的炮阵。另外，护卫队的程逢将军要属下禀报局主和陈都统，无论贼兵从正面还是左右前来，都叫他们来来无回。程将军已经下了严令，无故要进入我们炮阵的人，不管是谁不听劝阻，一旦接近就拿下先行扣押，等局主和陈都统明天再行处置。”
陈君华：“好。从现在起，因身具武功的道长和大侠们不在，我们的船只这在码头也必须加强戒备，巡哨的人以一什为组，一定要同进同退，不得分散行动。你去传令，今天大家还要辛苦些，每次只能让一半的人歇息，值守的护卫队和水战队要严密守护，绝不能再让粮食和兵器有所损失了。待我们与本地裕福商行的人接上了头，将粮食和其他物资安置好后，方能进行别的计划。”
林强云在盘国柱走出门后，忽然想起了什么，大声问道：“国柱，我的那些乡亲在哪里，安排他们去歇息了吗？”
“咳，飞川兄放心吧，已经安顿好了。”罗运天在门外大声替盘国柱回答，然后又叫道：“就是没有人安排，我们也能照顾自己的。你忙完没有，我们可以进来说说话吗？”
林强云连忙招呼已经走到门边的罗运天等人进屋，让大家坐下后，笑着问道：“各位兄弟。感觉怎么样。今天我们与李蜂头的贼兵打了几仗，没吓着你们吧？”
黄家一位才十七八岁，叫黄铭地青年掩饰不住兴奋地心情，走上前拉住林强云的手摇晃。一脸稚气地央求：“这样打仗真好玩，只有我们打别人，贼兵连我们的衣角都碰不到。飞川哥，我想到你的护卫队当兵。你说好不好？”
林强云一怔，马上又沉下脸说：“不行……”
黄铭：“为什么啊？”
“铭兄弟，你以为打仗是那么好玩地吗，一个不好就会死人的耶。”林强云抬起头，对几位用热切的眼神看着自己的家乡朋友说：“我们莲城六大姓地樟叔将你们交给我，是要让你们多增加些人生的历练，能建功立业当然最好，就是不能有多大的作为。我也绝不能让大家受到丝毫损伤。否则，我林飞川如何还有面目回去见家乡的父老。怎么能对得起莲城六大姓各位关爱我的长辈。去护卫队当兵学点东西，我可以安排，但想去打仗的事，那就不要再提了，我决不会答应的。等这里的事情办完后，我会带大家到山东去，看看能否有什么合适你们地事情。尽管去做。各位，你们说，这样好不好？”
陈君华一脸正经地对几个年轻人说：“嘿，你们别看今天我们对付李蜂头的贼兵轻而易举，每次只用不到半个时辰，三下五去二就击溃他们。若是没有你们飞川兄弟经过一年多地充分准备，对上李蜂头的贼兵时，会连怎么死的都不知道呢。就拿刚才与官兵起了误会时发生的事来说吧，我们的人死伤了一百多个，运粮食的船也毁了两条，还损失了差不多七十万贯银钱的其他物事。接下来给伤者医治，死者安家，打捞起掉下河去地各项要紧物事所要花的钱，还得用去数十万贯……”
罗运天看了同伴们一眼，见大家都对他点头，便函向林强云说道：“飞川兄，我们听你的，不再提参加打仗就是，到时候可别忘了今天说的话啊。”
赵范今天可是头痛得很，他也对赵葵的表现十分不满意，回到邗城的衙门后让人把已经睡下的弟弟找了来。
赵葵一进门就先开口问道：“怎么样，那林强云说什么没有？”
赵范把后来的事情说了，问道：“葵弟，你今天是怎么了，为何要这样对林强云的护法军挑衅滋事？”
“大哥，今天你也看清那商贾的所谓护法军，他们使出来的兵器，不觉得有些厉害得过了头吗？”赵葵不答反问，让赵范把注意力转移了，这才说道：“小弟得郑清之郑大人派人送来的密报，这林强云仍是史相公新认下的一个异姓侄儿，据说其人与史嵩之属下的孟珙交情极深，曾派人送去不少加了道法的箭矢给忠顺军，并还派有数十个教头去孟珙军中为其教授使用兵器、组阵作战之法。”
赵范：“即使真有这样的事，你也不必在这种时候与这位林强云翻脸，更不必挑衅寻出如此大的事故来，刚才报来的数目，制勇军死伤……”
“大哥，别说了。”赵葵苦笑道：“这些小弟都知道，但郑大人在小弟朝辞出京时有过交代……”
赵葵凑到赵范耳边说了好一会，坐直身体说：“若非郑大人、袁韶大人与范楷大人一同向今上进言，我兄弟哪里有领军到淮东建功的机会。”
赵范知道其弟说得没错，这时的丞相史弥远有病在身，眼看时日不多了。史党中的各个集团都在积极准备，为史弥远死后做好自己今后的打算。史党中共分为三个比较紧密的小团体，其一是以史弥远的侄儿史嵩之为首，赵善湘等人为助，是史弥远最直系的人员，但其势力较小，却有史嵩之这个领军人物掌握朝庭的动静。最大的一个团伙，就是以郑清之为首的集团，赵范、赵葵是这个集团的主干。还有就是薛极等人另成一帮的集团，他们没有兵权，内里的人也大多是人人切齿的“三凶”、“四木”之类的家伙。
这几个派系，薛极一伙无论在朝中还是军中，甚至于民间都是没什么市场的，可以忽略不计。主要的权力争斗是在郑清之与史嵩之两个集团之间暗中进行。林强云却是很不幸地在毫不知情下。被卷入这个权力斗争地旋涡中，以致在扬州这里遭受到护卫队、水战队自成立以来最大地损失。
赵范对赵葵说：“兄弟呀，不是为兄说你，今天的事对我们两人来讲。实在是凶险万分呐。”
赵葵：“这话怎讲？”
“你想想，若那林强云真要被惹急了，不顾一切后果的与我们闹将起来，那会是个什么样的情况？”赵范抹了一把头上冒出地冷汗。口气中显出心有余悸的后怕：“总算他们死伤的人不多，还能忍耐得住……”
赵葵不服：“即使他忍不住又能怎么样，难道他还真敢造反不成？”
“糊涂”，赵范轻喝道：“林强云才二十多岁，这种年纪的年轻人容易冲动，最耐不得别人地挑拨。你难道没听见刚才此人所说要在片刻间屠光我们的狠话，我相信会真能办得到的。”
赵范放缓话语调说：“你这么快就忘了他们所用加了道法的兵器，刚才的情况你自己也清楚。为兄若不叫人将你弄走，说不定那时真会把我们兄弟和出城一万多人的命送在运河边上。就是我们能逃得命在。接下来只怕还是死路一条。想想看，如果他们用上那种会爆炸的物事对城墙发动猛攻，相信不出一个时辰就能把数丈厚的墙体炸塌，一旦李蜂头地军兵趁机发难，扬州陷于贼兵之手也还罢了，我们兄弟又能有几成生还的机会？到时候别说不能建功升转，还会因此而坏了郑大人地事呐。”
赵葵：“大哥。不管怎么说，总之我们不能让这林强云沾手刺杀李蜂头，这里的军功不能让此人得去一星半点。”
赵氏兄弟令人请来军器监簿、制置司参议官全子才等亲近人员，七八个人商议了好久，直至天快亮时方才散去。
夹城东面两里多不到三里，大城正北的四里左右，有一座当地人称为“鬼砦”的小山。说这里是”鬼砦”，一则这里确实是建有三个让死人寄屑的寮棚阴宅，而且山上到处是无碑的坟墓荒冢。
这座山占地的两里方圆内，是个除了送客死城内外乡人、无主尸体来此地阴差外，没人敢到的鬼蜮地带。胆大敢进到里面的人大都会见到有鬼物现形，或是受到不明物体的袭击，连专靠背娘舅打闷棍劫财谋生的小贼，案发受到差役追捕时，也大多不愿到此山中藏身避祸。
二十多天前，这个没人敢来的“鬼砦”来了一队步骑混合的军兵，他们于山坡上浓密的树林深处，搭起百余个灰褐色的桐漆油布三角帐篷安顿。
同是大年初三这一天下午，其中一个稍大的帐蓬里，六个人围着一个炭火堆团团而坐。
上首一人把头上的盔面甲向上翻起，露出脸的人，竟然是数月前林强云让他回根据地去的武诚。
坐于武诚侧边的一个中年道面带忧色，抱紧怀里的一个包袱说：“武将军，这事十分紧要，青竹师叔和两位安抚使都一再交代，务必要将这几个小瓷瓶完好无损地送到上人手中。他们说，整个化学道场数百人在等，要上人确认是他交代所制的物事后方能重新开工。若果上人真的还没到扬州，武将军是否能带人送贫道顺河而走……”
“不成，我不能拿这四百多骑军冒险。”武诚一口拒绝了人的请求，安慰他道：“奚风道长，我看你们几个人还是多等几天罢，再怎么急的事也不能拿大家的性命来开玩笑。何况这些物事既是必须得到局主的确认，想必也是极要紧的，在没送到局主手上之前，也绝对不容有失。”
山下西面一个宽四十丈，长里余有许多芦苇的小水泊，在芦苇里停着三十艘很宽的平底船，那一块岸上干爽的地面上还有数百匹鞍具齐全的战马。这些马可安静得很，只是静静地低头吃草，或不时走到水泊边喝上几口水。
看管马匹的几名护卫队员互相嘀咕，一个操着山东口音的人向同伴道：“我说伙计，那些蒙古鞑子对养马确是有其独到之处呐。你瞧，这些马经鞑子们诸般做作后多么安静，这么多集在一起也没什么嘶叫。”
另一位操江南口音的人接上山东人的话说：“那是当然地了。山东你也不想想啊。草原上除了长些草外什么也没有，鞑子们又不会种田耕地，产不出粮食来养活自己。局主说过了，鞑子主要是靠放牧为生。没几手放牛牧羊养马地绝活，他们吃什么，哪还不活活给饿死？”
山东：“兄弟说的是。我就想不明白，为什么局主会懂得这么多啊。连鞑子的事情也一清二楚，又知道留下那些鞑子不杀，利用他们的养马术为我们所用。”
“局主就是局主耶，你道谁都能当局主地么？”江南口音一脸自傲地说：“连这点能耐都没有，怎地当得了局主，如何能管领双木商行和我们那么一大片的根据地。等着看吧，今后我们根据地肯定还会不断扩大，人丁也会不断增多。大伙的家人也会越过越好……”
“咳，现在我们的家人过得够好地了。更好的日子不知是怎么个好法。”听得心动，参与谈话的人又多了，一个三十多岁的护卫队员探过头小声发问。
江南口音脸上浮现出向往的神色：“好到什么程度我也不知道，不过有一回听得小应都管说，以后不但当官的，连细民百姓都会有，楼上楼下，电灯电话，的好日子。”
“哎呀。楼上楼下倒好明白，‘电灯电话’又是什么物事啊？快给我们说说好么……”
几个人头碰头的讲说，声音忽大忽小，也不知他们最终得出地结论是如何。
这个水泊南端有个刚好能过平底船的小水口，出这个水口往东走不到四里能进入楚州运河航道，往西则可通六里外地瘦西湖，来往十分方便快捷。
附近的十多个小村的人都已经被强迫迁入大城临时避贼，村民们空下的房屋，则被武诚带来的五哨护卫队装扮成农户村夫占据，严密控制了这十多里方圆地面。
前些日子，就是上月的十四日和十五日，武诚率四哨新组建成的重甲骑军两次出战，帮扬州守城地宋军解去两次危机。让武诚和只经过短期训练的重甲骑军有了极大的信心，只因这些骑军与李蜂头的贼兵相比，人数实在太少了，没有其他兵种的配合，将会有很大的折损。武诚也清楚，组建这支重甲骑军可花去了根据地的大量人力物力，使得铁工作坊的好些重要的工作都停下，全力以赴地用去两个多月的时间才配好全部盔甲。此时能让自己带到准东来，一是张国明和沈念宗受不了纠缠，二则他们也着实担心局主会在此地没有强力的后援，才勉强答应的。只是他还不知道，十五日那天他们在城东出击贼兵那次，正好救了淮东提刑赵葵的一条命。
半夜子时末，大城北墙上有人用火把在城头画圈，连着在好几处地方作同样的动作，直至城外也有人用火把画出圈子，城墙上的人方悄然退去。
次日一大早，在一片茫茫的轻雾中，大城北水门外悄无声息地出现了三十艘挂有“宋字白云旗”的船只。这些带有高宽篷舱的船一到水门外，城上的人就高声发问：“是武将军到了么，陈君华在此相候。”
“哇哈，大帅起得好早。”
蓬舱内钻出一个全身包裹在油米黑亮盔甲内的武士，翻起护脸板，拱手对城上高叫：“末将正是武诚，奉张、沈两位安抚使大人之命，前来扬州局主和陈帅帐下听令，请开门放行。”
“陈大帅，山东化学道场奚风，奉张、沈两位大人和化学道场主持青竹师叔之命，专程送来急件要呈与上人。”
原在北城上值守的是襄军统制于俊，天亮时听得部下来报，说那位昨天进城的护法军元帅，持了制帅赵大人的令箭带兵强行占据水门。一时慌了神，急急召集一千多襄军赶往水门内的旧码头。刚跑到码头外，他一看前面的军伍，马上停脚站住，倒抽一口凉气向后喝叫：“你们在原地不得妄动，待我问清究竟再做主意。”
于俊走到码头近前，向一位外围站哨的兵卒惊疑不定地探问道：“这位兄弟，请问你们这是……”
一位年轻将军越众而出，笑嘻嘻地直到于俊面前。向他拱手施礼。取出一支令箭交给他查验，态度友好地说：“道门护法军元帅陈君华，在此接本军后到的军兵进城，这是制使赵大人地令箭。怎么样。将军看这支队骑军还不错吧？”
“是，是，确是不错。”于俊把令箭递回，眼睛盯着还在陆续由运河地船里上到码头。排成整齐队伍的黑甲骑兵。听着“铿锵”声不绝，于俊脸上的颜色忽青忽白，艰难地吞下口水出声问道：“将军是说……这些……这些骑军也是道门护法军的人马？”
“那是当然。”年轻将军向在远处探头观望地襄军扫了一眼，问道：“于将军是带人巡城么，小将不敢耽误将军的公事，告辞了。”
于俊回到自己的襄军队中，派人去邗城将情况向赵范、赵葵禀报，自己则约束队伍让开路。看着陈君华带领护卫队和黑甲骑军扬长而去。
眼见护法军的队伍走得看不见了，于俊拍拍前额自语道：“上月在城西和城南对李蜂头贼兵攻击。解了我们两次围地肯定是这队黑甲骑兵。唉，昨天赵提刑好在没与护法军的人再打下去，否则怕是会死得很难看呐。”
林强云招呼武诚和各人坐下，吩咐大家不要靠得太前后，慢慢解开包袱，打开箱子，小心地在碎布间取出几个用蜡封得严严实实的小瓷瓶。向奚风问道：“就只有这八个瓶子吗？”
“正是。”奚风逐个接过瓶子，一个个指着上面的记号解释说：“青竹师叔怕弟子会出事，故而只在瓶子上做了记号。上人请看，这是用师叔他们将胆矾置于加了密封盖和导管的瓷钵中，外头生了炭火煅烧所得。”
“这个瓶内，则是把硫磺和硝石放在一起煅烧得到的。”奚风拿起第三个瓶子，轻轻放到桌上：“这个则是另几位师叔做的，他们将铁矿碎石，装于盆中用水淋湿放在太阳下晒，经数月后，再以上人所教的秘法提炼出一种黑粉。然后，又依照青竹师叔炼制胆矾之法煅烧而得地毒液。师叔试过后说，这三种物事的毒性都极大，落于麻布上片刻间就能蚀出一个洞。那日弟子亲眼得见，一位师叔不小心沾了点在手背，立时就皮焦肉烂，厉害得紧呢。”
林强云将三个瓷瓶外面地封蜡录去，用一根钢针把瓷堵头挑出，将内里的液体分别倒入三个茶杯中。逐个杯子看了一会后，凑上去用鼻子闻了一下，笑着说：“好，好得很啊，接下来我们有办法做成真正的……哎哟，现时可不能说出来。你们知道么，这三种毒液全都是腐蚀性极强的硫酸呐，如何会不毒呢。不明白什么是硫酸？哪也没关系，只要知道这东西极厉害，千万别让它沾到皮肤上就可以了。告诉你们吧，我曾经看过有人为了报复，将这么大一杯的硫酸泼到别人脸上，将好好的人变成了一个会吓死人的鬼物……咳，中毒地人治好后，白天不能出来见人，夜深人静时才敢出来走动，有一次他看到自己的脸，也被那丑陋的面孔吓得受不了，最后跳入深潭里自杀了。”
武诚和盘国柱一听到林强云说得这么厉害，原本想走近来看看的，马上后退了两步坐回自己的座位上去，齐声惊道：“阿也，这等毒物也炼制出来，那不是会害死好多人么？！”
林强云正色道：“会不会害人，这就要看此物是在何人的手里了……”
陈君华沉声道：“强云说的是，如此厉害的毒物在我们的手里自然是会十分小心谨慎，但落到歹人之手，却是会酿出大祸来的，故而所有知道的人都必须严守机密，千万不可外传。”
林强云本来想把硫酸会吸水的特性讲给大家听的，但一转念又觉得没有必要，向奚风道人问道：“那么，其他的几个瓶内又是些什么，你干脆一并说出来好了。”
奚风应了声“遵命”，一边拿起瓷瓶，一边说：“这是从猪寮所取土中炼出的物事，这个则是从马厩土中炼的，还有这个，是从牛栏土中炼制的。这三种物事炼出后，青竹师叔不明所以，故而也须得上人以无上法道加以确认是何物。有了上渝后方敢大量去取土炼制。”
林强云呵呵大笑。将三个瓷瓶全放到一边，想了想后吩咐盘国柱道：“把这三个瓶子拿去放好，要怎么做我会另外交代。”
再转向奚风，指着箱子说：“里面还有两瓶。你接着讲。”
“是。”奚风这次显得更加小心翼翼，轻手轻脚地慢慢取出一个瓷瓶，看了一眼上面的符号，神色凝重地说：“这是青竹师叔反复交代。不能让别人听到地物事，上人看……”
“君华叔、武将军留下，亲卫把住房屋周围，不得我地许可，任何接近不听劝阻离开者，格杀勿论。”林强云心中明白，既然道士们制出了硫酸，那就一定也根据自己所说的方法将硝酸制出来了。说不定连雷汞也有了呢。这可是天大的喜事，也是最为重大的机密。当即就下达了格杀令。
“上人，这个瓶内地，青竹师叔说是由那三种毒液中的一种，配以硝石溶解后，用秘法制成的另一种毒液。”
奚风的语气有点颤抖，没再去拿最后一个瓷瓶，只是畏缩地指着箱子说：“最后一个瓷瓶中地物事。青竹师叔交代旁人不可去动，非得要上人行法后方可移出箱子。师叔说，他和上月故去的青叶师叔依上人所教之法，用水银等物制成了那瓶内的物事。可是，青叶师叔后来没按上人吩咐，背地里与他几个徒弟一起又炼出了好些……只因没戴着上人所绘的符录护身，因而……因而……青叶师叔和二位护法弟子被此物炸开而身亡，另有六位师兄弟被烧伤。青竹师叔请上人对他这个化学道场主持处以应得之罪，师叔说这都是他的错，有任何处罚都甘心领受，绝无怨言。”
林强云知道自己果然料中了，确实是已经制出了雷汞，只不过在制作中出了事故，还死伤了十多个道士，心里也是不太好受。沉吟了一会，问道：“是这样啊，照这么说起来，张山、张河兄弟已经把温度计也做好，并给了你们化学道场使用，不然怎么能把这些物事制出来呢。”
“什么温度计，弟子不清楚。”奚风想了想说：“不过，张管事确是于前两个月来过道场一趟。弟子听得他和青竹师叔说，这几件东西难弄得很，既要等到冬天守候在水盆边，静待盆里的水开始结冰，又于同时须煮出一锅滚水才能将什么度数刻上去。”
林强云：“唔，这就是了，他们兄弟倒也记得牢，结冰是零度，在海边的开水是一百度。行了，全部情况我都知道了。你能走的话就尽早回去道场，告诉青竹，不论是猪、牛、马厩或是粪寮内地土都可以炼出同样的物事，不必另外分开，能做出多少就做多少。还有，不光是草木灰，另外还要尽量多寻一一去购买些桐油饼……就是榨过桐油地那些渣饼，将其敲碎烧成灰后，也能与草木灰一样——甚至比草木灰更好一一制出我们需要的物事。把这几句话说了，他就会明白我的意思。再有，这种会自己炸开的物事暂时不做，其他的毒液多做些不妨，等我回去后再讲向各人清楚，应该如何操作才能安全制出材料。就是这些，去吧。”
奚风临走出门前，好似想起了什么，回头走到林强云身边小声说：“是了，还有一事是青暄师叔交代的。他让弟子告诉上人，那种叫什么‘磷’的物事，依照天松子师祖所授之法，并按上人地吩咐，已经做成了。不过，张管事送来的水晶瓶及水晶管经火烧过后破裂不能用了，故而做出的还很少……”
林强云：“好，我知道了，你先下去歇息吧。”
武诚盯着林强云，看他搓动双手，小心地拿出箱子里最后一个瓷瓶，有点担心地问道：“林公子，你不用画符作法护住自身么，不会有什么事吧？”
林强云微微一笑，录去蜡壳慢慢拔出木寨，再把一张纸放在桌上，开心地说：“放心吧，只要小心些就没事。看，瓶里的这些灰色粉末状东西，就是我所需要的宝贝，现在终于将它弄出来了。等着吧，接下来我们就可以做出真正的快枪，还能将各种炮的子窠做成不必再点引线就可以爆炸，到时候无论是火铳还是大炮，发射的速度都会比现在快得多，威力也大得不可以道理计。如果青暄道人真的把，红磷，也做了出来的话，我们可是大发喽。”
林强云走到陈君华和武诚中间，俯下身躯指着桌上的灰色粉末，压低声音说：“你们知道吗，有了这种叫做‘雷汞’的物事，我们的火铳，装上子弹后，基本上一扣悬刀就能发射，再不必接二连三的搬动击锤打了几次后又换子弹，也不用担心会有打不响的臭弹。若是再加上有了‘红磷’，我们除了用弩来发射的雷火箭外，还能多出用手也能拉掉一根弦扔出去就会炸的‘手榴弹’，以及我以前给你们讲过的，人一踩到便爆炸的‘地雷’。”
“啊！局主若是真的多做出这些兵器，那不就能纵横天下，立于不败之地了么。”武诚站起身，慢慢向桌前走，嘴里说着话，眼睛盯住纸上的那些灰粉。
看到武诚好奇地伸出手，林强云急叫：“小心，千万别去动它，一不留神手脚稍重些就会起火的。”
平山堂西面四里左右有一个茅司徒庙，神异之事层出不穷，只要奉上足够的香火钱，所求大都能如所愿，据说十分灵验，故而香火极为旺盛。一年到头都有当地的扬州人和附近数百里方圆的信众到这个庙内烧香许愿，庙里的三十余个老少道士个个被养得脑满肠肥。
今天已时，茅司徒庙的主持庙祝六灵上人迎来了一位贵人，只要招呼得好，这个庙里又将增添为数可观的香火银钱入袋。说不定在这位贵人得了天下后，六灵上人还能弄个国师、天下道门总领之类的高位坐坐呢。到那时候，别说是些少金珠银钱了，嘿嘿，就连现今执掌道门大权的那个什么“上人”林飞川，也得乖乖地听任自己使唤，其人得自前辈上仙的诸般道门法宝，那些“照妖镜”、“万花筒”、“诛心雷”等也得归于自己的手上，自己将不费吹灰之力就能得道……啊，得道怕是没那么容易，成就半仙之体却是大有可能的。
这里自隋以至唐，都是楚州运河边极繁华的客货集散地，最兴旺发达是在唐朝。特别是安史之乱期间，天下衣冠士庶多避处江淮间，江淮地区由于未遭受战乱，人户增殖，经济崛起，唐朝庭对东南八道供应的依赖逐渐加强，邗沟的漕运愈来愈频繁和重要。这就使扬州成为东南物资集散之地，终于发展成江淮间富甲天下的城市。那时候的扬州，比现时的三城大得多，人口也多了一倍左右。唐德宗贞元四年（788年），淮南节度使杜亚开拓疏浚城内官河时，就有提到扬州罗城“侨寄衣冠及工商等多侵衢造宅，行旅拥弊”。唐人还另有描写扬州市井繁盛的诗句云：“十里长街市井连”（张祜）、“夜桥灯火连星汉”（李绅）、“夜市千灯照碧云，高楼红袖客纷纷”（王建）。
自唐宝历二年（825年）运河改由傍罗城东南城垣而行后，城内的部分设施慢慢被罢废，成了贫户、役工的临时住所。
赵范按林强云提出地要求。将这位招捕副使及随行地道门护法军等。安置在三元桥侧的旧三元瓦舍暂住。发生了这么大的事故，赵范为了不再引发林强云的怒火，对其提出地要求几乎都是满口答应。不但派襄军将这里的三元码头清空，让船队在此下碇。
还付给了一支便宜行事的令箭，以使护法军次日能出城办事。
码头外有赵胜所部的五百军护卫，码头上则是护卫队自己派人值守。官河里征用了十余条小艇，分别给官兵和水战队作为巡逻之用。
若是今天扬州南城下不曾发生与官兵冲突地事故。有如此严密的防护，应该是不会出什么问题的了。但现在，陈君华可丝毫不敢大意，他从赵葵被架走时怨毒的眼光里，发现了危机，一时也没法佶计这种危机是会很快来临呢，还是要等到一段时间以后才会出现。总之，陈君华就是觉得有点不放心。这次随军所带的一百八十架子母炮、五十架小炮，所配的上万枚子窠及火药、钢弩、雷火箭等。无一不是别人千方百计想得到的犀利兵器，绝不能有所闪失。
赵范一众官员离开后，陈君华向匆匆进屋走到身边的盘国柱问道：“情况怎么样，几位道长和那些大侠们都有什么话说？”
盘国柱先向林强云和陈君华两人施礼后，方回答说：“青云大公子和道长们要我转告，请局主和陈都统放心，他们会扩大搜索地范围。尽量寻找失踪者。并分头严密监那一段河面，一有发现就会马上到城下通报。还有，天松子道长已经绕道去城北，临行前交代说，明天一早，武将军的重甲骑军和随军前来地护卫队会由北水门入城，要我们做好接应的准备。”
陈君华喜道：“啊哈，武诚这家伙倒是真的赶来了。那没问题，天亮前我会带人去北水门，明天一定能接他们进城就是。嘿，多了武诚他们这些高手，强云，我们不但在自身安全上多了一层保障，诛杀李蜂头的事也更增加了几分胜算。”
“那么，我们留了多少人在南城值守，他们的兵器全部都登记过了吗？”林强云对留在城外的李青云和飞鹤子他们不太放心，夹在贼兵和宋军之间的交战地带，一不小心就会有生命危险。
“局主万安，在南城上共留了六哨人，其中有一哨是水战队地子母炮兵，已经把十六架子母炮搬运到了城头，一哨小炮队也带足了子窠，在子母炮的左右设了两个小炮阵。另外，所有弩兵及炮队的全部轻兵器、军伍用具都重新造了册，也三令五申地讲过了注意事项。”盘国柱把安排的情况都说出：“我回来的时候已经将炮架好了，不论城外发生什么状况都能从容应付。南城头上的守将是陈都统的旧部、淮东军统制董长传，他保证说，没有接到局主或陈都统的命令之前，任何人都不能接近我们的炮阵。另外，护卫队的程逢将军要属下禀报局主和陈都统，无论贼兵从正面还是左右前来，都叫他们来来无回。程将军已经下了严令，无故要进入我们炮阵的人，不管是谁不听劝阻，一旦接近就拿下先行扣押，等局主和陈都统明天再行处置。”
陈君华：“好。从现在起，因身具武功的道长和大侠们不在，我们的船只这在码头也必须加强戒备，巡哨的人以一什为组，一定要同进同退，不得分散行动。你去传令，今天大家还要辛苦些，每次只能让一半的人歇息，值守的护卫队和水战队要严密守护，绝不能再让粮食和兵器有所损失了。待我们与本地裕福商行的人接上了头，将粮食和其他物资安置好后，方能进行别的计划。”
林强云在盘国柱走出门后，忽然想起了什么，大声问道：“国柱，我的那些乡亲在哪里，安排他们去歇息了吗？”
“咳，飞川兄放心吧，已经安顿好了。”罗运天在门外大声替盘国柱回答，然后又叫道：“就是没有人安排，我们也能照顾自己的。你忙完没有，我们可以进来说说话吗？”
林强云连忙招呼已经走到门边的罗运天等人进屋，让大家坐下后，笑着问道：“各位兄弟。感觉怎么样。今天我们与李蜂头的贼兵打了几仗，没吓着你们吧？”
黄家一位才十七八岁，叫黄铭地青年掩饰不住兴奋地心情，走上前拉住林强云的手摇晃。一脸稚气地央求：“这样打仗真好玩，只有我们打别人，贼兵连我们的衣角都碰不到。飞川哥，我想到你的护卫队当兵。你说好不好？”
林强云一怔，马上又沉下脸说：“不行……”
黄铭：“为什么啊？”
“铭兄弟，你以为打仗是那么好玩地吗，一个不好就会死人的耶。”林强云抬起头，对几位用热切的眼神看着自己的家乡朋友说：“我们莲城六大姓地樟叔将你们交给我，是要让你们多增加些人生的历练，能建功立业当然最好，就是不能有多大的作为。我也绝不能让大家受到丝毫损伤。否则，我林飞川如何还有面目回去见家乡的父老。怎么能对得起莲城六大姓各位关爱我的长辈。去护卫队当兵学点东西，我可以安排，但想去打仗的事，那就不要再提了，我决不会答应的。等这里的事情办完后，我会带大家到山东去，看看能否有什么合适你们地事情。尽管去做。各位，你们说，这样好不好？”
陈君华一脸正经地对几个年轻人说：“嘿，你们别看今天我们对付李蜂头的贼兵轻而易举，每次只用不到半个时辰，三下五去二就击溃他们。若是没有你们飞川兄弟经过一年多地充分准备，对上李蜂头的贼兵时，会连怎么死的都不知道呢。就拿刚才与官兵起了误会时发生的事来说吧，我们的人死伤了一百多个，运粮食的船也毁了两条，还损失了差不多七十万贯银钱的其他物事。接下来给伤者医治，死者安家，打捞起掉下河去地各项要紧物事所要花的钱，还得用去数十万贯……”
罗运天看了同伴们一眼，见大家都对他点头，便函向林强云说道：“飞川兄，我们听你的，不再提参加打仗就是，到时候可别忘了今天说的话啊。”
赵范今天可是头痛得很，他也对赵葵的表现十分不满意，回到邗城的衙门后让人把已经睡下的弟弟找了来。
赵葵一进门就先开口问道：“怎么样，那林强云说什么没有？”
赵范把后来的事情说了，问道：“葵弟，你今天是怎么了，为何要这样对林强云的护法军挑衅滋事？”
“大哥，今天你也看清那商贾的所谓护法军，他们使出来的兵器，不觉得有些厉害得过了头吗？”赵葵不答反问，让赵范把注意力转移了，这才说道：“小弟得郑清之郑大人派人送来的密报，这林强云仍是史相公新认下的一个异姓侄儿，据说其人与史嵩之属下的孟珙交情极深，曾派人送去不少加了道法的箭矢给忠顺军，并还派有数十个教头去孟珙军中为其教授使用兵器、组阵作战之法。”
赵范：“即使真有这样的事，你也不必在这种时候与这位林强云翻脸，更不必挑衅寻出如此大的事故来，刚才报来的数目，制勇军死伤……”
“大哥，别说了。”赵葵苦笑道：“这些小弟都知道，但郑大人在小弟朝辞出京时有过交代……”
赵葵凑到赵范耳边说了好一会，坐直身体说：“若非郑大人、袁韶大人与范楷大人一同向今上进言，我兄弟哪里有领军到淮东建功的机会。”
赵范知道其弟说得没错，这时的丞相史弥远有病在身，眼看时日不多了。史党中的各个集团都在积极准备，为史弥远死后做好自己今后的打算。史党中共分为三个比较紧密的小团体，其一是以史弥远的侄儿史嵩之为首，赵善湘等人为助，是史弥远最直系的人员，但其势力较小，却有史嵩之这个领军人物掌握朝庭的动静。最大的一个团伙，就是以郑清之为首的集团，赵范、赵葵是这个集团的主干。还有就是薛极等人另成一帮的集团，他们没有兵权，内里的人也大多是人人切齿的“三凶”、“四木”之类的家伙。
这几个派系，薛极一伙无论在朝中还是军中，甚至于民间都是没什么市场的，可以忽略不计。主要的权力争斗是在郑清之与史嵩之两个集团之间暗中进行。林强云却是很不幸地在毫不知情下。被卷入这个权力斗争地旋涡中，以致在扬州这里遭受到护卫队、水战队自成立以来最大地损失。
赵范对赵葵说：“兄弟呀，不是为兄说你，今天的事对我们两人来讲。实在是凶险万分呐。”
赵葵：“这话怎讲？”
“你想想，若那林强云真要被惹急了，不顾一切后果的与我们闹将起来，那会是个什么样的情况？”赵范抹了一把头上冒出地冷汗。口气中显出心有余悸的后怕：“总算他们死伤的人不多，还能忍耐得住……”
赵葵不服：“即使他忍不住又能怎么样，难道他还真敢造反不成？”
“糊涂”，赵范轻喝道：“林强云才二十多岁，这种年纪的年轻人容易冲动，最耐不得别人地挑拨。你难道没听见刚才此人所说要在片刻间屠光我们的狠话，我相信会真能办得到的。”
赵范放缓话语调说：“你这么快就忘了他们所用加了道法的兵器，刚才的情况你自己也清楚。为兄若不叫人将你弄走，说不定那时真会把我们兄弟和出城一万多人的命送在运河边上。就是我们能逃得命在。接下来只怕还是死路一条。想想看，如果他们用上那种会爆炸的物事对城墙发动猛攻，相信不出一个时辰就能把数丈厚的墙体炸塌，一旦李蜂头地军兵趁机发难，扬州陷于贼兵之手也还罢了，我们兄弟又能有几成生还的机会？到时候别说不能建功升转，还会因此而坏了郑大人地事呐。”
赵葵：“大哥。不管怎么说，总之我们不能让这林强云沾手刺杀李蜂头，这里的军功不能让此人得去一星半点。”
赵氏兄弟令人请来军器监簿、制置司参议官全子才等亲近人员，七八个人商议了好久，直至天快亮时方才散去。
夹城东面两里多不到三里，大城正北的四里左右，有一座当地人称为“鬼砦”的小山。说这里是”鬼砦”，一则这里确实是建有三个让死人寄屑的寮棚阴宅，而且山上到处是无碑的坟墓荒冢。
这座山占地的两里方圆内，是个除了送客死城内外乡人、无主尸体来此地阴差外，没人敢到的鬼蜮地带。胆大敢进到里面的人大都会见到有鬼物现形，或是受到不明物体的袭击，连专靠背娘舅打闷棍劫财谋生的小贼，案发受到差役追捕时，也大多不愿到此山中藏身避祸。
二十多天前，这个没人敢来的“鬼砦”来了一队步骑混合的军兵，他们于山坡上浓密的树林深处，搭起百余个灰褐色的桐漆油布三角帐篷安顿。
同是大年初三这一天下午，其中一个稍大的帐蓬里，六个人围着一个炭火堆团团而坐。
上首一人把头上的盔面甲向上翻起，露出脸的人，竟然是数月前林强云让他回根据地去的武诚。
坐于武诚侧边的一个中年道面带忧色，抱紧怀里的一个包袱说：“武将军，这事十分紧要，青竹师叔和两位安抚使都一再交代，务必要将这几个小瓷瓶完好无损地送到上人手中。他们说，整个化学道场数百人在等，要上人确认是他交代所制的物事后方能重新开工。若果上人真的还没到扬州，武将军是否能带人送贫道顺河而走……”
“不成，我不能拿这四百多骑军冒险。”武诚一口拒绝了人的请求，安慰他道：“奚风道长，我看你们几个人还是多等几天罢，再怎么急的事也不能拿大家的性命来开玩笑。何况这些物事既是必须得到局主的确认，想必也是极要紧的，在没送到局主手上之前，也绝对不容有失。”
山下西面一个宽四十丈，长里余有许多芦苇的小水泊，在芦苇里停着三十艘很宽的平底船，那一块岸上干爽的地面上还有数百匹鞍具齐全的战马。这些马可安静得很，只是静静地低头吃草，或不时走到水泊边喝上几口水。
看管马匹的几名护卫队员互相嘀咕，一个操着山东口音的人向同伴道：“我说伙计，那些蒙古鞑子对养马确是有其独到之处呐。你瞧，这些马经鞑子们诸般做作后多么安静，这么多集在一起也没什么嘶叫。”
另一位操江南口音的人接上山东人的话说：“那是当然地了。山东你也不想想啊。草原上除了长些草外什么也没有，鞑子们又不会种田耕地，产不出粮食来养活自己。局主说过了，鞑子主要是靠放牧为生。没几手放牛牧羊养马地绝活，他们吃什么，哪还不活活给饿死？”
山东：“兄弟说的是。我就想不明白，为什么局主会懂得这么多啊。连鞑子的事情也一清二楚，又知道留下那些鞑子不杀，利用他们的养马术为我们所用。”
“局主就是局主耶，你道谁都能当局主地么？”江南口音一脸自傲地说：“连这点能耐都没有，怎地当得了局主，如何能管领双木商行和我们那么一大片的根据地。等着看吧，今后我们根据地肯定还会不断扩大，人丁也会不断增多。大伙的家人也会越过越好……”
“咳，现在我们的家人过得够好地了。更好的日子不知是怎么个好法。”听得心动，参与谈话的人又多了，一个三十多岁的护卫队员探过头小声发问。
江南口音脸上浮现出向往的神色：“好到什么程度我也不知道，不过有一回听得小应都管说，以后不但当官的，连细民百姓都会有，楼上楼下，电灯电话，的好日子。”
“哎呀。楼上楼下倒好明白，‘电灯电话’又是什么物事啊？快给我们说说好么……”
几个人头碰头的讲说，声音忽大忽小，也不知他们最终得出地结论是如何。
这个水泊南端有个刚好能过平底船的小水口，出这个水口往东走不到四里能进入楚州运河航道，往西则可通六里外地瘦西湖，来往十分方便快捷。
附近的十多个小村的人都已经被强迫迁入大城临时避贼，村民们空下的房屋，则被武诚带来的五哨护卫队装扮成农户村夫占据，严密控制了这十多里方圆地面。
前些日子，就是上月的十四日和十五日，武诚率四哨新组建成的重甲骑军两次出战，帮扬州守城地宋军解去两次危机。让武诚和只经过短期训练的重甲骑军有了极大的信心，只因这些骑军与李蜂头的贼兵相比，人数实在太少了，没有其他兵种的配合，将会有很大的折损。武诚也清楚，组建这支重甲骑军可花去了根据地的大量人力物力，使得铁工作坊的好些重要的工作都停下，全力以赴地用去两个多月的时间才配好全部盔甲。此时能让自己带到准东来，一是张国明和沈念宗受不了纠缠，二则他们也着实担心局主会在此地没有强力的后援，才勉强答应的。只是他还不知道，十五日那天他们在城东出击贼兵那次，正好救了淮东提刑赵葵的一条命。
半夜子时末，大城北墙上有人用火把在城头画圈，连着在好几处地方作同样的动作，直至城外也有人用火把画出圈子，城墙上的人方悄然退去。
次日一大早，在一片茫茫的轻雾中，大城北水门外悄无声息地出现了三十艘挂有“宋字白云旗”的船只。这些带有高宽篷舱的船一到水门外，城上的人就高声发问：“是武将军到了么，陈君华在此相候。”
“哇哈，大帅起得好早。”
蓬舱内钻出一个全身包裹在油米黑亮盔甲内的武士，翻起护脸板，拱手对城上高叫：“末将正是武诚，奉张、沈两位安抚使大人之命，前来扬州局主和陈帅帐下听令，请开门放行。”
“陈大帅，山东化学道场奚风，奉张、沈两位大人和化学道场主持青竹师叔之命，专程送来急件要呈与上人。”
原在北城上值守的是襄军统制于俊，天亮时听得部下来报，说那位昨天进城的护法军元帅，持了制帅赵大人的令箭带兵强行占据水门。一时慌了神，急急召集一千多襄军赶往水门内的旧码头。刚跑到码头外，他一看前面的军伍，马上停脚站住，倒抽一口凉气向后喝叫：“你们在原地不得妄动，待我问清究竟再做主意。”
于俊走到码头近前，向一位外围站哨的兵卒惊疑不定地探问道：“这位兄弟，请问你们这是……”
一位年轻将军越众而出，笑嘻嘻地直到于俊面前。向他拱手施礼。取出一支令箭交给他查验，态度友好地说：“道门护法军元帅陈君华，在此接本军后到的军兵进城，这是制使赵大人地令箭。怎么样。将军看这支队骑军还不错吧？”
“是，是，确是不错。”于俊把令箭递回，眼睛盯着还在陆续由运河地船里上到码头。排成整齐队伍的黑甲骑兵。听着“铿锵”声不绝，于俊脸上的颜色忽青忽白，艰难地吞下口水出声问道：“将军是说……这些……这些骑军也是道门护法军的人马？”
“那是当然。”年轻将军向在远处探头观望地襄军扫了一眼，问道：“于将军是带人巡城么，小将不敢耽误将军的公事，告辞了。”
于俊回到自己的襄军队中，派人去邗城将情况向赵范、赵葵禀报，自己则约束队伍让开路。看着陈君华带领护卫队和黑甲骑军扬长而去。
眼见护法军的队伍走得看不见了，于俊拍拍前额自语道：“上月在城西和城南对李蜂头贼兵攻击。解了我们两次围地肯定是这队黑甲骑兵。唉，昨天赵提刑好在没与护法军的人再打下去，否则怕是会死得很难看呐。”
林强云招呼武诚和各人坐下，吩咐大家不要靠得太前后，慢慢解开包袱，打开箱子，小心地在碎布间取出几个用蜡封得严严实实的小瓷瓶。向奚风问道：“就只有这八个瓶子吗？”
“正是。”奚风逐个接过瓶子，一个个指着上面的记号解释说：“青竹师叔怕弟子会出事，故而只在瓶子上做了记号。上人请看，这是用师叔他们将胆矾置于加了密封盖和导管的瓷钵中，外头生了炭火煅烧所得。”
“这个瓶内，则是把硫磺和硝石放在一起煅烧得到的。”奚风拿起第三个瓶子，轻轻放到桌上：“这个则是另几位师叔做的，他们将铁矿碎石，装于盆中用水淋湿放在太阳下晒，经数月后，再以上人所教的秘法提炼出一种黑粉。然后，又依照青竹师叔炼制胆矾之法煅烧而得地毒液。师叔试过后说，这三种物事的毒性都极大，落于麻布上片刻间就能蚀出一个洞。那日弟子亲眼得见，一位师叔不小心沾了点在手背，立时就皮焦肉烂，厉害得紧呢。”
林强云将三个瓷瓶外面地封蜡录去，用一根钢针把瓷堵头挑出，将内里的液体分别倒入三个茶杯中。逐个杯子看了一会后，凑上去用鼻子闻了一下，笑着说：“好，好得很啊，接下来我们有办法做成真正的……哎哟，现时可不能说出来。你们知道么，这三种毒液全都是腐蚀性极强的硫酸呐，如何会不毒呢。不明白什么是硫酸？哪也没关系，只要知道这东西极厉害，千万别让它沾到皮肤上就可以了。告诉你们吧，我曾经看过有人为了报复，将这么大一杯的硫酸泼到别人脸上，将好好的人变成了一个会吓死人的鬼物……咳，中毒地人治好后，白天不能出来见人，夜深人静时才敢出来走动，有一次他看到自己的脸，也被那丑陋的面孔吓得受不了，最后跳入深潭里自杀了。”
武诚和盘国柱一听到林强云说得这么厉害，原本想走近来看看的，马上后退了两步坐回自己的座位上去，齐声惊道：“阿也，这等毒物也炼制出来，那不是会害死好多人么？！”
林强云正色道：“会不会害人，这就要看此物是在何人的手里了……”
陈君华沉声道：“强云说的是，如此厉害的毒物在我们的手里自然是会十分小心谨慎，但落到歹人之手，却是会酿出大祸来的，故而所有知道的人都必须严守机密，千万不可外传。”
林强云本来想把硫酸会吸水的特性讲给大家听的，但一转念又觉得没有必要，向奚风道人问道：“那么，其他的几个瓶内又是些什么，你干脆一并说出来好了。”
奚风应了声“遵命”，一边拿起瓷瓶，一边说：“这是从猪寮所取土中炼出的物事，这个则是从马厩土中炼的，还有这个，是从牛栏土中炼制的。这三种物事炼出后，青竹师叔不明所以，故而也须得上人以无上法道加以确认是何物。有了上渝后方敢大量去取土炼制。”
林强云呵呵大笑。将三个瓷瓶全放到一边，想了想后吩咐盘国柱道：“把这三个瓶子拿去放好，要怎么做我会另外交代。”
再转向奚风，指着箱子说：“里面还有两瓶。你接着讲。”
“是。”奚风这次显得更加小心翼翼，轻手轻脚地慢慢取出一个瓷瓶，看了一眼上面的符号，神色凝重地说：“这是青竹师叔反复交代。不能让别人听到地物事，上人看……”
“君华叔、武将军留下，亲卫把住房屋周围，不得我地许可，任何接近不听劝阻离开者，格杀勿论。”林强云心中明白，既然道士们制出了硫酸，那就一定也根据自己所说的方法将硝酸制出来了。说不定连雷汞也有了呢。这可是天大的喜事，也是最为重大的机密。当即就下达了格杀令。
“上人，这个瓶内地，青竹师叔说是由那三种毒液中的一种，配以硝石溶解后，用秘法制成的另一种毒液。”
奚风的语气有点颤抖，没再去拿最后一个瓷瓶，只是畏缩地指着箱子说：“最后一个瓷瓶中地物事。青竹师叔交代旁人不可去动，非得要上人行法后方可移出箱子。师叔说，他和上月故去的青叶师叔依上人所教之法，用水银等物制成了那瓶内的物事。可是，青叶师叔后来没按上人吩咐，背地里与他几个徒弟一起又炼出了好些……只因没戴着上人所绘的符录护身，因而……因而……青叶师叔和二位护法弟子被此物炸开而身亡，另有六位师兄弟被烧伤。青竹师叔请上人对他这个化学道场主持处以应得之罪，师叔说这都是他的错，有任何处罚都甘心领受，绝无怨言。”
林强云知道自己果然料中了，确实是已经制出了雷汞，只不过在制作中出了事故，还死伤了十多个道士，心里也是不太好受。沉吟了一会，问道：“是这样啊，照这么说起来，张山、张河兄弟已经把温度计也做好，并给了你们化学道场使用，不然怎么能把这些物事制出来呢。”
“什么温度计，弟子不清楚。”奚风想了想说：“不过，张管事确是于前两个月来过道场一趟。弟子听得他和青竹师叔说，这几件东西难弄得很，既要等到冬天守候在水盆边，静待盆里的水开始结冰，又于同时须煮出一锅滚水才能将什么度数刻上去。”
林强云：“唔，这就是了，他们兄弟倒也记得牢，结冰是零度，在海边的开水是一百度。行了，全部情况我都知道了。你能走的话就尽早回去道场，告诉青竹，不论是猪、牛、马厩或是粪寮内地土都可以炼出同样的物事，不必另外分开，能做出多少就做多少。还有，不光是草木灰，另外还要尽量多寻一一去购买些桐油饼……就是榨过桐油地那些渣饼，将其敲碎烧成灰后，也能与草木灰一样——甚至比草木灰更好一一制出我们需要的物事。把这几句话说了，他就会明白我的意思。再有，这种会自己炸开的物事暂时不做，其他的毒液多做些不妨，等我回去后再讲向各人清楚，应该如何操作才能安全制出材料。就是这些，去吧。”
奚风临走出门前，好似想起了什么，回头走到林强云身边小声说：“是了，还有一事是青暄师叔交代的。他让弟子告诉上人，那种叫什么‘磷’的物事，依照天松子师祖所授之法，并按上人地吩咐，已经做成了。不过，张管事送来的水晶瓶及水晶管经火烧过后破裂不能用了，故而做出的还很少……”
林强云：“好，我知道了，你先下去歇息吧。”
武诚盯着林强云，看他搓动双手，小心地拿出箱子里最后一个瓷瓶，有点担心地问道：“林公子，你不用画符作法护住自身么，不会有什么事吧？”
林强云微微一笑，录去蜡壳慢慢拔出木寨，再把一张纸放在桌上，开心地说：“放心吧，只要小心些就没事。看，瓶里的这些灰色粉末状东西，就是我所需要的宝贝，现在终于将它弄出来了。等着吧，接下来我们就可以做出真正的快枪，还能将各种炮的子窠做成不必再点引线就可以爆炸，到时候无论是火铳还是大炮，发射的速度都会比现在快得多，威力也大得不可以道理计。如果青暄道人真的把，红磷，也做了出来的话，我们可是大发喽。”
林强云走到陈君华和武诚中间，俯下身躯指着桌上的灰色粉末，压低声音说：“你们知道吗，有了这种叫做‘雷汞’的物事，我们的火铳，装上子弹后，基本上一扣悬刀就能发射，再不必接二连三的搬动击锤打了几次后又换子弹，也不用担心会有打不响的臭弹。若是再加上有了‘红磷’，我们除了用弩来发射的雷火箭外，还能多出用手也能拉掉一根弦扔出去就会炸的‘手榴弹’，以及我以前给你们讲过的，人一踩到便爆炸的‘地雷’。”
“啊！局主若是真的多做出这些兵器，那不就能纵横天下，立于不败之地了么。”武诚站起身，慢慢向桌前走，嘴里说着话，眼睛盯住纸上的那些灰粉。
看到武诚好奇地伸出手，林强云急叫：“小心，千万别去动它，一不留神手脚稍重些就会起火的。”
平山堂西面四里左右有一个茅司徒庙，神异之事层出不穷，只要奉上足够的香火钱，所求大都能如所愿，据说十分灵验，故而香火极为旺盛。一年到头都有当地的扬州人和附近数百里方圆的信众到这个庙内烧香许愿，庙里的三十余个老少道士个个被养得脑满肠肥。
今天已时，茅司徒庙的主持庙祝六灵上人迎来了一位贵人，只要招呼得好，这个庙里又将增添为数可观的香火银钱入袋。说不定在这位贵人得了天下后，六灵上人还能弄个国师、天下道门总领之类的高位坐坐呢。到那时候，别说是些少金珠银钱了，嘿嘿，就连现今执掌道门大权的那个什么“上人”林飞川，也得乖乖地听任自己使唤，其人得自前辈上仙的诸般道门法宝，那些“照妖镜”、“万花筒”、“诛心雷”等也得归于自己的手上，自己将不费吹灰之力就能得道……啊，得道怕是没那么容易，成就半仙之体却是大有可能的。
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