第一卷 牛刀小试，生财有道 第一百九十七章 势在必行

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    话说贺千户带着部下的精兵强将一起追着那群山贼。贺千户这个人还是十分有脑子的。看着这群强盗都是骑着马的，便留了个心眼。南方的马匹并不是很多。能用得起这么多马匹的。十有八九是从北直隶一带流窜过来的匪徒。既然是北方响马，人数估计也不算很少。贺千户琢磨了一下，要是自己这群人过去，说不定还得被人家的后援给包了饺子。这样的错误是不能犯的。

    一边拼命跑着追人，贺千户叫过两个官兵到面前来，气喘吁吁的说道：&ldqo;阿顺，马上回去军营，找齐兄弟们，这次可能是大股人马。咱们要小心。家伙都给带齐了。弓箭也不要少了。还有你，阿红，去刘家庄那里去，联络地方，马上救火。不要让火势蔓延了。&rdqo;

    那个叫阿顺的官兵一边跟在贺千户的身边狂奔，一边说道：&ldqo;大&hllp;&hllp;大人，我看，要是大股人马的话，要不要叫姚千户的部下也来，多个人不是多一份力量吗？出来行走江湖，自古都是安全第一啊&hllp;&hllp;&rdqo;

    &ldqo;屁话。&rdqo;要不是在跑着，贺千户差点就想一个大嘴巴子抽到这家伙的脸上了，这人什么脑子啊？遇到匪徒，那正是官军立功的时候，要是自己的部下来齐了，怎么也有七八百号人。拿着精良的武器，加上平时自己也没有放松了对部下的训练，要是拿不下区区一伙盗贼。那岂不是把明军的脸都给丢完了？再说了，这种功劳，怎么能跟姚千户他们分享？要是这次立了大功，将来报上去，自己升官那是一定有望的。说不定就可以爬到姚千户的头上，让这个一直以来没事就跟自己过不去的家伙，将来完全看着自己的脸色行事，岂不是快哉？

    被贺千户这么一骂，那个官兵也知道自己说了傻话，捂着脑袋上的军帽，转身就朝军营的方向跑去。

    贺千户跑得上气不接下气，却见前方那群马贼，原来也跑的不快。可能是不认识路吧，总是绕来绕去的。眼瞅自己就要跟丢了，那群马贼又滴溜溜的跑了回来。&ldqo;真是一群笨贼，看样子在刘家庄也抢不到什么东西。&rdqo;贺千户骂骂咧咧的喝道。眼下自己身边带着的就有一百多人，对方不过是二三十匹马而已。就算现在摆开阵势对冲，自己也不惧他们。何况，看着那群马贼的骑术，也不怎么像经过训练的人。一群乌合之众面对训练有素的官军，贺千户觉得胜券在握，升官发财的希望也是自然而然的就来了。

    且不说他在这里穷追不舍，这边沈子成骑着马儿，蝶衣护在他的身边，带着一群锦衣卫诱惑着贺千户等人朝野风岭的方向跑去。蝶衣不解的问道：&ldqo;同知大人，既然你知道梅关古这里有官军，为什么不直接亮明了身份要求那些官军前来助战呢？&rdqo;

    沈子成提着缰绳，一听蝶衣这么问话，就知道其他的锦衣卫心中必然也有这样的疑惑，便答道：&ldqo;蝶衣，你有所不知。若是我派人大摇大摆的去了梅关古的军营，要求他们出兵的话。第一，他们必须验明我们的身份，而且锦衣卫虽然有查案的权力，却没有调动军马的权力。这个是需要上报的。一天两天都未必能批得下来。第二，我不知道梅关古的守将跟曹仁亮、跟陶然是不是有关系。我不能拿着大家伙儿的性命去冒险。最重要的就是，如果梅关古这里我们耽误的太久，就不知道广州那里是不是还有变化，咱们还有一半的锦衣卫兄弟留在广州，或者监视官员，或者暗中保护要人。你王璨姐姐还在广州呢，路上我不敢带她，怕她会受不了这样奔波的辛苦。现在你明白了吗？&rdqo;

    蝶衣用力的点了点头，回头看了看那些追兵，笑道：&ldqo;大人，你看，又把那些追兵甩掉了。咱们是不是还得绕个圈回去接应他们啊？&rdqo;

    &ldqo;接应吧。&rdqo;沈子成笑着吩咐道：&ldqo;新佑卫门，给他们一箭，最好不要射到人啊。&rdqo;

    新佑卫门答应一声，解下长弓，弯弓搭箭，扭转狼腰，看着后边的明军队伍，唰的就是一箭射了出去。黑夜中看不清楚长箭的轨迹，却能听到那一声箭响。贺千户抬头一看，一支利箭已经快到到了面门，吓得他急忙一蹲，挥刀去格。可是奔跑当中想要蹲下来谈何容易，一蹲，马上就摔了个狗吃屎。利箭带着他的官帽，飞落在地上，箭镞深深的刺入地面，箭尾还在不断的颤抖。

    &ldqo;他娘的，这是要杀官了啊。&rdqo;贺千户爬起来愤愤不平的骂道。他在部下心目中辛辛苦苦这么多年建立起来的形象，被这群马贼一箭给毁了，这口气无论如何也咽不下去。长刀一挥，大声叫道：&ldqo;弟兄们，都给我追。活捉一个，赏银十两，砍死一个，赏钱十贯。这是老子私人打赏的，都给老子用点精神。&rdqo;

    一听说有打赏，部下官兵的精神顿时来了。可是精神激励是一回事，两条腿去跑人家四条腿实在是有些困难。不过，重赏之下必有勇夫，为了传说中的十贯钱。官兵们还是发扬了一不怕死二不怕累的精神。咬紧牙关拼命追赶上去。

    跑着跑着，后来的明军大队人马也已经跟了上来，一群官兵汇合到一起，约有五百多人，气势就截然不同。明军军营里还是有一些战马的。有些机灵乖巧的小战士，就知道贺千户跑得快要狗喘了。带着战马一起跑来。如今可好，贺千户和手下的百户之类的官员都骑上了战马，顿时觉得一阵轻松。五百多官兵浩浩荡荡的追了上去。

    或许是因为看到官兵声势浩大，前方的马贼明显加快了逃跑的速度，贺千户冷冷的骂道：&ldqo;一群狗贼，射了老子一箭就想跑？还真当自己是梁山好汉啊？&rdqo;一边大骂，一边招呼着部下围追堵截。

    不过明军毕竟不是人人都有马，想要围追堵截谈何容易？一群无奈的在奔跑的明军被前方的那群&ldqo;马贼&rdqo;越甩越远。一个个跑的叫苦连天。差点连舌头都给伸了出来。

    &ldqo;千户大人，别追，稍等啊！&rdqo;

    贺千户正跑的热火朝天，催促着坐下战马，忽然有个部将赶到自己身边，急促的叫道。贺千户皱起眉头，勒住缰绳。问道：&ldqo;什么事？&rdqo;

    那个部将低声说道：&ldqo;千户大人，前方就是野风岭，那里地势险要，要是贼人在野风岭有什么埋伏。比如用弓箭手夹击我们。官军可就危险了。咱们现在看得到的马贼不过区区二三十人。不过末将猜想，他们只是出来打秋风的，真正的马贼，估计两百人也不止。末将以为，最好是集合的大队人马，探查清楚野风岭的情况，再集中人手，一举攻上去。千户大人，你看呢？&rdqo;

    贺千户虽然是鲁莽了一些，可是毕竟是行伍出身，一听部将说的有道理，心里的那团怒火也渐渐平息了一些。低着头思索了一会儿，说道：&ldqo;嗯，你说的很有道理。梅关古这里我很熟悉。除了野风岭之外，要说别的地方可以驻扎数百人，也不大可能。那些贼人十有八九就是在这里驻扎。行，咱们就放慢了脚步，先派人去侦察一番。要是野风岭上没人。就算这群贼人走运，回头咱们再慢慢去抓他们。要是他们就在野风岭上，哼哼&hllp;&hllp;那就休怪本官不客气了。&rdqo;

    &ldqo;大人英明。&rdqo;部将一抱拳道：&ldqo;千户大人果然是运筹帷幄之中，决胜千里之外。有了千户大人坐镇，咱们这一部人马，何愁不能克敌制胜？&rdqo;

    一连串的糖衣炮弹并没有将贺千户打垮，贺千户保持着脑子的清醒，冷笑道：&ldqo;你小子也少来这一套。本官知道这些贼人不好对付。你也不用说这些好听的来蒙蔽我。吩咐兄弟们都下来歇一会，挑选人手，去野风岭哨探一番。&rdqo;

    这边，贺千户安排了十来个精兵强将去野风岭哨探，人还没有回来，远远就看到一队人马快步赶了过来，看人数约有六七百人之多。贺千户吓了一跳，还以为是那些贼人居然有这么多人。贺千户急忙跳了起来，抓起钢刀，大叫道：&ldqo;弟兄们准备，有人上来了。&rdqo;

    大队明军在这个时候显示出了平时训练的精良成果，虽然遇到突发情况，但是遇乱不急，在贺千户的指挥下，五百多明军马上排出了整齐的队伍，弓箭手分居两翼，大队人马坐镇中央。贺千户横刀立马，威风凛凛的在队伍之前。

    待到那支队伍到了面前，大家齐刷刷的松了口气，看清楚了旗号，都是明军。为首的却是姚千户。胖胖的姚千户看起来也不过三十来岁，骑着一匹高头大马，趾高气昂的来到贺千户面前，冷哼一声道：&ldqo;贺千户，怎么梅关古地面上出现了盗匪，你身为地方官员的，也不知会我一声？守土安民，也是本官的职责。你这么做，似乎有些不够厚道啊。&rdqo;

    &ldqo;厚道？&rdqo;贺千户翻着眼睛打着哈哈：&ldqo;本官遇到了盗匪，一路追赶下来，哪里有空去通知某些闲人？要是因为去通知那些闲人，最后走了盗匪，谁来承担这个责任？本官还没有问你呢？你忽然跑来做什么？&rdqo;

    姚千户没好气的说道：&ldqo;守土也是本官的职责。遇到了盗匪。难道要本官袖手旁观不成？你莫不是想要贪功？&rdqo;

    贺千户气冲冲的翻身下马，冲到姚千户的面前，两边的部下一看两位将军又要干架了，急忙做好上前拉架的准备。贺千户卷着袖子骂道：&ldqo;好你个老姚，真是到处都要跟我作对。就算是遇到了盗匪，也要跟老子争一争。是不是上次老子打你那一拳，到现在你还没有清醒？还想被老子再打一次？&rdqo;

    姚千户怒不可遏，从马背上跳了下来，指着贺千户的鼻子骂道：&ldqo;你说什么，上次是我喝多了，被你这个卑鄙小人偷袭得手，你有种就过来，看看老子是不是能一拳打趴下你？&rdqo;

    两位大人吵得不可开交。正要卷起袖子争斗，忽然远处几个官兵快步跑了回来，神色慌张的说道：&ldqo;贺千户，不好了，不好了。&rdqo;

    贺千户斥道：&ldqo;身为大明官军，这么慌张像什么样子，要是再这么惊惶下去，岂不是被别人看了笑话？说，有什么事就说好了。&rdqo;

    为首那个官兵看了看姚千户，这才低声说道：&ldqo;千户大人，咱们兄弟们去了野风岭一看，乖乖了不得。那里有三拨匪人在野风岭埋伏。中间一路果然不出大人所料，都是弓箭手。前后还有人准备夹击。要是咱们贸贸然冲了过去，只怕是要吃大亏的。还好大人英明，先派了咱们去探探路。&rdqo;

    &ldqo;居然有这等事？&rdqo;贺千户一听，脸色顿时凝重了起来，低声说道：&ldqo;他们人数有多少人？&rdqo;

    那个官兵想了想答道：&ldqo;对方差不多有两百多人，穿的衣服都是平民老百姓的衣服，不过我仔细观察过，他们是用红色的头带系在脑袋上区别敌我。弓箭手就接近一百人之多。看样子也不是第一天来到野风岭了。&rdqo;

    贺千户一拍大腿：&ldqo;娘的，我就知道。这群人肯定不是就那么二三十个人而已。&rdqo;

    还没等贺千户下命令，姚千户难得的拉住贺千户的手说道：&ldqo;老贺，这次咱们别真功了。平时斗斗脾气，那是意气之争。可是现在绝对不行。对方有两百多人，还有精良的武器和弓箭手。咱们从野风岭攻过去的话，也是从下超上攻。你那五百多人根本就没有优势。咱们斗归斗。到了现在这个节骨眼上，还是得合作，要不然的话，这伙盗匪要是跑了。咱们最后说不定还要背黑锅呢。&rdqo;

    贺千户狐疑的看了看姚千户，说道：&ldqo;老姚，这不像是你说的话啊。怎么着？今天太阳打西边出来了？你老姚居然要跟我联手了不成？&rdqo;

    姚千户呸了一口：&ldqo;大家都是大明的官军，我也不想眼睁睁的看着你一步踩到陷阱里。你要是倒霉了，我这个千户也得跟着倒霉。好了，咱们什么废话都不说了。野风岭那里，咱们兵分两路。你带着你的那一队人马从北面摸上山。我带着我的队伍从南边上去。咱们一起动手，等到差不多的时候，响箭为号，一起发难。行不？&rdqo;

    两面夹击？这样看起来还是的确有些胜算的，贺千户点了点头说道：&ldqo;好的，既然你老姚都有这么大的肚量，要是我显得小家子气了，那怎么好呢？就依你好了。咱们一起上去，一起杀敌，一起立功。这次，也是我们两部人马第一次合作。希望老姚你不要让我失望。要是因为你的缘故，让那些盗匪跑了。我老贺第一个跟你没完没了。&rdqo;

    姚千户不屑的瞥了他一眼，冷笑道：&ldqo;还不一定最后丢脸的是谁呢。咱们就比试一番，看看是你的兄弟厉害，还是我的兄弟强。&rdqo;

    两人一击掌，各自带着自己的人马，分头沿着南北两线朝野风岭挺进了。

    沈子成带着许多锦衣卫躲在不远处，冷冷的看着这群官军，忽然叹息一声道：&ldqo;这一次利用了这些官军。回到京都之后，我还是要上报朝廷，给他们也论功行赏才是。&rdqo;

    蝶衣不解的问道：&ldqo;大人，为什么说是利用他们？&rdqo;

    沈子成无奈的说道：&ldqo;本来，官军打反贼，那是天经地义的。可是我并非是动用朝廷的军令去调动他们，还是设了一个局，让这些官军误以为那些是盗匪。你要知道，那两百多人虽然人数不是很多，可那些都是广东水师的精锐。这里看着有一千多官兵，打败仗的可能性不大。但是他们也会有损伤，杀人一万自损三千。那些死去的官兵怎么办？他们应该去找谁去？朝廷给他们的抚恤，真的就能养活他们一家老小吗？&rdqo;

    沈子成摇了摇头说道：&ldqo;我这个人不是什么好人，可是看着这么多官兵，大好男儿，就一脚踩了进去。我心里还是有些不舒服。况且，那些水师精锐，也未必就是真的跟着曹仁亮和陶然去造反，去谋逆。他们是不是真的死有余辜，也难说的很。反正，这次的事情，是非对错，大家各自有评判。眼下，我是只能这么做了。&rdqo;

    蝶衣急忙说道：&ldqo;大人也别这么说，其实，大人已经想到这么多，已经难得可贵了。&rdqo;

    身边唐一鸣笑道：&ldqo;孔曰成仁，孟曰取义。出来当兵的，谁都不敢说，自己是不是永远不会打仗。既然吃了这口饭，就要有这个准备。就像我加入锦衣卫似的。不是一样要经常去面对一些穷凶极恶的匪徒？说不定哪一天，我唐一鸣也要面对生死一刻的时候。那时候，我该怎么办呢？是不是还有同知大人这样的官员，在为我说话呢？&rdqo;

    &ldqo;不管怎么说。先让他们打完了吧！&rdqo;沈子成淡淡的说道。