正文 第534章 蛛丝马迹
目录：长安风流| 作者：萧玄武| 类别：历史军事
一车数骑，狂奔在泾州官道之上行人仓皇回避，一路烟尘滚滚
褚遂良在这颠簸的马车坐了快两天了，此时只感觉浑身酸痛头晕脑胀，但仍是不停的催促车夫快马加鞭，尽快赶往泾州州城
身上担着血海的干系，褚遂良从未有过这样的紧张吴王遇刺，皇帝暴病，谣传关西秦慕白欲反，这些他都是一清二楚的这三件足以撼动大唐江山根基的惊天大事，都直接或间接与泾州有关
虽然褚遂良清楚，长孙无忌有心在这关键时候将他支离朝堂，并将这世上最难料理的一桩案子塞给他多少有点不怀好意，但褚遂良已是无暇多想了
弄清泾州一案的真相，吴王李恪生要见人死要见尸，方才是当前最紧要的事情
一路披星戴月风驰电掣，沿途多次换马匹甚至跑掉了两个车辘轳，褚遂良终于抵达泾州州城下了车，他几乎站立不稳，但都顾不上歇息片刻喝上一口水，就直奔州府衙门，唤来刺史等地方官吏询问案情
殷扬也到列了
泾州刺史姓徐，跟李勣还有点沾亲带故李勣原名徐世勣，为官一方已有七年，治下一直太平，虽算不上能臣干吏，至少也是无过有功今次在他治下辖内发展生这滔天的祸事，徐刺史惊恐万状之下就差上吊自尽了
褚遂良先后询问了众人一些情况，与外界所传闻的别无两样无非是吴王在安定县郊野的森林中遇袭，随行一共十八人，仅殷扬生还
褚遂良听完后暗自思忖了良久，见众官吏在场耳目繁杂，于是斥退闲杂人等，将徐刺史与殷扬私下叫来，再行询问
果然，这一次褚遂良听到了许多关键的疑点
徐刺史办事还算稳妥，对案发地点的排查结果，进行了严密的消息封锁，以至殷扬与他属下的官吏都不知情他向褚遂良汇报说，凶手行刺后在森林中放了一场大火毁尸灭迹后来州府全力扑灭大火，在火灾现场的余烬之中，发现了四十三具男性尸体
“四十三具？”殷扬当场就吃了一惊，“我等随同护卫吴王的侍卫，加上末将不过十七人，连同吴王一共十八骑现场怎么会有这么多具尸体？”
“还有加惊人的”徐刺史紧张得直咽唾沫，面色惊惶的颤声道，“四十三具尸体当中，有二十七具是没有人头的”
“啊？”褚遂良与殷扬，同时惊叫了一声
“怎么会这样？”殷扬惊道，“杀了人，还要将头胪割去，用意何在？”
“并在割去头胪之后，再行放火毁尸灭迹”褚遂良倒是冷静许多，眉宇深沉的道，“很显然，下手之人是不想让这二十七人的身份暴露”
“那另外十六人，为何又没有被割去头胪？”殷扬再次惊问道
徐刺史浑身都在发抖了，颤颤的道：“卑、卑职亲自带领仵作检验了所有的尸体发、发现，这十六具没有被割去头胪的尸首，全、全是吴王府的侍卫因为在他们的身上，有王府出入令牌”
“可是这种？”说罢殷扬从腰下解下了自己的铁令牌
“没、没错正是此物”徐刺史辨认之后肯定的说道
褚遂良眉头紧锁的接过令牌看了一看，说道：“镔铁打造，大火难以烧融这恰是证明了那十六位死者的身份如此说来，除殷将军外，其他的十六名侍卫已经全部阵亡徐刺史我来问你，那另外二十七具尸首的身上，可有证明身份的物什？”
“没有”徐刺史回答得相当肯定，“尸体已经全部烧得如同焦炭一般，根本无从辨认”
褚遂良点了点头，“想来也是凶手既然都将头胪割去了，想必不会再留下别的任何证明身份的线索照此分析，当日树林之中除了吴王一行之外，至少还有两股人马”
“没错，卑职也是这样认为”徐刺史说道，“螳螂捕蝉，黄雀在后”
殷扬一时愣了，思忖了许久，疑惑道：“那就是说，当时除了行刺吴王的一伙人，还有另一伙人同时出现？那他们的目的又是什么？”
“目前还不得而知”褚遂良的眼中隐隐闪过一道精光，淡淡道：“徐刺史你且先下去休息，本官明日再找你问话”
徐刺史应诺而退，房中仅剩下褚遂良与殷扬二人
“殷将军，本官问你，为何随行的十六名侍卫都阵亡了，唯独你却生还？”褚遂良单刀直入的道
殷扬的火气顿时冒了上来，双眼圆瞪怒道：“褚相公可是怀疑末将是凶手？”
“并非此意，你别误会”褚遂良的脾气倒是好，一扬手示意殷扬按捺脾气，说道：“本官也听徐刺史汇报了，说你是被凶手打晕扔在了道边，因而存活本官只是好奇，凶手为何留你不杀？难道，另有阴谋？”
“这……”殷扬一时也愣了，摇了摇头，“末将，还真没仔细考虑过这个问题但末将最后与两位兄弟护卫吴王突围后，曾遇到一名神秘的高手截杀末将就是被那人打晕的”
“哦？详细说来”褚遂良精神一振
殷扬便将那晚的情形详细说与褚遂良知晓褚遂良听完后十分震惊，问道：“你是说，吴王当时与那凶徒还有交谈，并猜测那凶徒曾是吴王在襄州为官时的旧识？”
“没错”殷扬肯定的说道，“但吴王也没猜出那人具体是谁话不投机说了两句，那人便要行凶末将急于护卫拔刀与之搏斗，没想到那人手段非常刁钻狠辣，只一招，就将末将放倒了末将以为必死无疑，醒来后才发现，是脑后被刀背狠磕了一记导致晕厥，至今仍是血肿未消，褚相公请看”
说罢殷扬就脱下了缨盔解散了头发，果然看到他脑后仍有若大的一个疱肿如鸡蛋
“也就是说晕倒之后，所有的事情你都不知道了？醒来却发现自己被扔在道边，树林中已是大火弥漫？”褚遂良问道
“正是”
褚遂良点了点头，起身背剪双手而踱步，沉吟道：“如此说来，以那凶徒的手段要杀你只是易如反掌，可他为什么没有杀你呢？他是否有意留你活口好让你到官府报案？”
“那他为什么要这么做呢？”殷扬也迷惑不解了
褚遂良的心砰砰的跳了起来，脸上的神色越发紧张而焦虑，低声道：“你想想，吴王遇刺，这天大的事情岂不是要令朝野动荡天下不宁？现在我猜测，那名凶徒很有可能并没有杀吴王，而是将他绑架了他的背后，有一个比杀死吴王本身，大的一个阴谋”
“啊？那就是说吴王殿下尚在人间？”殷扬顿时欣喜万分，当场就给褚遂良跪了下来，“褚相公，你一定要搭救吴王殿下啊”
“殷将军请起”褚遂良将殷扬扶起来，深吸了一口气缓缓叹出，说道，“现在这些只是本官的一点猜测究竟实情如何，还有待查证殷将军，这所有的事情你对外人要一概守口如瓶，切不可泄露半句，切记、切记”
“末将谨记”
此时，徐刺史居然又去而复返，在外求见褚遂良便让门外侍卫准他入内进门后徐刺史急道：“相公恕罪，卑职方才一时慌急紧张，竟忘了一件重要的线索”
“快说”
徐刺史忙道：“那日案发后卑职带人排查现场，徐发现多具尸体外，还在不远处发现了几匹奔亡逃逸的马匹”
“对”殷扬急道，“末将醒后四处寻找同僚与马匹，却一无所获想来是激战之时马匹受惊四下逃散了，或者是拴在树上不及逃逸被烧死了”
“没错”徐刺史说道，“我等在现场发现了十八匹被烧焦的马尸，想来应该是吴王一行人的坐骑这些马是被拴牢在了树上无法逃脱被烧死的但另外在远处发现了另外两匹马，却是活的这两匹马有鞍有辔制式非凡而且品种优良，可以肯定不是民间用马，而像是……”
“朝前领路，引本官亲去查看”褚遂良果断下令
稍后，三人便到了刺史府后宅，看到了这两匹马褚遂良亲自上前查验，也让熟识军旅的殷扬一同查看片刻后，殷扬肯定的说，应该不会是军中战马，因为这两匹马都是没阉割的公马而军中的公马除了种马外，一律都是要阉割的但这两匹马品种优良价格不菲，鞍辔等物都不是寻常百姓人家用得起的据此推断，应该是富户大宦人家所有的私马
“卑职在想，这会不会是凶手们仓皇之际遗留下来的马匹？”徐刺史小心的问道
“有这种可能……”褚遂良随口应了一声，依旧在细心的查验马匹周身终于，在其中一匹马的脖子上，发现了一处并不十分明显的特殊印记
看到这个印迹，褚遂良当场呆立
“怎么了？”徐刺史与殷扬同时问道
“你们看……”褚遂良指着马脖子上的印记
“是烙印吗？但凡富户人家的私马，为了防盗给马打烙印的不少，军马与官马则必须统一上烙”殷扬一边问一边上前看，仔细看那烙印，当场惊道：“是个‘韦’字”
“没错，是韦字”褚遂良双眼一眯脸色低沉，一转头问殷扬，“殷将军，你想到了什么？”
“末将一看到这韦字，当场就想起——韦嚣尘”殷扬惊道，“当年吴王在襄州为官担任刺史之时，韦嚣尘曾是他麾下的佐官，担任襄州司马但此人与襄州军府果颜都尉杜成元一道勾结河漕水鬼为祸一方，当时就被吴王与秦少帅联手剿灭了——褚相公，这两人当时被押解到长安，均已被问斩难、难道还能是阴魂索命不成？”
“休得胡言，何来阴魂”褚遂良深深的吸了一口气，“这条线索相当重要二位切记不可对外泄露半句——好了，你们且都下去本官也累了，需得歇息”
二人只得告退
褚遂良就站在那匹马的旁边，目光湛湛的盯着那处烙印，自忖道：韦嚣尘与杜成元是死了，但长安韦杜两家却是依旧人丁兴旺家门昌盛襄州水鬼一案，使得吴王与秦慕白名声大噪但从此，长安韦杜两家也就肯定恨死了吴王尤其是韦家树大根深势力庞大，后宫有四妃之首韦贵妃，朝堂之上有御史大夫韦挺……
“韦挺”褚遂良惶然一惊，“他兼魏王府用事，与魏王过从甚密而且，他不是有个女儿嫁给了齐王李佑吗？当年李佑谋反被诛，他的女儿也因此被贬废岭南因此韦挺也受到些许牵累，由尚书左丞一朝被贬为检校官，后来在魏王的活动撮合之下才重被启用，官拜御史大夫负责监督百官，并司掌重大案件的问讼与刑狱……李佑谋反，不也正是被吴王与秦慕白扑灭的吗？”
想到此处，褚遂良不禁打了个寒颤
“如果此案真与韦挺有关，那事情的真相可能就加吓人了”褚遂良吸了一口凉气，暗道，“他既是魏王的心腹，又是吴王的仇人在这种时候行刺吴王，的确是有理由有动机但……他同时也是韦贵妃的兄弟；韦贵妃，也是有皇子的啊既然杨妃所生的庶出吴王能够争储，韦贵妃之子，又岂是不能？”
“吴王返京，事关立储在这非常敏感的时期，我猜测魏王反而不会冒天下之大不韪的顶风作案因为只要吴王稍有闪失，他的嫌疑就最大魏王虽然腹黑阴鸷，但他并不傻”褚遂良暗自思忖道，“但如果是韦挺的话……表面上是帮魏王争储消灭劲敌，实则是有意嫁祸魏王，真乃一箭双雕若是魏王与吴王都因此而一并陨落，韦家不仅是报了当年的血仇，而且韦妃之子，年仅十余岁的纪王李慎岂不是渔翁得利，有了后来者居上的机会？——若如此，他韦挺将来岂不是有机会权倾朝野，甚至压过长孙无忌？”
“险”褚遂良的脑海之中，突然如同有一道惊雷掠过
“要是这样——那晋王也有危险了”
褚遂良在这颠簸的马车坐了快两天了，此时只感觉浑身酸痛头晕脑胀，但仍是不停的催促车夫快马加鞭，尽快赶往泾州州城
身上担着血海的干系，褚遂良从未有过这样的紧张吴王遇刺，皇帝暴病，谣传关西秦慕白欲反，这些他都是一清二楚的这三件足以撼动大唐江山根基的惊天大事，都直接或间接与泾州有关
虽然褚遂良清楚，长孙无忌有心在这关键时候将他支离朝堂，并将这世上最难料理的一桩案子塞给他多少有点不怀好意，但褚遂良已是无暇多想了
弄清泾州一案的真相，吴王李恪生要见人死要见尸，方才是当前最紧要的事情
一路披星戴月风驰电掣，沿途多次换马匹甚至跑掉了两个车辘轳，褚遂良终于抵达泾州州城下了车，他几乎站立不稳，但都顾不上歇息片刻喝上一口水，就直奔州府衙门，唤来刺史等地方官吏询问案情
殷扬也到列了
泾州刺史姓徐，跟李勣还有点沾亲带故李勣原名徐世勣，为官一方已有七年，治下一直太平，虽算不上能臣干吏，至少也是无过有功今次在他治下辖内发展生这滔天的祸事，徐刺史惊恐万状之下就差上吊自尽了
褚遂良先后询问了众人一些情况，与外界所传闻的别无两样无非是吴王在安定县郊野的森林中遇袭，随行一共十八人，仅殷扬生还
褚遂良听完后暗自思忖了良久，见众官吏在场耳目繁杂，于是斥退闲杂人等，将徐刺史与殷扬私下叫来，再行询问
果然，这一次褚遂良听到了许多关键的疑点
徐刺史办事还算稳妥，对案发地点的排查结果，进行了严密的消息封锁，以至殷扬与他属下的官吏都不知情他向褚遂良汇报说，凶手行刺后在森林中放了一场大火毁尸灭迹后来州府全力扑灭大火，在火灾现场的余烬之中，发现了四十三具男性尸体
“四十三具？”殷扬当场就吃了一惊，“我等随同护卫吴王的侍卫，加上末将不过十七人，连同吴王一共十八骑现场怎么会有这么多具尸体？”
“还有加惊人的”徐刺史紧张得直咽唾沫，面色惊惶的颤声道，“四十三具尸体当中，有二十七具是没有人头的”
“啊？”褚遂良与殷扬，同时惊叫了一声
“怎么会这样？”殷扬惊道，“杀了人，还要将头胪割去，用意何在？”
“并在割去头胪之后，再行放火毁尸灭迹”褚遂良倒是冷静许多，眉宇深沉的道，“很显然，下手之人是不想让这二十七人的身份暴露”
“那另外十六人，为何又没有被割去头胪？”殷扬再次惊问道
徐刺史浑身都在发抖了，颤颤的道：“卑、卑职亲自带领仵作检验了所有的尸体发、发现，这十六具没有被割去头胪的尸首，全、全是吴王府的侍卫因为在他们的身上，有王府出入令牌”
“可是这种？”说罢殷扬从腰下解下了自己的铁令牌
“没、没错正是此物”徐刺史辨认之后肯定的说道
褚遂良眉头紧锁的接过令牌看了一看，说道：“镔铁打造，大火难以烧融这恰是证明了那十六位死者的身份如此说来，除殷将军外，其他的十六名侍卫已经全部阵亡徐刺史我来问你，那另外二十七具尸首的身上，可有证明身份的物什？”
“没有”徐刺史回答得相当肯定，“尸体已经全部烧得如同焦炭一般，根本无从辨认”
褚遂良点了点头，“想来也是凶手既然都将头胪割去了，想必不会再留下别的任何证明身份的线索照此分析，当日树林之中除了吴王一行之外，至少还有两股人马”
“没错，卑职也是这样认为”徐刺史说道，“螳螂捕蝉，黄雀在后”
殷扬一时愣了，思忖了许久，疑惑道：“那就是说，当时除了行刺吴王的一伙人，还有另一伙人同时出现？那他们的目的又是什么？”
“目前还不得而知”褚遂良的眼中隐隐闪过一道精光，淡淡道：“徐刺史你且先下去休息，本官明日再找你问话”
徐刺史应诺而退，房中仅剩下褚遂良与殷扬二人
“殷将军，本官问你，为何随行的十六名侍卫都阵亡了，唯独你却生还？”褚遂良单刀直入的道
殷扬的火气顿时冒了上来，双眼圆瞪怒道：“褚相公可是怀疑末将是凶手？”
“并非此意，你别误会”褚遂良的脾气倒是好，一扬手示意殷扬按捺脾气，说道：“本官也听徐刺史汇报了，说你是被凶手打晕扔在了道边，因而存活本官只是好奇，凶手为何留你不杀？难道，另有阴谋？”
“这……”殷扬一时也愣了，摇了摇头，“末将，还真没仔细考虑过这个问题但末将最后与两位兄弟护卫吴王突围后，曾遇到一名神秘的高手截杀末将就是被那人打晕的”
“哦？详细说来”褚遂良精神一振
殷扬便将那晚的情形详细说与褚遂良知晓褚遂良听完后十分震惊，问道：“你是说，吴王当时与那凶徒还有交谈，并猜测那凶徒曾是吴王在襄州为官时的旧识？”
“没错”殷扬肯定的说道，“但吴王也没猜出那人具体是谁话不投机说了两句，那人便要行凶末将急于护卫拔刀与之搏斗，没想到那人手段非常刁钻狠辣，只一招，就将末将放倒了末将以为必死无疑，醒来后才发现，是脑后被刀背狠磕了一记导致晕厥，至今仍是血肿未消，褚相公请看”
说罢殷扬就脱下了缨盔解散了头发，果然看到他脑后仍有若大的一个疱肿如鸡蛋
“也就是说晕倒之后，所有的事情你都不知道了？醒来却发现自己被扔在道边，树林中已是大火弥漫？”褚遂良问道
“正是”
褚遂良点了点头，起身背剪双手而踱步，沉吟道：“如此说来，以那凶徒的手段要杀你只是易如反掌，可他为什么没有杀你呢？他是否有意留你活口好让你到官府报案？”
“那他为什么要这么做呢？”殷扬也迷惑不解了
褚遂良的心砰砰的跳了起来，脸上的神色越发紧张而焦虑，低声道：“你想想，吴王遇刺，这天大的事情岂不是要令朝野动荡天下不宁？现在我猜测，那名凶徒很有可能并没有杀吴王，而是将他绑架了他的背后，有一个比杀死吴王本身，大的一个阴谋”
“啊？那就是说吴王殿下尚在人间？”殷扬顿时欣喜万分，当场就给褚遂良跪了下来，“褚相公，你一定要搭救吴王殿下啊”
“殷将军请起”褚遂良将殷扬扶起来，深吸了一口气缓缓叹出，说道，“现在这些只是本官的一点猜测究竟实情如何，还有待查证殷将军，这所有的事情你对外人要一概守口如瓶，切不可泄露半句，切记、切记”
“末将谨记”
此时，徐刺史居然又去而复返，在外求见褚遂良便让门外侍卫准他入内进门后徐刺史急道：“相公恕罪，卑职方才一时慌急紧张，竟忘了一件重要的线索”
“快说”
徐刺史忙道：“那日案发后卑职带人排查现场，徐发现多具尸体外，还在不远处发现了几匹奔亡逃逸的马匹”
“对”殷扬急道，“末将醒后四处寻找同僚与马匹，却一无所获想来是激战之时马匹受惊四下逃散了，或者是拴在树上不及逃逸被烧死了”
“没错”徐刺史说道，“我等在现场发现了十八匹被烧焦的马尸，想来应该是吴王一行人的坐骑这些马是被拴牢在了树上无法逃脱被烧死的但另外在远处发现了另外两匹马，却是活的这两匹马有鞍有辔制式非凡而且品种优良，可以肯定不是民间用马，而像是……”
“朝前领路，引本官亲去查看”褚遂良果断下令
稍后，三人便到了刺史府后宅，看到了这两匹马褚遂良亲自上前查验，也让熟识军旅的殷扬一同查看片刻后，殷扬肯定的说，应该不会是军中战马，因为这两匹马都是没阉割的公马而军中的公马除了种马外，一律都是要阉割的但这两匹马品种优良价格不菲，鞍辔等物都不是寻常百姓人家用得起的据此推断，应该是富户大宦人家所有的私马
“卑职在想，这会不会是凶手们仓皇之际遗留下来的马匹？”徐刺史小心的问道
“有这种可能……”褚遂良随口应了一声，依旧在细心的查验马匹周身终于，在其中一匹马的脖子上，发现了一处并不十分明显的特殊印记
看到这个印迹，褚遂良当场呆立
“怎么了？”徐刺史与殷扬同时问道
“你们看……”褚遂良指着马脖子上的印记
“是烙印吗？但凡富户人家的私马，为了防盗给马打烙印的不少，军马与官马则必须统一上烙”殷扬一边问一边上前看，仔细看那烙印，当场惊道：“是个‘韦’字”
“没错，是韦字”褚遂良双眼一眯脸色低沉，一转头问殷扬，“殷将军，你想到了什么？”
“末将一看到这韦字，当场就想起——韦嚣尘”殷扬惊道，“当年吴王在襄州为官担任刺史之时，韦嚣尘曾是他麾下的佐官，担任襄州司马但此人与襄州军府果颜都尉杜成元一道勾结河漕水鬼为祸一方，当时就被吴王与秦少帅联手剿灭了——褚相公，这两人当时被押解到长安，均已被问斩难、难道还能是阴魂索命不成？”
“休得胡言，何来阴魂”褚遂良深深的吸了一口气，“这条线索相当重要二位切记不可对外泄露半句——好了，你们且都下去本官也累了，需得歇息”
二人只得告退
褚遂良就站在那匹马的旁边，目光湛湛的盯着那处烙印，自忖道：韦嚣尘与杜成元是死了，但长安韦杜两家却是依旧人丁兴旺家门昌盛襄州水鬼一案，使得吴王与秦慕白名声大噪但从此，长安韦杜两家也就肯定恨死了吴王尤其是韦家树大根深势力庞大，后宫有四妃之首韦贵妃，朝堂之上有御史大夫韦挺……
“韦挺”褚遂良惶然一惊，“他兼魏王府用事，与魏王过从甚密而且，他不是有个女儿嫁给了齐王李佑吗？当年李佑谋反被诛，他的女儿也因此被贬废岭南因此韦挺也受到些许牵累，由尚书左丞一朝被贬为检校官，后来在魏王的活动撮合之下才重被启用，官拜御史大夫负责监督百官，并司掌重大案件的问讼与刑狱……李佑谋反，不也正是被吴王与秦慕白扑灭的吗？”
想到此处，褚遂良不禁打了个寒颤
“如果此案真与韦挺有关，那事情的真相可能就加吓人了”褚遂良吸了一口凉气，暗道，“他既是魏王的心腹，又是吴王的仇人在这种时候行刺吴王，的确是有理由有动机但……他同时也是韦贵妃的兄弟；韦贵妃，也是有皇子的啊既然杨妃所生的庶出吴王能够争储，韦贵妃之子，又岂是不能？”
“吴王返京，事关立储在这非常敏感的时期，我猜测魏王反而不会冒天下之大不韪的顶风作案因为只要吴王稍有闪失，他的嫌疑就最大魏王虽然腹黑阴鸷，但他并不傻”褚遂良暗自思忖道，“但如果是韦挺的话……表面上是帮魏王争储消灭劲敌，实则是有意嫁祸魏王，真乃一箭双雕若是魏王与吴王都因此而一并陨落，韦家不仅是报了当年的血仇，而且韦妃之子，年仅十余岁的纪王李慎岂不是渔翁得利，有了后来者居上的机会？——若如此，他韦挺将来岂不是有机会权倾朝野，甚至压过长孙无忌？”
“险”褚遂良的脑海之中，突然如同有一道惊雷掠过
“要是这样——那晋王也有危险了”
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