正文 第一百零四章 绝不反悔
目录：铁骑| 作者：虎贲氏| 类别：历史军事
第一百零四章 绝不反悔
英国公府邸内，现任当主徐敬业，一个人坐在书房里，脸上全是凝重之色，最近这一年里发生的事情实在太多，太皇太后重掌长乐宫，薛讷退出枢密院，卫王和齐王前往北庭都护府，这里面隐藏的秘密实在太多。
作为功臣集团中的高门，英国公府本该参与到这些事情中去，可现在徐敬业除了一些隐晦的消息外，居然是对详细情形毫无所知。
“不能再让那个老太婆再活着了。”徐敬业站起了身，他口中的老太婆自然是他的祖母武氏，武氏确实是有手腕，更因为她是太祖赐婚，所以才能在他们父亲死后，趁他们兄弟年幼，把持了英国公府。
从心底里，徐敬业不喜欢这个名义上的祖母和住在府里的武家人，这些年里他们英国公府仍旧是当朝显贵，在四国公府里声势最隆，可这是却以被功臣集团疏远为代价换来的。
徐敬业从来都没有觉得这能算是什么好事情，功臣集团看着是没落了，可是在帝**队中，功臣集团的力量不过是蛰伏罢了这次卫王能够出任北庭大都护，就可见一般。
要是让武氏继续把持英国公府，帮着武家人，徐敬业觉得自家迟早要被武氏和武家给牵连，他可记得六文侯世家里有人提醒过他，太皇太后是相当不喜欢武家的，虽然不知道是因为什么原因，可这也足以让徐敬业心中惊惧了。
太皇太后不但是长乐宫的主人，背后更是有郑国公府，那些太宗朝的虎贲老兵及其家族子弟只怕更遵从这位太皇太后的命令，而不会听从未央宫里的皇帝命令。
“看起来，得去见老世叔一面了。”徐敬业自言自语道，他小时候，父亲徐震尚未战死沙场时，和功臣集团中的各武将世家都是关系不错，各家子弟虽然偶有争斗，但也不过是正常的比武较劲，年轻人互相不服罢了。
徐敬业年少时去过郑国公府，在那里也见到过当时的景武太子，那时就颇为倾慕于景武太子的雄才大略，不过那时候他年纪不大，英国公府里男丁不旺，除了他和一个幼弟外，就只武氏所出一脉，他即便想要从军，可是也得顾虑只留幼弟在府中，或有隐患，才不得已而罢之。
这么一蹉跎，他等来的是景武太子的死讯，而这其中暗藏的一些秘密在功臣集团中，当时并不算是什么秘密，只不过文皇帝登基后，几次严令不得提及景武太子的事情，方才湮没无闻。
徐敬业叹了口气，正是那时候，武氏在文皇帝登基后，把持了英国公府，要是景武太子活着得胜还朝，他必然会从军为景武太子亲随，到时候武氏如何能把持英国公府，武家人鹊巢鸠占，借着英国公府之势扶摇直上，一跃成为长安城里的名门世家。
走出书房，徐敬业又不由想起了自己那个儿子，虽然他还不知道那个郭虎禅到底在凉州宗室里是什么来头，可是看看他这几年里名动天下，如今居然还成了帝国开国以来最年轻的副都护，就知道他的背景必然惊人，恐怕和卫王都有不浅的关系，可偏偏儿子以前因为武家的缘故莫名其妙地和那郭虎禅结仇，真是不知道叫他改如何办才好。
“爹。”英国公府前厅，徐策见到徐敬业，低头行礼道，他知道自己最近让父亲非常失望，本来薛猛当日前往细柳营时，邀他一起前往，可他却因为那个郭虎禅的缘故而拒绝了，如今郭虎禅已成为了帝国最年轻的副都护，被称为当世名将，叫他心中更加失落，苦闷之下很是荒唐了一阵子。
“你还知道有我这个爹。”徐敬业看着面前的儿子，冷声道，“满身酒气，昨天又去哪家青楼了，武家那几个呢？”
看着父亲满脸的不悦，徐策更加惶恐，他自幼也算是勤奋刻苦，可眼前的父亲却从未夸过他一句，对他向来极为严厉，此时听到父亲对于自己和武延秀他们混在一起极为不满，更是连大气都不敢喘一声，只是低头肃立。
“以后再跟那几个武家的混在一起，我打断你的腿。”徐敬业狠声说道，武家这些日子动作很大，再不跟武家撇清关系，迟早都会祸及自家。
“是，爹。”徐策应了一声，只是心里却是极为震惊，父亲虽然向来不喜欢武家，可是却也没有像今天这样，这般郑重地警告自己。
“回去好好收拾一下，等会儿随我一起出去。”徐敬业看着这个长子，最后还是决定带上他，这个长子是有才能的，只是从小太过顺利，没有经历过一点挫折，他不能看着这个长子继续沉沦下去。
“是，爹。”徐策精神一振，父亲愿意带他出门，就说明父亲还是认可自己的，想到自己最近做的事情，他满脸羞愧地离开了。
徐敬业看着儿子离去的背影，微不可察地点了点头，这个长子还知道羞愧，就还不算太差，就怕他死不悔改，那可就真地没救了。
徐策没让徐敬业等多久，他很快就出来了，已经换上了一身武服，身上的酒气也全部消除了，看上去仍是那个英武青年。
“今天就别骑马了，随我一起坐车。”徐敬业看着长子，沉声道，他这次去郑国公府也是要掩人耳目，不欲被人知道。
徐策虽然有些讶异，但还是一脸平静地跟在了说完之后，便朝外走去的父亲身后，心中猜测着父亲此行到底有何用意。
英国公府邸后院，早有徐敬业的心腹手下准备好了马车，当徐敬业登车时，却是看到了后院马厩里清扫马厩的几个陌生下人，便朝身旁跟了自己二十年的老随从问道，“这个人是哪里来的，我以前怎么没见过。”
“回老爷，那是老太太府里新招的下人，说是来伺候几匹安西赛马的。”老随从回答道，他口中的老太太自然是武氏，不管徐敬业有多么不喜欢武氏，可武氏仍旧是他名义上的祖母，他不得不做些表面文章。
“一个不留。”徐敬业做了个手势，那个老随从会意地点了点头，说起来最近武家是胆子越来越大，居然弄了不少生面孔进来，是该好好教训一番了。
徐策在一旁看着父亲不动声色间就决定了那几个陌生下人的生死，心里也是一惊，知道父亲恐怕是已经打算和武家决裂了，不然的话不会做出如此决定。
徐策跟着上了马车，老随从准备的马车看上去只是辆很普通的马车，但是里面却不但宽敞，而且还很舒适。
徐策并不敢在父亲面前放送，进了车厢后，就正襟危坐，跪坐得笔直；徐敬业看了这个长子一眼，过了会儿后才开口道，“行了，随便坐吧，你这样坐，会把腿弄坏的。”
虽然说话时声音依然有些冷厉，但是徐策还是高兴地盘腿而坐，只不过脸上仍是很小心的样子。
“爹一直对你很严厉，即便别人都说你聪明，刻苦，可爹从来没有夸过你一句，你知道为什么吗？”徐敬业看着长子，忽然问道，他如今想想，自己一直以来，似乎都对这个儿子有些过于严厉了，而且自家虽然仍然地位显赫，可是却还不如其他三家国公府。
“爹是怕孩儿失恃宠生骄，成了那些无用的纨绔子弟。”徐策见父亲突然这么问自己，愣了愣后，才开口答道。
“不对。”徐敬业摇了摇头，然后注视着面前长子年轻的脸孔道，“爹对你那么严厉，是因为你是长子，日后迟早都要从爹手里接过祖宗留下的基业，所以你必须做到最好。”
徐策一时间心情有些起伏，他没想到父亲居然对自己一直都寄予此等厚望，再想到自己最近的行为，他不由心中更加羞愧，声音有些低落，“孩儿不孝，让父亲失望了。”
“你没让为父失望，你从小顺风顺水，除了为父以外，旁人那个不是奉承你，追捧你，可你还是没有养成骄奢之气。”徐敬业第一次夸起了面前的长子，可接着他的声音一沉，“像你这样的年纪，不经历点挫折，难免会坐井观天，以后迟早会吃大亏。”
“儿子明白。”徐策正色道，他现在检讨自己最近做得事情，实在是只有混账可以形容。
“记住，男人要有心胸，要有器量，没有器量的人，终究只是个小人物。”徐敬业想到长子和那个郭虎禅莫名其妙地结仇后，却是因为郭虎禅之故而不愿去细柳营，说话时的声音又重了几分。
“薛猛和你是朋友，可如今他已是领兵大将，连他都愿意在那位郭副都护麾下效力，你又有什么不愿意的，你和那位郭副都护之间，连私怨都算不上，你当日为何不去细柳营，要是他容不下你，那自是他无容人之量，也不过如此罢了。”
徐策听着父亲的话，满脸的羞愧，他从小也是向往曾祖的武功，想着有一天自己也能在战场上建功立业，而不是被人当成英国公府的世子去受到尊敬，可最后当机会出现在他面前时，他却因为自己的气量而拒绝了。
“那位郭副都护，年纪比你小，可是十四岁的时候，就已经带着一群边地的好汉，去河中先杀大食使节，再杀国王，另立新王，之后玉门关前更是以一当百，无论是气魄才能，都堪称当世之杰。”徐敬业看着面前已经知道自己错在哪里的长子，仍是缓缓地说道，郭虎禅身上有太多谜团，可是唯有一点他可以确定，以前关于这个年轻人的各种传闻不只是那些说书先生口中的故事，而是实打实的。
“爹，孩儿明白了。”徐策点头道，他当日和郭虎禅结仇，说穿了是郭虎禅为苏文焕出头，把他打了一顿，可那时两人公平较量，他输了也只是自己学艺不精，说来说去还是父亲说得对，他从小顺风顺水惯了，从来没有受过什么挫折，自己钻了牛角尖，把所有的错都怪在了别人身上。
“你明白就好。”徐敬业看了眼说话时还算诚心的长子，点了点头，“如今长安城内，看着平静，可实际上暗流涌动，就是为父也看不透，你以后不要再和武家那些人来往。”
“爹，孩儿以后不会再和他们来往了。”虽然同在一府，可徐策从小和武家的所谓‘兄弟’并不亲近，甚至有些疏远，不过是最近几个月他身边那些朋友都是去了新军，他自己又意气消沉，那几个武家‘兄弟’又主动讨好于他，才厮混了一阵。
“武家别有用心，这一点你要记住。”徐敬业仍是很郑重地说道，“你那个曾祖母，老而不死是为贼也，她是帮着武家的，你要清楚，你口中敬她，心里大可不必。”
徐策听着父亲口中有些冷酷的话语，没想到自家和武家的矛盾冲突已经到了这么剧烈的地步，不过他没有开口说话，只是点头应着。
车厢里，徐敬业趁这个机会，跟长子说了不少事情，这个长子虽然有才能，可在他眼中仍是个什么都不懂的雏，需要他这个当父亲的教诲。
徐策一路上脸色不断地变化，没想到原来帝国的局势现在竟是如此的微妙，北方边境叛乱，唐王府意图不明，一切都牵动着长安城内的权力变更，卫王和齐王去了北庭都护府，谁都不知道下一次这两位王爷回来时，是不是带着大军兵临城下。
又过了半个时辰后，马车终于到了郑国公府，比起两年前郑国公府门前门可罗雀的景象，如今的郑国公府前虽然谈不上车水马龙，可也是相当热闹。
挑开车帘，徐敬业看了眼郑国公府大门口的卫士，却是喊过了驾车的心腹，将自己亲手写的名刺交给了他，“去递帖子。”
驾车的心腹接过后，便下了马车，朝郑国公府的大门而去，却是极为顺利地递了拜帖。
能被贺正阳派到大门口的卫士自然都是他所信任的心腹，那两名卫士中，接过名刺的那人手一摸上那名刺，就知道那辆并不起眼的马车里坐得绝不是什么小人物。
“请贵人稍候片刻，我这就去通禀。”那名卫士抱拳一礼后，便飞快地进了府邸。
郑国公府内，贺正阳正和长孙谵，魏叔玉商量着宗楚客卸任后，内阁里的宰相变动，虽然距离宗楚客从内阁首辅的位子上下来，还有两年多的时间，但他们不得不未雨绸缪，及早做好布置，否则的话很容易失去先机。
书房外，当敲门声响起，贺正阳皱了皱眉，他记得吩咐过手下，不得来打扰，看起来是出了什么事情，否则他们绝不敢违背自己的命令。
“进来吧。”贺正阳高声道，而这时长孙谵和魏叔玉已经收好了他们带来的名册侯世家过去在文官中的影响力虽不如功臣集团中的武将势力在军队中那么大，但是总有些底子在，内阁七相的下任人选，他们也有可以胜任的自己人。
那名卫士，将手中的名刺交给贺正阳后，简单地说了情况后，便边，等着自家老爷的吩咐。
贺正阳打开名刺，只是看了一眼后，就脸色一变，然后朝那卫士道，“你带他们从后门走，然后带他们来我这里。”
“是，老爷。”那卫士应声间，已经快步退出了书房，关上了门。
“是谁来了？”魏叔玉忍不住问道，他可是很少看到贺正阳吃惊的样子。
“你们猜猜看？”贺正阳没有回答，只是将那张名刺叠好，压在了桌上，朝魏叔玉和长孙谵道。
“除了英国公外，还有谁够这个分量。”长孙谵笑了笑，然后看着那张被压住的名刺道，如今功臣集团里够分量的都已经差不多齐了，只差英国公府一家。
“猜对了。”贺正阳抽出了名刺，扔给了魏叔玉，至于长孙谵，这个老狐狸恐怕连徐敬业那小子的来意都猜到了。
“看起来，英国公是坐不住了。”魏叔玉笑了起来，看完手中名刺上的内容后，放下道。
“咱们最近动作不小，他也不是傻子，能不急么？”长孙谵也是笑了起来，英国公府那是表面风光，看着声势很大，可是在朝中当官的可都是武家人，不是他英国公府的自家人，徐敬业少年时，父亲徐震战死沙场，那时候他那个‘祖母’武氏可是想让自己的儿子继承英国公的爵位，当时要不是几个老功臣出面，把这件事情在文皇帝那里给搅了，可轮不到徐敬业当什么英国公。
“如此甚好。”魏叔玉点头自语道，虽然英国公府如今被武家人鸠占鹊巢，可是只要徐敬业够魄力，跟武家决裂，还是能够挽回的。
…
郑国公府后门，马车缓缓驶入后，徐敬业带着儿子下了马车，旧地重游，他心里未免有些感怀，说起来贺正阳这位老世叔当年在他继承父亲爵位时，可是出手帮了他一把，虽然这位老世叔没有亲自出面，可是当时几位仗义执言的老功臣恐怕都是看在这位老世叔的面子上才那么尽心。
徐策并不知道父亲心中竟然勾起了那么多回忆，他只是打量着郑国公府，一直以来，郑国公府可以说是四国公府里最低调的，几乎从没出现在人们的视线中过，就连他也只知道开国时郑国公贺廷玉是最早跟随太祖皇帝的老人，此外国史中几乎没有关于这位郑国公任何出彩的记载，可是当时被称为第一名将的卫国公李靖却自称不如这位几乎是默默无名的郑国公，开国之功第一名副其实。
如今站在郑国公府里，徐策看着四周那些显得有些老旧的建筑和四周沉默的卫士和下人，竟然有种被压迫的感觉，一路跟在父亲身后，朝书房而去时，徐策发现郑国公府里绝少见到女子，多是着甲的卫士和健壮的下人。
“郑国公府一直都以军中之法治府。”徐敬业看了眼跟在自己侧后的长子一眼，沉声说道，他小时候来过郑国公府，那时候郑国公府里的卫士更多，那股森严的气势便是比起出征大军军中也是不差。
徐策应了一声，却是有些吃惊，可心里面却又觉得这才是他们这些国公府该有的气势，而不是比什么楼台舞榭，四国公府因军功而显名于世，就该一如军中气势森严。
“当年你曾祖在世的时候，咱们家里也是这般的。”徐敬业看着脸上露出羡慕神情的长子，却是有些怀念地说道，虽然那时候他还极小，记忆也有些模糊，但是那种刻在骨子里的印记是不会变的。
“那后来怎么会？”徐策口中不由问道，不过随即他就闭上了嘴，这显然是因为武家的关系，才让自家变成了现在那样子，没了国公府国之柱石该有的气魄。
这时候，徐敬业他们也到了书房门口，徐敬业不等那带路的卫士开口禀报，已自恭声道，“小侄徐敬业，请见叔父大人。”
看着在门外就行礼的父亲，徐策也不敢怠慢，同样弯腰行大揖之礼。
这时门打开了，贺正阳看着在门外就行此大礼的徐敬业和他身边的青年，却是忍不住摇头道，“你这小子，这么些年不见，怎么也变得那么迂腐了。”
“若没有叔父大人当年暗中相助，小侄恐怕连家父的爵位都保不住。”徐敬业行完礼后方起身道。
徐策跟着父亲直起了腰，然后他看清了面前郑国公的样子，那是个看上去很普通的老人，只是眼中有神，当他被看了一眼后，竟有种在这个老人面前自己毫无秘密的感觉。
“这是你儿子，进来吧？”贺正阳招呼着徐敬业，然后看了眼跟在徐敬业身后，看上去倒是挺精神的年轻人问道。
“正是犬子，还不向叔公大人行礼。”徐敬业一边答道，一边朝长子道。
“行了行了，刚才都行过礼了。”贺正阳一把拉住了要再次行大揖的徐策，接着便转身进了书房。
徐策看向了父亲，只见父亲点了点头，才跟着一起进了书房。
书房里摆设很简单，看上去也有种斑驳的古意，看着四周墙上悬挂的破旧刀剑，徐策感觉到了一股沙场气息。
“老头子没福气上阵，这些都是些老朋友老子侄的遗物，厚着脸皮要来，放在这里做个念想。”看到徐策的目光停留在那挂满墙壁的破旧刀剑，贺正阳笑道，只是脸上满是伤感，他因为姐姐当时当了皇后，不得不离开军队，从此在长安一待就是四十多年。
“叔父虽不能上阵，可是他们都是叔父府上出去的。”徐敬业在一边说道，这位老世叔虽不能回到军中，可是当年多少功臣子弟都在郑国公府受到过这位老世叔的教诲，他们的父辈当时都征战于四方，多是这位老世叔教他们武功，教他们兵法，直到他们的年纪够去军中，那时景武太子也住在这位老世叔的府上。
要说当年战死河中的功臣子弟，举家皆悲，那么这位老世叔也是一样，多少他亲手教导的功臣子侄都先他而去，徐敬业心里清楚，这位老世叔心中的痛，也更清楚这位老世叔在功臣集团中的影响力。
“不说那些事情。”招呼着徐敬业坐下，贺正阳看着面前十几年不见的徐家小子，一边说道，一边让人上茶。
“你来不是找老叔我叙旧的吧？”贺正阳很是直接干脆地问道，他不喜欢拐着弯的说话，因为那样太累。
听着贺正阳的话，徐敬业心里放宽了不少，起码这位老世叔还把他当子侄看，没怎么生分，于是他口中对这位世叔的称呼也变了，“不敢瞒老叔，小侄这次来，是想请老叔帮忙的。”
“小侄想把武家的人赶走。”徐敬业的回答也很直接，他太清楚贺正阳这位老叔的脾气，而且现在他想要取信于这位老叔，就只有诚心实意。
“早该赶走了。”贺正阳点头道，他对武家没好感，倒不如说是对武氏没好感，当年这个女人可是想勾引当时还是太子的太宗皇帝，还好太祖皇帝把她赐给了英国公做妾。
起来，武氏这个女人也不简单，从区区妾室熬到了英国公和英国公的原配妻室死掉，借着自己是太祖皇帝赐婚之故，在英国公死后被文皇帝顺势封为诰命夫人，用以钳制当时如日中天的英国公府势力，严格说起来，之后徐敬业之父的徐震的死里面未尝没有阴谋。
贺正阳附和了一句后，徐敬业更是大胆了些，说了最近武家的异常动作，让贺正阳也不由皱了皱眉头，说实话他以前都没把武家看在眼里过，不如如今看来武家这么多小动作，恐怕是心怀不轨，很有可能会成为麻烦。
见徐敬业是真心打算彻底跟武家决裂，甚至于对武氏这个所谓‘祖母’更是全无好感，贺正阳沉思了一下，决定说出当年徐敬业之父徐震之死的一些内情，以坚定徐敬业之心。
“有件事情，老叔我在心里琢磨了十几年，一直都不知道该不该告诉你，如今你既然有对付武家之心，老叔告诉你也无妨了。”贺正阳开口说道，而他的话让徐敬业的脸色一变，似乎是想到了什么事情。
徐策有些好奇地看着面色突然间变得狰狞起来的父亲，不知道眼前的郑国公究竟要说的是什么事情竟然让父亲这般失去了平时的冷静。
“看起来你也知道一些。”贺正阳点了点头，当年徐敬业的父亲徐震战死沙场，说起来也是蹊跷颇多，不过那时徐敬业年纪不大，并不知道很多事情，就算是后来有所猜测，恐怕也得不到什么有用的消息了。
“当年文皇帝登基后，是你曾祖助文皇帝稳定了朝局，之后你父亲继承爵位，照理入枢密院也是应当之事，不过那时候帝**队正自开始从河中撤军，你父亲被派去主持大局也无可厚非，可你父亲最后竟是战死于前线，却是颇多蹊跷。”贺正阳一边说着，却是牵扯出了当年这件被文皇帝一手压下去的事情。
徐敬业的脸色早已变得铁青一片，对于父亲当年战死一事，他年长后也是有过怀疑，那时已是文皇帝登基后，帝国正稳步从河中撤军，而大食人在那之前已经被景武太子带兵打到他们的边境重镇了，根本没有可以大规模反击的兵力，可最后他父亲却战死于前线，而当时那一仗的详细情形却是语焉未详，没有多少记载。
徐敬业自己调查得到的结果说是当时帝国从河中撤军导致河中大军军心涣散，对于文皇帝颇多怨言，当时整个河中驻扎的帝**队都处在混乱的状态中，当时发生的零星战事都没有什么详细记载。
可是现在从贺正阳的话中，贺正阳却得到了截然不同的结果，当年他父亲前往河中战场主持大局，文皇帝的用心极其险恶，退出河中的决定是文皇帝没有能力驾驭帝国的力量继续推进汉之霸权，可是这总需要有人来替文皇帝背负这个骂名，而徐震这个英国公自然是最好的人选，同时还能削弱英国公府在军中的声望，可谓是一箭双雕之举。
徐震当时前往河中，可以说是心中明白文皇帝对他的不放心，但他还是去了，不为其他，只为了帝国和河中前线的几十万将士。
当时河中的情形到底如何，贺正阳不得而知，但是有一点他能肯定，徐震性格沉稳，和他父亲英国公徐世绩一样都是深谋远虑，谋定而后动的人，绝不可能做以身犯险的事情，更何况当时大食人根本无力趁势反击，所以徐震在前线被伏击最后战死根本就是极其可笑的无稽之谈。
不过当时的情况是，文皇帝大肆为徐震操办葬礼，其隆重压过了一切其余声音，似乎任何怀疑都是在污蔑徐震的战死。
那时的帝国可以说是异常混乱的，虽然文皇帝刚刚坐稳帝位，但是撤军之事，仍是让朝中争执不休，徐震死前已经实际上理顺了河中大军，让前线将士接受了撤兵的决定，徐震死后，事情虽然出现反复，文皇帝也下令打了一仗，可最后还是继续从河中撤兵，唯一得到好处的只有文皇帝，徐震为他先是分担了做出撤兵决定的压力，接着徐震死后又让他得了个好名声。
“你父亲当时在河中很可能不是战死，而是死于暗算，就像当年的太子殿下一样。”贺正阳沉声说道，“至于武氏，不敢说她和你父亲的死一定有关，但是她肯定知道一些事情，文皇帝封她当了诰命夫人后，你父亲就被派往河中，然后不明不白地死在那里，你们两兄弟又都年少…”
到此处，贺正阳嘎然而止，当年他暗中联络几个在朝的老功臣，死保徐敬业继承其父爵位，正是因为这个原因。
徐敬业这时眼眶发红，面色如赤，这些年来他心中始终有诸多猜测，今日终于得以从面前的贺正阳那里一一印证，而他身边的徐策也是握紧了拳头，他还是年轻人，骤然知道自己的祖父很可能是死于阴谋暗算，亦是睚眦欲裂。
“这件事情，你若要真地查出真相，也许得去缇骑司一趟，那里或许有些蛛丝马迹能够帮到你。”贺正阳不打算太早暴露自己的底牌。
“不必查了，老叔，我父之死，和文皇帝还有那老虔婆必然脱不了关系。”徐敬业不是傻子，真相是什么已不重要，更何况就算缇骑司那里有当年的蛛丝马迹，可他查到了又能如何。
真正重要的是他需要做出选择，徐敬业相信面前的老叔绝对有什么惊天秘密在瞒着他，这时他脑中灵光一现，忽然想到了贺正阳刚才对他说的那句话。‘你父亲当时在河中很可能不是战死，而是死于暗算，就像当年的太子殿下一样。’
徐敬业的眼神中露出了不可思议之色，然后喉咙有些发干道，“当年太子殿下难道也是被…”
“这事情暂时还未有真相，但是太子殿下确实是遭人暗算。”贺正阳看着徐敬业那么快就明白了自己的暗示，却是沉声道。
“老叔，小侄知道老叔有事瞒着小侄，但是小侄敢对天发誓，小侄绝不是那等忘恩负义的小人，老叔对小侄兄弟有活命之恩，不管老叔要做什么事，小侄必定追随，绝无二心。”徐敬业忽地立掌起誓，一脸坚定地看着面前的贺正阳。
“你可要知道，老叔是个眼里不揉沙子的人，你今日既然做出选择，若有反悔，不必天诛你，老叔自会动手，你可想好了？”贺正阳看着发完誓后，带着儿子拜倒在地的徐敬业，沉声说道。
“徐敬业绝无后悔。”徐敬业抬起头，看着面前突然间威势凛然的贺正阳，大声说道，当年他祖父，父亲为文皇帝坐稳帝位立下汗马功劳，可他父亲竟然此等下场，实在是叫他心中深恨，如今文皇帝虽死，可他的儿子还在。
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英国公府邸内，现任当主徐敬业，一个人坐在书房里，脸上全是凝重之色，最近这一年里发生的事情实在太多，太皇太后重掌长乐宫，薛讷退出枢密院，卫王和齐王前往北庭都护府，这里面隐藏的秘密实在太多。
作为功臣集团中的高门，英国公府本该参与到这些事情中去，可现在徐敬业除了一些隐晦的消息外，居然是对详细情形毫无所知。
“不能再让那个老太婆再活着了。”徐敬业站起了身，他口中的老太婆自然是他的祖母武氏，武氏确实是有手腕，更因为她是太祖赐婚，所以才能在他们父亲死后，趁他们兄弟年幼，把持了英国公府。
从心底里，徐敬业不喜欢这个名义上的祖母和住在府里的武家人，这些年里他们英国公府仍旧是当朝显贵，在四国公府里声势最隆，可这是却以被功臣集团疏远为代价换来的。
徐敬业从来都没有觉得这能算是什么好事情，功臣集团看着是没落了，可是在帝**队中，功臣集团的力量不过是蛰伏罢了这次卫王能够出任北庭大都护，就可见一般。
要是让武氏继续把持英国公府，帮着武家人，徐敬业觉得自家迟早要被武氏和武家给牵连，他可记得六文侯世家里有人提醒过他，太皇太后是相当不喜欢武家的，虽然不知道是因为什么原因，可这也足以让徐敬业心中惊惧了。
太皇太后不但是长乐宫的主人，背后更是有郑国公府，那些太宗朝的虎贲老兵及其家族子弟只怕更遵从这位太皇太后的命令，而不会听从未央宫里的皇帝命令。
“看起来，得去见老世叔一面了。”徐敬业自言自语道，他小时候，父亲徐震尚未战死沙场时，和功臣集团中的各武将世家都是关系不错，各家子弟虽然偶有争斗，但也不过是正常的比武较劲，年轻人互相不服罢了。
徐敬业年少时去过郑国公府，在那里也见到过当时的景武太子，那时就颇为倾慕于景武太子的雄才大略，不过那时候他年纪不大，英国公府里男丁不旺，除了他和一个幼弟外，就只武氏所出一脉，他即便想要从军，可是也得顾虑只留幼弟在府中，或有隐患，才不得已而罢之。
这么一蹉跎，他等来的是景武太子的死讯，而这其中暗藏的一些秘密在功臣集团中，当时并不算是什么秘密，只不过文皇帝登基后，几次严令不得提及景武太子的事情，方才湮没无闻。
徐敬业叹了口气，正是那时候，武氏在文皇帝登基后，把持了英国公府，要是景武太子活着得胜还朝，他必然会从军为景武太子亲随，到时候武氏如何能把持英国公府，武家人鹊巢鸠占，借着英国公府之势扶摇直上，一跃成为长安城里的名门世家。
走出书房，徐敬业又不由想起了自己那个儿子，虽然他还不知道那个郭虎禅到底在凉州宗室里是什么来头，可是看看他这几年里名动天下，如今居然还成了帝国开国以来最年轻的副都护，就知道他的背景必然惊人，恐怕和卫王都有不浅的关系，可偏偏儿子以前因为武家的缘故莫名其妙地和那郭虎禅结仇，真是不知道叫他改如何办才好。
“爹。”英国公府前厅，徐策见到徐敬业，低头行礼道，他知道自己最近让父亲非常失望，本来薛猛当日前往细柳营时，邀他一起前往，可他却因为那个郭虎禅的缘故而拒绝了，如今郭虎禅已成为了帝国最年轻的副都护，被称为当世名将，叫他心中更加失落，苦闷之下很是荒唐了一阵子。
“你还知道有我这个爹。”徐敬业看着面前的儿子，冷声道，“满身酒气，昨天又去哪家青楼了，武家那几个呢？”
看着父亲满脸的不悦，徐策更加惶恐，他自幼也算是勤奋刻苦，可眼前的父亲却从未夸过他一句，对他向来极为严厉，此时听到父亲对于自己和武延秀他们混在一起极为不满，更是连大气都不敢喘一声，只是低头肃立。
“以后再跟那几个武家的混在一起，我打断你的腿。”徐敬业狠声说道，武家这些日子动作很大，再不跟武家撇清关系，迟早都会祸及自家。
“是，爹。”徐策应了一声，只是心里却是极为震惊，父亲虽然向来不喜欢武家，可是却也没有像今天这样，这般郑重地警告自己。
“回去好好收拾一下，等会儿随我一起出去。”徐敬业看着这个长子，最后还是决定带上他，这个长子是有才能的，只是从小太过顺利，没有经历过一点挫折，他不能看着这个长子继续沉沦下去。
“是，爹。”徐策精神一振，父亲愿意带他出门，就说明父亲还是认可自己的，想到自己最近做的事情，他满脸羞愧地离开了。
徐敬业看着儿子离去的背影，微不可察地点了点头，这个长子还知道羞愧，就还不算太差，就怕他死不悔改，那可就真地没救了。
徐策没让徐敬业等多久，他很快就出来了，已经换上了一身武服，身上的酒气也全部消除了，看上去仍是那个英武青年。
“今天就别骑马了，随我一起坐车。”徐敬业看着长子，沉声道，他这次去郑国公府也是要掩人耳目，不欲被人知道。
徐策虽然有些讶异，但还是一脸平静地跟在了说完之后，便朝外走去的父亲身后，心中猜测着父亲此行到底有何用意。
英国公府邸后院，早有徐敬业的心腹手下准备好了马车，当徐敬业登车时，却是看到了后院马厩里清扫马厩的几个陌生下人，便朝身旁跟了自己二十年的老随从问道，“这个人是哪里来的，我以前怎么没见过。”
“回老爷，那是老太太府里新招的下人，说是来伺候几匹安西赛马的。”老随从回答道，他口中的老太太自然是武氏，不管徐敬业有多么不喜欢武氏，可武氏仍旧是他名义上的祖母，他不得不做些表面文章。
“一个不留。”徐敬业做了个手势，那个老随从会意地点了点头，说起来最近武家是胆子越来越大，居然弄了不少生面孔进来，是该好好教训一番了。
徐策在一旁看着父亲不动声色间就决定了那几个陌生下人的生死，心里也是一惊，知道父亲恐怕是已经打算和武家决裂了，不然的话不会做出如此决定。
徐策跟着上了马车，老随从准备的马车看上去只是辆很普通的马车，但是里面却不但宽敞，而且还很舒适。
徐策并不敢在父亲面前放送，进了车厢后，就正襟危坐，跪坐得笔直；徐敬业看了这个长子一眼，过了会儿后才开口道，“行了，随便坐吧，你这样坐，会把腿弄坏的。”
虽然说话时声音依然有些冷厉，但是徐策还是高兴地盘腿而坐，只不过脸上仍是很小心的样子。
“爹一直对你很严厉，即便别人都说你聪明，刻苦，可爹从来没有夸过你一句，你知道为什么吗？”徐敬业看着长子，忽然问道，他如今想想，自己一直以来，似乎都对这个儿子有些过于严厉了，而且自家虽然仍然地位显赫，可是却还不如其他三家国公府。
“爹是怕孩儿失恃宠生骄，成了那些无用的纨绔子弟。”徐策见父亲突然这么问自己，愣了愣后，才开口答道。
“不对。”徐敬业摇了摇头，然后注视着面前长子年轻的脸孔道，“爹对你那么严厉，是因为你是长子，日后迟早都要从爹手里接过祖宗留下的基业，所以你必须做到最好。”
徐策一时间心情有些起伏，他没想到父亲居然对自己一直都寄予此等厚望，再想到自己最近的行为，他不由心中更加羞愧，声音有些低落，“孩儿不孝，让父亲失望了。”
“你没让为父失望，你从小顺风顺水，除了为父以外，旁人那个不是奉承你，追捧你，可你还是没有养成骄奢之气。”徐敬业第一次夸起了面前的长子，可接着他的声音一沉，“像你这样的年纪，不经历点挫折，难免会坐井观天，以后迟早会吃大亏。”
“儿子明白。”徐策正色道，他现在检讨自己最近做得事情，实在是只有混账可以形容。
“记住，男人要有心胸，要有器量，没有器量的人，终究只是个小人物。”徐敬业想到长子和那个郭虎禅莫名其妙地结仇后，却是因为郭虎禅之故而不愿去细柳营，说话时的声音又重了几分。
“薛猛和你是朋友，可如今他已是领兵大将，连他都愿意在那位郭副都护麾下效力，你又有什么不愿意的，你和那位郭副都护之间，连私怨都算不上，你当日为何不去细柳营，要是他容不下你，那自是他无容人之量，也不过如此罢了。”
徐策听着父亲的话，满脸的羞愧，他从小也是向往曾祖的武功，想着有一天自己也能在战场上建功立业，而不是被人当成英国公府的世子去受到尊敬，可最后当机会出现在他面前时，他却因为自己的气量而拒绝了。
“那位郭副都护，年纪比你小，可是十四岁的时候，就已经带着一群边地的好汉，去河中先杀大食使节，再杀国王，另立新王，之后玉门关前更是以一当百，无论是气魄才能，都堪称当世之杰。”徐敬业看着面前已经知道自己错在哪里的长子，仍是缓缓地说道，郭虎禅身上有太多谜团，可是唯有一点他可以确定，以前关于这个年轻人的各种传闻不只是那些说书先生口中的故事，而是实打实的。
“爹，孩儿明白了。”徐策点头道，他当日和郭虎禅结仇，说穿了是郭虎禅为苏文焕出头，把他打了一顿，可那时两人公平较量，他输了也只是自己学艺不精，说来说去还是父亲说得对，他从小顺风顺水惯了，从来没有受过什么挫折，自己钻了牛角尖，把所有的错都怪在了别人身上。
“你明白就好。”徐敬业看了眼说话时还算诚心的长子，点了点头，“如今长安城内，看着平静，可实际上暗流涌动，就是为父也看不透，你以后不要再和武家那些人来往。”
“爹，孩儿以后不会再和他们来往了。”虽然同在一府，可徐策从小和武家的所谓‘兄弟’并不亲近，甚至有些疏远，不过是最近几个月他身边那些朋友都是去了新军，他自己又意气消沉，那几个武家‘兄弟’又主动讨好于他，才厮混了一阵。
“武家别有用心，这一点你要记住。”徐敬业仍是很郑重地说道，“你那个曾祖母，老而不死是为贼也，她是帮着武家的，你要清楚，你口中敬她，心里大可不必。”
徐策听着父亲口中有些冷酷的话语，没想到自家和武家的矛盾冲突已经到了这么剧烈的地步，不过他没有开口说话，只是点头应着。
车厢里，徐敬业趁这个机会，跟长子说了不少事情，这个长子虽然有才能，可在他眼中仍是个什么都不懂的雏，需要他这个当父亲的教诲。
徐策一路上脸色不断地变化，没想到原来帝国的局势现在竟是如此的微妙，北方边境叛乱，唐王府意图不明，一切都牵动着长安城内的权力变更，卫王和齐王去了北庭都护府，谁都不知道下一次这两位王爷回来时，是不是带着大军兵临城下。
又过了半个时辰后，马车终于到了郑国公府，比起两年前郑国公府门前门可罗雀的景象，如今的郑国公府前虽然谈不上车水马龙，可也是相当热闹。
挑开车帘，徐敬业看了眼郑国公府大门口的卫士，却是喊过了驾车的心腹，将自己亲手写的名刺交给了他，“去递帖子。”
驾车的心腹接过后，便下了马车，朝郑国公府的大门而去，却是极为顺利地递了拜帖。
能被贺正阳派到大门口的卫士自然都是他所信任的心腹，那两名卫士中，接过名刺的那人手一摸上那名刺，就知道那辆并不起眼的马车里坐得绝不是什么小人物。
“请贵人稍候片刻，我这就去通禀。”那名卫士抱拳一礼后，便飞快地进了府邸。
郑国公府内，贺正阳正和长孙谵，魏叔玉商量着宗楚客卸任后，内阁里的宰相变动，虽然距离宗楚客从内阁首辅的位子上下来，还有两年多的时间，但他们不得不未雨绸缪，及早做好布置，否则的话很容易失去先机。
书房外，当敲门声响起，贺正阳皱了皱眉，他记得吩咐过手下，不得来打扰，看起来是出了什么事情，否则他们绝不敢违背自己的命令。
“进来吧。”贺正阳高声道，而这时长孙谵和魏叔玉已经收好了他们带来的名册侯世家过去在文官中的影响力虽不如功臣集团中的武将势力在军队中那么大，但是总有些底子在，内阁七相的下任人选，他们也有可以胜任的自己人。
那名卫士，将手中的名刺交给贺正阳后，简单地说了情况后，便边，等着自家老爷的吩咐。
贺正阳打开名刺，只是看了一眼后，就脸色一变，然后朝那卫士道，“你带他们从后门走，然后带他们来我这里。”
“是，老爷。”那卫士应声间，已经快步退出了书房，关上了门。
“是谁来了？”魏叔玉忍不住问道，他可是很少看到贺正阳吃惊的样子。
“你们猜猜看？”贺正阳没有回答，只是将那张名刺叠好，压在了桌上，朝魏叔玉和长孙谵道。
“除了英国公外，还有谁够这个分量。”长孙谵笑了笑，然后看着那张被压住的名刺道，如今功臣集团里够分量的都已经差不多齐了，只差英国公府一家。
“猜对了。”贺正阳抽出了名刺，扔给了魏叔玉，至于长孙谵，这个老狐狸恐怕连徐敬业那小子的来意都猜到了。
“看起来，英国公是坐不住了。”魏叔玉笑了起来，看完手中名刺上的内容后，放下道。
“咱们最近动作不小，他也不是傻子，能不急么？”长孙谵也是笑了起来，英国公府那是表面风光，看着声势很大，可是在朝中当官的可都是武家人，不是他英国公府的自家人，徐敬业少年时，父亲徐震战死沙场，那时候他那个‘祖母’武氏可是想让自己的儿子继承英国公的爵位，当时要不是几个老功臣出面，把这件事情在文皇帝那里给搅了，可轮不到徐敬业当什么英国公。
“如此甚好。”魏叔玉点头自语道，虽然英国公府如今被武家人鸠占鹊巢，可是只要徐敬业够魄力，跟武家决裂，还是能够挽回的。
…
郑国公府后门，马车缓缓驶入后，徐敬业带着儿子下了马车，旧地重游，他心里未免有些感怀，说起来贺正阳这位老世叔当年在他继承父亲爵位时，可是出手帮了他一把，虽然这位老世叔没有亲自出面，可是当时几位仗义执言的老功臣恐怕都是看在这位老世叔的面子上才那么尽心。
徐策并不知道父亲心中竟然勾起了那么多回忆，他只是打量着郑国公府，一直以来，郑国公府可以说是四国公府里最低调的，几乎从没出现在人们的视线中过，就连他也只知道开国时郑国公贺廷玉是最早跟随太祖皇帝的老人，此外国史中几乎没有关于这位郑国公任何出彩的记载，可是当时被称为第一名将的卫国公李靖却自称不如这位几乎是默默无名的郑国公，开国之功第一名副其实。
如今站在郑国公府里，徐策看着四周那些显得有些老旧的建筑和四周沉默的卫士和下人，竟然有种被压迫的感觉，一路跟在父亲身后，朝书房而去时，徐策发现郑国公府里绝少见到女子，多是着甲的卫士和健壮的下人。
“郑国公府一直都以军中之法治府。”徐敬业看了眼跟在自己侧后的长子一眼，沉声说道，他小时候来过郑国公府，那时候郑国公府里的卫士更多，那股森严的气势便是比起出征大军军中也是不差。
徐策应了一声，却是有些吃惊，可心里面却又觉得这才是他们这些国公府该有的气势，而不是比什么楼台舞榭，四国公府因军功而显名于世，就该一如军中气势森严。
“当年你曾祖在世的时候，咱们家里也是这般的。”徐敬业看着脸上露出羡慕神情的长子，却是有些怀念地说道，虽然那时候他还极小，记忆也有些模糊，但是那种刻在骨子里的印记是不会变的。
“那后来怎么会？”徐策口中不由问道，不过随即他就闭上了嘴，这显然是因为武家的关系，才让自家变成了现在那样子，没了国公府国之柱石该有的气魄。
这时候，徐敬业他们也到了书房门口，徐敬业不等那带路的卫士开口禀报，已自恭声道，“小侄徐敬业，请见叔父大人。”
看着在门外就行礼的父亲，徐策也不敢怠慢，同样弯腰行大揖之礼。
这时门打开了，贺正阳看着在门外就行此大礼的徐敬业和他身边的青年，却是忍不住摇头道，“你这小子，这么些年不见，怎么也变得那么迂腐了。”
“若没有叔父大人当年暗中相助，小侄恐怕连家父的爵位都保不住。”徐敬业行完礼后方起身道。
徐策跟着父亲直起了腰，然后他看清了面前郑国公的样子，那是个看上去很普通的老人，只是眼中有神，当他被看了一眼后，竟有种在这个老人面前自己毫无秘密的感觉。
“这是你儿子，进来吧？”贺正阳招呼着徐敬业，然后看了眼跟在徐敬业身后，看上去倒是挺精神的年轻人问道。
“正是犬子，还不向叔公大人行礼。”徐敬业一边答道，一边朝长子道。
“行了行了，刚才都行过礼了。”贺正阳一把拉住了要再次行大揖的徐策，接着便转身进了书房。
徐策看向了父亲，只见父亲点了点头，才跟着一起进了书房。
书房里摆设很简单，看上去也有种斑驳的古意，看着四周墙上悬挂的破旧刀剑，徐策感觉到了一股沙场气息。
“老头子没福气上阵，这些都是些老朋友老子侄的遗物，厚着脸皮要来，放在这里做个念想。”看到徐策的目光停留在那挂满墙壁的破旧刀剑，贺正阳笑道，只是脸上满是伤感，他因为姐姐当时当了皇后，不得不离开军队，从此在长安一待就是四十多年。
“叔父虽不能上阵，可是他们都是叔父府上出去的。”徐敬业在一边说道，这位老世叔虽不能回到军中，可是当年多少功臣子弟都在郑国公府受到过这位老世叔的教诲，他们的父辈当时都征战于四方，多是这位老世叔教他们武功，教他们兵法，直到他们的年纪够去军中，那时景武太子也住在这位老世叔的府上。
要说当年战死河中的功臣子弟，举家皆悲，那么这位老世叔也是一样，多少他亲手教导的功臣子侄都先他而去，徐敬业心里清楚，这位老世叔心中的痛，也更清楚这位老世叔在功臣集团中的影响力。
“不说那些事情。”招呼着徐敬业坐下，贺正阳看着面前十几年不见的徐家小子，一边说道，一边让人上茶。
“你来不是找老叔我叙旧的吧？”贺正阳很是直接干脆地问道，他不喜欢拐着弯的说话，因为那样太累。
听着贺正阳的话，徐敬业心里放宽了不少，起码这位老世叔还把他当子侄看，没怎么生分，于是他口中对这位世叔的称呼也变了，“不敢瞒老叔，小侄这次来，是想请老叔帮忙的。”
“小侄想把武家的人赶走。”徐敬业的回答也很直接，他太清楚贺正阳这位老叔的脾气，而且现在他想要取信于这位老叔，就只有诚心实意。
“早该赶走了。”贺正阳点头道，他对武家没好感，倒不如说是对武氏没好感，当年这个女人可是想勾引当时还是太子的太宗皇帝，还好太祖皇帝把她赐给了英国公做妾。
起来，武氏这个女人也不简单，从区区妾室熬到了英国公和英国公的原配妻室死掉，借着自己是太祖皇帝赐婚之故，在英国公死后被文皇帝顺势封为诰命夫人，用以钳制当时如日中天的英国公府势力，严格说起来，之后徐敬业之父的徐震的死里面未尝没有阴谋。
贺正阳附和了一句后，徐敬业更是大胆了些，说了最近武家的异常动作，让贺正阳也不由皱了皱眉头，说实话他以前都没把武家看在眼里过，不如如今看来武家这么多小动作，恐怕是心怀不轨，很有可能会成为麻烦。
见徐敬业是真心打算彻底跟武家决裂，甚至于对武氏这个所谓‘祖母’更是全无好感，贺正阳沉思了一下，决定说出当年徐敬业之父徐震之死的一些内情，以坚定徐敬业之心。
“有件事情，老叔我在心里琢磨了十几年，一直都不知道该不该告诉你，如今你既然有对付武家之心，老叔告诉你也无妨了。”贺正阳开口说道，而他的话让徐敬业的脸色一变，似乎是想到了什么事情。
徐策有些好奇地看着面色突然间变得狰狞起来的父亲，不知道眼前的郑国公究竟要说的是什么事情竟然让父亲这般失去了平时的冷静。
“看起来你也知道一些。”贺正阳点了点头，当年徐敬业的父亲徐震战死沙场，说起来也是蹊跷颇多，不过那时徐敬业年纪不大，并不知道很多事情，就算是后来有所猜测，恐怕也得不到什么有用的消息了。
“当年文皇帝登基后，是你曾祖助文皇帝稳定了朝局，之后你父亲继承爵位，照理入枢密院也是应当之事，不过那时候帝**队正自开始从河中撤军，你父亲被派去主持大局也无可厚非，可你父亲最后竟是战死于前线，却是颇多蹊跷。”贺正阳一边说着，却是牵扯出了当年这件被文皇帝一手压下去的事情。
徐敬业的脸色早已变得铁青一片，对于父亲当年战死一事，他年长后也是有过怀疑，那时已是文皇帝登基后，帝国正稳步从河中撤军，而大食人在那之前已经被景武太子带兵打到他们的边境重镇了，根本没有可以大规模反击的兵力，可最后他父亲却战死于前线，而当时那一仗的详细情形却是语焉未详，没有多少记载。
徐敬业自己调查得到的结果说是当时帝国从河中撤军导致河中大军军心涣散，对于文皇帝颇多怨言，当时整个河中驻扎的帝**队都处在混乱的状态中，当时发生的零星战事都没有什么详细记载。
可是现在从贺正阳的话中，贺正阳却得到了截然不同的结果，当年他父亲前往河中战场主持大局，文皇帝的用心极其险恶，退出河中的决定是文皇帝没有能力驾驭帝国的力量继续推进汉之霸权，可是这总需要有人来替文皇帝背负这个骂名，而徐震这个英国公自然是最好的人选，同时还能削弱英国公府在军中的声望，可谓是一箭双雕之举。
徐震当时前往河中，可以说是心中明白文皇帝对他的不放心，但他还是去了，不为其他，只为了帝国和河中前线的几十万将士。
当时河中的情形到底如何，贺正阳不得而知，但是有一点他能肯定，徐震性格沉稳，和他父亲英国公徐世绩一样都是深谋远虑，谋定而后动的人，绝不可能做以身犯险的事情，更何况当时大食人根本无力趁势反击，所以徐震在前线被伏击最后战死根本就是极其可笑的无稽之谈。
不过当时的情况是，文皇帝大肆为徐震操办葬礼，其隆重压过了一切其余声音，似乎任何怀疑都是在污蔑徐震的战死。
那时的帝国可以说是异常混乱的，虽然文皇帝刚刚坐稳帝位，但是撤军之事，仍是让朝中争执不休，徐震死前已经实际上理顺了河中大军，让前线将士接受了撤兵的决定，徐震死后，事情虽然出现反复，文皇帝也下令打了一仗，可最后还是继续从河中撤兵，唯一得到好处的只有文皇帝，徐震为他先是分担了做出撤兵决定的压力，接着徐震死后又让他得了个好名声。
“你父亲当时在河中很可能不是战死，而是死于暗算，就像当年的太子殿下一样。”贺正阳沉声说道，“至于武氏，不敢说她和你父亲的死一定有关，但是她肯定知道一些事情，文皇帝封她当了诰命夫人后，你父亲就被派往河中，然后不明不白地死在那里，你们两兄弟又都年少…”
到此处，贺正阳嘎然而止，当年他暗中联络几个在朝的老功臣，死保徐敬业继承其父爵位，正是因为这个原因。
徐敬业这时眼眶发红，面色如赤，这些年来他心中始终有诸多猜测，今日终于得以从面前的贺正阳那里一一印证，而他身边的徐策也是握紧了拳头，他还是年轻人，骤然知道自己的祖父很可能是死于阴谋暗算，亦是睚眦欲裂。
“这件事情，你若要真地查出真相，也许得去缇骑司一趟，那里或许有些蛛丝马迹能够帮到你。”贺正阳不打算太早暴露自己的底牌。
“不必查了，老叔，我父之死，和文皇帝还有那老虔婆必然脱不了关系。”徐敬业不是傻子，真相是什么已不重要，更何况就算缇骑司那里有当年的蛛丝马迹，可他查到了又能如何。
真正重要的是他需要做出选择，徐敬业相信面前的老叔绝对有什么惊天秘密在瞒着他，这时他脑中灵光一现，忽然想到了贺正阳刚才对他说的那句话。‘你父亲当时在河中很可能不是战死，而是死于暗算，就像当年的太子殿下一样。’
徐敬业的眼神中露出了不可思议之色，然后喉咙有些发干道，“当年太子殿下难道也是被…”
“这事情暂时还未有真相，但是太子殿下确实是遭人暗算。”贺正阳看着徐敬业那么快就明白了自己的暗示，却是沉声道。
“老叔，小侄知道老叔有事瞒着小侄，但是小侄敢对天发誓，小侄绝不是那等忘恩负义的小人，老叔对小侄兄弟有活命之恩，不管老叔要做什么事，小侄必定追随，绝无二心。”徐敬业忽地立掌起誓，一脸坚定地看着面前的贺正阳。
“你可要知道，老叔是个眼里不揉沙子的人，你今日既然做出选择，若有反悔，不必天诛你，老叔自会动手，你可想好了？”贺正阳看着发完誓后，带着儿子拜倒在地的徐敬业，沉声说道。
“徐敬业绝无后悔。”徐敬业抬起头，看着面前突然间威势凛然的贺正阳，大声说道，当年他祖父，父亲为文皇帝坐稳帝位立下汗马功劳，可他父亲竟然此等下场，实在是叫他心中深恨，如今文皇帝虽死，可他的儿子还在。
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