正文 020 大漩涡

    然而，在提图斯来得及按照一名军团司令的规格准备好依仗前往特拉波要塞之前，一封信函便打断了他的行程。去看看小说网 w-W-w.7-K-aNKan.c-o-m。

    信函来自南部的诺莫军区，写信者是西部教国护教骑士团的总团长马克主教。在恭喜提图斯成为隐修会会长和护卫骑士团团长的同时，马克主教也直言不讳的表达了对于提图斯这样一个并非教士出身的人担任如此重要的宗教职务的忧虑。而为了解除这个忧虑，马克主教派遣了一些骑士修士组成的布道团，前来和隐修会辩驳经义。

    毫无疑问的，这是**裸的挑衅，甚至是毫不掩饰的夺取骑士团控制权的行动——在辩驳经义的过程中，如果提图斯和帝国教会的教士们落了下风，那么毫无疑问的马克主教就会对隐修会提出进一步的要求。

    然而提图斯却不能拒绝这种要求——自从西部教国和帝国教会之间正式决裂以来，双方在经义上的争论就从来不曾停歇过。对于帝国民众而言，这种争论意味着灵魂的最终归宿和死后的救赎，而对于帝国本身来说，这种争论则意味着宗教权利和世俗权利哪个为主。

    唯一使提图斯感到欣慰的，就是自己之前多年的苦学——无论是经义，还是修辞学或者雄辩学，提图斯都自信自己不会输给任何人。

    但这种辩驳的影响将是深远的——诺里克帝国的使命是传承文明，恢复千年帝国的荣光，而西部教国则将建立天主的纯洁世界视为自己当仁不让的使命。因为这种天然的冲突，尽管名义上份属同宗，但双方的矛盾和争端却从来不曾平息。

    靠着发动圣战支援诺里克帝国，西部教国不但成功的将他的影响力扩展到了帝国的东部边境，更凭借圣战大军的武力将他们的教义传播到了一些帝国边境的异族国家里——这种突然间的膨胀不止在帝国教会，甚至在帝国高层也引起了紧张的情绪。

    幸运的是西部教国的敌人很快的将这种膨胀制止主了——多斯人、萨马提斯人和格罗格人的联军击败了已经皈依的乌尔果人；原本已经皈依的北海人突然叛教并恢复了海神信仰，并进而在整个北海掀起了以自卫为目的的海盗狂潮；即将皈依的莫尔菲人被桑格尔人痛打一顿，丢掉了大片土地之后也将皈依的事情忘到了脑后——甚至就连西部教国派到桑格尔草原上传教的队伍也被桑格尔人毫不客气的赶了出来，据说几个试图动武的护教武士在来得及冲向第一个敌人之前就被射成了刺猬。

    这种接二连三的打击使得西部教国的扩张暂时停了下来。但是驻扎在诺莫军区的护教骑士团却始终在不懈的尝试着在诺莫瑞根城布道，结果就是帝国教会和西部教国的教士们不得不天天在相同的地方展开针锋相对的辩驳，以免信徒被对方吸引过去。

    而现在，西部教国终于开始对东部军区动手了。

    但是似乎觉得东部军区还不够乱，一名探子将一份最新的紧急报告递到了提图斯的面前。

    在柯尼卡城堡的南部，那些来自东方的投诚者们居住的地方，出现了瘟疫的迹象，一些牲畜已经开始死去，而一些人也已经开始生病，尽管医师们已经想尽办法，却仍旧无法救治那些病人。关于神罚的传说也开始渐渐的在投诚者中间流传……

    这仅仅只是表面现象。而按照帝国情报部门所探知的真实情况，迪德人的探子们已经开始了新一轮的大规模活动——最初，只是简单而有针对性的投毒，而当医师们开始介入的时候，谣言的散布便开始了——显而易见的，这是一场针对那些东部人的行动。但是如果那些已经投诚并成为帝国臣民的东部人开始相信这是来自迪德人所信奉的真神的惩罚，东部军区的形式就会变得更加有意思……

    皱着眉头沉吟着，提图斯开始犹豫要不要将这件事的真想告诉那些已经开始骚乱的东部人。告诉他们这是来自迪德人的阴谋是件很简单的事情，但要想使他们相信这一点就不那么容易了——如果不能拿出真凭实据，反倒会使迪德人的探子更加有理由从中挑拨。

    而且真正使提图斯忧虑的还不止这些——无论何时，民众的要求里都不会缺少“安全”这一项——向民众宣布他们所承受的灾难来自迪德人的阴谋的同时，也等于承认了帝国无法为这些投诚者提供强有力的庇护，无法保障他们的安全。这种情况所带来的后果，并不见得比让他们认为他们的境遇来自真神的惩罚更能接受。

    动用帝国情报部门在东线的大部分力量，和迪德人打一场全面的谍报战，彻底的斩断迪德人伸向投诚者的黑手。这种想法，单纯的想一想到是挺容易，但姑且不提南部和萨鲁人之间接连不断的大小战争所必须的情报支援，也不考虑对诺莫军区里错综复杂的势力纠葛之间的监控，仅仅是东部军区里，对克里格的监视和对特罗布人的监控就丝毫不能放松——结果就是，象要以压倒性的优势一劳永逸的解决问题，是做不到的。

    皱了皱眉头，提图斯飞快的提起笔，在一张纸上迅速的书写起来。

    如果说他从研究帝国战史中学到了什么，那就是绝对不能被动的防御——在一个很漫长的时间里，帝国失去了进取意识，开始在帝国边境上修筑要塞和城墙，试图将那些威胁到帝国安全的敌人阻隔在边境线之外，但最后的结果却是帝国失去了超过一半的疆土——反观帝国还是共和国的年代，为了生存和安全，诺里克先辈们毫不犹豫的对那些威胁到帝国安全的敌人发动一次又一次的战争，通过一次又一次的胜利将共和国由一个微不足道的小城扩大到一个拥有一整个内海的庞然大物。

    防御永远是被动的，而主动进攻才是解决问题的最好方式——如果这场惨烈的间谍之战要展开，也应该是在迪德人的土地而不是诺里克人的土地上展开——既然迪德人喜欢投毒和散布谣言，那么不妨用最简单直白的回答告诉迪德人，在投毒和散布谣言方面，诺里克人才是真正的专家。

    在下达了简单而明确的命令之后，面无表情的提图斯又签署了一份批文——凭着这份批文，每一名前去迪德人土地上执行任务的诺里克探子都能领到一份额外的津贴，无论他们最终是否能够活着回来。

    不等提图斯将对探子的命令、批文以及对皇帝的汇报文书发出去，就又有人送进来一份新的报告。看到这份报告，提图斯便越发头疼起来。

    这一次，萨督卡人和萨耶人也到了东部军区。

    这两族，都是给人灭了国的，没有根底，只得依附于强者。萨督卡人体格魁伟，多是些天生的展示，而萨耶人则更多机变，靠着见风使舵的本事讨生活——但这两族人既常年依附他人生活，久了便难免生出自立国家的心思，只可惜力量不足，便只能在暗地里做些动作。

    对于这等情况，诺里克帝国的情报部门早有察觉，并对其中的激进分子做了足够谨慎的监察——而这一次，到达东部军区的这个萨耶人马戏团，便是萨耶人里最激进的一批复国者，在诺里克人名单上排在前列的。而与这个马戏团同行的，则是一群萨督卡人护卫，其中的首领，也是个出了名的萨督卡复国者——看起来，似乎是出于相同的目的，萨督卡人和萨耶人中最激进的那一群，到是走到了一起。

    萨督卡人的祖地在比帝国最南端还要遥远的地方，此时已经大半落入了萨鲁人的手中，而萨耶人的祖地则是在诺莫瑞根城附近——这样，尽管萨督卡复国者也许不会对帝国构成危害，那些萨耶人复国者对帝国而言却毫无疑问是个巨大的毒瘤——为了从帝国手中夺回他们祖先生存的地方，谁知道他们会做出什么事情来呢？

    而联想到这群人的目的地居然是东方投诚者的聚集地，提图斯便越发觉得毛骨悚然——如果这群人趁乱说服了那些投诚者……

    眼下，整个东部军区的焦点就有了三个地方——肆无忌惮不守规矩的克里格所在的特拉波要塞、居住了近两万名新归附的东方人的聚居地和埃德拉城外的新隐修会总部。而即便暂时不管克里格那边的事情，接下来是先去聚居地监视观察动向，还是先去隐修会总部迎战那些西部教国的传教士，便成了提图斯所面临的最大问题。

    骑士团的控制权是绝对不能失去的，西部教国控制骑士团的图谋必须被彻底粉碎。但是同时，如果近两万名新归附者之中出现了动乱——无论是被迪德人拉拢了，还是被复国者蛊惑了，都将造成提图斯无法承担的后果。

    紧紧的咬着嘴唇，提图斯一遍又一遍的审视着面前的诸多报告，试图从中找出最稳妥的解决方案。