正文 096 内战的平息

    在驱散了一众轻骑之后，五百名真神之剑就谨慎的停在了扎希达的护卫队外围，并不靠近。

    在确定了来人身份后，扎希达也很纠结。按理说，真神之剑是一支超然于帝国之外的特殊部队，应该是保持中立的才对。但是考虑到阿布丹杰的另一个身份，扎希达又有些不确定这一点。

    在率军到来的时候，扎希达曾经确信自己的弟弟阿布丹杰绝对不会对自己下手。然而在被伏击后，扎希达也开始怀疑了——万一他的这个最小的弟弟，才是隐藏得最深也最阴险的一个呢？万一真神之剑已经投靠了阿布丹杰呢？尽管这些事情听起来都不大可能，但扎希达并不敢将自己的性命寄托在这些事情上。

    出于安全的考虑，扎希达便没有从卫队的保护下出来，而是派了麾下武士出去答话。

    看到对方的正主并没有出来，持剑者便冷笑了一声，将宝剑收好，翻身下马，径直离开队列朝着卫士们走了过去：“我要见扎希达王子殿下。”

    听到这句话，卫士便有些不痛快，却又无可奈何——作为同时受到大祭祀和苏丹祝福的持剑者，对方身份超然，甚至还在王子之上。

    这样，卫士便对着对方行了个礼，之后为转身请对方进入卫兵的阵列里。

    见到持剑者到来，扎希达也愣了一下，但还是立即笑着对对方行礼：“啊，尊敬的持剑者，一定是真神将您和他的剑送到我的面前，帮助我度过灾厄。”

    “您客气了。”毫无感**彩的对着扎希达还礼，持剑者仍旧一副冷冰冰的样子，“是阿布丹杰王子请求我前来迎接你们，因为他担心可能会有人对你不利。”

    “这真是令人感动的兄弟之情啊。”听了持剑者的话，扎希达便不仅感慨起来。然而，在心底里，他对这话是一点都不相信的——迪德人的传统注定了五个兄弟之间只有一个能活到最后，阿布丹杰太仁慈而不愿意杀死自己的弟兄到还有可能，要是说他会帮助注定要取他性命的人活下去，那就是天大的笑话了。

    对于这个反应，持剑者丝毫也没有意外的表示，只是停顿了一下等扎希达说完，才接着开口：“阿布丹杰王子殿下不希望看到兄弟间的互相残杀——无论是对帝国还是信士，这都不是好事。”

    听到这话，扎希达顿时惊疑不定起来——听起来，对方更象是在替阿布丹杰传话！难道说真神之剑已经投靠了他的小弟弟？

    但是随即，大王子就打消了这个愚蠢的念头——即便是萨布拉罕帝国毁灭之时，都不曾见过真神之剑采取行动，就更别提现在了。而且，一开始，对方说的也是“请求”——这使扎希达安静了下来。

    之后，扎希达露出了悲愤和无辜的表情：“哎，如果有选择，谁愿意做出这样的事情呢？可是您已经看到了——就算我不打算杀害自己的兄弟，而只是打算和我的小弟弟叙一下兄弟之情，也有人想要我的性命呢。”

    显然的，这是一个毫无诚意的托词——尽管并不确定是谁最先向所有王子派出刺客的，但开战的事情，显然是一个巴掌拍不响的——至少，自从阿布丹杰王子躲避到东方来之后，就再没有哪个王子试图杀死过他。

    然而，持剑者对此并不在意：“你们的父亲留下那样的遗命，也是不希望你们的双手沾满自己兄弟的鲜血。我所没有想到的是，你们却会选择最愚蠢的做法。”

    不想让新任的苏丹双手沾满自己兄弟的鲜血？听到这话，扎希达便在心里冷笑了一下——父亲是被祖父指定为苏丹的，而在父亲的地位确定之后，其它的兄弟和他们的妃子、子女们就全部被祖父下令杀了，而行刑者正是这些真神之剑——因此，对帝国而言，那些死者是“蒙真神宠召”了。

    这是迪德人的传统——如果父亲在死前指定了继承人，那么剩下的四个儿子和他们的妃子、子女也势必都会被真神之剑杀掉——然而现在父亲在来得及履行自己的职责前就死了，那么剩下的事情显然就只能由真正的苏丹的继承者来亲手完成。

    “我们别无选择，尊敬的持剑者。”尽可能真诚的看着对面的武士，扎希达露出为难的表情，“苏丹大位只有一个，而除了我那善良的小弟弟之外，没有人愿意退让——就算我们不在乎苏丹大位，我们也得为我们的女人和孩子的性命着想。”

    持剑者摇了摇头：“如果你们真的认真的考虑过这个问题，就不会做出这种愚蠢的事情。”

    皱了下眉，扎希达越发不确定眼前的武士到底是为什么才来找到自己的了——如果说对方是来做说客的，他所代表的又是谁呢？阿布丹杰？还是大祭祀？

    “我不太明白您的意思。”

    “曾经的诺里克帝国，是一个无比强盛的国家，整个埃瑟海都曾经是它的内海，而当时的撒布拉罕帝国不过是在他边境挣扎求生的一个小国。”认真的看着扎希达，持剑者一边复述着阿布丹杰的话，一边深深的为自己所选择的主人的卓远见识感到深深的折服——在某些方面，这个未来的苏丹已经走得比他的导师更远了，“然而，在几百年前，这个伟大帝国里的一些权贵为了争夺权利而打了一场内战。这场内战的结果是使这个帝国失去了超过一半的疆土，几乎沦为二流国家。”

    扎希达眨了眨眼，却并没有说话——对于诺里克帝国的历史，他多少也了解一些，但是却并不在意——毕竟，那只是一个需要加以消灭的敌国而已。

    叹了口气，持剑者接着说了下去：“日后的诺里克人总结帝国崩溃和衰败的原因时，总结了两条。第一条，激烈的内战耗尽了诺里克人的血液，使他们失去了强大的、足以威慑帝国内外诸多异族的武力。第二条，他们在内战中大量雇佣异族佣兵作战，使异族人习惯于杀害诺里克人而失去了对诺里克人的敬畏。而你们，正在走诺里克人的老路。”

    这个危险的论断使扎希达舔了舔嘴唇。尽管并不愿意同意对方的话，但扎希达并不是傻子——眼下，这两条正在发生。

    但是真正使扎希达在意的，是持剑者对他说出这些话的用意——毫无疑问的，无论对方代表的是谁，那个人都不希望内战再继续下去了。而且，考虑到帝国周边诸多敌国和并不那么可靠的盟友，内战也确实不适宜继续下去。但问题的关键在于，到了这种时候，战争中的任何一个人，想要收手都不那么容易。

    迟疑了一会，扎希达才再次谨慎的开口：“这个道理，我想恐怕没有人会不知道。但是帝国不能总是没有苏丹，我们也总要决出胜负——这场战争，并不是我想结束，就可以结束的。”

    听到这个回答，持剑者就笑了出来：“这场战争很快就会停止。而且，并不是谁想挑起，就可以挑起的。”

    这是一个危险的信号。扎希达顿时紧张起来。深吸了一口气，大王子笑了一下：“看起来，您已经做出了决定？新的苏丹会是阿布丹杰吗？”

    当然是他，也只能是他。尽管心中早有定论，但持剑者并没有忘记自己此来的目的：“您怎么会有这种想法？真神知道，老苏丹的遗命仍然有效——谁带回了克里格的人头，谁就会成为新的苏丹。”

    “我无意冒犯，但是这个要求是不可能达成的。”听到持剑者的话，扎希达就苦笑了一下，“本来，我已经能够杀死他了，但是有人在背后搅局，派遣骑兵攻击我的部队，放跑了克里格——如果没有人捣乱，我现在已经是苏丹了。”

    持剑者认真的点了点头表示赞同：“我完全理解。而且，我相信，您的另外几位兄弟一定也是这么想的——不必怀疑，你们现在的处境是一样的，虽然具体的情况不太一样。”

    “那么，您有什么建议呢？”尽管不太清楚为什么一向表现激进狂热的持剑者突然变得理智起来，扎希达还是升起一丝希望——也许，侍奉真神的人能够找到一个别的解决方案？

    “首先，你们需要立即停火，并且达成协议——你们之间对苏丹大位的争夺，将由对外战争而非内战来解决——依据老苏丹的遗命，杀死克里格的人将最终获得苏丹大位。”说着，持剑者自己也感到有些怀疑——按照阿布丹杰所提出的方案，这位小王子在夺取苏丹大位上根本没有任何优势可言，“另外，当你们将要对克里格采取行动时，需要向所有竞争者通报——此时其它竞争者将不能采取任何行动，直到你的行动成功或者失败——期间，真神之剑会为你们排除来自其它竞争者的干扰。”

    这是一个不算新鲜，但仍旧大出扎希达预料之外的提议，而且仍旧存在很多漏洞：“可是，如果我提出要行动，却并不采取行动，难道不是会把时间拖得很长？”

    “每次行动以一个月为期限，过期也视为失败。”毫无疑问，这种问题，阿布丹杰早已经考虑过了。

    “那么，如果有人暗中破坏，或者，干脆不愿意停战呢？”了解了真神之剑坚决的干涉意图，扎希达已经在心里同意了对方的意见——毕竟，他也是信士，和那些真神的仆人对着干并没有什么好处。

    “继续煽动信士之间的对抗和仇恨？那将被视为我们的敌人。”持剑者毫不迟疑的回答。