正文 008 克里格的小宴会

    就在克里格为了将整个东部军区建设成实力雄厚，足以和步步紧逼的西部教国对抗的大本营时，安妮亚——达斯汀的独女，以扫的姐姐，正在为了自己的被遗忘而感到不满和好奇。

    尽管克里格对以扫筹建军队的事情表现得极为大度，但自幼便见识过那些所谓强者的蛮横狡诈的安妮亚却丝毫也不相信克里格——毕竟，这些手握重权的人固然可以因为一时的仁慈而慷慨的许诺，却更会因为微不足道的贪欲而肆意妄为。

    主动要求作为人质跟着克里格回到特拉波要塞，安妮亚是做了牺牲自己的准备的——如果那个克里格变卦，要对付她的弟弟，也许，她还有机会以自己为代价换取弟弟活命——尽管在见克里格的时候为了安全起见而以灰土盖脸，但安妮亚却是颗货真价实的珍珠。

    为了避免自己的价值被过早的挥霍，在南下的路上，安妮亚一直深居简出，尽量避免和克里格碰面。然而真正到了特拉波要塞后，克里格却满不在乎的将她朝席娜一丢，简单的交代了她的身份，就跑掉不见了，竟连稍微客气一下的姿态都懒得做。

    这一跑，就是一个多月。席娜到也客气，给安妮亚派了侍女，吃穿用度也一概不缺。而期间艾琳娜和阿维利亚也过来看望了她两次。但除此之外，就什么也没有了——即没有事情做，也没有人来看望她。

    开始的几天里，安妮亚还在警惕着可能的突然袭击。但很快她就放松了下来——按照侍女们的说法，克里格不是在学校里**那些娃娃们，便是在南边自己的部子里处理部族纠纷，又或者是在南边新建的镇子里查看进度——总而言之，从回来之后，克里格就没能闲下来，连自家夫人也没捞着和他一起吃几顿饭，自然更没兴趣来找安妮亚的麻烦。

    随着无所事事的时间越来越长，安妮亚也开始不耐烦起来。尽管她来此的唯一目的就是在关键时刻保住自己的弟弟、父亲的独子，但如果她对自己所处的环境一无所知，那么也许直到自己的弟弟被杀死她都不会知道，就更别提保住弟弟的性命了。

    看出了客人的焦虑，侍女便称职的将这一情况汇报给了两名女主人知道。

    在一起商量了一会之后，艾琳娜便给克里格发信，要克里格回来一趟，设宴宽带安妮亚——尽管对方不过是个萨耶人，但考虑到对方父亲、弟弟皆在克里格麾下有着足够重要的位置，也因为对方是个受过良好教育的同龄女子，艾琳娜和阿维利亚便都认为不应该如此怠慢对方。

    尽管克里格并不喜欢那些交涉活动，但自家婆娘的要求他总是乐于满足的，就更别提两个婆娘都怀了他的娃娃了。这样，克里格便将手里的事情交代了下，带了几个护卫快马回到了要塞里。

    因为萨耶人的特别地位，便不便大张旗鼓的设宴款待他们，克里格只邀请了安妮亚和以扫姐弟，并叫了萨督卡护卫队长纳鲁霍多和新近立功升职的亚历克斯一并出席。

    尽管是以克里格的名义举办的宴席，但那些繁琐事务自有仆从侍女们准备，不必克里格亲自过问。等到梳洗完毕，换了正式的官服，带着两个婆娘出现在小餐厅里时，宴会所用的场地和饮食已经早就准备完毕。

    在克里格夫妇三人落座后，纳鲁霍多和亚历克斯也先后出现，并在对克里格道谢后坐到了各自的座位上。

    考虑到那一对萨耶人姐弟必然有很多话说，克里格对于这两位客人来得晚到也并不在意，而是先问起了亚历克斯那些贼头子的事情。

    因为是被克里格委以重任，亚历克斯便格外的小心，这些日子以来一直都在操心这里面的事情。因为眼下惯偷们的人数还不足，能力也不够，忠诚什么的更是根本谈不上，亚历克斯便在要塞二道城墙里找了几间废弃的仓库作为这些人的落脚点，而并没有将他们派遣出去。

    在将这些盗贼都安顿下来之后，亚历克斯便仿照克里格设立医院的方式，在仓库里划分了不同的区域，将那些小贼们按照他们的本事分成小队，各自任命了队长管理，又教他们将自己的技艺和磨练技艺的方法分门别列的写下来——因为这些贼们多半是不识字的，亚历克斯还专门找了书记官来负责记录。

    那些惯于在街头巷尾窃取财物的扒手，被分了三队，日后的工作便是到各地去探听流言，整理出来传回要塞。而那些擅长登堂入室的，则被指定为潜入权贵家中牟取重要文件的人手，也分了三队。

    为了使这些人互相竞争而不是挟技自重，亚历克斯便对所有这些人定了规矩——克里格那里每年都会拨出固定的款项来支持他们的行动，而眼下这两拨人既不曾活动，便不会有所偏颇，而日后一旦两队人的成绩分出了高下，便要按照各自所做的成绩来赢取拨款。

    这就是说，日后若是有哪支队伍能力不足，或是不肯出力，那么得到的拨款便会减少；而出力大成果多的则可以得到更多的拨款——这样，便不惧那些人不肯出力。

    与此同时，亚历克斯也考虑到了这些人的未来和情报部门的新鲜血液问题——那些已经成形的窃贼自然是有自己的想法的，而培养出来的新人却除了在技术上要有所突破外，在忠诚的方面也该有所保障——亚历克斯便又私自决定专门从情报部门的经费里单独截留一笔，用于从帝国边境及周边诸国购买那些无父无母的孤儿加以训练，组成情报部门的新人。

    听到亚历克斯的全盘计划，克里格便带了炫耀似的情绪和两个婆娘交换了下眼神，之后全盘通过了对方的计划，并大大的褒奖了亚历克斯一番。而亚历克斯也连连谦逊的表示自己不过是为了对得起克里格的赏识而已，并不敢以为是自己的功劳。

    就在这一对主臣相互赞扬，惺惺相惜的时候，卫兵便宣布以扫姐弟到了。当下，克里格便结束了谈话，让人将这一对姐弟迎进来。

    经了这段时间的忙碌，以扫已经一扫先前的瘦弱和倔强，变得自信和坚定起来。穿着精致的皮甲，佩着桑格尔人样式的马刀，昂首阔步的走进小餐厅里的以扫虽然仍旧稚嫩，却也有了几分军人气概。

    然而，因为安妮亚的存在，以扫注定只能成为陪衬。

    因为决定抓住这次机会，增加自己在要塞里的存在感，安妮亚终于将自己精心打扮了一下，不再掩盖自己的容颜——这样，这颗达斯汀的珍宝便自然而然的放射出她的熠熠光彩来。

    圆润饱满的额头，闪亮灵动的双眼，红润柔软的嘴唇，纤长洁白的脖颈和妖娆的体态。在小餐厅烛光的照耀下，不施粉黛的安妮亚以最朴素的方式向宴会厅里的人们展示着自己得自父母的宝贵财富。而最难得的是，和她的弟弟那种以自信的姿态表达自己完全不同，深知自己美貌威力的安妮亚只是以最平常的姿态走进来，就好像全不知道自己的诱人一般。

    看到安妮亚，再想到对方的族群，亚历克斯便忍不住叹息了一声——这样一个价值连城的美人，却偏偏是轻贱的萨耶人——若非如此，她早该为她的父亲赢得一笔足以让君王也感到羡慕的聘礼了。而旁边的纳鲁霍多既没有那种歧视萨耶人的心态，便毫不掩饰自己对安妮亚的爱慕之情——萨督卡人大大的吞了口口水，声音之大使几个原本带着妒忌看向安妮亚的侍女也忍不住掩住嘴低笑了起来。

    然而，使安妮亚略感失望的是，克里格只是带着惊讶和赞赏看了她一眼，便将目光投向了自己身旁的弟弟，似乎弟弟是比自己更胜一筹的美女似的。但考虑到坐在克里格身边的两位夫人的容貌，安妮亚很快便释然了——尽管自己在乌尔果人那边也算是毋庸置疑的第一美女，但和这两位夫人相比却并不见得能够胜出，而这个克里格已经使两个夫人怀有身孕，对自己的美貌便不那么看重，也是可以理解的。

    但同时，安妮亚也越发忧虑起来。原本她还想着可以在关键时刻出卖自己以换取弟弟的安全。但现在看来在这个克里格的面前自己的价值远没有自己所以为的那么高——这样一来，如果她不能使自己更有价值，那么弟弟的未来也就岌岌可危了。

    压住了忧虑，恭敬的对主人家的宴请表达了感激之情后，安妮亚便带着以扫入座。而克里格则问起萨耶人雇佣军的组建情况来。

    尽管是宴请客人，但这个主人却全没有做主人的觉悟，就这么径直将女客晾在一旁，先谈起公务来。而以扫也因为新得到机会可以执掌一军而格外兴奋，全不觉得在此时谈公事有什么不妥，兴奋的将自己这些天来所取得的成果给克里格介绍起来。

    看了看自己的丈夫，两位夫人无奈的叹息了声，便索性拉了安妮亚到一旁说起些女儿家的话来——这样，小宴会便自然的分成了两部分……

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    补9月13日的二更