正文09 卖酒（三）——酒税

    文箐见员外在一旁只喝酒看热闹，席韧是好心相帮自己，如今被店家反说一通，心里甚是过意不去。这又是自己招来的事，哪里还好意思往后躲，也顾不得是不是出风头了，只想把这事赶快结了，然后到了武昌后，一路轻省。便站起来，笑道：“店家以这点路程为难，可是小子我却想到你这酒，想必也是提了价如今方才只卖你两三家。便是你想再多赚点，自己要提个价只怕也还得顾虑另一家。我且见这边酒肆甚多，想来只要人家再多出一文钱，制酒的那家见利岂不动心？这般说来，若是多得几家同样卖，人家岂又会只在你家喝得着？那你这酒更是卖不动了。可我这酒不同，今次一下子卖于你，再不卖于第二家。你若是觉得酒好，下次想买，便可与你签一契，到时这柳镇只你独家经营，卖得贵贱，均由你一手把握，又何收其他家。如何？”

    席员外在这里听完，哈哈一笑道：“这岳州距柳镇还真是只一天的水程，店家总不至于每次只有一两酒了，方才再去订货？来回，最多也不过三天罢了。”

    店家有了文箐那般对比一说，再加上员外的路程一说，自己又算了一笔收支帐。算完，不免心中更是难舍，咽了口唾沫道：“不知这买得多了，又是甚么价？”

    文箐看向席员外，他只是笑着看自己，看来他是乐于看热闹了。她寻思着，邓大最后是按十五文一斤卖于自己的，可是自己一下子便抬了七文，员外是晓得的。只好硬着头皮道：“掌柜的，你看我小小年纪，哪里是做生意的料？那个价格便是没得再降了。我这也只是买得多了，一时好玩罢了。便有几十斤，你若是全要，我只要二十三文，包括船资了。也算是第一次买卖，送个人情。至于往后的价格，你问我身边席家大哥便是了。”

    文箐心想，反正自己离开了，不回来了，可没功夫想以后的事。而席家在岳州有身份地位的，生意做得大，虽然不在乎这事，不过他既看中邓大的酒，要真做大了，也难说。至少是帮了邓大的忙。

    席韧没想到自己在一边看热闹正起劲，却被兄弟推了球到身上，一时推却不得，只看向爹。席员外点点头，道：“好说，好说。”

    掌柜的还想磨磨价格，可是奈何文箐却坚持不让，道：“你看我年纪这般小，我亦不是个骗人的。便是这般价格，已是优惠了。毕竟你我第一次相识，谈得又这般投意，我拿这酒在手里自己又喝不得，我还给你高价作甚？”

    他说的话好象没半点儿错处，一口一个年纪小，不是来作生意的，纯粹是玩儿一次。掌柜的也没奈何，再说下去，好似自己欺负一个孩子，说将出去，也做不得生意了。便只好问其他：“不知道这酒又是何名？要是方便的话，可否告知，又是加了何物，才有此异香？”

    文箐一呆，总不能说这加的是极不值钱的臭柑子？可是名字，邓大都没取，只能眼下胡乱安一个。迟迟疑疑地开口道：“酒名也只是小子我闲时无事乱取的，便叫‘飘香’。掌柜的要是觉得名儿不好听，便自行取一个好听的便是，比如掌柜的适才说‘香爽’，或者叫‘香里醉’，小子觉得亦好听。只这做法，虽也如普通酒酿造，事后所加配料，实话说，便是有柑子。只是多少酒加得数量多少的柑子，奈何这配方，也不好外传。”

    掌柜的见他说话不再象方才那般爽快，反而信了。

    倒是旁边的席韧，听得他说的酒名，心里晓得邓大的酒哪有酒名，一时憋了笑，只是作声不得。

    文箐见掌柜的同小二下楼去了，方才起身冲席韧同席员外行礼道：“方才多谢员外同大哥相助。这酒是终于卖出去了。员外让我兄弟俩搭船，一再照顾，无以为报。如今酒又卖了出去，这饭钱，便是我出了。”

    席员外见他说得爽快，做起买卖来，有时看似爽快，有时又会绕弯子转圈儿，让人摸不着底细。有时狡，有时又懂得让步，可是到了最后，又晓得坚持说一不二，实在喜欢得紧，越发觉得这是个可塑之人才。可是让他小小年纪付酒钱，这要说出去，他这脸面往哪里搁，自是不同意。

    这酒足饭饱，掌柜的倒是在下面点好了钱钞，道是要买了文箐那六十来斤酒。文箐得了一千三百多文，也就是一千来贯钞。心想这便是一斤平白多得了八文钱了，能挣得几百文，也算是意料之外的收获了。只是那饭钱，最后反而是掌柜的赠送了。席员外便让一个随从带了店家的小二，去船上取酒。

    文箐心想，这次卖酒，虽说顺利，却好多都是爷仗席家在这壮胆，且席韧相帮，以及员外不动声色的言词，更是帮了自己不少忙。若是自己一个人来卖，哪里会这般轻松，便是酒的好坏都尝不出来，又如何说酒价？又思及到酒税问题，心里想，自己日后若是要经营，只怕各种税收，各行细节都需摸清才是。

    转过头来，她低声问席韧道：“适才店家说酒税高，大哥可知是如何一个高法？”

    席韧见他问得很是正经，于是亦收了玩笑，认真答道：“庆兄弟既原是买酒来吃，想来是不通晓这酒税一说。只这酒税因为各州县所收，也无须上缴户部，各地自是不一。税额一般以酒贡为计，每十块酒曲，收税钞、牙钱税、塌房钞等，自是不少，也有地方是按征曲量的百分之二来计……”

    文箐听他一一道来，心想酒税原来是先在酒曲上作文章，管住了酒曲的总量，控制了源头数量，自是好计征，对于古代统计不易这一点来说，也真不亏一个好法子。又在心里算了一笔帐，心想只怕自己适才这一交易，也算是小小的地漏了一把税，想来店家这次自是作帐有另的窍门。真正是狗有狗洞，蛇有蛇迹。

    酒足饭饱从店里出来后，席韧冲文箐道：“庆兄弟，我怎么的不知邓家的酒，有了‘飘香’这名？还有，你那‘香里醉’，明摆着是拿店家的酒作伐……”

    文箐脸微红，幸好天色将晚，已看不出分明，只得冲他求饶道：“哥哥莫要笑话于我。我只是见他有酒叫‘醉里香’，我哪里懂得，一时胡诌，便随口乱叫了一个。只希望以后邓大伯晓得后，莫要骂我才是。日后他若只卖这一种，叫‘香里醉’自是好与‘醉里香’打擂台。”

    席韧听到“打擂台”，不禁笑得越发大声起来。之后，反复念了几声“飘香”，道：“这名起的实在。管他是开坛香，醉前香，还醉里香，便是一室飘香。邓大这臭柑子酒，也算是有名了。他要晓得，自是感激于你。你今日又为他日后买卖开了一大扇门，他不感恩戴德才怪。”

    文箐更加不好意思起来，今日把他们父子拉下水来，自己一走了走，日后保不齐麻烦的还是他：“今日造次了。未经大哥与员外同意，便说得日后卖酒一事。请席家哥哥见谅，多与员外面前说得几句好话。”

    席韧看着店门口仍同掌柜说客套话的爹，心里却晓得自家爹可是十分中意这个庆兄弟，且见他今次后来喝酒亦喝得畅快便知。

    席员外同掌柜的告别，满面春风出来，哈哈大笑，对着文箐道：“小哥今次也让我开了眼，算得晓得什么叫‘长江后浪推前浪，浮世新人换旧人’了。”

    文箐被他夸得不好意思起来，什么“浮世新人换旧人”倒是第一次听说，一直只知道前一句，便也装作不懂地道：“员外说的，小子一点不懂。什么‘新人旧人’？”

    席员外经了这一事，见他言行都能不急不徐地切中要害，只怕不会久居于自家儿子之下。可惜，这样的人才，与自家无缘，此时倒也收了别的心事，只冲他道：“嗳，这个时候，还叫什么员外不员外。来，以后便叫大伯便是了。我如今是旧人了啊，你啊，便是新人。真是人才辈出啊……”

    感叹完，接着一脸高兴地冲儿子道：“不是说去游赤壁吗？如今既吃完，为时也早，不如消消食，便带了你们去左近江边逛上一逛。”

    席韧自是高兴得很，出发前便是缠了爹，道是想见识赤壁一下，初时父亲并未应允，后来方才同意上岸吃饭。没想到，今次一高兴，倒是允了自己要求。难得有机会同父亲一同游玩，再加上有个合意的兄弟陪同，那更是喜形于色。

    本来要打发两个小的回舱，奈何席柔见了哥哥要玩，自是不同意，非得闹着要一起。席员外一时高兴，便也允了。

    文简见姐姐亦一扫之前的不快活，心里亦跟着欢喜起来，紧紧地牵了姐姐的手，迈开了小脚，也不让席家随从背了。席员外担心出意外，一再交待了下人看紧了，自己亦是盯着女儿，生怕奶娘手累放下来便走丢了。

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