正文 正文180 祠堂风波

    魏氏寿诞是正月初八，决定在苏州办寿，然后过了十五又后起程。元旦，即端日那天，本来要祭祖，结果周叙一早起来，身子不适，众儿女劝改为元宵拜祭。只是这样一来，十五祭祖又得回到常熟，来来回回实是折腾，于是合计来合计去，与族里众人商量，将祭祖的事，安排在了初五。

    这春节里，拜年时文箐也见得一两个亲戚，因禁足，除了端日那天，其余时间她根本就没在厅里露面，对外借口便是：在归家前着了风寒，伤了脚，行动不便。

    只有文简偶尔出去，随了文笈与文筹给人拜年，回来说些事。文箐也让他小心听着关于族人的事，尤其是关于周成家。

    周成他爹周顾身为族长，自是主持这些事。周成的兄弟周盛为着周成的死，曾来家里闹过，多得其堂兄周东劝阻。当日，周腾被周盛带着儿子堵在厅里，最后没办法，又赔了周成家一些地。后来陈管事夫妇扶柩归乡，闹出来陈忠夫妇贪墨一事，周腾到了常德，要求阿素将这些地变卖。幸好是祈五郎在，当时折算成钱，合计为三千贯钞，赔于周家。周盛随了周腾去常德，于是再次闹，周腾没办法，只好将这三千贯钞又付于他。

    这些事，李氏怨怪都是周鸿一家引起的，到头来连累自家，也使得周腾与周盛之间的关系也极为紧张起来。只是因为周盛的妻子却是邓氏的表姐，本来是一家亲的，现在倒是使得几家都不睦。李氏的某个远亲，却是周东女儿的亲家。说来说去，除了族亲这个关系以外，在人情往来上，都是另有关系的，所以就有亲厚之别。邓氏因周盛来家闹，一时夹在中间，左右为难，为此，与李氏发生口角，渐渐相互找茬。

    关氏与小月偶尔顺道提着食盒，匆匆过来看一眼文箐姐弟，见他们根本不晓得这里头的关系，担忧之余，便吐露这些事，文箐倒是十分感激三太姨娘，真是有心了。关氏透露这些事，又怕文箐露出口风，便劝文箐：“过去的事莫作理会。”

    文箐笑而不言，最后见关氏十分不放心，便道：不鲁莽行事。

    有些事，就是你想当清风吹过不理会，可是这风却偏偏要成妖风，来扫荡你家。初五祭祖那天，李氏与邓氏还是嫌弃文箐年前的态度，故而也不愿多关照于她。只文箐从祠堂出来，嘉禾伏身要背她之际，却见得一个四十来岁的女人身边有一女子，小脚走着路，身子一歪，竟是从侧面挤了过来。嘉禾生怕自己躲闪，四小姐就要摔倒，一时便不闪不避，只摔得嘉禾一身泥，好不狼狈。文箐险险带倒，幸被身旁的文筼扶住。

    文箐瞅了眼自己所站的地方，明明是祠堂的墙边了，又没碍着她人，这人怎么好端端地偏偏撞上自己来？只可惜她实在是对族亲大多不认识，故也没认出来这是哪房哪家的。

    幸好文筼文箮在一旁，扶了把文箐，文筼皱了一下眉，没发话。文箮淡淡地道：“成伯母，芸姐姐莫不是脚扭着了？”原来是雷氏想着今日拜祠堂，自己要照顾着魏氏，又生怕文箐姐弟今日再出点小差错，惹恼了众人，便着意吩咐女儿与侄女看好文箐。故而，文筼与文箮与之形影不离。

    文箐一听文箮嘴里一声“成伯母”，站稳了，抬头看去：头上同自己一般，缠着白素带，身上也是月白棉布袄，三角眼吊梢眉，看着比李氏还凶悍。嘉禾是因为脸上麻子不干净才显得丑，可这妇人最显著的一点是鼻子全部塌陷，象一块半风干的肉皮贴于脸上，丑得甚为厉害。如果这人一生气，想来面部表情极为扭曲，很是吓人。这，只怕是周成的老婆了。文箐上下打量着她，目光里情不自禁流露些恨意来。

    周成女人，严氏，自打文箐姐弟归家，闻听此事，便气不顺，又加上女儿怂恿，早就想找个事，到周复这边来闹上一回了。陪在她身边的是女儿周芸，周芸肖母，一张鼻子虽没塌陷，可也是极扁平，看人时不正视，喜欢用眼角扫人。

    文箮在苏州呆着，比起文筼来，更是晓得族里各人情况，是以，十分不喜这个要出五服的堂姐。

    周芸恨徐姨娘杀死自己父亲，还闹得家中不安宁，说甚么父亲竟然会打徐氏的主意，只觉丢了脸面，差点儿因此被人退亲，这对于她来说来，实在是一个极大的侮辱。去年她虚岁年十八，彼时正要年底出嫁，哪里想到去年父亲凶死，自己要守制，成不得亲，耽误了时光，这一拖，便是两年多，也就是后年才能办事了。对此，她十分怨恨周复这一房的人，若不是周同请自家父亲去接人，又怎么会被徐姨娘害死？一提徐氏，她就咬牙切龄，奈何人死了，母债子偿，于是格外记挂起归家的文箐姐弟。偏偏文箐姐弟又闭门不出，根本见不着面，如今好不容易开祠堂祭祖，见着面了。杀父之仇，误婚之恨，齐齐涌上心头，便想暗里使个绊子，宣泄一下心头之恨。

    适才她借机碰了文箐一下，料想对方不倒，自己便要装倒。只是一看下面青石板处有块石头突起，她怕摔伤自己，便没舍得装倒。哪里想到，文箐身下的丫环竟然先她一步倒下去，自己再倒，便是落在她身上，在其他眼里，自然不会成为受害者。犹豫了一下，于是情形发生了变化。

    她见文箐目光不善，她亦是充满仇恨的目光看过去，狠狠地盯着文箐不眨眼，半点儿不理会文箮的招呼，低声骂道：“子生的女儿还是子一家肮脏货”

    这话，还是入了旁边几个人耳里，本来只是要骂文箐文简的，可是文筼与文箮还同文箐是姐妹论序呢，虽早年分了家，年夜饭还一起吃的，还是一大家子呢。打断骨头连着筋，终究是骨肉血亲。

    听着周芸这般骂，长房的小一辈自然认为这是骂到了自己头上。文筼从京城归来，向来摆着大家小姐的姿态，在家谦恭有礼，不与人计较，也没人敢去冒犯她，何时受过他人这种侮骂？奈何母亲昨夜交待，防着文箐与周成家的人不要冲突上了，可是哪里想到，明明方才不见影的周成母女，这会子突然出现，还挑衅地害文箐。很是厌恶，却不好发作，只气得满脸通红，瞪着周芸，心是里只暗骂泼妇，嘴上道：“芸大姐你……”

    文箮也没想到周芸母女磨磨蹭蹭明明走在那边门口，自己只着意让四妹莫要与她们正面碰上，故而紧拉着文箐出了祠堂，本以为嘉禾起身，便也周成一家分两个方向走了，断然不会再有甚么事。也没想到周芸竟来这一招。向来晓得这个堂姐十分刁蛮，泼得厉害，平日里也不愿与她打交道，敬而远之，只今日避不过，竟因文箐而捎带着连自己一大家子人都被骂上，平白被她泼污水，自是十分气愤。立马回敬了一句：“祠堂门口骂肮脏，不知大姐早上可用青盐漱口？语出不干不净，祖宗们都听着呢”

    周芸没想到文箮出头，手指伸出来指着她，气得只道出一个字来：“你……”

    严氏见雷氏她们在前头，想来不知眼前的事，便端着婶子的架子，教训起文箮来：“没你甚么事，强出头我们骂的是娼妇，是贱ji，进不得祖坟，作不得……”

    被人骂作子，那还是翠娘曾说过，结果呢，她死了。如今却被一个号称族亲的人在祠堂前骂子，徐姨娘死了，还要招人辱骂，孰不可忍。文箐冷冷地反唇相讥道：“作奸犯科欺凌暗室之人，不知又是哪家的大人？只可惜，上梁不正下梁歪，老鼠的儿子打洞……”

    话未完，周芸已经气得火冒三丈，撒开了扶着自家母亲的手，冲着文箐扬起了巴掌。

    可惜文箐脚不能动，只好侧着身子避了一下。这一巴掌虽没整个挨上，只指尾扫上了脸，可怕的是周芸指甲甚长甚利，竟把文箐脸上划开了花，一下子留了三道抓痕，血珠子顿时冒了出来，好看的一张脸，一下子被血染了小半。

    文筼要给文箐擦拭，文箐侧脸往旁边一闪，轻声道：“大姐，擦不得。且让众人评个理”文筼一愣。

    文箐这下挨了打，可不想这么便宜放过周芸，她正好见着周有成家人，亦是有气，此时只隐忍不发，想着这些既然周成家不怕闹开来，自己亦是不怕。当日周鸿夫妇与姨娘灵柩回来，她没在，若不然定要同周成一家计较一番，替姨娘讨个公道。想想姨娘如今也只草草安葬在荒坟中，就悲从中来。

    周芸扇了一巴掌过去，划破对方脸，不解恨，因为她指甲亦是披了一根，生疼。于是护着手，骂骂咧咧，她嫂子姜氏在一旁劝阻，不听。

    周家族里一干男子，正好从祠堂拜祭出来，人人都一脸肃穆，周顾同周叙出了祠堂，正在说着话。而文简一出了门口，就看到姐姐在挨打，叫一声：“谁欺负我姐”奔向周芸，用力扑过去想推开她。

    周芸哪里想到背后侧杀出个程咬金来，小脚使得身子重心更是不稳，经这一扑，就往前倾倒，她母亲严氏在一旁，着急去拉，也没拉住，她嫂子只扶住了她一条胳膊，结果周芸这一倒下去，就是一条膝盖半跪姿态，文简亦倒在地上。

    初四下的雨加雪，祠堂门口的青石板上到处是泥水印，周芸被扶起来时，膝盖上生疼，下半截裙子全是泥水。严氏自是认得文简，此时眼里冒着火，见文简被文箐拉起来，她反手就是两把掌打过去，把文简打得一晃，骂道：“哪里来的野货小咋种”文箐心痛弟弟，急得去抓她手，没抓住。

    严氏凶悍，骂话的同时，腿亦伸出朝文箐踢过来，被她儿媳拉住，脚尖便变了方向，却是踢在了文箐旁边的文筼腿上，文筼叫一声“唉哟”

    彭氏与雷氏还有一干女人，都走在前头，早就听得动静，回过头来时，看到的便是文筼正好挨踢的场面。

    李氏与邓氏认为这又是文箐姐弟闯的祸，十分嫌弃地看着她们，又同严氏一家有些关系，处在夹缝中，索性便不出头。

    可雷氏却是急了，自家女儿好端端地竟挨人家一脚，扶着魏氏的手紧了又松开，急切之下唤得一声“筼儿”

    文筼抬起头，看向姆妈，眼里含着泪，委屈地哭道：“姆妈……”她性格向来表现得温顺，此时这模样，在风中显得尤为楚楚可怜。雷氏当着家姑的面，恨声道：“这起子人，欺人太甚”

    文箮亦把文简拉到身边，抬起他的小脸，一看，原本是白白的小脸蛋，如今却是红通通一片，隐约显得几个手指印痕。

    魏氏最是护短，不管三七二十一，一见孙女挨打，便叫道：“筼儿，可伤着哪里了？过来，让祖母瞧瞧。”又见着文箐姐弟脸上都挂着伤，当着族人的面，周顾那一房竟然大打出手，这不是撂了自己这一房的面子么？于是也瞪向严氏，怒道：“这是祖宗的清静之地，小辈的纵然再有错，要打要罚，请了族规，才是为何出门便私下动手，视族规为何物”

    周顾已经是七十多岁的老头了，老态频显，脸上干瘪，跪了祖宗牌位，已经是虚弱不堪，见此情景，老嗓子发哑地喝斥道：“胡闹”

    这不过是瞬间发生的事，周叙亦没想到文箐姐弟与严氏母女这也算是冤家碰头，昨日里还同魏氏交待过，没想到千防万防，还是出了纰漏。问道：“这究竟是怎么回事？”

    雷氏拉着女儿文筼，指着她的裙子上被周芸踢脏的地方，对着自家男人周荣哭道：“好端端地竟挨人家踢……”她这话自然不是期待周荣有所作为，周荣幼时发过一次高热，把脑子烧坏了，人有几分痴，不过对亲人却是十分看重。此时便愤怒地看向严氏母女。

    魏氏一见大儿子痴性要发作，忙拉住，眼里掉泪，指着文箐流血的脸，对着周叙抹着泪，哑着嗓子哭诉：“老爷，您瞧，咱们家……哪有这般的，祖宗门口竟被人私下动手”

    周顾都这么大年纪的，看在这些，心里又哪会不清楚？一张老脸没处搁，看着周叙，张了张嘴，竟是晕倒过去。