正文 正文184 有娘舅,好办事

    文箐虽是小心谨慎又大胆地应付了周忱等人，心知此事必会传开来，只是不曾想到，果然在周家引起了轩然大。

    她返回后院，立时便被文笒等众姐妹围住。由于祝寿，亲戚来得特别多，周玫还特意将两个女儿带了过一，大的叫徐妍同周珑差不多，今年及笄，小的同文箮一般大，名为徐娇。二位表姐皆长得特别娇弱的样子，行路有如弱柳迎风。听说二人皆习乐，弹得一手好琴。文箐是到了隔日初九那天才隐约闻听，情不自禁想起姨娘来。

    对于文箐竟然能到书房去与祖父一辈的大官打交道，所有女孩子都流露出了羡慕之意，尤其是文筠，反复不停地念叨四姐之厉害，其实她也说不出个所以来。文筜在一边自是没好气地道：“你总是嘴里挂着四姐如何如何，有本事，改日便到你。”

    文筠生气，顶嘴：“我又没说你好坏，你管我呢。”说完，恨恨地扭过身子，只紧紧地随着文箐。

    文筼一面要与表姐徐妍聊天，一面还要协调众姐妹之间的小口角，很是忙碌。同样忙碌的是周家所有女人，魏氏今天笑得嘴儿合不拢儿，在后院被一群女人围着祝寿。只是，文箐姐弟被周忱所赞誉一事，没隔多久便传到她耳里去了。听完崔氏的话，偷空，她问了一句雷氏：“文筵不是跟着祖父吗？怎么……”

    雷氏只忙着帮母亲应酬这些来贺寿的娘子，哪顾得自家大儿子的事，自是不解。魏氏嫌她糊里糊涂，稍敛了笑。崔氏忙在一旁道：“况大人倒是同小爷聊了甚久，又考较了大少爷的功课。”魏氏这才十分高兴，堆起来了笑容，一张胖脸十足光鲜。

    文箐于昨日提前送的贺礼，正是小刘掌柜送的那套木雕盒子，只是文箐装满了药膏，美其名曰：“香露脂”。又送了长房各人一小份，文箮是极之喜欢，她因为在家作活计，冬日里手脚冻肿，自是认为四妹这是雪中送炭。

    长房三个姐姐也礼尚往来，格外关切起文箐脸上的伤。年幼，伤果然好得快，不过是三日多功夫，文箐脸上的伤便结了痂，细看，有掉痂的地方会有些痕迹。文筼对当日自己没有拦好严氏，让文箐挨打，十分愧疚，此时亦放心地道：“这下大好，四妹终不致毁容。”

    不仅是在长房那边，文箐在面上似乎得了众人关照，从伯祖父到各堂兄及堂姐，甚至长房的下人婆子，一时之间，似乎再次蒙了老天爷垂青，成为话题。便是在李氏与邓氏看来，只觉文箐太招摇了，如此风光，自己作为婶子，并不觉得与有荣焉，只暗恨为何世人皆赞其独到不同寻常。

    李氏在屋里对余氏抱怨道：“也实在太不同寻常了，哪个女子敢在知府大人巡抚大人面前大放厥词。再者而言，她这番话，便是哪个都晓得，积蓄安家，家有余粮万事不愁。偏她说出来，好似就是甚么大道理不成？”

    余氏先是应和，后又如实地说得几句：“四小姐说的话本是平常，奈何她硬是往大理上靠，这便不寻常了。再者而言，四小姐这胆量，也实是非寻常。若是我等见了知府大人，早就腿软口拙不能言了……”

    李氏恼道：“不过是胆大妄为罢了。偏还人人都称之，于是越发在家里目无尊长了。长房说罚她，瞧，不过是手臂错位，最后那些责罚不了了之，偏只有禁足，又说家中有喜事，这来来往往，竟连一府大人都见得过，哪是甚么禁足？”

    她怨怪完文箐，又恼为何当时文笈亦在场，怎么只有文简说得那些话，偏文笈嘴笨，不曾说得？自己夫妇打理家业，难道还不如文箐口上之言？

    周同闻得文箐姐弟被巡抚大人赞誉，甚是高兴，他也只是去年周复过巨，周忱来悼念时拜见过一次。于是督促文筹，需得向六弟学习。邓氏听了，见文筹噘着吲，便心中不喜，认为在周同眼里，但凡文箐姐弟放个屁都是香的，偏自家儿女全是臭的。可是说不得，生怕再与周同起冲突，只记在心里，暗中祷告，快点分家，远离文箐姐弟。

    周腾知此事，又知伯父给况钟题的字，反应却截然与李氏相反，只是高兴地与四弟周同道：“甚好，甚好……侄儿侄女若得知府大人等垂青，以后有这屋关系，咱们同官府往来更是融洽。南直隶的盗匪，若真能一举尽灭，那可是于商人大为有利，再不用担惊受怕了。”因前一任知府放任盗匪不管，偏苏州府同知张大人是个重私利的，也是半点儿不管事务，反而暗里或与人勾结谋私。周腾是越说越兴奋，对来日信心百倍，只觉家业必定在自己手中会越发兴盛，更是打定主意——家还是不分为好。

    到了当晚，无人时分，崔氏在魏氏面前提及巡抚大人周忱竟出言暗中相问文箐亲事，魏氏一言不发，沉吟不语，过会方道：“他虽是巡先却是京官，家眷都留京，或许有别的思量才过问一句罢了。我们与他同姓，又通不得婚姻。再者，文箐早与沈家缔结有约，只莫要入了沈家人耳里，也无甚大干系。”

    只是周玫中得这话，却暗自计较上了。问母亲，况知府家可有合适的未婚儿女。魏氏听女儿这一问，也愣了。况夫人因在家守制，故这次寿宴没来周家。

    周玫在徐氏中，先时得宠，奈何这么年，只生得两个女儿，竟是连半个儿子的影也没见着，于是日日忧心此事。前些日子，再次给自家男人安排了个通环丫头，还没见有甚么消息呢。徐家对她的脸子也越发只是面上暂且过得去，转过身去却是嫌弃她，于是她不得不请魏氏帮着打听有好的门第，风光嫁了女儿，便也能让自己增几分光。

    徐妍已经定了亲，为苏州大富江家。只小女儿徐娇，周玫左挑右选，甚是不满意。魏氏留了女儿与外甥女在家长住一段时间。周玫自是十分乐意。

    长房的人事暂且慢叙，先说文箐这头。沈家因为文箐的三舅即沈博吉，新丧，沈家长房需得守制一年，故而在丧期，不得闻喜乐与庆宴。是故，初七提前打发了刘四喜夫妇过来送礼。

    魏氏极高兴，又邀请沈家的当家大奶隔两日务必过来，自己好单独酬谢。刘娘子面上自是客气地替沈大奶应承下来，只是一返回长洲沈家，便一五一十地将文箐归家短短几日受的委屈全部说与沈大奶姜氏听。

    刘娘子说完，看着沈大奶不吭声，便谨慎地拣了个话题道：“昔年，大姑奶奶亦是年少便去了周家。若是周家对表小姐照顾不到，咱们亦可以有这个借口，接了表小姐过来……”

    沈姜氏听得她的话，便紧皱了一下眉头，稍后与家姑亦拣了些能听的回复了。转头便问自家男人沈贞吉，文箐周家到底如何一个处境。沈贞吉也不过是同文箐见得短短的两面，便匆匆话别，哪里晓得文箐在周家究竟如何。不过是周叙好似喜文箐姐弟，自是认为不会有人为难他们。

    沈姜氏叹气，颛儿他们父子白去了，甚么事也不晓得。最后思量来，思量去，便打定主意，初九便往周家而来。

    结果一见文箐的面，便被她脸上的疤吓一跳，又听得手肘错位，还要被罚打，自是心疼万分，抱了文箐在怀里哭道：“你放心，大舅姆一定替你讨个公道。”

    文箐被她紧紧地搂着，其实左胳膊亦被碰触得发疼，却只能强忍着。她这是第一次见到沈姜氏，兴许日后便是自己的婆婆，于是格外小心。

    沈姜氏个子不高不矮，身子略有些发胖的，也梳时下的低髻，不着首饰，穿得一身浅色袍子。文箐特意留心下，才发现她果然是一双小脚，于是自己忙把脚细细地藏在裙下，也不敢让嘉禾背了，免得被姜氏看到自己的天足。能瞒一天是一天，等大了，瞒不了了，也不能缠了，到时姜氏也拿自己没奈何。

    沈姜氏去见魏氏，魏氏是十分和颜悦色，拉着她说长道短，尤其感谢沈家节前送来的几盆兰花，给自己室内增添了不少雅趣。姜氏与她打着哈哈，稍后，即作不经意地提起文箐受伤的事。“老夫人，想来箐儿之所以在家犯事，都是我家大妹没教导好啊……”说到此，便垂泪，哽咽道，“可惜她已不在了，我这厢来给老夫人与几位嫂子们赔礼道歉了。”

    她不说文箐错，只说是自家妹妹——周夫人的错，没教导好儿女，才让文箐失了规矩。她说时语气十分低沉绵软，这直接就拿死人来堵魏氏与周家其他女人的话，却是如一团棉絮，紧紧地卡着周家女人的嘴。

    魏氏面露尴尬，谁能说个死人的不好呢？她讪讪地道不过是文箐新归家，不懂规矩，自是要教导，为让她长记性，才不得不动用家法。再说，最后也没有打。

    姜氏却拉着文箐，摸着她的脸，又扯起她的衣袖，说手肘处仍然青紫一片呢，便可怜起文箐来，从头一直到脚，竟然到处都是伤。

    她这么说起来，魏氏接不得茬，偏李氏在一旁，好似自己真责打了文箐一般，便道：她大舅姆，箐儿那脚伤可是在杭州时跌的……

    姜氏点头，道：“三婶说得极是，箐儿不是伤这便是伤那，看来这性子也太毛躁了，是需得好好教导才是。”她既是舅姆，又是未来文箐舅姑，其他人也不好多说。这些话，句句都明里暗里指责周家没有将文箐姐弟照顾妥当。

    最后，沈姜氏提到自己家姑甚是想念文箐姐弟，可惜如今他们姐弟出不得门。魏氏这才想到自己罚文箐禁足时间长呢。想来姜氏已知，便道禁足只到元宵过后。

    姜氏道：“那甚好。我家祭祖是清明日，想来那时箐儿足伤也好得差不多了。那时节，亦是不太冷了……”

    魏氏听明白她所指，便点了点头，应允清明扫过墓后，让文箐姐弟去拜见外祖父外祖母。

    文箐在旁听着姜氏与魏氏你一句我一句，表面看起来好似闲话家常一般，却是把自己的行期都说妥了。唉，有娘舅在，好办事。

    姜氏最后拿出去年周夫人送给沈家的两个铺子的帐本以及文契，道是自己去年替自家大妹管着，如今既然文箐姐弟归家了，这铺子还是由周家来打理为妥。

    说着此话时，只扫过李氏。李氏愣愣地看着桌上的帐本，沈姜氏这是什么意思？

    对不起，身体不适，感冒，咽炎，鼻炎，齐齐袭来。发烧头晕，脑子里一团浆糊，手背打了点滴，太瘦，跳针，都不太好敲字了。傍晚才归家，写得零乱。明天要是好起来，再好好修改一下，整理整理。今日只为不断更，让各位久等了。争取明天好起来。