正文 损兵折将（三）

    百户冲到崖边，首先映入眼帘的是万仞高崖下的一条河流，以及河流对岸那一座座营寨，他知道自己找到了飞鹰崖，忍不住大声吆喝起来：“哟――嗬嗬――”百户带得那十个士兵也冲到了悬崖前，也都兴奋地叫起来：“哟――嗬嗬――”

    飞鹰崖下，当百户的第一声吆喝传来，谷大用和卞千户又惊又喜，却不太敢确定那吆喝声就是从崖顶传来的，正在向上张望，又听到数人同声吆喝，这才万分惊喜。

    “快，快，快，快回应。”谷大用尖锐的声音显得有些颤抖。[搜索最新更新尽在;   “哟――嗬嗬――”飞鹰崖下面几千士兵立即回应起来。百户立即安排五个士兵，回头去接副千户带领的登山大队。自己带着五个士兵，在崖顶连结绳索，他们十人带来的绳索长度有限，远远不够放到崖下，只得等着登山队伍的到来。一个多时辰后，副千户终于带着大队人马赶到，他们将带着的绳索结成两条长绳，一头拴在崖顶的大树上，一头拴上块石头，分别从两个地方往崖下放去。绳子落到飞鹰崖下，谷大用和卞千户非常高兴，在下面喊话，叫留守一百名士兵，防止蛇虫野兽把绳子啃噬断，其余士兵顺绳而下回营休息。谷大用还不放心，又将身边仅有的三名厂卫派出去一人，到飞鹰崖顶与那一百士兵一起看守。还在飞鹰崖下布置了两百个士兵，与崖上看守的遥相呼应，确保绳子的安全，准备第二天开始探查悬崖上的洞穴。

    夜里，一条黑影如夜枭一样飞快地穿行在黑暗之中，躲开飞鹰崖下面看守的士兵，悄悄地接近其中一条长绳，他拉住长绳，慢慢地靠近另一条长绳，然后将两条绳子结在一起。接着，黑影又顺着其中一条长绳向上攀爬，爬到十多丈高的一个山洞口，他钻进山洞，并将绳子悬垂着的绳子收进洞里。他打燃火折，吹了吹，然后去烧绳子。绳子太粗，火苗太小，烧了好一阵，才将绳子点燃，很快，绳子上的火越燃越大，并顺着绳子向山洞外烧去，那黑影似乎松了一口气，待火绳烧出山洞，他才静静地坐在山洞口，欣赏着自己的杰作。那绳子在洞外已经烧了十多丈后，下面看守的士兵才发现悬崖上的火苗。“快看，怎么关半空中有火呀？”一个士兵叫了起来。其他的士兵也觉得稀奇，纷纷抬头观看，忽然，一个士兵叫道：“不好，是绳子起火了。”两个百户仔细一看，果然是绳子在燃烧，连忙吩咐士兵，一边击鼓报警，一边想去救火。但是，燃烧的地方有二十多丈高，士兵们束手无策，只得大叫：“绳子着火了――”崖顶的士兵见绳子着火，也不知道怎样救火，只得站在上边干着急。谷大用和卞千户带着士兵，从兵营中起来，绳子已经烧到半空中，上不沾天下不着地，只急得团团转，崖上崖下顿时乱成一锅粥。放火的黑影悠闲地坐在山洞口，看着崖下焦急的谷大用，忍不住轻声冷笑。

    谷大用和卞千户详细地询问了看守的士兵，大家都不知道绳子上的火是怎么燃起来的。他们再一次将矛头对准了飞鹰帮，谷大用下令将秦宏亮等二十余人抓了起来，严刑拷问，可是秦宏亮等人却始终不肯承认是飞鹰帮的人干的。直到天亮，秦宏亮和被抓的飞鹰帮众个个都是皮开肉绽，谷大用却没有问出任何有用的东西。两人又到了飞鹰崖下察看昨晚绳子燃烧的痕迹，却见燃烧过的地方，崖壁上有被烟火薰烤过的黑痕，令人奇怪的是，黑痕并不是从崖底开始的，而是从十多丈高的山洞口燃起。于是，谷大用和卞千户，在崖下布置好手持弓箭的士兵，然后带着两个厂卫及十多个武功高强的士兵，从木架子上进入那个山洞，果然在山洞里发现了大量燃烧绳子的痕迹。“是谁有这么大的本事？”谷大用和卞千户都不禁自问。“仔细在洞里找找，看能不能发现什么线索？”谷大用叫道。于是，十多人分头在洞里查找起来。“快来看，这里有一行字。”突然，一个士兵叫了起来，谷大用他们连忙跑过去，顺着士兵手指的方向，果然在洞口上方发现一行用刀剑刻出来的小字，先前进洞时，大家之所以没有发现，一来是因为字太小，又在头顶上，二来是因为大家都急于查明洞内情况，反倒没有留意其他的东西。所以，那行字现在才被发现。那行字写道：“神偷李元飞至此一游。”“原来是他呀？”谷大用和卞千户都惊讶地叫道，难怪这些士兵发现不了他？神偷李元飞在江湖上大名鼎鼎，他想偷谁的东西，还从来没有失手过。难道，他也想插手这“武林传说”？他为什么又要烧断绳子呢？莫不是他已经发现“武林传说”藏匿的地方，害怕被我们搜了出来？“卞千户，吩咐崖顶重新结绳放下来。另外，挑选三百名弓箭手，白天晚上都巡查，晚上在悬崖上下都燃起篝火，一旦发现可疑人员全部射杀。”谷大用道。卞千户只得领命而行，不过，他对谷大用如此安排，倒也没有什么意见。

    很快，悬崖顶上又放下一条长绳。谷大用有些不悦道：“怎么只放下一条绳子？”卞千户道：“或许是上面的绳子不够吧。”“那就再给他们点绳子，顺便也给他们送点食物上去。”谷大用说。一个镇抚道：“这一来去，又得耽误十多二十天时间了。”“你是猪脑壳吗？为什么还要去走山路？不知道拴在绳子上，让上面的人拉上去吗？”谷大用骂道，那镇抚不敢多说，也不待卞千户吩咐，转身就去办了。这一耽误，直到午后，崖顶才放下第二条绳子，谷大用迫不及待地安排人员爬上绳子，继续探查飞鹰崖上的洞穴。