第四章 人生无常
目录：风月江山| 作者：老树| 类别：其他类型
“这是一支什么军队？”叶枫问，他心里暗暗担忧，不知道他们这是来抄谁的家。
许德昌说：“这是按查院的军队。”
“不知是哪个大户人家又要倒霉了，不会是大公府吧？”
“不会，公爵大人手里有兵权，要想在卢龙城搬倒公爵大人，皇帝不可能只派千把人来。”
按查院是帝国最高的情报机构，直接向皇帝陛下负责，耳目遍及天下，主要负责监视收集帝国从中央到地方所有地位显赫手握大权的人的情报，当然以前也负责收集其他国家的情报，但自从帝国称霸大陆没有对手之后，收集其他国家情报的任务就显得次要了，相反稳定和维护至高无上的皇权倒成了按查院的首要任务。按查院是皇帝掌握国家机器是否能正常运转的重要部门，他和行政院、军务院、司法院、监察院、理藩院合称六大院。六院之首当然是行政院，掌管行政院的是丞相，其次是军务院，掌管军务院的是大元帅，这两位是文臣武将之首，位居正一品。按查、司法、监察、理藩四院的首脑品阶要低一些，位居从一品。按查院虽然级别不高，权力却极大，按查院的首脑叫按查使，下面有三个副使，按查使派出的按察副使有至高无上的权力，必要的时候有权调动地方军队，甚至先斩后奏。按查院的军队不轻易出动，一出动必定有一个大户人家完蛋。由于按查院极端重要，掌管按查院的往往都是皇帝的亲信近臣，现任按察使名叫钟昧，皇帝做太子时，他任太子傅。钟昧有个外甥女儿，长得如花似玉，有倾国倾城之色，后被皇帝陛下看中，选做了妃子。这钟昧一跃而成为皇亲国戚，从此平步青云，当上了按察使，封永嘉侯，位居从一品。是当今朝廷最炙手可热的实权人物之一。许多当朝的名门望族都倒在他的手里，西都城的梅家只是其中之一。
按查院的军队直接开进了卢龙城，守门的军士不敢阻拦。
叶枫和许德昌随后远远跟着。军队到一座很大很气派的府弟前停了下来，士兵们迅速散开将府弟团团包围。这座府弟叶枫认识，正是关防军团的提督崔舒翰大人的家。
叶枫和许德昌远远地看着。
叶枫忍不住问：“出什么事啦？”
“是关防军团，而且肯定是出了大事！”许德昌说。
如狼似虎的红衣士兵闯进了宅弟，里面传来惊恐的叫声和悲惨的哭泣声，还有大声喝斥的声音，一片嘈杂。光听声音就能感觉到里面肯定如地狱一般凄惨。
叶枫虽然对那个曾经把自己的手捏得生痛的崔舒翰没有什么好感，但对他家的遭遇还是感到同情。
“你的城墙修缮得怎么样了？”许德昌问。
“一大半了，还有一个多月就能完工。”
“要抓紧啊！”
“尽量吧！不过，太快了质量恐怕保证不了！”
“时间比质量更重要！你赶紧去工地，不要老留在这个是非之地！”
“好吧，大哥，那我先走了。”叶枫上了追风马，转身走了。在路上，他想：今天德昌大哥怎么这么焦躁啊？还从没见他这么烦躁过呢，他平时可都是很从容很亲切随和的啊，难道要出什么事吗？他想了想，也就不想了，因为他虽然觉得许德昌浑身都是迷，可根本就想不出什么头绪来。
柳明秀早就得到城门卫所的通知，说东都按查院突然派按查副使韩起率一千多士兵进了卢龙城，抄检哪一家并不清楚。柳明秀知道按查院这帮家伙来者不善，马上又派人打探，并同时派人通知父亲柳琛。
等公爵大人来到办公室的时候，派去打探的人也回来了，禀报说是崔伯爵家。
柳琛当时端着药碗，正准备喝药，听到这个消息，惊得药碗从手上脱落，掉在地上摔得粉碎。
“你看清楚了吗？抄的真是伯爵府？”柳明秀也关切地问。
“绝对没错，千真万确。”去打探的人说。
“不好了！我的关防军团出事了！我的关防军团……”柳琛心中一急，觉得有口痰在往上涌。他赶紧掏出绢帕来捂住嘴，嗓子处一阵血腥气喷了出来，吐出来的不是痰，竟是一口鲜血。那鲜血染红了雪白的绢帕。
柳明秀急得蹲在柳琛面前，眼睛睁得大大的，双手捧着染血的绢帕，不停地叫道：“父亲！父亲！”一边叫，一边泪如泉涌。
柳琛吐出了这口血，反到觉得心里舒服了些，他将染血的绢帕收了起来，喘着粗气，费力地拍了拍柳明秀的头说：“我没事，起来吧，去给我备马，我要去看看。”
柳明秀抹了抹眼泪，点了点头，出去准备马车。
父女两人趋车来到伯爵府，随行的还有大公府的亲卫队。正站在大路口守卫的按查院的军官，拦住了柳琛的车队。柳琛的卫队长范云台见状大怒，拔出刀来指着那个军官骂道：“在卢龙城还有人敢拦公爵大人的马车！你吃了熊心豹子胆啦！给我滚开！否刚我让你三招之内，人头落地！”以公爵大人亲卫队长的武功，这句话绝不是恫吓。
“好好跟他们说，不得无礼。”柳琛在车里叮嘱范云台。柳琛知道这些人虽然品阶没有自己高，却是万万不能得罪的。
那军官见来者气势不凡，马上跑到停在伯爵府门口正中的一辆豪华马车前禀报。
马车里的人一动未动，只轻轻说了句：“让他来见我吧。”
“是大人！”那军官赶紧跑来放行。
柳琛下了马车。柳明秀不放心，赶紧过来搀扶，却被柳琛用力推开了，他从容地走到那辆马车前，问道：“来的这位不知是哪位按查副使大人？”
“是公爵大人吗？在下韩起，奉陛下之命，前来检抄败将崔舒翰的家，这是皇帝陛下的手谕。”韩副使从车厢里递出来一道橙色的皇帝密令。
柳琛恭敬地接过，展开来读。密令上写着关防军团提督崔舒翰在漠北与呼尔巴什族和乌拉特族进行的一场战斗中战败，是死是降尚不清楚，按照帝国法律，应当将家族上下人等一并带到东都候审，并希望当地最高行政长官配合按查副使执行任务。
密令中并没有提关防军团是否全军覆没的问题，但既然提督都下落不明，这支军团也应该被打得所剩无几了。柳琛的内心隐隐作痛，这可是耗费了他无数心血才培养出来的一支王牌军团啊！就这么完蛋了吗？如果能剩下了五分之一六分之一也好啊，也算是留下了一点种子了。崔舒翰怎么可能会败得如此之惨？在上一次战斗中，巴特隆还说他如何如何有勇有谋呢？怎么现在就变得如此不堪一击了呢？柳琛叹了口气，然后将密令卷好还给了坐在车里的韩副使。
“副使大人。这崔提督战败的消息确凿吗？不会是有人存心加害于他吧？”柳琛小心地问。
“公爵大人，这消息是西北边防军向军务院上的战报上说的，应该不会有假。先将这家人收监，我们还会再调查核实，如果是英勇战死的，他们还会被放回来。如果真降了敌，帝国的军法您也是知道的，我们没有办法。皇帝陛下说，如今西北战事未了，必须严明国法军法，如果姑息纵容，战场的将士谁还拼命杀敌，希望公爵大人以国家大义为重，不要从中阻挠。”这韩起说话不紧不慢，一字一句却像石头一样，压得人喘不过气来。
“不敢，副使大人有什么要我柳琛去做的，尽管吩咐就行了。”
“那可不敢当，我们马上还要去别的地方执行公务。可能囚车不一定够用，还望公爵大人帮忙多找几辆囚车。”
“好吧，等我安排好了就派人送来。”柳琛很沮丧，转身朝自己的车队走去，他走得很慢也很艰难，快走到马车前的时候，突然脚一软，高大的身躯便倒在了地上。卫队长范云台和柳明秀赶紧过来将公爵大人扶起，搀进了马车。范云台指挥众人返回大公府，身后是按查院官兵们那一双双冷漠的眼睛，还有伯爵府里远远传来的凄厉悲凉的哭泣哀号声。
柳明秀在得知自己的未婚夫战败之后，心中也异常伤心，哭了很久，她既伤心又担心。伤心的是关防军团可能已回不来了。担心的是崔舒翰的生死，尤其是他会不会降敌。柳明秀一连几个晚上都没睡好觉，躺在床上翻来覆去地乱想。
柳琛比柳明秀还要痛苦。他岁数大了，加上最近的操劳和如此沉重的精神打击，病一天天的重了起来，药吃了许多，并不见多少起色。咳血三五天就有一回，到后来他竟无法起床了，虚弱得只能整天呆在屋里静养。他脸色苍白，脸上几乎没有什么血色，身形也瘦得不像样子。处理大公国烦杂公务的事情全交给了柳明秀，他自己既无心也无力再过问了。
崔舒翰一家老老小小共三十一口，全都被押往了东都。
关防军团战败的消息在卢龙城四处传扬，那些家中有人在关防军团当兵的人家更是伤心不已。所以，当崔家老小坐着囚车从桃源大街上走过时，路旁站着好多关切的百姓，他们既替北方征战的将士担忧，也对崔家老小感到同情。
叶枫也站在路边。他想起那一次他以一个随从的身份参加崔舒翰生日晚会时的情景，不由得心生感慨。那时的崔提督被大家视为英雄，身世显赫，有锦绣前程，还有美貌而又高贵的未婚妻，大家像众星捧月般地捧着他。这才几个月就沦落到这般凄惨的境地？真是造化弄人啊！荣华富贵竟如镜花水月般的虚无缥缈，捉摸不定。
叶枫正在对人生唏嘘感叹的时候，有人从后面拍了他一下。
许德昌说：“这是按查院的军队。”
“不知是哪个大户人家又要倒霉了，不会是大公府吧？”
“不会，公爵大人手里有兵权，要想在卢龙城搬倒公爵大人，皇帝不可能只派千把人来。”
按查院是帝国最高的情报机构，直接向皇帝陛下负责，耳目遍及天下，主要负责监视收集帝国从中央到地方所有地位显赫手握大权的人的情报，当然以前也负责收集其他国家的情报，但自从帝国称霸大陆没有对手之后，收集其他国家情报的任务就显得次要了，相反稳定和维护至高无上的皇权倒成了按查院的首要任务。按查院是皇帝掌握国家机器是否能正常运转的重要部门，他和行政院、军务院、司法院、监察院、理藩院合称六大院。六院之首当然是行政院，掌管行政院的是丞相，其次是军务院，掌管军务院的是大元帅，这两位是文臣武将之首，位居正一品。按查、司法、监察、理藩四院的首脑品阶要低一些，位居从一品。按查院虽然级别不高，权力却极大，按查院的首脑叫按查使，下面有三个副使，按查使派出的按察副使有至高无上的权力，必要的时候有权调动地方军队，甚至先斩后奏。按查院的军队不轻易出动，一出动必定有一个大户人家完蛋。由于按查院极端重要，掌管按查院的往往都是皇帝的亲信近臣，现任按察使名叫钟昧，皇帝做太子时，他任太子傅。钟昧有个外甥女儿，长得如花似玉，有倾国倾城之色，后被皇帝陛下看中，选做了妃子。这钟昧一跃而成为皇亲国戚，从此平步青云，当上了按察使，封永嘉侯，位居从一品。是当今朝廷最炙手可热的实权人物之一。许多当朝的名门望族都倒在他的手里，西都城的梅家只是其中之一。
按查院的军队直接开进了卢龙城，守门的军士不敢阻拦。
叶枫和许德昌随后远远跟着。军队到一座很大很气派的府弟前停了下来，士兵们迅速散开将府弟团团包围。这座府弟叶枫认识，正是关防军团的提督崔舒翰大人的家。
叶枫和许德昌远远地看着。
叶枫忍不住问：“出什么事啦？”
“是关防军团，而且肯定是出了大事！”许德昌说。
如狼似虎的红衣士兵闯进了宅弟，里面传来惊恐的叫声和悲惨的哭泣声，还有大声喝斥的声音，一片嘈杂。光听声音就能感觉到里面肯定如地狱一般凄惨。
叶枫虽然对那个曾经把自己的手捏得生痛的崔舒翰没有什么好感，但对他家的遭遇还是感到同情。
“你的城墙修缮得怎么样了？”许德昌问。
“一大半了，还有一个多月就能完工。”
“要抓紧啊！”
“尽量吧！不过，太快了质量恐怕保证不了！”
“时间比质量更重要！你赶紧去工地，不要老留在这个是非之地！”
“好吧，大哥，那我先走了。”叶枫上了追风马，转身走了。在路上，他想：今天德昌大哥怎么这么焦躁啊？还从没见他这么烦躁过呢，他平时可都是很从容很亲切随和的啊，难道要出什么事吗？他想了想，也就不想了，因为他虽然觉得许德昌浑身都是迷，可根本就想不出什么头绪来。
柳明秀早就得到城门卫所的通知，说东都按查院突然派按查副使韩起率一千多士兵进了卢龙城，抄检哪一家并不清楚。柳明秀知道按查院这帮家伙来者不善，马上又派人打探，并同时派人通知父亲柳琛。
等公爵大人来到办公室的时候，派去打探的人也回来了，禀报说是崔伯爵家。
柳琛当时端着药碗，正准备喝药，听到这个消息，惊得药碗从手上脱落，掉在地上摔得粉碎。
“你看清楚了吗？抄的真是伯爵府？”柳明秀也关切地问。
“绝对没错，千真万确。”去打探的人说。
“不好了！我的关防军团出事了！我的关防军团……”柳琛心中一急，觉得有口痰在往上涌。他赶紧掏出绢帕来捂住嘴，嗓子处一阵血腥气喷了出来，吐出来的不是痰，竟是一口鲜血。那鲜血染红了雪白的绢帕。
柳明秀急得蹲在柳琛面前，眼睛睁得大大的，双手捧着染血的绢帕，不停地叫道：“父亲！父亲！”一边叫，一边泪如泉涌。
柳琛吐出了这口血，反到觉得心里舒服了些，他将染血的绢帕收了起来，喘着粗气，费力地拍了拍柳明秀的头说：“我没事，起来吧，去给我备马，我要去看看。”
柳明秀抹了抹眼泪，点了点头，出去准备马车。
父女两人趋车来到伯爵府，随行的还有大公府的亲卫队。正站在大路口守卫的按查院的军官，拦住了柳琛的车队。柳琛的卫队长范云台见状大怒，拔出刀来指着那个军官骂道：“在卢龙城还有人敢拦公爵大人的马车！你吃了熊心豹子胆啦！给我滚开！否刚我让你三招之内，人头落地！”以公爵大人亲卫队长的武功，这句话绝不是恫吓。
“好好跟他们说，不得无礼。”柳琛在车里叮嘱范云台。柳琛知道这些人虽然品阶没有自己高，却是万万不能得罪的。
那军官见来者气势不凡，马上跑到停在伯爵府门口正中的一辆豪华马车前禀报。
马车里的人一动未动，只轻轻说了句：“让他来见我吧。”
“是大人！”那军官赶紧跑来放行。
柳琛下了马车。柳明秀不放心，赶紧过来搀扶，却被柳琛用力推开了，他从容地走到那辆马车前，问道：“来的这位不知是哪位按查副使大人？”
“是公爵大人吗？在下韩起，奉陛下之命，前来检抄败将崔舒翰的家，这是皇帝陛下的手谕。”韩副使从车厢里递出来一道橙色的皇帝密令。
柳琛恭敬地接过，展开来读。密令上写着关防军团提督崔舒翰在漠北与呼尔巴什族和乌拉特族进行的一场战斗中战败，是死是降尚不清楚，按照帝国法律，应当将家族上下人等一并带到东都候审，并希望当地最高行政长官配合按查副使执行任务。
密令中并没有提关防军团是否全军覆没的问题，但既然提督都下落不明，这支军团也应该被打得所剩无几了。柳琛的内心隐隐作痛，这可是耗费了他无数心血才培养出来的一支王牌军团啊！就这么完蛋了吗？如果能剩下了五分之一六分之一也好啊，也算是留下了一点种子了。崔舒翰怎么可能会败得如此之惨？在上一次战斗中，巴特隆还说他如何如何有勇有谋呢？怎么现在就变得如此不堪一击了呢？柳琛叹了口气，然后将密令卷好还给了坐在车里的韩副使。
“副使大人。这崔提督战败的消息确凿吗？不会是有人存心加害于他吧？”柳琛小心地问。
“公爵大人，这消息是西北边防军向军务院上的战报上说的，应该不会有假。先将这家人收监，我们还会再调查核实，如果是英勇战死的，他们还会被放回来。如果真降了敌，帝国的军法您也是知道的，我们没有办法。皇帝陛下说，如今西北战事未了，必须严明国法军法，如果姑息纵容，战场的将士谁还拼命杀敌，希望公爵大人以国家大义为重，不要从中阻挠。”这韩起说话不紧不慢，一字一句却像石头一样，压得人喘不过气来。
“不敢，副使大人有什么要我柳琛去做的，尽管吩咐就行了。”
“那可不敢当，我们马上还要去别的地方执行公务。可能囚车不一定够用，还望公爵大人帮忙多找几辆囚车。”
“好吧，等我安排好了就派人送来。”柳琛很沮丧，转身朝自己的车队走去，他走得很慢也很艰难，快走到马车前的时候，突然脚一软，高大的身躯便倒在了地上。卫队长范云台和柳明秀赶紧过来将公爵大人扶起，搀进了马车。范云台指挥众人返回大公府，身后是按查院官兵们那一双双冷漠的眼睛，还有伯爵府里远远传来的凄厉悲凉的哭泣哀号声。
柳明秀在得知自己的未婚夫战败之后，心中也异常伤心，哭了很久，她既伤心又担心。伤心的是关防军团可能已回不来了。担心的是崔舒翰的生死，尤其是他会不会降敌。柳明秀一连几个晚上都没睡好觉，躺在床上翻来覆去地乱想。
柳琛比柳明秀还要痛苦。他岁数大了，加上最近的操劳和如此沉重的精神打击，病一天天的重了起来，药吃了许多，并不见多少起色。咳血三五天就有一回，到后来他竟无法起床了，虚弱得只能整天呆在屋里静养。他脸色苍白，脸上几乎没有什么血色，身形也瘦得不像样子。处理大公国烦杂公务的事情全交给了柳明秀，他自己既无心也无力再过问了。
崔舒翰一家老老小小共三十一口，全都被押往了东都。
关防军团战败的消息在卢龙城四处传扬，那些家中有人在关防军团当兵的人家更是伤心不已。所以，当崔家老小坐着囚车从桃源大街上走过时，路旁站着好多关切的百姓，他们既替北方征战的将士担忧，也对崔家老小感到同情。
叶枫也站在路边。他想起那一次他以一个随从的身份参加崔舒翰生日晚会时的情景，不由得心生感慨。那时的崔提督被大家视为英雄，身世显赫，有锦绣前程，还有美貌而又高贵的未婚妻，大家像众星捧月般地捧着他。这才几个月就沦落到这般凄惨的境地？真是造化弄人啊！荣华富贵竟如镜花水月般的虚无缥缈，捉摸不定。
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