正文 第八节 萍水猎手团

    由于柳萍的努力劝解，月风幸运地留了下来，并且成为萍水猎手团新的成员，不过刘三水及那六个猎手并没有真心容纳他，时时用戒备与厌恶的眼光看着他。月风很是不舒服，可是他又不忍心拒绝柳萍这个善良姑娘的好意，同时在堂德城他也确实不知道如何生存下去，于是他忍受着留了下来，不过继续住在那间充满温馨与香气的闺房已经不可能，现在他与刘三水居住在同一个偏厅里。这是刘三水特意安排的，其目的不说自明，那就是对月风监视与约束。

    萍水猎手团刚完成了一个委托任务，在堂德城好好休息调养了半个月。这半个月里，月风已经大致对堂德城有了一定的了解，深为这里的繁荣与复杂感慨万端。月风曾经亲眼看到，一个强大的商业组织在一夜之间被屠杀怠尽，只余下孤儿寡女，大量的资金不翼而飞。堂德城是没有治安队的，只有执法者。月风对集市上出售的稀奇古怪的东西产生了庞大的兴趣，虽说书籍上有一些记载，但亲眼所见又是另外一回事。

    在堂德城的天知阁，收藏着大量的珍稀商品，有可以喷出高强度火焰的机关兽、有可以象切豆腐一样切钢铁的宝剑，甚至还有一些象古丹兰铃铛一样的宝物。月风就看中了这里的一把长枪，他感觉到自己就需要这样的武器，深深地为它所吸引，同时他奇异地感觉到这把长枪也同样在呼吸着他。这长枪看似很普通，通体漆黑，也不知道是什么物质打造成的，据说比钢铁还坚硬、比宝剑还锋利、比堂德城的历史还悠久，可是从来没有人能够用它发挥出过出色的能力，到了后来这个奇怪的长枪就被束之高阁。

    即使如此，由于这把不俱名的枪拥有着非凡的历史与传闻，它的出售价格依然只高不低，甚至远远高于那些实用性很高的机关兽。每次月风陪着调皮的柳月来这里游逛或者陪着刘三水来这里选购物资，月风都深深地凝望着这把长枪，在内心里发誓总有一天要得到它。当然，现在也只能远远地观望着，即使是把整个萍水猎手团的贮备资金都取出来，也不够买下这把长枪的一个枪柄，因为这把枪的枪柄上镶嵌着七颗不同颜色的奇特宝石。

    除了刘三水外，六个猎手在这几天经常出没在烟花柳巷。做为一个正常的男人，特别是经常出生入死的铁血汉子，生理需要必不可少，何况猎手生涯本就如此，他们年轻时轻易不会给一个女人承诺什么，因为这是很不负责任的。没有人敢保证，在哪一天的任务中，自己会从此与世长眠，成为一杯黄土。

    半个月后，月风就随着刘三水他们踏上了猎手生涯。在堂德城的任务中心，月风看到了形形色色的猎手团，见识到了五花八门的委托任务，有些任务甚至闻所未闻、有些任务需要长途跋涉。在堂德城的布告榜上清晰写着任务接收条例及规则，包括对各种任务的评定办法及要求，这便于猎手团与任务发布者快速定位任务等级，同时遵守规则与承诺。

    任务一共分为六级，从一级到六级，越来越高，其中还有两个不轻易公开公布的至高级别任务，分别是至高级与绝密级。这两个级别任务一般并非对外发布的，雇主往往直接指定某一个或者某几个猎手团去完成，经过双方沟通如果达成协议，则任务开始。至高级往往是由于难度巨大，雇主直接指定一些高级别猎手团去完成；绝密级往往是由于雇主某些不为人知的**问题，需要一些声望好、安全级别高的猎手团去完成，这两个级别的任务一般佣金都十分可观，但难度都不小，因为实现强大武力与做好绝对保密工作都不是容易的事情。

    任务接受是有合约的，完成任务不但可以获得佣金，而且还可以提高在任务中心的等级；任务失败则相反，不但要损失资金而且还要扣除等级积分，甚至有降级的可能。每个合约的签定，双方都需要向任务中心交纳一定的保证金，保证金是根据合约标的额的比率来制定的。无论任务完成与失败，雇主一方都需要向任务中心交纳一定的服务费用，服务费用也是根据合约标的额提取的。而对于猎手团来说，任务中心只收取成功之后的服务费，而且服务费用相对雇主来说很低。

    在任务中心的一层大厅里，总是有不少猎手团往来，其中很少猎手团名望很高，一出现就引起众人的关注，甚至连城里的一些少男少女都会跑过来表示崇拜与爱慕。在任务中心的金牌榜上，郝然公布着历史以来的著名猎手团名单，他们都是猎手团心目中的骄傲，是他们奋斗的目标。月风注意到，金牌榜上第一个猎手团的名字叫十人斩，团长的名字正是堂德城的城主巴察罕。

    各个猎手组织之间也有着竞争，这样必然产生一定的摩擦与矛盾，月风注意到来自猎鹰与沙鸟的两个老资格猎手团就公然表现出现出了对萍水猎手团的强大敌意，因为萍水猎手团这两年的强势发展已经对他们够成了危机，许多任务在竞争中就是失败于后者，而且还有可能影响到今年猎手榜的排名。猎鹰与沙鸟分别列于去年猎手排名榜的最后几位，任何新起的猎手势力势必会影响到他们的榜位排名，甚至有可能名落孙山。

    上榜猎手团与榜下猎手团拥有着迥异的待遇，这主要体现在任务中心为他们所做的推广上、任务选择优先权上以及服务费用收取上，凡是上榜的猎手团，任务中心都会在猎手榜上陈列一年时间，扩大他们在雇主之间的知名度；任务选择上，上榜猎手团有优先于其它猎手团的权利，当两个猎手团同时选择了一个任务时，上榜猎手团有优先的签约权，若两个都是上榜猎手团，刚根据排名确定优先选择权；另外，在成功完成任务之后，上榜猎手团只象征性的收取一定费用，几乎是其它猎手团的三分之一，甚至一些顶级的上榜猎手团不便不收费，而且还会获得任务中心的大量奖励。

    这次萍水猎手团成功于猎鹰猎手团手上将一个三级任务接了下来，虽说猎鹰是上榜者，但雇主更愿意使用势头看好的新秀们，他们愿意与之建立长期有效的合作关系，而苗头正旺的萍水猎手团无疑是个良好的选择。因为这个雇主并非直接雇主，而是任务代理机构。有一些雇主比较讨厌任务中心那些繁琐的程序，不了解或者懒得去解读各个任务的评定关系、每个猎手团的优劣情况，就直接委托给了代理机构，当然其中也有一些原因的存在，那就是不愿意抛头露面，于是就找到这些代理机构去出面。

    在斯厄大陆，象这样的任务代理机构可不少，他们来往于各地与任务中心之间，帮直接雇主解决手续的麻烦和路途的不便，毕竟不是每个城镇都存在任务中心的。代理机构一般都喜欢固定与一些猎手团发生业务关系，除了必要的相互了解外，能够建立信任关系也是非常重要的，因为偶尔接受的一些绝密任务，只有长期建立的充分信任的猎手团才可以去完成。

    这个代理机构之所以选择萍水猎手团，有几个原因，其中一个当然是看清了几人的强大武力，看好了这几人的潜在能力；另一个自然是费用比上榜的要低一些；还有一个重要的原因，他们对这些人的调查后，认可了他们的人品和素质，他们知道这七个人并非普通的流浪者与武夫可比，他们受过专门的职业训练、受到良好的礼仪教育，有很强的纪律性和责任感，做事干净利落、从不炫耀与张扬，是雇主最喜欢的猎手品格，也是这些代理机构最关注的对象。

    这次的任务项目比较平常，但难度相对一个刚发展起来的猎手团来说并不小，那就是成功猎取到一只活的沙漠魔蝎王。沙漠魔蝎是一种生活在大沙漠的变异生物，一般蝎子的天生能力都具备，同时还有魔化后的超常异能，比如发射带毒的沙箭、可变幻成黄沙颜色进行潜伏与偷袭、蝎尾的毒针有连续发射的功能等等。如果单是这样，一般的猎手团只要经验丰富、小心谨慎一些都或可成功捕获它们，但活捉到强大的沙漠魔蝎王就有些难度了。

    首先沙漠魔蝎王几乎是一万只沙漠魔蝎中艰难进化出的一只，拥有的能力自然比普通的强大数十倍，别说是活捉，就是杀死也不太容易，更何况它们拥有很强的号召力，一旦发现被人攻击，有可能会召唤出一大群沙漠魔蝎，这就对猎手团构成了巨大的危险。凭实力来说，这次萍水猎手团接下这个任务，略有些超出他们对自己能力的划分与核定，但他们也意识到这个代理机构的真实意图，这种机会很难得，很可能一闪而逝。

    萍水猎手团踏上了任务实现的勇者征途，成或败，有谁知道。