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    过了一晚，二先生要回麦积谷去，他叫人备了马车，自己还带上了一些杂物。当赶马车的车夫将车赶至院门口，二先生准备登车出发时，却听见女儿算芭在喊自己，二先生回头望见算芭和算旦，还有芳儿，还有一个小厮，他们几人正疯狂地向院门口奔来。算芭跑在最前面，她跑到二先生身边，说：“我说还没走，就没走。”后面的人也跑到了马车边。小厮问也不问，直接爬上车子，上了车，还就近拖了一只软乎乎的包袱做坐垫，屁股坐上去就算完事了。二先生见状，一愣，想问，但还没开口，就被女儿算芭拉上车，上车后，两人也是坐着，等算旦、芳儿上车，芳儿靠车轮一边坐下后，算旦便没了地方坐，小厮起身想让位给算旦，芳儿先起身，把靠车轮一面的位置给了算旦坐，自己扶着小厮肩头，就站在马车上，等马车启动。二先生还是想问清楚，但又没轮到开口，女儿算芭就说了话：“亲爸，芳儿要带我们去城边玩，到一个叫‘平湖村’的地方去玩，顺路搭你的马车。”“是顺路？”二先生问。“是顺路，我们中途下车，亲爸继续往城外赶路。”二先生问赶车人：“他们去平湖村，跟我们去麦积谷是顺路吗？”赶车人把手中鞭子放下，坐在车前横木上想了想，说：“顺路，是顺路，二爷，到城边，就是出城门没多远，有个岔口，就在那儿，他们下车，走不多远，就是平湖村了。”二先生听完，相信了，但还没全信，又问女儿：“你们去那儿玩？今天放假，不读书啦？大爸那儿也不管着你们，放你们出去乱跑。”“我们跟大爸请过假了，大爸同意的，书是要读的，我和姐身边都带着书呢。”小厮举起一只小包，向二先生扬了扬，说：“二爷，小姐们要读的书都在这包里，我替她们看着带着呢，二爷放心 ，我和芳儿会照顾好的。”“好吧，走吧。”二先生让马车走，赶车人一拍马屁股，马车慢慢动了。刚出府门的街道比较窄，马车得慢走，走过一段后，路宽了，车夫就连挥几鞭，马全身一震，便迅速跑起来。芳儿站在车上，两条腿使劲，像钉子一样死死钉在马车木板上。芳儿站着不嫌累，不时露出笑脸，而几个坐在车上的人反倒是一脸严肃表情，好像坐车比站车吃力，他们好像正承受着劳动的煎熬，或者坐在车上像在思考某件大事情，快要到做出抉择的时刻，神情紧张，不敢放松半点。

    今天可能是光线比较好，使空间能见度骤然提高，空气也新鲜，使人感觉敏锐，坐在车上一路奔跑，人人都觉得路两边树木正在变得稀少，远处的田野山林，它们相互之间也拉开了距离，各种东西都很容易从中穿越而过，从视觉上看，真像有许多物体在不停向四面空间飞跳突进。但这是幻觉，物体被风吹动起来后，都会形成幻觉，在风里，被目测到的事物连姓带名都失了真，都在地面和不高的空间随形滚动，这虽然对它们会产生一定的破坏作用，但也不会彻底毁了周边环境，使世上各种生存形式完全不顾彼此的不同性质，混合在一块。谁也没对眼前的景物提出异议，大家的双眼都在车上左右晃悠，马车本身好像是平稳的，像一块平坦的岩石，正被放置在大片大片的棉花地上，大家都在心中否定某样东西，紧接着又肯定某样东西，而且总也停不下来，否定，肯定，一而再，再而三，总也停不下来。到了。这像是一声命令：到了。赶车人说：到了。马车突然停下。芳儿站在车上，重心最高，马车停下，芳儿身体往前急冲，亏得他腿力足，也亏得他手扶着小厮肩头，小厮的躯体又坚如磐石，稳定性高，没让芳儿冲了出去。几人下车，二先生临走前又吩咐了几句，然后马车一溜烟跑走了。

    四个人在路边站了一会儿，四个人除芳儿以外，都有点腿麻。好了，走吧，爷带着你们几个去平湖村一带溜达溜达。芳儿刚说了这句玩笑话，算旦、算芭两人的手便齐刷刷落在芳儿头上，芳儿“呵”的一声，向前跑，逃离两位小姐，逃脱两位小姐的手掌拍击。

    走近平湖村。从较远的地方看，村外有几条黑色田埂横亘于一面土坡上，走近发现，在田埂两边，很少见到有水，连水流过时留下的湿迹也很难找到。四个人全都跳到干裂的田埂上行走，一边走着，一边相互推搡，被推到的人纷纷跌入农田里，再快速跳上田埂，赶上前面同伴。牛，一只，两只，村边道上有被人散放着在吃草的牛，远看牛身为黑色，这和远看田埂一样，近看牛的体色是灰褐色，这和近看田埂又不一样，田埂远近看，都是黑色，都像一条深色巨蟒在沉沉入睡。在牛的身边有白羊跳来跳去，还有几只狗呆在原地看着，狗又要看着羊，又要不时看着远近走过的人。平湖村中的狗和别处的狗在习性上是相同的，都喜欢管闲事，见了人，它们要狂吠，而且也没有一个怕累的时候，人走了，它们便会去追逐鸡鸭鹅等家禽，但羊最老实，见狗过来闹，羊只稍稍移过几步，睁一双发呆的眼睛，朝四处看，羊的眼睛不朝狗看，虽然是狗过来袭扰，但羊就是不去瞧那只狗一眼，它看别处，一会儿过后，又低下头去吃青草了。羊的耳朵可能一直在注意狗的动静。羊最老实，也有足够的智慧来敷衍狗对自己的冒犯。

    芳儿又来了：“爷今天带着你们到李唐城边的平湖村来玩。”又被算旦、算芭追着击打。算旦问：“你怎么想到要来这儿玩的？”芳儿笑着说：“爷突然有了兴致，就带你们来这儿了。”“你还嘴硬，看我用手劈了你。”算芭说完，跑上来对芳儿屁股踢了一脚。“爷带你们进村去看看。”“还说，还说自己是爷。”算芭猛拍芳儿头部。当算芭，还有算旦，当两位小姐在村口欢闹的时候，她俩背上的**也随身子，在人们目光注视下，上下剧烈跳动。围观的村民越来越多，村民中有人在围观芳儿，但见过算旦、算芭背上隆起的肉包子后，村民只朝她俩观望了，再也没人去看芳儿或小厮。两个年青男子跟着两个女驼背一起走进村子中。驼背也是残疾人。驼背也是残疾人？这两个女子气色好，服饰好，可以想见她们平时都吃得好，穿得好。驼背也是残疾人？也能招来别人歧视？不对，这一点不能罩住这两位小姐。这两个残疾人，脸上气色有多好，穿着高贵，村民中谁敢瞧不起她们？芳儿走在后面 ，让小姐去挡由村民组成的人流。

    有一间房子在村中其它房子里显出其外墙特别枯黄，泛黄的墙面上凹凸不平，好像有人在上面涂抹了一层泥浆状的东西，在泥浆状的物质之中时不时有稻草出现。算旦看得真切，没听见别人对她的后背风言风语说着什么，她走到黄屋子跟前，用手去摸墙壁，问旁边某个村民：这墙上的东西是什么，怎么看上去这么黄呢？村民有点吃惊，村民年纪也不大，他尴尬地退到后面，和别的村民商量着，嘴里一句连一句地说：女驼背在问话，女驼背在问话。算旦这次听见了他们在叫自己为“女驼背”，这下子她突然意识到自己的**是长在后背上的，自己和芭妹原来都是怪胎，在吉府里人人都习惯了，没人提起这事，自己也快要忘了这事。正想着，村民红着脸，走到算旦面前，冷不丁说：是牛粪。什么？是牛粪。墙上抹了牛粪？算旦想不出这是一种什么样的造房子方法。“墙上的黄泥巴，不，像泥巴一样的东西，这些东西其实都是牛粪，你闻闻，有牛粪味道。”这下真是牛粪了。算旦回头和算芭、芳儿、小厮说，这是牛粪。“我早知道这是用牛粪来抹的。”小厮说。“为什么要这样做？不怕脏吗？”“不知道为什么。”小厮说。村民们都在议论算旦、算芭后背上的**肉包，而四个从吉府来的人却在议论墙上为什么要抹大块大块的牛粪？

    一个村民前去敲涂抹牛粪的那户人家的门。门开了，走出一个半老头，在他身上穿着的一件花格子衣服，既给人带来花朵的气氛，又让人感觉到了工业时代的气息，只是看了半老头的面容，还是可以猜出，此人至今都没走出过城郊小乡村，是一个非常典型的乡村老居民，他一开门，就想问敲门的人，可能是想问：为什么敲门？或者是问：有什么事情？但见到门外有许多村民正围着四个陌生人看，场面有点乱，有点新奇，像是在看西洋镜，他立即改了自己的主意，不问事儿，也跟着大伙去看这四个陌生人。半老头跨出门来，走下石阶，想挤入人群，却被人拉住衣角，不让他进入人群之中。半老头回头见是刚才那个敲门的人。半老头回头见是那个敲门的人。半老头回头见是那个敲门的人。这儿和山谷里一样，说话也有回音？敲门人说：“你家外墙上干吗要涂牛粪，干吗要涂牛粪？”半老头被拉出人群，重新回到石阶上，但不甘心，还想去围观。“干吗要抹牛粪？”“我也不清楚，”半老头抬头望着人群，说，“我不清楚，我们家里每年都要往墙上抹牛粪的，听父亲说，这样可以保暖，父亲说，这是跟西藏人学的。”“你们到哪里去弄这么多牛粪？”“你没见我去地里拣牛粪？隔几日就去拣一回，拣来的牛粪放在院子里，让太阳晒，牛粪的味儿冲鼻子，院子里味儿难闻。”“你父亲去过西藏？”“不知道，抹牛粪是他叫我们做的。”用牛粪来保暖。不知道算旦、算芭小姐听见了没有？不知道。牛粪性暖，这倒是真的。不知道，谁性暖，谁性不暖，这些都不知道。不知道算旦、算芭听见了没有？不知道。不知道算旦、算芭听见了没有？不知道。这儿也与麦积谷里一样，人说一句话，四面八方会跟上几句。这儿与谷里一样，说话出现回音。芳儿站在人群中有点不耐烦，村*要是在观赏算旦、算芭两位小姐，没人对芳儿感兴趣。走。芳儿推开村民。走吧，两位小姐。算旦、算芭心中压力沉重，这会儿她俩早已经清晰地回想起来了，以前不出吉府门，这事都快被忘光了：自己是个驼背，而且永远是驼背，永远都改变不了。她俩挤出人群，跟在芳儿、小厮后面走着。小厮手里提着小包，包里放着小姐读的书，这会儿看包的背带，绷得笔直，恐怕在包里放着的不是几本书，而是多块砖头。人群渐渐散去，人群中有了一些新的议论，有人说，那个男的，我见过，以前来过我们村。他说的是芳儿。余下三人没有人认识，所以有人说，是那个男的带他们三人来我们这儿玩的。我们这儿有什么好玩的？怎么没好玩的？人群中出现不同看法。怎么没有好玩的？城里人见了牛羊、骡子都感到稀奇。对，是这样，见了牛粪抹墙觉得有趣，他们都不懂牛粪是派什么用场的。牛粪抹在墙上，可以保暖。有人说，这个我们也不知道，不懂。这可能是西藏人用来保暖的方法。人群全散了，村口安静得如同一口百年石井。乡村的道路是用泥土慢慢紧压而筑成的，所以凝冻的路面显得很光滑。但这也不好说。散了，散了。芳儿说，散了散了。“我们就在平湖村这边随便溜达溜达，到了吃饭时间，去平湖客栈吃饭，饭后在那儿休息一会儿，然后租客栈里的马车回城里去。”芳儿对两位小姐说。散了散了。村里这会儿不见几个人，村民都下田做农活去了。人走了，房门大都开着，有的人家门口还有一条看门狗蹲在那儿，有的人家门口连狗都没有，倒也不怕家里东西被偷，日本人进了城，将城里毁得不成样子，可在这儿，却看不到这些现象。

    “我饿了。”小厮站在前面田埂上，高举手臂，吸了一大口空气，说，“我饿了。”“你又没做什么事儿，出门只是玩，我们没饿，哪里轮得到你说肚子饿了？”算芭很想冲到小厮跟前，像刚才猛踹芳儿那样，去踹他几脚。“小姐，我真的饿了。”“你要是饿了，不会去包里取干粮吃？”芳儿提醒小厮说。“包里有吃的东西？”芳儿听小厮这样说，朝他瞪眼：“你不知道你手中的包里有干粮？装什么呀，昨天往包里装小姐的书的时候，我往包里放了干粮，你还问我来着。”算旦走过去，把包夺了，打开包，往里张望，真的有一包东西在包里藏着，取出来看，是干粮，是四、五只馍馍头，还带着湿气：“真有一包馍馍头，吃，每人一只，吃。”小厮接过馍馍头，咬一口，在嘴里嚼，看他脸色，还是在嫌馍馍头干硬。芳儿也咬一口，嚼着，是干，“这馍儿是干，干了，硬，没水。”“比砖头还硬？”算旦说，“比这条田埂还硬还干？有的吃，不好吗？还要嫌，这馍儿还带着点湿呢。”“姐，是硬。”算芭吃着，说。芳儿嘴上说馍馍头硬，但没几下，就把手里的馍吃完了，吃完馍，芳儿想到了那件事，看看两位小姐后背上长着的肉包子，想笑，却没敢。“这儿缺水呵，你们看田里，看脚下的田埂，多么缺水，没水的农田，怎么耕种呢？”“姐，”算芭听算旦说地里缺水，“姐，城里的泥土好像不缺水，我们府里的花园，里面种满了花草树木，也不怎么浇水，都靠天上落雨，泥土也黑，黑得有点发亮，不缺水，这一带不应该是缺雨水的。”“芭妹呵，天上的雨会不会都落在了我们李唐城里，没往这儿落？”芳儿说：“哪里呵，城里也干，街上灰尘一阵阵飞起来，这就说明城里也很干，少下雨。”“会不会天上的雨都落在了我们吉府？”算旦表情神秘，话说得很轻。“会的，雨都下在了吉府，别的地方一滴雨也不给他们下，干死他们，渴死他们。”算旦这次说话声音响了，老远都可以听见。芳儿特地从前面跑回来，跑到两位小姐中间，说：“干死他们，渴死他们……但也淹死了我们。”芳儿又被两位小姐轮番攻击，头上、身上被打被踢了无数次。芳儿跳起来，跑出几步，说：“干死他们，渴死他们，也淹了我们。”“你要死啦？还说这种话，等回府后，告诉我娘去。”芳儿听算芭说要告诉彩主儿，实在是怕了，赶紧走近两位小姐讨饶。算旦、算芭，一个隔着衣服拧肉，一个拧耳朵，而且用劲都大，芳儿不叫不喊，忍着，两位小姐见他没反应，以为是自己下手太轻，再用力拧，用力，芳儿还是不喊叫，忍着痛，算旦、算芭看看不对，应该是很痛了，要大喊大叫的，会不会是芳儿练了武西拳，能忍住疼痛了？也不像呵，两位小姐想着想着，便忽然想到了那次在小佛堂后面的小屋里，芳儿光着屁股，骑压在某个女人身上的事儿，那女人是谁？至今不知道，但当时那个女人*时，口中喊出的声音真能酥软了山间岩石，但那*人，那**究竟是吉府里哪个女人，却直到今天都不知道，想着想着……两姐妹又几乎同时想到了芳儿的命根子，当时芳儿的命根子膨胀得极其厉害，形象雄伟，命根子一次次进入下面女人腿间的阴穴儿内，一次次又从穴内退出来，进去出来，像一条猛龙在山洞内外游动……算旦、算芭有点头晕，手指尖微颤，发不出力，她们把芳儿放了，不拧他耳朵，不拧他身上的肉了。