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    这次人头熟了，厨房里的人，不管是大师傅，还是打杂小工，见芳儿都一起停下手里活，笑着朝芳儿看，芳儿走到谁身边，谁就急着跟他打招呼，而其余人则在远处候着，他们也盼望这位力能举鼎的壮士走到自己身边，和自己聊上几句话。芳儿边走边跟人打招呼，眼睛还不时向放置筐儿的地方看着。东西还在那儿。东西已经没有了。什么？芳儿刚在心里说，东西还在那儿，却听见一位打杂小工说：“东西已经没有了。”什么？芳儿停下脚步，问那人。壮士……别这样叫我，叫我“芳儿”……芳儿？芳儿，你抬上去的那筐东西被日本人取走了。东西为什么要给日本人呢？你们辛辛苦苦从外面买来，自己不用，全给了日本人，为什么？一位大师傅走过来解释这事，是日本人开的公司将蔬菜拿去的，不光把你提上去的那筐东西拿走了，还拿了其它蔬菜和一些肉食，说是公司里有个大人物过生日，拿这些东西去给他过生日。白拿了？芳儿声音很轻地问，就这么白拿了？不，到月底会来与我们结帐的，经常这样，日本人跟当地卖菜的人语言不通，就寻到我们烟畴楼这条道上来了。不讲理，芳儿连说，不讲理，不讲理。大师傅一双手上净是油腻，手上皮色亮晶晶的，这双手往碧绿的青菜旁一放，像什么？像一块上等的翡翠制品，随着大师傅的手往回缩走，这块翡翠制品立即散了架势，芳儿眼前也忽然变得空荡荡起来。没趣了，蔬菜被日本人拿走了，翡翠也不见了，特别是那筐蔬菜，足足有两百多斤重哪，是芳儿亲力亲为，发了天下武术奇功，用单手将它提升到高处去的呀，现在没了，轻轻松松被日本人拿去开生日宴会了，日本人是猪呵，一个宴会要用掉这么多蔬菜？真是猪，没劲了，没劲了。壮士，你在说什么？大师傅凑近，问芳儿。芳儿笑笑，反问大师傅，日本人除了向你们拿蔬菜什么的，还会不会前来捣乱？肯定会的，你们这儿有一个服务员，叫“霉香”，她跟我说，为了防日本人，她扮了男人出来做事。大师傅一怔，想想，嘀咕一声，没有呵，我们店里没有女人扮了男人出来做事的，肯定不是这样的。“有没有，有没有，大家想想，在我们烟畴楼里，有没有哪个女人扮男人出来做事的？”大师傅问厨房里每一个人。没有，没有，大家都这样说。芳儿已经不像是一个受人敬重的壮士了，他有点尴尬。芳儿还想说这事，但大师傅仍在追问，是梅香吗？你刚才是说梅香吗？是很香的梅花，是不是？芳儿听了，觉得不对，“不是梅花的梅，是东西发霉的霉，是东西发霉的霉。”是叫“霉香”？大师傅笑起来，没有，没有，是梅花的梅，没有人会叫发霉的霉的，哪有人会这么起名字呢？厨房里的人，除了芳儿以外，全都哈哈哈大笑起来。芳儿被他们笑得整个身子缩短了好几寸，他看着他们脸上张开的一只只嘴巴，身体贴着在过道边堆垒起来的各种厨房用具，慢慢往门口退去，壮士呵壮士，芳儿才是一个身躯与心灵都已经开始在霉变的人。对了，他一直走到外面，看见太阳光，眼珠子顺着周围墙壁转过几圈，对了，对了，对了呀，芳儿终于明白过来，是“梅”，是梅花的“梅”，楼上雅座也是一样，是梅花的“梅”，也是那个“梅”，叫“梅香阁”，服务员的名字叫“梅香”。芳儿想通以后，手上开始发热，但是不行，如果发了功，手一定会去击打什么东西，不然功力憋在手上，会烫坏手的，不发了，心中先安静下来，让功力缩回去，把它散掉。手上慢慢变凉，功力走掉后，手变得更凉，凑近鼻子闻闻，没有发热时会有的气味，其实也不是气味，是气浪，是一阵阵温热熏眼的气浪，功力全都缩了回去，芳儿心中不再兴奋，不再急躁，芳儿又成了一个正常人。

    “芳儿，芳儿。”小姐身边的丫环在喊。跟着走，上楼，但见房间门关着，敲门呵，敲门？对呵，不敲门怎么办？敲门，但是让谁去敲门呢？对呀，让谁去敲门呀？不知道，想想，我们想想，让我们两人想想清楚，但这样在外面等着，总不是个事儿，决定要去敲门了，敲门，连手都伸出去了，你看，芳儿，你看，我的手都伸出去了，我是小姐身边的丫环，是一个小女子，连一个小女子都把手伸出去准备敲小姐的房门了，芳儿你干吗还缩着手，不去敲门？但你实际上没去敲门呵，你只是在门的前面做了做样子，你的手离门还有一段距离，你并没有去敲门呵，你也得伸出手去，我已经伸过了，你芳儿也得伸出手去碰碰这扇门，手伸出来了，但必须把心情控制好，不能激动，不能恐慌，不能让自己拥有信念，不然的话，手伸出去了，手上来了功，要发功了……什么？芳儿你在说什么？芳儿怕呵，屋里是算芭，是算芭叫我们来的，但她却将门关着，但她关着门，却没让人去敲门，怕呵，手上出现了热潮，是一阵阵热气正在往手指间涌去，不行了，寺庙里武僧传授的功夫，是火烤掌，是既闻名于世、又神秘莫测的火烤掌哪，记得当时在积香缘寺里第一次发功，第一次在手上出现火苗，记得那时自己手上也是有这种感觉，不行了，真的要发功了，这事几乎没法控制，把手收回来，立即把手收回来，别让火苗蹿出来，功来了，必须得到发泄，必须得到发泄，房门有可能会被手上烈火烧毁，坐在房里的小姐也有可能会被火烧伤，收住手，镇定，闭紧眼睛，不行，手被收了回来，但眼里、脸上和整个身体都在发烫，危险了危险了，连脚底心也开始变烫，退，赶快退出大楼，逃离这儿，快，快，丫环还在一边催着芳儿敲门，她转过头看芳儿，芳儿已快步跑到楼梯那儿，下楼，他下楼了，丫环骂道，这个芳儿，怪不得要被小姐骂“死坯子”，见了小姐这么害怕，连门都不敢敲，早知这样，还不如由我来敲，现在敲门已经晚了，小姐是要找芳儿，可他已经逃走了，不在楼上，敲开了门，小姐见不着芳儿，是要骂人的，回转身，也下楼去，找芳儿，把他寻回来以后，再来敲门，丫环下楼，还没走完楼梯，就听见后院那儿响起一片尖叫声，出了什么事？有许多人在后院里尖叫、围观，出了什么事？丫环快速跑入后院，还没进院子，就见里面已经挤满了人，这些人正在那儿叫喊、跳跃，在院子中心，有一个人全身都是火，他被一团火焰包围着，旁边一人，呵，是芳儿，是芳儿，他身上也着了火，但他的火只在手掌上燃烧，火焰呈现出干净的碧绿颜色，这火好像是受芳儿控制的，而在另一个人身上的火不受人控制，是在自由燃烧，而且火色很红，火势也旺，大家都傻了眼，只有丫环头脑清醒，她虽是刚来到院子里，但知道要弄点东西来将火扑灭，她见院内墙角有一缸水，便冲过去，搬起水缸，朝全身着火的那人浇去，浇去，那人身上发出吱吱吱的响声，是烈火遇见水，被水浇灭时发出的声音，火熄了，芳儿手上的火也熄掉了，芳儿把双掌放在衣服上反复擦拭，将烟火色擦净，芳儿的火是芳儿自己努力熄灭的，那人身上的火是被丫环用水浇灭的，他怎么会着火的？当然跟芳儿的火烤掌有关系，当时芳儿冲到院子里，对着一块石板轻轻抚摸，这样，石板不会被掌力粉碎，而手上功力也可以被泄掉，不想店里一个小厮见芳儿手摸石板，石板上有隐隐约约的火苗飘起来，他好奇呵，走到石板旁，用衣服袖子去蹭从石板间冒出的火苗，没几下，小厮全身便燃起了火焰，现在小厮身上的火没了，但有一股臭味留着，衣服上除了有被火烧焦的布片儿挂着，还有许多斑斑点点说不清是什么物质的东西粘着，臭，有人看了一眼那只水缸，才知道在水缸里放着的是从酒店厨房里倒出来的泔水，这水极脏，所以那人全身都臭，芳儿红着脸，感到万分恐惧，嘴中直说：“有病了，有病了，这火烤掌练的，有些控制不住自己了。”

    楼上算芭听闻丫环说这事儿，当场就拍桌子，骂道：这个死坯子，狗奴才，只会武的，不会文的。

    算芭在楼上骂，芳儿在楼下院子里浑身发抖，感到害怕，在害怕之余，还有几丝头晕的感觉。

    众人慢慢散去。

    那个身体被火烧，现在又全身发臭的小厮，被允许回吉府去换衣服。

    芳儿独自一人在院子里站了一会儿，他突然想到自己刚才是从楼上私自跑下来的，没人允许他这样做，算芭还在楼上等着自己，芳儿仔细看看双手，断定没火苗出现了，便低着头，慢步走上楼梯。