正文 第三章 扩张 第二十七节 初登桃源二

    刘氏经营海上贸易，对海盗自然不会陌生，刘星羽没有跟随家里的商船出过海，但对海盗也是耳熟能详。海上不比陆地，那才真叫风云莫测、旦夕祸福呢，在海里讨生活的人对生死的看法本就颇有独特之处，更何况是下海为寇的。当然，海盗也不是一个模子里印出来的个个都是一般模样，对于海盗，那些依靠海上贸易安身立命的海商自有一套分类的标准，如果只说是海盗，那就是和陆地上占山为王的强人差不多，碰上了还有的商量，可以破财免灾;若提起某某时只说名号不称海盗，那就是真正吃人不吐骨头的海上瘟神，碰上了逃不掉只能拼命;还有一类或是盗亦有道或是大盗无形，这两种人往往占据了某处小岛另有营生，对海商们来说碰上了都没有什么危险，海商们只把这一类称为“某某岛岛主”，并不以海盗呼之。刚到桃源时他听刘兴说到海盗，心中已经有了几分计较，现在听刘兴再次说起，星羽便问详情。

    刘兴这才把事情的原委细说。原来桃源不在通常的海上商路上，以前往来的商船较少，偶然有些偏离航道的商船靠岸补充淡水食物，却没有什么规律性，真想碰上还挺不容易。桃源虽然有淡水水源，但岛上的野人与偶尔上岛的海商交换物品，也知道海盗的事情，对海盗很厌恶，看到他们上岛就会戒备驱赶。海盗在海上固然是如狼似虎，上了岸与离了水的螃蟹也没什么区别，横行不了几时，与野人争斗，败了自然吃亏，好不容易胜一回也占不到什么便宜，反而招来更多野人报复。海盗吃了几次苦头后，便很少来这里。随着刘氏开发桃源，往来的船只渐多，岛上也有了一些建筑，那些偶尔来此偷偷摸摸补充淡水的海盗以为有了机会，渐渐竟有几支定期在附近的海域转悠。刘氏能靠海上贸易发家，自有应付海盗的一些法子，海上岛上都有防备，却也没让海盗占了什么便宜去。只是，若真的像刘星羽设想的那样，大规模的建设开发桃源，摊子铺的大，不仅要防备的地方多，目标一大也容易引来更多的海盗，到那时可就防不胜防了。

    星羽想了想道：“海盗咱们总是要解决的，但眼下没有条件，暂时还是以防守为主吧。等桃源有了一定的基础，必然要组织起海军靖清周遭的海域。”他说的是“海军”而不是“水师”，用词没那么敏感，众人没有觉察出这话里其实大有犯忌之处（陈平先生倒是听出来了，不过别人没注意，他乐得装糊涂），只顺着星羽的话头商量了一下如何防范海盗。随后众人开始兴奋的谈起今后的发展规划。从刘府后院那么狭窄的一片小天地里，猛然来到整整一座岛上，书院的弟子们全都感觉不再受到那么多的束缚，打算痛痛快快的伸展伸展手脚。

    刘兴目瞪口呆的坐在那里，听着这帮差不多还只能算是孩子的少年们编制一幅幅美丽的图画。这边有一个兴奋的表示：从油脂里提炼肥皂的实验已经成功，只要扩大生产规模，立刻就能推出一种优良的洗涤用品;那个道：通过不断改进原料配方，已经可以生产无色的玻璃，而且经由固定间距的两根轧棒碾压，可以生产出不同厚度的平板玻璃了，还有吹制玻璃器皿的方法也基本成熟，只要划出更大的地方建设，很快便可提供相当精美独特的玻璃制品。其他如水泥，冶炼，陶瓷，纺织，造纸，印刷等等，竟然都有人提出一些新奇的技术和物品，而且听起来每一样都能形成一项产业。不错，这正是刘星羽建议书院弟子与后院那些匠人们携起手来，弟子们把匠人的实际经验总结提高，星羽再在后面指点一下，进一步实验改进发展而产生的结果。这么多的项目，挤在刘府后院那几十亩地里，的确是拥挤不堪。实际上，当时在刘府用地最大的还要属尚炯的种植实验，因为和星羽有约定的缘故，能够独占后院四分之一的面积，即使如此，尚炯也老感到土地不够使用呢。

    陈平在一旁看着弟子们如此踊跃，心中大慰。大宋是优柔士人，可更看重的却是词赋，如这种偏重实用的技术之类，其实还是挺轻视的，便是朝廷里专司这些制造事务的技术类官员，品秩上就低人一等，甚至连官服的颜色都与其他人有所不同。虽然陈平对朝廷的这种做法很不以为然，他认为学以致用才是求学的真正道理，但整个大宋，乃至大金都是这种社会环境，陈平也不好把弟子们教的太过独行特立，所以他一直有些担心星羽让众弟子与匠人们一起做事，会不会让其他人心中不满。现在看来，这个担心有些多余。出现这种结果，不仅是自己平日有意教导之功，而且还因为众弟子多是星羽收留来的流浪儿，从社会的最底层经历过，对物质短缺的忧患意识特别深刻，所以对能够大大丰富物质生产的技术工作没有排斥心理，再加上与那些能工巧匠们携手，不断取得新的新的成果，这才水到渠成的有了现在的情形。如此说来，星羽为今日之事可是一直在布局呀。

    等众人稍稍告一段落，刘星羽道：“诸位同门的意见都很不错。只是咱们力量有限，事情只能一件件做，总要有个先后顺序才行。我有个想法大家看如何：咱们手头的研究项目还是继续在一个小规模的实验水平往下做，力争精益求精。咱们首先选择一个风险小、收益稳定可靠而且比较高的项目投入实际生产，为其他项目提供资源怎么样。”

    众人纷纷点头，然后一窝蜂的表示自己主持的项目是这个首先投入生产的最佳选择。刘星羽笑着摇头道：“大家别争，我有一个建议：盐，咱们开海晒盐。盐不仅符合刚才我提到的那些要求，而且还是一种重要的原料。有了大量的盐，咱们可以慢慢的摸索着发展盐化工了。”

    其他人还没有说话，刘兴小心的插话道：“开海煮盐？咱们没有官府的许可，怕是不行吧。”

    星羽笑道：“我们是晒盐，又不是煮盐，那有什么不行的？再说，大宋不让卖，咱们还可以往其他地方卖嘛。盐这种东西，只要生产出产品，不用担心销路。”众弟子纷纷点头称是。

    刘兴也不再多说什么，私盐在哪朝哪代都不是什么新鲜事，大宋立国之初，有个钱王就是贩私盐出身的。如今大宋还有专门贩私盐的盐帮，那些大宋的官员，私底下也照样买私盐。刘兴刚才的话，也就是给星羽等人提个醒，让他们知道此事宜做但不宜张扬，晒盐也好煮盐也罢，大家心照不宣，别闹到官面上就好。

    忙了两天，从泉州过来的人员全都安顿好，大家又按照各自在泉州时做的事情忙碌起来。星羽等上岛之时，桃源已经招募了的近千人，绝大多数是青壮年男子，如今星羽等要大展拳脚，这些人正是急需的劳动力。但刘源开发桃源的初衷仅仅要把此地作为海上贸易的中转站，把这些人招到岛上，只是当作自家雇用的伙计，除了支付工钱以外，并没有考虑其他的事情。他们也就是看中了刘源出的工钱高，大多是单身上岛，挣了钱还是要回大陆去的。不像这次来的那些匠人，连家都一起搬来岛上在桃源安家落户。星羽等指挥这些人做事当然没有任何问题，不过星羽更想用什么办法把这些人彻底留在岛上，最好能把他们的家也带到桃源来。只是此事却没有捷径，那些匠人肯把自己的身家性命与星羽绑在一块，那是因为星羽拿出股份分给众人，大家的利益先绑在了一起，如今星羽可拿不出那么多股份给近千人分，而且就算有，也不能无缘无故的给他们分呀！星羽一时想不到什么好主意，便去和陈平先生以及众位同门商量。

    听了星羽的问题，陈平先生笑道：“星羽，你却是有些心急了，当年你归拢这些匠人花了多少时间，咱们到桃源才多少时间，这么快就想着让别人与你同心同德，太过贪心了吧。”

    刘星羽有些不好意思道：“弟子是贪心了点，可我也不光是为了自己呀！说起来，那也是为了他们好啊！越早加入桃源的人，将来得到的好处越多。”

    陈平故意把脸一板道：“狂妄！你就那么自信自己的主张肯定比当世所行的制度更好？”