正文 巧谋划姨母荐师傅

    因云州距离京城相隔千里之遥，故，谢桥帮着父亲整理好行装，一出了正月，便送着父亲上路了，这一去还不知什么时候才能再见面，父女离情依依。

    谢宜岳前一日晚间，特意唤了谢桥在身边，事无巨细的嘱咐了好多事情，要她好生在老太太身边尽孝，平日里或读书、写字、绘画、做针线都可，莫要淘气。姐妹们在一起，好便玩一会儿，不好，就各自丢开，也不用太较真才是。

    谢桥知道父亲看出谢雅谢珠和她不睦，也都一一点头应着。从杭州带回来的几大车箱笼东西，有的还没来得及收拾出来，又直接装上了车，两位姨娘仍是跟着父亲去了。

    望着父亲瘦长的身影，消失在大门外，谢桥忽而觉得眼眶有些酸涩难当，泪珠不由自主就滚落了下来，边上巧兰忙把帕子递过去小声劝了几句，谢桥才回转过来。不知不觉的，对这个父亲已经生出了些许真实的孺慕之思。

    父亲走了，只是开头，没过几日杨芷柔谢贤，那边府里的玉兰玉梅两位表姐，也都进宫阅选去了。谢宝树也忙着整理东西要启程，一时间，风流云散各有去处，竟有几分曲终人散的味道。谢桥心里头有些难过，便意兴阑珊的。

    偌大的谢府如今只剩下了备嫁的谢雅和谢珠，学里头也就不成话了。谢桥索性回了老太太，只说自己在屋里看书也是一样，不用每日里去上学了。

    这倒正好和了老太太的意思，本来女孩儿家也不指望着当官考科举，即便读书识字，也就是为了知道些道理罢了，依着她的心，女孩家只要寻个好人家嫁了，享一辈子富贵平安便是了，遂亲自去和老太爷说了，捐了学里的事。

    老太爷一寻思也是，谢桥是个聪明的女孩儿，谢道瑄也和他提过，现讲的这些，那丫头也都尽学会了，自己在房里读书消遣倒更好些，眼瞅着一天天大了，女孩子家自是在闺中习学些琴棋书画的便好，于是就准了，只留下教琴的万先生在府里头。

    谁知这万先生有些孤僻清高，大约平日里就已经难忍谢桥的琴艺，有心只教有资质的谢珠，却知道谢珠是个庶出的姑娘，即不若谢桥身份贵重，也不怎么受重视，这样不妥，又实在不乐意和谢桥蘑菇，左思右想最后坚辞了出来，另觅他处去了。

    谢桥的姨母何氏夫人听着了信，力荐了一个相熟的来，不是正经的师傅，姓张，算起来是张家一个极远的亲戚。是个寡妇，丈夫死了，也无有儿女，夫家招不得她，父母又早去了，又长的有几分姿色，无依无靠的便只得投到尚书府来，至少能保安生。

    琴艺极好，针线上的活计也好，心地不差，性子也沉稳，早就被何氏夫人瞧中，一直收在身边帮着管些杂事。

    瞧见了外甥女之后，早就掂量了许久，想着怎么能把这个张妈妈名正言顺的送到谢桥身边才好，她在一边冷眼瞧了些日子，谢桥身边如今也只有两个算的上贴心贴肺的人。

    何妈妈自不必说，可是外面还有一家子，也不能时时照管周到，巧兰毕竟是个丫头，现在瞧着还好，将来可也难说。谢桥身边又没有亲娘替她谋划，自己这个亲姨势必要多费些心思，事事提前想着些。

    姑娘大了，身边只一个可靠的妈妈可不行，这个张妈妈是这府里头不要紧的远房亲戚，在自己家里这样过活，也不是长久之计，跟了外甥女，教教弹琴，教教针线，平日里提醒着些事情，倒是个稳妥的人。

    将来外甥女嫁了，直接带到婆家去，房里头管事的妈妈，也无人小看，谢桥那里也多了一个自己的人，倒正好。

    计量好了，遂先找了张妈妈过来探了探口风。这张妈妈却真是个好的，无奈命忒不济了，丈夫死了，上头的嫂子大伯都招不开她，变着法子的挤得她，婆婆虽然在世，也不待见她，说她命硬克夫，也无子，便睁只眼，闭只眼的由着大儿子把她赶了出来。

    知道她娘家如今也败了，不会有人给她撑腰，却不知道张家乃是大族，即便这一支没落了，还有别支，拖了个手帕交相助，辗转来了京城，投奔到了尚书府里头，才算安了身，心下也觉得不是个长久之计，如今她才三十出头，这老不老，小不小的，也有几分尴尬。

    如今听了太太的话儿，心里也悄悄掂量了几个过子，那伯爵府的三姑娘，素闻是个难得的大家小姐，她去了哪里，教教弹琴间或做些房里头的活计，料不会多难，况且只一个未出嫁的女孩家，也少了许多乱七八糟的事情，若是个性情好的，将来自己便跟着她嫁出去，也混了个体面，这后半生也算安稳了。

    主意定了，便点头应了。没过两天，便跟着太太过了伯爵府来，先来上房见老太太，进了屋就瞧见当中一张罗汉榻上，靠着一个富贵老封君，边上挨着榻沿站着一个十多岁，梳着发辫的小女孩。

    穿的甚是素净，头上也只戴了一朵珠花，耳边也是珍珠的耳坠子，越发衬的小丫头明眸皓齿的好看，一双眼睛滴溜溜转了一圈，瞧着甚是灵动。

    见到她们进来，已然敛衽一福清脆的道：

    “姨母安好”

    张妈妈知道这便是自己要来服侍的主子了。何氏夫人给老太太请了安，又和边上的大太太二太太见了礼，才拉着谢桥上看下看了一圈道：

    “瞧着仿似比上回见瘦了些，想来是担忧你父亲了，不用你小孩子家费这些心，你父亲那里自有人照管周到的，宽些心才好”

    老太太笑着让座，拉着谢桥仍靠坐在自己身边道：

    “我也是这样劝，只她是个孝顺的孩子，嘴上不说，心里头实念着她老子，前些日子她爹走之前，忙着和房里头的丫头给她爹做了两双水牛皮底子的靴子，说云州那边山路多，寻常的鞋，恐穿不了几日底子就磨烂了，交给底下的丫头做又不放心，非得自己眼巴巴盯着，熬了几天夜，眼睛都熬的红了，我瞧着心疼的不行，把巧月借给她使唤了几日，等着送了她爹走了，才好生歇了一阵。这丫头是不好养活的，养了这一年的肉，几天就下去了，不过瞧着气色还好，我才放了心”

    何氏道：

    “可是她的造化，有老太太这样疼着”

    老太太拉过谢桥的手摩挲了两下：

    “我这三丫头是个好孩子，这些个孙女里头，独独她投了我的缘”

    何氏笑道：

    “老太太偏疼小儿子便爱屋及乌也是有的”

    屋里的人听了都是一阵笑，何氏指了指身后站着的张妈妈道：

    “这便是我给老太太提的那个人，您瞧瞧中意吗，琴艺好，性情也温和，针线活计也是个拔尖的，虽不是正经教琴的师傅，也过的去眼儿”

    张妈妈急忙上来请安，老太太仔细打量她几眼点点头道：

    “瞧着倒是个稳妥的，琴艺好不好的我也不挑，只一样，这性子不能是个爱较真着急的，我先于你说好了，三丫头凡事都好，只这琴艺上不开窍的很，学了这都近一年，也没什么大进益，我倒也不指望着她能学的多精到，只是女孩儿家平日里在闺中，总有些消遣才是，不然总看书恐伤了眼睛，你就陪着她玩吧，她学不会也不怨你”

    一边的几人都有些好笑，谢桥偷偷吐吐舌头，张妈妈有些楞，虽然听太太说过，这位小姐在家里极受宠爱，可是听今儿老太太这话，那里是受宠这样简单，竟是极放纵宽松的，遂心里有些敲鼓，有这样的祖母宠着，这位小姐难不成是个刁蛮的性子。

    抬头略略扫了一眼谢桥，见她睁着一双明眸，正一瞬不瞬的看着自己，里面澄澈清明，干净非常，遂松了口气，忙应了声是。

    老太太挥挥手吩咐：

    “巧兰，带着你家姑娘的新师傅回你们院里安置，以后我这双老耳朵可又有的烦了”

    谢桥不依的嘟嘟嘴，巧兰巧月都掩着嘴轻笑，巧兰让小丫头接了张妈妈的包袱客气道：

    “妈妈跟我来吧”

    张妈妈福了福，跟着巧兰退了出去，沿着回廊过了个小门，便进了抱月轩，巧兰一边走一边说：

    “妈妈尽管放心，我们家姑娘是个性子绝好的，平常的事情也少，只喜欢在房里头读书写字，偶尔做做针线，您教琴的时候不很长，不拘固定的时辰，只姑娘想学了，您教一会儿解闷便了，我们这院里头都是老太太那边拨过来的人，都极好相处，只一点，我们家姑娘最恨那私下里说是非嚼舌根子的，总说多少事情，都是从这口舌之祸中起得头，因此这上面妈妈要忌讳些才好，便是日子长了，有外头的婆子和您胡说，你只装没听见就是了”

    张妈妈一怔，心里说：别瞧着那姑娘年纪小，能有这样的见识，却也足看出其内里的性情了。