正文 第八章

    自从离开江宁后谢家发生了很多大事，谢老爷没想到邹城贺家已经投靠了汉王，更没想到汉王会看上慧嘉，谢老爷不得不承认汉王的这步棋走的妙。

    谢家祖上农民出身却以严谨持家，到得谢老爷曾祖父辈就置下了不少田地做上了小地主，家里有了钱谢家就开始培养子弟考科举，到了谢老爷这一辈竟是出了四位进士。

    谢家老太爷和太夫人早就相继去世，但谢老爷四兄弟却兄弟情深一直没有分家。这些年经过四兄弟的合力经营，谢家在朝中朝外的中下层文士中已经成了崛起的新贵。当年大理寺卿卢家也是看中了谢家的未来前景才有意与谢家结亲。

    谢家四位老爷为使谢家跻身上层权贵之流，从多年前就开始谋划。当年谢家出了四位进士，人人称道羡慕谢家，但谢家本身根基不牢经不得眼红人的诟病，且四兄弟都从基层做起的话不知要几多年才能熬出头。

    正好谢二老爷当年恩科的恩师卷入“立储之争”被罢官，二老爷便趁这个机会直接退出官场，回江宁开设书院。谢家四兄弟便三位在朝一位在野，相辅相成，二老爷的书院名声大起，另外三位老爷也仕途平顺。

    说起当年蒋家的相救之恩其实也不过是谢家的顺势而为，谢家要扩大自己的根基联姻自然是最简单的选择。以谢家当年的家境，要在朝中找亲家是找不到很好的，而当年谢家看中蒋家则是因为蒋家做的是笔墨生意。

    虽然同样是商人，卖笔墨纸砚的买家却都是读书人，尤其蒋家在京城笔墨行业虽比不上专供皇家的王家，却也排的上第二了。蒋家跟京城权贵多有生意来往，笔墨纸砚又是给主子们用的，所以京城权贵们没几个不知道蒋家的，蒋家在这些权贵中潜移默化的影响力自然也是不容小觑了。

    大赵朝女士院的入选方式是举荐式。地方上有固定名额由地方士绅共同举荐，京城则不限名额由京城官员和权贵举荐，当年蒋家就答应为谢家在京城争取一个女士院名额。

    这次谢老爷进京一方面也是为了兑现蒋家的这个承诺，只没想到路上出了汉王这个变故。谢老爷原想在船上把事情压下，等到了京尽快跟卢家把事情定下来，汉王权再大也断不能在京城干出强娶的事情。

    但更没想到户部尚书也已经是汉王的人了，户部尚书夫人办的茶会上，汉王又跟慧嘉见了面，虽然没发生什么事，但事情如果传出去谢家就是有一百张嘴也是说不清的，谢家四位老爷商量一番便决定先看看卢家是个什么态度，这便有了二太太上香偶遇卢夫人的事。

    卢夫人带着四小姐偶遇二太太，言谈中透露出有意将四小姐许给二少爷谢睿，这等于变相退掉了慧嘉的亲事。卢家这样做即不得罪汉王又跟谢家保持了良好的亲家关系，卢家这般长袖善舞难怪从开国到现在都一直不衰。

    这样一来，谢家攀上汉王这门亲事成了势在必行，谢老爷思来想去既然汉王这门亲事拒绝不得便不如将计就计。

    上月末汉王以“七出之条”请废侧妃李氏，同时请旨皇后赐婚迎娶谢氏慧嘉为侧妃。此事一出果然举朝哗然惊动了皇上，当时正好有内阁文华殿大学士胡懿曾在好友的宴会上见过谢二老爷，且他这位好友正是出身二老爷的“望山书院”，就跟皇帝说起了谢家一门四进士的事，皇上便起了兴致宣了二老爷进宫觐见。

    二老爷是个知趣人，君前奏对只谈古不论今，说的皇上圣心大悦。临到末了皇上终是忍不住试探二老爷对太子和汉王的想法，二老爷早准备好了说辞，“论及储位公有规矩理法可循私有皇上圣断，天家父慈子孝兄弟和睦，堪为天下典范”。

    二老爷这套说辞真是说到皇帝的心坎里了，皇帝早已按“立嫡立长”的规矩立了太子，疼爱二皇子不过是皇帝的一点私心，一帮朝臣就整天喊着要皇帝尊重祖宗规矩，喊的皇帝心烦，难道做皇帝就不能有一点私情了？

    皇帝越看二老爷越顺眼，便想让二老爷留在朝里为官，但二老爷却是坚辞不受，言道“只愿为天子教导更多门生”，皇帝一时高兴赏赐了二老爷一只金笔。

    当慧馨几个从庄子上回到京城的谢府，这一切都已经尘埃落定了。赐婚的旨意已经下了，御赐金笔已经供在了老爷的书房里，据说这支金笔将来是要一起带回江宁供在书院里的。

    慧馨忍不住佩服谢老爷，真是双丰收啊。一纸赐婚慧嘉从侍妾变为了侧妃，而且是决不能休弃的赐婚。原本可能因谢家攀上汉王而传出的流言蜚语，也被谢老爷一番君前奏对化解了，而且谢老爷的辞官不受，又让谢家的名声更上了一层。

    回府的当天晚上，几个谢家的女孩相约前去探望慧嘉。自从赐婚的旨意下来后，谢府就给慧嘉单独僻了个大院子，有添置了不少器具衣物，丫环本来要添但汉王那边确直接派了几个丫环婆子过来，这也是汉王体恤慧嘉了，王府规矩毕竟不同，这些派过来的都是得了汉王亲自嘱咐辅助慧嘉的。

    因着身份地位已是不同，五个女孩子只能等在慧嘉的院门外等候通传。慧楠这些日子跟慧馨玩的快乐，就躲在几个姐姐的后面拉着慧馨说悄悄话，院门外站着两个守门的婆子，以前没见过似乎是汉王派来的。

    几个姐姐站在一边有些拘谨，这群姐妹里以大房的四小姐慧妍年纪最长，慧妍便回身示意慧楠老实些不要再说话了，慧馨也悄悄地指指门口的婆子对慧楠使眼色，慧楠撇撇嘴这才似模似样地站好。

    过了一会才有丫环来领了几位小姐进去，只这个丫环穿着金刻丝蟹爪菊花宫装，眉眼间比几位小姐还要贵气。小姐们跟在这丫环身后往里走，跟着小姐的丫环们被拦在了外面。

    到得屋内只见门口一鼎缠枝红牡丹翠叶熏炉燃着佳楠香，八个丫环分站两旁，其中排在最后的两个正是慧嘉原来身边的金竺金蕊，四位嬷嬷两在前两在后，其中前面的两位正是曾跟他们一起去过庄子的嬷嬷，中间的坐塌上是慧嘉。

    慧嘉身着五色锦盘金彩绣翎裙，反绾式的发髻下一束燕尾垂至肩后，头上插着金累丝嵌红宝石双鸾点翠步摇，耳上挂着景泰蓝红珊瑚耳环，手上戴着银子缠丝双扣镯，慧嘉在其上端坐称着脸上的桃花妆即青春又贵气。几个姐妹心下道这真是前几日还在庄上一起玩耍的二姐姐么？

    见三位姐姐只站着发愣，慧馨只得先上前给慧嘉行礼，其他几位姐妹才反应过来，忙上前依次行礼。慧嘉和蔼的点点头，叫丫环端了凳子来给几位妹妹座，又吩咐上茶。

    等了一会见丫环婆子们仍旧肃立两旁，几位姐妹都知皇家规矩严又是头次经历这种场合，难免有些拘谨忐忑，最年长的四小姐慧妍也紧张的一个劲地拧帕子，慧楠更是不舒服的坐在登上小幅度的扭屁股。

    慧馨见气氛有些僵硬，便捡了些家常趣事来说，众人慢慢放松下来，慧馨抿口手中的茶道，“今日姐姐这里的茶似乎特别好喝。”几位姐姐也附和，名门闺秀有几个不爱茶的，说道茶话便多了起来。

    慧嘉知慧馨心意笑着道，“这是前几日汉王府那边送来的贡眉。”又见几位妹妹高兴，就招了汉王府送来的丫环红玉给几位小姐讲茶。

    王府的规矩每个丫环都有各自的职责和特长，这红玉就是专门负责吃食的，煮茶烹茶也是她专门负责。众人只见这丫环眉清目秀又听声音清脆悦耳，话说的也俏皮流畅，只觉这王府不愧是皇家贵胄，连个丫环也这般出色。

    今夜几位姐妹也算相谈甚欢，临走慧嘉吩咐红玉包了几包贡眉，让各位带回去品尝。众人出得慧嘉的院子，将手里的茶叶交给门外等候的丫环，互道了别便分头各自走了。

    今夜这番令各人心底各有一番滋味，三位年纪大的姐姐羡慕慧嘉嫁入了皇家，惠楠为得了一包好茶叶高兴，慧嘉则是黯然为慧嘉担心，王府里的丫环都这般，那些主子们只有更厉害的份儿了。

    慧嘉这边目送几位妹妹出了屋门才招了身后汉王派来的张嬷嬷问话，“嬷嬷觉得我这几位妹妹如何？”

    张嬷嬷经过这几日的相处知道慧嘉是个和蔼的人，再加上临来之前汉王亲自嘱咐他们要多帮衬着小姐，便直接把心里想的说了出来，“奴婢觉得几位小姐都是知书达理的，许是因年纪尚小多少有些拘谨，多见见场面便好了，尤其其中的七小姐最是沉稳大气，为人又谦虚和蔼，担的起大场面。”

    慧嘉点点头，“我也是最放心七妹妹。”想起当初在大召寺遇贼，慧馨小小便能临危不乱。刚才几位妹妹都有些放不开，只有慧馨进退有度，几句话就能带动姐妹又不着痕迹不逢迎。