第七十六章 芙蕖绿波

    北宋周敦颐的《爱莲说》曾道，莲花“出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝；香远益清，亭亭净植；可远观而不可亵玩焉……”

    无穷的碧波在清风的抚弄下翻涌，像飞舞的裙裾。远处传来女子的嬉笑之声，似一片羽毛拂过心底，痒痒的，却又舍不得去抓挠。一心只盼着，盼着这美丽的声音再近点才好，才好听清出姑娘间的窃窃私语。

    似乎每一个俊俏的公子都会随身携带一把雅致的折扇——折扇唰的打开，衬得翩翩少年，英俊潇洒，风流无双。八角亭里长身玉立的八阿哥背在身后的右手也握着这么一把折扇，扇面是西湖六月的风光，下面大红色的如意结系着老黄种翡翠双面花卉小坠子。

    常年握剑的手上却没有一个茧子，全赖漪澜怀孕时服下的冰兰果子。细致的拇指摩擦着扇骨，小八的目光悠远不定。待听见远处清脆的笑声，冰雪般的容颜上慢慢绽放出一抹浅浅的笑意。大大的凤眼找到焦点，明亮无比。

    只有熟识的人才知道，八阿哥此刻的心情应该非常好。自被皇上派去江南视察水利之后，纳兰明珠是第一次看见修皙清隽的八阿哥露出欢喜的神色。小八微微摆手，制止纳兰明珠的汇报，两人一起聆听愈行愈近的莺声燕语。

    华美的小舟荡开碧绿的波涛，破开层层叠叠的涟漪，迤逦而来。船舱的窗口上挂着一串风铃，随风发出“叮铃铃”悦耳的声响，为这杨柳依依，水面清圆的湖面平添一丝趣味，小船、荷花、杨柳和谐的如同一幅生动的画卷。船首有一位亭亭玉立的女子，她穿着荷花一样颜色的襦裙；她的腰间佩戴着玉浮雕荷花鳜鱼玉佩；她绸缎般的秀发半挽半散，上面插着一支水晶扇形步摇，再无其他首饰；她的双眸如朗朗碧空，满溢着欢欣神采；她削葱般的手正举着一支白里透红的菡萏，仿佛少女明丽的秀颜。

    这世间所有的赞美之词都不足以形容凌波而来的女子，她就像不可摘得的繁星皓月，皎洁明亮，不惹尘埃。明珠清晰的听到心房里某一处破碎的噼啪声，他突然想起“班姬续史之姿，谢庭咏雪之态”，现在怕是要加上“永安凌波之景”了。

    昭儿的眼力优于常人，远远瞧见两月不见的哥哥，便一径嘱咐小太监把舟子往八角亭这边划来。待近一些，才发现哥哥身边星眉剑目、面如冠玉，身着石青色服饰的纳兰明珠。十七岁的女孩子油然而生出一股隐隐的期待之情，又有些羞赧之意，白玉般的脸颊上染上粉荷的色彩。

    丹菊捧着一个霁蓝地描金粉彩诗句花卉纹大瓶出来，看见自家公主的样子，了然笑道：“公主，你看那边是不是八阿哥和郎中纳兰大人？”

    宫女的打趣心思显而易见，昭儿偏不接她的茬，只把手中的菡萏插在花瓶里，淡淡一笑道：“小丫头还挺有眼力介儿的。”丹菊心细如发，比昭儿还小一岁，是昭儿自己培养的心腹大宫女。

    抿嘴一笑，丹菊道：“公主也只比奴才大一岁罢了，还说奴才是小丫头呢。”见亭子里的八阿哥和纳兰大人都往这边看，便笑道：“奴才先去把这送给皇后娘娘的荷花放好。公主可是好久不见八阿哥了呢。”也好久不见纳兰大人了。八阿哥刚被指婚不久，便被皇上派离京城，顺便带走一位额驸和一位未来的准额驸。额驸肯定是回公主府了，而未来额驸却跟着八阿哥进了宫。其心意不言而喻。

    外人面前不可失礼，况且女子都是想要给男子留下一个好印象的。昭儿笑了笑，待小舟停稳之后，在宫女的搀扶下迈下船头，先盈盈的给小八施礼，道：“昭儿好久不见哥哥了。哥哥近来可好？”

    上前一步，小八自然的替昭儿整理被风吹乱的秀发，宠溺道：“明珠不算外人，昭儿大可不必如此。”

    瞳孔微微一缩，明珠恭敬的抱拳道：“给公主请安。”其实他心里的小人都快跳起舞来。是不是只要再努力一下，他就不是外人了？

    捏着绣帕的手轻抬，颇有公主风范的昭儿道：“明珠大人请起。”说话可真是一门艺术。明珠大人的称谓既显尊重，又略带亲昵。

    为人臣子最重要的素质就是要体察上意。从皇上的提拔和八阿哥的言语之间，明珠几乎可以知道，帝后把自己和永安公主配对的意思。他爽朗一笑，拱手道：“谢公主。”退到三步之外。先前碍于八阿哥的嫡妻未定，他和公主的没有订婚，为公主的清誉着想，他们还是需要保持安全距离。

    把明珠的动作看在眼里的小八满意一笑，道：“明珠不必见外。”他和明珠是名义上的主子和臣下，但明珠身份不一般，这次皇阿玛派明珠和自己一起去视察，就是想要明珠建立功勋。此次回京，明珠的额驸身份肯定会昭告天下。他心疼姐妹，有意帮昭儿和明珠创造相处机会。撇开明珠是自己的心腹不提，和睦美满的婚姻对妹妹来说才是最重要的。

    三人在荷香弥漫的亭子里坐下，早有昭儿的四个宫女上来摆放点心。明珠谨守为臣之道，推辞不过才在石凳上侧着身子坐下。丹彤点燃银丝碳的小炉子，取了刚收集的荷露煮起茶来。不过一刻钟，三只骨瓷清花手绘小杯便置于石桌之上。

    清浅的茶香飘来，昭儿抬首笑道：“明珠大人尝尝这茶。据说有清心明目，开脾养胃，舒缓疲劳之效呢。”

    只用嗅觉，小八便知这茶的来处，笑道：“昭儿可是在额娘那儿拿的茶？”永寿宫里衣食住行都是精致绝伦，几个儿女也被漪澜养成了精致的生活习惯。

    眨眨眼睛，昭儿道：“哥哥真是厉害。这就是额娘珍藏的好茶，我好不容易才要来一些，用了清晨的荷露作茶水，吃着是不是别有滋味？”茶叶是小筑内采集的，确实难得。漪澜却不是宝贝身外之物的母亲，儿女要的她毫不吝啬。只不过是皇太极偏爱此茶，所以看得珍贵些，哪里有昭儿说的那么夸张。

    摇摇头，小八轻点妹妹的额头，笑道：“不兴你这么说额娘的。这茶再珍贵，又岂能比得上你这个掌上明珠？”

    顽皮一笑，昭儿道：“这就被哥哥看出来了。”飘渺的凌波仙子远去，这才是活生生的凡人。

    兄妹之间的亲昵表现，看得明珠羡慕不已。如果有一天，让公主欢笑的人是自己该有多好。那情景，光是想想，便让明珠心花怒放。他的眼光痴痴的看着昭儿灿烂的笑靥，人家都说，一日不见如隔三秋，这次从江南回来，明珠对昭儿的喜欢更上了一个阶梯。——短暂的别离真是有利于感情的发展。

    端起茶杯，浅酌一口昭儿推崇的茶水，好似一泓清泉注入明珠心底。耳边响起昭儿惊喜的声音，拉回他的思绪。

    把玩着绘制西湖风景的折扇，昭儿问道：“这是哥哥给我的礼物吗？”小八的字画均是上佳之作，这次小八出行，昭儿特地求了他画一幅西湖的风光图。哪知小八做成了折扇，简直是太合她的心意。徐徐展开折扇，昭儿娓娓念道：“毕竟西湖六月中，风光不与四时同。接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红。”她稍稍一想，当自己穿着噶里嬷嬷新做的那件宝蓝色的男装，头发用玉冠束起，手执折扇，一挥一洒之间可不是个俊俏的少年郎？比起哥哥来也不遑多让。

    一眼便看穿妹妹想法的小八温和的笑笑，自己这个妹妹都要指婚了，可小时候爱玩闹的性子一点都没变，总爱扮男装上街游玩。满洲格格也不是做不得这些，大家就任由昭儿去了，所幸昭儿是个知晓分寸的。他瞥了目光暗暗追随妹妹的明珠，希望这个未来的额驸不要太见怪才好。不过，瞧着明珠的模样，想是不会如此，只盼着他不要把昭儿的性子宠得无法无天罢了。

    用手掩着嘴咳嗽一声，惊醒再次沉迷的明珠。小八笑道：“是给你的。可还喜欢？”

    唰的收起扇子，又唰的打开，昭儿高兴点头道：“喜欢，喜欢。太喜欢了。”果然是双胞胎，心意相通。哥哥是最了解她的人了。

    明珠左手的大拇指习惯性的摸了摸食指，暗道，难道公主钟爱西湖或者荷花？也没有听说过呀。看来以后还得细心观察公主的喜好才行。——美丽的误会就是这样产生的。与此同时也造就了一个爱妻好男人的成长。

    扫了沉思的明珠一眼，小八面上泛起温暖的光辉，心底道：窈窕淑女，君子好逑。恭喜又有一个男人拜倒在爱新觉罗家公主的石榴裙下。英雄难过美人关嘛。——小八，你是被你额娘的恶趣味感染了么？近朱者赤，近墨者黑，这话真是有理。

    女儿家的心思细腻，且漪澜的几个儿女无一不继承她的敏锐感知能力。昭儿自然体会到了身侧的明珠的情绪变化。面对着芙蕖碧波，在袅娜的茶香之中，这个明珠般的男子对她的喜爱得以升华。昭儿自信一笑，有些隐秘的得意。

    搂住小八的手臂，昭儿笑道：“哥哥，前儿个阿玛才赏了我一匹好马，咱们明天一起去骑马好么？”越是闲适自然的相处，越容易让明珠觉得他不是外人。

    洞察一切的眼睛轻而易举的看出昭儿的想法，小八颔首道：“好，叫上姐姐和图海。姐姐京郊的庄子里可有一片好马场。”清朝迁都北京以后，皇太极为安稳人心，轻徭薄赋，国库并不充裕，所以没有修建什么好的游玩之所。现有的皇家御苑也不过是前明留下来的。

    小八转头对明珠道：“明珠也一起来吧。咱们好久都没有比赛一下马术了。”

    明珠聪明干练，善解人意，听见八阿哥的话眼睛一亮，拱手道：“既然八阿哥要求，明珠就恭敬不如从命了。”

    吃吃一笑，昭儿道：“哥哥可不许耍赖啊。否则，我就去向皇阿玛告状。”皇太极有意历练小八，近两年派了许多的差事给他，常忙得他□无暇，本就很少的兄妹相处时间被剥夺的更可怜了。就连漪澜也很少看到儿子，每次小八都是来去匆匆。皇太极洋洋自得，儿子忙些，他就清闲些，遂有更多的时间陪漪澜了。——皇太极绝对不承认，妻子老是夸儿子，打翻了他心中的大醋缸。

    家人排在首位的小八看向妹妹的眼光很柔和，道：“好。哥哥不会失约的。”君子一诺重逾千金。

    明珠也宠溺的看着昭儿，思忖着，以后自己也要这样把公主捧在手心里宠着，比八阿哥更甚。如果有人得了一件极为珍贵且重要的宝贝，一定会小心翼翼的守护珍藏，连给别人多看一眼也舍不得。明珠感觉自己已经找到了这么一个宝贝，让他想要把天下所有的美好都献给她，看她欢笑；将她的幸福快乐列为人生的目标。就像皇上对皇后娘娘，亦如图海对元和公主。一切都是因为这么美好的女子值得最好的对待。

    次日，朝堂上，皇太极下旨封六七八三个阿哥为贝勒。令四贝勒主刑部事，五贝勒主吏部事，六贝勒主礼部事，七贝勒主兵部事，八贝勒主吏部事，额驸图海摄户部尚书事。纳兰明珠升为内务府总管，又命钦天监择吉日予纳兰明珠与固伦永安公主订婚。

    一时间，纳兰明珠风头无两。升官尚主，哪件事不让人眼红？明珠反而越发低调起来，忠于皇上，认真办事，倒消去了不少流言蜚语。