正文 第四章 胡家男人

    热热闹闹的一天终于落下了帷幕，夜色袭来，人群散尽，月上柳梢，万家灯火。

    送走了客人，胡府又在明事堂中央重新添上了一桌丰盛的酒宴，都是家里常吃爱吃的菜式，什么松鼠桂鱼、清汤鱼翅、响油鳝糊、母油整鸡、太湖莼菜汤、翡翠虾斗、荷花集锦炖等等，荤素搭配，美味可口。

    一家人全都围坐在桌子旁边，你一言我一语，快快乐乐的吃了一顿难得的团圆饭。

    当然，这饭桌上的主角非胡家大公子胡升麟莫属了。虽然接来送往的忙乎了一天，但他仍然红光满面，精神头倍儿足，一条又黑又亮的辫子梳的一丝不苟，在烛光的照耀下，雪白的额头锃亮发光，右手端着银质酒杯，左手不是挥舞一下，一边和家人对酒，一边谈笑风生，十足一副名士派头，官宦大老爷风范。

    胡家大小上下，随着他的插科打诨，情绪起伏不定，听着那些闻所未闻的官场奇闻轶事，不时惊呼连连。就这样，一顿饭热闹哄哄的就吃完了。

    待众人从大儿媳妇儿赵氏那里领了各自的礼物后，时间已经不知不觉中到了夜晚十点多钟了。大嫂送了胡升雷一只英吉利制造的甲壳虫金表，所以他很容易知道了此刻的时间。

    待女人们心满意足的拎着各自的礼品离去之后，胡家的男人们却悄悄的聚到了西厢的一个密室里。胡升雷仗着最近特被关心的便宜，也被破例允许参加了这次会议。

    这间密室虽小，里面布置却很精致，墙壁上挂着几幅看起来很旧的古画，依胡升雷猜想，这些画肯定都是真的。西边一张仿明式的书桌和一张藤椅，桌上纸墨笔砚，周备齐全。贴墙是一排一人多高的书架，上面摆满了密密麻麻的线装书籍，有些看起来明显是非常珍贵的古籍善本，不过，看它们排列整齐，上面略有灰尘的样子，恐怕很少被翻过。

    密室中央的一张八仙桌上已经摆上了茶水和几样点心。桌边只有三张椅子，正好让胡广富和他的大儿子和二儿子落座。看来，今晚上让胡升雷前来，也是他零时决定的。

    在胡升雷张头张脑乱瞅的时候，其他三个男人已经落座了。

    “升雷，乱看什么呢？快点把那张藤椅搬过来坐下，好好听听你两个哥哥是怎么做人做事的。”胡广富瞟了一眼胡升雷，对着另外两个儿子不温不火的轻道，“这孩子，到底哪一天能像你们一样不让我操心啊？”

    “爹，七弟还小嘛！”长子升麟带着一点官话口音，忙笑着答道，“对了，我刚才就一直想问，七弟的头发怎么剃光了？”

    “他上次出去游玩的时候给摔了一跤，回来醒了之后，就一直嚷着要剪掉鞭子，剃光头发，娘拗不过他，所以……”颇为发福的胡升云对哥哥轻轻解释道。

    “被摔着了？”升麟声音陡然间提高了不少，作势欲起，满脸关心的神色，“没什么大碍吧？”

    “已经没事了！”胡广富用眼神阻止了次子的回答，“今晚不谈这个，谈正事吧！升麟，你先谈谈你这次回来有什么打算没有？”

    这时，胡升雷也搬着藤椅在末位上坐了下来。封建资本家的家庭秘密会议，有意思！他竖起耳朵，开始聚精会神的听起来。

    “咳咳”胡升麟轻轻的顺了顺嗓子，双手把袖子卷了卷。他此刻身上穿着一件极挺括的酱紫色线春夹袍，外面套一件玄缎“巴图鲁”坎肩，平肩一排珊瑚套扣，卷上袖子，里面露出了一截雪白纺绸的袖头，坐在那里，灯光摇曳，令胡升雷看起来有一种诡异的感觉。

    “这次我奉旨南下，明里是巡检地方，代天纠错，其实这些都是掩人耳目的障眼法，我实际上是为了探查一起惊天大案……”他用低沉的声音说道。

    惊天大案？胡广富和胡升云的眼神瞬间收缩了一下，竖起耳朵，仔细听着。胡升雷因为熟知历史，似乎猜到了他说的“惊天大案”是什么，若有所思的转着眼珠子。

    “当今万岁初等大宝，有凌云之志，整饬吏治，内抚地方，外抗洋夷，本想作一番大事，怎奈国事糜烂至此，冰冻三尺非一日之寒。现在新皇登基不过数月，据传南方已现不稳之象……”

    “大哥，你说的是广西洪秀全和杨秀清搞得拜上帝教吧？”胡升雷忽然插口说道，脸上露出一副淡淡的微笑。

    “七弟，你是怎么知道的？”胡升麟仿佛被蛇咬一般，从椅子上噌的蹦了起来，额上陡然间布满了密密的汗珠，连连深呼了三口气，才又坐了下来，眼神却犀利的盯着胡升雷，一眨不眨。

    我怎么知道的，这事放在未来，地球人都知道！还说什么鸟咸丰有凌云之志，呸，这个鸟人，无胆识、无远略、无才能、无作为，简直是和他死鬼老爹道光一样的窝囊废。想起这个鸟皇帝的那个祸害中国几十年的娜拉氏，胡升雷不由狠狠的逼视了一番。

    看着三双瞪着自己的大眼，胡升雷淡淡一笑，轻道：“苏州这地方，四通八达的，什么消息没有，前天酒楼里听到的！”

    听了他的话，三人顿时齐齐舒了一口气，这扯旗造反的事，稍微粘上一点边，都是要抄家砍头的。

    “这些事情，就是听到了，也要烂在肚里头，”胡广富用雪白的毛巾擦了擦头上的虚汗，淳淳嘱咐道，“须知，祸从口出！”三子齐声应是。

    “在道光爷那会儿，洪杨匪逆就一直闹个不停，当时的两广总督没有重视，一任放纵，现如今，其匪势愈加猖狂，听说朝廷的几万大军都没能奈何他们，反而被他们打得落花流水，渐有弹压不住的态势。”胡升麟喝了一口水，接着说道，“就在前几个月，新疆那里又传来老毛子屡次叩边的消息，西藏那里，英国人也没消停过，可以说，这诺大的一个大清国，此刻是危机四伏。自从接到两广总督叶制台的八百里加急文书，当今圣上是日夜不宁，生怕在这个当口，再发生什么乱民犯上的事件。”

    “是啊，自从道光二十年那场中英鸦片大战之后，这洋人是越来越猖狂了，国家也越来不像一个国家的样子了。与那些洋人做生意打交道，也越发艰难了，人家的军队都护着商人，一有不对，立刻坚船利炮扑上来，我们呢，不给我扯后腿就谢天谢地了，哎……”一只没有出声的胡升云喃喃的说着。

    他头戴一顶黑缎一统瓜皮帽，一式酱紫色的长衬衫，领口开着两个扣子，露出雪白衬衣领，富态的体形衬托出一副精明能干的商人模样。

    自从科举名落孙山之后，胡升云就死了功名之心，一心一意的帮着父亲打理家族的生意，现如今在家里，他也是半个当家人，凡是涉外跑腿的活，都是他在干着，因此，经常和各国洋人来往，和各国在华的商人或多或少有些交情。

    “都是这些该死的洋夷和下贱的乱民惹得祸，”胡升麟义愤填膺的愤愤道，“如果洋夷都能和和气气的做生意，老百姓都能老老实实的种地纳粮，这天下不就太平了嘛，偏偏要动刀动枪的，真是死有余辜！”

    “噗嗤！”听了他的话，胡升雷顿时瞪着眼把喝道嘴里的水全吐了出来。晕，这什么人啊？怎么连这种话也说得出来？难道这就是传说中的书生之见？这鸟咸丰手下如果都是这种货色，恐怕想不亡国都难啊！

    “七弟（升雷），呛着没有？”三人赶紧投来关心的目光，靠近的胡升云还抚了抚他的后背，给他顺了顺气。

    等了一会儿，见小儿子没事，胡广富又对大儿子问道：“这些朝廷大事，我们一品老百姓管不着，就是皇帝派你一个手无缚鸡之力的书生下来干什么？俗话说，刀剑无眼，我看……”

    “爹，你再听我细说嘛，”胡升麟抬手打了一个少安毋躁的手势，“本来，当今圣上是特简林文忠公（林则徐）到两广挂帅的，没想到林公还没到广州，在路上就去世了！”

    “林文忠公这样的国之干戚就这样没了，真是太可惜了。当年，在虎门那会儿，虽然我们家也被他缴了不少鸦片，但是对于他的为人，我是一直佩服有加的。”胡广富满脸唏嘘的低声喃道。

    “林公去世以后，当今圣上钦赐挽联，以表彰其禁烟壮举。”胡升麟的脸色突然变得难看起来，“没想到就在这个当口，却有人密奏，林文忠公是被人毒死的，背后竟然有十三行和英国人的影子。这一消息顿时把京城搅得一团糟，彻查与否，一直争论不休。查吧，怕得罪了英国人，朝廷里的那帮大佬，已经被英国人的坚船利炮吓破了胆。不查吧，又怕堵不住天下的悠悠之口，背上穆彰阿、琦善之流的千古骂名。”

    “那到底查还是不查呢？”听着他的话，胡升雷直觉得心里憋着一团火，终于又忍不住问道。

    “拖！”胡升麟回了他一个字，怔了怔，又接着道，“前几天，又有人密奏，洪杨匪逆居然正在和江浙一带的小刀会和白莲教余孽勾结，准备相机起事，为乱天下。你们是知道的，江浙两地历来为我大清的膏腴之地，国库用度，全靠这里了，因此，这里是无论如何不能乱的。接到密奏之后，当今圣上是心急如焚，派出明暗数股京官前往两广和江南各地明察暗访，以图摸准情况，把大乱斩杀于萌芽之中。”

    说着，他站了起来，向北边方向鞠了一躬，复站起来说道：“承蒙皇上厚爱，我才有机会被特许回家探视家人。”

    “大哥，林则徐，不，林文忠公的案子，朝廷是怎么打算的，你还没说呢？”见胡升麟把林则徐的事情说的半胡拉差的，胡升雷忍不住问道。从后世的历史书上，只能看到林则徐死掉了，关于这些投毒暗害的秘闻，他是从来没听说过的。

    “刚才不是告诉你答案了嘛！”胡升麟淡淡的说了一句，便端起盖碗茶，轻尝慢酌起来。

    见胡升雷还是一脸茫然的模样，胡升云好笑的伏在他的耳边，轻道：“大事化小，小事化了！”

    这就是“拖”吗，果然高！一时间，胡升雷只觉得心里空落落的，很难受，不知是为了自己，还是为了林则徐，更或是为了这个多灾多难的神州大地。这时，他突然想起了某人曾说过的一句话：我们中国的事，就坏在中国人自己不齐心，站干岸打横炮，专对自己人下手！

    接下来，由胡升云介绍了一下这几年家里的生意情况。随后，他们爷三儿又谈了一些胡家的发展方针之类的。胡升雷只觉得自己是一点也没有听进去。

    到了深夜一点钟，胡家的这次秘密会议才宣告结束。

    当胡广富问他的小儿子从他的两个哥哥身上学到什么时，胡升雷只没头没脑的说了一句：“我要锻炼身体！”

    一时，胡家众人愕然！