正文 第二十二回 草莽之义

    夜入亥，风雷寨，山腰之沿，四丈哨塔。

    宿平与雷敢指二人趴在哨塔顶棚的栏杆上，极目眺望，春风微凉，四野遍静，只有一轮如眉如钩的新月挂在天中，谁道是：

    万家灯火已熄九千九，

    却不知那一百家是喜或忧，

    三月三，新银如钩，

    照起一江湘水涣白绸，

    天上地下空对眸。

    “才别了半日，就想你爹娘了？”雷敢指见宿平一直望着西面，有些郁郁之色，便开口调笑道。

    “我自出生以来，还从未走出半山沿五里之外……也不知此刻父亲、母亲、还有灵儿在做些什么？灵儿想是已经睡着了，只是母亲她……”宿平叹了口气，便不再往下说了。

    “你若是愿意，我明日便带兄弟冲杀过去，把那张员外一家吊打一顿，好叫他们知道什么叫做‘恶人自有恶人磨’……”雷敢指道。

    “不可、万万不可！如此一来便更说不清了，官府定要为难我父母！――再说了，我也不觉敢指大哥与风雷寨的人都是恶人。”宿平急忙道。

    “官府之人，怕他个鸟！我风雷寨就把大门开在那官道之上，收受往来路钱，却又见哪个当官的过来探头了？――哈！你这一说，我倒想起一个官儿来。”雷敢指突地笑道，好似想起了一件极为有趣之事。

    “什么官儿？”宿平也来了好奇之心。

    “你也许不知，这隔着湘水两地，你那西边隶属湖荆南路，东边却是南江西路，咱们风雷寨便在南江西路袁州境内。眼下要说的便是袁州府里的通判，姓樊名马良，是个文官。――宿平兄弟，你莫要小瞧了这通判，那真不是个小职，其位只在知州之下，加且知州所下之要令，尚要经他通判一道画戳签字方可执行。――可就这么一个大官爷，被三寨主一拳打歪了鼻梁，却不敢来兴兵讨人，哈哈，你猜他是何滋味？”

    “自然憋屈的紧了。――只是不知红大叔又为何要打那人？”宿平道，又想起红叶的凶猛样，登时仿若自己鼻子也挨了一记大拳头，闷酸不已。

    “话说这袁州府在咱们风雷寨北面，那通判樊马良却有个老岳丈，住在袁州之南，前年入夏要去他姑爷家中避暑，便路过此地。咱们开山做买卖的，自然不能怠慢了客人，就请他下了轿子、付个酒钱。哪知那老头开口闭口‘姑爷’、‘通判’的嚷嚷，嘴里还不干不净地骂了咱们弟兄祖宗十八代一通。四寨主当场便一箭射下了他的钱袋，叫人扒了他的内裤外裳，赤条条地塞进了轿子。那些轿夫、家丁因夏季天热，也都只穿了一套单衣，弟兄们逐个查了一遍，确保老头无衣可换之后，这才放了他们离去。”

    “法叔叔鬼点子真多，只是……那是个上了年纪的老人家，理当受人敬重，不想却被如此作弄。”宿平不忍道。

    “宿平兄弟此言差矣。你原先所见，也止一村之人，我虽才长你两岁，却见过这世上不知多少混蛋人，干出多少混蛋事。”雷敢指道，“少年之人，有好小子，也有坏小子；壮年之人，有硬汉君子，也有恶棍奸贼；而那些上了岁数的人，哪个又不是从少年活过了壮年，这才到了老年？哪个又不是历经了大几十年的风雨、看尽世间百态？若其心不改，则善者越善、恶者越恶，是谓‘本性难移’，与人之年龄并无关联。是以，那老头虽须发皆花，不敬也罢！”

    经他这么一说，宿平顿时想起了两个人来：一个是与人为善的孙爷爷，一个是压榨乡里的张员外，豁然开朗间，更是对雷敢指又高看了三分，嘴里道：“敢指大哥是个有见识的人，我却比不上了，即便就算明白了这些个理，也不能像你那般头头是道。”

    被一个比自己还小的少年夸赞，饶是雷敢指脸皮再厚，却也有些不好意思了，挠头笑道：“我那都是舒岭主教的。咱们三山二岭似我这般年纪的后人，都须得能文会武。”

    “原来如此……咦？――既是法叔叔叫人扒了老人家的衣服，那个姓樊的通判理当找法叔叔才是，却怎么又被红大叔打了？”宿平疑道。

    “哈哈，你定是以为三寨主与四寨主嫌隙颇深！――那你便错了！你别看他二人在山寨内时常斗嘴、水火不容，可要是真对上了外人，那便又是咱们风雷寨最猛的一搭了……就拿此事来讲，那樊马良事后前来寨前要人，惊动了大伙。三寨主性急，没说几句就冲上去动了手，几下打翻了樊马良的一众马前护卫，那樊马良见事不妙，就要驱马回逃，四寨主便一箭把那马儿射倒在地，三寨主这才伺机擒住了对方，照脸就是一拳！打得那通判只管贼寇叫大爷，口中‘饶命’连连。”

    “那通判的马前护卫，共有几人？”宿平却问。

    “总有十个罢，只多不少。三寨主出手极快，那些后头的军兵来不及插手就杀到了姓樊的马前。”雷敢指道。

    “红大叔竟如此厉害？”宿平讶道。

    “……看来你还真是不知方才他那手‘拳爆四坛’的厉害。”雷敢指摇头道，“要说只砸一个坛子，是个普通人咬牙都能做到；若是同爆两坛，便要有些身手了；三个坛子，更为稀少，咱们风雷寨恐怕也拿不出十个；要说四坛齐爆，寨上之人却只有两个能做，就连四寨主也是不行。”

    “另一个定是雷伯伯了！”宿平道，“只是……真有这般难吗？我看红大叔却是一气呵成的。”

    “哈哈！你要知那是些坛子，不是什么木头板块，个个都作滚圆状，连在一线，只能相互触碰于一点，是以发出的劲力只能凭那一点传递，出拳太慢太弱，那后面几个坛子根本不受其力，出拳太远太老，只能将那余下的坛子推出，并不能粉碎。故而这拳头必要猛放快收，那便叫作‘寸劲’！――不过，若是在那坛子里装满了酒水，便不知三寨主能否做到连爆四坛了。”雷敢指滔滔不绝道。

    “为何？”宿平问道。

    “装了酒水的坛子，虽说稳重许多，可那酒水却能卸力，自然更难上加难了。――嘿嘿……再说三寨主也不敢真去打那带酒的坛子！”雷敢指突然笑道。

    “这又是为何？”

    “他若打碎了有酒的坛子，二寨主便要罚他。”雷敢指道。

    “黄大叔竟然比红大叔还要厉害？――不是说山寨之中只有雷伯伯与红大叔二人才能做到‘拳爆四坛’么？”宿平奇道。方才在那堂内，宿平早已知晓这二寨主便是那抓箭的胖子，叫做黄鹤杳，虽然生得人畜无害，出手之时却快若迅雷，人送外号――“算盘手”。只是不论如何，在宿平看来，他都不能打得过那红叶大汉。

    “二寨主自然厉害！三寨主若敢打烂四个带酒的坛子，二寨主定叫他半个月没的酒喝……哈哈……你说他该不该怕？”雷敢指捧腹道，像是想起了那酒痴无酒可喝的疯魔样。

    “原来是这般厉害法。”宿平莞尔。

    两人笑了一阵，雷敢指突然眯了眼睛对宿平道：“你可知方才那堂上，最身处险地的又是谁？”

    “身处险地？……大伙都在自己的山头上，哪来的险地？……”宿平沉吟着，却见那惨白的月光照在雷敢指的脸上，此刻有种说不出的诡异，蓦然惊道，“莫非、莫非是我？”

    “不错！”雷敢指咧嘴一笑，露出一口白牙，顿叫宿平看着森森然，“那十五个有胆量站出来叫你射的好汉，个个可都是寨中的精英，大寨主与二寨主更是抢先来试。――你第一箭射不中也倒罢了，若是连射三箭未中，且箭箭逼人要害，此番想是就不能站在这里，而是要关去了水牢之中。――宿平兄弟，我这么一说，你可介意？”

    “不介意、不介意！多谢敢指大哥坦诚相告。”宿平摆手道，“只是，我不知这又是为何？”

    “是因咱们三山二岭，并非一般的绿林，与朝廷争斗了五十来年，都互有细作潜伏。是以，万事都要慎之又慎！”雷敢指叹道。

    “可我才十六岁，又能有什么作用？”宿平倒也听过‘细作’二字寓意。

    “嘿嘿，你还别说，似你这般年纪，又有一技傍身，他日有了成就，定是咱们三山二岭的风云人物，正乃细作之首选。”

    宿平恍然点头，追问道：“听敢指大哥说了几次的‘三山二岭’，不知那又是什么？”

    “三山二岭，有太行、大巴、武夷三山，二岭便是秦岭与南岭，皆是一家兄弟，咱们风雷寨便分属南岭统辖，十年之前方才建寨，却只是个新山头……”雷敢指道。

    “那些许多山头，离这里近么？咱们在这哨塔上可以看见么？”宿平朝黑夜里四下张望道。

    “噗！”雷敢指岔气道，“怎么可能！你便是站在那衡岳顶上，也不能看见分毫。太行山、秦岭、大巴山，可都在赵国西北，分别挨着梁国与夏侯国，而武夷山就在南岭东边，与南岭分开赵、徐两国。诺！那边就是南岭，即便离咱们最近，也要翻过好几座山头。”雷敢指朝东南边努嘴道。

    宿平闻言不由咋舌，暗道：“东南西北的，我今日倒也方才明白……只是咱们赵国到底有多大，我却哪里知晓……”

    雷敢指见他一脸震惊，又把许多新鲜故事说与少年来听。譬如红叶与法华并不是两位寨主的真名，是他们逃亡到此山头之后另取的化名；譬如二寨主黄鹤杳原本是个开酒庄的有钱掌柜，却被官府抄了家产，为人善于经营，更是个抠钱如要命的铁公鸡；譬如寨主其实共有五个，那五寨主是个女流，化名一浊，这些年间也不知去了何处，销声匿迹，但平日最喜调戏那些年轻的小男子；譬如……

    两人又聊了半个时辰，这才下了哨塔，回到雷敢指的房内，同塌而眠。

    “也不知明日红叶大叔与法华叔叔哪一个能赢？他二人是因我起了争执，都莫要受了伤才好……”宿平平躺在那里，眼睛转动着，一切是那么陌生而又新奇。

    ……

    三月初四，辰时。

    风雷寨近半数好汉都汇聚在了山顶的练武场上，在那边缘围了一个小半圈。雷照峰居中站在前面，身边是二寨主黄鹤杳、雷敢指、舒云颜、凌雨等人，宿平自然也在。少年此刻望着场中相隔十步、对峙而立的两人，正是红叶与法华。

    二人比之昨晚，并无太大不同，却也各有特殊之处。红叶右手中倒提一把厚背大朴刀，冷光闪闪；法华的右臂上绑了一块通指连肩的大黑护皮，手指那端露出两片羽毛，不知是何事物。

    “你二人可以开始了！”二寨主喊道。

    “等等！”红叶突地甩头看将过来，“我要的门板呐！”

    “你要门板做甚？”黄鹤杳把那八字眉下两眼一翻。

    “二哥你好不公道！”红叶叫道，手指连连点向法华，“这油头货有弓箭在身，你叫我俩离了十步，不远不近也倒罢了，这山顶空空旷旷，鸟大的遮身之物也见不着一个，你要让我做活靶子不成？”

    “你个黑匹夫，不是胆儿挺大么！今日怎地却又怕了？”法华笑道，“你若是真在这么一个地方，碰上像我这么一个仇家，莫非还要人家送你块门板才动手？”

    “你又怎地知道老夫不是在客栈里、树林子里撞见了他？――任一个都比这鬼地方靠谱！”红叶喝道。

    “够了，够了，你们是比武呐，还是斗嘴呢！”黄鹤杳突地举手一招，登时后头钻出一人，手里还真提了块大木板，却只有四方桌大小，却不是真门板。

    “你若要门板，须扣下三日酒量，若是这块可以，权当白送！”黄鹤杳接过大木板，对红叶道。

    “二哥你还真是大方！”黑脸大汉嘴角一抽，却也无可奈何，于是嚷道，“这块就这块吧！也不知包不包得住屁股！”

    黄鹤杳也不与他废话，五指一扣，抓起那大木板便如捏着一片煎饼，就向前挥去，那木板旋在空中，堪堪飞过二人中间，还未着地，便听他一声断喝：“开始！”

    话音刚落，就见白光一闪！

    红叶竟是闷声不响，第一下就把那厚背大朴刀掷了出去！

    那朴刀呼啸连连，就向法华径逼而来！

    法华连忙撤开正伸向腰间箭筒的右手，摆起身子，避让开去，向来不带脏字的嘴里也骂了个“操！”字，脚下却不敢停留半分，直是夺路奔离。――是因那红叶刀一离手，就大跨步地向前冲来！

    那朴刀“哐”一声砸在地上，又“锵锵锵”地遛出两丈多远，飞起层层乱泥石，看得宿平眼皮直跳，对一旁的雷敢指道：“这才两个眨眼不到，就已如此凶险！万一真被那大刀扎中，可怎么办？”

    “无妨！三寨主只是先发制人，好让四寨主不能立刻取箭，谋得近身之机……啧啧，这一刀用得可谓绝妙！寻常之人如何能想得到？……唔，宿平兄弟，他二人知根知底，你就擦亮眼睛只管看好戏！――这可是难得一见的良机。”雷敢指道，两眼却不离场内半点。

    宿平见他一副沉浸其中的模样，无奈只好也再次望了过去。

    此刻的红叶与法华，倒与昨日的王小癞子与宿平有几分相似，都是一个追、一个逃，只是气势上却差了十万八千里。红叶魁伟沉稳，崩踩狂踏如犀象；法华颀长飘逸，脱跳纵跃似豹狼。

    宿平对于武功是个门外汉，却也看出了一些端倪，突然指着两人的脚底，不禁再次向雷敢指问道：“为何红叶大叔用了那么大力，踩起那么的尘土，却还是不如法华叔叔轻轻巧巧、蜻蜓点水那般跑的快呢？”

    “宿平兄弟好眼力！单论快慢讲来，四寨主确实更胜一筹。”雷敢指点头道，依旧目视前方，“只是你要知晓，四寨主身怀内力，又习过轻功身法，是以气息内敛，他若是提上一口真气，跑个四五十里都不成问题。――可三寨主却是个纯练外功之人，劲力外放，能做到他这一步的，已算是外家顶尖高手了，那日江边追你的那个汉子，看着也颇有身手，却不能在他手下走过一招！”

    宿平虽说听得懵懵懂懂，但也明白了个大概。

    “嘿嘿，他二人倒是绝配。一个只顾花哨，明明内力有成，却不去苦练武功招式，就知摆弄姿态；一个倔强浮躁，外功到了瓶颈，还静不下心来去学心法，整日嗜酒如命！”说话的是二寨主，他听了两个小辈的对话，忍不住横插一句。

    “世间习武之人，或因其出身、机缘、体质、性情、毅志、俗事、贪痴，又或其他种种，各有不一，故而最终能成就高手者，少之又少……便如万千科考之人，读同书，而作异文，然状元却只有一个。”雷照峰却是摇头一笑，对黄鹤杳道，“老二你倒是内外兼修，若要真干起架来，却是又打不过纯练外功的老三了。”

    那黄鹤杳似对大寨主的论断毫无芥蒂，居然还嘿嘿一笑，道：“打是打不过，可我有治他的法子！”

    正说间，却听雷敢指拍手笑道：

    “终于等到好戏看啦！”