第 一 章 五德终始
目录：寻秦记（黄易）| 作者：黄易| 类别：历史军事
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项少龙微笑道：“那单美美是否由仲父包了呢？”
春花惶然道：“包她的是嫪大人。”
项少龙听得呆了一呆，冷哼道：“这事我自会问他们两人，不过你最好与伍楼主说一声，若我在半个时辰内见不到他，他的醉风楼以后不用开门，而明年今日就是他的忌辰，哼！”
心中暗笑下，大步往前走去。春花玉容失色，抖颤颤的在前引路。
今趟晚宴的地方，是醉风楼主楼二楼的大厅，也是醉风楼最豪华热闹的地方，不像后院独立的别院，二十多席设于一厅之内，有点像二十一世纪的酒楼，只不过宽敞多了。项少龙登楼之时，围坐十多组客人，鬓影衣香，闹哄哄一片。在厅子四角，均设有炉火，室内温暖如春。见到项少龙上来，近半人起立向他施礼。项少龙环目一扫，赫然觉管中邪和嫪毐均是座上客，而不知有意还是无心，两席设于昌平君那一席的左右两旁。但最令他生气的是嬴盈竟在管中邪那一席处，与归燕左右傍着管中邪。嬴盈显然想不到会在这种场合遇上项少龙，手足无措地低垂俏脸，不敢看他。项少龙心中暗恨，知是管中邪故意带她来，好令昌平君兄弟和自己难堪。项少龙哈哈一笑，举手边向各人打招呼，边往自己那席走去。荆俊也来了，正向他挤眉弄眼。
嫪毐舍下身旁的单美美，迎上项少龙笑道：“稀客稀客！想不到竟会在这里碰上项大人哩１
项少龙亲热地抓着他手臂，拉到一角的炉火旁，笑道：“待我先猜猜，嫪大人必是忽然接到单美美的邀请，故到此赴会的，对吗？”
嫪毐愕然道：“项大人怎会猜到的？”
项少龙轻松地道：“怎会猜不到呢？因为小弟今晚来是要找伍孚晦气，单美美和归燕都脱不了关系，自是要找人来护花。假若我和嫪大人公然冲突，就正中隐身单美美幕后的吕不韦下怀，嫪大人明白吗？”
嫪毐了一会怔，咬牙切齿道：“美美这臭婆娘竟敢玩我，我定要她好看。”
项少龙拍拍他肩头道：“切勿动气，只要嫪大人明白就成，我今晚看在嫪大人脸上，暂不与单美美计较，大人放怀喝酒１
嫪毐感激地点点头，各自回席。经过嫪毐那一席之时，单美美螓低垂，眼角都不敢瞧他。同席的还有几个看来是刚加入嫪毐阵营的幕僚食客一类人物，人人拥美而坐，见到项少龙态度非常恭敬，其他姑娘对他更是媚眼乱飞。
项少龙停下来，一一与各人打过招呼，含笑道：“不见半年，原来美美忘掉我哩！”
嫪毐此时一脸不快之色，席地坐回单美美之旁，冷哂道：“美美就是这事不好，记性差透了，所以无论对她做过什么好事，她转眼就忘掉。”
这么一说，项少龙立知嫪毐不快的原因，主要是因为单美美把和吕不韦相好的事瞒着他。
单美美娇躯轻颤，仰起俏脸，凄惶地看项少龙一眼道：“项大人大人有大量，不要和我这等小女子计较，美美真个感恩不尽。”
项少龙虽明知她在演戏，但仍难以明着去欺压她，潇洒一笑，往隔邻的己席走去。
管中邪霍地起立，笑道：“项大人怎能厚此薄彼，不来我们处兜个圈儿，闲聊两句？”
项少龙目光往他那一席扫去，除了嬴盈、归燕和侍酒的姑娘外，还有荆俊的手下败将周子桓，另外是鲁残和三个面生的剑手，该是吕不韦这半年招揽回来的新血。只观他们气定神闲的态度和强健的体魄，便知是高手无疑。嬴盈的头垂得更低，反而归燕泛起迷人笑容，一点不似曾向他下过毒手的样子。项少龙与滕翼等打个眼色，来到管中邪一席处。男的全站起来，朝他施礼。
管中邪笑道：“让我为项大人引见三位来自各地的著名剑手，这位是许商，来自楚国的上蔡，有当地第一剑手之称。”
上蔡乃楚国西北的军事要塞，能在这种地方称雄，绝不简单。项少龙不由留心打量了这年在二十许间、生得颇为轩昂英俊的年青剑手几眼。
许商抱拳道：“项统领威名闻之久矣，有机会请项统指点一二。”
另一位矮壮结实，浑身杀气的粗汉声如洪钟地施礼道：“本人连蛟，乃卫国人。”
项少龙淡淡道：“原来是管大人的同乡。”
连蛟眼中掠过森寒的杀意，冷冷道：“连晋是本人族弟。”
管中邪插入道：“项大人切勿误会，连蛟虽是连晋族兄，但对项大人剑败连晋，却只有尊敬之心。”
项少龙眼中寒芒一闪，扫连蛟一眼，没有说话。
剩下那貌如猿猴、身形高瘦的人，三人中数他最是沉着，只听他冷漠地道：“在下赵普，本是齐人，曾在魏国信陵君门下当差，是项大人到大梁后的事。”
归燕笑道：“项大人为何不坐下再谈呢？好让归燕有向大人敬酒的荣幸哩！”
项少龙哈哈笑道：“归燕姑娘说笑，所谓前事不忘，后事之师，在下怎敢造次。”
转向管中邪道：“管大人的时间拿捏得很好，一知道在下今晚要踏足醉风楼，立把归燕姑娘包了下来，不过我看管兄最好拥美归家，藏于私房，那小弟就真的争不过你。”
以管中邪的深沉，归燕的演技，听到项少龙这么充满威吓味道的说话，亦不禁色变。嬴盈终于觉察到项少龙和管中邪、归燕间的火药味，娇躯剧颤，仰起俏脸往项少龙望来。
项少龙含笑道：“嬴小姐你好！”
嬴盈秀目射出惶然之色，香唇微颤，欲语无言。
项少龙哪有兴趣理会她，向管中邪笑道：“为何不见娘蓉小姐陪在管兄之旁？回来后尚未有机会向三小姐请安问好，惟有请管兄代劳。”
哈哈一笑，不理嬴盈、管中邪和归燕的脸色变得多难看，迳自返回昌平君那席去了。项少龙坐下后，昌平君和昌文君两人气得铁青着脸，一半是为嬴盈的不知自爱，一半是为单美美和归燕两人明不给他们面子。要知两人均为秦国王族，先不说昌平君刚登上相位，只凭禁卫统领的身份，咸阳便没有多少人敢开罪他们。由此可见吕不韦实是权倾咸阳，小盘在朱姬和项少龙支持下，还可在一些人事的聘用上与他唱反调，但在事情的执行上，又或在王宫以外，实在没有人能把他的气焰压下去。全厅十多席，只他们一席没有侍酒的姑娘。
春花战战兢兢地坐在项少龙身旁道：“奴家唤白蕾和杨豫来侍候各位大人好吗？”
醉风楼四大红阿姑中，以单美美居，其余三人是归燕、杨豫和白蕾。
昌平君冷喝道：“你给我滚得远远的，今晚若单美美和归燕不来，其他人也不要来。”
春花吓得脸无人色，慌忙退下。
滕翼冷冷瞥管中邪那席一眼，沉声道：“管中邪今晚是有备而来，摆明要和我们对着干。”
荆俊轻松地道：“他们在楼下还有二十多人，全是仲父府家将里臭名远播的霸道人物，若我们能狠狠教训他们一顿，保证咸阳人人拍手叫好。”
项少龙淡淡道：“这个容易，荆善他们正在楼下喝酒，捎个信给他们就行，要闹事还不容易吗？”
荆俊大喜，起身去了。一阵嘻闹声由管中邪那席传来，各人为之侧目，原来管中邪搂着嬴盈灌酒，嬴盈知有项少龙在旁观看，大窘下怎也不依。昌平君知管中邪在故意挑惹他们，反沉下气去。
昌文君却是忍无可忍，霍地立起，喝道：“大妹！你给为兄到这里来。”
管中邪放开嬴盈，双手抱胸，笑而不语。
嬴盈偷瞥项少龙一眼，垂应道：“有什么事呢？回家再说！”
昌平君怕闹成僵局，硬把昌文君拉得坐下来，叹道：“真教人头痛。”
项少龙呷一口酒，懒洋洋地道：“我们愈紧张，管中邪愈得意。不过我曾明言若伍孚半个时辰不来见我，我就拆了他的狗窝，这就是管中邪致命的弱点。”
昌平君和昌文君两人闻言，脸色好看了一点。
荆俊由楼下回来，瞥嬴盈一眼，低声道：“丹儿告诉我其实两位老兄的宝贝妹子心中非常矛盾和痛苦，因为她真的是欢喜三哥，只因既怕寂寞又爱玩闹，兼之管中邪这家伙对女人又有一套厉害手段，才在三哥离去这段时间愈陷愈深。不信你看她现在的表情！痛苦比快乐大多了。”
昌平君忿然道：“我昨天和她大吵了一场，嘿！我怎都要当好左丞相的，只要是能令吕不韦不快乐的事，我都要做，看老贼怎样收场。”
项少龙道：“你办妥调王翦回来的事吗？”
昌平君道：“仍是给吕不韦硬压下去，王陵对吕不韦相当忌惮，又被吕不韦通过蒙骜和王龁向他施压力，说北方匈奴蠢蠢欲动，故一动不如一静。太后听得慌张起来，不敢支持储君，所以这事仍在拖延着。”
荆俊道：“桓齮更惨！军饷的放，全操在吕不韦手上，给他左拖右拖，做起事来又碍手碍脚，此事定要为他解决才行。”
项少龙笑道：“放多点耐性！当黑龙出世之日，就是吕贼退败之时，那时只是嫪毐就可弄得他烦恼缠身。”
昌文君和荆俊并不知黑龙的事，连忙追问。
滕翼道：“回去再说！”伸指指往后方，笑道：“三弟的老朋友来哩。”
众人望去，果然是伍孚来了。他一边走来，一边与客人寒暄，神色如常，没有半点惊惧之色，显是因有管中邪作大靠山在庇荫他。经过嫪毐那一席，这家伙特别热情。当往项少龙这席走来时，隔远一揖到地，卑声道：“知项大人召见小人，吓得病都立即好了，唉！小人实愧见大人，因为枪盾均被夜盗偷走，我的病也是因此而起的。”
众人听得面面相觑，想不到此人如此无赖，不过亦想到是吕不韦和管中邪的主意，偏不让飞龙枪盾落到项少龙手上。否则权衡利害下，伍孚实犯不着在这等小事上坚持。
项少龙淡淡道：“既然宝物失窃，本统领自有责任追查回来，伍楼主请随我们回官署一行，提供线索，待我都骑儿郎把枪盾找回来好了。”
伍孚脸色微变，暗忖若到了都骑官署，哪还有命，忙道：“项统领好意心领，我打算不再追究此事，何况那是生在赠枪的那个晚上，是半年前的事了。”
荆俊叱喝道：“好胆！枪盾已属项统领之物，追究与否，哪到你来决定，你现在摆明不肯合作，若不是有份偷窃，就是纵容盗匪，蓄意瞒骗。”
昌文君冷冷接入道：“根据大秦律法，不告奸者腰斩，伍楼主竟敢视我大秦律法如无物，公然表示纵奸横行，罪加一等，更是死有余辜。”
伍孚吓得脸无人色，双腿一软，跪倒地上，眼睛却往管中邪望去。
管中邪想不到项少龙等拿着伍孚一句话来大做文章，长身而起道：“中邪身为都卫统领，城内有事，实责无旁贷，请项大人将此事交下属处理，必有一个完满的交待。”
此时厅内各人察觉到他们间异样的气氛，人人停止调笑，静心聆听。楼内寂然无声，只余管中邪雄浑的声音在震荡着。
昌平君微笑道：“从枪盾失窃的时间，此事极有可能是针对项大人而来，且必有内奸，此事可大可少。兼且说不定贼人早把枪盾运出城外，照本相看，此事应交由项大人亲自处理为宜，管大人不必多事。”
以管中邪的阴沉，亦不由脸色微变。要知昌平君贵为左相，比管中邪高上数级，又专管军政，只要他开了金口，若管中邪还敢抗辩，便可治其以下犯上之罪。一时间，管中邪有口难言。伍孚想起腰斩之刑，忍不住牙关打战，浑身抖。嬴盈对各人关系，一直糊里糊涂，此刻猛然觉管中邪所代表的吕不韦一方，与项少龙和两位兄长代表的储君一方，竟是势成水火，互不相容，自己夹在中间，处境尴尬之极，不由生出后悔之意。
就在此刻，单美美离座而起，来到伍乎之旁，跪了下来，娇声道：“若说知情不报，本楼所有人均犯下同样的罪，丞相和项统领就把我们一并治罪好了。”
归燕忙走过来，跪倒伍孚的另一边。这回轮到昌平君等大感头痛，总不能为失去点东西，小题大作地把整个醉风楼的人问罪。嫪毐大感尴尬，说到底在此刻单美美总算是他的女人，若给项少龙拿去斩了，他本人亦感面目无光。管中邪坐回席位去，嘴角带着一丝冷笑，一副隔岸观火的神态。
项少龙仍是舒适闲逸的样子，淡淡道：“冤有头，债有主，醉风楼内，伍孚乃主事之人，枪盾既由他送我，若失去了，理应由他通知本人，既是知情不报，现在又不肯合作，当然是犯了纵容盗匪之罪，两位姑娘硬要置身事内，究竟有何居心？”
单美美和归燕想不到项少龙辞锋如此厉害，登时哑口无言。
伍孚心知不妙，失去方寸，颤声道：“请大人宽限小人一段时间，必可把飞龙枪追寻回来。”
滕翼哈哈大笑道：“这么说，枪盾只是给伍楼主藏起来！否则怎有把握定可寻回来呢？”
伍孚知说漏嘴，不断叩头道：“小人知罪！小人知罪！”
管中邪等心中暗恨，差点要把伍孚分尸。
嫪毐言道：“项大人可否把此事交由本官调停，只要伍楼主交出枪盾，此事就此作罢好吗？”
项少龙乘机下台道：“既有嫪大人出面，就这么办。”
嫪毐打个手势，立有两名手下走了出来，挟起伍孚去了。单美美和归燕似是这时方认识到项少龙的威势，幽幽地瞥他两眼，各自归席。尚未坐好，楼下传上来打斗和杯碟箍地的吵声。项少龙等会心微笑，知道荆善等人动手难。
楼下大堂乱成一团，地席上全是翻倒的几子杯盘酒菜，狼藉不堪。
十八铁卫有一半人带伤，但都是无关大碍，管中邪的人却惨了，二十三个人全受了伤，过半人爬不起来；虽没有可致命的伤势，却是断骨折腿，狼狈不堪。且还是乌言著等人手下留情。
管中邪看到这种情况，怒喝道：“生什么事？”
一名似是那群手下中的带头大汉，一手掩着仍不住淌血的鼻子，愤然指着荆善道：“这小子竟敢向我们席上的姑娘眉目传情，我们便……”
管中邪厉喝道：“闭嘴！”
乌光摊手向项少龙道：“是他们动手在先，我们只是自保。”
管中邪虽心知肚明是荆善等故意挑惹，却是无可奈何，因为先动手的终是自己的人。嬴盈退到两位兄长之间，而昌平君两兄弟却对她视若无睹，更不和她说话。
管中邪喝令手下将伤者带走，向项少龙肃容道歉，冷冷道：“上回田猎之时，中邪与项大人一战，胜负未分，只不知大人何时有闲赐教，以决定三小姐花落谁家？”
闹哄哄挤满当事者和旁观者的大厅，立时静下来。人人均知管中邪动了真火，索性公然向项少龙挑战。秦军本严禁私斗，但因此事牵涉到吕娘蓉的终身，又有先例在前，小盘亦难以阻止。
项少龙微笑道：“管大人请说出时间地点，纵使立即进行，本人亦乐意奉陪。”
各人目光全集中到管中邪身上。
管中邪尚未有机会说话，嬴盈一声尖叫，抢了出来，拦在项少龙和管中邪之间，厉声道：“不要打！”
众人齐感愕然。嬴盈在咸阳一向出了名爱逗人比武，又爱看别人比武，她这么插身阻止，实令人难以理解。
项少龙潇洒地耸肩道：“此战进行与否，主动并不在项某人，嬴大小姐若要阻止，可私下向管大人说话，恕项某人难以应承。”
嬴盈凄然望他一眼，悲切地道：“两虎相争，必有一伤，你大可不接受挑战，谁可以勉强你？偏要对人家说这种风凉话，你今晚还不够威风吗？”
项少龙无名火起，冷笑道：“大小姐力图阻止，是否因我们并非为你而战呢？”
嬴盈猛一跺走，“哗”的一声哭出来，掩面狂奔夺门而去。滕翼向荆俊使个眼色，后者忙追着去了。
管中邪神色不变，淡然道：“下月二十日，乃吕相大寿吉日，我们就在席上比武，顺便为寿宴助兴。”
脚步声响，嫪毐的两名家将把伍孚又押进来，还提着飞龙枪盾。
项少龙接过枪盾，哈哈大笑道：“就此一言为定，到时我或以此枪上阵，让它们见识一下管大人的绝技。”
围观者立时爆起一阵采声。管中邪脸色微变，经上次交手，他早摸清楚项少龙的剑路，半年来日夕苦修，全是针对项少龙的剑术来施展应付之法。可是项少龙改剑用枪，立时把他原本的计划全破坏了。项少龙却是心中暗笑，现在离决战之日仍有个多月，有足够时间让他从嫣然处学得她精妙绝伦的枪法。亦只有这种重型攻坚武器，不惧管中邪的惊人膂力，这正是战术的灵活运用。上次他靠战略占到上风，这回致胜之法，靠的仍是战术，再没有其他方法。
翌日起来，项少龙拜祭了鹿公和徐先，又入宫见过小盘，交待要与管中邪决战的事，便到琴府去见琴清。琴清正在园内赏雪，见他到来，神情欢喜，但又含羞答答，不大敢看他，神态动人之极。两人并肩在铺满积雪的花径内漫步，虽没有任何亲热动作，但却感到比以前接近了很多。
项少龙淡然道：“下个月吕不韦寿宴之时，将是我和管中邪分出生死胜败的一刻。”
琴清吓了一跳，嗔道：“你这人哩！怎犯得着和那种人动刀动枪呢？”
项少龙道：“这个人文武兼资，智勇过人，又紧握都卫兵权，若不把他除去，我们始终没有安乐日子过。”
琴清把斗篷拉下来，停步道：“若你败了……唉！真教人担心。”
项少龙转过身来，俯头细审她有倾国倾城之色的玉容，微笑道：“若我项少龙不幸战死，琴太傅会怎样呢？”
琴清脸色倏地转白，颤声道：“不要这么说好吗？你还吓得人家不够吗？”
项少龙坚持道：“琴太傅尚未答我。”
琴清白他一眼，垂轻轻道：“最多拿琴清的命来陪你！满意吗？”
项少龙一震道：“琴太傅！”
琴清摇头叹道：“想不到我琴清终忍不住要向一个男人说这种话，但我知道你是不会输的，对吗？项少龙！”
项少龙微笑道：“当然不会输啦！假若没有信心，就索性认输好了，他能奈我何？”稍歇后续道：“今天我是来专诚邀请琴太傅到牧场去小住一个月，因为我定要抛开一切，专心练武，为下一个月的决战作好准备。可是我自问抛不开对你的思念，为免相思之苦，只好来求你陪在我身旁。”
琴清立即连耳根都红透，垂大窘道：“项少龙你可知对琴清作出这样的要求，等若要琴清献身于你呢？”
项少龙伸手抓着她盖上雪白毛裘的香肩，柔声道：“当然知道，请恕项某人不懂伪饰，我除了想得到琴太傅动人的**外，还要得到太傅的心，二者缺一，我均不会收货。”
琴清象征式地挣一下，大嗔道：“你怎可当人家是一件货物？”
项少龙俯头在她左右脸蛋各吻一口，徐徐道：“什么也好，总之我是要定你。我们以后不用再自己骗自己，生命有若过眼云烟，错过了的事物永远不能回头，我想通想透后才来找琴太傅的。”
琴清的秀颔垂得差点碰到胸脯去，以蚊蚋般的声音道：“你什么时候回牧场去？”
项少龙大喜道：“明早立即起程。”
琴清轻轻道：“先放开人家好吗？”
项少龙愕然松手。
琴清一阵风般飘开去，到离他至少有十步的距离，正容施礼道：“明天琴清在这里等侯项太傅大驾光临。项太傅请！”
横他千娇百媚、情深如海的一眼，转身盈盈去了。项少龙神魂颠倒地看着她消失在花径尽处，始能魂魄归位，返官署去了。
都骑衙署门外，一骑横里冲出来，把他截着，原来是嬴盈，只见她容色憔悴，显然昨晚没有睡好，见到项少龙，劈头道：“项大人，我要和你单独说几句话。”
项少龙向琴清正式示爱，又得到妙不可言的答覆，心情转佳，点头道：“到里面说。”
嬴盈倔强地摇头道：“不！我们到城外走走！”
项少龙生出警戒之心，徐先和鹿公先后身死，现在自己成了吕不韦最渴欲除去的眼中钉，这会否是管中邪透过嬴盈来布下的陷阱？旋又推翻这个想法，因为无论嬴盈如何糊涂任性，却绝不会要害死自己，遂道：“好！”转头正要吩咐荆善等自行到衙署，乌言著先一步道：“项爷！请恕我等难以从命，众夫人曾有严令，嘱我等寸步不离项爷。”
项少龙了一会怔，让步叹道：“好！你们跟在我后面。”
言罢与嬴盈并骑出城。驰出城门，立即精神一振。往日草浪起伏的原野变成一片皑皑白雪，无尽的雪原，宁谧无声，雪光闪耀。十八铁卫策马踏在二百步许的或方，徐徐而行，有种悄悄戒备的意味。项少龙打量嬴盈，她本已惊心动魄的诱人身材更丰满了，可见管中邪对她滋润有功。不过项少龙联想到的却是假若天香国色的琴清受到他本人的滋润，又会是怎样一番情景呢？当这个念头涌上心田，项少龙憬然悟到自己对嬴盈只是有兴趣而没有爱意。
嬴盈轻轻道：“项少龙！不要和中邪比武好吗？只要你肯公开表示因想把吕娘蓉让给他，而拒绝比武，谁都不会因此说你是害怕他。”
项少龙心想这确是个解决的好办法，由于田猎晚宴的一战，自己占了点上风，加上有让爱作借口，当然没有人会因此而认为自己是怯战。但问题却是他和管中邪已到了一山不能藏二虎、势难两立的情况。就像他和吕不韦，只有一个人可以活下去。
嬴盈见他没有回应，提高声音怒道：“你根本不欢喜吕娘蓉，争来干吗？”
项少龙正欣赏官道旁树枝上银白晶莹的雪冻，淡然道：“大小姐对管中邪确是用心良苦，这么处处为他筹谋着想。”
嬴盈听出他讽刺之意，气道：“我难道不为你着想吗？半年来你在外朝夕奔波，中邪他却每天苦练剑法，每天在等待与你决定胜负的一日，你还妄想可稳胜他吗？”
项少龙不以为忤，微笑道：“嬴小姐究竟想我和你的中邪谁人胜出呢？”
嬴盈气得俏脸转白，恼道：“我希望你两个都死了就最好。”
项少龙哈哈笑道：“嬴大小姐不如请回城！再不用多费唇舌。”
嬴盈勒停骏马，铁青着俏脸，怒瞪他好一会，反软化下来，凄然道：“是嬴盈不好，三心两意，难怪你这样对我。当是我求你好吗？”
项少龙肃容道：“嬴盈你最好理智一点，看清楚眼前残酷无情的现实，那并非只是个人意气之争，而是牵涉到大秦整个权力的斗争，外人与本土两股势力的倾轧较量，败的一方将会是抄家株族的命运。对管中邪来说，你只是他其中一只棋子，而你却仍是只懂得怨你两位兄长管束你的自由。但你有否为他们对你的安危担忧设想过呢？你只是任性地要别人来逢迎你的想法和要求。”又傲然道：“生死胜败，还要在比武场上见个真章，吕不韦和管中邪想杀我，并非始于今天，而你则只懂活在自己编织出来的梦想世界里。现实却是事与愿违，假若你下嫁管中邪，只好望老天爷保佑吕不韦夺权成功，不过那却代表你的两个兄长不得好死。若吕不韦失败，你或者可以身免，但你为管中邪所生的子女必无幸理。这就是现实，政储君也不能改变分毫，而形成现在这种形势的罪魁祸，正是吕不韦，管中邪和莫傲则是帮凶。莫傲死了，这次该轮到管中邪，你明白吗？”
再不理她，掉头回城去。
尚未回到衙署，项少龙的心神早转到琴清身上，想到明天可奉准对她无礼，心中有若烧起一炉熊熊焦炭，恨不得时间走快一点。
返抵衙署，滕翼低声道：“图先着你申时到老地方见他。”
项少龙喜道：“我正要找他。”
滕翼道：“寒冬一过，蒙骜会对韩人用兵，你的老朋友韩闯惨了。”
项少龙无奈道：“这事谁也没有办法，若势弱的是我们这方，攻来的将是韩人的大军。不过一天未建成‘郑国渠’，我们恐仍未有能力东侵，顶多再在东方三晋之地增设一、两个郡县，到大举东伐之时，我们早溜到远方去，眼不见为净。”
滕翼道：“我知三弟对战争没有一点兴趣，但我看迟早你要带兵出征，此乃无可避免的事。”
项少龙笑道：“那时须靠二哥，我看你已熟得可把墨氏补遗上的兵法倒转头念出来。”
滕翼失笑道：“你说话真夸大。”
项少龙问道：“小俊是否出巡去了。”
滕翼道：“他哪有这么勤力，只是溜去陪鹿丹儿，我告诉他你肯为他向鹿丹儿的父母提亲，小子高兴得不得了，更没有兴趣理会公务。”
项少龙道：“鹿丹儿仍在守孝，这事待我宰了管中邪后再办！明天我回牧场后，二哥有空便来陪我练武。”
滕翼忽记起一事，道：“少龙你还记得渭南武士行馆吗？”
项少龙想了想，记起武士行馆的馆主叫邱日升，当年与杨泉君勾结，还派出三大教席之一的“疤脸”国兴伏击荆俊，把他打伤，后又在街上行刺自己。点头道：“怎么样？”
滕翼道：“杨泉君被吕不韦弄死，邱日升见势不妙溜了到别处去，不知如何最近回来，还得到嫪毐包庇，最近大展拳脚，招纳武士，气得小俊牙痒痒的，我看终会闹出事来。”
项少龙早知嫪毐不但不是好人，还是最卑鄙无耻之徒，这种招揽党羽之举，早在计算中，淡淡道：“二哥一定要阻止小俊，千万不可轻举妄动，到黑龙出世，我们站稳阵脚，才和敌人周旋到底。”
滕翼笑道：“小俊怎都不敢不听我的话的。三弟的眼光真厉害，看出嫪毐不甘蛰伏，如此公然包庇邱日升，等若不给吕不韦面子。”
项少龙点头道：“只要储君建立起权力的班底，文的有昌平君和李斯，武的有王翦和桓齮，再加上掌握禁卫、都骑、都卫三军，我们可以退回牧场，由得嫪毐和吕不韦斗生斗死。”
滕翼皱眉道：“如此展下去，终有一天太后和储君会站在敌对的位置。”
项少龙苦笑道：“这是谁都不能改变的命运，我们能够做什么呢？”
滕翼还要说话，手下来报，王龁请项少龙到大将军府见面。两人同感愕然，猜不到王龁找项少龙有什么事。
项少龙与十八铁卫抵达大将军府，府前的广场闹哄哄一片，聚集近百名大汉，在看王龁射箭。王龁际此天寒地冻之时，仍赤膊上阵，盘弓拉箭，接连三箭命中红心，惹来轰天采声。西秦三大名将硕果仅存的人物，见项少龙到，含笑打过招呼，披上锦袍，精光瞿瞿的眼神扫视荆善等人，漫不经意道：“听说少龙这些儿郎人人身手高明，横竖有闲，不若陪我的人对拆几招遣兴。”
项少龙怎能不给他面子，无奈下答应。王龁微微一笑，领他进入主宅大厅去。厅堂宽敞舒适，墙上挂满兽皮兵器，颇有杀气腾腾的感觉。最奇怪是座南处横放着七面大屏风，把后进之路完全挡着，看上去非常怪异。项少龙不由想起当日在屏风后偷看楚太后李嫣嫣，给她由足印觉形迹的过程，自然而然往地上望去，立时汗流浃背，手足冰冷。原来地上隐见无数水痕，不用说皆因有多人刚从外面入厅，躲到屏风后面去，因着鞋底沾了外面的积雪，所以留下水迹，而且是因自己的到来，刚布置好的。不用说是不怀好意，只要推倒屏风，十多把弩弓一齐射，自己休想活命离去。
王龁到屏风前的主家席坐下，打手势请他坐在右下处，想先制人的箝制着他亦没有可能。项少龙心念电转，猛一咬牙，坐了下来，暗中抽出五支飞针，藏在手里。从未有一刻，他感到死神是这么接近他。王龁最高明处，是不露痕迹的使人牵制着荆善等人，使他变得孤立无援。他为什么要杀死自己呢？要知王龁并不同于蒙骜，他本身是秦人，不管怎样欣赏崇拜吕不韦，最终只会对小盘一人尽忠。想到这里，心中现出一线希望。两名婢女来奉上香茗，退下后，剩下两人之时，王龁凝望他好一会，喟然叹道：“这年来的变化太多了，先有高陵君因乱伏诛，接着徐先、鹿公先后辞世，令人难以接受。”项少龙摸不清他说话背后的目的，遂以不变应万变，默然不语。
王龁眼中射出伤感的神色，感叹道：“鹿公最希望见到我大秦统一东南六国，岂知就在刚有眉目的时刻，撒手而去，尤令人惋惜不已。”
项少龙忍不住淡淡道：“一天我大秦内部不靖，休想一统天下。”
王龁双目闪过精芒，沉声道：“这正是我找少龙来说话的原因，自仲父入秦，先是亲灭东周，再遣蒙骜伐韩，建立三川郡，此乃兵家必争之地，自此我秦界直迫大梁，威慑东方。若非得此据点，我和蒙骜便难以进军三晋，由赵人手上重夺太原。后来五国联军来攻，又得少龙献策，以反间计迫走信陵君，化危为安。此后鹿公、蒙骜和老夫先后对三晋用兵，再设东郡，我大秦形势之佳，确是未之有也。偏在此时，国内动荡，使我等有力难施，少龙教我该如何办呢？”
项少龙终于明白王龁是希望能化解他和吕不韦间的嫌隙。可知他由于终年在外征战，并不清楚秦国权争的原因，不过由于他对吕不韦有先入为主的肯定，要说服他站到自己这一边来，绝非易事。假设自己仍然坚持，不用说屏风后的狙击手会立即把自己干掉。由此可以看出王龁并非唯吕不韦之命是从的人。沉吟半晌后，平静地道：“当今之世，人人说起齐国，只知道有田单此人；说起赵国，则只记得太后韩晶；至于我大秦，不用说只有吕不韦，好像三国根本没有君主的存在。这叫木实繁者披其枝，披其枝者伤其心，大其都者危其国，尊其臣者卑其主……”最后四句，他是刚由李斯处学来的，在这危急之时，派上用场。
王龁不耐烦地打断他道：“此为形势使然，非人之罪也。主少国疑，若没有重臣辅政，国家必乱。我大秦历来广揽人才，谨尊墨翟尚贤的主张，对贤才高予之爵，重予之禄，任之以事，断予之令。此乃我大秦一向传统，故孝公以来，先后有商鞅、张仪、范雎和仲父拜相，若非如此，我大秦何有今日之盛世。”
项少龙进一步明白王龁心中想法，正考虑是否该把吕不韦害死庄襄王、徐先的事告诉他，王龁又道：“鹿公和徐先一直怀疑仲父先后毒杀两位先王，此乃因他们怀疑政储君实是吕不韦和太后所生的孽种，后既证实政储君与吕不韦没有血缘关系，当可知此是空穴来风，是有心人中伤仲父的谣言。”
项少龙听得目瞪口呆，始知有一利亦有一弊，竟因滴血认不了亲，致使王龁再不怀疑吕不韦这大奸贼。而自己反变成王龁欲诛除的罪魁祸，皆因视他为阻碍大秦一统天下的绊脚石。
王龁又道：“仲父实为不世之才，只看其《吕氏春秋》即可见一斑，悬千金于市门之上，求改一字至今而不得，我看就算商鞅复生亦难以办到。”
项少龙豁了出去，哂道：“世上怎会有一字不能易的著作，照我看是人人畏惧仲父的权势才真。有一事我纵然说出来大将军亦怕不肯相信，徐先虽死于楚人之手，却是出于田单的怂恿，而田单为何这样做？只要想想徐相身死后我大秦的最大得益者是谁，大将军当知是何人在背后主使。”
王龁剧震道：“这话可有证据？”
项少龙苦笑道：“这种事哪有什么证据，鹿公正因此而急怒攻心给气死，临死前亲口叮嘱储君和我为他报仇。现在形势明显，大将军只可以在对储君尽忠和臣服于吕不韦两者间作一选择。吕不韦于此时宣扬《吕氏春秋》，正是为他内所说的‘禅让’制度造势。我项少龙若是为了私利而和吕不韦作对，就不会两次把相位让给别人。”此乃生死关头，说话再不用藏头露尾。
王龁脸色数变，眼中透出厉芒，凝望着他。
项少龙冷冷与他对视，不亢不卑，心中却想着如何翻几挡箭，好逃过一劫。
王龁目光上移，望往大宅顶的主梁，眼中露出思索的神色，有点迷失了般道：“我和徐先、鹿公，一向欣赏少龙，否则今天不会找你来说话。但一时间我仍很难接受你的说法，但无论如何，我只会对政储君一人尽忠，有机会我会亲向仲父劝说，希望他不会像商鞅般落得裂尸于市的下场。”
项少龙一呆道：“此事万万不可，若大将军让吕不韦知道你对他生出疑心，必招大祸。我只希望大将军能主持公道，凡有利于我大秦的事均一力支持，那将是我大秦之福。”
王龁动容道：“少龙你确非卑鄙小人，若你一意想说服我对付吕不韦，你今天定难生离此处，因为你今天与蒙骜说的话，已由蒙骜向吕不韦说了，只是以下犯上的诬陷之罪，吕不韦立可把你先斩后奏。”
项少龙抹过一把冷汗，暗责自己轻忽大意，想不到蒙骜竟对吕不韦愚忠至此，而王龁分明是奉吕不韦之命来处决自己的。此事既由王龁执行，事后小盘和朱姬亦无可奈何，只能不了了之。
王龁苦笑道：“所以我一是杀你，一是和你站在同一阵线，没有第二个选择。若我和蒙骜联手，你那区区都骑军，根本没有任何反抗的机会。不过放心！至少你没有试图煽动我去对付吕不韦，而吕不韦则确是一心想把你除去。但只要我不同意，纵有天大的胆子他仍不敢动手。哼！若我王龁有心防范，吕不韦能奈我何？”
项少龙舒一口气后，忍不住道：“大将军不是刚说过很难接受我的话吗？为何忽又改变过来？”
王龁眼中露出笑意，温和地道：“因为我忽然想到少龙你毫无戒心的来见我，还侃侃而言，皆因问心无愧。而且由先王至乎储君、徐先、鹿公、王陵，又或昌平君、王翦等人，均对少龙钟爱信任，正因为你有这种毫无私心的态度。所以我突然间警醒过来，不致犯下大错。虽然对少龙的话仍有保留，却再不会像以前般完全信任吕不韦。”
项少龙心中一阵激动。在这一刻，他知道因徐先和鹿公之死而被破坏了的均衡，又因王龁的转变巧妙地建立起来，否则他根本无法保命，更不要说对付吕不韦。王龁放弃杀他的主因，是清楚明白到小盘和吕不韦已到了势不两立的境况，而他终选取忠于自己的君主，因为说到底他仍是秦人，怎能助外人来谋朝篡位呢？
首发
项少龙微笑道：“那单美美是否由仲父包了呢？”
春花惶然道：“包她的是嫪大人。”
项少龙听得呆了一呆，冷哼道：“这事我自会问他们两人，不过你最好与伍楼主说一声，若我在半个时辰内见不到他，他的醉风楼以后不用开门，而明年今日就是他的忌辰，哼！”
心中暗笑下，大步往前走去。春花玉容失色，抖颤颤的在前引路。
今趟晚宴的地方，是醉风楼主楼二楼的大厅，也是醉风楼最豪华热闹的地方，不像后院独立的别院，二十多席设于一厅之内，有点像二十一世纪的酒楼，只不过宽敞多了。项少龙登楼之时，围坐十多组客人，鬓影衣香，闹哄哄一片。在厅子四角，均设有炉火，室内温暖如春。见到项少龙上来，近半人起立向他施礼。项少龙环目一扫，赫然觉管中邪和嫪毐均是座上客，而不知有意还是无心，两席设于昌平君那一席的左右两旁。但最令他生气的是嬴盈竟在管中邪那一席处，与归燕左右傍着管中邪。嬴盈显然想不到会在这种场合遇上项少龙，手足无措地低垂俏脸，不敢看他。项少龙心中暗恨，知是管中邪故意带她来，好令昌平君兄弟和自己难堪。项少龙哈哈一笑，举手边向各人打招呼，边往自己那席走去。荆俊也来了，正向他挤眉弄眼。
嫪毐舍下身旁的单美美，迎上项少龙笑道：“稀客稀客！想不到竟会在这里碰上项大人哩１
项少龙亲热地抓着他手臂，拉到一角的炉火旁，笑道：“待我先猜猜，嫪大人必是忽然接到单美美的邀请，故到此赴会的，对吗？”
嫪毐愕然道：“项大人怎会猜到的？”
项少龙轻松地道：“怎会猜不到呢？因为小弟今晚来是要找伍孚晦气，单美美和归燕都脱不了关系，自是要找人来护花。假若我和嫪大人公然冲突，就正中隐身单美美幕后的吕不韦下怀，嫪大人明白吗？”
嫪毐了一会怔，咬牙切齿道：“美美这臭婆娘竟敢玩我，我定要她好看。”
项少龙拍拍他肩头道：“切勿动气，只要嫪大人明白就成，我今晚看在嫪大人脸上，暂不与单美美计较，大人放怀喝酒１
嫪毐感激地点点头，各自回席。经过嫪毐那一席之时，单美美螓低垂，眼角都不敢瞧他。同席的还有几个看来是刚加入嫪毐阵营的幕僚食客一类人物，人人拥美而坐，见到项少龙态度非常恭敬，其他姑娘对他更是媚眼乱飞。
项少龙停下来，一一与各人打过招呼，含笑道：“不见半年，原来美美忘掉我哩！”
嫪毐此时一脸不快之色，席地坐回单美美之旁，冷哂道：“美美就是这事不好，记性差透了，所以无论对她做过什么好事，她转眼就忘掉。”
这么一说，项少龙立知嫪毐不快的原因，主要是因为单美美把和吕不韦相好的事瞒着他。
单美美娇躯轻颤，仰起俏脸，凄惶地看项少龙一眼道：“项大人大人有大量，不要和我这等小女子计较，美美真个感恩不尽。”
项少龙虽明知她在演戏，但仍难以明着去欺压她，潇洒一笑，往隔邻的己席走去。
管中邪霍地起立，笑道：“项大人怎能厚此薄彼，不来我们处兜个圈儿，闲聊两句？”
项少龙目光往他那一席扫去，除了嬴盈、归燕和侍酒的姑娘外，还有荆俊的手下败将周子桓，另外是鲁残和三个面生的剑手，该是吕不韦这半年招揽回来的新血。只观他们气定神闲的态度和强健的体魄，便知是高手无疑。嬴盈的头垂得更低，反而归燕泛起迷人笑容，一点不似曾向他下过毒手的样子。项少龙与滕翼等打个眼色，来到管中邪一席处。男的全站起来，朝他施礼。
管中邪笑道：“让我为项大人引见三位来自各地的著名剑手，这位是许商，来自楚国的上蔡，有当地第一剑手之称。”
上蔡乃楚国西北的军事要塞，能在这种地方称雄，绝不简单。项少龙不由留心打量了这年在二十许间、生得颇为轩昂英俊的年青剑手几眼。
许商抱拳道：“项统领威名闻之久矣，有机会请项统指点一二。”
另一位矮壮结实，浑身杀气的粗汉声如洪钟地施礼道：“本人连蛟，乃卫国人。”
项少龙淡淡道：“原来是管大人的同乡。”
连蛟眼中掠过森寒的杀意，冷冷道：“连晋是本人族弟。”
管中邪插入道：“项大人切勿误会，连蛟虽是连晋族兄，但对项大人剑败连晋，却只有尊敬之心。”
项少龙眼中寒芒一闪，扫连蛟一眼，没有说话。
剩下那貌如猿猴、身形高瘦的人，三人中数他最是沉着，只听他冷漠地道：“在下赵普，本是齐人，曾在魏国信陵君门下当差，是项大人到大梁后的事。”
归燕笑道：“项大人为何不坐下再谈呢？好让归燕有向大人敬酒的荣幸哩！”
项少龙哈哈笑道：“归燕姑娘说笑，所谓前事不忘，后事之师，在下怎敢造次。”
转向管中邪道：“管大人的时间拿捏得很好，一知道在下今晚要踏足醉风楼，立把归燕姑娘包了下来，不过我看管兄最好拥美归家，藏于私房，那小弟就真的争不过你。”
以管中邪的深沉，归燕的演技，听到项少龙这么充满威吓味道的说话，亦不禁色变。嬴盈终于觉察到项少龙和管中邪、归燕间的火药味，娇躯剧颤，仰起俏脸往项少龙望来。
项少龙含笑道：“嬴小姐你好！”
嬴盈秀目射出惶然之色，香唇微颤，欲语无言。
项少龙哪有兴趣理会她，向管中邪笑道：“为何不见娘蓉小姐陪在管兄之旁？回来后尚未有机会向三小姐请安问好，惟有请管兄代劳。”
哈哈一笑，不理嬴盈、管中邪和归燕的脸色变得多难看，迳自返回昌平君那席去了。项少龙坐下后，昌平君和昌文君两人气得铁青着脸，一半是为嬴盈的不知自爱，一半是为单美美和归燕两人明不给他们面子。要知两人均为秦国王族，先不说昌平君刚登上相位，只凭禁卫统领的身份，咸阳便没有多少人敢开罪他们。由此可见吕不韦实是权倾咸阳，小盘在朱姬和项少龙支持下，还可在一些人事的聘用上与他唱反调，但在事情的执行上，又或在王宫以外，实在没有人能把他的气焰压下去。全厅十多席，只他们一席没有侍酒的姑娘。
春花战战兢兢地坐在项少龙身旁道：“奴家唤白蕾和杨豫来侍候各位大人好吗？”
醉风楼四大红阿姑中，以单美美居，其余三人是归燕、杨豫和白蕾。
昌平君冷喝道：“你给我滚得远远的，今晚若单美美和归燕不来，其他人也不要来。”
春花吓得脸无人色，慌忙退下。
滕翼冷冷瞥管中邪那席一眼，沉声道：“管中邪今晚是有备而来，摆明要和我们对着干。”
荆俊轻松地道：“他们在楼下还有二十多人，全是仲父府家将里臭名远播的霸道人物，若我们能狠狠教训他们一顿，保证咸阳人人拍手叫好。”
项少龙淡淡道：“这个容易，荆善他们正在楼下喝酒，捎个信给他们就行，要闹事还不容易吗？”
荆俊大喜，起身去了。一阵嘻闹声由管中邪那席传来，各人为之侧目，原来管中邪搂着嬴盈灌酒，嬴盈知有项少龙在旁观看，大窘下怎也不依。昌平君知管中邪在故意挑惹他们，反沉下气去。
昌文君却是忍无可忍，霍地立起，喝道：“大妹！你给为兄到这里来。”
管中邪放开嬴盈，双手抱胸，笑而不语。
嬴盈偷瞥项少龙一眼，垂应道：“有什么事呢？回家再说！”
昌平君怕闹成僵局，硬把昌文君拉得坐下来，叹道：“真教人头痛。”
项少龙呷一口酒，懒洋洋地道：“我们愈紧张，管中邪愈得意。不过我曾明言若伍孚半个时辰不来见我，我就拆了他的狗窝，这就是管中邪致命的弱点。”
昌平君和昌文君两人闻言，脸色好看了一点。
荆俊由楼下回来，瞥嬴盈一眼，低声道：“丹儿告诉我其实两位老兄的宝贝妹子心中非常矛盾和痛苦，因为她真的是欢喜三哥，只因既怕寂寞又爱玩闹，兼之管中邪这家伙对女人又有一套厉害手段，才在三哥离去这段时间愈陷愈深。不信你看她现在的表情！痛苦比快乐大多了。”
昌平君忿然道：“我昨天和她大吵了一场，嘿！我怎都要当好左丞相的，只要是能令吕不韦不快乐的事，我都要做，看老贼怎样收场。”
项少龙道：“你办妥调王翦回来的事吗？”
昌平君道：“仍是给吕不韦硬压下去，王陵对吕不韦相当忌惮，又被吕不韦通过蒙骜和王龁向他施压力，说北方匈奴蠢蠢欲动，故一动不如一静。太后听得慌张起来，不敢支持储君，所以这事仍在拖延着。”
荆俊道：“桓齮更惨！军饷的放，全操在吕不韦手上，给他左拖右拖，做起事来又碍手碍脚，此事定要为他解决才行。”
项少龙笑道：“放多点耐性！当黑龙出世之日，就是吕贼退败之时，那时只是嫪毐就可弄得他烦恼缠身。”
昌文君和荆俊并不知黑龙的事，连忙追问。
滕翼道：“回去再说！”伸指指往后方，笑道：“三弟的老朋友来哩。”
众人望去，果然是伍孚来了。他一边走来，一边与客人寒暄，神色如常，没有半点惊惧之色，显是因有管中邪作大靠山在庇荫他。经过嫪毐那一席，这家伙特别热情。当往项少龙这席走来时，隔远一揖到地，卑声道：“知项大人召见小人，吓得病都立即好了，唉！小人实愧见大人，因为枪盾均被夜盗偷走，我的病也是因此而起的。”
众人听得面面相觑，想不到此人如此无赖，不过亦想到是吕不韦和管中邪的主意，偏不让飞龙枪盾落到项少龙手上。否则权衡利害下，伍孚实犯不着在这等小事上坚持。
项少龙淡淡道：“既然宝物失窃，本统领自有责任追查回来，伍楼主请随我们回官署一行，提供线索，待我都骑儿郎把枪盾找回来好了。”
伍孚脸色微变，暗忖若到了都骑官署，哪还有命，忙道：“项统领好意心领，我打算不再追究此事，何况那是生在赠枪的那个晚上，是半年前的事了。”
荆俊叱喝道：“好胆！枪盾已属项统领之物，追究与否，哪到你来决定，你现在摆明不肯合作，若不是有份偷窃，就是纵容盗匪，蓄意瞒骗。”
昌文君冷冷接入道：“根据大秦律法，不告奸者腰斩，伍楼主竟敢视我大秦律法如无物，公然表示纵奸横行，罪加一等，更是死有余辜。”
伍孚吓得脸无人色，双腿一软，跪倒地上，眼睛却往管中邪望去。
管中邪想不到项少龙等拿着伍孚一句话来大做文章，长身而起道：“中邪身为都卫统领，城内有事，实责无旁贷，请项大人将此事交下属处理，必有一个完满的交待。”
此时厅内各人察觉到他们间异样的气氛，人人停止调笑，静心聆听。楼内寂然无声，只余管中邪雄浑的声音在震荡着。
昌平君微笑道：“从枪盾失窃的时间，此事极有可能是针对项大人而来，且必有内奸，此事可大可少。兼且说不定贼人早把枪盾运出城外，照本相看，此事应交由项大人亲自处理为宜，管大人不必多事。”
以管中邪的阴沉，亦不由脸色微变。要知昌平君贵为左相，比管中邪高上数级，又专管军政，只要他开了金口，若管中邪还敢抗辩，便可治其以下犯上之罪。一时间，管中邪有口难言。伍孚想起腰斩之刑，忍不住牙关打战，浑身抖。嬴盈对各人关系，一直糊里糊涂，此刻猛然觉管中邪所代表的吕不韦一方，与项少龙和两位兄长代表的储君一方，竟是势成水火，互不相容，自己夹在中间，处境尴尬之极，不由生出后悔之意。
就在此刻，单美美离座而起，来到伍乎之旁，跪了下来，娇声道：“若说知情不报，本楼所有人均犯下同样的罪，丞相和项统领就把我们一并治罪好了。”
归燕忙走过来，跪倒伍孚的另一边。这回轮到昌平君等大感头痛，总不能为失去点东西，小题大作地把整个醉风楼的人问罪。嫪毐大感尴尬，说到底在此刻单美美总算是他的女人，若给项少龙拿去斩了，他本人亦感面目无光。管中邪坐回席位去，嘴角带着一丝冷笑，一副隔岸观火的神态。
项少龙仍是舒适闲逸的样子，淡淡道：“冤有头，债有主，醉风楼内，伍孚乃主事之人，枪盾既由他送我，若失去了，理应由他通知本人，既是知情不报，现在又不肯合作，当然是犯了纵容盗匪之罪，两位姑娘硬要置身事内，究竟有何居心？”
单美美和归燕想不到项少龙辞锋如此厉害，登时哑口无言。
伍孚心知不妙，失去方寸，颤声道：“请大人宽限小人一段时间，必可把飞龙枪追寻回来。”
滕翼哈哈大笑道：“这么说，枪盾只是给伍楼主藏起来！否则怎有把握定可寻回来呢？”
伍孚知说漏嘴，不断叩头道：“小人知罪！小人知罪！”
管中邪等心中暗恨，差点要把伍孚分尸。
嫪毐言道：“项大人可否把此事交由本官调停，只要伍楼主交出枪盾，此事就此作罢好吗？”
项少龙乘机下台道：“既有嫪大人出面，就这么办。”
嫪毐打个手势，立有两名手下走了出来，挟起伍孚去了。单美美和归燕似是这时方认识到项少龙的威势，幽幽地瞥他两眼，各自归席。尚未坐好，楼下传上来打斗和杯碟箍地的吵声。项少龙等会心微笑，知道荆善等人动手难。
楼下大堂乱成一团，地席上全是翻倒的几子杯盘酒菜，狼藉不堪。
十八铁卫有一半人带伤，但都是无关大碍，管中邪的人却惨了，二十三个人全受了伤，过半人爬不起来；虽没有可致命的伤势，却是断骨折腿，狼狈不堪。且还是乌言著等人手下留情。
管中邪看到这种情况，怒喝道：“生什么事？”
一名似是那群手下中的带头大汉，一手掩着仍不住淌血的鼻子，愤然指着荆善道：“这小子竟敢向我们席上的姑娘眉目传情，我们便……”
管中邪厉喝道：“闭嘴！”
乌光摊手向项少龙道：“是他们动手在先，我们只是自保。”
管中邪虽心知肚明是荆善等故意挑惹，却是无可奈何，因为先动手的终是自己的人。嬴盈退到两位兄长之间，而昌平君两兄弟却对她视若无睹，更不和她说话。
管中邪喝令手下将伤者带走，向项少龙肃容道歉，冷冷道：“上回田猎之时，中邪与项大人一战，胜负未分，只不知大人何时有闲赐教，以决定三小姐花落谁家？”
闹哄哄挤满当事者和旁观者的大厅，立时静下来。人人均知管中邪动了真火，索性公然向项少龙挑战。秦军本严禁私斗，但因此事牵涉到吕娘蓉的终身，又有先例在前，小盘亦难以阻止。
项少龙微笑道：“管大人请说出时间地点，纵使立即进行，本人亦乐意奉陪。”
各人目光全集中到管中邪身上。
管中邪尚未有机会说话，嬴盈一声尖叫，抢了出来，拦在项少龙和管中邪之间，厉声道：“不要打！”
众人齐感愕然。嬴盈在咸阳一向出了名爱逗人比武，又爱看别人比武，她这么插身阻止，实令人难以理解。
项少龙潇洒地耸肩道：“此战进行与否，主动并不在项某人，嬴大小姐若要阻止，可私下向管大人说话，恕项某人难以应承。”
嬴盈凄然望他一眼，悲切地道：“两虎相争，必有一伤，你大可不接受挑战，谁可以勉强你？偏要对人家说这种风凉话，你今晚还不够威风吗？”
项少龙无名火起，冷笑道：“大小姐力图阻止，是否因我们并非为你而战呢？”
嬴盈猛一跺走，“哗”的一声哭出来，掩面狂奔夺门而去。滕翼向荆俊使个眼色，后者忙追着去了。
管中邪神色不变，淡然道：“下月二十日，乃吕相大寿吉日，我们就在席上比武，顺便为寿宴助兴。”
脚步声响，嫪毐的两名家将把伍孚又押进来，还提着飞龙枪盾。
项少龙接过枪盾，哈哈大笑道：“就此一言为定，到时我或以此枪上阵，让它们见识一下管大人的绝技。”
围观者立时爆起一阵采声。管中邪脸色微变，经上次交手，他早摸清楚项少龙的剑路，半年来日夕苦修，全是针对项少龙的剑术来施展应付之法。可是项少龙改剑用枪，立时把他原本的计划全破坏了。项少龙却是心中暗笑，现在离决战之日仍有个多月，有足够时间让他从嫣然处学得她精妙绝伦的枪法。亦只有这种重型攻坚武器，不惧管中邪的惊人膂力，这正是战术的灵活运用。上次他靠战略占到上风，这回致胜之法，靠的仍是战术，再没有其他方法。
翌日起来，项少龙拜祭了鹿公和徐先，又入宫见过小盘，交待要与管中邪决战的事，便到琴府去见琴清。琴清正在园内赏雪，见他到来，神情欢喜，但又含羞答答，不大敢看他，神态动人之极。两人并肩在铺满积雪的花径内漫步，虽没有任何亲热动作，但却感到比以前接近了很多。
项少龙淡然道：“下个月吕不韦寿宴之时，将是我和管中邪分出生死胜败的一刻。”
琴清吓了一跳，嗔道：“你这人哩！怎犯得着和那种人动刀动枪呢？”
项少龙道：“这个人文武兼资，智勇过人，又紧握都卫兵权，若不把他除去，我们始终没有安乐日子过。”
琴清把斗篷拉下来，停步道：“若你败了……唉！真教人担心。”
项少龙转过身来，俯头细审她有倾国倾城之色的玉容，微笑道：“若我项少龙不幸战死，琴太傅会怎样呢？”
琴清脸色倏地转白，颤声道：“不要这么说好吗？你还吓得人家不够吗？”
项少龙坚持道：“琴太傅尚未答我。”
琴清白他一眼，垂轻轻道：“最多拿琴清的命来陪你！满意吗？”
项少龙一震道：“琴太傅！”
琴清摇头叹道：“想不到我琴清终忍不住要向一个男人说这种话，但我知道你是不会输的，对吗？项少龙！”
项少龙微笑道：“当然不会输啦！假若没有信心，就索性认输好了，他能奈我何？”稍歇后续道：“今天我是来专诚邀请琴太傅到牧场去小住一个月，因为我定要抛开一切，专心练武，为下一个月的决战作好准备。可是我自问抛不开对你的思念，为免相思之苦，只好来求你陪在我身旁。”
琴清立即连耳根都红透，垂大窘道：“项少龙你可知对琴清作出这样的要求，等若要琴清献身于你呢？”
项少龙伸手抓着她盖上雪白毛裘的香肩，柔声道：“当然知道，请恕项某人不懂伪饰，我除了想得到琴太傅动人的**外，还要得到太傅的心，二者缺一，我均不会收货。”
琴清象征式地挣一下，大嗔道：“你怎可当人家是一件货物？”
项少龙俯头在她左右脸蛋各吻一口，徐徐道：“什么也好，总之我是要定你。我们以后不用再自己骗自己，生命有若过眼云烟，错过了的事物永远不能回头，我想通想透后才来找琴太傅的。”
琴清的秀颔垂得差点碰到胸脯去，以蚊蚋般的声音道：“你什么时候回牧场去？”
项少龙大喜道：“明早立即起程。”
琴清轻轻道：“先放开人家好吗？”
项少龙愕然松手。
琴清一阵风般飘开去，到离他至少有十步的距离，正容施礼道：“明天琴清在这里等侯项太傅大驾光临。项太傅请！”
横他千娇百媚、情深如海的一眼，转身盈盈去了。项少龙神魂颠倒地看着她消失在花径尽处，始能魂魄归位，返官署去了。
都骑衙署门外，一骑横里冲出来，把他截着，原来是嬴盈，只见她容色憔悴，显然昨晚没有睡好，见到项少龙，劈头道：“项大人，我要和你单独说几句话。”
项少龙向琴清正式示爱，又得到妙不可言的答覆，心情转佳，点头道：“到里面说。”
嬴盈倔强地摇头道：“不！我们到城外走走！”
项少龙生出警戒之心，徐先和鹿公先后身死，现在自己成了吕不韦最渴欲除去的眼中钉，这会否是管中邪透过嬴盈来布下的陷阱？旋又推翻这个想法，因为无论嬴盈如何糊涂任性，却绝不会要害死自己，遂道：“好！”转头正要吩咐荆善等自行到衙署，乌言著先一步道：“项爷！请恕我等难以从命，众夫人曾有严令，嘱我等寸步不离项爷。”
项少龙了一会怔，让步叹道：“好！你们跟在我后面。”
言罢与嬴盈并骑出城。驰出城门，立即精神一振。往日草浪起伏的原野变成一片皑皑白雪，无尽的雪原，宁谧无声，雪光闪耀。十八铁卫策马踏在二百步许的或方，徐徐而行，有种悄悄戒备的意味。项少龙打量嬴盈，她本已惊心动魄的诱人身材更丰满了，可见管中邪对她滋润有功。不过项少龙联想到的却是假若天香国色的琴清受到他本人的滋润，又会是怎样一番情景呢？当这个念头涌上心田，项少龙憬然悟到自己对嬴盈只是有兴趣而没有爱意。
嬴盈轻轻道：“项少龙！不要和中邪比武好吗？只要你肯公开表示因想把吕娘蓉让给他，而拒绝比武，谁都不会因此说你是害怕他。”
项少龙心想这确是个解决的好办法，由于田猎晚宴的一战，自己占了点上风，加上有让爱作借口，当然没有人会因此而认为自己是怯战。但问题却是他和管中邪已到了一山不能藏二虎、势难两立的情况。就像他和吕不韦，只有一个人可以活下去。
嬴盈见他没有回应，提高声音怒道：“你根本不欢喜吕娘蓉，争来干吗？”
项少龙正欣赏官道旁树枝上银白晶莹的雪冻，淡然道：“大小姐对管中邪确是用心良苦，这么处处为他筹谋着想。”
嬴盈听出他讽刺之意，气道：“我难道不为你着想吗？半年来你在外朝夕奔波，中邪他却每天苦练剑法，每天在等待与你决定胜负的一日，你还妄想可稳胜他吗？”
项少龙不以为忤，微笑道：“嬴小姐究竟想我和你的中邪谁人胜出呢？”
嬴盈气得俏脸转白，恼道：“我希望你两个都死了就最好。”
项少龙哈哈笑道：“嬴大小姐不如请回城！再不用多费唇舌。”
嬴盈勒停骏马，铁青着俏脸，怒瞪他好一会，反软化下来，凄然道：“是嬴盈不好，三心两意，难怪你这样对我。当是我求你好吗？”
项少龙肃容道：“嬴盈你最好理智一点，看清楚眼前残酷无情的现实，那并非只是个人意气之争，而是牵涉到大秦整个权力的斗争，外人与本土两股势力的倾轧较量，败的一方将会是抄家株族的命运。对管中邪来说，你只是他其中一只棋子，而你却仍是只懂得怨你两位兄长管束你的自由。但你有否为他们对你的安危担忧设想过呢？你只是任性地要别人来逢迎你的想法和要求。”又傲然道：“生死胜败，还要在比武场上见个真章，吕不韦和管中邪想杀我，并非始于今天，而你则只懂活在自己编织出来的梦想世界里。现实却是事与愿违，假若你下嫁管中邪，只好望老天爷保佑吕不韦夺权成功，不过那却代表你的两个兄长不得好死。若吕不韦失败，你或者可以身免，但你为管中邪所生的子女必无幸理。这就是现实，政储君也不能改变分毫，而形成现在这种形势的罪魁祸，正是吕不韦，管中邪和莫傲则是帮凶。莫傲死了，这次该轮到管中邪，你明白吗？”
再不理她，掉头回城去。
尚未回到衙署，项少龙的心神早转到琴清身上，想到明天可奉准对她无礼，心中有若烧起一炉熊熊焦炭，恨不得时间走快一点。
返抵衙署，滕翼低声道：“图先着你申时到老地方见他。”
项少龙喜道：“我正要找他。”
滕翼道：“寒冬一过，蒙骜会对韩人用兵，你的老朋友韩闯惨了。”
项少龙无奈道：“这事谁也没有办法，若势弱的是我们这方，攻来的将是韩人的大军。不过一天未建成‘郑国渠’，我们恐仍未有能力东侵，顶多再在东方三晋之地增设一、两个郡县，到大举东伐之时，我们早溜到远方去，眼不见为净。”
滕翼道：“我知三弟对战争没有一点兴趣，但我看迟早你要带兵出征，此乃无可避免的事。”
项少龙笑道：“那时须靠二哥，我看你已熟得可把墨氏补遗上的兵法倒转头念出来。”
滕翼失笑道：“你说话真夸大。”
项少龙问道：“小俊是否出巡去了。”
滕翼道：“他哪有这么勤力，只是溜去陪鹿丹儿，我告诉他你肯为他向鹿丹儿的父母提亲，小子高兴得不得了，更没有兴趣理会公务。”
项少龙道：“鹿丹儿仍在守孝，这事待我宰了管中邪后再办！明天我回牧场后，二哥有空便来陪我练武。”
滕翼忽记起一事，道：“少龙你还记得渭南武士行馆吗？”
项少龙想了想，记起武士行馆的馆主叫邱日升，当年与杨泉君勾结，还派出三大教席之一的“疤脸”国兴伏击荆俊，把他打伤，后又在街上行刺自己。点头道：“怎么样？”
滕翼道：“杨泉君被吕不韦弄死，邱日升见势不妙溜了到别处去，不知如何最近回来，还得到嫪毐包庇，最近大展拳脚，招纳武士，气得小俊牙痒痒的，我看终会闹出事来。”
项少龙早知嫪毐不但不是好人，还是最卑鄙无耻之徒，这种招揽党羽之举，早在计算中，淡淡道：“二哥一定要阻止小俊，千万不可轻举妄动，到黑龙出世，我们站稳阵脚，才和敌人周旋到底。”
滕翼笑道：“小俊怎都不敢不听我的话的。三弟的眼光真厉害，看出嫪毐不甘蛰伏，如此公然包庇邱日升，等若不给吕不韦面子。”
项少龙点头道：“只要储君建立起权力的班底，文的有昌平君和李斯，武的有王翦和桓齮，再加上掌握禁卫、都骑、都卫三军，我们可以退回牧场，由得嫪毐和吕不韦斗生斗死。”
滕翼皱眉道：“如此展下去，终有一天太后和储君会站在敌对的位置。”
项少龙苦笑道：“这是谁都不能改变的命运，我们能够做什么呢？”
滕翼还要说话，手下来报，王龁请项少龙到大将军府见面。两人同感愕然，猜不到王龁找项少龙有什么事。
项少龙与十八铁卫抵达大将军府，府前的广场闹哄哄一片，聚集近百名大汉，在看王龁射箭。王龁际此天寒地冻之时，仍赤膊上阵，盘弓拉箭，接连三箭命中红心，惹来轰天采声。西秦三大名将硕果仅存的人物，见项少龙到，含笑打过招呼，披上锦袍，精光瞿瞿的眼神扫视荆善等人，漫不经意道：“听说少龙这些儿郎人人身手高明，横竖有闲，不若陪我的人对拆几招遣兴。”
项少龙怎能不给他面子，无奈下答应。王龁微微一笑，领他进入主宅大厅去。厅堂宽敞舒适，墙上挂满兽皮兵器，颇有杀气腾腾的感觉。最奇怪是座南处横放着七面大屏风，把后进之路完全挡着，看上去非常怪异。项少龙不由想起当日在屏风后偷看楚太后李嫣嫣，给她由足印觉形迹的过程，自然而然往地上望去，立时汗流浃背，手足冰冷。原来地上隐见无数水痕，不用说皆因有多人刚从外面入厅，躲到屏风后面去，因着鞋底沾了外面的积雪，所以留下水迹，而且是因自己的到来，刚布置好的。不用说是不怀好意，只要推倒屏风，十多把弩弓一齐射，自己休想活命离去。
王龁到屏风前的主家席坐下，打手势请他坐在右下处，想先制人的箝制着他亦没有可能。项少龙心念电转，猛一咬牙，坐了下来，暗中抽出五支飞针，藏在手里。从未有一刻，他感到死神是这么接近他。王龁最高明处，是不露痕迹的使人牵制着荆善等人，使他变得孤立无援。他为什么要杀死自己呢？要知王龁并不同于蒙骜，他本身是秦人，不管怎样欣赏崇拜吕不韦，最终只会对小盘一人尽忠。想到这里，心中现出一线希望。两名婢女来奉上香茗，退下后，剩下两人之时，王龁凝望他好一会，喟然叹道：“这年来的变化太多了，先有高陵君因乱伏诛，接着徐先、鹿公先后辞世，令人难以接受。”项少龙摸不清他说话背后的目的，遂以不变应万变，默然不语。
王龁眼中射出伤感的神色，感叹道：“鹿公最希望见到我大秦统一东南六国，岂知就在刚有眉目的时刻，撒手而去，尤令人惋惜不已。”
项少龙忍不住淡淡道：“一天我大秦内部不靖，休想一统天下。”
王龁双目闪过精芒，沉声道：“这正是我找少龙来说话的原因，自仲父入秦，先是亲灭东周，再遣蒙骜伐韩，建立三川郡，此乃兵家必争之地，自此我秦界直迫大梁，威慑东方。若非得此据点，我和蒙骜便难以进军三晋，由赵人手上重夺太原。后来五国联军来攻，又得少龙献策，以反间计迫走信陵君，化危为安。此后鹿公、蒙骜和老夫先后对三晋用兵，再设东郡，我大秦形势之佳，确是未之有也。偏在此时，国内动荡，使我等有力难施，少龙教我该如何办呢？”
项少龙终于明白王龁是希望能化解他和吕不韦间的嫌隙。可知他由于终年在外征战，并不清楚秦国权争的原因，不过由于他对吕不韦有先入为主的肯定，要说服他站到自己这一边来，绝非易事。假设自己仍然坚持，不用说屏风后的狙击手会立即把自己干掉。由此可以看出王龁并非唯吕不韦之命是从的人。沉吟半晌后，平静地道：“当今之世，人人说起齐国，只知道有田单此人；说起赵国，则只记得太后韩晶；至于我大秦，不用说只有吕不韦，好像三国根本没有君主的存在。这叫木实繁者披其枝，披其枝者伤其心，大其都者危其国，尊其臣者卑其主……”最后四句，他是刚由李斯处学来的，在这危急之时，派上用场。
王龁不耐烦地打断他道：“此为形势使然，非人之罪也。主少国疑，若没有重臣辅政，国家必乱。我大秦历来广揽人才，谨尊墨翟尚贤的主张，对贤才高予之爵，重予之禄，任之以事，断予之令。此乃我大秦一向传统，故孝公以来，先后有商鞅、张仪、范雎和仲父拜相，若非如此，我大秦何有今日之盛世。”
项少龙进一步明白王龁心中想法，正考虑是否该把吕不韦害死庄襄王、徐先的事告诉他，王龁又道：“鹿公和徐先一直怀疑仲父先后毒杀两位先王，此乃因他们怀疑政储君实是吕不韦和太后所生的孽种，后既证实政储君与吕不韦没有血缘关系，当可知此是空穴来风，是有心人中伤仲父的谣言。”
项少龙听得目瞪口呆，始知有一利亦有一弊，竟因滴血认不了亲，致使王龁再不怀疑吕不韦这大奸贼。而自己反变成王龁欲诛除的罪魁祸，皆因视他为阻碍大秦一统天下的绊脚石。
王龁又道：“仲父实为不世之才，只看其《吕氏春秋》即可见一斑，悬千金于市门之上，求改一字至今而不得，我看就算商鞅复生亦难以办到。”
项少龙豁了出去，哂道：“世上怎会有一字不能易的著作，照我看是人人畏惧仲父的权势才真。有一事我纵然说出来大将军亦怕不肯相信，徐先虽死于楚人之手，却是出于田单的怂恿，而田单为何这样做？只要想想徐相身死后我大秦的最大得益者是谁，大将军当知是何人在背后主使。”
王龁剧震道：“这话可有证据？”
项少龙苦笑道：“这种事哪有什么证据，鹿公正因此而急怒攻心给气死，临死前亲口叮嘱储君和我为他报仇。现在形势明显，大将军只可以在对储君尽忠和臣服于吕不韦两者间作一选择。吕不韦于此时宣扬《吕氏春秋》，正是为他内所说的‘禅让’制度造势。我项少龙若是为了私利而和吕不韦作对，就不会两次把相位让给别人。”此乃生死关头，说话再不用藏头露尾。
王龁脸色数变，眼中透出厉芒，凝望着他。
项少龙冷冷与他对视，不亢不卑，心中却想着如何翻几挡箭，好逃过一劫。
王龁目光上移，望往大宅顶的主梁，眼中露出思索的神色，有点迷失了般道：“我和徐先、鹿公，一向欣赏少龙，否则今天不会找你来说话。但一时间我仍很难接受你的说法，但无论如何，我只会对政储君一人尽忠，有机会我会亲向仲父劝说，希望他不会像商鞅般落得裂尸于市的下场。”
项少龙一呆道：“此事万万不可，若大将军让吕不韦知道你对他生出疑心，必招大祸。我只希望大将军能主持公道，凡有利于我大秦的事均一力支持，那将是我大秦之福。”
王龁动容道：“少龙你确非卑鄙小人，若你一意想说服我对付吕不韦，你今天定难生离此处，因为你今天与蒙骜说的话，已由蒙骜向吕不韦说了，只是以下犯上的诬陷之罪，吕不韦立可把你先斩后奏。”
项少龙抹过一把冷汗，暗责自己轻忽大意，想不到蒙骜竟对吕不韦愚忠至此，而王龁分明是奉吕不韦之命来处决自己的。此事既由王龁执行，事后小盘和朱姬亦无可奈何，只能不了了之。
王龁苦笑道：“所以我一是杀你，一是和你站在同一阵线，没有第二个选择。若我和蒙骜联手，你那区区都骑军，根本没有任何反抗的机会。不过放心！至少你没有试图煽动我去对付吕不韦，而吕不韦则确是一心想把你除去。但只要我不同意，纵有天大的胆子他仍不敢动手。哼！若我王龁有心防范，吕不韦能奈我何？”
项少龙舒一口气后，忍不住道：“大将军不是刚说过很难接受我的话吗？为何忽又改变过来？”
王龁眼中露出笑意，温和地道：“因为我忽然想到少龙你毫无戒心的来见我，还侃侃而言，皆因问心无愧。而且由先王至乎储君、徐先、鹿公、王陵，又或昌平君、王翦等人，均对少龙钟爱信任，正因为你有这种毫无私心的态度。所以我突然间警醒过来，不致犯下大错。虽然对少龙的话仍有保留，却再不会像以前般完全信任吕不韦。”
项少龙心中一阵激动。在这一刻，他知道因徐先和鹿公之死而被破坏了的均衡，又因王龁的转变巧妙地建立起来，否则他根本无法保命，更不要说对付吕不韦。王龁放弃杀他的主因，是清楚明白到小盘和吕不韦已到了势不两立的境况，而他终选取忠于自己的君主，因为说到底他仍是秦人，怎能助外人来谋朝篡位呢？
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