正文 第十八回 前方征战（下）

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    叶少堠现在的身体也早已经是酸痛无力了，拼杀了几近两个时辰，就是铁人也挂不住呀，更何况是人呢？所以，叶少堠现在不得不把手上的指挥权暂时交给了自己的助手——钟涛，这个李成林派来监视自己的副手。自己也好暂时“休息”一下，顺便也可以想一下自己接下来应该怎么办，又当做一个什么样的选择才是上策。

    钟涛刚刚接到指挥权的时候，他的心中还是小兴奋了一下，但他很快就被“恐惧”所代替了。他站在关口的前沿，看到的是那些根本就不怕死的敌军士兵正在顽强的、又不间断的攻击，敌人那股厮杀的勇气就像是关口城墙上充满了美女和黄金。钟涛看到后，他的心都快吓破了。他现在的这个神情和心态还怎么能正常指挥士兵作战呢？幸好的是，华文帝国的士兵都知道已经是到了战争最关键的时刻，众士兵也不需要什么将领指挥他们怎样和敌人展开厮杀，他们只要一看到敌人杀上了城墙，就好不手软、也毫不客气挥动手中的武器向敌人砍去。他们的手虽然早已经酸软了，手头武器也已经钝口了，但他们对生命的留念和向往还在促使着他们咬紧牙关苦苦坚持着，但这已经是“强弩之末”了，或许说是“回光返照”更为确切一点。不过可不要小看这群已经将生死置之度外的“惨兵”，正因为他们对生命的向往和留恋，他们才会拼了命的和敌人展开一切厮杀，杀一个够本，杀一双赚一个，华文帝国的这群士兵正是抱着这副心态和虎磐王朝的士兵展开厮杀。

    叶少堠看到这副情形后，不得不十分悲痛的对众士兵们下了一个可以让他掉脑袋的命令：放弃娘子关。叶少堠又何尝不知道，自己一旦选择了放弃娘子关，那娘子关背后的那千里沃土就完全展现在虎磐王朝军队的脚下。如果叶少堠不这样做，他又有什么办法呢。或许是在娘子关阵亡也是一个不错的选择，但叶少堠知道现在还没有到战争关键时刻，自己就阵亡了，不仅对帝国有着深远的负面影响，同时对知秋的影响更为深远。所以叶少堠不得已而为之。叶少堠还有一个责任，他必须要对他手下士兵的生命负责任，这是将领的责任，如果选择在娘子关与士兵共生死，或许能名留青史，但这只是小利，这也是一名出色的将领所不愿做的选择。

    娘子关的这场防御战就这样结束了，是一生几乎没有败绩的叶少堠在“不得已”的情况下，选择退出娘子关而宣告结束。叶少堠做出这个选择，他的心中也知道自己命运会有一个什么样的下场。但这一切都已经不重要了，自己这样做或许给了知秋一个契机，相信凭着知秋的聪慧，他定会有办法来挽救帝国这场空前的危机。叶少堠在离开娘子关之前，他心中的最后想的就是这些有点莫名其妙的思想。这不是叶少堠对叶知秋有着过分的自信，而是他在逆境中给自己一个安慰的借口。

    娘子关防御战宣告失守的时候。帝国西北面的嘉峪关和西面的鹧鸪关同时都遭到了龙腾帝**队和东泰王**队最顽强的进攻。似乎这三个国家先前已经协商好了那样，要在同一天时间内，必须把华文帝国这三大险关都攻下。

    夏信站在嘉峪关的关口上，看着关下龙腾帝国的军队正不要命的发动对嘉峪关猛烈进攻，敌人的进攻从早上一直到中午，丝毫没有停止，对方统帅更没有想着要停止。

    双方的伤亡都比较的大，战争现在已经差不多进入了拉锯战。龙腾帝国的军队虽然还没有攻上嘉峪关的城墙，但离那最后一步也只不过是一步之遥，夏信也已经不能再组织起足够的防御，只能被动的等着敌人的进攻。

    夏昌羽站在夏信身边，眉头紧皱。夏昌羽虽然也参加过许多场战争，但像今天这样一种打法，说实话，夏昌羽还真的没有见过。

    嘉峪关关下，龙腾帝国士兵现在正在用“人肉战术”向嘉峪关发动进攻，也就是用“尸体”来开路。关下虽然已经躺满了龙腾帝国士兵的尸体，对方的损失并不比华文帝国的伤亡要小，但对方的士兵似乎是已经麻木了，正在不停的继续进攻。夏信带来的十万名士兵加上嘉峪关原有不到一万名士兵现在是剩下不到八万的士兵了。只有半天的时间，自己这一方就损失了三万多士兵。对方的士兵似乎也已经损失了近五万，双方的损失应当说是差不多的。但对方似乎根本就不在乎这一点损失。不过敌人的兵员本身就比自己这一方要多。夏昌羽想到这儿，又看到敌人有将近一万的士兵已经爬上关上女墙，正和自己手下的士兵进行着“近距离”**接触。说实话，夏昌羽的心中现在也是没有底气了，自己一点也不知道这场战争还有多少胜利的希望。一旦主将的心中出现这种情绪，这场战已经不用打了，不过，夏昌羽还不是华文帝国嘉峪关的主将，不过，他身为主将的儿子，他有这种情绪，多少也会影响到士兵的士气。

    “昌羽，现在看来这场战争已经不可为了，你带着府上家将先一步离开吧，我们不能把所有的实力全部丢在这里。”夏昌羽还在沉思的时候，夏信的声音在他的耳边响起。而现在嘉峪关的主将夏信也已经做了撤退的决定，这场战已经基本进入了尾声。

    “那爹你呢？你不与我一同撤退吗？”夏昌羽知道父亲一旦做出决定后，就很少再改变。自己也只有执行他的决策。他不仅是夏信的儿子，他更是一名军人，虽然他的心胸并不怎么宽广，但军人身上独有的气质还是有的。

    “爹现在还不能走，爹不能这么轻易把嘉峪关送到敌人的手上，爹必须还要再坚持一下，能给敌人带来多大的伤亡，就给他们制造多大的伤亡。”夏信说这句话的时候，他的声音已经没有任何的情感了。“昌羽，记住，当你离开后，不要急着回盛京城，而是想办法在外面先呆上一段时间看看情势再说。同时，也要抓住一些有利的形势，不为国家，也要为我们夏家着想。”

    夏信之所对夏昌羽下这样的命令，不是他害怕自己会“绝后”，而是他知道嘉峪关这一战打到了现在，他手下的军事物资已经消耗的差不多了，已经没有什么后备物资了。他何尝不想再坚持一下，但他一想到丝蝶写给他的信中内容，他心中就很明白：事情不可为时，一定要尽一切力量能保留下有生力量，留着再用，正所谓留得青山在，不怕没柴烧。夏信这样做也是尽尽人事而已。如果他此时知道了娘子关已经失守的消息，又不知道他心中有何感想？是同情叶少堠，还是讥笑叶少堠，又或者是和叶少堠同病相怜呢？

    夏昌羽带着自家家将和智囊葛大军离开后，并没有影响到夏信手下士兵的士气。现在的士兵早已经没有任何的知觉了，有的只是做着相同的动作，关内的弓箭早已经用完了，敌军却还是源源不断的进攻着嘉峪关，不断的给关上的士兵造成或多或少的伤亡，帝国的士兵也只能和敌人进行着**上的亲密接触。攻上嘉峪关上的那近一万名龙腾帝国的士兵现在也只剩下不到四千人了，但他们现在已经在关口上站稳了脚跟，剩下的只是在等援兵来维持并扩大这个阵脚了，以图在最短的时间内拿下嘉峪关，然后驰兵攻打华文帝国腹心地带。

    鹧鸪关的情况要远比嘉峪关更糟糕，这不能说李道君的能力在夏信之下，相反夏信刚刚从军时，还在李道君的军队中呆过。李道君现在根本就不能控制住这支十万人的军队，军中绝大部分将领都是雍亲王的嫡系将领和心腹。他们想的可不是拼命抵挡敌人的进攻，而是要如何保留自己手上的有生力量，以后好为雍亲王效力。有这样的下属，李道君即使有天大的本事，他也不可能独自一人就能抵挡住敌人的猛烈进攻吧，李道君也无能为力呀，所谓巧妇难为无米之炊不正是这个道理。鹧鸪关的沦陷只是时间问题，这一点，李道君也是很清楚，有的时候，李道君真的想这样放弃算了，但他一想到自己还是皇族身份时，自己就不得不强行为自己打气。这个该死的皇族身份还真的害了他。也是，堡垒往往先从内部攻破，皇族身份又限制了李道君的自主选择权。

    鹧鸪关下，东泰王国统帅似乎已经看清楚了鹧鸪关上的“变化”，所以他非但没有停止进攻，也没有下令加大进攻力度，只是让士兵们不紧不慢的发动对鹧鸪关的进攻。即不让关上的士兵得到休息，也不给关上的士兵有“拼命”的机会。或许，东泰王国的将领要远比虎磐王朝和龙腾帝国的将领“圆滑”，这也是三个国家对华文帝国发动进攻后，东泰王国损失的士兵是最少的原因之一吧。

    李道君现在已经把能用上的士兵全部用上了，那些自己掌控不了的，自己只能希望他们不要在自己背后再给自己“放冷箭”，这已经是上苍加祖宗双重保佑了。李道君真正能控制住的士兵实在是少的可怜，很快，这些士兵都“找到”了他们应有的归属——马革裹尸。虽然这是形容将领的归属，但现在用在这群士兵的身上也算是给他们一个“面子”吧，或者是对死者的尊敬，也或许是对那些真正的无名英雄的一种尊重。李道君由于手头有限的士兵，他只能眼睁睁的看着敌人攻打鹧鸪关。

    东泰王国的将领似乎感到“玩游戏”的时机也差不多了，游戏时间也结束了。这个时候也就没有必要再给华文帝国士兵喘息的机会了，他立即下令士兵们赶紧加快进攻的步伐，不需要考虑士兵的伤亡，加快进攻的步伐。这时并不是考虑士兵们伤亡的时候，士兵在战场上又怎么能避免伤亡呢，东泰王国的统帅现在要做的是尽快把鹧鸪关从敌人手上拿下。他或许是得到了娘子关已经失陷的消息，他可能是不想输给别人吧；或许他本身就想在自己的“盟友”面前争点面子，自己在他们之前先把华文帝国的一个陷关拿下，这样，他们才会在今后的利益中分得更多。他们发动战争的根本动机不正是为了瓜分华文帝国的利益嘛！既然这样，能多分一份绝对比少分一份要强，不是吗？