正文 四 郑伯痛失右臂

    (.com)    却说郑伯这次领兵出征，占有了戴国，又消灭了宋、卫、蔡三**队，车上都载满了战利品，便一路鸣锣击鼓，高唱凯歌地回到了郑国。.com留在郑国镇守都城的世子忽和祭足早就准备了丰盛的酒宴，只等郑庄公和将士们一回来，就给他们接风洗尘。

    众将轮番给郑庄公敬酒，免不了都要歌功颂德几句，就是口舌不怎么伶俐的将领也跟着别人嚷，恭维奉承的话说了一大堆。

    庄公见有这多人拍他的马屁，不禁飘飘然了，脸也喝得通红，举起酒杯，又慢慢地把酒绕大半圈洒在地上，得意洋洋地说：“寡人依赖祖宗和天地的保佑，也离不开各位爱卿的浴血奋战，可称得上攻无不克，战无不胜了！连爵尊国大的宋国也被我们打得损兵折将，丢城失地。”

    说着，郑庄公看了看群臣，见他们都笑眯眯地看着自己，就越发上劲了说：“各位说说，寡人是不是可以和古代的方伯相比了呀？”众臣面面相觑，有的凝眉思索，有的笑得不大自然，好像是说：“你也太狂妄了，怎能和古之方伯相比呢？”但众臣还是很给庄公面子，胡乱地吹捧说：“那当然了，也只有主公可以和他比！”有几个还喊起“主公千岁！”了。.com

    在群臣的一片拍马声中，唯独颍考叔没吭声。庄公便把眼睛瞪大了看他，意思是你这人怎么这般煞风景，也凑个热闹！

    可颍考叔平生不喜欢拍马，就不加掩饰地说道：“主公失言了！要说古代的方伯啊，他是真正接受王命为一方诸侯的首领，专门征讨那些不听王命的侯国，他一发布什么命令，没有哪个诸侯敢不听从的，他一声呼喊也没哪个诸侯敢不响应的，那有多高的威望呢？可主公现在不过是假托王命，去*宋国，周天子还不知道有这回事呢！况且主公在传檄号召各诸侯伐宋的时候，卫、蔡二国不仅不听从，还去帮宋国来攻打我们郑都，就连?、许这两个小国，也没把主公的命令当回事，只当耳边风一般。.com方伯的威望会是这样的吗？”

    其他臣僚都吃惊地看着颍考叔：你颍考叔好大胆啊，这么不给面子主公，多让他难堪呀，这回你惹事了？

    好在郑庄公肚量大，他还有些喜欢颍考叔这么直言快语的人，便笑着说：“卿说得很对呀！”又捋了一把长长的渐渐发白的胡须说：“这场战争已使卫、蔡军片甲不留，足够惩罚了一顿，只是?、许二小国公然抗命，我得出师问罪，爱卿说说先征讨哪个国为好呢？”

    颍考叔便说：“?邻近齐国，许邻近我们郑国，主公要是想给他们厉害尝尝，就应当宣布他们的罪名，再派遣一个将领联合齐国去攻打?国，然后请来齐兵一同去伐许国。夺了?国都城就给齐国领有，拿下许国便留给我们郑国自己，这样也正好增添了齐、郑国之间合作的友情。等到那时候我们还要向周王报捷，就说我们替王室教训了那几个怠慢王事的不臣之国。这样又能掩人耳目，让各诸侯看到我们和周王的密切关系。”

    众臣僚这时由对颍考叔的吃惊变成了不满：好你个颍考叔呀，仗刚打完，本来大家都可以轻松过日子的，你又挑起郑伯去东征西讨的。你想那个让庄公入地见母的怪招，原以为你是个仁慈的人，你竟这么歹毒，要灭了那两个可怜的小国，你不得好死呀！

    也有几个将领是好战分子，巴不得逞能，也便于自己捞取功名，就鼓掌赞成。

    颍考叔这番话当然也对上了郑庄公的胃口，庄公乐得胡子翘了翘说：“好极了！”一面遣使将要问罪于?、许二国的打算速去告知齐侯并约定日期。

    齐侯见是老搭档的请求，又能捞到伐?的好处，哪有不答应的？到了那天，还是派弟弟夷仲年随同郑国的公子吕一起领兵攻打?国去了。

    那?国国君一见齐、郑国大军压来，早吓得瘫软了，仗没打就向齐国求和，说?国以后每年会向齐国交纳一定财物。齐侯还算厚道，见?国和自己齐国相处还不错，就同意了把?国作为齐国的附庸国。

    庄公到底想得深远，又差人去齐国，要齐侯邀约鲁国一同去伐许，这样既显得是公讨，又增进和鲁国的友好往来，有福同享，有难同当嘛！

    祸福常是相随的，公子吕因为连日作战，风餐露宿的，不知得了什么病，在伐?回国的半路就病死了，消息传到郑庄公耳里，庄公失声痛哭，这可是他最得力的爱将啊！庄公擦了满腮的泪水，哀叹说：“寡人失去了一只右臂呀！”就厚待公子吕的亲属，并让他弟弟公子元担任郑国大夫一职。

    公子吕的上卿职位空下来了，庄公正要提拔高渠弥来代替他，世子忽悄悄对庄公说：“高渠弥虽然功劳不小，可他这人很贪婪又心狠手辣，会有祸患，不可重用。”庄公就听了儿子的这句话。便升祭足为上卿，高渠弥为亚卿。

    庄公安置了公子吕的后事，即将伐许，且待下节―――.com