正文 一 巧托神话结人心

    (.com)    且说齐**队回到都城临淄后的第二天早朝，管仲就奏告说：“自从周王室东迁洛阳以来，诸侯中最先逞强争雄的要算郑国了。.com起初郑国灭掉东虢又迁都东虢，形成前靠嵩山，后据黄河，左临济水，右依洛水，并占有虎牢关的有利地势，郑国的险要已闻名天下。昔日，郑庄公正是凭借这样有利的地势，*宋国，兼并许国，以至抗击周王的军队。现在郑国又与楚国结盟，而楚国僭位称王，吞并了汉水以北的小国，全是与周朝作对。君侯要是维护周王室，在诸侯中享有盟主的地位，就一定要打击楚国的势力，打击楚国，非要把郑国争取到我们的阵营不可。”

    齐桓公说：“寡人也知道郑国是中国南北方的战略要地，多次想把郑国争取过来，只恨无计可施呀！”

    宁戚便走上殿前进言说：“郑国公子突当了两年国君，祭足赶走了他而立子忽为君；而高渠弥弑了子忽立子?；后来我们的先君襄公杀了子?，祭足又立子仪为国君。.com祭足身为臣子却擅自驱逐国君；子仪为弟却获取其兄的君位，他们违逆君臣长幼的伦理，都应当予以声讨。子突正在栎城，每天都想夺取君位，况且祭足已死，郑国没有什么能人了。主公只要委派一员大将帮助子突攻入郑国，便大事可定了。子突为君，必然感激主公，自当弃楚而朝拜主公呀！”

    齐桓公摸了一把还不够长的胡须，点了点说：“那就这么办！”便命令大司理宾须无率兵马及战车二百乘，开往栎邑，距城约二十里的地方驻扎营寨。宾须无先遣人去郑国言明事由。

    郑厉公子突闻知祭足病故的音信，就暗地里差自己的心腹去刺探郑国朝廷的动态。他还在为自己的老对手祭足死去庆幸不已时，又从齐国来使口中得知了齐侯将助他重做国君的喜讯。.com

    自己苦心孤诣，做梦都想回国为君的愿望马上就会实现，郑厉公高兴得差点要泪流满面了，连忙出城到郊外迎接宾须无，大摆盛宴犒劳齐军。

    郑厉公和宾须无喝到半酣时，去郑国的暗探就回来了，上气不接下气地向郑厉公禀报：“祭足才病死几天，郑国如今是叔詹替代祭足当了上卿。”

    宾须无便问：“叔詹是个什么人？”

    郑厉公笑了笑，说：“他呀，治国安民还不错，但不是将才，让他行军打仗就顾首顾不上尾了，不成瓮中的王八才怪。”

    宾须无也忍不住笑起来。

    那暗探又说：“臣还听说郑国都城发生了一件奇事：南门之内有一条大蛇长约八尺，青头黄尾，门外也有一条更大的蛇，红头绿尾，它们在门外相互决斗了三天三夜，都不分胜负。城内外围满了观看的人，但没有人敢靠近城门。十七天后外面的大蛇咬死了门内的那条蛇，竟奔往太庙的方向，瞬间就不见了。”

    宾须无觉得有文章可做了，忙举起酒杯，站起身对郑厉公说：“祝贺君侯，郑国的君位非您莫属了！”

    郑厉公眯缝了眼睛说：“真的吗？可将军怎么知道？”

    “那君侯说说，您从失位至现在是不是十七年了？”

    “是呀！”

    “这就对了呀！城外的那条大蛇就是您，您是兄，当然大些；城内较小的蛇便是子仪，他为弟，也就小些。大蛇咬死小蛇用了十七天，这个十七正好与君出奔的十七年吻合，城内的蛇死喻子仪失位，外面的蛇奔往太庙，即是喻您将当国君主持宗庙的祭祀，这不说明君侯马上要定位国君了吗？”

    宾须无只顾编下去：“我们主公刚向天下申明大义，将帮君侯坐上国君的正位，而这两蛇的争斗恰好合乎现在的时势，难道说这不是天意吗？”

    宾须无心里美滋滋的，他发现自己原来还这么能言善辩。他相信自己这番君权神授的话一经传开，所产生的作用是不可低估的。

    郑厉公虽然被比成了一条大蛇，但他很喜欢自己是这么一条能夺君位的大蛇。他说：“如果真的像将军说的那样，我子突将永远不会辜负齐侯！”

    下节再叙―――.com