第二卷 一艘战舰的成长史 第707章 琅威理提督

    吕翰老远看到北洋水师提督门前与何凛争执洋人的穿着，其实就猜到了来人的身份，这个瘦长脸型、短胡子、头顶有些谢顶的精干中年洋鬼子，脸色应为长期出海的关系呈现一种健康的红黑色，而他军服上佩戴的二等宝星勋章更是验证了他的猜测。

    丁汝昌看到来人之后，忙侧身说道：“吕大人，这位是琅威理提督，是李中堂特地延聘的英国教官，负责北洋水师操演、训练，为人诚实平和，年前刚授予二等宝星！”

    吕翰点点头，北洋水师这一中一洋“丁琅二提督”自己怎么会不知道呢，北洋水师现在的操演、组织基本都是这位英国上校在操持，毕竟丁汝昌是陆军出身，虽然也是勤于学习，但这海军训练，那可不算是行家。

    情报司之前早有对北洋内部的详细调查，不过对于这琅威理的评价也是颇为不错，北洋自扬威、超勇入列成军后，这海军训练一直沿用聘请英国教官的习惯，而在琅威理之前聘用的教官，大多都是些半吊子角色，倒是琅威理来了之后，军纪操演十分严格。

    虽然情报司在报道中，对于北洋水师中存在的官场陋习，比如提拔自家子弟、后勤管理混乱、高层军官带做私活之类的也随处可见，但是，水师士官中军纪，倒是因为这英国上校的存在，显得颇为整肃。

    听到丁汝昌介绍后，吕翰故作恍然大悟状，忙出去把这琅威理请了进来，其他那些洋员职务较低，那还得在外面候着，等到议事厅里，琅威理这才道出来意，之前整编北洋的命令下达后，这些洋员可都是李中堂手上高薪聘请来的，当初都签了至少五年以上的合同，听说北洋水师整编后，薪酬全面下调，这些洋员自然都急了。

    聘任的洋员中，以英国、德国人居多，这主要是因为北洋买的船主要来自于德国伏尔铿和英国阿姆斯特朗两大公司，而这些洋员大多在战舰和港口担任重要的枪炮教习、鱼雷教习、管驾、管轮等技术性岗位，可以说，在水师初成的阶段，确实起到了很重大的作用，就是在南洋水师中的训练舰上，德国教习也是非常常见的。

    而这样洋员来〖中〗国主要还是淘金来的，替〖中〗国打仗那只是额外的任务，李中堂开出了高额的薪酬，但也对他们有教会〖中〗国学员的要求，琅威理就是受到这些洋员的委托，来询问洋员们薪酬的问题，要知道，琅威理在英国皇家海军中只是一名上校，而在〖中〗国，他享受的是名誉中将的待遇和每年超过一万两白银的收益，这都超过了提督丁汝昌的俸禄，可见北洋对这英国军官的重视。

    吕翰听了琅威理转达这些洋员的疑问后，立刻明确的回答道：“琅威理提督，依据你和李中堂签署的合约，当然，北洋归属军政部管辖后，合约依然有效，这部分的薪酬，军政部秦大人明确表示过，所有洋员的薪酬将由保持不变，不过，按照海军部的要求，将会对洋员的教习和承担的任务进行考校，不合格者肯定是要进行处置的！”

    琅威理听了旁边军官的翻译后，又仔细询问了一番，确认已经得到他所希望听到的消息后，立刻起身选择告辞，出乎他意料的是，吕翰又谈及另外一件事情“琅威理提督，在海军整编中，我这里还有一件事情需要和你商议！”

    “将军阁下，您有任何关于海军的想法，我都愿意为贵国提供我的经验！”琅威理谈及军务，倒是立刻坐下并且认真的表态道。

    吕翰侧身看了看旁边的丁汝昌“丁军门，琅提督，今天这海军整编中军饷调整的手段，其实主要是为了整肃军纪，而服役期满的一次性补偿，也是为了激发士兵荣誉的手段，这也是海军部希望建设一支纯粹、精英海军必须的手段，两位有没有什么看法？”

    琅威理一番交谈后，这才搞清楚，面前这个三十来岁、十分豪迈的〖中〗国军官原来就是新任海军部长官、南洋水师提督吕翰，他早年就随李阿舰队来华，亲眼目睹〖中〗国海军落伍的现状，在四年前的中法之战前，北洋就有意邀请他训练水师，不过，由于英国方面在中法之战中保持中立，他也不得不暂时放弃这个机会。

    中法之战后，他再次受到邀请，而当时，让他听到最离奇的消息，自然是南洋水师在中法之战的海上战役中竟然完胜法国远东舰队，而法国人之后大举增兵远东，不过，在大海之上，却已然无法和当时控制南〖中〗国海的南洋水师交锋。

    而这位吕翰将军，显然是那次大海战的直接参与者，而一番谈话，也显然可见，这位〖中〗国海军本土出身的将军身上拥有军人决断、勇毅的一系列优秀素质，对军官、士兵高素质的要求，显示了南洋水师的成功绝非偶然。

    而听了吕翰刚才这番说辞，结合之前他了解到北洋海军军饷改制的方案，以及他一直来对北洋水师的了解，倒是让他暗中佩服这一次海军部大刀阔斧式的改革，北洋水师从“超勇”、“扬威”入列以来，不过短短四五年，而他执掌海军训练、组织、操演、教育以来，对于北洋存在的问题，他还是看得比较透彻的。

    不过这些问题，作为一个名誉提督官，一个英国海军上校，他也明白，那些更多的是这个远东大国国内习惯和军中惯例所致，而他要做的，就是把英式海军的条令、训练灌输给这些〖中〗国军官们，当然，在北洋的军官中，不少都是在英国留学和在英国战舰上长期实习的优等生，其中不少人的军事素质让他都十分的满意。

    但是，说道这北洋整编的事情，他倒还真得是提不出更多的意见，所以在看了看吕翰，耸耸肩膀，表示并无异议，而旁边的丁汝昌倒是显得心思重重，他朝着吕翰拱拱手“吕大人，此事我还是觉得太过急促了，三日后……能有多少高层军官、士官愿意留下来，说实话，我十分担心这一点！”

    吕翰点点头，说实话，在士兵自愿登记之前，能有多少北洋军官和士兵留下，他也并没有太多把握，不过，他早知道，在琉球那霸军港内，自己的老搭档许寿山应该早已在厉兵秣马了，到时候，把定镇、济远投入训练，应该是问题不大。

    他起身拿起茶壶替丁汝昌倒上茶水，淡淡的龙井茶香飘散开来，倒是让略感局促的气氛缓解了不少，他表情平静的继续说道：“丁军门，这一点确实无法得知，不过，你也无需担心，马尾学堂、南洋大学有大批优秀学员可供你选择，而且，我也可以向你保证，北洋水师的战舰一定不会因为缺人而无法应战！”

    “应战！吕将军，难道中俄战事真的要爆发了嘛？”旁边琅威理很敏锐的抓捕到这个字眼，他立刻追问道，这其实也是他今天匆匆赶来希望了解的另一个话题，之前只是没有提及的机会而已。

    今天南洋水师舰队进港，作为北洋的洋提督，他自然也在码头仔细观望过，南洋水师舰队整体观感让他十分惊讶，自己严厉整治下的北洋水师，至少在军容上无法达到南洋水师的程度，而且，作为这时代最强大海军、大英帝国的一名优秀海军军官，他观察的视角自然不会仅限于外表，战舰上一些奇特的外部设备和士官的训练，他显然更有兴趣。

    这信息，显然丁汝昌也并没有太多咨询，他这个水师提督更多时候是接受李中堂的命令而已，但是，之前俄国和新政府闹得不可开交事情，他还是知道的，只是，要闹到开战？似乎可能性不大，毕竟这国战一打，那可就是大笔军费的支出，打俄国佬能捞到钱嘛？不赔钱已经不错了！

    吕翰看了看这两位态度迥异的提督，琅威理显然对于开展显得颇为热切，作为大英帝国海军上校，能够亲自指挥自己训练的舰队与大英帝国的宿敌俄国人一较高下，无疑是一件让人激动的事情，当然，老琅是在考校南洋实力加上北洋定镇的情况下，显然是手中筹码十分丰厚的情况下，才会有这样的热情。

    而丁汝昌显然对于和俄国人开战并不热心，北洋水师加上超武、扬威两条薄装甲的快碰船那也才5条战舰，当然，定远、镇远的威力是毋庸置疑的，但是，要和刚刚在〖中〗国海耀武扬威过、英国人也不去惹麻烦的俄国太平洋舰队交锋，显然，以他的观点来看，需要更加谨慎一些。

    现在这时刻，吕翰可没打算泄露任何南洋高层才能了解的秘密，他微微一笑“琅提督，那是俄国人叫嚷这要开战，必须要的防卫那也是必须的，跟军军政部和内阁的意思，我们将在计划进行一次海上长途拉练，北洋水师也将全称参与……当然，这将在整编完成之后！”

    “海上拉练？”琅威理看了看丁汝昌，很显然这位也并不知情，他便继续问道：“吕将军，将在那片海域进行拉练？”

    吕翰起身，来到议事厅上面悬挂的东亚海域地图，一指〖日〗本和朝鲜之间的海峡“对马海峡！这里不错吧……”