正文 第十七章 雨夜怒风

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    蹄声雷震，相隔虽远，但一股杀伐之气如有实质般撞击著众人的心胸。那小姑娘将身子一缩，只露出了半边脸庞，瞪圆了眼睛偷偷望向门外，又是好奇，又是害怕。除了那独自盘坐一角的剑客外，其他人尽皆立起，相互交换著惊疑的眼神，大雨如注，山路湿滑，是什麽人如此大胆纵马奔驰？有几个脑筋灵活的商人面色如土，双腿战抖，差点当场吓破苦胆。

    风更猛，雨愈疾，一股紧张不安的气氛在大厅上弥漫。胡小毛手心冒汗，低声问：“师叔，是什麽人来了？”莫天风摇摇头，显然也猜不到来者的身份。

    那队人马来得好快，数息间便奔到祠堂门外。只听战马嘶鸣，铁甲铿锵，来人一一跃落马背。砰的一声，祠堂大门被击成碎片飞散，电光闪烁间，一队身穿盔甲的武士大步迈过门槛，鱼贯而入，迅速排成一个三角形的阵势，对著厅堂直插过来。他们如同地狱的使者，一律身穿黑衣黑甲，一双双冷酷锐利的眼眸不带任何情感，任凭暴烈的雨水抽打著岩石般的脸庞，眉头也不稍皱半分。他们大约三十人左右，步伐整齐划一，训练有素，手中的兵器锋利雪亮，散发出强烈杀气。一时之间大厅上针落可闻，只听见雨地里响起“嚓嚓”的脚步声。

    一名商人终於承受不住恐惧的压力，双腿一软，咚的坐到地板上，嘶声叫道：“怒风甲士！他们是怒风甲士！”

    东方长河等人面面相觑，心中掀起狂澜，今夜居然会意外遇上八大山寨之一的怒风寨死士，这回有麻烦了！传闻怒风寨一向只做大买卖，对普通的商贩行旅不屑一顾，可今夜聚在大厅上的人，似乎都没有夹带奇珍异宝，不知道怒风寨的人为什麽夤夜冒雨来此？那些商人虽然自问不够资格惊动怒风寨的人马，但碰上了杀人如麻的强盗，谁不是惊骇欲绝，连呼倒霉？只有那独坐一角的剑客，握剑的手平稳如常，呼吸频率甚至没有丝毫变化。

    转眼之间，怒风寨的黑衣甲士已利落地打碎门窗，带著风雨潮水般涌入大厅。为首的黑甲大汉举手做了一个手势，所有人仿佛听见战鼓指挥一般，同时停步站定，凝视前方，脊背挺拔，气势沈凝如山，盔甲上的雨水滴落在地，滴答有声。众人倒吸一口冷气，令行禁止，进退如一，好可怕的一支队伍啊！

    为首的大汉身高近九尺，浑身肌肉鼓凸，单手提著一根布满铁钉的狼牙棒，像是一头人形的猛兽，眼里燃烧著疯狂的战意。他环目一扫厅里的众人，仿佛是在俯视著一群渺小的蚂蚁，冷冷地宣告：“是女人的乖乖站出来，是男人的统统滚开！否则，杀无赦！”

    东方长河、周子欢等无不大怒，文人以骨气立身，武人以面子立足，他们或出身世家，或是名门弟子，平常行走江湖谁都要让他们三分，何曾被人如此瞧不起过？尤其是听对方的语气，似乎要掳掠妇女，他们怎可能听任东方燕落入魔掌之中？

    周子欢冷笑道：“你以为自己是朝廷命官呀，好大的口气！单凭你怒风寨的名头，还不够资格指挥我武当弟子！”

    那黑甲大汉居高临下地望著周子欢，喝道：“我管你是少林还是武当弟子，不滚开只有碎尸万段的下场！”手中的狼牙棒往下一顿，地板应声凹陷，周围三尺方圆的青砖上尽皆布满裂纹。

    东方长河朗声笑道：“阁下如果以为单凭一身蛮力就可以慑服我等，则未免太过可笑了！在这大厅之上，除了武当弟子，还有衡山两位大侠，以及我东方家的铁卫，真要打起来你们未必能赢！”

    那黑甲大汉不禁一愣，武当、衡山两派加上东方家族的实力，即使是狂傲任性的老大在场，恐怕也得掂量一下开战的後果。怒风寨虽然能称霸一方，但毕竟不如这三大门派的实力雄厚，一旦遭受他们的围攻，十有**要在江湖上除名了。他四肢发达，头脑并不简单，心念急转，沈声道：“想不到在这荒村之中，聚集了这麽多的高手，我怒风寨失敬了！不过我们奉了仇老大的命令，凡是要离开湖南的女人一律暂时扣押，等仇老大过目之後才能放行。若有得罪之处，尚请见谅！”

    东方长河皱眉问道：“离开潇湘的女人成百上千，怒风寨仇寨主到底要找什麽人呢？”

    那黑甲大汉道：“妖妇李雁儿近来在湘桂一带出现，被人发现後已经乔装潜逃，此事传得沸沸扬扬，阁下定有耳闻。我怒风寨身为江湖一员，决不能让妖妇从我们的地头上逃离湖南，已在湘赣交界的山林中密布眼线，断绝了她翻山越岭窜逃的可能。我们山寨里只有仇老大见过那妖妇，所以不得以出此下策，任何女人路过此地均须由他亲自验明正身。仇老大有言在先，宁可抓错一千，不可漏过一个！”

    众人恍然大悟，才晓得他们兴师动众为何而来。李雁儿十几年来能躲过无数人的追杀，至今仍不知所踪，易容换形的本领已出神入化。如果没有亲眼看见过她的相貌体形，即使是眼神锐利的内家高手也根本无法揭穿她的伪装。怒风寨的方法虽然非常麻烦，不过却相当有效。只要李雁儿想取路逃往江西，就过不了怒风寨这一关。

    胡小毛暗暗摇头，这麽多大男人为难一个女人，丢脸也算丢到家了，偏偏这人没有自知之明，在此大吹大擂，脸皮真够厚的。忽听跟前有人低哼了一声，甚是不满，抬头一看，原来是抱著那小姑娘的中年男子，不知道为何神色不愉。胡小毛心中讶异，难道有人和自己一样同情李雁儿吗？

    东方长河正色道：“我东方长河以家族的名誉起誓，我们一行之中决没有人易容乔装，更没有人与李雁儿有任何关联！”李雁儿是江湖公敌，谁敢包庇维护她就是身败名裂的下场，东方长河深明其中厉害，马上郑重声明。

    那黑甲大汉道：“东方公子的话我自然不会怀疑，”语气一顿，盯著红衣如花的东方燕，“不过令出如山，我不能违背。请这位小姐即刻随我回山寨一趟，必须要仇老大点头才能放人通行。”

    不等众人反应过来，东方燕叉腰骂道：“你这大狗熊，谁要跟你回什麽臭山寨？本小姐爱来便来，爱走便走，我才懒得理你呢！”东方长河脸色铁青，如果让对方把自己的妹妹带走，不单是东方燕的清白日後遭人诟病，更重要的是东方家族名声受损，这个责任谁背负得起！伸手轻按东方燕的肩头，一字字道：“你怒风寨想要把人带走，除非我东方长河倒下了！”

    周子欢二话不说拔剑在手，大声道：“谁敢动东方小姐一根头发，我周子欢第一个不答应！”摆开一副英雄护美的架势，慷慨凛然，无畏无惧。东方燕冲他甜甜一笑，以示鼓励，然後斜睨了远处的莫天风一眼，冷若冰霜，暗恼他无所表示。莫天风无奈地挠挠头皮，心中暗叹，女人真是难缠啊。

    那黑甲大汉脸色一沈，猛的举起手中的狼牙棒。他身後的甲士同时举起手中的兵器，跟著他齐声大喝：“怒风！怒风！怒风！”三举三喝，兵甲铿锵，雄壮的巨声几乎要把瓦顶掀翻，震得众人耳鼓嗡嗡作响。喝声一止，如林的长枪斜指向前，众甲士眼中充血，重心前倾，随时做好出击的准备。无边的杀气从阵势中涌出，令大厅的温度骤然降低。怒风甲士都是从战场上生还的幸存者，杀人盈野，心狠手辣，凝成的杀气比任何高手更冷更浓，如果胆子不够大，恐怕就被吓得手脚酸软，任凭他们宰割了。

    众人见了这等无坚不摧的气势，手心都捏了一把冷汗。那些商人赶紧闪到大厅边缘，以免无端卷入争斗旋涡，被人误杀。莫天风略一犹豫，也拉著胡小毛走开。

    胡小毛不解地低声问道：“师叔你干嘛不去帮忙？”莫天风神秘一笑：“等一会你自会明白！”

    那黑甲大汉厉声道：“潇湘边境，唯我独尊！我对你们客气，可不是怕了你们！话以至此，你们若是不肯听令，此处祠堂就是尔等的葬身之地！”

    周子欢喝道：“废话少说，看剑！”脚步一滑，三尺长剑嗤的刺去。这一剑原本应该平刺眼睛的，因为对方身材太高，不得不自下往上挑起，剑尖指向咽喉。这一抹青光在空间划过，似梦似幻，却挑起残酷的杀机。

    那黑甲大汉乃怒风寨的二头目刘三霸，平生杀人千百，见敌剑直奔要害而来，眼中反闪过几分轻蔑的神色，突然张口暴喝：“杀！”手臂一抬，叮的挡住长剑，身後同时伸出两杆精钢长枪，迅如电闪，从他腰侧外直刺向前，枪尖上风雷声动，劲力十足。怒风寨死士配合多年，攻守自成一体，专门练有对付武功高手的招数，秉持以多打少，攻其不备的原则，力争一招伤敌。

    周子欢被对手的一声暴喝震得胸口微闷，剑势一缓，刺在刘三霸的护臂铁甲上，火花四溅，竟伤不了他分毫。长剑还不及收回，忽见红缨晃动，躲在刘三霸身後的怒风甲士出枪夹击，来势非常迅猛，出乎意料之外。危急关头，身旁剑风飒响，一把长剑後发先至，剑身左右横拍，当当两声震开钢枪，却是赵阳见同门身处险镜，立即出剑增援。如果他动作稍慢半分，周子欢在猝不及防下必受重伤。

    刘三霸没想到百发百中的杀局被人破坏，怒气上扬，大喝一声“疾！”提起狼牙棒，呼的拦腰横扫身前的对手，来势骇人，势不可挡。他身後的甲士听到号令，挺枪虚刺，呼喝有声，同时跟随首领踏步向前，像是一堵移动的钢铁城墙，向对手挤压过去。

    众人眼见阵势发动，乱枪飞舞，大有无坚不摧的势头，无不替东方长河等担忧。

    压力突然大增，赵阳、周子欢首当其冲，仿佛被怒潮拍击，衣发向後飞扬，霍然有声。赵阳长剑抖动，在身前划出一个个剑圈，抵消敌人的气焰，低喝道：“太极剑阵！”周子欢会意，手中长剑变招，足下暗踩八卦方位，与师兄并肩布阵，携手接下刘三霸的猛攻。只见双剑齐飞，使出剑法中的“粘、卸、虚、圆”四字剑决，如水流无定，如日月轮转，如春蚕吐丝，先卸去狼牙棒刚猛的气劲，再发出无形的剑气缠绕束缚，力图以柔克刚。

    刘三霸将狼牙棒舞得呼呼有风，大开大阖，仿佛在战场上冲锋陷阵，招数简单而凶猛。他身披坚甲，练有护体硬功，加上有身周的怒风甲士配合，根本不用费心防守，所以勇往直前，如恶虎下山，咆哮抓狂。周子欢、赵阳剑术虽然精湛，善於捕抓对手招数中的破绽，但刘三霸十分狂暴勇猛，逼得他们出剑时小心翼翼，以免被对手的狼牙棒砸断了配剑。好在刘三霸也有点忌惮武当剑法的精妙，不敢脱离阵势的掩护，独自冲得太猛。

    东方长河见武当双剑抵住了敌人的攻势，自然不甘人後，一声清啸，衣袖中滑出两柄弦月形的兵器，双手分握护柄，迅速斩向迎面刺来的钢枪。他手里的奇门兵器是东方家特有的惊月双轮，通体雪亮，削铁如泥，护柄上还镶嵌有八颗晶莹璀璨的宝石，一施展开来，仿佛明月破空，陡然映亮了昏黑的大厅。原来这些宝石并非是装饰用的，而是利用它们折射光线的特性，用强光刺激敌人的眼睛，使对方暂时失去辨别物体的能力。双轮一出，强光突然乍现，攻到近前的怒风甲士果然不及防备，本能的闭上眼睛，组成的枪阵有一瞬间出现了混乱。

    东方长河运劲於臂，双轮看准空挡飞斩而下。“喀嚓”、“当啷啷”两声，两柄枪头被惊月轮斩断，坠落地面。东方长河顺势一记弹腿踢出，砰的踢中一人的胸口，护胸铁甲立时凹陷。就在这时，三柄钢枪从两侧猛搠过来，分刺他上中下三路，攻敌之必救，不让他再乘机伤人。东方长河只得吸气後掠。敌阵同时变换，断枪之人退後没入阵中，两名生力军抢上前排，一样的凶猛矫健，枪出不回，直刺过来。

    东方长河依仗兵器之利斩断敌枪，手腕被震得生疼，见对方前进的脚步丝毫不乱，继续挥枪急刺，头皮不禁发麻。他的惊月轮属於短兵器，利於近身交锋，最怕这种以硬碰硬的打法，尤其是对方的阵势固若金汤，根本不给他贴身进击的机会，一身武功完全没有发挥的空间。他刚才踢那一脚已用上了八成功力，可是竟然没能把对方击毙，可见这些怒风甲士不单身上的护甲非常坚固，体魄也胜过常人许多，对付起来极为棘手。

    东方长河转念间身侧人影闪动，金刃破空，将攒刺的钢枪一一封挡拦下。原来那四名东方府的铁卫一看到少主人後退，立刻抽出兵器抢上解围。他们四人都是久经磨练的高手，相互之间颇为默契，不动手则已，一动手全力以赴。只见兵器交击，火星飞射，令窗外纵横的电光相形见绌。

    东方燕也亮出两把弯刀，刀光飞闪，紧跟在铁卫身後冲上。因为她不是男子，没有资格习练家传绝学“惊月心法”，所以自幼练的是弯刀而不是护手双轮。她的刀法吸收各家所长，注重轻灵变化，远看红衣雪刀，刚健中尤显婀娜，姿势甚是优美动人。东方长河一退即进，有意护在妹妹身旁，惊月双轮与敌枪铿锵交触，惊心动魄。

    尹天云悄悄按剑退出丈外，略微恼怒地望了莫天风一眼，既惊且疑，这个师弟到底在想什麽？这种时候他袖手旁观，是不是想用借刀杀人之计？如果战况不妙的话，只有孤身逃走了，正好利用黑夜雨急的好处掩盖踪迹。

    双方人马正面交锋，劲风大作，兵器撞击声尖锐刺耳。旁观众人不得不掩耳靠墙，尽量远离战圈。

    胡小毛跟著众人退後，背心微凉，被飘飞的雨水打湿了衣服，鼻端忽然闻到一阵极淡极纯的幽香，斜眼望去，竟是那两个捕快挤了过来，有意无意地站在他身旁。胡小毛心中奇怪，忍不住地打量这两人几眼。对方立生感应，其中年长之人双目下垂，眼睛深处陡地暴射异芒，直刺入他的心底。胡小毛心口如受锤击，血液几乎凝滞，吓得急忙转头他顾。

    只见怒风甲士步伐坚定，组成的铁阵缓缓向前移动，有一种碾碎一切挡路物体的摄人气势。在铜墙铁壁面前，东方长河等人的攻击如同拍打礁石的浪花，几乎没有什麽作用，无法给对方造成致命的伤害，逐渐落在了下风，节节败退。如果单打独斗，自然是东方长河一方占优，但此刻集体作战，他们的长处完全发挥不了。反观怒风甲士，对整体作战的战术掌握透彻，运用熟练，加上兵甲之利，创造出有利自己局面，反而牢牢把握了主动权。

    众人看著怒风甲士占据了上风，不由得惊恐交加，万一东方长河等人血战落败，自己一行就失去唯一的凭仗，小命难保啦。

    忽听刘三霸大喝一声“去！”铁阵随即再起变化，站在最後两排的甲士分从两侧抢出，一左一右包抄而上，如同阵势中伸出了一双黑色手臂，对对手形成包围之势。一旦两头合龙，东方长河等将完全陷入包围之中，腹背受敌，形势更为危急。