第五章 自古妖孽出通天 上

    第二天一早，还远未到日出时分，西门庆跟辛香儿就已经起床整理行装。辛香儿虽然平日里跟大官人言语之间百无禁忌，可是在属下的臣民面前，还是尽量摆出一副雍容贤淑之状。她自然是不肯叫人知晓自己还未曾出阁就与男子同床共枕，于是由暗门回到自己的房间，将床榻刻意的摆弄成睡过人的样子。两个人先后从自己的房间推门而出，贝布拉兹早就派心腹下属整宿的轮流侯在大堂之内，见到二人出来忙上前见礼。西门庆、辛香儿被那个人引领着去饭厅就餐，二人方才落座就看见贝布拉兹急急忙忙的赶来。贝布拉兹唯恐今早错过公主启程的时间，昨夜索性也在招待所内下榻。

    贝布拉兹陪着二人用罢早餐，满脸堆笑的从怀中取出一只蜀锦缝制的口袋，双手呈献给西门庆，口中称道：“这是下官的一点小小心意，以供大官人在路上零花之用。”西门庆接在手中，但觉得锦囊看似不大，份量却着实沉重，心中猜想里面必是装满了金叶子，少说也有三五十两之重。“这怎么好意思呢？”西门庆嘴上客气着，右手却是将锦袋揣在怀中。辛香儿在一旁见了，揶揄着做口型羞他无耻，大官人泰然受之。

    马厩内的三匹马一早也有专人给添料喂水，被伺候得体贴周到，各个精神抖擞的只等主人出发。辛香儿吩咐贝布拉兹不必远送，言罢自己跟西门庆各自翻身上马。大官人对着贝市长一拱手，道了声后会有期，便跟随着辛香儿催动坐骑直奔城门而去。

    从兰州西行至西宁，这一路的地势正是越走越高。西门庆与辛香儿皆是修行之人，对高原缺氧基本上没有多少的反应。三匹坐骑却是越跑越觉得底气不足，速度也略微的有所下降，西门庆心疼爱马，不忍心催促，于是不过四百里地的路程足足耗去了近三个时辰的光景。两个人抵达西宁州的时候已然是正午时分。

    彼时西域之地各方势力犬牙交错，名城重镇时常易主。西宁，古为羌地，汉时名将霍去病最初在此地修建军事据点西平亭，五代时改称青唐城，曾经是吐蕃王朝赞普后裔唃厮啰的国都。后来大宋为遏制西夏的扩张，派宋军入驻青唐城，取西方安宁之意将其更名为西宁州，建陇右都护府，正式将其纳入版图。西宁作为丝绸之路上东西商贸、交通的枢纽重镇，自古便是车马兴隆。

    西门庆临行前，鲁智深就叮嘱他说西宁乃是此去吐蕃路上的最后一座大城市，离开西宁前却是要将给养备足。于是大官人并不急于赶路，他与辛香儿找了一家高档的酒店住下，随后去集市之上购置了一批西域特有的药材高原红景天。此药乃是抗缺氧的圣药，大官人准备在一路之上按照鲁智深的吩咐将红景天添加在饲料之中喂马，希望可以帮助三匹坐骑尽快适应高原反应。

    第二天两个人人又是在天亮之前就启程赶路，沿着茶马商道向西南方向进发，准备在天黑之前赶到黄河源头附近的玛多落脚过夜。西门庆展开鲁智深所绘制的魔法地图，见地图上显示西方不远就是一个浩瀚的大湖，名曰青色之海，正是个旅游度假的好所在。怎奈自己跟小萝莉急于赶路，只能是与美景擦肩而过。辛香儿对此却是不以为然，在她心中，只要是有西门庆相伴，一路之上处处皆是美景。

    三匹坐骑在服用了高原红景天之后果然恢复了往日的神勇，二人策马一路飞驰，马不停蹄的跑了一个多时辰之后便通过了大宋与吐蕃分界线的标志性地界日月山。进入了吐蕃境内之后，二人在沿途所见的前往拉萨朝圣的藏传佛教信徒也陆续的多起来，其中不少人都是一步一跪的磕头而行，却是不知道此去上千里的路程要走到何时。

    此一段茶马商道正是脱胎于旧时唐蕃古道，所经过处路边的经幡无处不在，无论是山体裸露之处还是河流中的巨石之上，皆是被刻满了经文。西门庆与辛香儿二人一路走过均是赞叹吐蕃佛教徒的虔诚，远非大宋与西夏的寻常信徒可比。以至于在某一个恍惚的瞬间，大官人产生了一种灵魂被净化的感觉。他心道大哥鲁智深端的是应该一路同来，经此游历之后花和尚必然会在佛法领悟上更为精进一层。

    茶马商道，顾名思义乃是大宋吐蕃两地通商的要道。故此一路之上时有结伴而行的商队往来，多则数百人，少则也有几十人的规模。商队结伴而行主要是为了互相壮大声威，共同抵御一路上的劫匪，商队之中除去赶车、运货的伙计，自然还有为数不少的以高薪聘请的佣兵、保镖。

    西门庆离开西宁之时就打定主意，万一在荒郊野外的无处投店，便寻觅个规模较大的商队宿营地一处落脚。虽说贸然前去投奔必须要按照道上的规矩缴纳些保护费，却是可以借机租下一顶能够遮风挡雨的帐篷。他与辛香儿启程时为了精简行装，随身只是携带了太子所赠送的羚羊皮睡袋，如果遇到雨雪天气，处境却是不妙。

    玛多乃是一个颇具规模的藏族聚居地，西门庆二人抵达之后便寻觅了一处干净整洁的客栈住下。此时大官人才体会到贝布拉兹赠送给自己那袋金叶子的良苦用心。在此蛮荒之地，银票便是一张废纸，土著居民们只认金银这种硬通货，尤其是金子，因为信徒们可以直接捐到庙里为佛像镀金之用，更是饱受吐蕃民众的喜爱。

    玛多的藏民除了经营客栈、酒肆之外，大多数人都以放牧为生。当地虽说生存环境恶劣，出产的绵羊、牦牛却是异常的肥美。西门庆与辛香儿二人衣着华贵，出手又甚是阔绰，客栈的老板自是将镇上能寻觅得着最好的美酒佳肴尽数替二人置备齐全。两个人吃罢完饭，回到房间还奢侈的洗了一个热水澡。大官人不仅由衷的感慨：有钱能使磨推鬼。

    次日一早二人继续赶路，目的地正是玉树镇附近的通天河渡口。玉树乃是吐蕃武圣格萨尔王踏入尘世前的修行所在，当地物华天宝，山野之间遍布灵药仙草，其中尤以冬虫夏草最为著名。小貔貅旺财此行一路之上除去进食之外，便是躲在马背上的挎包之内睡觉。不成想等到西门庆、辛香儿二人进得了玉树地界，旺财却是一反常态的活跃起来。

    旺财身具太乙木性的天赋，对天材地宝的识别采摘自然是有一套不同寻常的手段。小貔貅四蹄撒欢的在沿路的山地之中飞奔，不时的以前蹄刨出肥硕的虫草进食，竟是丝毫不影响它行进的速度。旺财与二人并行了个把时辰才算吃得尽兴，临将飞回到西门庆怀中之时，它还寻觅到了一棵异草，却是没有吞下，用嘴衔了送到西门庆手中。

    大官人将那草药拿在手里仔细端详半晌也辨别不出来个所以然来。一旁的辛香儿觉得那株异草有些眼熟，仔细回忆才想起自己曾经在夜摩宫的经典中见过此药的记载，于是跟西门庆解释：“此草名曰龙骨通，对人无甚用途，牛马骆驼等物食用之后则可达到轻身提速的功效，正是长途跋涉者不可多得的宝贝。”

    西门庆闻言忙代住缰绳，将手中的龙骨通喂给跨下坐骑，银魔果然是欢天喜地的吞咽了下去。旺财见主人领会了自己的意图，兴奋的振动短翅飞回到山野之中，往返十数次之后为三匹宝马采摘了一大捧龙骨通。西门庆将草药给三匹马均分了喂下，果然不久之后便觉得跨下银魔的步伐轻盈了许多。这还是小貔貅第一次显示出自身价值，大官人深感欣慰。

    两个人抵达玉树的时候，发现这个原本不应该特别繁华的小镇上聚集了大批的商队，竟是如同被什么事情耽搁阻塞在这里一般。镇上的客栈早就爆满，二人无奈，只好现在镇中寻觅了一家酒肆，准备吃过饭之后在去镇外寻觅一个规模较大的商队营地投宿。

    往来的客商为了节省开支皆是自带厨师炊具，故此镇中的酒肆、饭馆的生意并没有像客栈那样爆满。二人将马匹行李交给店小二牵到后院安置照料，西门庆进门时就打赏了几块散碎的银子给他，那小二收了好处之后自是格外的殷勤。

    二人在酒肆中挑了个僻静的所在落座，叫小二拣店中的拿手菜肴尽管吩咐了后厨去准备，随后再拍开一坛好酒一并摆上。小二应承着去了，不多时便将酒菜奉上。西门庆方才打赏豪爽，店小二也乐意跟他多攀谈几句，于是问道：“二位客爷此行可是要去渡口过河？”

    “俺们正是要取道通天河前往拉萨。”

    “这却是不巧了，这半个月以来，渡口附近闹妖怪，先后有不下十只商队折损在河里。有几个运气好的客商被河水冲回到岸边拣了条性命，可是货物却是都被妖怪席卷一空了。行商之人折了本钱，可是比丢了性命还要悲催。”