第20章

    且说乾隆回了西暖阁处理政务，不过今日的效率不高，心里总想着小四儿那困倦的模样。他干脆先放下折子，派人传东三所的掌管太监来，直到问明了儿子犯困的原因才罢休。

    掌管太监匆匆地前来见驾，他在乾隆面前当然是知无不言。不过他也只知道四阿哥是为做一幅画而熬夜，具体画的什么他不清楚。因阿哥没吩咐人上前，画完了又自己收着。他们哪有胆子窥探主子的密秘，虽然这还是个未长开的小主子。可是他却是真真金贵的凤子龙孙，平日不怒自威的气度，让奴才们不敢放肆。

    乾隆听了挥挥手让人下去，暗道：作画？小四入学没多久，课程也只是学了四书五经和满蒙文的启蒙，又没人教过他作画，他会画什么？难道这是小四儿的新爱好？一会儿的功夫，乾隆心里已经转了一圈，把朝中善长丹青的贵渭子弟想了遍，好方便日后做永珹的才艺师傅。

    永珹再醒过来，已是华灯初上，看着明黄的雕龙床顶，发呆了几秒，才想起这是什么地方。这还是他几个月来第一次睡到自然醒。怡香，静香是养心殿的管事宫女，容貌气度比后宫的妃子也不匡多让，她俩一直候在门口，听到里面有动静，打了帘子进来侍候永珹穿衣梳洗。

    永珹扬起一抹淡笑，“有劳了。”那模样立刻将两位姑姑萌刹，不过到底是皇上身边的人，心里素质就是不一样，瞬间的的失神之后，面上犹不动声色，只是给小孩穿衣的动作更加温柔。怡香敛目垂首道：“四阿哥已睡过了晚膳，是否饿了？汤品还在御膳房温着，可要奴婢去取来？”

    永珹不答反问：“皇阿玛呢？”按说这等窥探帝踪的问话是不该乱说的，不过一个孩子醒来要找父母很正常，虽然这种事在皇室不常见，也不是没有先例的。怡香就淡定地给了答案：“皇上还在西暖阁处理政务，也没用晚膳。”

    永珹笑道：“既然这样，我等皇阿玛一起用。”说罢就在这屋里的小书桌边看书习字，也不乱走，这养心殿是机要之处，不是他一个孩子能乱跑的，他以前被皇阿玛领来，也是单独在一间屋子里读书。

    直到在皇上身边的小德子来说，皇上已经办完了事，让永珹移步去饭厅。他才放下笔，披了件斗蓬出去。路上遇到个身着二品蟒服的官员正向外走。见到永珹后躬身请安，这个清朝就是一步一个礼节的国度，永珹已经习惯了比他大好多的人对他行礼。停步让他平身后，没做停留地向饭厅而去，他还真的饿了，早上吃的粥早就消化掉了。并没看到大臣在错身而过时那惊奇复杂的眼神。

    傅恒看着四阿哥走远的背影目光复杂，这要源于一个月前早朝后皇上将他去，秉退左右后交给他一项任务——去核实灾情地区的具体情况，并严令他不能过走明路只是暗中进行。

    傅恒本来以为皇上是不放心振款能否用之于民，才派他暗中查看。谁知道结果却让他惊掉了下巴，这些地方官的胆子未免太大了！

    江浙一带三府十八县的灾情竟有一半是谎报！而负责巡查政绩的总督巡抚，竟然也和地方官员众口一词，没有一个提出异议。些事事关重大，他连夜赶回亲报告给皇上。皇上听后果然雷霆震怒，因案件牵连甚广，又招了几个心腹来议事。而在议事之前，皇上又把他们几个好一顿申饬，说他们办事儿还不如一个6岁的孩子。这可把众位同僚委屈得够呛，不过众人只以为陛下不过是顺口一说而已，就连傅恒也没当真。

    可是他刚才和粉雕玉琢的四阿哥错身而过时，脑中忽然有个大胆的想法，四阿哥不是就6岁嘛，他是紫禁城里唯一6岁的孩子！皇上所指真的无意义吗？难道这次的事情还和四阿哥有关？傅恒想破头也想不出两者之间能有什么关系，不过多年练就的直觉告诉他，四阿哥不是简单的小孩，单说他自身的气度与风范，就不是同龄人所极的。再加上皇上的看重和宠爱——亲自带在身边教导，就是皇后的已故嫡子永琏（传说最被乾隆看重的皇子，也是傅恒亲外甥）也没有过这样的待遇。

    永珹进入饭厅，乾隆还扳着脸沉漠地坐在那里。同样是扳着脸，他敏感地察觉到，这可比在上书房时的级别高多了，直接证据是室内温度都寒了几度。永珹上前请了安，两人就相对坐下吃饭。乾隆身后站了四名传膳太监侍候，永珹身后也有两名，其他无关人等在皇上用膳时须全部退下。古代人吃饭有讲究，食不言寝不语，今日和平日一样的无声，空气却有些凝滞。永珹无声地叹了口气：“皇阿玛，您怎么了？”

    乾隆看了眼面前的排场，忽然挥手让众人退下，传膳太监欲言又止，被乾隆怒眼一瞪，稍一犹豫还是恭敬地退下了。这四人的工作分别是试毒，布菜，备赏和监督。没错，皇上用膳是需要监督的。

    这是老祖宗定下的规矩：无论哪道菜，即使它再可口，皇帝都不能连吃三口，一般只用一匙，皇上觉得好了才用第二匙，这时太监马上就会将这菜撤到后面，且未来的十几天内，不会再出现在饭桌上。皇上的用膳情况向来是宫中禁忌，任何人不得谈论，否则轻者杖责，重者砍头。这些只因怕有人从御膳下手谋害皇上，所传膳太监也是用来执行家规的，可乾隆今日无心情和他们周旋。

    待屋子里只剩下父子两人，乾隆冷笑一声，淡淡的自嘲道：“永珹，真让你说着了，真的有人敢欺瞒朕。”最让乾隆生气的是，他显些被骗了去！要不是他生性多疑，那日和小四儿分开后，真的暗中派了心腹大臣出去查访，怕是还揭不开那些狗奴才的阴谋！他生平最在乎名声脸面，这次事件无疑会是他的奇耻大辱！

    永珹先是不明所以，半晌才反映过来。不禁惊讶地瞠大眼。他只道那是乾隆后期会出现的情况，他以为多说那一句也不过是白提醒，谁知道竟然真的……难道大清从这时起吏治就开始败坏了吗？怪不得有些史学家评论说清之衰败始于乾隆时期。

    不过眼前人不是史书上冷冰冰的名字，他是永珹今生强大又慈爱的父亲，他一向自信又意气风发，永珹从不知道原来这人淡淡自嘲的表情，竟能刺疼自己的眼睛。想来这多日的陪伴，他早就对乾隆产生了依赖，如今看到他不经意间流露的脆弱，永珹也跟着难受。

    他迈着短腿从高椅子上下来，拖着椅子到乾隆近前，又爬上去。无视乾隆看向他的淡淡玩味，直到两人挨得足够近，他能坐着就拉到父亲的手，淡淡开口：“皇阿玛，儿臣不知道谁惹您生气了，不过，如果不是咱们家里的人，还请您不要放在心上。”

    乾隆本来不指望被个孩子开导，听他的说法又觉得新奇，“你到是给朕说说何为家里人？”

    永珹正色道：“当然是您的妃子儿女，还有皇祖母，这些是家人，”乾隆听到这儿心里一松，还从来没人说这皇宫是家。

    永珹察颜观色，继续说：“而列位臣工虽然尽心为国操劳，他们却也有更亲密的家人，所以对于皇阿玛来讲他们只能算是外人。”

    “圣人说：‘尊卑有等，长幼有伦，内外有别，亲疏有序’。儿臣私以为，这是给所有人画了一条线，在线里面的人犯了错，我们尽心纠正之余，还要将之引入正途，线外面的人犯了错，除了纠正之外，却实在没义务为之担负责任，须知各人都要为自己的行为承担后果。我们不能用别人的错误来惩罚自己。”

    永珹这话说得要多真诚有多真诚，他从没觉得自己是道德上的好人，既然有人让皇阿玛伤心了，那么就不要浪费，就让乾隆把怒火在他们身上一齐发泄掉吧，乾隆日理万机，哪有时间为一些无关紧要的小蛀虫烦心呢。

    乾隆听着儿子似是而非的话，却正合他意。又觉得儿子小大人劝他的样子十分逗趣，心情已经开解不少，他的脾气向来来得快，去得也快，不过像今天这样，还没发火就自然熄灭的却是少有。他还是继续扳着脸，“那你到是说说你若是犯错了，朕该怎么做？”

    唉？怎么会扯到他头上？永珹被他灼灼的目光盯得无所遁形，只得伸出小手放在父亲的大手上，眨眨大眼，一本正经地保证道：“皇阿玛，儿臣，儿臣尽量不会犯错！”哪里真有人不会犯错的？且不说操作性问题，各人的标准也不同啊，这老爹怎么尽出难题。

    对皇上保证还用尽量的，大清开国至此只有他一个。乾隆被他逗笑了，弹弹的眼前的光脑门：“那你要快点长大，皇阿玛等着你这个‘尽量不犯错’的儿子来为朕分忧！”

    父子俩终于安安静静地吃了饭，没有太监在一旁碍手碍脚，乾隆又享受到儿子亲自夹菜，这顿饭竟是前所未有的舒心。不过祖宗礼法不可废，只是这么偶尔放松一次而已。用过了饭，乾隆还要去处理那起欺君罔上骗取振灾款的事儿。所以皇帝也很不好当，并不是天下人看起来的那么光鲜无忧。

    永珹因功课还没有写完，乾隆就把他带进西暖阁。吩咐宫人搬了一套小些的紫檀卷草纹书桌，又在自己的私库中挑了一方金丝端砚，蓝田暖玉洗笔筒，一支象牙八仙狼毫笔；一支玳瑁管大霜毫笔，一支青玉绳纹管提笔。等宫人摆好了全套的笔墨纸砚，他就让永珹坐下在他眼皮底下看书习字，自己在上方处理奏折。

    永珹有些受宠若惊，他不是真的小孩子，即使被这种形似监督的方式管着学习，也不觉得拘束，下笔稳稳当当的，不一会儿，就全神贯注在了功课上。乾隆在上方看了微微点头，对这个儿子越发满意，转而批阅折子，西暖阁里没有人发出声音，只有一大一小父子两个走笔在纸上淡淡声响，却流淌着脉脉温情。