第22章

    乾隆见两人看得津津有味，他忽然想起小四儿的‘家人外人论’，照小四儿的说法，那这里不就是家嘛，心想朕的家是这世界上最华美威严的宫殿，他不禁对这个名为家的地方生出一分自豪。他便有兴趣兼职一下解说员，向两个眨着清澈又好奇的大眼的儿子们说起：“……乾清宫并坤宁宫加上两侧的日清月华两门，意味着天地日月明，四海皆升平……”

    马车沿着主干道一路经过太和门，午门，承天门，直出了正阳门，才算真正出了紫禁城。从正阳门向里，这里百年来对于普通的百姓来讲，都是神秘的宫廷禁地，无人曾踏足过。

    父子三人在正阳门外换了一辆车，从大号的御辇变成寻常车驾。不过这车外面看着寻常，里面却别有一番天地。不仅茶点水果书籍准备得齐全，里面平稳得不见一丝颠簸。就是坐位不太宽，看得出来这是乾隆一个人的车驾。两个小孩只得挨了乾隆两边坐，永珹因身高所限，扬着脸问：“皇阿玛，我们要去哪？”

    这可是他第一次来北京，在紫禁城里长大的小孩竟然这么说，被人听到准会笑掉大牙，说来惭愧，可这就是事实。这座五朝古都的宏伟壮丽他从来只在梦中见过，今日终于梦想成真，不到下钥时间，他绝不回去。

    乾隆面色一正，“鄂尔泰的事你们都知道了，朕先领你们去西林觉罗府走一趟。”说到这位老臣的死，乾隆也心有戚戚焉。鄂尔泰是康熙朝的举人，又与田文镜、李卫并为先帝心腹。调任云贵总督后，又兼辖广西，力主改土归流，加强了国家对滇地的统治。可以说是个不折不扣的能臣。

    乾隆登基后，鄂尔泰受遗命与张廷玉等一同辅政，可乾隆正直青年，能够亲政，不是需要处处辅佐的幼帝，急需建立自己的威信，自然和这些老旧势力的矛盾日渐加深。鄂尔泰这次因病解职，乾隆也是出了力的。可如今没多久这人就死了，还是让乾隆心里难受了一下。不过也只是一下而已，乾隆头脑清醒得很，他该做的还是要做，鄂尔泰既然死了，那他不防锦上添花，给他极尽的哀荣。收拢余下的势力时，就会轻松多了。这朝中势力也该重新洗牌了。

    两个小孩现在还心思单纯，没接触朝堂上的弯弯绕绕，并不知他们的皇阿玛的心中所想。他们只是跟着乾隆在鄂府前下车，并且一直跟在皇帝后面。闻声而来的鄂容安，鄂实，鄂弼，鄂宁等六兄弟忙到府前跪迎。乾隆亲切地认众人免了礼，说今日只是来祭拜先人，没有君臣之别，让众人不要多礼拘束。有些大臣也挑今日来祭拜，正赶上了乾隆一行，他们将这些看在眼里，转开了自己的小心思。看来鄂老虽然过逝，皇上对于这鄂府的恩宠还在，要不然也不会亲来拜祭。皇上那是什么人？除了天地和祖宗谁也不配让他祭拜呀。

    果然，乾隆话一出口，鄂家兄弟几个又是诚惶诚恐，又是感激涕零。把乾隆身后的两个小孩看得一愣一愣的，他们还没见过大男人哭成这样，而且是几个老男人一起哭的。可见，乾隆这次的施恩非常成功。

    众人簇拥着乾隆一行人到了礼堂，一路上守在各处的仆人们都伏跪在地，不敢抬头。永珹暗道，也难怪，在这时皇帝的分量还是很足的，他主载着千千万万中国老百姓的命运。普通人可能终身都见不到，见了还要这样战战兢兢。

    在他们出来迎圣驾之前，族长鄂容安已经吩咐下去，将有忌诲的东西都被收了起来，就怕乾隆要进来冲撞了圣颜，更何况据说皇上身边还带着两个小皇子，他更是不敢怠慢，小孩们身娇肉贵，回去后有个头疼脑热，够他们全家喝一壶的。

    若是真有了冲撞的东西，明日上朝御使就会参得掉他一层皮。所以众人再入灵堂，这里已被收拾一新，只留下一块牌位，和一鼎香炉。乾隆郑重上前，给这位已故的三朝元老上了一柱香，沉痛地说：“爱卿一生鞠躬尽瘁，为国尽忠，眼见江山稳固，四海皆平才仙登极乐。卿为国为民的胸怀朕记着，朕在这里许你西林觉罗家的子孙，只要不作奸犯科，也同你一样一心为国，朕就保证他们的高官厚禄，卿……就安心去吧。”话音一落，众人马啼袖一甩，齐声高呼：“吾皇万岁万岁万万岁！”

    永璋永珹不能白来一趟，也分别上前上了一柱香，鄂容安带着家人也恭恭敬敬地还礼。虽然不解皇上为什么带两个粉雕玉琢的小阿哥来，但是想到他阿玛和四阿哥还有一层师徒关系，也就释然了。他猜皇上此举也是再次提醒众人这件事吧，总之，从此以后，他们西林觉罗氏，对四阿哥要小心恭敬，得当主子侍候着。传承日久的家族为了生存都会在皇子中选择，以求压对宝，下一朝继续家族的荣光，皇上这次却没给鄂家机会。基本上就是同四阿哥荣辱与共了。

    圣驾离去后，跪在地上的众位大人们才慢慢地起身，互相看了看。都心如明镜，这鄂家，从此要直步青云了。即使众大人心里有各种的羡慕嫉妒，先打好关系才是第一要紧。这日起，来鄂家祭奠的宗室王公，大臣举子们，更是只多不少。这是后话。

    再过了一条街就是繁华的街道，一路上坐马车也气闷，乾隆干脆领着两孩子步行。他们这一行人中乾隆是个标准的美男子，又正直三十的而立年华，不怒自威，他多年发号示令，身系江山社稷，举手投足间的风彩都让人挪不开眼。

    这里不是皇宫大内，不论侍卫们如何怒目，也挡不住别人好奇的目光。俩小孩的的小衣服是嘉妃亲挑了素色的，就算是这样素雅的服装，在北京城的大街上一亮相，也够吸引人眼球的，无论是云锦的材质还是同色的花纹这里内城正是旗人的聚居区，街上识货的人可不少。当然，两个小孩的相貌气度吸引了更多目光。通身的气派不是普通人家能养出来的，众人纷纷猜测是哪家的王公子弟出游。

    就算他们一行如何引人注目，也没有哪个大胆的会出来搭讪，要说京城是什么地方？那真是高官显爵满地走，王公贵族多如狗。小老百姓们都得安安份份地过日子，敢出门惹事儿的，第二天就在刑部大牢呆着了，却可能连得罪了何方神圣都不知道。什么恶霸土匪地头蛇什么的，抱歉客倌，那是地方特产，京城里没有。

    况且今日步军统领衙门一大早就不断派人上街巡察，各个街巷胡同都有步兵负责维持治安。这样严阵以待下，小偷小摸的人都歇了心思。所以，今日的北京城，治安是前所未有的好。

    街上人群熙熙攘攘，各式店铺林立，有玉器古玩店，绸缎店，点心铺，茶楼，金银首饰楼等。永璋看着街道上的民生百态，眼睛都挪不开了，他哪里见过这等景象，对什么都新奇，上到百姓衣服的样式，下到热闹的路边摊子，都能让他目不暇接，不过他一直不忘牢牢地牵着弟弟的手。

    乾隆一向爱微服私访，不仅是北国，他对江南水乡尤其向往，据说，他在还在颐和园仿建了条苏州街，让宫里的太监宫女们装扮成老板，店小二，或居民在这里进行交易，他自已就化身为平民，走在其中享受江南的景致。

    永珹也是一副小乡巴佬进城的样子，要说这里就如早晚市一样进行货品交易，可是卖的东西却是他在超市或市场里从没见过的。所以他越越欲试，想上前一探究竟。不过小永璋一直拉着他，乾隆又不为所动地走在路中间。于是永珹忽闪起他的大眼睛：“皇阿玛，我们去那里看看好不好？”

    乾隆顺着他的小手看去，正是一个卖茶汤的摊子，看起来还算干净，也围了不少人，看得出生意兴隆。可是，乾隆微微皱眉，那哪是可以吃东西的地方，太露天了吧！再说，民间的东西看看也就罢了，难道真要他的宝贝儿了吃到肚子里去？

    永珹摆出一幅期待又脆弱怕被拒绝的小眼神，永璋也一脸神往，乾隆无法，在外面他又不能摆出帝王的架子，强令孩子们听他的话。乾隆刚勉强一点头，永珹一边高呼着：“阿玛最好了！”一边拉着永璋如乳燕投林般飞跑了出去，留下尊贵的皇帝老爷在原地干瞪眼。身后的侍卫忙低下头去，不停地对自己说：“我没看见，什么都没看见。”

    乾隆气着跟吴书来抱怨：“你看看这两个小子！朕……爷平时亏着他们了？”

    吴书来对揣度乾隆的情绪最在行，现在的万岁爷哪有一点生气的样子，到是比平时开朗许多。吴书来陪笑着说：“外面的东西自然是不及家里的好，两位少爷是没见过，对什么都新奇，就是图个新鲜，爷您可别和两个孩子计较。”

    乾隆一直看着小孩儿的方向，看到小四儿已经接过老板递过去的大碗，一脸的馋相。他眼中已有了笑意，还是板着脸说：“和他们计较？爷还得跟在屁/股后面给他们付账呢！”吴书来没忍桩扑哧’笑出声，招来乾隆一记怒瞪。侍卫统领识趣地上前付钱，他哪能真让皇上去付呢。

    且说两个小孩牵手来到摊子前，老板早就注意到了他们这群光鲜的人，这群人往大街上一站，也算鹤立鸡群了，一看就是达官贵人。就算相伴过来的这两个小孩子，老板就不也怠慢，没看人家侍卫在虎视眈眈地盯着他嘛。微凉的5月天，老板竟然额上冒出一层汗。

    永珹先像模像样地教导了一番永璋买东西的过程，告诉小孩在外面用东西是要拿钱换的，谆谆教诲的模样俨然他才是哥哥。永璋一脸恍然大悟。老板在一旁默默地嘴里发苦，这两小孩大的看起来才十来岁，小的那就更小了，这大的都不知道用钱买，难道他能指望小的拿出钱来？

    他们这些人不会仗着人多势众，要吃霸王餐吧？看着又是极富贵的样子，一会儿会有人过来付账吧？老板在无比纠当中，调好了两碗热腾腾的茶汤奉上。又见小少爷们人小手嫩，怕他们拿不住，便把他们引到了干净的坐位旁边。

    永珹用汤匙搅动这碗油茶，里面加了芝麻，花生，各种果料，还有桂花，卖相说不上好，黄乎乎的，但是份量十足。尝一口，他不禁幸福地眯起眼，真又香又糯，宫里可没有这种吃食。这时乾隆也走近了他们，看清楚那碗里的东西，眉头又皱了。