正文 第二十四回 群舞糟糟乱（下）

    次日邱仆承过西门，城门已有了戍卒，只是没人敢拦他。薛纵等人出客栈时见他添了马，匆匆忙也去弄马，朝西官路疾跑小半个时辰，总算追上。邱仆承这日仅是用马代步，走得比较慢，兴起时才小跑一程，到傍晚时分，跟随的人已增添了数十个，全是武林中人。

    慢行一日，接着两天邱仆承却又玩命的赶路，第三天休歇卸鞍时更是到了二更天。饶是如此，追来的江湖人士仍然锲而不舍，而且增多到一百多人。此地快出渭州地面，前不着村，后不着店，荒无人迹，左近只有一处林子。邱仆承选择在旷野地上露宿，其余人自觉的离他十丈之外找地方安歇。

    时至夜半，风挟着凉意，天空繁星点点，快圆的月亮躲在树后，又像是挂在树上，似一盏昏黄的灯火，适好的暴露出平野的荒蛮。天的尽头传来悠扬的笛声，它并没有吵醒任何一个人，反而像一双手，摇晃着这块荒原，使人睡意更浓。两条头呈三角、背上色彩斑斓的长蛇结伴同行，缓缓游近了邱仆承。邱仆承一直醒着，感觉到身旁有异物，偏头看了一下，惨淡的星月下辨出是两条蛇，便用剑鞘把它们挑飞，躺在毡毯上继续倾听那若隐若无的笛声。笛声婉转如流水，轻柔如飘絮，像一只手抚摸着人的胸口。他不禁无边的遐想，吹笛之人会是个女子，她要长着怎样的仙容月貌？入听正酣，一声马嘶撕破了静的苍凉，紧跟着马群全惊乱了起来，不顾疼痛的牵扯着缰绳又拉又跳。群雄察觉到危机，顷刻间全从地上爬了起来，火把一个接一个点亮，立即有人尖叫道：“蛇！有蛇！”顿时一呼百应，惊叫四起，人沸马嘶。火光映处，只见人群外到处聚满各色名样的蛇，各种环蛇、蝮蛇、五步蛇，应有尽有，还有许多叫不上名字的毒蛇，让人见了不自禁的头皮发麻。蛇群稀稀密密，蔓延遍野，也就没一会的时间，连邱仆承和群雄之间的空地也被它们抢占。只是这些蛇暂时都没攻击人，只在人群外蜿蜒游爬，或支着蛇头，冲人快速吐缩长信。

    悠长的笛声骤然变得短促，蛇群显然受笛操控，得令群起飞窜扑向人丛。群雄四惊，在恐叫声中拿起兵刃避闪挑劈，乱作一片。邱仆承看着脚下和四周全是蛇，心慌过后镇下神来，没有立即使八十一步步法离开蛇群。一条黄黑相间的金环蛇至先凑近，他斩起一剑便削去它的脑袋，又几条蛇近乎在同时飞扑近身，也一一斩落。但蛇群是四面八方聚集而至，就算他眼疾手快，也根本忙不过来，无数蛇被砍成两段，可仍然有蛇爬近、窜到他身上，他只能挥手踢脚，趁蛇立身未稳将其抖落。另一方群雄也比他好不哪去，那忙得个叫不可开交，几名汉子有幸被蛇咬中，没撑一会便皆尽惨死，倒地后身体上立即就爬满了各种毒蛇。这更加深了群雄的恐惧，哇哇怪叫，疯砍狂剁。

    又有几条毒蛇跳到邱仆承衣上，不等它们咬上，邱仆承冲天窜起，众蛇立即逆势滑落掉地。他着地落到另外一处，正想再走步出蛇围，后颈上触觉一块湿滑冰冷，心中一惊，反手抓起背上残留的蛇狠狠摔在地上。此处毒蛇尚算稀疏，但有的地方十分密集，连下脚之地都没有，火光只能映照附近的地面，远处则有些昏暗。他怕再走时不小心踩到蛇而遭反咬，遂抽出焚剑以作照明。只是令他没有想到的是，剑一抽出，身边的蛇竟然畏惮得如临天敌般四散逃跑，一转眼溜了个精光，退避三舍。

    焚剑的光芒照亮夜空，邱仆承得暇举目四望，入目蠕爬的蛇群，肢缠体绕遍野尽是，触目惊心。群雄中有两名汉子在光下一看到这仗势，只吓得手足发冷，肢体僵木不听使唤，稍有耽搁，就被数条毒蛇同时咬上肌肤，毒液瞬疾沿着血液直逼心脉。群雄见蛇毒霸道，有手、足被咬者，牙关一咬，挥刀自断其肢，勇气着实令人敬佩。笛声从树林传出，邱仆承若要前去恰巧会经过群雄旁边，他有心救人，遂持焚剑前行，所向之地，无论大蛇小蛇，青蛇白蛇花斑蛇，唯恐避之不及。群雄被蛇所围，命悬一线，几近绝望时忽见焚剑出鞘，诸虫避之惶惶，心中立时生出希望，本还在想主意去凑邱仆承，他却自己送上门来，无不惊喜。

    一男一女以剑抵地耍出一个漂亮的鹞子翻身，率先跃到邱仆承身侧干净空地，却见他猛地转头，面露狰狞。两人这时不敢打焚剑的主意，回身齐肩杀蛇，用行动来表明自己仅仅在借用栖身之处而已，并无丝毫歪念，邱仆承这才向前走继续开路。其余人见状，纷纷找法子附庸到焚剑附近，并识相的保持些距离。邱仆承暗观阚谨也进入了人群之中，且毫发未损，便脚不停步的朝树林走去。

    有焚剑开路，毒蛇莫敢阻挡，争先恐后的让出道路。快出蛇群，笛声嘎然止息。群雄对控蛇之人愤慨之极，哪能任他离去，绕过邱仆承哗啦啦一片冲去树林找人。邱仆承也极想一睹吹笛者真容，收起焚剑不紧不慢步入林内，小心搜索。

    群雄入林找了许久亦未找到林中的人，邱仆承孤身一隅，不敢掉以轻心。敌人主要目的为焚剑而来，随时可能会在身边突现，搜寻未果，他索性就半隐到亦明亦暗的树杈里，以静制动。

    “嗖”，邱仆承闻声急忙从树杈里跳到树的枝上，尚没看清射来的是何物，射来的东西又缩了回去。他仔细寻辨也不见人影，猜想是偷袭者走了，正想换处地方，歇身之树已轻抖起来，像有松鼠之类的动物在树上爬。他看着下方小心防范，来人突现，映入眼帘的首先是微光映闪的四颗尖尖门牙，然后居然镶带了一张人脸，尖头尖腮，悄没声息的现出形。来人双手倏地送出，两只匕首直刺邱仆承。邱仆承将空灵剑迎了上去，却听身后破空声又起，仍是刚才的飞物。他在树上伸转不利，足下一蹬，跳去另一棵树。“尖牙”四爪如飞，沿着两树连理的树枝飞快爬向他的着落点，居然比他还快。邱仆承身在空中见“尖牙”手执匕首伺候，大吃一惊，急忙凌空刺出一剑。“尖牙”挥匕首敲撞，空灵剑却已招走斜里，剑尖擦到树皮上，邱仆承借曲弹之力落向地面，目的只为避免再和敌人在树上较劲。

    尚坠未落，飞物又袭。邱仆承早有准备，长剑拍出，打在飞物的系索上，飞物方向立变，长索打转绕绞在剑身上。他立即看清是飞爪，骤拉剑欲将长索割断。不料长索材质奇特，非但没断，反而将剑绞紧，并从另一头传来力量将他往上拉。邱仆承受力身已悬荡，仍然不舍放弃空灵剑，情急之中左手拔出焚剑狠狠劈在长索上。长索立断，剑力所及，邻近两棵大树拦腰截断，“哗啦”同时倒落向地，留下一人多高的粗大木桩。焚剑之光将整片树林都照得透亮，树倾之时，只见“尖牙”手脚齐用，四肢飞快的拨动，一眨眼便沿树干下了地，又攀到另一棵未遭殃及的树上。

    红光还同时照出了两个先前一直伏在暗处没动手的男子。这两人一人使黝黑短铁棍，一人击笛，趁邱仆承身悬空中之际，同时要给他发起致命一击，可刚跳出来行凶，红光起，剑威显，直吓得想回身，已然时迟。邱仆承着地看见，正想借两人腾空杀死他们，当此一刻，操飞爪之人也露起了鹰鼻枭面的原形，操其被削断还剩八尺的长索偏侧横摆，抽到持笛之人将其半卷，余力再撞上另一人并之一齐卷起。送了一程，长索随即松弛，被卷的两个人翻跃而下，稳稳落地。

    邱仆承和这突然出现的四个人交手，也就片顷工夫。群雄听到打斗，焚剑又出鞘照亮了夜空，全部怒围而来寻仇，见到四个生面孔，尤其看见持笛者，呼喝就要上前将他们生吞活剥。枭面者见状，忙从怀里掏出一块镌龙令牌喝道：“我们是皇上身边的神策四卫，尔等大胆，竟敢阻挠朝廷办事！”群雄中许多人近居京畿之地，对神策四卫素有耳闻，传说四人为鹰扬、蛇修、犬方、鼠力，各怀绝技，个个身手连京畿武学名家都惮让三分，非常了得。观貌察艺，很容易就能分清枭面者鹰扬，持笛者蛇修，尖齿者鼠力，余下一人即是犬方。邱仆承心想朝廷终于出手，不是派军队，而是派大内高手，只是他们可信吗，得了焚剑会献给皇帝继续效忠吗？

    群雄迟疑一阵，一名断臂者叫道：“管你娘的猪廷狗廷，想害爷爷，就收你们的命！”一语勾起众怒。鹰扬赶忙喝道：“谁敢？神策四卫，任何一卫，单打独斗，你们这些人没一个比得上。龙牌在手，只要我们走掉一人，便可在前行路上随意调动兵马。那些饭桶对焚剑或许不敢怎么着，对付你们这些家伙，哼哼，看谁敢惹？”群雄一听，马上短了气，除非大家都对焚剑不存幻想，在此豁出去了，否则就得慎重考虑。断臂者见到众人犹豫，急道：“别听他胡吹，大家齐力，一定能将他们全部铲除！”这话连邱仆承都不信，思量除非自己出手相帮或许才可以办到。其他人就更加不信了，心知肚明断臂者是自知得焚剑无望才瞎鼓躁。

    鹰扬见狠话起了效果，对其余三卫使个眼色，联手共起向邱仆承发难，不再畏忌焚剑。邱仆承断定群雄已靠不住，提身从他们头上跃过，鹰扬四卫紧追其后，果真没人敢阻拦。邱仆承一着地即收了焚剑，展开步法朝林外疾行。鼠力时而扑地、时而上树追得最快，将其余三卫抛在后面，将出树林时，飞登上树，从顶梢飞扑而下纵出树林，截住邱仆承去路。岂知邱仆承先前让他追上，乃有意放慢速度逗他上钩。他一着地转身，邱仆承一步便突现他面前，出剑刺腹。鼠力大惊失色，急退缓势，邱仆承却又移步，出现在他身侧。鹰扬三卫这时也出了林，眼见鼠力就要丧命于邱仆承剑下，惊声呼叫。蛇修抬起袖口，两条影子即现即没。邱仆承正以剑撩鼠力后颈，瞅见两物来袭，只道是袖箭，伸左手便捞，触手感觉冰凉似是活物，才知是蛇，慌忙甩掉。右手剑略为迟滞，便给了鼠力极为宝贵的反应时间，让他仓惶抽身避去。鹰扬三人迅速赶至，将鼠力拦开。

    神策四卫聚拢，很快和邱仆承又斗了十几个回合。他们四个高手联手，配合紧密，又见识了邱仆承步法的厉害，有心防范，邱仆承很难再偷袭到其中一人。他磨了一阵只好佯逃，东奔西走不让他们沾边，等候他们的耐心磨得差不多松懈时再故伎重施。

    穷追盏茶时间，四卫仍碰不上邱仆承的只衣片发，鼠力躁骂道：“胆小鬼莫走，快与鼠爷决一雌雄。”邱仆承休歇一步，回头笑道：“首先，小爷不是老鼠，和你鼠爷决什么雌雄？再有，小爷胆再小，总比你耗子胆大！”群雄跟出了林，一直袖手旁观，感情上却希望邱仆承能替代他们狠狠出一口恶气，闻言都报复性的放肆大笑。鼠力一听邱仆承捡了语漏，激起凶悍，一马当先要短他决斗，鹰扬急声大叫：“小心上当！”

    邱仆承又和四卫藏捉几路，在途经擦过群雄前方之时，人丛前忽然有一个人双手挥动，抖出十几枚梅花针射向他的背部。他发现为时已迟，一边转身，一边从背上连鞘扯下焚剑掩于身前，几枚钢针却已射在胸口，他应针扑倒，双脚抽搐，浑身颤抖，旋即一动不动。发针者惊奇不已，针上的毒性何时这么大了？但这时已容不得多想，抢步冲去，夺剑要紧。薛纵等一干人谁也不曾想到邱仆承竟就这样双脚一蹬一命呜呼，傻眼的工夫，已让发针者抢先靠近邱仆承，他们也来不及弄清心中是喜是忧，还是惋惜，仓忙哄堂而上。发针者一人得先，正要挑开邱仆承尸体抢他压在身下的焚剑，鼠力扑地而起，头前脚后朝他胸口撞来。他无心多顾，朝鼠力的头撒出几针，侧移两步矮身就去抢焚剑。鼠力双手一合，两匕首挡开飞针，又一分，左匕首切中发针者脖子，鲜血迸射而出。

    发针者一死，群雄和鹰扬三卫也抢近邱仆承，鼠力虽得了最佳位置，但他与其余三卫被群雄分割开，也无暇去拿剑。人群炸疯混战一团，七手八脚，谁也不让谁抢到焚剑。邱仆承死了，阚谨心里乱腾腾一团，想去看他遗容偏偏不得。群雄乱战俄顷，立马即有十几人受伤，血流浇地，她见状急忙叫道：“全都走开，莫让焚剑沾血。”群雄都知有理，但谁也不愿先挪开，尤其神策四卫抢得最凶，一大半的人都在阻挡他们。没过一阵，死者已逾十人，除阚谨外竟尔几近人人受伤，鲜血浸透地面开始积成泊。

    就在形势无法控制的时候，邱仆承身下忽然传出金属敲击的铛铛声，不绝于耳。群雄一个接一个的听到，相顾失色，瞬即全部停手。人一静，铛铛之声更加真切，有顷才终于消失。群雄总算暂且放下了心，只是没人轻易再敢有所动作。

    方才争抢，薛纵的拼劲丝毫不亚于神策四卫，腹、背各添了一道伤口，他听到异响时，想起薛茂麟诸人之死心慌得厉害，待声隐去，惊魂甫定道：“大家要抢剑，耗在这里等于同归于尽，谁也抢不到。咱们闪一边去，拼到还活着的最后一个人，焚剑便是他的，若有人敢直接去抢剑，就是与众人为敌，大家群起而诛之，如何？”众人都觉这主意行得通，个个将目光指向神策四卫。鹰扬盘算这个时候与所有人为敌抢到焚剑的机会小得可怜，便道：“这儿危险，我们也赞成！”他们一答应，众人算是订下了君子协定，从外到里一圈接一圈的寸寸远离邱仆承，直到全走出两丈之外。

    鹰扬四卫都只受点轻伤，又结伴成多，待群雄重新战作一团，他们立即成为首当直冲要消灭的对象，顿呼后悔。硬挺许久，鹰扬想到对策，使起爪功，在与群雄混战时将之一一暗示其他三卫，没一会，他们就全受到重击，对群雄的抵抗力节节减弱。四卫苟延残喘，眼看只消众人再全力一击便能消灭的当口，群雄中忽有人突施暗手对付左右，联盟瞬间瓦解。

    这种敌不长久，友不持续的胡乱杀伐，阚谨压根儿没想去趟。但她想旁观，别人却容不得，因为在旁人眼里，她这是在坐山观虎斗。阚谨见有人来跟自己闹，只好往远离邱仆承的方向走，这才没人去追。

    鹰扬四卫各自受的内外伤远远没有他们表现出的那么严重，众人恶斗相残许久，眼见人数锐减，能站立的仅存四十多人，形势一片大好，他们立即悄悄战到人群边上，三人散开挡路，鹰扬掠身而起，直扑邱仆承。群雄顿时惊呼，有人想去阻止，均被蛇修三人拦下，绝望中各自甩出手中兵刃化作暗器，掷向鹰扬。暗器多数皆被蛇修三卫打掉，只有一枚铜钿和一支匕首穿了过去，鹰扬这时恰巧落到邱仆承身边，抄手就将余下的铜钿和匕首全部接住，回身抛掉笑道：“劳驾各位，鹰爷不客气了！”说完得意的侧身撩起左脚去揭翻邱仆承的身体，却闻蛇修三卫一齐大声惊呼道：“小心，快闪开！”同时邱仆承的声音在脚下响起：“佛曰：乐极生悲。”左腿肚子上便传来撕一般的巨痛，身体下意识的往前趋避。

    邱仆承得石丝云甲保护，其实针眼大的伤也没受，只是趴在地上装死，引群雄互相残杀。可群雄在他身边厮杀长久未去，血泊于地，也让他万分着急。玄铁剑鞘虽将焚剑掩得严严实实，但血聚过多，谁也不敢保证不会唤醒焚剑，到得那时局面将无法收拾。情急之中他偷偷用手拨着焚剑在剑鞘里搅动发出敲击之声，这才把众人吓开。直待鹰扬施小计接近，邱仆承心知再装不下去，趁他大意，拿起空灵剑奄忽而动，朝着他踢来的脚就是一剑。尚算鹰扬得了蛇修三人的呼警，反应又极快，右脚及时向前窜起，才算保住了一条腿。可即便如此，邱仆承那一剑还是切开了他腿上的半边肉，深可见骨。鹰扬巨痛之余，心中悲呼自己千般算计别人，却被真人一算概之。

    群雄见邱仆承动作迅捷，气定神闲，显然毫发未损，吃惊，气愤，羞惭，又觉侥幸，百多人猫猫狗狗瞎闹一场，死死伤伤，完事才知道上了一个天大的当，他们心里怎能平衡？只是想想鹰扬四卫也是美梦一回，相形之下才好受许多。蛇修三人惊叫过后，快速护卫到鹰扬身前，防备邱仆承趁机击杀，同时心中无比失望而又愤怒。人群中唯阚谨暗心欢喜，只是她自己也说不清为人还是为剑。

    邱仆承扫视一地伤残，咂嘴摇头道：“何必呢？有什么事就不能坐下来谈，非得拼个你死我活才罢甘休？看看，我才休息多大一会儿，你们就杀死杀伤这么多人，我怎么向孩子他们爹妈交待？”群雄受他奚落，反而想开，庆幸还留着一条命，自顾处理伤口。

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    此章底稿改得太厉害，原本想昨天更新的一章到晚上两点钟也没赶出来，也就罢了。今天中午上传一章，晚上再有一更。

    昨天倒是传了一首小诗《青春手记》，与大家分享。