第一章 星晨之门
目录：风姿物语| 作者：罗森| 类别：玄幻奇幻
艾尔铁诺历五六八年六月日本京都
激烈的战斗仍在进行，就在京都郊外的上空，兰斯洛以一敌二，陷入被夹击的窘境中。
一名仅有小天位的高手，会对自己产生威胁，从理论上来说，这种事简直不可思议。然而，将苍龙心法、焚城神枪、隆基弩斯之枪三者运用合一的泉樱，已经变成一个让兰斯洛不得不正视的存在。
倘使仅有如此，兰斯洛仍是可以游刃有余，但这附近却还存在著另一个心腹大患，织田香。这个小女妖不但在天魔功上修为深湛，那一身九曜极速更是难以抵挡，尽管自己肯定她现下不在一里范围内，但凭著九曜极速的缩地成寸，这一里距离根本不算什么，她随时都可能在瞬息间出现于自己面前，发出绝命一刀。
也因为如此，和泉樱缠斗中的兰斯洛，仍分出一半的心神，去注意这不知何时会斩来的一刀。
在苍龙心法的运用下，泉樱出枪时的声音越来越小，几乎连破风声都消于无形，但枪上威力却是逐步递增，彷?沙漠中的龙卷风，出现之前无形无影，骤然一发却是吞天灭地而来。
受到苍龙心法的影响，眼中所看、耳中所听，甚至连触觉上感受到的压迫感，有关于枪尖来势的方位、速度、力道，全部都不可靠，如果兰斯洛不是以强天位天心意识侦查感应，身上早已中了十枪八枪，饶是这样，泉樱的攻击仍然让他感到棘手。
“锵！”的一声，金铁相鸣，风华刀贴著龙枪，犹如蜻蜓点水，轻飘飘地斜削下去。
泉樱雪腕一拨，竟是毫不犹豫地松手弃枪，龙枪顺著脱手前的弹势，倏地弯折，击向兰斯洛，他侧身避过，泉樱一下回翔，姿势美妙，已经重新将龙枪执在手中，横甩过腰，朝背后的兰斯洛又是一击。
龙族绝学虽然不以身法、轻功见长，但焚城枪法本就是由神龙飞空俯击的动作演化而出，此刻高空作战，上下四方不受限制，翱翔灵动，焚城枪法的许多精微之处，更是能发挥到得心应手，但见泉樱衣袂随风而舞，尽管以弱击强，却丝毫不落下风。
激斗中，也是有好事。泉樱是在听见织田香的尖啸召唤后，连神智都没回复，纯照本能行动，直接就赶了过来，身上所穿的，仍是那一套粗布和服，并不适合大动作的战斗，几下攻防交错后，和服下摆的开叉直裂至大腿，每当泉樱腾身而起，白皙柔滑的腿部曲线，总是让兰斯洛不自禁地瞥视过去，如果不是因为枪尖同时迫面而来，他可能真的要吹起口哨了。
“杀！”
又是一枪袭来，兰斯洛迎刀欲接，哪知枪头蕴含的焚城枪劲，竟然在两大神兵要接触的刹那，剧烈爆炸开来。强大的爆破威力，在破坏护身真气上别有奇效，纵是兰斯洛也禁受不起，闷哼一声，往后退了数尺。
同样的爆破力，也对泉樱造成威胁，虽说隆基弩斯之枪产生的自护结界，吸收了不少杀伤力，但泉樱的一双玉手却立刻鲜血飞溅，承受不住这反激过来的震力。
由于是受人操控，兰斯洛曾经一度怀疑，泉樱此刻是不是没有痛觉？但泉樱的动作却说明一切，在手掌破裂出血的同时，她扯下束发的绸带，一挥一绕，竟然将右手掌缠在枪杆上，双手一握，重新又攻了上来。
如果感觉不到痛楚，就不必强行把手绑在枪杆上了，兰斯洛肯定织田香的控制手法是保留泉樱感官能力，只是用一种旺盛到不正常的炽烈战意，把所有外在痛苦压下，甚至再转为战意泉源。
又是同样的一枪，在枪尖与敌人身体接触之前，焚城枪劲就已经爆炸，这股刻意失控的枪劲，委实难挡，连挨两下，兰斯洛只觉得气息不顺，哪知道自己还没稳住后退势道，眼前枪尖一闪，又是一枪刺来。
（她没可能比我还要快回气，这女人真是不要命了。）
这个推论绝对正确，因为每次出枪后的一瞬间，泉樱的脸色变成了雪一般苍白，身子亦摇摇欲坠，但却很快地回复血色，双颊嫣红，精神抖擞地杀过来，那种不合常理的旺盛精力，倒像是……回光返照。
资料中，隆基弩斯之枪，是汲取使用者精气作为力量的神器，耗力极大，一个失控，就会把持有者吸成乾尸，小天位力量只是运使它的基础要求。泉樱从刚才到现在，一共出了多少枪呢？每出一击，体内应该都像天翻地覆一样难受吧？
那她为什么还能支撑得住？究竟是她和自己有大仇？还是自己与她有大仇？从这种情形看来，活像是她在找自己报杀父大仇。
远非日前使用锁链枪时候的状态可比，龙族武学的精髓，便是在这种一往无前的壮烈气势下，得到充分发挥。不弄花巧，每一枪都充满生死立决的大气魄，即使双方实力差距甚大，兰斯洛偏生就是压不下这个武功逊己不只一筹的小女人。
而当看到她握枪的双手变成一片血红，都快看不出本来形状时，兰斯洛的心头，忽然觉得很不好受。
也说不上是什么理由，但是看著那双紧握枪杆的血红双手，给染红大半的粗布和服，还有每次出枪后，那苍白得近乎了无生气的面孔，兰斯洛确实感到心痛。
因为这样的痛，他脑里既烦且乱，无法狠下心来，重施杀手，以至于空有强大实力，竟给闹得手忙脚乱，渐渐被压在下风。
要是这样子一直打下去，自己固然讨不了好，泉樱恐怕要先支持不住了，与其这样，还不如猛施重手，拼著受伤，硬受她一枪，将她制服……等等，这样做不是本末倒置了吗？这明明就是一个宰了她报仇的机会，本来应该施展杀手的自己，为什么会满脑子想著救人的事呢？
没有答案，而远处隐约传来气劲交击声，如果说那是织田香在与人动手，那么和她作战的人是……枫儿吗？从实力上比较，织田香自是稳操胜卷，又有九曜极速这样的绝学，胜负应该在交手瞬间就分出来，那么现下的情形是……
感到疑惑，但是既然有打斗声，自己便能据此找到织田香的所在，不用像先前那样，任由她神出鬼没，难以提防。当下展动身形，闪躲泉樱的枪击，拉远距离，朝另一边的战场移动过去。
行动中，兰斯洛忽然觉得有一丝不对。为了避免波及无辜，自己与织田香远离京都中心，此处已经是荒郊上空，并无住家，也看不到行人，为何自己竟有受到窥视的感觉？
是什么人在暗处窥看这场战斗？是那天的那名神秘高手吗？感觉上不太像，那个高手的气势可比这感觉强得多，但也有可能对方故意敛起气势，制造错觉。而无论是与不是，对方的目的应该只有一个，就是打算趁著自己与织田香两败俱伤时，出手袭击，以收渔人之利。
这感觉一闪即逝，显然对方亦已察觉自己的发现，隐匿起气息，让自己无法确认他的方位，而仅仅是这样一耽搁，泉樱又再度追了上来，双方陷入一时之间难以分晓的泥沼战。
战局演变至此，兰斯洛真的觉得很头大。光是一个泉樱，就已经够麻烦了，更别说还有一个以逸代劳的织田香，现在居然还有身分不明的高手在旁虎视眈眈，情形不妙之至。
还拿不定应付的策略，在另一边与织田香激斗的枫儿，不知道中了什么手法，忽然整个人被弹飞开来，向这边急飞。
（这个小女妖，平常和枫儿混得那么好，出手居然也这么歹毒！）
兰斯洛本来还认为，以宗次郎和枫儿相处亲匿的情形来看，枫儿与她交手，即使落败也不会有太大损伤，但是看枫儿这一下倒飞的势道之急，若是自己不助她卸劲，九成就要伤在这一击之下，当下身形一顿，看准来势，就要先将枫儿接过。
哪知道，才刚预备要接，陡然间眼前一花，入手的感觉全然不对，尽管撞过来的力道甚急，可是重量却让兰斯洛有所警觉。将枫儿击飞，再以高速身法越过枫儿，朝兰斯洛这边撞来，这样的神速，正是九曜极速的拿手好戏。也亏得兰斯洛反应迅速，百忙间两手一错一封，就要把趁隙偷袭过来的织田香推开。
只是，虽然反应称得上及时，但是这个非人者的对手，却不是正常招数所能应付。
像之前那样，兰斯洛掌力甫发，织田香的身体忽然变得浑不受力，而这次近距离之下，看得更清楚，她整个人就像是一块大橡皮一样，贴靠过来，缠住兰斯洛的双腕。
不只是柔若无骨，从那双在自己手臂上缠绕数圈的小手，兰斯洛很清楚地感觉到，虽说肌肤滑嫩，但是这双手根本就没有骨头。任何一双有骨头的手，都不可能做到这样子的卷折。
软弱无力，照理说就不可能对兰斯洛产生什么威胁，但是当对方同样以强天位力量施以钳制，他连续数次运劲，却怎也无法挣开这让他行动受制的双手。
两人这一下僵持，后头泉樱已经杀到，抖手一枪就往兰斯洛后心刺去。
“住手！”
千钧一发，枫儿已经止住跌势，及时赶到，手中光剑急挥，要把龙枪架开。枫儿也发现泉樱的炽盛斗志极不寻常，如若攻她要害，只怕她根本就不当回事，是以光剑是朝龙枪挥去，希望将隆基弩斯之枪架开。
只是，这样做不啻于正面硬挡，对于枫儿来说，硬碰硬就甚为不智，因为当龙枪上头的爆炸刚劲已有能力威胁强天位高手，这一枪就不是小天位级数所能抵挡。
无声的巨响，震撼著每个人的感应，在苍龙心法的全面运转下，连本应震耳欲聋的爆炸声，都被隐匿起来，只剩强大冲击波激荡四周。枫儿、泉樱首当其冲，都是虎口迸裂，手腕上一阵厉红。
一如先前，泉樱丝毫没有因为痛楚而减慢速度，立即回气，又是一枪刺往兰斯洛后背。
并不以内力见长，被迫硬接下那一枪后，枫儿两臂几乎疼得举不起来，但是看到泉樱出手，她也是一咬牙，光剑上荡漾出深紫色烈焰，飞腾缭绕，便往龙枪来势挡去。
那边在激斗，兰斯洛这边自然也没有闲著。他连续几次鼓劲，却都无法震开织田香的钳锁，爆发出去的劲道，如同泥牛入海，产生不了半点影响。
织田香的脸上，仍是那么一副古怪表情，不因为袭击得手而喜悦，不因为难以取胜而焦躁，相较于泉樱那不正常的旺盛战意，她则是显得异常的冷静，身上没有杀气、没有斗志，甚至没有半点情绪反应，浑然看不出是个正处于激战中的人。
（和大舅子好像，可是，又好像有什么地方不一样……）
这个念头掠过兰斯洛脑里，而在有结论之前，他手上忽然一痛，惊觉敌人改变了攻击方式。
（这个小女妖，用天魔功对付我？！）
两人肢体交缠，这确实是天魔功发威的好机会，只要反应稍迟，转眼间就会被蚀化得点滴无存，兰斯洛急催天魔功，在对方吸蚀异劲入体之前，以同样的劲道相抵抗，两人身形一震，再次陷入僵持不下的局面。
不过，尽管在形势上不落下风，但兰斯洛的镇定功夫，却远逊这七情不动的敌手。背后呼呼破风声、不住袭来的热浪，正提醒他有一柄要命的龙枪随时会袭来，而比起自己可能受到袭击的危险，他更担心枫儿的安全。
泉樱、枫儿，两女此刻的武功差距，兰斯洛一清二楚，如果不是因为泉樱以自己为主攻目标，枫儿只要从旁封阻，无须正面攻防，对上那股爆炸力，胜负早在首三枪之内就分出来了。
这样的事情，枫儿心下自是清楚。听说龙族神功有噬人血肉的效果，幸好这次没有遇上，不然自己肯定更难应付。本来希望赶来阻止这场战斗，至少也稍微拦阻一下兰斯洛大人，免得小宗次郎给他活活打死，哪知道赶来这里后，会见到这么样的一个情形。没瞧见宗次郎，却是织田香小公主亲自出手。
织田香的武功，可比宗次郎要强得多，特别是那一身超乎自己预计的强天位力量，若不是因为她手下留情，自己早就在九曜极速之下惨败，然而，既然情形演变成这样，自己的立场也就很清楚，那就是全力协助兰斯洛大人脱困。
眼前的泉樱小姐，明显是受人控制了。堂堂一名龙族族长，居然流落异国，成为杀人工具，这点确实让枫儿感到一种兔死狐悲的黯然，不过，明显处于劣势的自己，并没有同情对方的资格。
再挡数枪，枫儿这边的情形更是不堪，光剑上的火焰黯淡无光，内力耗得七七八八；两臂如同遭受万针钻刺，疼得举不起来，在承受焚城枪劲的连续重击下，似乎连手指都看起来有些扭曲。很显然地，她已经没有办法再去阻止泉樱了……但比起这个，对她打击更大的，却是泉樱的情形。
在出招同时，也承受相当的反震，加上先前又与兰斯洛大人拆上数十招，泉樱的伤势只会比自己更重，但她却没有半点退缩，无视生死地作战。绑在枪杆上的那只右手，除了看见一团血红色的丝带外，已经看不出形状，怵目惊心，但为何她能做到的事，自己却不能？素来以贴身护卫自命，要守护小草小姐、兰斯洛大人的自己，为何无能到什么也作不了？
无能的护卫，没有存在的价值，当不能再护卫兰斯洛大人，这个名叫苍月枫的女人，也就没有继续存在的意义。
一半是出自为主子解围的迫切心情，一半是对自我无力感的憎恶，当泉樱又是一枪朝兰斯洛击去，枫儿收剑还腰，猛吸一口气，逆转自身内息，浑身顿时响起一连串的骨爆声，双臂一扬，一个头颅般大小的紫色火球，赫然在掌中转动起来，灿然生光，像是一个浓缩的小太阳，不住迸发著惊人的光与热。
东方家六阳尊诀的第四式，灿烂今生，当日在白起手中施展，曾经打得兰斯洛与枫儿九死一生，在雷因斯内战结束后，枫儿习得此技，但却也蒙传授者相告，六阳尊诀的后三诀，相传是皇太极由雄霸天下一式中演化，本身并不适合小天位高手使用，如果勉强为之，极有可能变成舍身技。
枫儿不是不知道这一点，但既然武功及不上敌手，自己就更不能输在战斗精神上。如果因为顾忌而胆怯，没有作应该做的事，那么自己这一生都不会原谅自身在这一战中的无能。
“搞什么鬼啊？一群疯女人！”
将四方变化看在眼里，兰斯洛险些就惊得魂飞天外。“灿烂今生”这一式，确实有著正面硬撼焚城枪的强大威力，但光看枫儿嘴角不住溢血，娇躯开始冒起缕缕青烟的模样，就知道她只不过是勉力支撑，当烈阳火球离手扩大，立刻就会将她本人吞噬进去，说不定根本支撑不到那时候，就迸断经脉，成为飞灰了。
“喂！小妖精，你……”
如果继续和织田香缠著，那什么事都做不了，兰斯洛抱著一线希望，认为织田香毕竟是与枫儿有交情，或许能够说动她，暂时罢斗，让自己去救下枫儿，哪知道自己话还没说完，这位小美人已经撤手，展开九曜极速，消失不见。
（怪女人，真他妈的是个小女妖……）
搞不太清楚状况，但是既然能够脱身，兰斯洛便全力以赴，要将那肯定是两败俱伤的局面化解。
先是飞身过去，抢插入枫儿与泉樱之间，核融拳的机枪势，指拳如同子弹般狂射出去，击打在枫儿胸腹，阻断她的气脉运行，不让她继续催运真气，跟著再转为柔力，将被封住穴道的她，顺手给推出去。
枫儿颓然飞退，脱离险境，但是那已经被她抛出手，将近完成的烈阳火球，却蓦地大幅膨胀，像是一个自九天而坠的炽热星体，朝兰斯洛砸下。
如果是平常，兰斯洛自可在它增大之前，抢先将之击破，现在却是迟了一步，当下唯有急转过身，全力运劲于背，要以强天位护身气劲，将这一击硬接下来。
“轰隆～～”
巨响声中，烈阳火球将整个天空照得亮如白昼，数百里之内看得清清楚楚，而正面承受冲击的兰斯洛，自是更不好受，背上衣衫尽焦，痛得像是烧了起来，唯一庆幸的是，强天位力量确实是强横，这么重的一击，却也无法损及筋骨，只要等会儿运起乙太不灭体，估计只是一下气闷，便可回复。
然而，敌人却不会给他这样的喘息机会。
就在兰斯洛全力抵抗背后的烈阳火劲，无暇他顾时，眼前忽然又出现了一道清丽仙影。
是泉樱，还有她的焚城枪，就挑在这个最要命的时刻，迅猛凌厉地杀到，枪尖直指敌人胸口，苍龙诀、焚城枪、隆基弩斯之枪，三者运用合一，全力使出。
纵使是兰斯洛这样的高手，也无法承担这样的消耗。先耗费极大力气，在不伤肉体的情形下点倒枫儿，又竭尽全力地抵挡背后烈阳火劲，当这焚城一枪疾刺而来，他除了勉强凝运一些真气护体，根本没办法闪避或挡架，就这么眼睁睁地，看著隆基弩斯之枪透胸而过。
闪耀著白芒的寒铁枪头，带著大蓬血雨，从兰斯洛背后迸射了出去，随即给尚未衰竭的烈阳劲蒸发乾净。
趁著龙枪贯体的良机，焚城枪劲猛烈爆发，将兰斯洛重创。但强天位护体力量确实强横，在这样的情形下，不但保持肢体完整，而且还隐隐发出一股反震力。
全然受战斗本能操控的泉樱，感觉不到吃惊，只是在确认这样一枪无法制敌死命后，手臂一抽，龙枪飞旋退出，又是一枪往敌人头部轰下。
只是，就在龙枪即将要触及兰斯洛身体之前，泉樱娇躯剧震，一双燃烧著炽盛战意的专注眼神，闪过一丝迷惘、悲伤、痛苦的神色，握枪的手亦不能自制地颤抖起来，明明只要一推，就可以结束这男人的性命，却偏生刺不下去……
这份挣扎，兰斯洛却全都视而不见。尽管没有实际刺下，但龙枪所发出的气劲，仍是让他头痛欲裂，一道热血染红眉心。
剧烈痛楚，还有一种很熟悉的耻辱、愤怒，与体内混乱气血一起冲上脑门。虽然自己已经变得很强，但是在给这枪头破体而入的刹那，当日枯耳山上惨败的回忆，又在脑海中呼喊似的尖啸起来。
不只是这样，还有一些混乱的影像，也不住地在脑里掠过。影像很乱，自己说不清个大概，但恍惚中，这样的画面似曾有过，依稀也是这样，自己又伤在这女人手里，正躺倒在地上喘气，被她一脚踩在胸口，满脸不屑地说著轻蔑话语……
而当这些画面走马灯似的在眼前闪过，一幅跟著一幅，兰斯洛心头蓦地沉静一片，耳边什么声音也听不到，接著，便如同一座被点上引线的火药库，兰斯洛爆发开来了！
因为一种连自己也说不出的情感，泉樱不但没办法下手，甚至还逐渐回复神智，脱离原本浑浑噩噩的失神状态，然而，就在她完全清醒之前，那个被她重创的男人，忽然像头蓄势已久的恶兽般发动反击。
反击的形式甚是奇特，兰斯洛猛地一偏头，闪过面前的龙枪，跟著便贴近过去，速度好快，加上两人之间本来距离就近，一下子就欺近泉樱，抓住她的双肩。
“唔！”
什么都来不及作，这男子在贴近的刹那，吻上了她柔美的唇瓣。
泉樱双眼瞪得老大，彷?是一只受惊的幼鸟，本来在颤抖不休的躯体，一下子僵硬起来，全然不听使唤。
这个吻，非常地粗暴。原本想要侧头闪躲的泉樱，忽觉双唇一痛，竟已被对方咬破，热热的、??的味道，一下子溢满了口腔。自己口唇破裂所流出的血、这男人因为重伤所咳出的血，无声地交融著。
似腥、似苦、似甜，说不出的杂陈味道，伴随著温暖热流，让脑里昏沉沉的一片，全然无法思考。
只是，这一吻的时间并不长久。兰斯洛突然中止亲吻，大幅度地弯著腰，仰起头，跟著便是一记头槌，力道奇重无比，只听得一声闷响，鲜血同时自两人额头喷溅出来。
“啊！”
几曾挨过这样的重击？泉樱头痛欲裂，疼得眼泪直流，脑里乱得根本无法反击，险些连手中龙枪都握不住。想挣脱，但双肩却被他牢牢地掌握住，强大的吸蚀魔劲源源而发，自己仅能勉力抵御，只要一下失守，肯定整个肩骨都会被弄成碎片。
“哈，痛快！娘子，我们再来一次吧！”
不知是否真的是因为得意，兰斯洛张狂地大笑起来，又是一记头槌，重重地砸在泉樱额头上。这一次，他没有再抓住她双肩，头槌剧撞，赫然将没有反击力的她从天上打了下去。
解决泉樱，兰斯洛竟不休息回气，大笑声中，已经找到织田香所在，就朝她那边飞掠而去。
织田香斜身闪了开去。没有使用九曜极速，她的身法慢了许多，和另一边如狂如魔的兰斯洛相比，两人速度上的差距被拉近，一追一逃，很快就被拦下，战斗再次爆发。
兰斯洛对胸口的伤势恍若不觉，也不运乙太不灭体，任著热血流过衣衫，两臂一挥，鸿翼刀劲如海浪般朝敌人涌去，配合著本身天魔劲，连结成环，更显得锋锐无匹。
织田香却不再施展天魔功，一抖手，传自天草四郎的绝技镇魂音剑，和鸿翼刀劲斗了个旗鼓相当，部分迸散到她身侧、乱舞攻击的刀劲，则是被她以一种玄奥之至的手法，借力打力，重新又推还回去，再攻兰斯洛。
如果是不久之前，兰斯洛必然会对这传说中星贤者神功的紫微玄鉴感到吃惊，但他此刻打得性发，不管什么紫微绿微，在第二波鸿翼刀劲发出的同时，无视织田香的音剑声波，整个人往前冲去，任音剑切割身体，双臂一振，又是一波鸿翼刀劲，与前一波层层相叠，威力陡增一倍，疯狂地朝织田香吞涌而去。
这样的强招，织田香也不敢正面揽其缨，一斜身，便以九曜极速闪了开去，似乎全然没有作战欲望。
兰斯洛正要乘胜追击，却忽然感觉到一种很怪异的波动，令得他脑中一醒。本来之前他就已察觉到有人在窥视战斗，只是因为忙于应付眼前的敌人，无法分心注意，但现在，从大气中那股奇异的能量流动，他知道那名窥视者要采取行动了。
那人是谁？天草四郎吗？还是那日欲致泉樱于死地的神秘人？不管是哪一个，对方都是拥有强天位力量的高手，自己要做好与两名强天位高手作战的准备。
脑里这样想，兰斯洛却还有一股说不出的担忧，比同时面对两名强天位高手更让人不安的感觉，就使他明白，对手的攻击肯定非同小可。问题是，那是什么样的招数？
答案伴随著灵力波动而出现，当兰斯洛察觉到敌人便在自己的正下方，想要抢先袭击时，却忽然发现自己的力量正在不住流失。
和被天魔功那种邪劲吸蚀内力不同，此刻力量不住散失的理由……是因为周遭的天地元气产生异变，不再与自己的内力结合，化为天位力量，以致于体内力量快速流失。
而能够做到这种效果，世上只有一种技巧，那便是号称魔导师们对抗天位武者的最后武器，五极天式。
“孽障！有我等在此，绝不允许你这魔胎为祸人间，上次让你侥幸走脱，今日便是你伏法之期。”
待要有所动作，却已经晚了一步，周围出现了八道灰蒙蒙的黯淡光影，组成一个咒力圈，将自己困在当中，更同时施放了一个类似锁缚咒封之类的术法，令自己无法动弹。
就像是当日小草命令魔导部队对天草施放的不动咒缚一样，但那时必须动员两千名魔导部队才能达成的效果，这八人却能轻易做到，而且还大显得游刃有余。
声音是女性，八个人都是同样的打扮，一袭灰色斗篷从头套到脚，看不清楚面孔，只有双手露在外头。从那鸡爪般的形状、皱折乾瘪的皮肤，可以看出她们的年纪，而兰斯洛亦认出了她们，因为其中四个人正是与自己交战于海上，将自己变成这副猪头怪样的死老太婆。
“死老太婆，你们……”
现在不是骂人的好时间。身上所中的这个咒缚，自己是解得开的，只要多点时间蓄力，用剩余的天位力量硬破，这个咒缚还奈何不了自己，问题是这八个老太婆肯定不会给自己机会，她们之所以拖延到现在才现身，一定是刚刚就潜伏在地上，念毕咒语，做好施放法术的准备，这才现身发动最后一击。
五极天式究竟有多少威力？兰斯洛虽不曾亲自挨过，但当时小草以一式“舫穗之月”切裂空间，几乎将那不可一世的天草四郎斩杀当场，这景象却是他亲眼目睹，晓得那破碎空间的一刀若是斩在自己身上，只有惨死当场的份。现在虽然知道大祸临头，却是一时间解不开身上咒封，动弹不得，只有眼睁睁地看著周遭狂卷阴风，黑暗冥气越来越浓，心里大声咒骂。
情势危急，但兰斯洛却并非没有帮手。
先前中了兰斯洛的透骨封穴，枫儿花了一段时间才解开，见到主子陷身危境，心急如焚，光剑一掣，就要赶过去救援。
依照常识，袭击魔导师是破除魔法的不二法门，然而，这八名魔导长老的修为精湛无比，在施放咒封、预备五极天式之余，还能出手抵御。火焰、电光，逼得枫儿无法靠近，而五极天式的干扰作用亦在她身上出现，别说运功杀过去，就连继续漂浮在天上都显得困难。此消彼长，短短的距离，却硬是闯不过去。
（怎么办？现在该怎么办？！）
情急之下，枫儿脑中只想到一个主意，当下先后飞拉远距离，跟著便鼓劲前冲，也不管火、电噬体的痛楚，整个人化作一道疾箭，撞向被困在咒力圈中的兰斯洛。
见到枫儿撞来，兰斯洛如何不明白她的心意。她是打算将自己撞出咒力圈去，至于将自己撞出去之后，被困在咒力圈中的她会怎么样，她是完全不顾了。
看著全力撞过来的枫儿，兰斯洛心下感动，但却在发现那八个老太婆故意将包围网张开一条缝，让枫儿得以冲进来时，暗叫不妙。
瞬间，四面八方全部被狂啸的黑暗冥气所笼罩，两人脚下陡然一空，方圆十丈的空间，化成了个无底深洞，猛烈的飓风，造成强大的吸引力，将上方的所有物体，全吸扯入内。
虽然撞到了兰斯洛，但是受到强烈吸力牵扯，枫儿仅能把人稍稍撞移，跟著就被扯下去。
百忙中，兰斯洛只来得及伸手一拉，勾住枫儿的手臂，将她拉入怀中。
“枫儿，你……”
已经来不及再说些什么，但是目光交接的两双眼睛，却将彼此的心意表露无遗。
“星辰之门”一式所造成的次元裂缝，发出强大吸力，但在两人试图抵抗的短短一瞬间，出自一个不能理解的理由，一种温暖的感觉笼罩住兰斯洛与枫儿，在体外形成一层淡淡的晶莹白光。
像是护罩一样，但面对下方的恐怖吸力，这护罩能发挥的效果实在太过渺小，不过弹指功夫，他们便身形失守，往下坠去。
紧紧相拥，两人一起被下头的时空漩涡吸扯进去，激烈旋转中，化作深处的一个小点，消失不见。
※※※
艾尔铁诺历五六八年六月十二日凌晨，在日本京都所发生的这一连串战事，被全风之大陆的情报网称为“池田屋事件”。
为了要扫荡潜伏于日本，意图不轨的一众乱党，负责守卫京都治安的新撰组，逮捕了乱党中人古高俊太郎，从他口中拷问出乱党的图谋，在证据确凿之后，便以铁腕手段发动奇袭。
由一番队队长冲田宗次郎带领，新撰组以怒涛之势，袭击了乱党所居住的池田屋，将正在商议造反图谋的一干乱党杀了个措手不及，死伤惨重。
这个消息不久之后，就在风之大陆的几个大都市传开，然而，由于日本与风之大陆诸国没什么往来，官方所发布的公告里也没提到雷因斯三字，仅是当作本国内乱处理，所以这消息仅是在几处报章上的小角落，稍稍一提，留在人们印象中的，也只有海外岛国发生叛乱事件，和冲田宗次郎这个人名而已。
但在几个主要势力的决策阶层，这消息便令他们感到极度震惊。虽然不是每个组织都充分了解此战内幕，但无论是自由都市或者艾尔铁诺，都已经由不同管道，了解了雷因斯之主的实力。
强天位力量，足以与三大神剑媲美的强人，居然在天草四郎未出手参战的情形下惨败，下落不明，这就显示日本有着不容小觑的实力，是值得拉拢或注意的一方势力。
而对于池田屋事件的始末，掌握得最清楚的雷因斯，则是不可避免地陷入一片混乱中。
“不到一年，就要办两次国丧大典，真是劳民伤财，还有没有什么人预定在今年度领白包的？干脆就一次办了吧。”
代掌雷因斯政权，将国家年度预算一肩挑起的右大丞相白无忌，在接获兰斯洛失踪、左大丞相失手被擒的消息时，淡淡地说着大逆不道的话语。
尽管潜伏京都的白家子弟兵在池田屋事件中死伤惨重，但因为兰斯洛的出手救援，仍是有相当部分成功逃脱，到其他城市之后，与家主取得联络，进行报告。
“真是一群白家垃圾。你们的存在，应该是自我牺牲，掩护领袖逃脱的，怎么会牺牲了领袖，让你们这群东西逃出来？背弃长官逃亡，全队连坐，你们怎么不买把日本刀，就地切腹算了？”
对着萤幕前面的白澜雄，白无忌的脸色不善，声音更是冰冷得吓人。
事实上，这番话并不完全对，因为在白家的历史上，掩护部属逃生，以致于本人葬身战场的白家领袖，实是大有人在，但那只不过是倒果为因的说法。事情的真相是，每一代总有几个嗜战成狂的领导人物，因为在战场上打得性发，在脑里想到逃亡这件事之前，就已经杀过去和敌人同归于尽，大呼快哉，部属们因此逃出生天而已。
“算了，反正也没指望你什么，当初指派你升任京都事务指挥，也只是看中你这白烂雄每次在恶魔岛战败时，就算全军覆没你也能活下来的福气，从这次的结果看来，这人事方案倒没有全错，你组织残部，等候我的进一步命令吧。”
像是极为懊恼似的，白无忌挥手切断了与属下的联络，打开另一块萤幕，和线人进行通话。
白澜雄诚然洪福齐天，以重伤之身从池田屋事件中生还，但不管他再怎么有福气，没能力参与天位战的他，不可能知道兰斯洛与织田香一战的经过，因此关于这场战役的详细过程，是由另一名线人负责汇报。
情知这场战役的过程堪称奇货可居，这名努力开辟新财源的线人，在战斗结束后，立刻以他不太俐落的文笔，整理出书面报告，确认对方愿意高价收买后，将这份报告同时出售给白鹿洞、青楼、雷因斯……等各大势力。
而如他期望的一般，白家二少不愧是有钱到没地方花的凯子，在看完书面报告之后，更另外加钱，要求口头报告。
“可以了，不要废话，说重点，我那便宜妹夫这次又是怎么完蛋的？”
“咦？我的书面报告上应该已经写得很清楚啦，你没看吗？”
不知是否是演技，电子萤幕那一端的韩特，一副很惊讶的表情。
“老子有钱，懒得看报告，喜欢听人说话，不行吗？再说，你为人那么阴险，我怎么知道这份报告里是不是有话没说清楚，扣起情报卖第二次？”
撇开主雇关系不谈，白家这两兄弟实在是韩特的知己，一猜就料中了事实真相。
内心计划被一语道破，韩特毫无惭色，将自己所目睹的种种情景详说一次。
最近没什么生意好接，除了替白无忌当高价运输工，来回雷因斯、日本两地，偶尔也负责监看京都城内各势力的动向，便因此看到了这一战的完整经过。
“话说……中途……说时迟那时快……电光石火之间……我本来还猜……却没想到……因为……所以……结果就变成……那三女一男，胡天胡地，后来还多出八个老太婆一起下海，他们干柴碰上烈火……”
韩特一番述说，连讲带比，白无忌大概听懂了整件事的经过。
“嗯，大体上我明白了，你的口才越来越进步，将来不干送货的，大可到自由都市说书，饿不死你的。”白无忌摇头道：“不过我有一点小问题，你看到那边打得那么激烈，就不会想要动手去帮一下吗？以你现在的武功，如果偷偷出手，这一战的结果说不定就不一样了。以你我的关系，只要你出手，我一定会追加酬金的啊。”
“去，我只是个送货的，你当我是你家老大吗？那边几个家伙不是强天位，就是拿着神兵利器，我一个拿破铜烂铁的小天位，去那边不是找死？”
韩特哂道：“你们姓白的平常都那么阴险，你那妹夫更不是个好东西，事后会不会欠钱不付已经很难说，说不定那个大猪头还顺手推我一把，让我在混战中，替他挨上八十几枪，他事后连抚恤金都可以赖掉。”
彼此的合作并非建筑在诚信基础上，韩特这段话，白无忌亦是心有戚戚焉。
“而且，看到最后那八个老太婆，摆出来的那种阵仗，我会冲过去一定就是白痴。”
从兰斯洛那声叫喊，当时在远方偷看的韩特，知道那八名灰袍人的性别与年龄，而即使对魔法所知有限，但根据种种线索推判，他大概猜到兰斯洛所碰上的东西究竟是什么。
“真没想到，日本会有这么厉害的魔导师，我还是第一次亲眼目睹这玩意儿呢……”
“嗯，连你都这么说，我想大概就没错了。”
匆匆结束与韩特的对话，白无忌开启另一个萤幕，向一个一直在聆听他与韩特对话的女人作确认。
“你觉得如何？”
“就像你想的一样，是五极天式中的星辰之门。”
即使是像华扁鹊这样事事无动于衷的冷淡个性，在提到五极天式时，表情亦有了动摇。
传说中的五极天式之一，星辰之门，是藉着庞大的能源，打开异空间的障壁，把敌人丢弃至异次元，任敌人再强，一旦被吸入，也只能在异空间做着近乎永恒的漂流，直至遇上千万光年才有一个的时空隙缝。
白无忌、华扁鹊，本身都是魔法的大行家，凭着推想，已经想像得到这一式的可怖，而从彼此无声的对望中，他们更有着一样的答案。
“虽然不太想承认，不过这好像真的是五极天式，而假如这想法没错，那么……”
“如果拥有斋天位……不，我想只有太天位修为，才有把握自这一式中逃得性命，虽然你们那位猴子老大一向运气不错，但假若他真的被吸入星辰之门，那么，我想你可以开始筹备国丧典礼了……另外，一年内连续驾崩两位，象牙白塔最好考虑换换风水格局。”
和兰斯洛几乎没交情可言，即使内心认定他九成九已经完蛋，华扁鹊仍是一副冷漠到极点的表情。不过，纵然是白无忌也无法肯定，在确认师妹枫儿一同殉难之后，这女人的内心是否有着什么变化？
双方的对话告一段落，白无忌将手边资料整理完毕，做着最后的结论。
从各种研判上来看，应该是死定了。被吸到异空间去，在那根本不知道是怎样的环境里，可能没有空气，亦或者存在着连天位高手都难以抵抗的高压或者剧烈温差，普通人可能在被吸入的瞬间就完蛋了，即使能够以强横功力保得一时不死，又能撑多久？
在异空间里，时间、距离毫无意义，做着近乎是永恒的漂流，千年、万年都未必能遇到一个境界出口，即使有出口，也不见得就能回到这个世界来，更别说天底下没有那么长命的人，千万年后漂流出来的，不是化石也是干尸了。
对于异空间，自己所知的不多，毕竟自己武功可没有高到会有这荣幸，让人用五极天式对付自己。所知的一切，是以前太研院在对象限空间进行理论研究时，看过的一些报告得知。
只是，还真是奇怪呢，明明这两个人是死定了，为何自己总有一种没什么大不了的感觉呢？是因为有什么可能性，会让他们生还吗？
想不出来，白无忌决定暂缓公布这个消息。毕竟，如果国王陛下就此驾崩，不但国内会大乱特乱，太研院那边更会闹翻天，在事实已经肯定之前，自己并不想多花时间解释。
想到要解释，另一件事情才是真正的麻烦。
白无忌摇摇头，离开这间满是太古魔道仪器、前方是一大片萤幕墙的密室，往下走向另一层更深的密室。
象牙白塔中央的祈愿塔，除了顶峰是历代女王闭关所用的祈愿室，在地底亦有建筑，汇集九地阴寒之气，便于做另外一类修行，小草便是闭关于此地。
要如何去向一个女人说她老公已经死了？这确实是个难题，不过自己亦没法推托，因为知道莉雅在此地修练的人只有自己，连想要推卸责任都找不到替死鬼。
敲两下门，没有反应，再敲两下门，仍是得不到回应，当白无忌察觉不对，推开那扇受到咒文防护的木门，却惊讶地看着一间空荡荡的密室。
什么人也没有……里头早已经人去楼空多时了。
※※※
在京都城中，泉樱慢慢回复了神智。
对于刚才的一切，她只有模模糊糊的印象，并不清楚。依稀记得，自己在夫君身前昏了过去，全身痛楚，当再有印象时，就是身在高空，手持龙枪，而夫君在自己面前，胸膛上开了一个血洞，瞧那伤口，好像就是被自己所重创的。
一切事情发生得乱七八糟，自己根本摸不清头绪，便被接触到的一切给吓傻了。
跟着，便是那一吻，还有连续两记头槌。本来就已经乱糟糟一片的脑里，更加晕眩到站不住脚，就在地上昏了过去。
朦胧中，只断断续续地看到一些景象。夫君和另外一名女子，紧紧抱在一起，被一个大黑洞吞噬进去，自己虽然感到焦急，却是浑身无力，做不了什么。
之后，是看到织田香小公主在和人谈话，对方是八名身穿灰袍的老妇人，不知为什么，自己对她们有一种难言的不安感觉。
“……这一次能够成功诛灭魔障，要感谢公主殿下的出力，使我们能够一举功成。”
“八位长老的昆仑秘法，真是让人大开眼界，能够消灭魔胎，当是我日本之福，不过，最后似乎有点变化，那是……”
“说来惭愧，那是我昆仑山的奇耻大辱，由于我们的督导不当，出了一个吃里扒外的叛徒，居然在这时候动手脚，不过殿下无须担心，被抛入星辰之门的生物，从来没有生还机会，而我们既然看到了，自然会清理门户，不让那叛徒再有作怪的机会。”
老妇人们与织田香在上空对话，泉樱听得似懂非懂，但心中却担忧起来，紧跟着，她便因为伤势发作而昏去，再醒来，已经置身于此处了。
勉强将混乱的思绪镇定下来，泉樱思索着发生的一切。尽管失去了过往的知识与记忆，但聪慧的她从来就不是笨人，反而因为思虑单纯，更能直指事情中心。
像现在，尽管理智上还说不太清楚，但感觉起来，却有一件事非做不可，就是离开这里。
织田香小公主两次救助自己，应该不是坏人，但是她现下却给着自己一种很怪异的感觉，在彻底弄清楚之前，还是先与她保持距离为妙。
“夫君胸口的那一枪，是不是我刺的呢？希望不是，我怎么可能会出这么重的手呢？可是伤口又好像是……呜呜呜，不要啦，如果真的是我干的，这一次一定满口牙都会被揍光的……”
想到丈夫的暴力倾向，还有每次痛扁自己时的辣手，泉樱就觉得自己的未来一片黯淡，然而，他所中的那一招，究竟是什么魔法招数？自己必须要弄清楚。
以前不知道，那没有话讲，现在既然晓得自己有个丈夫，他遇到危险，自己在这里坐着看，怎样都说不过去。
就算遇到他之后，真的给他气极败坏地连续几耳光，把嘴里所有牙齿都给打掉，那也只有认了。夫妻本是同林鸟，既然他有事，自己怎样都是要做点什么的。
织田香小公主不在，要离开这里并不困难，泉樱吸了几口气，让内息稳定下来，一整衣衫，就离开了这间石屋。
京都城内的守卫，修为与她相距太远，只不过因为她伤势未愈，行动上仍需要小心。
快要出城时，泉樱听到守卫们的交谈，那个乱党首领古高俊太郎，如今正被安置在城里，严加看守……
※※※
因为池田屋事件所引起的骚动，正在各地持续发烧。除了雷因斯之外，情报网路无孔不入的青楼联盟，就该是将整件事情掌握得最清楚的组织。
向各个高等宾客主动提供情报，是众多奇人异士愿意为青楼联盟效力的主因之一，然而，该把这宗情报泄漏多少出去，却让青楼主事者陷入极为困难的挣扎中。
对她来说，那头叫做兰斯洛的白痴国王，实在是麻烦的根源，上次一场内战打完，就把香格里拉第一红星冷梦雪打到重度翘班，这次在日本出事的消息若是传出去，那对好不容易捧起来的“梦幻几何”二重唱，说不定又会出事。
不过，考虑到妮儿的激烈个性，她仍是取消了封锁消息的念头，毕竟，如果妮儿事后知道此事，在兄长亡故的时候，自己因为一无所知，而继续在台上演唱，必定会怀恨在心，找青楼报复。
区区一个小天位，青楼联盟并不放在眼里，不过，就私底下来说，她希望能与这个女孩维持好关系，另外一方面，形同半个姊妹、女儿般的苍月枫，在日本出事，这点亦让她有些沉不住气了。
经过她的裁决，池田屋事件的报告，被送到了妮儿手上，而一如当初所料，没有过多久，本来正在后头歇息、预备明日表演的妮儿，一言不发地开始收拾行囊。
没有大吼大叫、拆屋毁物，这点或许可以看做山本大小姐的成长，然而，默默收拾行李的她，身上所散发出的那一股煞气，却让周围众人感受到她的决心，不敢试图阻止。
“哥哥他……我绝对不相信有这种事，我要亲自去日本看……”
迅速准备好一切，妮儿向青楼方面告罪后，便要出发，然而，平时与她形影不离的源五郎，这时却耸耸肩，表示没有随行的打算。
“不久之后我会追上来的，但是现在不行，青楼联盟这边我还有一些事情要处理，妮儿小姐就先行一步吧。”
知道自己任性所造成的麻烦，妮儿了解源五郎必须留下来，协助青楼处理善后事宜，毕竟正在献艺的两大红星一起消失，青楼没有发出追杀令，已经是很给面子了，当下独自出发。
只是，她并不知道，源五郎留下的理由，并不是为了青楼联盟，而是为了来自另一方面的委托。
就在妮儿接到池田屋事件报告的同时，正在调整乐器的源五郎，也接到了一道心语通讯，那是一种心电感应的魔法，跨越迢迢遥距，双方取得联系，而对方亦出声请求援助。
“要我帮忙？为什么？我会的东西，你也几乎全部知晓，有梅琳老师协助，有什么魔法是你这魔导公会主席不能施放，要我帮忙的？”
“如果是在现世界，我和梅琳老师合力，几乎没有什么解决不了的技术问题，但是当牵涉到不同于这个时空的未知法则，我们的知识就显得不足，所以我们需要你的帮助。”
“唔，不太妙啊，听起来……好像又是一个会累掉人半条命的赔本买卖呢。”
激烈的战斗仍在进行，就在京都郊外的上空，兰斯洛以一敌二，陷入被夹击的窘境中。
一名仅有小天位的高手，会对自己产生威胁，从理论上来说，这种事简直不可思议。然而，将苍龙心法、焚城神枪、隆基弩斯之枪三者运用合一的泉樱，已经变成一个让兰斯洛不得不正视的存在。
倘使仅有如此，兰斯洛仍是可以游刃有余，但这附近却还存在著另一个心腹大患，织田香。这个小女妖不但在天魔功上修为深湛，那一身九曜极速更是难以抵挡，尽管自己肯定她现下不在一里范围内，但凭著九曜极速的缩地成寸，这一里距离根本不算什么，她随时都可能在瞬息间出现于自己面前，发出绝命一刀。
也因为如此，和泉樱缠斗中的兰斯洛，仍分出一半的心神，去注意这不知何时会斩来的一刀。
在苍龙心法的运用下，泉樱出枪时的声音越来越小，几乎连破风声都消于无形，但枪上威力却是逐步递增，彷?沙漠中的龙卷风，出现之前无形无影，骤然一发却是吞天灭地而来。
受到苍龙心法的影响，眼中所看、耳中所听，甚至连触觉上感受到的压迫感，有关于枪尖来势的方位、速度、力道，全部都不可靠，如果兰斯洛不是以强天位天心意识侦查感应，身上早已中了十枪八枪，饶是这样，泉樱的攻击仍然让他感到棘手。
“锵！”的一声，金铁相鸣，风华刀贴著龙枪，犹如蜻蜓点水，轻飘飘地斜削下去。
泉樱雪腕一拨，竟是毫不犹豫地松手弃枪，龙枪顺著脱手前的弹势，倏地弯折，击向兰斯洛，他侧身避过，泉樱一下回翔，姿势美妙，已经重新将龙枪执在手中，横甩过腰，朝背后的兰斯洛又是一击。
龙族绝学虽然不以身法、轻功见长，但焚城枪法本就是由神龙飞空俯击的动作演化而出，此刻高空作战，上下四方不受限制，翱翔灵动，焚城枪法的许多精微之处，更是能发挥到得心应手，但见泉樱衣袂随风而舞，尽管以弱击强，却丝毫不落下风。
激斗中，也是有好事。泉樱是在听见织田香的尖啸召唤后，连神智都没回复，纯照本能行动，直接就赶了过来，身上所穿的，仍是那一套粗布和服，并不适合大动作的战斗，几下攻防交错后，和服下摆的开叉直裂至大腿，每当泉樱腾身而起，白皙柔滑的腿部曲线，总是让兰斯洛不自禁地瞥视过去，如果不是因为枪尖同时迫面而来，他可能真的要吹起口哨了。
“杀！”
又是一枪袭来，兰斯洛迎刀欲接，哪知枪头蕴含的焚城枪劲，竟然在两大神兵要接触的刹那，剧烈爆炸开来。强大的爆破威力，在破坏护身真气上别有奇效，纵是兰斯洛也禁受不起，闷哼一声，往后退了数尺。
同样的爆破力，也对泉樱造成威胁，虽说隆基弩斯之枪产生的自护结界，吸收了不少杀伤力，但泉樱的一双玉手却立刻鲜血飞溅，承受不住这反激过来的震力。
由于是受人操控，兰斯洛曾经一度怀疑，泉樱此刻是不是没有痛觉？但泉樱的动作却说明一切，在手掌破裂出血的同时，她扯下束发的绸带，一挥一绕，竟然将右手掌缠在枪杆上，双手一握，重新又攻了上来。
如果感觉不到痛楚，就不必强行把手绑在枪杆上了，兰斯洛肯定织田香的控制手法是保留泉樱感官能力，只是用一种旺盛到不正常的炽烈战意，把所有外在痛苦压下，甚至再转为战意泉源。
又是同样的一枪，在枪尖与敌人身体接触之前，焚城枪劲就已经爆炸，这股刻意失控的枪劲，委实难挡，连挨两下，兰斯洛只觉得气息不顺，哪知道自己还没稳住后退势道，眼前枪尖一闪，又是一枪刺来。
（她没可能比我还要快回气，这女人真是不要命了。）
这个推论绝对正确，因为每次出枪后的一瞬间，泉樱的脸色变成了雪一般苍白，身子亦摇摇欲坠，但却很快地回复血色，双颊嫣红，精神抖擞地杀过来，那种不合常理的旺盛精力，倒像是……回光返照。
资料中，隆基弩斯之枪，是汲取使用者精气作为力量的神器，耗力极大，一个失控，就会把持有者吸成乾尸，小天位力量只是运使它的基础要求。泉樱从刚才到现在，一共出了多少枪呢？每出一击，体内应该都像天翻地覆一样难受吧？
那她为什么还能支撑得住？究竟是她和自己有大仇？还是自己与她有大仇？从这种情形看来，活像是她在找自己报杀父大仇。
远非日前使用锁链枪时候的状态可比，龙族武学的精髓，便是在这种一往无前的壮烈气势下，得到充分发挥。不弄花巧，每一枪都充满生死立决的大气魄，即使双方实力差距甚大，兰斯洛偏生就是压不下这个武功逊己不只一筹的小女人。
而当看到她握枪的双手变成一片血红，都快看不出本来形状时，兰斯洛的心头，忽然觉得很不好受。
也说不上是什么理由，但是看著那双紧握枪杆的血红双手，给染红大半的粗布和服，还有每次出枪后，那苍白得近乎了无生气的面孔，兰斯洛确实感到心痛。
因为这样的痛，他脑里既烦且乱，无法狠下心来，重施杀手，以至于空有强大实力，竟给闹得手忙脚乱，渐渐被压在下风。
要是这样子一直打下去，自己固然讨不了好，泉樱恐怕要先支持不住了，与其这样，还不如猛施重手，拼著受伤，硬受她一枪，将她制服……等等，这样做不是本末倒置了吗？这明明就是一个宰了她报仇的机会，本来应该施展杀手的自己，为什么会满脑子想著救人的事呢？
没有答案，而远处隐约传来气劲交击声，如果说那是织田香在与人动手，那么和她作战的人是……枫儿吗？从实力上比较，织田香自是稳操胜卷，又有九曜极速这样的绝学，胜负应该在交手瞬间就分出来，那么现下的情形是……
感到疑惑，但是既然有打斗声，自己便能据此找到织田香的所在，不用像先前那样，任由她神出鬼没，难以提防。当下展动身形，闪躲泉樱的枪击，拉远距离，朝另一边的战场移动过去。
行动中，兰斯洛忽然觉得有一丝不对。为了避免波及无辜，自己与织田香远离京都中心，此处已经是荒郊上空，并无住家，也看不到行人，为何自己竟有受到窥视的感觉？
是什么人在暗处窥看这场战斗？是那天的那名神秘高手吗？感觉上不太像，那个高手的气势可比这感觉强得多，但也有可能对方故意敛起气势，制造错觉。而无论是与不是，对方的目的应该只有一个，就是打算趁著自己与织田香两败俱伤时，出手袭击，以收渔人之利。
这感觉一闪即逝，显然对方亦已察觉自己的发现，隐匿起气息，让自己无法确认他的方位，而仅仅是这样一耽搁，泉樱又再度追了上来，双方陷入一时之间难以分晓的泥沼战。
战局演变至此，兰斯洛真的觉得很头大。光是一个泉樱，就已经够麻烦了，更别说还有一个以逸代劳的织田香，现在居然还有身分不明的高手在旁虎视眈眈，情形不妙之至。
还拿不定应付的策略，在另一边与织田香激斗的枫儿，不知道中了什么手法，忽然整个人被弹飞开来，向这边急飞。
（这个小女妖，平常和枫儿混得那么好，出手居然也这么歹毒！）
兰斯洛本来还认为，以宗次郎和枫儿相处亲匿的情形来看，枫儿与她交手，即使落败也不会有太大损伤，但是看枫儿这一下倒飞的势道之急，若是自己不助她卸劲，九成就要伤在这一击之下，当下身形一顿，看准来势，就要先将枫儿接过。
哪知道，才刚预备要接，陡然间眼前一花，入手的感觉全然不对，尽管撞过来的力道甚急，可是重量却让兰斯洛有所警觉。将枫儿击飞，再以高速身法越过枫儿，朝兰斯洛这边撞来，这样的神速，正是九曜极速的拿手好戏。也亏得兰斯洛反应迅速，百忙间两手一错一封，就要把趁隙偷袭过来的织田香推开。
只是，虽然反应称得上及时，但是这个非人者的对手，却不是正常招数所能应付。
像之前那样，兰斯洛掌力甫发，织田香的身体忽然变得浑不受力，而这次近距离之下，看得更清楚，她整个人就像是一块大橡皮一样，贴靠过来，缠住兰斯洛的双腕。
不只是柔若无骨，从那双在自己手臂上缠绕数圈的小手，兰斯洛很清楚地感觉到，虽说肌肤滑嫩，但是这双手根本就没有骨头。任何一双有骨头的手，都不可能做到这样子的卷折。
软弱无力，照理说就不可能对兰斯洛产生什么威胁，但是当对方同样以强天位力量施以钳制，他连续数次运劲，却怎也无法挣开这让他行动受制的双手。
两人这一下僵持，后头泉樱已经杀到，抖手一枪就往兰斯洛后心刺去。
“住手！”
千钧一发，枫儿已经止住跌势，及时赶到，手中光剑急挥，要把龙枪架开。枫儿也发现泉樱的炽盛斗志极不寻常，如若攻她要害，只怕她根本就不当回事，是以光剑是朝龙枪挥去，希望将隆基弩斯之枪架开。
只是，这样做不啻于正面硬挡，对于枫儿来说，硬碰硬就甚为不智，因为当龙枪上头的爆炸刚劲已有能力威胁强天位高手，这一枪就不是小天位级数所能抵挡。
无声的巨响，震撼著每个人的感应，在苍龙心法的全面运转下，连本应震耳欲聋的爆炸声，都被隐匿起来，只剩强大冲击波激荡四周。枫儿、泉樱首当其冲，都是虎口迸裂，手腕上一阵厉红。
一如先前，泉樱丝毫没有因为痛楚而减慢速度，立即回气，又是一枪刺往兰斯洛后背。
并不以内力见长，被迫硬接下那一枪后，枫儿两臂几乎疼得举不起来，但是看到泉樱出手，她也是一咬牙，光剑上荡漾出深紫色烈焰，飞腾缭绕，便往龙枪来势挡去。
那边在激斗，兰斯洛这边自然也没有闲著。他连续几次鼓劲，却都无法震开织田香的钳锁，爆发出去的劲道，如同泥牛入海，产生不了半点影响。
织田香的脸上，仍是那么一副古怪表情，不因为袭击得手而喜悦，不因为难以取胜而焦躁，相较于泉樱那不正常的旺盛战意，她则是显得异常的冷静，身上没有杀气、没有斗志，甚至没有半点情绪反应，浑然看不出是个正处于激战中的人。
（和大舅子好像，可是，又好像有什么地方不一样……）
这个念头掠过兰斯洛脑里，而在有结论之前，他手上忽然一痛，惊觉敌人改变了攻击方式。
（这个小女妖，用天魔功对付我？！）
两人肢体交缠，这确实是天魔功发威的好机会，只要反应稍迟，转眼间就会被蚀化得点滴无存，兰斯洛急催天魔功，在对方吸蚀异劲入体之前，以同样的劲道相抵抗，两人身形一震，再次陷入僵持不下的局面。
不过，尽管在形势上不落下风，但兰斯洛的镇定功夫，却远逊这七情不动的敌手。背后呼呼破风声、不住袭来的热浪，正提醒他有一柄要命的龙枪随时会袭来，而比起自己可能受到袭击的危险，他更担心枫儿的安全。
泉樱、枫儿，两女此刻的武功差距，兰斯洛一清二楚，如果不是因为泉樱以自己为主攻目标，枫儿只要从旁封阻，无须正面攻防，对上那股爆炸力，胜负早在首三枪之内就分出来了。
这样的事情，枫儿心下自是清楚。听说龙族神功有噬人血肉的效果，幸好这次没有遇上，不然自己肯定更难应付。本来希望赶来阻止这场战斗，至少也稍微拦阻一下兰斯洛大人，免得小宗次郎给他活活打死，哪知道赶来这里后，会见到这么样的一个情形。没瞧见宗次郎，却是织田香小公主亲自出手。
织田香的武功，可比宗次郎要强得多，特别是那一身超乎自己预计的强天位力量，若不是因为她手下留情，自己早就在九曜极速之下惨败，然而，既然情形演变成这样，自己的立场也就很清楚，那就是全力协助兰斯洛大人脱困。
眼前的泉樱小姐，明显是受人控制了。堂堂一名龙族族长，居然流落异国，成为杀人工具，这点确实让枫儿感到一种兔死狐悲的黯然，不过，明显处于劣势的自己，并没有同情对方的资格。
再挡数枪，枫儿这边的情形更是不堪，光剑上的火焰黯淡无光，内力耗得七七八八；两臂如同遭受万针钻刺，疼得举不起来，在承受焚城枪劲的连续重击下，似乎连手指都看起来有些扭曲。很显然地，她已经没有办法再去阻止泉樱了……但比起这个，对她打击更大的，却是泉樱的情形。
在出招同时，也承受相当的反震，加上先前又与兰斯洛大人拆上数十招，泉樱的伤势只会比自己更重，但她却没有半点退缩，无视生死地作战。绑在枪杆上的那只右手，除了看见一团血红色的丝带外，已经看不出形状，怵目惊心，但为何她能做到的事，自己却不能？素来以贴身护卫自命，要守护小草小姐、兰斯洛大人的自己，为何无能到什么也作不了？
无能的护卫，没有存在的价值，当不能再护卫兰斯洛大人，这个名叫苍月枫的女人，也就没有继续存在的意义。
一半是出自为主子解围的迫切心情，一半是对自我无力感的憎恶，当泉樱又是一枪朝兰斯洛击去，枫儿收剑还腰，猛吸一口气，逆转自身内息，浑身顿时响起一连串的骨爆声，双臂一扬，一个头颅般大小的紫色火球，赫然在掌中转动起来，灿然生光，像是一个浓缩的小太阳，不住迸发著惊人的光与热。
东方家六阳尊诀的第四式，灿烂今生，当日在白起手中施展，曾经打得兰斯洛与枫儿九死一生，在雷因斯内战结束后，枫儿习得此技，但却也蒙传授者相告，六阳尊诀的后三诀，相传是皇太极由雄霸天下一式中演化，本身并不适合小天位高手使用，如果勉强为之，极有可能变成舍身技。
枫儿不是不知道这一点，但既然武功及不上敌手，自己就更不能输在战斗精神上。如果因为顾忌而胆怯，没有作应该做的事，那么自己这一生都不会原谅自身在这一战中的无能。
“搞什么鬼啊？一群疯女人！”
将四方变化看在眼里，兰斯洛险些就惊得魂飞天外。“灿烂今生”这一式，确实有著正面硬撼焚城枪的强大威力，但光看枫儿嘴角不住溢血，娇躯开始冒起缕缕青烟的模样，就知道她只不过是勉力支撑，当烈阳火球离手扩大，立刻就会将她本人吞噬进去，说不定根本支撑不到那时候，就迸断经脉，成为飞灰了。
“喂！小妖精，你……”
如果继续和织田香缠著，那什么事都做不了，兰斯洛抱著一线希望，认为织田香毕竟是与枫儿有交情，或许能够说动她，暂时罢斗，让自己去救下枫儿，哪知道自己话还没说完，这位小美人已经撤手，展开九曜极速，消失不见。
（怪女人，真他妈的是个小女妖……）
搞不太清楚状况，但是既然能够脱身，兰斯洛便全力以赴，要将那肯定是两败俱伤的局面化解。
先是飞身过去，抢插入枫儿与泉樱之间，核融拳的机枪势，指拳如同子弹般狂射出去，击打在枫儿胸腹，阻断她的气脉运行，不让她继续催运真气，跟著再转为柔力，将被封住穴道的她，顺手给推出去。
枫儿颓然飞退，脱离险境，但是那已经被她抛出手，将近完成的烈阳火球，却蓦地大幅膨胀，像是一个自九天而坠的炽热星体，朝兰斯洛砸下。
如果是平常，兰斯洛自可在它增大之前，抢先将之击破，现在却是迟了一步，当下唯有急转过身，全力运劲于背，要以强天位护身气劲，将这一击硬接下来。
“轰隆～～”
巨响声中，烈阳火球将整个天空照得亮如白昼，数百里之内看得清清楚楚，而正面承受冲击的兰斯洛，自是更不好受，背上衣衫尽焦，痛得像是烧了起来，唯一庆幸的是，强天位力量确实是强横，这么重的一击，却也无法损及筋骨，只要等会儿运起乙太不灭体，估计只是一下气闷，便可回复。
然而，敌人却不会给他这样的喘息机会。
就在兰斯洛全力抵抗背后的烈阳火劲，无暇他顾时，眼前忽然又出现了一道清丽仙影。
是泉樱，还有她的焚城枪，就挑在这个最要命的时刻，迅猛凌厉地杀到，枪尖直指敌人胸口，苍龙诀、焚城枪、隆基弩斯之枪，三者运用合一，全力使出。
纵使是兰斯洛这样的高手，也无法承担这样的消耗。先耗费极大力气，在不伤肉体的情形下点倒枫儿，又竭尽全力地抵挡背后烈阳火劲，当这焚城一枪疾刺而来，他除了勉强凝运一些真气护体，根本没办法闪避或挡架，就这么眼睁睁地，看著隆基弩斯之枪透胸而过。
闪耀著白芒的寒铁枪头，带著大蓬血雨，从兰斯洛背后迸射了出去，随即给尚未衰竭的烈阳劲蒸发乾净。
趁著龙枪贯体的良机，焚城枪劲猛烈爆发，将兰斯洛重创。但强天位护体力量确实强横，在这样的情形下，不但保持肢体完整，而且还隐隐发出一股反震力。
全然受战斗本能操控的泉樱，感觉不到吃惊，只是在确认这样一枪无法制敌死命后，手臂一抽，龙枪飞旋退出，又是一枪往敌人头部轰下。
只是，就在龙枪即将要触及兰斯洛身体之前，泉樱娇躯剧震，一双燃烧著炽盛战意的专注眼神，闪过一丝迷惘、悲伤、痛苦的神色，握枪的手亦不能自制地颤抖起来，明明只要一推，就可以结束这男人的性命，却偏生刺不下去……
这份挣扎，兰斯洛却全都视而不见。尽管没有实际刺下，但龙枪所发出的气劲，仍是让他头痛欲裂，一道热血染红眉心。
剧烈痛楚，还有一种很熟悉的耻辱、愤怒，与体内混乱气血一起冲上脑门。虽然自己已经变得很强，但是在给这枪头破体而入的刹那，当日枯耳山上惨败的回忆，又在脑海中呼喊似的尖啸起来。
不只是这样，还有一些混乱的影像，也不住地在脑里掠过。影像很乱，自己说不清个大概，但恍惚中，这样的画面似曾有过，依稀也是这样，自己又伤在这女人手里，正躺倒在地上喘气，被她一脚踩在胸口，满脸不屑地说著轻蔑话语……
而当这些画面走马灯似的在眼前闪过，一幅跟著一幅，兰斯洛心头蓦地沉静一片，耳边什么声音也听不到，接著，便如同一座被点上引线的火药库，兰斯洛爆发开来了！
因为一种连自己也说不出的情感，泉樱不但没办法下手，甚至还逐渐回复神智，脱离原本浑浑噩噩的失神状态，然而，就在她完全清醒之前，那个被她重创的男人，忽然像头蓄势已久的恶兽般发动反击。
反击的形式甚是奇特，兰斯洛猛地一偏头，闪过面前的龙枪，跟著便贴近过去，速度好快，加上两人之间本来距离就近，一下子就欺近泉樱，抓住她的双肩。
“唔！”
什么都来不及作，这男子在贴近的刹那，吻上了她柔美的唇瓣。
泉樱双眼瞪得老大，彷?是一只受惊的幼鸟，本来在颤抖不休的躯体，一下子僵硬起来，全然不听使唤。
这个吻，非常地粗暴。原本想要侧头闪躲的泉樱，忽觉双唇一痛，竟已被对方咬破，热热的、??的味道，一下子溢满了口腔。自己口唇破裂所流出的血、这男人因为重伤所咳出的血，无声地交融著。
似腥、似苦、似甜，说不出的杂陈味道，伴随著温暖热流，让脑里昏沉沉的一片，全然无法思考。
只是，这一吻的时间并不长久。兰斯洛突然中止亲吻，大幅度地弯著腰，仰起头，跟著便是一记头槌，力道奇重无比，只听得一声闷响，鲜血同时自两人额头喷溅出来。
“啊！”
几曾挨过这样的重击？泉樱头痛欲裂，疼得眼泪直流，脑里乱得根本无法反击，险些连手中龙枪都握不住。想挣脱，但双肩却被他牢牢地掌握住，强大的吸蚀魔劲源源而发，自己仅能勉力抵御，只要一下失守，肯定整个肩骨都会被弄成碎片。
“哈，痛快！娘子，我们再来一次吧！”
不知是否真的是因为得意，兰斯洛张狂地大笑起来，又是一记头槌，重重地砸在泉樱额头上。这一次，他没有再抓住她双肩，头槌剧撞，赫然将没有反击力的她从天上打了下去。
解决泉樱，兰斯洛竟不休息回气，大笑声中，已经找到织田香所在，就朝她那边飞掠而去。
织田香斜身闪了开去。没有使用九曜极速，她的身法慢了许多，和另一边如狂如魔的兰斯洛相比，两人速度上的差距被拉近，一追一逃，很快就被拦下，战斗再次爆发。
兰斯洛对胸口的伤势恍若不觉，也不运乙太不灭体，任著热血流过衣衫，两臂一挥，鸿翼刀劲如海浪般朝敌人涌去，配合著本身天魔劲，连结成环，更显得锋锐无匹。
织田香却不再施展天魔功，一抖手，传自天草四郎的绝技镇魂音剑，和鸿翼刀劲斗了个旗鼓相当，部分迸散到她身侧、乱舞攻击的刀劲，则是被她以一种玄奥之至的手法，借力打力，重新又推还回去，再攻兰斯洛。
如果是不久之前，兰斯洛必然会对这传说中星贤者神功的紫微玄鉴感到吃惊，但他此刻打得性发，不管什么紫微绿微，在第二波鸿翼刀劲发出的同时，无视织田香的音剑声波，整个人往前冲去，任音剑切割身体，双臂一振，又是一波鸿翼刀劲，与前一波层层相叠，威力陡增一倍，疯狂地朝织田香吞涌而去。
这样的强招，织田香也不敢正面揽其缨，一斜身，便以九曜极速闪了开去，似乎全然没有作战欲望。
兰斯洛正要乘胜追击，却忽然感觉到一种很怪异的波动，令得他脑中一醒。本来之前他就已察觉到有人在窥视战斗，只是因为忙于应付眼前的敌人，无法分心注意，但现在，从大气中那股奇异的能量流动，他知道那名窥视者要采取行动了。
那人是谁？天草四郎吗？还是那日欲致泉樱于死地的神秘人？不管是哪一个，对方都是拥有强天位力量的高手，自己要做好与两名强天位高手作战的准备。
脑里这样想，兰斯洛却还有一股说不出的担忧，比同时面对两名强天位高手更让人不安的感觉，就使他明白，对手的攻击肯定非同小可。问题是，那是什么样的招数？
答案伴随著灵力波动而出现，当兰斯洛察觉到敌人便在自己的正下方，想要抢先袭击时，却忽然发现自己的力量正在不住流失。
和被天魔功那种邪劲吸蚀内力不同，此刻力量不住散失的理由……是因为周遭的天地元气产生异变，不再与自己的内力结合，化为天位力量，以致于体内力量快速流失。
而能够做到这种效果，世上只有一种技巧，那便是号称魔导师们对抗天位武者的最后武器，五极天式。
“孽障！有我等在此，绝不允许你这魔胎为祸人间，上次让你侥幸走脱，今日便是你伏法之期。”
待要有所动作，却已经晚了一步，周围出现了八道灰蒙蒙的黯淡光影，组成一个咒力圈，将自己困在当中，更同时施放了一个类似锁缚咒封之类的术法，令自己无法动弹。
就像是当日小草命令魔导部队对天草施放的不动咒缚一样，但那时必须动员两千名魔导部队才能达成的效果，这八人却能轻易做到，而且还大显得游刃有余。
声音是女性，八个人都是同样的打扮，一袭灰色斗篷从头套到脚，看不清楚面孔，只有双手露在外头。从那鸡爪般的形状、皱折乾瘪的皮肤，可以看出她们的年纪，而兰斯洛亦认出了她们，因为其中四个人正是与自己交战于海上，将自己变成这副猪头怪样的死老太婆。
“死老太婆，你们……”
现在不是骂人的好时间。身上所中的这个咒缚，自己是解得开的，只要多点时间蓄力，用剩余的天位力量硬破，这个咒缚还奈何不了自己，问题是这八个老太婆肯定不会给自己机会，她们之所以拖延到现在才现身，一定是刚刚就潜伏在地上，念毕咒语，做好施放法术的准备，这才现身发动最后一击。
五极天式究竟有多少威力？兰斯洛虽不曾亲自挨过，但当时小草以一式“舫穗之月”切裂空间，几乎将那不可一世的天草四郎斩杀当场，这景象却是他亲眼目睹，晓得那破碎空间的一刀若是斩在自己身上，只有惨死当场的份。现在虽然知道大祸临头，却是一时间解不开身上咒封，动弹不得，只有眼睁睁地看著周遭狂卷阴风，黑暗冥气越来越浓，心里大声咒骂。
情势危急，但兰斯洛却并非没有帮手。
先前中了兰斯洛的透骨封穴，枫儿花了一段时间才解开，见到主子陷身危境，心急如焚，光剑一掣，就要赶过去救援。
依照常识，袭击魔导师是破除魔法的不二法门，然而，这八名魔导长老的修为精湛无比，在施放咒封、预备五极天式之余，还能出手抵御。火焰、电光，逼得枫儿无法靠近，而五极天式的干扰作用亦在她身上出现，别说运功杀过去，就连继续漂浮在天上都显得困难。此消彼长，短短的距离，却硬是闯不过去。
（怎么办？现在该怎么办？！）
情急之下，枫儿脑中只想到一个主意，当下先后飞拉远距离，跟著便鼓劲前冲，也不管火、电噬体的痛楚，整个人化作一道疾箭，撞向被困在咒力圈中的兰斯洛。
见到枫儿撞来，兰斯洛如何不明白她的心意。她是打算将自己撞出咒力圈去，至于将自己撞出去之后，被困在咒力圈中的她会怎么样，她是完全不顾了。
看著全力撞过来的枫儿，兰斯洛心下感动，但却在发现那八个老太婆故意将包围网张开一条缝，让枫儿得以冲进来时，暗叫不妙。
瞬间，四面八方全部被狂啸的黑暗冥气所笼罩，两人脚下陡然一空，方圆十丈的空间，化成了个无底深洞，猛烈的飓风，造成强大的吸引力，将上方的所有物体，全吸扯入内。
虽然撞到了兰斯洛，但是受到强烈吸力牵扯，枫儿仅能把人稍稍撞移，跟著就被扯下去。
百忙中，兰斯洛只来得及伸手一拉，勾住枫儿的手臂，将她拉入怀中。
“枫儿，你……”
已经来不及再说些什么，但是目光交接的两双眼睛，却将彼此的心意表露无遗。
“星辰之门”一式所造成的次元裂缝，发出强大吸力，但在两人试图抵抗的短短一瞬间，出自一个不能理解的理由，一种温暖的感觉笼罩住兰斯洛与枫儿，在体外形成一层淡淡的晶莹白光。
像是护罩一样，但面对下方的恐怖吸力，这护罩能发挥的效果实在太过渺小，不过弹指功夫，他们便身形失守，往下坠去。
紧紧相拥，两人一起被下头的时空漩涡吸扯进去，激烈旋转中，化作深处的一个小点，消失不见。
※※※
艾尔铁诺历五六八年六月十二日凌晨，在日本京都所发生的这一连串战事，被全风之大陆的情报网称为“池田屋事件”。
为了要扫荡潜伏于日本，意图不轨的一众乱党，负责守卫京都治安的新撰组，逮捕了乱党中人古高俊太郎，从他口中拷问出乱党的图谋，在证据确凿之后，便以铁腕手段发动奇袭。
由一番队队长冲田宗次郎带领，新撰组以怒涛之势，袭击了乱党所居住的池田屋，将正在商议造反图谋的一干乱党杀了个措手不及，死伤惨重。
这个消息不久之后，就在风之大陆的几个大都市传开，然而，由于日本与风之大陆诸国没什么往来，官方所发布的公告里也没提到雷因斯三字，仅是当作本国内乱处理，所以这消息仅是在几处报章上的小角落，稍稍一提，留在人们印象中的，也只有海外岛国发生叛乱事件，和冲田宗次郎这个人名而已。
但在几个主要势力的决策阶层，这消息便令他们感到极度震惊。虽然不是每个组织都充分了解此战内幕，但无论是自由都市或者艾尔铁诺，都已经由不同管道，了解了雷因斯之主的实力。
强天位力量，足以与三大神剑媲美的强人，居然在天草四郎未出手参战的情形下惨败，下落不明，这就显示日本有着不容小觑的实力，是值得拉拢或注意的一方势力。
而对于池田屋事件的始末，掌握得最清楚的雷因斯，则是不可避免地陷入一片混乱中。
“不到一年，就要办两次国丧大典，真是劳民伤财，还有没有什么人预定在今年度领白包的？干脆就一次办了吧。”
代掌雷因斯政权，将国家年度预算一肩挑起的右大丞相白无忌，在接获兰斯洛失踪、左大丞相失手被擒的消息时，淡淡地说着大逆不道的话语。
尽管潜伏京都的白家子弟兵在池田屋事件中死伤惨重，但因为兰斯洛的出手救援，仍是有相当部分成功逃脱，到其他城市之后，与家主取得联络，进行报告。
“真是一群白家垃圾。你们的存在，应该是自我牺牲，掩护领袖逃脱的，怎么会牺牲了领袖，让你们这群东西逃出来？背弃长官逃亡，全队连坐，你们怎么不买把日本刀，就地切腹算了？”
对着萤幕前面的白澜雄，白无忌的脸色不善，声音更是冰冷得吓人。
事实上，这番话并不完全对，因为在白家的历史上，掩护部属逃生，以致于本人葬身战场的白家领袖，实是大有人在，但那只不过是倒果为因的说法。事情的真相是，每一代总有几个嗜战成狂的领导人物，因为在战场上打得性发，在脑里想到逃亡这件事之前，就已经杀过去和敌人同归于尽，大呼快哉，部属们因此逃出生天而已。
“算了，反正也没指望你什么，当初指派你升任京都事务指挥，也只是看中你这白烂雄每次在恶魔岛战败时，就算全军覆没你也能活下来的福气，从这次的结果看来，这人事方案倒没有全错，你组织残部，等候我的进一步命令吧。”
像是极为懊恼似的，白无忌挥手切断了与属下的联络，打开另一块萤幕，和线人进行通话。
白澜雄诚然洪福齐天，以重伤之身从池田屋事件中生还，但不管他再怎么有福气，没能力参与天位战的他，不可能知道兰斯洛与织田香一战的经过，因此关于这场战役的详细过程，是由另一名线人负责汇报。
情知这场战役的过程堪称奇货可居，这名努力开辟新财源的线人，在战斗结束后，立刻以他不太俐落的文笔，整理出书面报告，确认对方愿意高价收买后，将这份报告同时出售给白鹿洞、青楼、雷因斯……等各大势力。
而如他期望的一般，白家二少不愧是有钱到没地方花的凯子，在看完书面报告之后，更另外加钱，要求口头报告。
“可以了，不要废话，说重点，我那便宜妹夫这次又是怎么完蛋的？”
“咦？我的书面报告上应该已经写得很清楚啦，你没看吗？”
不知是否是演技，电子萤幕那一端的韩特，一副很惊讶的表情。
“老子有钱，懒得看报告，喜欢听人说话，不行吗？再说，你为人那么阴险，我怎么知道这份报告里是不是有话没说清楚，扣起情报卖第二次？”
撇开主雇关系不谈，白家这两兄弟实在是韩特的知己，一猜就料中了事实真相。
内心计划被一语道破，韩特毫无惭色，将自己所目睹的种种情景详说一次。
最近没什么生意好接，除了替白无忌当高价运输工，来回雷因斯、日本两地，偶尔也负责监看京都城内各势力的动向，便因此看到了这一战的完整经过。
“话说……中途……说时迟那时快……电光石火之间……我本来还猜……却没想到……因为……所以……结果就变成……那三女一男，胡天胡地，后来还多出八个老太婆一起下海，他们干柴碰上烈火……”
韩特一番述说，连讲带比，白无忌大概听懂了整件事的经过。
“嗯，大体上我明白了，你的口才越来越进步，将来不干送货的，大可到自由都市说书，饿不死你的。”白无忌摇头道：“不过我有一点小问题，你看到那边打得那么激烈，就不会想要动手去帮一下吗？以你现在的武功，如果偷偷出手，这一战的结果说不定就不一样了。以你我的关系，只要你出手，我一定会追加酬金的啊。”
“去，我只是个送货的，你当我是你家老大吗？那边几个家伙不是强天位，就是拿着神兵利器，我一个拿破铜烂铁的小天位，去那边不是找死？”
韩特哂道：“你们姓白的平常都那么阴险，你那妹夫更不是个好东西，事后会不会欠钱不付已经很难说，说不定那个大猪头还顺手推我一把，让我在混战中，替他挨上八十几枪，他事后连抚恤金都可以赖掉。”
彼此的合作并非建筑在诚信基础上，韩特这段话，白无忌亦是心有戚戚焉。
“而且，看到最后那八个老太婆，摆出来的那种阵仗，我会冲过去一定就是白痴。”
从兰斯洛那声叫喊，当时在远方偷看的韩特，知道那八名灰袍人的性别与年龄，而即使对魔法所知有限，但根据种种线索推判，他大概猜到兰斯洛所碰上的东西究竟是什么。
“真没想到，日本会有这么厉害的魔导师，我还是第一次亲眼目睹这玩意儿呢……”
“嗯，连你都这么说，我想大概就没错了。”
匆匆结束与韩特的对话，白无忌开启另一个萤幕，向一个一直在聆听他与韩特对话的女人作确认。
“你觉得如何？”
“就像你想的一样，是五极天式中的星辰之门。”
即使是像华扁鹊这样事事无动于衷的冷淡个性，在提到五极天式时，表情亦有了动摇。
传说中的五极天式之一，星辰之门，是藉着庞大的能源，打开异空间的障壁，把敌人丢弃至异次元，任敌人再强，一旦被吸入，也只能在异空间做着近乎永恒的漂流，直至遇上千万光年才有一个的时空隙缝。
白无忌、华扁鹊，本身都是魔法的大行家，凭着推想，已经想像得到这一式的可怖，而从彼此无声的对望中，他们更有着一样的答案。
“虽然不太想承认，不过这好像真的是五极天式，而假如这想法没错，那么……”
“如果拥有斋天位……不，我想只有太天位修为，才有把握自这一式中逃得性命，虽然你们那位猴子老大一向运气不错，但假若他真的被吸入星辰之门，那么，我想你可以开始筹备国丧典礼了……另外，一年内连续驾崩两位，象牙白塔最好考虑换换风水格局。”
和兰斯洛几乎没交情可言，即使内心认定他九成九已经完蛋，华扁鹊仍是一副冷漠到极点的表情。不过，纵然是白无忌也无法肯定，在确认师妹枫儿一同殉难之后，这女人的内心是否有着什么变化？
双方的对话告一段落，白无忌将手边资料整理完毕，做着最后的结论。
从各种研判上来看，应该是死定了。被吸到异空间去，在那根本不知道是怎样的环境里，可能没有空气，亦或者存在着连天位高手都难以抵抗的高压或者剧烈温差，普通人可能在被吸入的瞬间就完蛋了，即使能够以强横功力保得一时不死，又能撑多久？
在异空间里，时间、距离毫无意义，做着近乎是永恒的漂流，千年、万年都未必能遇到一个境界出口，即使有出口，也不见得就能回到这个世界来，更别说天底下没有那么长命的人，千万年后漂流出来的，不是化石也是干尸了。
对于异空间，自己所知的不多，毕竟自己武功可没有高到会有这荣幸，让人用五极天式对付自己。所知的一切，是以前太研院在对象限空间进行理论研究时，看过的一些报告得知。
只是，还真是奇怪呢，明明这两个人是死定了，为何自己总有一种没什么大不了的感觉呢？是因为有什么可能性，会让他们生还吗？
想不出来，白无忌决定暂缓公布这个消息。毕竟，如果国王陛下就此驾崩，不但国内会大乱特乱，太研院那边更会闹翻天，在事实已经肯定之前，自己并不想多花时间解释。
想到要解释，另一件事情才是真正的麻烦。
白无忌摇摇头，离开这间满是太古魔道仪器、前方是一大片萤幕墙的密室，往下走向另一层更深的密室。
象牙白塔中央的祈愿塔，除了顶峰是历代女王闭关所用的祈愿室，在地底亦有建筑，汇集九地阴寒之气，便于做另外一类修行，小草便是闭关于此地。
要如何去向一个女人说她老公已经死了？这确实是个难题，不过自己亦没法推托，因为知道莉雅在此地修练的人只有自己，连想要推卸责任都找不到替死鬼。
敲两下门，没有反应，再敲两下门，仍是得不到回应，当白无忌察觉不对，推开那扇受到咒文防护的木门，却惊讶地看着一间空荡荡的密室。
什么人也没有……里头早已经人去楼空多时了。
※※※
在京都城中，泉樱慢慢回复了神智。
对于刚才的一切，她只有模模糊糊的印象，并不清楚。依稀记得，自己在夫君身前昏了过去，全身痛楚，当再有印象时，就是身在高空，手持龙枪，而夫君在自己面前，胸膛上开了一个血洞，瞧那伤口，好像就是被自己所重创的。
一切事情发生得乱七八糟，自己根本摸不清头绪，便被接触到的一切给吓傻了。
跟着，便是那一吻，还有连续两记头槌。本来就已经乱糟糟一片的脑里，更加晕眩到站不住脚，就在地上昏了过去。
朦胧中，只断断续续地看到一些景象。夫君和另外一名女子，紧紧抱在一起，被一个大黑洞吞噬进去，自己虽然感到焦急，却是浑身无力，做不了什么。
之后，是看到织田香小公主在和人谈话，对方是八名身穿灰袍的老妇人，不知为什么，自己对她们有一种难言的不安感觉。
“……这一次能够成功诛灭魔障，要感谢公主殿下的出力，使我们能够一举功成。”
“八位长老的昆仑秘法，真是让人大开眼界，能够消灭魔胎，当是我日本之福，不过，最后似乎有点变化，那是……”
“说来惭愧，那是我昆仑山的奇耻大辱，由于我们的督导不当，出了一个吃里扒外的叛徒，居然在这时候动手脚，不过殿下无须担心，被抛入星辰之门的生物，从来没有生还机会，而我们既然看到了，自然会清理门户，不让那叛徒再有作怪的机会。”
老妇人们与织田香在上空对话，泉樱听得似懂非懂，但心中却担忧起来，紧跟着，她便因为伤势发作而昏去，再醒来，已经置身于此处了。
勉强将混乱的思绪镇定下来，泉樱思索着发生的一切。尽管失去了过往的知识与记忆，但聪慧的她从来就不是笨人，反而因为思虑单纯，更能直指事情中心。
像现在，尽管理智上还说不太清楚，但感觉起来，却有一件事非做不可，就是离开这里。
织田香小公主两次救助自己，应该不是坏人，但是她现下却给着自己一种很怪异的感觉，在彻底弄清楚之前，还是先与她保持距离为妙。
“夫君胸口的那一枪，是不是我刺的呢？希望不是，我怎么可能会出这么重的手呢？可是伤口又好像是……呜呜呜，不要啦，如果真的是我干的，这一次一定满口牙都会被揍光的……”
想到丈夫的暴力倾向，还有每次痛扁自己时的辣手，泉樱就觉得自己的未来一片黯淡，然而，他所中的那一招，究竟是什么魔法招数？自己必须要弄清楚。
以前不知道，那没有话讲，现在既然晓得自己有个丈夫，他遇到危险，自己在这里坐着看，怎样都说不过去。
就算遇到他之后，真的给他气极败坏地连续几耳光，把嘴里所有牙齿都给打掉，那也只有认了。夫妻本是同林鸟，既然他有事，自己怎样都是要做点什么的。
织田香小公主不在，要离开这里并不困难，泉樱吸了几口气，让内息稳定下来，一整衣衫，就离开了这间石屋。
京都城内的守卫，修为与她相距太远，只不过因为她伤势未愈，行动上仍需要小心。
快要出城时，泉樱听到守卫们的交谈，那个乱党首领古高俊太郎，如今正被安置在城里，严加看守……
※※※
因为池田屋事件所引起的骚动，正在各地持续发烧。除了雷因斯之外，情报网路无孔不入的青楼联盟，就该是将整件事情掌握得最清楚的组织。
向各个高等宾客主动提供情报，是众多奇人异士愿意为青楼联盟效力的主因之一，然而，该把这宗情报泄漏多少出去，却让青楼主事者陷入极为困难的挣扎中。
对她来说，那头叫做兰斯洛的白痴国王，实在是麻烦的根源，上次一场内战打完，就把香格里拉第一红星冷梦雪打到重度翘班，这次在日本出事的消息若是传出去，那对好不容易捧起来的“梦幻几何”二重唱，说不定又会出事。
不过，考虑到妮儿的激烈个性，她仍是取消了封锁消息的念头，毕竟，如果妮儿事后知道此事，在兄长亡故的时候，自己因为一无所知，而继续在台上演唱，必定会怀恨在心，找青楼报复。
区区一个小天位，青楼联盟并不放在眼里，不过，就私底下来说，她希望能与这个女孩维持好关系，另外一方面，形同半个姊妹、女儿般的苍月枫，在日本出事，这点亦让她有些沉不住气了。
经过她的裁决，池田屋事件的报告，被送到了妮儿手上，而一如当初所料，没有过多久，本来正在后头歇息、预备明日表演的妮儿，一言不发地开始收拾行囊。
没有大吼大叫、拆屋毁物，这点或许可以看做山本大小姐的成长，然而，默默收拾行李的她，身上所散发出的那一股煞气，却让周围众人感受到她的决心，不敢试图阻止。
“哥哥他……我绝对不相信有这种事，我要亲自去日本看……”
迅速准备好一切，妮儿向青楼方面告罪后，便要出发，然而，平时与她形影不离的源五郎，这时却耸耸肩，表示没有随行的打算。
“不久之后我会追上来的，但是现在不行，青楼联盟这边我还有一些事情要处理，妮儿小姐就先行一步吧。”
知道自己任性所造成的麻烦，妮儿了解源五郎必须留下来，协助青楼处理善后事宜，毕竟正在献艺的两大红星一起消失，青楼没有发出追杀令，已经是很给面子了，当下独自出发。
只是，她并不知道，源五郎留下的理由，并不是为了青楼联盟，而是为了来自另一方面的委托。
就在妮儿接到池田屋事件报告的同时，正在调整乐器的源五郎，也接到了一道心语通讯，那是一种心电感应的魔法，跨越迢迢遥距，双方取得联系，而对方亦出声请求援助。
“要我帮忙？为什么？我会的东西，你也几乎全部知晓，有梅琳老师协助，有什么魔法是你这魔导公会主席不能施放，要我帮忙的？”
“如果是在现世界，我和梅琳老师合力，几乎没有什么解决不了的技术问题，但是当牵涉到不同于这个时空的未知法则，我们的知识就显得不足，所以我们需要你的帮助。”
“唔，不太妙啊，听起来……好像又是一个会累掉人半条命的赔本买卖呢。”
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