第60章 星河欲曙2
目录：后宫——甄嬛传| 作者：流潋紫| 类别：都市言情
“汉灵帝的王美人因为惧怕何皇后的威势，有了身孕也不敢言说，每日束腹一直瞒到了生育之时。嬛妹妹不必每日束腹，只消束上两三月即可，也不必束得太紧，中间我会一直给你服用固胎的药物。况且如果束腹得法的话亦能防止腰骨前凸，未必有弊无益。”
我盈盈欠身，“如此，往后之事都要依赖你了。”我停一停，“我要回宫之事光皇上说了还不算，还得太后点头。眉庄姐姐*侍奉在太后身旁，这件事你只可对她一人说，由她在太后面前提起最好，只是一定要在皇上开口之后才能说。
温实初颔首，“我晓得。”他的目光悲悯，“你好好照顾自己才最要紧。”
送走了温实初，槿汐进来扶我躺下，抚胸道：“奴婢在外头听着觉得真险。若温大人不肯帮忙，咱们可不知要费上多少周折了。平心而论，娘娘在外头一日温大人到底还有一日的希望，一回宫去他可真没什么指望了。”
我斜靠在软枕上，低声道：“他虽有死心，却也不是一个十分自私的人。”
槿汐唏嘘道：“温大人对娘娘的情意还是很可贵的。”说罢打开箱笼，取出两幅生绢道：“温大人走时嘱咐了奴婢如何为娘娘束腹，还是赶紧做起来吧，皇上不知道什么时候就会过来。”
我“嗯”了一声，由着槿汐为我缠好生绢，又服了安胎药，方才稳稳睡下。
又过去了两日，这日上午我懒怠起来，依旧和衣躺在床上。外头下着蒙蒙春雨，极细极密，如白毫一般轻微洒落，带来湿润之气。屋子里焚着檀香，幽幽一脉宁静，我只闻着那香气阖目发怔。
有低微的细语在外头，“嬛嬛还在睡着么？”
“娘娘早起就觉得恶心，服了药一直睡着呢。奴婢去唤醒娘娘吧。”
“不用，朕等着就好。”
心中微微一动，索性侧身装睡。约摸半个时辰，才懒洋洋道：“槿汐，拿水来。”睁眼却是玄凌笑意洋溢的脸，我挣扎着起身要请安，玄凌忙按住我的手道：“都什么时候了，还讲这样的规矩。”
我揉一揉眼，“四郎是什么时候来的，嬛嬛竟不知道。”又嗔槿汐，“槿汐也不叫醒我。”
李长笑眯眯道：“皇上来了半个时辰了，因见娘娘好睡，舍不得叫醒娘娘呢。”
玄凌亦笑，“不用怪槿汐，朕听说你怀着身孕辛苦，特意让你多睡会儿。”他不顾众人皆在，搂我入怀，喜道：“李长告诉朕你有了身孕，朕欢喜得不得了。”
我笑着嗔道：“皇上也真是，欢喜便欢喜吧，不拘那一日来都可以。今儿外头下雨呢，山路不好走，何必巴巴地赶过来。”
李长在旁笑道：“原本皇上听奴才说了就要过来的，可巧宫里事儿多皇上一时也寻不到由头过来。昨日看了温大人为娘娘诊脉的方子，当真高兴的紧，所以今儿一早就过来了。”
我温然关切道：“皇上也是，这样赶过来也不怕太后和皇后担心。”
玄凌只握着我的手看不够一般，眸中尽是清亮的欢喜，“朕只担心你。温实初说你胎像有些不稳，又说不许这样不许那样，朕可担心极了。幸好温实初嘱咐了一堆，说照着做便不会有大碍，朕才放心些。”
李长笑道：“正为着太后和皇后的身子都不爽快，皇上才能说要来礼佛寻了由头，要不然出宫还真难。”
我低眉敛容，“太后和皇后身子不好，嬛嬛还要四郎这样挂心，当真是……”
他的食指抵在我的唇上，脉脉温情道：“你有了身孕是天大的喜事，朕高兴得紧。到底是你福气好，朕第一次来看你你就有了孩子。”他慨叹，“容儿福薄，管氏也是，朕这样宠爱还是半点动静也没有。”
李长满面堆笑道：“这是娘娘的福气，也是皇上和咱们大周朝的福气啊。”
正巧槿汐进来，端着一碗热热的酸笋鸡皮汤，笑道：“娘娘昨儿夜里说起想吃酸的，奴婢便做一碗酸笋鸡皮汤来，开胃补气是最好不过的。”
我望了一望，蹙眉道：“看着油腻腻的，当真一点胃口也没有。”
槿汐发愁道：“娘娘好几日没有胃口了，这样吃不下东西怎么成呢。”
玄凌一怔，向槿汐道：“昭仪好几日不曾好好吃东西了么？”
槿汐道：“正是呢。娘娘怀着身孕本就睡不好，这两日胃口又差。前两日一时想吃糖霜玉蜂儿，奴婢与浣碧都办不来，当真是为难。”
李长为难道：“果然是难为娘娘了。这是宫里御膳房周师傅的拿手点心，外头哪里办的来呢。难为娘娘，有着身孕想吃点什么还不成。”
我愧然道：“是嬛嬛嘴太刁了，其实不拘吃什么都好。”
玄凌转脸吩咐李长，“把带来炖好的燕窝热一热，浇上牛乳，从前昭仪最爱吃的。”李长忙下去办了，我与玄凌闲话片刻，不过一盏茶功夫，燕窝便端了上来，玄凌就着槿汐的手取过，笑道：“朕来喂你吧。”
我微微发急，“四郎如何做这样的事呢？”
玄凌低低一笑，眉眼间说不出的温存体贴，仿若窗外的春风化雨，“为了你，为了咱们的孩子，没有什么不能的。”他在我身后塞一个鹅毛软枕，轻轻嘘了嘴吹一吹燕窝的热气，“再没胃口也吃些，不为了自己也为了孩子。”
我就着他的手吃了一口，侧首微笑道：“嬛嬛知道。”
玄凌看我吃了大半，方叹了口气道：“本来燕宜有了孩子也是喜事，朕才欢欢喜喜晋了她位份，偏生钦天监说有危月燕冲月的不吉之兆，太后病重，皇后也躺下了，闹得合宫不宁，朕不得已禁了她的足。”他缓一缓，柔声道：“嬛嬛，若不是你的身孕，宫里的事那么多，朕真没有个高兴的所在了。”
我抚住他的手枕在自己脸颊边，恬和微笑，“嬛嬛能让四郎高兴，自己也高兴了。天象不过是一时之兆，等厄运过去，徐婕妤为皇上顺利产下一位小皇子就好了。”
玄凌安静拢我于怀，轻轻道：“嬛嬛，长相思还在你处，就为朕弹上一曲吧。”他似是感怀，“你离宫四年，再无人能弹出这样有情致的曲音了。”
我熟稔而机械地拨动琴弦，心中生生一痛，曾几何时，与我琴笛合奏的人，再也不会出现在这世上了。
这样的念头才动了一动，眼中的泪水已经戚然坠落，倾覆在泠泠七弦之上。
玄凌忙来拭我的泪，“好好的怎么掉起眼泪来，谁给你委屈受了么？”
我摇头，只一径含了泪道：“嬛嬛久不弹长相思，如今能再当着四郎的面奏起，只觉恍如隔世。”
玄凌亦是不胜唏嘘，“朕有你再得你在身边，亦如隔世之感。嬛嬛，你从前最爱弹《山之高》，不如今日再弹一次吧。”
我应声拨弦：
山之高，月出小。月之小，何皎皎！我有所思在远道。一日不见兮，我心悄悄。
信手徐徐拨了两遍。《山之高》，我从来只是只弹上半阕的。只因为上半阕的相思之意绵绵入骨，更觉得下半阕的伤怀与不祥。然而神思恍惚的一瞬间，素手泠然一转，已经转成了下半阕的调子：
采苦采苦，于山之南。忡忡忧心，其何以堪。
汝心金石坚，*冰雪洁。拟结百岁盟，忽成一朝别。朝云暮雨心来去，千里相思共明月。
拟结百岁盟，忽成一朝别啊！
内心的惊恸繁复如滚滚的雷雨，几乎要伏案恸哭一场。《山之高》，原来我一直不敢弹出的下半阕，却是如此凄凉而昭然地揭开我与玄清的命途。甚至，甚至连“千里相思共明月”的遥遥相望也不可得。
一阕《山之高》，竟是我与玄凌和玄清的半世情缘了。
然而再难过，浮上脸颊的却依旧是一个温婉的微笑。
这样沉默相对的刹那，玄凌忽然道：“随朕回宫吧。”
我一怔，心头却徐徐松软了下来——他终于说出了口。我含泪相望，依依道：“嬛嬛如何还能回宫呢？昔年之事，已经无法回头了。”
玄凌拉过我的手拥我入怀，感叹道：“嬛嬛的琴声一如昔日，未曾更改分毫，那么人为何不能回头呢？”
原来，他是这样不明白，琴是没有心的，所以不易变折。而人是有心的，懂得分辨真情假意、用情深浅。而回头，就是要容忍下从前种种不堪和屈辱，是多么难。这样难，难得我连想也不愿去想。
却不能不去想。
我悲叹一句，恻然低首，“嬛嬛是废妃，乃不祥之身，即便身怀帝裔，也不敢妄想再回宫廷了。”
“废妃？”他唇齿间郑重地呢喃着这两个字，目光中掠过瞬息的坚决，“既然是废妃，就重新再册，随朕回宫去。”
我犹疑，“太后……”
“你有了子嗣，想必太后也不会阻拦。为了徐婕妤的事人人烦心，就当冲喜也好、安慰太后的心也好，你跟朕回去就是。”
我跪下，眼中含了盈盈的泪珠，“皇上盛情厚意，嬛嬛感激不尽。可是臣妾这样贸然回宫，虽然太后嘴上不说什么，心里总是介意皇上不与她商量就把臣妾这样的不祥之身带了回去，不如皇上先禀明太后为好。再者，”我神情哀伤而委屈，“宫中的嫔妃少不得议论纷纷，嬛嬛情愿一个人安静在凌云峰度日。”
他温柔扶起我，“朕晓得你怕什么。别人爱怎么议论就怎么议论去。如今妃位尚缺其一，朕就昭告天下册你为妃，与端、敬二妃并立。你的棠梨宫现在惠贵嫔住着，朕就再为你建一所新殿居住，禀明太后之后以半幅皇后仪仗风光接你回宫，看谁还敢背后议论。你就安心养胎为朕生一位皇子吧。”他凝视我片刻，手温情地抚上的我脸颊，怜惜道：“嬛嬛，朕已经让你离开了四年，四年已经足够，朕再不会让你离开。”他吻着我的手心，“这四年，朕也是无时无刻不在想念你啊。”
无时无刻不在想念么？我微微冷笑，正如芳若所说，即便玄凌知道自己错了也不会承认，因为帝王的威严才是他所在乎的，其他人即便被牺牲了又有什么要紧。
我喜极而泣，而这喜之后更有无数重的悲哀与恨意在澎湃。我温柔伏在他胸前，将胸腔内的冷毒化作无比柔顺，道：“四郎有这样的心，嬛嬛就心满意足了。”
窗外细雨涟涟，雨丝映上他无比郑重的容颜，“等朕安排下去，就让人来下旨。你再忍耐几天就是。”
玄凌走后，我一颗心才放了下来。槿汐到底沉稳，道：“回宫只是个开头，以后的路千难万难，娘娘可要有个准备。若皇后和安氏知道娘娘要回宫，必定不会善罢甘休。”
我微微沉吟，“皇上是铁了心要接我回去，皇后也未必阻拦得了。只怕她顺水推舟，来个请君入瓮，待我回去后再凭借她的中宫之权来对我动手，倒不易应付。”
槿汐微微一笑，“眼下皇后一门心思都在徐婕妤身上，娘娘猝不及防地要回宫，她恐怕也要措手不及。”
浣碧切齿冷笑，有尖细的锋利，“我耳边听着这几年间宫里竟然没一个能与她抗衡的人，她也算得意够了。不过即便她真要做什么也是枉然，小姐以妃位回宫，不出几个月生下孩子又要晋位。小姐要和她斗，未必没有资本。”浣碧执着道，“只盼小姐身在荣华富贵之中，千万不要忘了咱们的恨。”
我的心沉如磐石，冷然道：“自然不忘。我如今回宫又哪里是为了自己呢。”
槿汐温婉一笑，透出一抹沉着，“咱们一步一步来，日子长得很呢。”
正说话间，却是积云闯了进来，带着哭腔道：“娘子，不好了！太妃她……”
她话未说完，我遽然变色，迅即起身道：“我去瞧太妃。”
安栖观内翳翳无烛，我从室外奔入，视线一下子无法适应这样暗的光线。待到适应过来时，才见太妃平躺在内室长榻上，一身素白衣裳，面无血色，两颊削瘦，仿佛一朵开到萎败的鲜花凋落在冰冷的床上。
我的眼帘被银色的雨丝扑湿，全身都带着山雨的潮湿气味，一见如此，不觉悲从中来，伏倒在她榻边。
积云哭诉道：“太妃自知道王爷的死讯，已经整整三日不吃不喝了，怎么劝都不听，我瞧着太妃是一心求死了。”说罢垂泪呜咽不止。
我止一止泪意，抬头道：“姑姑请且出去，我陪太妃说说话。”
我起身关窗，凄清道：“逝者已逝，难道生者也要个个跟随着去么？太妃，我未尝不想跟了清去，跟着他去了也就一了百了，什么烦恼也没有了。”
太妃无动于衷，依旧平躺着纹丝不动，仿佛已经没有了气息一般。
我安静伏在太妃榻边，轻声道：“清是太妃的*子，太妃只有这一个儿子，清死了必定会伤心不已。可是太妃只要儿子就不顾孙子了么？我肚子里的孩子可是要等着唤太妃‘祖母’的。”
太妃闻言，身子轻轻一震，眼角滑落一滴清泪。太妃面无表情地坐起身，仿佛一缕幽魂。她整个人都颓败了下来，昔日美好的容颜在她脸上消失殆尽，唯剩一个母亲失去儿子后的身心俱碎、无望到底。
她愣愣片刻，骤然爆发出裂帛般的哭声:“清儿！清儿！”复又大哭不止，呼号道：“先帝！我与你就这么一个儿子，竟没有好好看住他！如今……如今竟要我白发人送黑发人了！”我见太妃如撕心裂肺一般，忙上前搀住，太妃扶住我的肩，痛哭道：“我已经饱受丧夫之痛，为什么连我的儿子也要离我而去。嬛儿，连你也要饱尝这种失去挚爱的痛楚！”
太妃的哭声如一击击重拳击在我心上。我心中一软，强忍了半天的泪意再也忍耐不住，伏在太妃膝上直哭得声嘶力竭。
我长久没有这样痛快的哭一场，隐忍了那么久，煎熬了那么久，却只能在人前强颜欢笑，把自己的心一点一点地按在滚油里熬着。
哭泣良久，我们都镇定了一些。我轻声道：“太妃，我此来是要安慰太妃，也是来向太妃辞行。恐怕我以后再也不能来安栖观了。”
太妃大为意外，道：“什么？”
我屏一屏气息，静静道：“皇上的意思，要我回宫侍奉，我也已经应允了。”
太妃神情一凛，继而缓和了道：“你要回宫去也无妨，皇帝的意思你也不能违抗。只是你肚子里的孩子……”
我平静道：“皇上以为是他的孩子，所以执意要接我回宫。”
太妃神色陡变，几乎不能相信，“清儿与你两情相悦，现在他尸骨未寒，你就要跟着皇帝回宫去了也没有办法。我也怪不得你。”她直直盯着我的肚子，“可是你肚子里是清儿的孩子，你怎么能以这个孩子为你回宫的资本，让他认了皇帝做父亲！”
我忍着心酸，缓缓道：“太妃知道么？清的死不是意外，他是被人害死的。他坐的船被人动了手脚，才会命丧腾沙江。害他的无论是赫赫还是滇南乱民，都不是我以一己之力可以为他报仇的。我要在凌云峰安生过下去，就必须打掉这个孩子；我要保全这个孩子，就要隐姓埋名一辈子默默生活在乡野间。如果我既要保全这个孩子，又要为清报仇，还要保全我的父母兄长——太妃知道么？我哥哥流放岭南四年，又被人害得神智失常，我实在已经经不起了。而要做到这些，唯有我重回皇帝身边。太妃，活着比死了更难熬，然而再难，也要熬下去。”我只觉得身心俱疲，仿佛身体里被一只手无穷无尽地淘澄着，淘得五内皆成了齑粉，空空荡荡。
太妃温热的泪水一滴一滴滑落在我的肌肤上。她伸手拢住我，悲泣道：“好孩子，是母妃错怪了你！我不晓得你为了清儿要这样煎熬。宫里的日子有多难，你和我都知道。清儿他这样一走……你为了替他寻一个公道，为了延续他的血脉……当真是苦了你。”
我哀哀垂泪，拉着太妃的手求恳道：“我受多大的委屈都不要紧，只要太妃保重自身。这个孩子我必定会好好生下来。皇上已经有了皇长子，来日若有机会我会想尽办法把这个孩子过继到清的名下，延续清河王一脉。太妃还有子孙在，难道都要抛下不顾了么？”
太妃哀戚的面容上透出一点求生的意气，垂泣道:“好孩子，你为了清这样委曲求全、忍辱负重，我这个做母妃的还能撒手求死么？我即便什么也帮不到你，为你*念经祝祷也是好的。”
我让积云端了一碗参汤进来，舀了送到太妃嘴边，道：“太妃几日没有进食了，先喝些参汤提提神吧。”
太妃喝了几口参汤，气色微微好些，匀了气息道：“你要保全所有人，只有进宫承宠一道，这是没有错的。但是，光有帝王的宠爱是远远不够的。你曾经被贬出宫一次，自然比谁都知道当今这位皇上和先帝大是不同，光他的宠爱是极不可靠的。——你只有将天下至高的权利牢牢握在手中，才能保护你想要保护的人，拥有你想拥有的一切。”
我陡地一惊，沉吟道：“至高无上的权利？”
“不错”。太妃渐渐沉静下来，仿佛沉溺进往事的河流之中，“先帝死后我自请出宫修行，其实并非我自愿要出宫修行，而是情势所逼不得不如此。当时宫中摄政王支持四皇子也就是当今的皇上继位，琳妃朱氏成为太后母仪天下，宫中尽是她的势力。若我不自请出宫放弃宫中一切，以此为交换将清儿托付给她抚养，恐怕清儿早活不到如今。”
我惊疑道：“太妃如何能保证太后能善待清呢？若她暗下毒手……”
太妃微微摇头，“那时我蠢，直到最后才晓得，她与我一直情同姐妹，其实最恨的便是我。只要她的儿子顺利当了皇帝，只要我离开后宫，她不会太为难清儿。我离宫之时，在先帝灵前当着数百嫔妃朝臣的面，要朱氏起誓善待我的清儿，我方肯出宫，从此不出安栖观一步。”舒贵太妃垂泪叹息，“清儿长成之后不得不韬光养晦，以游手好闲来打消朱氏母子的疑心。他的心里其实有多少男儿之志不能施展，也是为我这个母妃所牵累。”太妃定一定神，目光中攒起清亮的火苗，在暗夜里灼灼明耀，“我在隆庆一朝占尽风光宠爱，唯独从未沾染权势，以致到最后不得不任人宰割，无还手之力。嬛儿，我穷其一生才明白，帝王的宠爱并不可靠，唯有权力……我出身摆夷，自然不能染指大周之权。而你，却不一样！”
我默默沉思，蓦然想起在上京辉山那一日，红河日下之时，江山如画的场景。那是世间男子尽想掌握手中的天下啊。
舒贵太妃怜惜地凝视我，“你怀着身孕回宫之后必定树大招风、艰险重重。旁的人我不知道，唯有太后，你必定要慎重待之，千万小心。”
“太后……其实还算疼惜我。”
舒贵太妃微微蹙眉，须臾，松了一口气，“她肯疼惜你就好。”她停一停，“此人心机之深让人难以揣测，翻手为云，覆手为雨，连心爱之人也可以痛下杀手，实在叫人后怕。想当年……她何尝不与我姐妹相称？”
姐妹相称？我心底微微发冷。陡然听见这句话，仿佛被人用力扇了几记耳光，眼前金星直冒，只觉耻辱和疼痛。
我沉思不已，舒贵太妃的话叫我陡然想起很久以前的一件事情，不由自主便问了出来，“我曾无意间听太后的近身侍婢孙姑姑说起，仿佛……太后与摄政王……”
窗外细雨潺潺，舒贵太妃双唇紧紧地抿着，良久，她的*亦抿得发白了，才缓缓吐出一句，“朱成璧……她与摄政王确是有私情！”
我脑中一阵发麻，头皮上似乎有无数细小的黑虫爬过去，惊得几乎连寒毛也要竖起来了，几乎能清晰地感觉到那些小虫的触角从皮肤上划过的粟栗。若真如舒贵太妃所说，太后与摄政王真有私情，那么后来的朝政纷纭、波云诡谲，太后竟然亲手刺杀了摄政王，夺回王权，一举扫平其所有羽翼，是何等厉害的手段。亦是要何等的心智与狠心才能杀得了自己的情人？
仿佛很久的时候了，好似是在我小产之后，我的绢子落在了太后的寝殿里，我想去取回的，却在太后寝殿外的桂花树下，听见服侍太后的孙姑姑说：“太后昨晚睡得不安稳呢，奴婢听见您叫摄政老王爷的名字了。”
若不是爱着恨着惦念着，一个女人何以会在睡梦之中叫一个不是自己丈夫的人的名字呢？他和她是政敌，为了权力针锋相对，为何她会叫他的名字呢？
而太后，却在沉默之后肃然道：“乱臣贼子，死有余辜！我已经不记得了，你也不许再提。”然后她叹息了，极缠绵悱恻的叹息了一声。
是了，她那一声叹息，分明是为了摄政王的。她说她已经不记得了，却还在梦中念念不忘，呼唤他的名字。
她是记得他的，或许还爱过，却亲手杀了他。
如此心机深沉的女子，绝不是我从前在宫中所见的那个不问世事、只知理佛的已经垂垂老矣的病老妇人。想到眼前舒贵太妃的境遇，从前我对太后的敬畏尊重，此刻却被蒙上了一层莫名的清冷而深刻的畏惧。
太妃拉着我的手，眉眼间有灰色的忧虑，“你这一去便再没有退路了，一定要自己小心。”
我颔首，“死者长眠地下无知无觉，而生者还要挣扎着承受活下去的担当。从今后我与太妃在不能互相照应了，太妃也要珍重自身。毕竟这世上清的至亲，也只有我们了。”
帘外雨已停了，檐上不时滑落一滴残雨，太妃慨叹道：“能彼此好好活着，也算是安慰了。”
如此，我便安心养胎，静静把自己的心思磨砺成一把寒锐青霜剑。李长不便常常出宫，却遣了他的徒弟小厦子每日晨昏出来探望，十分殷勤。我心中焦灼，便问：“皇上为何不来了？可是宫里有什么事，还是忘了咱们母子？”
小厦子连连摆手道：“娘娘万不可多心。只是这些日子里太后病势反复，皇上不得开口提娘娘的事。另外，皇上说，娘娘已经有孕，若多来必定太显眼。而且等娘娘胎像满了三个月稳当了，回宫也一切方便。”
如此都快两个月过去，玄凌的旨意还没有下来，却是芳若来了。
这日芳若领着一行宫人，捧了食盒衣料迤逦而来。一见面便拈了绢子笑道：“长久不见，今日真当刮目相看了。”说罢盈盈拜倒，“奴婢芳若参见甄妃娘娘，娘娘金安。”
我忙扶她起来，含笑道：“皇上的旨意还没下来呢，姑姑这样说是要折杀我了。”
芳若一径微笑，“娘娘的事皇上已经和太后说了，太后也没有异议。”说着指一指身后宫女的手中的东西，道：“这些都是太后叫赏下来的，给娘娘安胎。”
我忙问：“太后凤体如何？”
芳若脸色一黯，低声道：“费心伤神，病得极重。太医一直守了一个多月，才慢慢好些了。如今人也清醒些。”
我忙欠身谢过，命浣碧端上茶来给芳若，芳若眼角微有泪光闪烁，“奴婢自从选秀当日就在甄府侍候娘娘，总算盼到今日娘娘苦尽甘来了。”
我颔首微笑，“不过是皇上垂怜罢了。不过，我要回宫的事宫里可都知道了么？”
芳若道：“太后是几天前知道的，皇上见太后好多了，就在请安时提了这件事。正好惠贵嫔也在旁侍奉太后，那可真是又惊又喜，哪有不帮着说话的。本来太后还犹豫，说没有废妃回宫的先例，皇上却说当年是娘娘您自请出宫为大周祈祷国运昌隆的，虽然没有名位，却也说不上废黜。再一提娘娘有了身孕，太后自然不反对了。”
我微微垂下眼睑，看着自己逐渐养起来的指甲，道：“那么旁人呢？皇后可是六宫之主。”
芳若轻轻扬起唇角，露出得体的笑容，道：“危月燕冲月乃是不祥之兆，皇后连日来头风病发得厉害，起不了床。皇上也吩咐了不许任何人拿宫里的琐事去打扰皇后，只叫安心养着，所以大约还不知道。娘娘是有着身孕回宫的，又有谁敢拿皇嗣的事作反呢。”她停一停，“其实皇上也有皇上的打算，娘娘的身孕未满三月，总是不妥当。宫中人多事杂，已经因为天象困了一个徐婕妤了，若再有什么闪失不当，皇上也是忧心。所以干脆让娘娘先在外头。不过现在娘娘的胎像都安稳了，等到了诏书下来，就一切顺理成章，任谁也没办法了。”
芳若言毕，意味深长地看了我一眼。我晓得她的意思，在玄凌的诏书未下之前，任何事都会发生，她自然是要我好好把握，让玄凌一旨定乾坤。
我眉间微有忧色，“可是皇上已经许久没来看我了。”
芳若微笑道：“皇上可忙着呢。娘娘既要回宫总得有住的地方，内务府挑了好几所地方敞亮形制又富丽的宫殿，可皇上都不满意，只说要建一所新殿给娘娘。但内务府说娘娘和徐婕妤都有着身孕，不宜大兴土木，所以皇上的意思是把离仪元殿最近的昭信宫打扫出来，要叫工匠画了图纸改建，小修小改，也算不得大兴土木了。皇上身边的人口风紧着，宫里的人眼下只当皇上又要进哪位娘娘的位份，都一团乱地猜着呢，总不曾想到娘娘身上。”
我微笑道：“其实不拘住哪里，我又怎么会挑剔呢，皇上太费心了。”
芳若道：“娘娘如今要封妃回宫，和端妃、敬妃并立，虽然资历最浅，可是已经生育了胧月帝姬，如今又有了身孕，当真是前途无量，皇上能不着紧么？”
“此外皇上还忙什么呢？”
“皇上的意思是把昭信宫改建完之后就接娘娘回去。且这些日子来政务繁忙，又要看顾太后和皇后两头，皇上实在是分身乏术了，叫娘娘委屈。”
我因了然而放心，和颜悦色道：“我有什么委屈的呢？皇上都是为了我。”我沉吟片刻，“皇上除了忙政务之后，在后宫之中可否……”我见芳若微有探询之色，索性开门见山道：“我与姑姑打开天窗说亮话，离宫四年有余，已不止是从前那些旧人了。我很想得到姑姑指点。”
芳若恭顺道：“最得宠的自然是和睦帝姬的生母昌贵嫔了，出身又高，长得又好。若不是还没生下一位皇子，父亲家里又早破落了，依着这份尊贵，恐怕这妃位的空位也轮不到娘娘了。眼下为着娘娘要回宫，也要晋位昭仪了。另一位虽不是最得宠，却是一直长盛不衰，便是从前与娘娘交好的安贵嫔，如今住在景春殿。再者管婕妤也要封为祺贵嫔。”
“那么怀着身孕那位徐婕妤呢？”
“皇上对婕妤小主的情分不过如此而已。只是徐婕妤此番若能顺利产下一位皇子的话，自然也就能得宠非常。”芳若顿一顿，“此番太后那么爽快应允娘娘回宫，其实另有一个原因在里头。李公公想必跟娘子提起过驯兽女叶氏吧？”
我不动声色道：“略有耳闻。”
“此女身份之卑微堪称大周百年之最。一月前还是选侍，如今皇上又封了她常在。还给了个‘滟’字做封号，就号滟常在。只怕再这样下去，皇上要为她打破下女不得生育皇嗣的规矩了。”她缓缓道：“所以太后想着若娘子回宫又有所生育，皇上必定能回转心思。”她叹一口气，“娘娘不晓得，为了当年那个傅如吟，皇上闹到了什么份儿上。太后是很需要后宫有深明大义、通情达理的女子侍奉皇上。”
我粲然一笑，“傅婕妤我是见不到了。只是叶氏能以驯兽女这样低微的身份而得选宫嫔，圣眷隆重，我倒很想看看是何等样的标致人物。”
芳若道：“娘子回宫以后总会见到她的，只是娘子小心，此女孤僻桀骜非常人能够接近，又因为得宠，愈加目中无人。”
我一笑对之，“我只管我的，她也只管她的，井水不犯河水就是。”
芳若宁和微笑道：“娘子也不必太把她放在心上。叶氏出身卑微，按照宫里的规矩每次侍寝之后都要服药，是断断不许有孕的。换言之，她没有为皇家绵延子嗣的资格。即使皇上要为她破例，她的位份也尊贵不过娘娘去。”
我微笑起身，“姑姑的教诲我都记在心上了。只是等昭信宫改建完成，也不晓得多早晚了，中间这些日子，我自会留心的。”
芳若笑道：“如此最好。奴婢往来不便，就在宫中等候娘娘的到来。”送走了芳若。我倚榻沉思须臾，唤来浣碧取出纸笔便要写字。
浣碧奇道：“小姐好端端的要写什么？”
我静静思量，芳若说得对，玄凌出宫不易，如今又被琐事缠身，他身边的新宠随时都会出现，只消我一日得不到册封回宫的圣旨就一日不得安稳。我必得要牢牢抓住玄凌的心才可。
于是蘸饱墨汁，笔触柔媚逶迤：
看朱成碧思纷纷，憔悴支离为忆君。不信比来长下泪，开箱验取石榴裙。
这是唐朝武后困居寺院时写给高宗的情诗《如意娘》，细诉相思等候之苦。我便信手拈来，我写不出的相思之情，只好借人家的心思一用。
写好折起，交到浣碧手中，“等下小厦子过来请安，便让他亲手交到皇上手中。”
浣碧点头，“咱们现下的一言一行都关系将来，我一定小心。”
我盈盈欠身，“如此，往后之事都要依赖你了。”我停一停，“我要回宫之事光皇上说了还不算，还得太后点头。眉庄姐姐*侍奉在太后身旁，这件事你只可对她一人说，由她在太后面前提起最好，只是一定要在皇上开口之后才能说。
温实初颔首，“我晓得。”他的目光悲悯，“你好好照顾自己才最要紧。”
送走了温实初，槿汐进来扶我躺下，抚胸道：“奴婢在外头听着觉得真险。若温大人不肯帮忙，咱们可不知要费上多少周折了。平心而论，娘娘在外头一日温大人到底还有一日的希望，一回宫去他可真没什么指望了。”
我斜靠在软枕上，低声道：“他虽有死心，却也不是一个十分自私的人。”
槿汐唏嘘道：“温大人对娘娘的情意还是很可贵的。”说罢打开箱笼，取出两幅生绢道：“温大人走时嘱咐了奴婢如何为娘娘束腹，还是赶紧做起来吧，皇上不知道什么时候就会过来。”
我“嗯”了一声，由着槿汐为我缠好生绢，又服了安胎药，方才稳稳睡下。
又过去了两日，这日上午我懒怠起来，依旧和衣躺在床上。外头下着蒙蒙春雨，极细极密，如白毫一般轻微洒落，带来湿润之气。屋子里焚着檀香，幽幽一脉宁静，我只闻着那香气阖目发怔。
有低微的细语在外头，“嬛嬛还在睡着么？”
“娘娘早起就觉得恶心，服了药一直睡着呢。奴婢去唤醒娘娘吧。”
“不用，朕等着就好。”
心中微微一动，索性侧身装睡。约摸半个时辰，才懒洋洋道：“槿汐，拿水来。”睁眼却是玄凌笑意洋溢的脸，我挣扎着起身要请安，玄凌忙按住我的手道：“都什么时候了，还讲这样的规矩。”
我揉一揉眼，“四郎是什么时候来的，嬛嬛竟不知道。”又嗔槿汐，“槿汐也不叫醒我。”
李长笑眯眯道：“皇上来了半个时辰了，因见娘娘好睡，舍不得叫醒娘娘呢。”
玄凌亦笑，“不用怪槿汐，朕听说你怀着身孕辛苦，特意让你多睡会儿。”他不顾众人皆在，搂我入怀，喜道：“李长告诉朕你有了身孕，朕欢喜得不得了。”
我笑着嗔道：“皇上也真是，欢喜便欢喜吧，不拘那一日来都可以。今儿外头下雨呢，山路不好走，何必巴巴地赶过来。”
李长在旁笑道：“原本皇上听奴才说了就要过来的，可巧宫里事儿多皇上一时也寻不到由头过来。昨日看了温大人为娘娘诊脉的方子，当真高兴的紧，所以今儿一早就过来了。”
我温然关切道：“皇上也是，这样赶过来也不怕太后和皇后担心。”
玄凌只握着我的手看不够一般，眸中尽是清亮的欢喜，“朕只担心你。温实初说你胎像有些不稳，又说不许这样不许那样，朕可担心极了。幸好温实初嘱咐了一堆，说照着做便不会有大碍，朕才放心些。”
李长笑道：“正为着太后和皇后的身子都不爽快，皇上才能说要来礼佛寻了由头，要不然出宫还真难。”
我低眉敛容，“太后和皇后身子不好，嬛嬛还要四郎这样挂心，当真是……”
他的食指抵在我的唇上，脉脉温情道：“你有了身孕是天大的喜事，朕高兴得紧。到底是你福气好，朕第一次来看你你就有了孩子。”他慨叹，“容儿福薄，管氏也是，朕这样宠爱还是半点动静也没有。”
李长满面堆笑道：“这是娘娘的福气，也是皇上和咱们大周朝的福气啊。”
正巧槿汐进来，端着一碗热热的酸笋鸡皮汤，笑道：“娘娘昨儿夜里说起想吃酸的，奴婢便做一碗酸笋鸡皮汤来，开胃补气是最好不过的。”
我望了一望，蹙眉道：“看着油腻腻的，当真一点胃口也没有。”
槿汐发愁道：“娘娘好几日没有胃口了，这样吃不下东西怎么成呢。”
玄凌一怔，向槿汐道：“昭仪好几日不曾好好吃东西了么？”
槿汐道：“正是呢。娘娘怀着身孕本就睡不好，这两日胃口又差。前两日一时想吃糖霜玉蜂儿，奴婢与浣碧都办不来，当真是为难。”
李长为难道：“果然是难为娘娘了。这是宫里御膳房周师傅的拿手点心，外头哪里办的来呢。难为娘娘，有着身孕想吃点什么还不成。”
我愧然道：“是嬛嬛嘴太刁了，其实不拘吃什么都好。”
玄凌转脸吩咐李长，“把带来炖好的燕窝热一热，浇上牛乳，从前昭仪最爱吃的。”李长忙下去办了，我与玄凌闲话片刻，不过一盏茶功夫，燕窝便端了上来，玄凌就着槿汐的手取过，笑道：“朕来喂你吧。”
我微微发急，“四郎如何做这样的事呢？”
玄凌低低一笑，眉眼间说不出的温存体贴，仿若窗外的春风化雨，“为了你，为了咱们的孩子，没有什么不能的。”他在我身后塞一个鹅毛软枕，轻轻嘘了嘴吹一吹燕窝的热气，“再没胃口也吃些，不为了自己也为了孩子。”
我就着他的手吃了一口，侧首微笑道：“嬛嬛知道。”
玄凌看我吃了大半，方叹了口气道：“本来燕宜有了孩子也是喜事，朕才欢欢喜喜晋了她位份，偏生钦天监说有危月燕冲月的不吉之兆，太后病重，皇后也躺下了，闹得合宫不宁，朕不得已禁了她的足。”他缓一缓，柔声道：“嬛嬛，若不是你的身孕，宫里的事那么多，朕真没有个高兴的所在了。”
我抚住他的手枕在自己脸颊边，恬和微笑，“嬛嬛能让四郎高兴，自己也高兴了。天象不过是一时之兆，等厄运过去，徐婕妤为皇上顺利产下一位小皇子就好了。”
玄凌安静拢我于怀，轻轻道：“嬛嬛，长相思还在你处，就为朕弹上一曲吧。”他似是感怀，“你离宫四年，再无人能弹出这样有情致的曲音了。”
我熟稔而机械地拨动琴弦，心中生生一痛，曾几何时，与我琴笛合奏的人，再也不会出现在这世上了。
这样的念头才动了一动，眼中的泪水已经戚然坠落，倾覆在泠泠七弦之上。
玄凌忙来拭我的泪，“好好的怎么掉起眼泪来，谁给你委屈受了么？”
我摇头，只一径含了泪道：“嬛嬛久不弹长相思，如今能再当着四郎的面奏起，只觉恍如隔世。”
玄凌亦是不胜唏嘘，“朕有你再得你在身边，亦如隔世之感。嬛嬛，你从前最爱弹《山之高》，不如今日再弹一次吧。”
我应声拨弦：
山之高，月出小。月之小，何皎皎！我有所思在远道。一日不见兮，我心悄悄。
信手徐徐拨了两遍。《山之高》，我从来只是只弹上半阕的。只因为上半阕的相思之意绵绵入骨，更觉得下半阕的伤怀与不祥。然而神思恍惚的一瞬间，素手泠然一转，已经转成了下半阕的调子：
采苦采苦，于山之南。忡忡忧心，其何以堪。
汝心金石坚，*冰雪洁。拟结百岁盟，忽成一朝别。朝云暮雨心来去，千里相思共明月。
拟结百岁盟，忽成一朝别啊！
内心的惊恸繁复如滚滚的雷雨，几乎要伏案恸哭一场。《山之高》，原来我一直不敢弹出的下半阕，却是如此凄凉而昭然地揭开我与玄清的命途。甚至，甚至连“千里相思共明月”的遥遥相望也不可得。
一阕《山之高》，竟是我与玄凌和玄清的半世情缘了。
然而再难过，浮上脸颊的却依旧是一个温婉的微笑。
这样沉默相对的刹那，玄凌忽然道：“随朕回宫吧。”
我一怔，心头却徐徐松软了下来——他终于说出了口。我含泪相望，依依道：“嬛嬛如何还能回宫呢？昔年之事，已经无法回头了。”
玄凌拉过我的手拥我入怀，感叹道：“嬛嬛的琴声一如昔日，未曾更改分毫，那么人为何不能回头呢？”
原来，他是这样不明白，琴是没有心的，所以不易变折。而人是有心的，懂得分辨真情假意、用情深浅。而回头，就是要容忍下从前种种不堪和屈辱，是多么难。这样难，难得我连想也不愿去想。
却不能不去想。
我悲叹一句，恻然低首，“嬛嬛是废妃，乃不祥之身，即便身怀帝裔，也不敢妄想再回宫廷了。”
“废妃？”他唇齿间郑重地呢喃着这两个字，目光中掠过瞬息的坚决，“既然是废妃，就重新再册，随朕回宫去。”
我犹疑，“太后……”
“你有了子嗣，想必太后也不会阻拦。为了徐婕妤的事人人烦心，就当冲喜也好、安慰太后的心也好，你跟朕回去就是。”
我跪下，眼中含了盈盈的泪珠，“皇上盛情厚意，嬛嬛感激不尽。可是臣妾这样贸然回宫，虽然太后嘴上不说什么，心里总是介意皇上不与她商量就把臣妾这样的不祥之身带了回去，不如皇上先禀明太后为好。再者，”我神情哀伤而委屈，“宫中的嫔妃少不得议论纷纷，嬛嬛情愿一个人安静在凌云峰度日。”
他温柔扶起我，“朕晓得你怕什么。别人爱怎么议论就怎么议论去。如今妃位尚缺其一，朕就昭告天下册你为妃，与端、敬二妃并立。你的棠梨宫现在惠贵嫔住着，朕就再为你建一所新殿居住，禀明太后之后以半幅皇后仪仗风光接你回宫，看谁还敢背后议论。你就安心养胎为朕生一位皇子吧。”他凝视我片刻，手温情地抚上的我脸颊，怜惜道：“嬛嬛，朕已经让你离开了四年，四年已经足够，朕再不会让你离开。”他吻着我的手心，“这四年，朕也是无时无刻不在想念你啊。”
无时无刻不在想念么？我微微冷笑，正如芳若所说，即便玄凌知道自己错了也不会承认，因为帝王的威严才是他所在乎的，其他人即便被牺牲了又有什么要紧。
我喜极而泣，而这喜之后更有无数重的悲哀与恨意在澎湃。我温柔伏在他胸前，将胸腔内的冷毒化作无比柔顺，道：“四郎有这样的心，嬛嬛就心满意足了。”
窗外细雨涟涟，雨丝映上他无比郑重的容颜，“等朕安排下去，就让人来下旨。你再忍耐几天就是。”
玄凌走后，我一颗心才放了下来。槿汐到底沉稳，道：“回宫只是个开头，以后的路千难万难，娘娘可要有个准备。若皇后和安氏知道娘娘要回宫，必定不会善罢甘休。”
我微微沉吟，“皇上是铁了心要接我回去，皇后也未必阻拦得了。只怕她顺水推舟，来个请君入瓮，待我回去后再凭借她的中宫之权来对我动手，倒不易应付。”
槿汐微微一笑，“眼下皇后一门心思都在徐婕妤身上，娘娘猝不及防地要回宫，她恐怕也要措手不及。”
浣碧切齿冷笑，有尖细的锋利，“我耳边听着这几年间宫里竟然没一个能与她抗衡的人，她也算得意够了。不过即便她真要做什么也是枉然，小姐以妃位回宫，不出几个月生下孩子又要晋位。小姐要和她斗，未必没有资本。”浣碧执着道，“只盼小姐身在荣华富贵之中，千万不要忘了咱们的恨。”
我的心沉如磐石，冷然道：“自然不忘。我如今回宫又哪里是为了自己呢。”
槿汐温婉一笑，透出一抹沉着，“咱们一步一步来，日子长得很呢。”
正说话间，却是积云闯了进来，带着哭腔道：“娘子，不好了！太妃她……”
她话未说完，我遽然变色，迅即起身道：“我去瞧太妃。”
安栖观内翳翳无烛，我从室外奔入，视线一下子无法适应这样暗的光线。待到适应过来时，才见太妃平躺在内室长榻上，一身素白衣裳，面无血色，两颊削瘦，仿佛一朵开到萎败的鲜花凋落在冰冷的床上。
我的眼帘被银色的雨丝扑湿，全身都带着山雨的潮湿气味，一见如此，不觉悲从中来，伏倒在她榻边。
积云哭诉道：“太妃自知道王爷的死讯，已经整整三日不吃不喝了，怎么劝都不听，我瞧着太妃是一心求死了。”说罢垂泪呜咽不止。
我止一止泪意，抬头道：“姑姑请且出去，我陪太妃说说话。”
我起身关窗，凄清道：“逝者已逝，难道生者也要个个跟随着去么？太妃，我未尝不想跟了清去，跟着他去了也就一了百了，什么烦恼也没有了。”
太妃无动于衷，依旧平躺着纹丝不动，仿佛已经没有了气息一般。
我安静伏在太妃榻边，轻声道：“清是太妃的*子，太妃只有这一个儿子，清死了必定会伤心不已。可是太妃只要儿子就不顾孙子了么？我肚子里的孩子可是要等着唤太妃‘祖母’的。”
太妃闻言，身子轻轻一震，眼角滑落一滴清泪。太妃面无表情地坐起身，仿佛一缕幽魂。她整个人都颓败了下来，昔日美好的容颜在她脸上消失殆尽，唯剩一个母亲失去儿子后的身心俱碎、无望到底。
她愣愣片刻，骤然爆发出裂帛般的哭声:“清儿！清儿！”复又大哭不止，呼号道：“先帝！我与你就这么一个儿子，竟没有好好看住他！如今……如今竟要我白发人送黑发人了！”我见太妃如撕心裂肺一般，忙上前搀住，太妃扶住我的肩，痛哭道：“我已经饱受丧夫之痛，为什么连我的儿子也要离我而去。嬛儿，连你也要饱尝这种失去挚爱的痛楚！”
太妃的哭声如一击击重拳击在我心上。我心中一软，强忍了半天的泪意再也忍耐不住，伏在太妃膝上直哭得声嘶力竭。
我长久没有这样痛快的哭一场，隐忍了那么久，煎熬了那么久，却只能在人前强颜欢笑，把自己的心一点一点地按在滚油里熬着。
哭泣良久，我们都镇定了一些。我轻声道：“太妃，我此来是要安慰太妃，也是来向太妃辞行。恐怕我以后再也不能来安栖观了。”
太妃大为意外，道：“什么？”
我屏一屏气息，静静道：“皇上的意思，要我回宫侍奉，我也已经应允了。”
太妃神情一凛，继而缓和了道：“你要回宫去也无妨，皇帝的意思你也不能违抗。只是你肚子里的孩子……”
我平静道：“皇上以为是他的孩子，所以执意要接我回宫。”
太妃神色陡变，几乎不能相信，“清儿与你两情相悦，现在他尸骨未寒，你就要跟着皇帝回宫去了也没有办法。我也怪不得你。”她直直盯着我的肚子，“可是你肚子里是清儿的孩子，你怎么能以这个孩子为你回宫的资本，让他认了皇帝做父亲！”
我忍着心酸，缓缓道：“太妃知道么？清的死不是意外，他是被人害死的。他坐的船被人动了手脚，才会命丧腾沙江。害他的无论是赫赫还是滇南乱民，都不是我以一己之力可以为他报仇的。我要在凌云峰安生过下去，就必须打掉这个孩子；我要保全这个孩子，就要隐姓埋名一辈子默默生活在乡野间。如果我既要保全这个孩子，又要为清报仇，还要保全我的父母兄长——太妃知道么？我哥哥流放岭南四年，又被人害得神智失常，我实在已经经不起了。而要做到这些，唯有我重回皇帝身边。太妃，活着比死了更难熬，然而再难，也要熬下去。”我只觉得身心俱疲，仿佛身体里被一只手无穷无尽地淘澄着，淘得五内皆成了齑粉，空空荡荡。
太妃温热的泪水一滴一滴滑落在我的肌肤上。她伸手拢住我，悲泣道：“好孩子，是母妃错怪了你！我不晓得你为了清儿要这样煎熬。宫里的日子有多难，你和我都知道。清儿他这样一走……你为了替他寻一个公道，为了延续他的血脉……当真是苦了你。”
我哀哀垂泪，拉着太妃的手求恳道：“我受多大的委屈都不要紧，只要太妃保重自身。这个孩子我必定会好好生下来。皇上已经有了皇长子，来日若有机会我会想尽办法把这个孩子过继到清的名下，延续清河王一脉。太妃还有子孙在，难道都要抛下不顾了么？”
太妃哀戚的面容上透出一点求生的意气，垂泣道:“好孩子，你为了清这样委曲求全、忍辱负重，我这个做母妃的还能撒手求死么？我即便什么也帮不到你，为你*念经祝祷也是好的。”
我让积云端了一碗参汤进来，舀了送到太妃嘴边，道：“太妃几日没有进食了，先喝些参汤提提神吧。”
太妃喝了几口参汤，气色微微好些，匀了气息道：“你要保全所有人，只有进宫承宠一道，这是没有错的。但是，光有帝王的宠爱是远远不够的。你曾经被贬出宫一次，自然比谁都知道当今这位皇上和先帝大是不同，光他的宠爱是极不可靠的。——你只有将天下至高的权利牢牢握在手中，才能保护你想要保护的人，拥有你想拥有的一切。”
我陡地一惊，沉吟道：“至高无上的权利？”
“不错”。太妃渐渐沉静下来，仿佛沉溺进往事的河流之中，“先帝死后我自请出宫修行，其实并非我自愿要出宫修行，而是情势所逼不得不如此。当时宫中摄政王支持四皇子也就是当今的皇上继位，琳妃朱氏成为太后母仪天下，宫中尽是她的势力。若我不自请出宫放弃宫中一切，以此为交换将清儿托付给她抚养，恐怕清儿早活不到如今。”
我惊疑道：“太妃如何能保证太后能善待清呢？若她暗下毒手……”
太妃微微摇头，“那时我蠢，直到最后才晓得，她与我一直情同姐妹，其实最恨的便是我。只要她的儿子顺利当了皇帝，只要我离开后宫，她不会太为难清儿。我离宫之时，在先帝灵前当着数百嫔妃朝臣的面，要朱氏起誓善待我的清儿，我方肯出宫，从此不出安栖观一步。”舒贵太妃垂泪叹息，“清儿长成之后不得不韬光养晦，以游手好闲来打消朱氏母子的疑心。他的心里其实有多少男儿之志不能施展，也是为我这个母妃所牵累。”太妃定一定神，目光中攒起清亮的火苗，在暗夜里灼灼明耀，“我在隆庆一朝占尽风光宠爱，唯独从未沾染权势，以致到最后不得不任人宰割，无还手之力。嬛儿，我穷其一生才明白，帝王的宠爱并不可靠，唯有权力……我出身摆夷，自然不能染指大周之权。而你，却不一样！”
我默默沉思，蓦然想起在上京辉山那一日，红河日下之时，江山如画的场景。那是世间男子尽想掌握手中的天下啊。
舒贵太妃怜惜地凝视我，“你怀着身孕回宫之后必定树大招风、艰险重重。旁的人我不知道，唯有太后，你必定要慎重待之，千万小心。”
“太后……其实还算疼惜我。”
舒贵太妃微微蹙眉，须臾，松了一口气，“她肯疼惜你就好。”她停一停，“此人心机之深让人难以揣测，翻手为云，覆手为雨，连心爱之人也可以痛下杀手，实在叫人后怕。想当年……她何尝不与我姐妹相称？”
姐妹相称？我心底微微发冷。陡然听见这句话，仿佛被人用力扇了几记耳光，眼前金星直冒，只觉耻辱和疼痛。
我沉思不已，舒贵太妃的话叫我陡然想起很久以前的一件事情，不由自主便问了出来，“我曾无意间听太后的近身侍婢孙姑姑说起，仿佛……太后与摄政王……”
窗外细雨潺潺，舒贵太妃双唇紧紧地抿着，良久，她的*亦抿得发白了，才缓缓吐出一句，“朱成璧……她与摄政王确是有私情！”
我脑中一阵发麻，头皮上似乎有无数细小的黑虫爬过去，惊得几乎连寒毛也要竖起来了，几乎能清晰地感觉到那些小虫的触角从皮肤上划过的粟栗。若真如舒贵太妃所说，太后与摄政王真有私情，那么后来的朝政纷纭、波云诡谲，太后竟然亲手刺杀了摄政王，夺回王权，一举扫平其所有羽翼，是何等厉害的手段。亦是要何等的心智与狠心才能杀得了自己的情人？
仿佛很久的时候了，好似是在我小产之后，我的绢子落在了太后的寝殿里，我想去取回的，却在太后寝殿外的桂花树下，听见服侍太后的孙姑姑说：“太后昨晚睡得不安稳呢，奴婢听见您叫摄政老王爷的名字了。”
若不是爱着恨着惦念着，一个女人何以会在睡梦之中叫一个不是自己丈夫的人的名字呢？他和她是政敌，为了权力针锋相对，为何她会叫他的名字呢？
而太后，却在沉默之后肃然道：“乱臣贼子，死有余辜！我已经不记得了，你也不许再提。”然后她叹息了，极缠绵悱恻的叹息了一声。
是了，她那一声叹息，分明是为了摄政王的。她说她已经不记得了，却还在梦中念念不忘，呼唤他的名字。
她是记得他的，或许还爱过，却亲手杀了他。
如此心机深沉的女子，绝不是我从前在宫中所见的那个不问世事、只知理佛的已经垂垂老矣的病老妇人。想到眼前舒贵太妃的境遇，从前我对太后的敬畏尊重，此刻却被蒙上了一层莫名的清冷而深刻的畏惧。
太妃拉着我的手，眉眼间有灰色的忧虑，“你这一去便再没有退路了，一定要自己小心。”
我颔首，“死者长眠地下无知无觉，而生者还要挣扎着承受活下去的担当。从今后我与太妃在不能互相照应了，太妃也要珍重自身。毕竟这世上清的至亲，也只有我们了。”
帘外雨已停了，檐上不时滑落一滴残雨，太妃慨叹道：“能彼此好好活着，也算是安慰了。”
如此，我便安心养胎，静静把自己的心思磨砺成一把寒锐青霜剑。李长不便常常出宫，却遣了他的徒弟小厦子每日晨昏出来探望，十分殷勤。我心中焦灼，便问：“皇上为何不来了？可是宫里有什么事，还是忘了咱们母子？”
小厦子连连摆手道：“娘娘万不可多心。只是这些日子里太后病势反复，皇上不得开口提娘娘的事。另外，皇上说，娘娘已经有孕，若多来必定太显眼。而且等娘娘胎像满了三个月稳当了，回宫也一切方便。”
如此都快两个月过去，玄凌的旨意还没有下来，却是芳若来了。
这日芳若领着一行宫人，捧了食盒衣料迤逦而来。一见面便拈了绢子笑道：“长久不见，今日真当刮目相看了。”说罢盈盈拜倒，“奴婢芳若参见甄妃娘娘，娘娘金安。”
我忙扶她起来，含笑道：“皇上的旨意还没下来呢，姑姑这样说是要折杀我了。”
芳若一径微笑，“娘娘的事皇上已经和太后说了，太后也没有异议。”说着指一指身后宫女的手中的东西，道：“这些都是太后叫赏下来的，给娘娘安胎。”
我忙问：“太后凤体如何？”
芳若脸色一黯，低声道：“费心伤神，病得极重。太医一直守了一个多月，才慢慢好些了。如今人也清醒些。”
我忙欠身谢过，命浣碧端上茶来给芳若，芳若眼角微有泪光闪烁，“奴婢自从选秀当日就在甄府侍候娘娘，总算盼到今日娘娘苦尽甘来了。”
我颔首微笑，“不过是皇上垂怜罢了。不过，我要回宫的事宫里可都知道了么？”
芳若道：“太后是几天前知道的，皇上见太后好多了，就在请安时提了这件事。正好惠贵嫔也在旁侍奉太后，那可真是又惊又喜，哪有不帮着说话的。本来太后还犹豫，说没有废妃回宫的先例，皇上却说当年是娘娘您自请出宫为大周祈祷国运昌隆的，虽然没有名位，却也说不上废黜。再一提娘娘有了身孕，太后自然不反对了。”
我微微垂下眼睑，看着自己逐渐养起来的指甲，道：“那么旁人呢？皇后可是六宫之主。”
芳若轻轻扬起唇角，露出得体的笑容，道：“危月燕冲月乃是不祥之兆，皇后连日来头风病发得厉害，起不了床。皇上也吩咐了不许任何人拿宫里的琐事去打扰皇后，只叫安心养着，所以大约还不知道。娘娘是有着身孕回宫的，又有谁敢拿皇嗣的事作反呢。”她停一停，“其实皇上也有皇上的打算，娘娘的身孕未满三月，总是不妥当。宫中人多事杂，已经因为天象困了一个徐婕妤了，若再有什么闪失不当，皇上也是忧心。所以干脆让娘娘先在外头。不过现在娘娘的胎像都安稳了，等到了诏书下来，就一切顺理成章，任谁也没办法了。”
芳若言毕，意味深长地看了我一眼。我晓得她的意思，在玄凌的诏书未下之前，任何事都会发生，她自然是要我好好把握，让玄凌一旨定乾坤。
我眉间微有忧色，“可是皇上已经许久没来看我了。”
芳若微笑道：“皇上可忙着呢。娘娘既要回宫总得有住的地方，内务府挑了好几所地方敞亮形制又富丽的宫殿，可皇上都不满意，只说要建一所新殿给娘娘。但内务府说娘娘和徐婕妤都有着身孕，不宜大兴土木，所以皇上的意思是把离仪元殿最近的昭信宫打扫出来，要叫工匠画了图纸改建，小修小改，也算不得大兴土木了。皇上身边的人口风紧着，宫里的人眼下只当皇上又要进哪位娘娘的位份，都一团乱地猜着呢，总不曾想到娘娘身上。”
我微笑道：“其实不拘住哪里，我又怎么会挑剔呢，皇上太费心了。”
芳若道：“娘娘如今要封妃回宫，和端妃、敬妃并立，虽然资历最浅，可是已经生育了胧月帝姬，如今又有了身孕，当真是前途无量，皇上能不着紧么？”
“此外皇上还忙什么呢？”
“皇上的意思是把昭信宫改建完之后就接娘娘回去。且这些日子来政务繁忙，又要看顾太后和皇后两头，皇上实在是分身乏术了，叫娘娘委屈。”
我因了然而放心，和颜悦色道：“我有什么委屈的呢？皇上都是为了我。”我沉吟片刻，“皇上除了忙政务之后，在后宫之中可否……”我见芳若微有探询之色，索性开门见山道：“我与姑姑打开天窗说亮话，离宫四年有余，已不止是从前那些旧人了。我很想得到姑姑指点。”
芳若恭顺道：“最得宠的自然是和睦帝姬的生母昌贵嫔了，出身又高，长得又好。若不是还没生下一位皇子，父亲家里又早破落了，依着这份尊贵，恐怕这妃位的空位也轮不到娘娘了。眼下为着娘娘要回宫，也要晋位昭仪了。另一位虽不是最得宠，却是一直长盛不衰，便是从前与娘娘交好的安贵嫔，如今住在景春殿。再者管婕妤也要封为祺贵嫔。”
“那么怀着身孕那位徐婕妤呢？”
“皇上对婕妤小主的情分不过如此而已。只是徐婕妤此番若能顺利产下一位皇子的话，自然也就能得宠非常。”芳若顿一顿，“此番太后那么爽快应允娘娘回宫，其实另有一个原因在里头。李公公想必跟娘子提起过驯兽女叶氏吧？”
我不动声色道：“略有耳闻。”
“此女身份之卑微堪称大周百年之最。一月前还是选侍，如今皇上又封了她常在。还给了个‘滟’字做封号，就号滟常在。只怕再这样下去，皇上要为她打破下女不得生育皇嗣的规矩了。”她缓缓道：“所以太后想着若娘子回宫又有所生育，皇上必定能回转心思。”她叹一口气，“娘娘不晓得，为了当年那个傅如吟，皇上闹到了什么份儿上。太后是很需要后宫有深明大义、通情达理的女子侍奉皇上。”
我粲然一笑，“傅婕妤我是见不到了。只是叶氏能以驯兽女这样低微的身份而得选宫嫔，圣眷隆重，我倒很想看看是何等样的标致人物。”
芳若道：“娘子回宫以后总会见到她的，只是娘子小心，此女孤僻桀骜非常人能够接近，又因为得宠，愈加目中无人。”
我一笑对之，“我只管我的，她也只管她的，井水不犯河水就是。”
芳若宁和微笑道：“娘子也不必太把她放在心上。叶氏出身卑微，按照宫里的规矩每次侍寝之后都要服药，是断断不许有孕的。换言之，她没有为皇家绵延子嗣的资格。即使皇上要为她破例，她的位份也尊贵不过娘娘去。”
我微笑起身，“姑姑的教诲我都记在心上了。只是等昭信宫改建完成，也不晓得多早晚了，中间这些日子，我自会留心的。”
芳若笑道：“如此最好。奴婢往来不便，就在宫中等候娘娘的到来。”送走了芳若。我倚榻沉思须臾，唤来浣碧取出纸笔便要写字。
浣碧奇道：“小姐好端端的要写什么？”
我静静思量，芳若说得对，玄凌出宫不易，如今又被琐事缠身，他身边的新宠随时都会出现，只消我一日得不到册封回宫的圣旨就一日不得安稳。我必得要牢牢抓住玄凌的心才可。
于是蘸饱墨汁，笔触柔媚逶迤：
看朱成碧思纷纷，憔悴支离为忆君。不信比来长下泪，开箱验取石榴裙。
这是唐朝武后困居寺院时写给高宗的情诗《如意娘》，细诉相思等候之苦。我便信手拈来，我写不出的相思之情，只好借人家的心思一用。
写好折起，交到浣碧手中，“等下小厦子过来请安，便让他亲手交到皇上手中。”
浣碧点头，“咱们现下的一言一行都关系将来，我一定小心。”
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