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    叶未央终于掏出了银两付给老板，然后仰着脸防止咬东西太久口水流出来，等她再一次左手冰糖兰花右手兰花香酥时，小冉已经抱起兰花盆景往前走了。摊档老板笑着对叶未央说：“夫人娶了个好夫郎啊，虽然不善言笑，但对夫人的关心羡煞旁人。”

    这番话说得叶未央一头雾水，不过为了追走到前面的小冉，只好不作理会。

    逛了一会儿，叶未央感觉有些累了，想找个地方坐一坐，却突然感觉到身边拥来很多人。一开始她很警惕地靠紧小冉，防止小偷趁机作案，但很快她发现自己多虑了。周围的都是普通老百姓，之所以会突然拥挤过来，是因为她们的前方正在举行名兰品鉴会，就是大家拿出自家最优秀的兰花进行比较，选出最美兰花，优胜者可以得到由泰安钱庄赞助的奖金一百两银子。这个品鉴会是每年兰花会的，因为参赛门槛只有一个，那就是有兰花几颗，所以有很多寒苦人家都争相种植兰花参赛，期望能一举胜出，得到那一百两银子。

    叶未央对这种比赛没什么兴趣，自己又走累了，所以叫小冉跟着她去找间茶馆休息。小冉虽然很想去看看，但见叶未央确实累了，也就只好点头答应。品鉴会的吸引力实在太大，越来越多的人手抱兰花朝这边涌来，叶未央两人逆流而行更显困难，起初还能挨近，但不一会儿就被人流冲散了。叶未央踮起脚尖，伸长脖子，大声喊小冉，但一点也找不到小冉的影子。

    叶未央有些焦急，不断往逆方向挤，实在挤不过去，她便运起内劲，拔地而起，飞跃上屋顶，站在屋顶看着地下人头攒动，却哪里有半点小冉的影子。叶未央面沉如水，仔细再看。忽然，有一小撮人沿着街边逆流而行，这群人先有两人在前头开路，中间三人跟着，后面又跟着两人。叶未央觉得有些不对劲，中间的三个人并不是三人而行，而是左右两边的人夹着中间的人前行，中间那人头无力低垂，似乎是晕过去了。叶未央再仔细一看，那晕了的人身上穿的衣服不正是小冉穿的吗？

    还有什么可以疑惑的，叶未央当机立断朝那群人飞跃过去，中间还在几个老百姓头顶上借了借力。那群人挤到了巷口，一拐弯，离开了拥挤的人群，消失不见了。叶未央再一个借力，停在巷子口，只来得及看到一个人的衣角，她来不及细想，便跟了上去。那群人似乎也是有功底的，脚力非凡，叶未央在这九弯十八拐的巷子里穿行，太虚步本就难以施展，再加上对地形不了解，好几次都失了那群人的踪迹，但也总在最后关头发现那群人。这样的异常若是放在平时她或许会觉察到，但此刻心系小冉的安危，无法顾及其他，只一味跟随。

    不多时，人已跟到一处山脚之下，叶未央忽然停下脚步，警觉地防备着，她已经发现有人在此埋伏她。这除了一条通山小道外，四周都是树，极适合埋伏打击。叶未央一步一步往前走，眼观八方，小心谨慎。行到一棵大树旁边，头顶“啊~~”一声怪叫，叶未央从衣襟里抽出折扇，往侧旁一避，躲开了来人的攻击。