薛蟠的故事（六）

    史家和北静王都被革去了爵位，北静王全家也被流放到南海的荒岛。(读看看小说网)没有一个试图为贾家开脱的人能得到幸免，包括以方正闻名的李守中。李大人试图救出自己的女儿和外孙，找出了李纨是节妇的理由，结果被驳回。礼部的官员认为，李纨跟小叔子住在一个院子里，全不避瓜田李下之嫌疑，朝廷不该承认这样的节妇。皇帝同意了这个观点，严厉地斥责李守中家教不严，连他全家也被流放边关。

    薛姨妈对此愤愤不平，她不敢骂皇帝昏庸，只骂礼部的官员欺君罔上。薛宝钗也说，李纨是个守礼的人，决不会做半点苟且之事。宋少江知道她们说的是真的，李纨是清白的。但她再清白也是贾家人，不能不受贾家的连累。当初是贾家人制造冤案让别人受苦，现在是别人制造冤案让贾家人遭罪，朝廷的官场从来就不清明，也不可能因为贾家的倒台而变得清明。宋少江无力改变朝廷的判决，只能给最无辜的贾兰送去价值三千两的银票和二百两银子。

    贾兰很是意外，在他的印象里薛大叔是跟宝二叔最好的，他完全没有想到薛大叔会在他落难时帮他一把。李纨是个勤俭的人，但她的积蓄已经在抄家的时候被收走了，这些银子是贾兰的全部家当，是他日后东山再起的希望。(读看看小说网)贾兰小心翼翼地把银票和银子揣在身上，给宋少江磕了三个头，转身回了监狱。次日一早贾兰随着母亲登上了流放的路，宋少江没有去送他们，他得陪着薛姨妈去法场。

    王夫人将在这日被斩首，与她一同被斩首的还有贾母、贾赦夫妻、贾政、贾珍、贾琏、王熙凤、贾蓉和几十个奴才，他们被处死很大程度上是因为林家的案子。贾母众人为了保住自己的性命，再也顾不得什么母子、兄弟、夫妻的情份，每个人都竭尽全力地把责任推到别人身上。在这个狗咬狗一嘴毛的过程中，他们又“主动揭发”了很多犯罪事实，结果没有一个人达到自己的目的。

    薛蟠杀人的案子也被他们揭了出来，刑部还为此调阅了江宁府的案卷。伪造的那份案卷表面上没有什么问题，判案的法官贾雨村还在京任职，所以宋少江侥幸地逃脱了。不过他为了这件事情重谢了贾雨村一番，那是薛家几十年来送出的最厚的一份礼。这件事情不是王夫人和王熙凤说出来的，所以薛姨妈还是来到法场送别这两位亲人，亲手喂了她们最后一顿酒饭。至于贾母、邢夫人，薛姨妈只当她们已经不存在了。

    贾家还有些幸免于难的族人，但是他们并没有出现。薛姨妈为王夫人、王熙凤和她们的丈夫收了尸，至于贾母众人，那就纯粹是贾家人的事情了。宋少江将棺木存放在庙里，准备日后送回江宁。赫赫扬扬的贾家从此再也不存在了，王家没了王子腾，也已经败落，薛家的直接靠山倒了。薛家的生意不可能不受影响，但也不是不能支持，有普家、阮家两门亲戚在，薛家还是能与一些达官显贵拉上关系，还有生存发展的空间。

    薛姨妈很快病倒了，法场上尸横满地的场面让她受了刺激，她总是担心自己的儿子也落得身首异处的下场。虽然这一次平安地度过了，但是下一次呢？天知道什么时候又会有人把这桩案子翻出来。无论宋少江和薛宝钗如何劝慰，薛姨妈都不能放下心来，她的健康状况迅速恶化，终于在一年后离开了人世。宋少江带着五具棺椁去了江宁，首先将薛姨妈与她的丈夫合葬。贾家拒绝将被斩首的族人葬入祖坟，无奈的宋少江只能另买一块地安葬了另外四个人。

    宋少江又回到了京师，继续经营他的买卖。他并不是商业奇才，好在普氏是个能干的女人，有她的帮助，宋少江到底保住了薛家原有的产业。普氏也知道自己的丈夫有前科，曾经打死了一条无辜的人命。她也为此担心不已，因为这个丈夫待他始终很好。美丽的薛宝钗的丈夫都纳了妾，相貌平平的她的丈夫只有她一个，普氏对此很满意，她不愿意失去自己的丈夫。

    好在这样的事情始终没有发生，冯家人跟冯渊关系疏远，没有那么迫切的为他伸冤的愿望，而贾家人已经无力借此敲诈了。幸免于难的贾家族人成了社会底层的贩夫走卒，整日为生计奔波劳碌，即使知道有这样一桩冤案，他们也没有精力去寻找冤案的证据。宋少江平平安安地在这个世界生活了十几年，他的孩子们已经渐渐长大，开始跟着父母熟悉商业经营。宋少江不反对儿子们读书应科举，但是也不要求他们必须这么做。

    薛宝钗在这个问题上有不同的观点，她始终没有放弃自己的青云之志。既然这个愿望不能在丈夫这里实现，她把目标放在了儿子身上，日夜督促孩子们学习。不论是四书五经还是商场应酬，她一样都不肯放松。宋少江觉得薛宝钗的孩子太辛苦了，但是她已经说服了孩子的祖父母和父亲，他这个舅舅也不好再说什么。就在薛宝钗的长子中了秀才那年，皇帝驾崩了。新君登基照例大赦天下，被流放的贾家人也得到了赦免。

    只有贾兰和李纨在两年后回到了京城，此时的贾兰已经中了举人，他是来应会试的。贾兰最终考中了进士，但是李纨却在得知喜讯之后病逝了，没能享到诰命夫人的福。守了三年的孝之后，贾兰终于做了官，从此一路官运亨通。宁荣街一带住着的贾家族人闻讯又去攀附，但贾兰与这些人早已出了五服，根本不予理会。不过他始终记得宋少江赠银的这份恩情，承认这门亲戚，薛家从此又有了一座靠山。