正文 贾政的故事（三）

    皇帝号称三宫六院七十二嫔妃，那些嫔妃都是皇帝的妾，但皇宫里的妾和妾之间却是天壤云泥之别。这个朝代的皇帝的妾有七个品级，最高的是贵妃，其次是妃，以下依次是嫔、贵人、昭仪、美人和选侍。贾元春没有当上贤德妃，甚至连个贵人都没混上，这里边一定有什么缘故。赵进卿怀疑是荣国府的几场风波被皇帝知道了，因此连累了宫里的贾元春。贾母和王夫人则没有这个想法，他们正为了贾元春的晋封而欢欣鼓舞。

    在贾母和王夫人看来，只要贾元春上了皇帝的龙床，就有飞黄腾达的机会。虽说美人地位不高，但历来的高位妃嫔也多有从下面逐级升上去的，只要贾元春能得了圣心，还怕没有荣华富贵么？荣国府里大肆庆祝，喜帖既然发了出去，那些世交公侯们少不得来贺喜。赵进卿的同僚们也接到了帖子，众人戏问应该把贺礼送到哪一边。赵进卿笑道：“去年礼部吴大人的千金封了贵人，也不曾这样大摆宴席。不过是一个美人罢了，哪敢这么轻狂起来！”

    众人到底不依，一定要赵进卿摆酒庆贺。赵进卿说家里地方窄狭，又没有好厨子，带着上司和同僚们到了京城最有名的聚福楼喝了一顿酒。酒酣耳热的时候，便有人说起了酒后真言，说是贾政本来是个迂腐的，这一年来倒是有了些人间烟火气。喝醉了的和没喝醉的纷纷附和，倒让赵进卿又感慨了一回，群众的眼睛是雪亮的，这话从来都不错。带着醉意回到家，把这话问了赵姨娘一回，居然连赵姨娘也感觉到了。

    既然大家都察觉了不同，却没有提出疑问，赵进卿便认为自己可以算是融入这个世界了。现在他唯一担心的就是皇帝对他这个冒牌的贾政是个什么态度，贾元春究竟是被他连累得更多还是被贾母、王夫人连累得更多。但他又不能到皇帝跟前去问，一个五品官根本就没有面见皇帝的机会。即便贾元春得到了美人的封号，皇帝也没有召见他。贾母、王夫人也没能入宫觐见贾元春，那是一宫主位才有的待遇，贾元春还不够格。

    允许妃嫔省亲的消息传来的时候，贾母和王夫人异常兴奋，仿佛她们是天下最疼爱女儿和孙女的长辈似的。赵进卿也被叫回荣国府商议这件事情，这当然不是贾母有意与他修好，而是按照朝廷的制度，申请贾元春回家省亲的奏折必需得由赵进卿来写。贾母和王夫人万万没有想到，赵进卿给众人兜头泼了一瓢冷水：“咱们家的娘娘只是美人，在宫里位分低资历浅，凭什么要别的娘娘的强？”

    贾母和王夫人已经打定主意要借着省亲风光一回，哪里会因为赵进卿的一句话打退堂鼓？当下贾母直接把会议的议题改做院子该修到哪里。不待贾赦、贾珍开口，赵进卿先说道：“老太太若是心疼孙女，愿意拿私房钱修省亲别院，我也不敢阻拦。但这祖宅是哥哥的家，没有让哥哥为侄女破费的道理。若是这省亲别院用了哥哥一文钱一寸地，若是位分在贾美人之上的娘娘有一位没回家省过亲，我断不上这个折子。”

    贾元春是才封的美人，宫里别的美人位次都在她的前面，而皇帝目前又没有选侍级别的妾。若依着赵进卿这个说法，只要有一位娘娘没有省亲，他就不会同意贾元春回家省亲。贾赦也想着借贾元春省亲的事情出出风头，但他完全赞成赵进卿说的荣国府是他的家的话，如果贾母肯掏出自己的私房钱来，他一文钱不花只管享受，那岂不是再好不过了？当下贾赦立即出言附和。贾珍眼见跟贾元春更亲近的人是这样的立场，当然也不好说全族一起出力的话。

    这次会议不欢而散，贾母和王夫人想通过贾元春向赵进卿施加压力，却没有办法把消息送到宫里去。皇帝虽然有每逢二六日期眷属入宫探视的旨意，却只有嫔以上才能享受这个恩典。婆媳两个正为这件事情发愁的时候，贾元春打发了一个太监来到荣国府，询问省亲准备工作的进展。贾母和王夫人立即把赵进卿的立场添油加醋地说与小太监，再三请求贾元春出面说服贾政。三天之后，果然又有一个太监奉了贾元春的命令出现在小公馆里。

    赵进卿有些诧异，他打听过宫里妃嫔的使唤用度，美人跟前只有三个宫女伺候，太监是一宫主位才能差遣的。贾元春所居的钟秀宫的主位是个叫做齐顺嫔的女人，虽然不知这女人性情如何，做了几年的娘娘，又从选侍一步步升上去，显然是个不简单的。齐顺嫔能由着贾元春在她眼皮子底下拉拢她手下的太监么？赵进卿觉得这太监从他这里听了什么，只怕会到齐顺嫔跟前如实或者有技巧地汇报一遍。

    也许贾元春真的是想家了，但是赵进卿不能满足他这个愿望。给了太监一个大大的红包，赵进卿托他转告贾元春，一来家里实在没有修省亲别院的条件，二来尊卑有别，别的娘娘没有享受这项待遇的时候，他万万不敢僭越。除了给予贾元春一个让她失望的答复，赵进卿还委托太监转达他的请求，请贾元春出面劝贾母不要纵容贾宝玉在姑娘堆里混。太监揣着赵进卿给的银子，保证一定会把他的话原原本本地转告娘娘。

    赵进卿相信太监会兑现他的承诺，至于这个娘娘究竟是指哪位，那就不好说了。反正荣国府这些乱七八糟的事情已经被皇帝知道了，他也不怕再出一次丑。他的建议也给贾元春提供了一次机会，如果贾元春真的出面要求贾母把贾宝玉迁出内宅，那么她可以在皇帝面前作出这样一种姿态：我的娘家人虽然不给力，但我本人还是明白事理的。至于贾元春能不能领会这个意义，会作出怎样的选择，那就得看她自己了。