起点小说网 新妇 第四章 北上(下)

第四章 北上(下)

目录:新妇| 作者:| 类别:历史军事

    一连几日锦华照例在码头问了可有去京城的船,只是大都为客船,从这坐到京城没有五两银子不干。她也坐不起。她做了这几日的活,码头上的人也有个脸熟,有人告诉她说,看看有没有掉队的漕船路过,若是有说不定能坐上。

    这一日傍晚,有船靠了过来,那些个妇人并没有如以往拥过去,锦华抬头看了,是个运粮的漕船。瞧这个样子,是脱离大队的。也难怪,没人过去,这些个船工都是自己在船上做吃的,也没生意,那客船才赚钱。

    船一靠岸,一个老年人蹒跚过去,问了漕船是否去京城,接着便同人说价,订好了明日一早出发去京城。锦华在边上听着,那一家好像是十口人一般,却只要了七两银子的船钱,着实的便宜。

    锦华在边上做饭,一听是到京城的,也不在心上,好容易做了饭菜,让人送过去,收了钱,急急的在那船边,也上前询问价钱。

    此时,又来了一个青年,也是要搭船到京城的,好说慢说,终于说了五吊钱。

    锦华忙跟着说了,磨了半天的嘴皮,讲了半天的价,这才许了一吊半的钱到京城。

    锦华数了身上的钱,只有两百文,那老船工见了,掉头便走,锦华忙拉住他,甚至许诺到了京城便让他同自己去家里取钱。老船工还是不愿,最后,说了半日,只同意锦华坐到临清。

    锦华到也愿意,先不管怎么说,这离京城也近了一步。

    锦华上了船。

    这是运粮的漕船,粮包白天当凳子,夜里当床,中间留了一尺来宽的地方供船工行走。第二日一大早,定船的主家上船了,却是母亲儿女一家三口并三四个家人。船工将自己平日睡的舱室收拾出来,作为那三人的住所,而家里的下人则是同锦华他们一样,只在粮包上歇息。老船工再三叮嘱他们俩,不许说是船客,而是帮工的。

    锦华本就不多话,那读书人也是个沉默的性子,常常一坐便是一天。

    船停靠岸之前,老船工叫了锦华过去:“前头是临清,虽是个州治,到是十三省的总路。你也到岸上看看能不能赚些钱。我也好多捎带你一程啊。”

    “不做饭么?”

    “等晚上再做,回头大家都要下船的。”船上做饭的事情归了锦华,是作为低价船价的一种折价。

    一时船靠岸了,只见码头上到处都是些村妇,提个篮子,装了些零星东西卖,如棉线、鸡蛋、烧酒之类。那卖果子,卖牛肉、小菜的挤来挤去,不住的叫卖着。那写信拆字摊儿夹杂其中,再有那缝穷婆子,面前放着个小筐,坐在小凳上与人补衣裳。

    船工们从舱里掏出了些东西到岸上贩卖去了,原来这些跑漕运的赚钱甚少,多数都是靠沿途贩运谋取些额外收益,比如说带上锦华这样坐不起客船的人,或是私带些小物件沿途贩运。就连那个林姓书生也拿了笔墨纸砚下船。

    锦华见了也心动了,问老船工借了一百文钱,买了四十个鸡蛋,并一些大料桂皮丁香之类的香料,又要了些酱油,茶叶。将鸡子放进锅里先煮熟,剥壳,再放入佐料煮了。

    过了不久,香味儿便随着江风一阵阵的吹进众人的鼻息之中。

    出脱了货物的老船工走了过来,蹲在边上,眼睛紧锁在那锅上:“大姑娘,这真香。”

    锦华晓得他的意思,开锅瞧了瞧,舀了一个出来:“烫!”

    船工笑着应下。张口便把一个鸡蛋塞进了口里,咀嚼了一下就下肚了。

    “大姑娘,再给一个?我还没尝出味来。”船工又问锦华要一个,又有些不好意思,解释着,“你这茶叶蛋怎么没壳?”

    锦华只笑了笑,又舀了一个。

    茶叶蛋卖的还不错,大冷天的,不管你饿不饿,那香味撩拨着你的嗅觉,刺激的味觉,总有人掏钱买。锦华正想着要去买些鸡蛋,那船工又提了一些过来:“我怕你要,又买了些。你看看可够?”

    锦华也不急,只是将船工送来的鸡蛋数了数,记了数儿,只等着待会算钱给他。

    她回到船上的时候,那家仆人张嫂拿了米菜出来做饭。虽说是一家主母,吃的也很寻常,不过是两个素菜,唯一的荤菜便是炖鸡蛋。

    “张嫂。”从船舱走出来个十六七岁的姑娘,“姑娘让你瞧瞧,看哪里在卖茶叶蛋,给大少爷买两枚。”

    张嫂站起来,指了锦华这里:“就在这。大姑娘,这茶叶蛋多少钱?要两个。”

    锦华送了鸡蛋接了钱,不一会儿张嫂又从船舱出来,笑着同锦华点着头:“大姑娘,我们太太听说那茶叶蛋是你做的,叫你过去呢。”

    锦华起先并不想去,但想着自己能回京城,也是沾了这位太太的光,也就同意了。她整理了发髻,扯了扯衣裳,让自己看起来利郎一些。

    主母夫家姓周,是个四十多岁居孀胖胖的妇人,梳着普通妇人常梳的抛家髻,只戴眉勒子歪靠在床上。她的女儿则坐在床边的凳子上陪她说话。

    见了锦华进来,周氏含笑的招着手:“茶叶蛋是你做的?”

    锦华只行礼却不说话。

    仆妇张嫂平日里同锦华能见上几面,算是相熟,只当锦华畏惧,笑着道:“你别怕,我们太太是最和善的人,叫你来是想同你说说话。听说你是船家的亲戚,想让你说说这一路上的风土人情。”

    锦华道:“我也不晓得什么。”

    周氏颇为惋惜:“我只当你常年跟着船上跑晓得这些,还要你同我说说呢。省得到时候亲戚问起来,我们一问三不知。”

    周小姐笑着对锦华道:“我弟弟说你卖的茶叶蛋好吃,所以叫你过来,问问是怎么做的。回头也照着做了。”

    “也没什么特别的地方。就是用了些酱八角大料之类的。若是说好,就是把壳剥了。”

    “怎么想起来要把壳剥了呢?”

    锦华道:“我弟弟身子弱,家里也没什么好东西,只有鸡蛋与他吃。小孩子却喜欢吃有味道的,可若鸡蛋带壳煮要费烧不少的柴禾。因此,想到把壳剥了。”

    茶叶蛋是弟弟爱吃的。母亲只生了她一个,父亲没了后,族里安排了一个嗣子承祧,嗣弟身子弱,家里有没有多少钱,只有让他多吃几个鸡蛋。小儿都喜欢吃有味道的东西,她想着法子换着花样,只盼着他能多吃些,身子长得好一些。没想到,他喜欢吃茶叶蛋,因此她便经常做。弟弟爱吃入味儿的,若是那样慢慢的熬,要费不少柴禾,她后来想了法子,先把鸡蛋煮熟剥壳,再用佐料煮。这样能省不少柴禾,也省了不少时间。

    周小姐点了点头:“你也有个弟弟么?多大了?我弟弟也是身子不大好,不大爱吃东西,有什么他若是觉得好吃的,娘同我都留意着。”

    “我弟弟今年十二了。”

    周氏点头道:“比大椿小三岁。”

    因为有了这一话题,那位周小姐同锦华到有了话题,两人说着弟弟偏好什么,都喜欢吃什么菜。两人都暗暗记下对方说的菜,只想着以后做给自家弟弟吃。

    说话间,有人从中舱进来:“娘,姐姐,我……”

    锦华忙站起身侧了身不与少年正面相对。

    少年也没想到有外人在,变得有些诺诺:“娘,姐姐,我待会再来。”

    周小姐歉意的道:“我弟弟无礼还请你不要见怪。咱们到后头说话,我还有请教你的,你方才说的那个芡实粥是怎么做的?”

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