楔子

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    汉平二年，天灾不止，雪族南下来犯，国本虚，为战事，无以为计，乃增税三成。民生潦倒，怨言满天。时雷州洪天宝、吴白起义，东占旭州、西进炎州、北上守州，直逼京师而去。王朝各州军将，持兵不动，静观其变。汉王朝灭之在即，文武百官，进言迁都雪州，以暂避风险。皇后王氏进言：“朝之将亡，君安逃之呼？天下之大，莫为王土，失寸土，便失之己身骨肉。王当死守皇城，收复失地，以卫皇家威严，朝纲权势。如王逃之，天下人心皆失，三百余年祖上基业，必亡之。如王死守，百姓拥护，破敌在即。”汉帝纳后之言。

    王皇后有一兄一弟，兄长莽才华横溢，乃治国之能贤，统兵之帅才。汉帝因惧其贤能帅才，听从奸佞小人之言，不重用之。

    汉帝听从王皇后建议，早朝议事，谓文武百官言：“盖普天之地，莫非王土，朕岂可弃土迁都，使国土沦失？天下子民，秉朝纲之政，朕岂可弃之于水火？暴民祸起，使国土沦丧，子民于水火煎熬，朕深感惭愧，此乃朕之过。朕上不能视天，下不能面祖先，朕愚昧，不能固守祖上江山，朕深表诚惶诚恐。朕思量再三，迁都之事，诸不可再议，朕决意死守皇城，与皇城同生死。”文武百官闻之，大惊，诚惶诚恐，纷纷跪拜，大呼：“陛下万万不可啊！皇城危在旦夕，贼兵气势如虹，一路北上，势如破竹，破城在即，皇城不可再守，迁都保全朝廷，方才是万全之策。”帝大怒，拍案怒曰：“再提迁都之事，朕必杀之！固守皇城重任，谁愿请命担之？”百官面面相觑，纷纷低头跪拜，不敢直视汉帝，竟无人请命。汉帝摇头叹息，危机时刻，满朝文武，竟是无人可用，实乃悲叹。此时，王皇后之兄王莽跨步向前，高呼曰：“陛下，微臣愿请命死守皇城，破贼兵之袭。”帝大喜，封莽为京畿提督，领七爪龙剑，赏金千斤。莽领命，开工事，固城墙，操精兵，励士气。帝赏己黄金千斤，莽尽数散之于兵卒，以固兵卒之心。兵卒感恩，倍受之。

    公元四年十二月二十三日，皇城大雪纷飞，义军踏马而来，如天际之水。骑兵立于城外三里，步卒枪兵列为前锋，破城器高架。义军首领洪天宝、吴白立于枣红骏马之上，趋马军前。洪天宝谓皇城大声喊话：“天道之势于吾，吾顺应天命，剿昏君佞臣，匡扶宇内，为民请命。尔等切不可再助纣为虐，速速开门降之，吾不究。”

    莽立于城上，挥手遥指洪天宝，隐于城墙之内的弓箭手，箭上弓弦，漠对义军，刀枪兵立于弓箭手之侧，以防越墙义军。二万骑兵立于城内门前，刀枪出鞘，得令便出，与义军厮杀。莽大呼：“贼子扰乱朝纲，残杀百姓，妖言惑众，挑起战事，岂可信之？今莽禀天子令，诛杀贼子。”

    洪天宝将悬挂腰间贯日宝剑抽出，遥指城头。旗令手挥翻旗令，战鼓手擂响战鼓，刀枪兵呼喊震天，如蚁般蜂拥向皇城涌去，破城高架，火油弹石抛射城头。莽不缓不急，步步为营，只守不出。义军乃草莽乌合之众，长途爬涉，气息衰竭，如一股振起，未能攻下，气势必衰竭。莽率师拼死抵御三日三夜，守城三日，死伤大半，义军死伤，更甚于帝师。洪天宝眼见攻城无果，死伤大半，士气衰竭，如执意下去，必重创，乃鸣金收兵，以待他日再攻。莽闻得鸣金收兵，打开城门，放出骑兵，屠杀退军义军。义军大多草莽农夫，无规无纪，骑兵杀出，方阵瞬间大乱，死伤在五万之众。洪天宝士气大伤，实力大减，早已无再攻之心，便退兵八十里，整顿残兵。

    皇城得胜消息传出，各州兵马纷纷出动，围剿义军，不出三月，义军亡之，首领洪天宝战死于守州七泰山，吴白投靠旭州王平，被杀之。失之国土，各州兵马尽收之。莽之盛名，天下皆知，莫不敬佩。义军灭迹，各州诸侯拥兵自重，不尊朝廷之命。汉帝本欲收回莽之兵权，放归闲职。可各州兵马拥兵自重，危机更胜于义军之火，而朝中再无人可用，唯有莽可任之，主持朝中大事，无奈之下，汉帝加封莽为中丞相，京畿司提司，主朝中军政大事，莽欣然领命，向汉帝献计三策：内，修朝纲，复规矩；外，主战事，平天下；主，纳谏言，济天下。汉帝纳之。

    六年，汉帝改元平纪。

    平纪二年，莽出兵守州，四年，灭守州各诸侯，收复守州。汉帝加封莽为左丞相，领司马军职，封新乡侯。

    平纪八年，莽率九万之师，出兵旭州，用兵一年半载，灭旭州各诸侯，收复旭州。汉帝大喜，加封莽为右丞相，领大司马军职。

    平纪十一年，挥师十七万之众，兵分四路，攻雷、炎二州。平纪十三年，雷、炎二州各诸侯尽数被杀，收复之。归京之日，汉帝率文武百官，出城十里，相迎莽。汉帝任莽为政臣之首宰相之职，添军将之帅大司马之职，封新郡侯，权势滔天，一人之下，万万人之上，一时无二。

    一时王师，气势如虹，无往不利，攻城拔寨，如破竹之势，百战百胜，士气高涨，震天彻地。平纪十七年，莽以士气焰高，西北刘氏不禀朝纲，自封西北王，破坏朝纲为由，挥师西北。西北王刘氏盘踞西北护州及夕州北部三城，兵力之足，乃与朝廷相抗。西北山脉多如牛毛，民风彪悍，加之有天然之险为屏障。西北王刘氏据天然之险，地理屏障，易守难攻。莽挥师十一万之众，出京师，直奔西北天护关而去。天护关乃西北门户最大关卡，左右相连系落山及护夕山，易守难攻。西北军与王师于天护关激战半月，王师死伤过半，惨败而归。时北方寒州雪族猛攻雪州及京师，险破皇城。莽率师回朝，坚守前线月余，终败雪族之军。汉帝不计莽惨败西北之事，念及抵御雪族，保全皇城之功，加封莽为新王，赏布匹万匹，钱十万贯。

    平纪二十一年，天下太平，国富民安，莽再用兵西北，同在天护关与西北王大军激战，不过月余，王师再败。

    平纪二十二年，莽举十五万王师，挥师西北，于天护关再战，险破天护关。但天护关天然关卡，仍在西北军之手，王师再败。时汉帝因国富民安，天下太平，不再勤力自勉，过问朝政，沉迷于声色犬马，沉迷于女色，酒肉于宫殿。美人赵飞燕，美貌妖艳，深得帝宠，可郁郁寡欢，不苟言笑。汉帝为得美人欢心，欲罢黜王氏皇后，立美人赵飞燕为后。莽主政二十余年，朝野上下，莫不信服。王皇后乃莽之胞妹，汉帝询问百官，百官未有敢言之人。莽新败，怒火中烧，闻此消息，披星戴月，率四万残军，连夜奔赴皇城，直袭皇宫。皇宫禁军统领，乃莽之胞弟，不予抵抗，任由莽囚禁汉帝。莽迫汉帝拟退位让贤禅让诏书，献玉玺，九龙黄袍加莽之身，以求自保。莽顺应天意，禀汉帝之禅让诏书，立九五之尊，登基皇位，建国“新”，改年号“始建国”，赐封汉帝为“汉明王”，囚禁于五圣明殿。

    始建国四年元月十五日，新帝于闹市与民赏元宵，过五圣明殿，汉帝明王见龙撵驶过，九龙幡凛冽，心中感触，作词《梦觉令》：

    龙撵、佛尘、金节，

    九五在九天；

    惊闻一夜落花地，

    梦觉王朝归。

    此词被莽得知，与近臣赏读，乃反诗。莽大怒，赐汉明王白绫一批、毒酒一盅。汉明王洒泪饮尽毒酒，子夜毒发身亡。次日，新帝莽布告天下，汉明王子夜突发重疾，御医院全力施救，然疾重不受，亡之。

    始建国六年，新帝改年号为“天凤”，举二十万大军，出长云山，东户城，过守州泰城，聚兵于三守城，会旭州、守州、雷州三州十万之军于扇门关。时东北风州在李氏之手，李氏自知不敌新帝，乃与寒州雪族结盟，连年骚扰守州、旭州、中都州边界。

    三守城乃东北重城，兵家必争之地。三守城相连扇门关，如握得扇门关，进可图中原，退可避于风州自保。中原想要夺回风州，必先破了扇门关。此时三守城仍在新朝手中，可扇门关握在李氏手中，并有雪族彪悍之师从侧相护。莽将三十万大军分兵三路，其一攻打在扇门关侧翼相护的雪族，其二猛攻扇门关，其三连夜翻越长风山，绕道扇门关背部，呈双面夹击之势。十月十一日，东北大雾，时激战两月有余，雪族侧翼彪悍之师伤亡惨重，扇门关李氏守军伤亡两万之众，王师共伤亡在七万之众。久战刚息，列兵扎营扇门关前的王师陡闻扇门关李氏守军吵闹，背后火光冲天，浓烟滚滚。莽大喜，即点兵列阵，猛攻扇门关正面。扇门关正背受敌，不过两日，扇门关失守。翻越长风山将领乃新朝新锐猛将于合。于合字天合，守州泰城人士，十五岁从军王莽麾下，二十三岁因功累迁至十夫长，三十五岁荣添车骑左将军。于合率三万精兵，翻越长风山月余，最终只有区区八千余众安然翻过，其余人等，皆是失足掉入深谷，粉身碎骨而死。十月二十七日，风州李氏投降，风州归于新朝，新帝封于合为风州司提司，握风州兵马权。

    天凤七年，莽改年号“地皇”，率三十万大军，挥师西北天护关。时莽年事过高，行动不便，已不可再亲征前线，乃着大将军韩恒为三军统帅。韩恒，字孝仁，炎州人士，于平纪十一年入莽之麾下，天之聪颖，勇猛果断，手握重四十八斤黑龙出海刀。刀长八尺八寸，刀身五尺，刀柄三尺八寸。手握黑龙出海刀，于万马之中，取敌将首级，易如反掌。莽爱其才，喜其勇，留于身侧，亲自提点。韩恒历经百战，用兵计谋，神出鬼没，杀敌之勇，使敌望而逃风，乃新朝第一猛将。

    大将军韩恒果然勇猛，披挂上阵，首当其冲，威猛之势，无人可挡。每每与西北军厮杀，大将军韩恒必定来去敌阵，取敌守将首级。天护关激战半月，韩恒杀敌守将十三之众。西北军守将，听闻韩恒之名，不敢应战。韩恒叫阵三日，西北军不敢应战，韩恒集二十万大军，分左中右三路猛攻天护关。西北军死守半月，最终败于王师。城破之时，韩恒纵马来于城下，如天神翼鸟，跳跃于登云梯之间，杀到城头，将西北军守将陈进斩于城头，孤身一人，敌城下三千甲士，冲至城门前，大开城门，攻破天护关。

    地皇二年八月二十一日，韩恒率师横扫天护关、夕州，迫使西北王刘氏投降，大将军恒不受，刘氏举家立于阵前，与王师血战，终，西北军全军覆没，西北王刘氏家族尽数战亡。新帝闻之心中憾事西北护州终归国土，大喜，封大将军韩恒为西北侯，护州司提司，主护州军政之事。

    西北护州、夕州收复，莽深感年老体衰，不再举兵事。

    地皇四年，新帝游夕州，护州，九月回中都州皇城，入病，病七日，驾崩于无极殿，年六十九岁。

    地皇四年，新帝五子兴登基，号“景帝”，改年号“纪元天启”。景帝仁厚，经受战火之苦，深知战事劳民伤财，使国穷，致民怨，乃亡国之本。景帝好读史典，崇周公之能事。登基后，景帝统一文字，改革中央集权，削各州兵马权，设六部，各司其职，互佐互制，权集帝身。统一货币型、额，以五铢为制。开课设学堂，广布恩德，法纪。颁布军制新法，勤操练，提战力，励士气，削减兵马数众，卸甲为农。更名天下田曰王田，乃朝廷所有，不得私自贩卖，违纪占有。统一尺寸度量，均衡布施于农，复兴农业。便利商事，均衡商市，与他族开通互市。对雪族采取招安、和亲、结盟之计，保举国之安，图国之富强。

    纪元天启三十二年，景帝驾崩于无极殿，年五十三岁。景帝长子衡继位，号文帝，推行父制，不予战事。文帝位三十五年，崩于无极殿，太子航继位，号安帝，重文轻武，国泰民安，教化世人，感恩戴德及法典之沉。安帝位十四载，年四十六岁。太子瑜继位，号“武帝”。武帝继位之时，不过十七年岁，年少气盛，观览史典，好新帝太祖篇，崇尚武德。武帝四年，帝亲率二十万大军，出忽城，奔袭寒州雪族，雪族连连败退，于武帝五年，举全族兵马，于寒州三甲城与王师决战，王师败退。武帝七年，再举大军，压境寒州，三甲城外，大破雪族精锐之师。武帝八年，王师东进，与雪族精锐之师会战当阳城，武帝身披精甲，手握白龙枪，冲锋陷阵于军前，大破雪族精锐之师。惜陷阵当前，武帝身中雪族弓箭于胸口，险丧命。三军惊乱，只得班师回京。雪州天寒，不宜轻居，武帝中箭，受伤寒，重疾缠身。回京休养两年，已感微恙，恐命不长久。雪族坚韧，始不顺于王朝，乃王朝之患。如有生之年，未能一统山河十州，亦是武帝心中憾事。武帝十年，挥全国之兵，尽出忽城，纵横寒州三载，破雪族大小部落十八个，寒州全境，唯有少数雪族部落未曾降伏。武帝十四年，武帝箭伤重疾复发，寒病入骨髓，以不能治，驾崩于合花城，位十四年，年三十一岁。武帝连年用兵，国库空虚，为支撑战事，征添税赋。用兵十四年，损兵三百五十万之巨，男丁从军，农田荒废，国之更虚，民之更穷。武帝长子年方两岁，便是夭折，次子荥，年方八岁，三子允，年方五岁，四子沛，年方四岁。武帝征兵，国之大事，宰相林眉主国。林眉为窥王朝，废荥立年幼三子允为帝，号“成帝”，摄政朝野。成帝十二年，雷州水灾，颗粒无收，朝廷税赋，只增不减，赈灾粮食、钱数，尽被官员贪墨。雷州百姓逃亡旭州、炎州，旭州、炎州县衙不予接纳，拒之城外。雷州灾民，只得落草为寇，抢富豪，劫官家。朝廷派兵镇压，毫无效果。成帝十四年，旭州旱灾，比之雷州水灾更甚，赈灾粮食，被各州将领扣下，据为己有。雷州马贼更甚，入驻旭州，与旭州难民揭竿而起，袭击守州、炎州。

    宏图霸业之篇章，由此拉开，大男儿之血，当为宏图霸业，逐鹿中原，九五之位，谁当摄之？须知事故原委，后叙之。