第二十二章 及笄之礼

    高夫人带着凤蕊回到福云轩的正厢，一走进西暖阁，就挥退了所有丫鬟们，只留了邓嬷嬷和赵嬷嬷伏侍。

    凤蕊见高夫人面色阴沉，知道刚才她在佛光轩的嘲讽之言，惹了母亲生气，心里又是委屈又是害怕，撅着嘴坐在炕榻上，也不接赵嬷嬷奉上的茶。

    高夫人见爱女仍不知错在何处，无奈的苦叹了一声，方皱眉问道：“这几年来你总是与你大姐姐不对付，我就闹不明白了，你大姐姐到底哪里惹了你生厌？你就这般看不得她过好日子？”

    这一席斥问之言，可算是勾起了凤蕊心中积压了许久的怨气，只见她瞪着双眼，发狠的扬声道：“母亲何苦问女儿，母亲若想知道女儿为何这般恨大姐姐，去问问祖母、父亲和三位哥哥就知道了。什么东阳公府的二姑娘，不过说得好听罢了。把我和大姐姐放在一处比一比，吃穿用度、宠爱疼惜，哪一件我是比得过大姐姐的？自小到大，大姐姐要什么就得什么，吃穿用度比母亲都要奢华，还不都是祖母、父亲和三位哥哥娇宠的。我也是祖母的孙女，也是父亲的女儿，何曾见祖母和父亲这般疼宠过我？旁的不说，光大姐姐一个月的各项用度，都比得过女儿半年的各项用度了，也不知道祖母和父亲给了大姐姐多少金山银海的，让大姐姐这般逍遥挥霍。”

    东阳公府姑娘的月银分为两等，以十岁的年龄为线。未满十岁的姑娘，一个月是十五两的月银。满了十岁的姑娘，一个月则是三十两的月银。

    这月银的例数，在京华城众多权贵世家里已算是高的，日子过得足够宽裕，但是仍然谈不上随心的奢侈挥霍。

    因此，每每看见凤舞过着堪比天太君的富贵日子，凤蕊再比一比自己，也就不免眼红生恨了。

    只是凤蕊并不知道，凤舞在银钱方面之所以如此宽裕，是因为当年永乐长公主临终之前，将她全部的嫁妆和体己，都留给了凤舞。

    高夫人听了凤蕊的抱怨之言，方明白不过是小孩子家在日常用度上的攀比之心，并没有仇深似海的怨恨，心中松下口气，好笑的劝道：“你呀，你若羡慕你大姐姐的日子，就该早跟我说，咱们又不是真的过不起。你大姐姐之所以手上银钱总是宽裕，是因为永乐长公主的全部嫁妆和体己都留给了她，她花的是她母亲的银钱，倒也并不是你祖母和你父亲将家里的金山银海都给了她。说到底，你和你大姐姐都是东阳公府的女儿，并比不得你三个哥哥和两个弟弟，是要继承支撑东阳公府的男丁。就是你两个弟弟，因为是庶出，也享不得东阳公府的家产，不可只能分些小头，足够温饱罢了。”

    见凤蕊有些羞恼的坐在那里，高夫人也很心疼。说到底，天太君、东方烨和东方景三兄弟确实是极为偏爱凤舞，只是有些话，她也不能点明，倒招得凤蕊心里不好受。

    想罢，高夫人将凤蕊拉到她身旁坐下，宠溺的揉了揉爱女的秀发，笑着叮嘱道：“我的嫁妆和体己虽然比不得永乐长公主的，却也不会让你受了委屈。往后你有想吃的、想穿的、想要的，都只管告诉我，我自会给你张罗，你万不要再去眼红你大姐姐了。你要知道你和你大姐姐到底是骨肉姐妹，往后各自出了门子，都是要相互扶持的。你现今年纪还小，有些事情思虑不到，也是难免的。只是行事也不可太过糊涂，有些道理想来廖先生和郑嬷嬷也是教过的，你该用心学着记着，不可总去想那些不好的地方。就拿今日之事来说，你大姐姐若坐上了太子妃之位，东阳公府也会跟着再荣升一等，你的身份地位自然也会提上一等。而你大姐姐失了太子妃之位，对东阳公府和你来说，都是一件惋惜之事，你又怎么能去嘲笑于她。你要懂得，像咱们家这么的世家老族，一荣俱荣、一损俱损。”

    邓嬷嬷和赵嬷嬷见高夫人难得将话说得如此透彻，心中欢喜之余，也趁机劝了凤蕊许多的肺腑之言。

    至今高夫人都未生养下嫡子，虽然她们都一心盼着高夫人能再有孕事，只是将来之事不可言。若高夫人一直无嫡子，那她们这些伏侍高夫人的下仆的荣辱，就全系于凤蕊一身了。

    想到这里，她们越发盼着凤蕊能快些懂事知礼，也好帮着高夫人分些忧劳，多得些天太君和东方烨的宠爱。必竟凤舞眼看着就要出阁了，往后东阳公府里最大的姑娘就是凤蕊了。只要往后凤蕊得一门权贵归宿，那她们与高夫人也就都有依靠了。

    五月底，凌氏在整夜的疼痛折磨中，于清晨卯初二刻产下一子，足有六斤多重。喜得天太君连声让东方烨去上香禀报祖先，告之东方氏的香火又传了一代。初为人父的东方晨更是抱着儿子，欢喜得怎么也舍不得放手。

    凌氏第一胎就得了嫡子，为人媳妇的重担得卸，心里一松，就安然的昏睡了过去。为着这个儿子，她可是倾尽了全身所有的力气，连想多看儿子几眼的精神也真是没有了。

    陪了凌氏一夜的席氏，虽然很是疲惫，可只要一看到被东方晨抱在怀里逗弄的小侄子，就情不自禁的抚了抚自己的肚子，脸上挂着的祝贺笑容里，也不禁略带了一些忧愁和伤感。

    东方景倒是真心为弟弟喜得贵子而高兴，只是转头见了妻子秀丽容颜上的忧伤神情，心里也不禁生出酸苦的慨叹，伸手握住席氏的手，用温和的笑容安抚着妻子心中的忐忑不安。

    当日，庆元侯夫人和席大奶奶就登门道贺，随席氏回景风轩小坐之时，又悄悄递给了她一张求子药方和三张药膳方子。

    庆元侯夫人紧握着席氏的手，含泪劝道：“好姑娘，委屈你了，再忍着喝些汤药吧。只等你生养下了嫡子，也就不必再受这份罪了。那药膳是男女双补的，你自己要吃，也要看着姑爷吃。这生孩子呀，到底是你们小夫妻俩的事，光你着急也是无用。”

    席氏红着眼眶，哽咽的点头道：“母亲放心，子嗣之重大，女儿心中明白的。只是女儿不孝，又要劳母亲挂心费神了。”

    席大奶奶忙在旁跟着劝道：“二姑奶奶可万不要这样说。只有二姑奶奶的日子过得舒心顺意，婆婆心里才能安稳。这母女连心，二姑奶奶有慧姐儿在，也该明白婆婆的苦心。”

    庆元侯夫人和席大奶奶又宽慰了席氏一番，又叮嘱了云画好生伺候，又看过了粉团般可爱的思慧，方向天太君请辞，回了庆元侯府。

    天太君心里也清楚庆元侯府和席氏的担忧，叫席氏过去陪她用了顿晚饭，也温言宽慰了她好些话，方让她回去好生歇息，不可太过忧思了。

    因为太子妃之位易主，京华城内已有不少笑话凤舞的言论。因此，凤舞的及笄礼，天太君比先时更加的看重，严命连珠夫人要大操大办，定得比过京华城以往所有的及笄礼才好。

    连珠夫人心里也存着一股怨气，如今又得了天太君之命，自然倾尽全力操办凤舞的及笄礼，想着狠堵一堵那些口舌是非之人的嘴脸。

    于是，到了六月十六，凤舞的及笄礼之日。东阳公府门庭若市，凡京华城爵位权贵官宦之家，均携厚礼登门贺喜。皇上和太后、皇后也连连赐下丰厚喜礼，就连深受宠爱的玉安公主也亲自登门观礼。

    只短短一日，东阳公府和忘忧郡主深受皇室天家圣宠之态，就尽展现于大秦世人的面前，再无人敢背后议论东阳公府失宠之言。

    玉安公主是最后一个辞去的贵客，凤舞一直留她在忘忧轩里说私房体己话。临送她离去的时候，凤舞还让她将太子所送的寿礼带回去，只留下了谢玉芙所送之礼。

    到了这一步，玉安公主也深明避嫌的道理，爽快的答应将太子之礼再带回皇宫。只是玉安公主虽然心知不可强求，可还是又劝了凤舞一番，大体是不想让她与谢玉芙断了姐妹情谊。

    热闹了一整日，东方烨担忧天太君太过劳神，送走了最后一位贵客后，忙赶到佛光轩探望。

    天太君见他面露醉态，忙让华嬷嬷吩咐小厨房煮盅醒酒汤送上来，又笑道：“你自小饮酒就很懂得适度，今日却喝的脸上都染了红，看来是喝得非常尽兴了。”

    东方烨接过华嬷嬷奉上的温茶，优雅的喝了两口，笑回道：“今日不仅酒喝得尽兴，就是话说得也尽兴。往日与那些权贵交往应酬，说话总要小心谨慎，从没有今日与那些小辈们说得如此畅快自在。”

    天太君知道东方烨今日在书楼一层的花厅里单设了酒席，下晌前院的大筵席散去后，他就让东方昊单请了几位年少小将到书楼入席。待前院的男宾客都离去后，他也带着东方景和东方晨赶去了书楼。

    天太君笑着探问道：“今日你在大筵席之后，又单宴请了那四位小将，明日消息就会传遍朝野和京华。看来你是有心要栽培他们，扶持他们上位了？只是，这并不像你以往的行事作派呀。”

    她的儿子，她最是知道。东方烨虽然出身世家大族，又极受秦明帝的重视、太子天浩然的尊敬，却从来没有因此而结党营私。反而最痛恨那些以权或利，来结党建派之人。每每有所机会，总要冷嘲热讽上几句，方肯罢休。

    东方烨见天太君也起了好奇之心，不禁扬眉笑回道：“还是母亲最是知道儿子，儿子从来厌恶结党建派之事。只是那四位小将确实是难得的人才，尤其是那易子轩，更非池中之物。此次两疆战事大获全胜，他乃第一功将。只不过寒门的出身，阻了他们的前程，需有人为他们引路罢了。儿子近日种种举动，不过是替他们扫除门第的阻碍，后面的路还要他们自己打拼才行。”

    他如今的种种举动，已然是破例了。更何况男子汉大丈夫，要想成就一番大事业，靠他人的帮扶是不行的。再者，他也相信自己的眼光，那四位英雄男儿只要不误入歧途，定是能够建功立业的。若是经受不住考验和诱惑，而误入了歧途，也只能说是心术不坚了。

    天太君闻言，赞同的点点头，又笑着赞赏道：“那易子轩确实是难得的英雄男儿，谈吐行动间极懂礼教进退，更可贵在不卑不亢的性情上。让景哥三兄弟多与他们接触交往也好，也让他们知道知道寒门子弟打拼的艰辛。”

    东方烨见天太君也颇赏识易子轩，也就趁机回禀道：“这几日儿子精心挑选了四位大秦栋梁之材，打算让凤舞在当中选一位为婿。只是，儿子近日来越看易子轩，越是欣赏，有意想招他为婿。当然，之前选中的四位，再加上易子轩，他们五人中挑选哪一位，还是要舞儿说得算。只是不知母亲意下如何？”

    东方烨有意招易子轩婿的想法，确实让天太君很是震惊。只是在短暂的愕然之后，天太君就静心沉思了起来。东方烨见天太君并没有直言拒绝，而是用心思量，便知天太君已有五分的愿意，心中也跟着松下口气。

    半晌，天太君方点头道：“以如今东阳公府的权贵，已是不需再用联姻来巩固地位了。况且，寒门出身的子弟，能靠着自己奋斗，拼到如今正四品的官位，可见他的不凡之处。再者，你向来看人就是极准的，又甚少夸赞何人。他既然能得你的欣赏，我也就没有不放心的。只是听晨儿说，那易子轩今年已二十有五，虽然从未成过亲，可到底年长了舞儿十岁。这亲事成与不成，还是要看舞儿的意思，你不可强命于她。回头你把五位人选调查精细，送过来让我过过目，然后再送去给舞儿挑选。”

    东方烨见天太君在易子轩的事上点了头，心中舒畅，又陪着天太君说了会儿话，喝过了华嬷嬷送上的醒酒汤，方请辞回了桃源轩歇息。