正文 第五章 羁绊的心
目录：赤龙军战记之千年帝国梦| 作者：bd.赤龙| 类别：玄幻奇幻
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第五章羁绊的心
破军*赤龙从帝**务省安静的长廊边上站起，向着刚刚走出将官人事管理办公室的兄长端正的行个军礼。比他的动作稍微迟缓一点，两名守卫的士兵也看清了走近来人那银质肩章上闪耀的一枚将星，立刻意识到来人将官级的身份。待那令人印象深刻的钢制银色面具进入他们的视野中时，两人更是挺直了原本就笔直的身躯。在此时的帝都，又有谁没有听闻过这位将军大人非比寻常的功勋呢？他有着杀人狂、疯子和帝国新兴名将的各种集合头衔，而格雷斯*赤龙此时则是不太满意的注视着手中的一纸命令，那是他新的职务任命书。
“哦，破军，你知道我新的职务是什么吗？”
略微敷衍的向两名卫兵还一军礼，身为兄长的一方对兄弟提问道：
“不知道，阁下。”
在兄长的身边久了，破军*赤龙也了解到兄长的某些怪异举动，常人是越是愤怒越是失去理智，而兄长则越是愤怒到极点的时候就越发的冷静，只有语气中微妙的气压波动可以猜测到兄长此时的心情不是太好。就如同被压缩过的风暴一般。
“是清闲的职位呀，‘帝**务省高等参事官’及‘帝**军官团委员会后补委员’真是了不起的名誉地位呀，破军，就我这个小小的准将而言。”
两种近乎于闲职的职位充分的表明了帝**中的主权派们只给予虚名而不给予实权的明显用心。在数分钟前的接见中，面对着天*格佩帝**中位置的第一人－－军务尚书亚兹那狄*隆瓦比鲁帝国大元帅阁下时，赤龙那不大爽的心情差点促使他当面质问一下尊敬的元帅阁下对自已的期望和重视在最关键的时刻飞到什么地方去了。但这种想法瞬间就被他消灭得无影无踪了，格雷斯*赤龙以无可挑剔的礼仪从上位者手中接过新的任命书后就行礼退下。在这一期间，双方都没有超过公事的交谈范围。
走过元帅阁下办公室的门前走廊，两人一边交谈一边沿着楼梯走下去。在经过拐角时，前方传来“立正敬礼”的呼声让兄弟两人明白有高级军官正向这个方向过来，于是两人站到一旁，片刻后，一队随从军官跟随着一名上年纪的将官与两人在拐角处碰面。两兄弟立即行礼致敬。
天*格佩帝**宪兵总监罗夫特*李上将阁下是帝国正规军中仅次于大元帅亚兹那狄*隆瓦比鲁大人的三名上将级军官之一。白色的华发与单片式的眼镜让这位步入老年的军人有着水准以上的威严，再加之帝**中代表着军规和军法的宪兵部队亦归于他的指挥之下，可说是帝国正规军将兵中人见人怕的人物，对于这一点，格雷斯*赤龙也不例外。
“....无视宪兵部队的独特性质而将其与其他部队合并使用，不仅是有违军规的重大失误，也不利于军中的合气，这让本官很怀疑格雷斯将军的治军能力。”
在马沙克坦一战中，格雷斯将处于宪兵总监直接指挥的宪兵部队一体编入了武装警察部队的战斗序列，就当时而言或可说是集中精锐兵种以发挥最大作用，但这种作法的确是违反了军规中有关宪兵部队的独立制度，虽然做为军团长有权力命令本军团内的宪兵部队但却无权将其改编入其他部队中，上述行为明显构成了越权。在军法处弹劾赤龙的文件中，这位上将阁下的证词让格雷斯*赤龙无话可辩。
宪兵总监阁下与内务尚书大人的对立是公开的公事矛盾。自已的“孩子们”居然要交予那群“飞扬跋扈的狗腿子”来指挥总监阁下的愤怒自然可想而知。
锐利的眼神在赤龙的面部上扫描，可惜的是这位上将阁下并没有看透面具遮挡的能力。没有说话，以同样完美的军礼还礼后，稍许停顿的队伍又再度前进了。当那身影转过楼梯拐角消失于视野之外后，兄弟两人不约而同的长吁一口气。
“哦，对了，大哥，什么是军官团后补委员呀，从没有听过呀？”
仿佛为了消除刚才的影响，破军*赤龙接着问兄长那个奇特的官名是怎么一回事。
“你们当然没有听过，事实上我也是刚才知道的，你知道正式委员都是谁吗？”
面对兄长的反问，破军*赤龙就更不知道了。格雷斯*赤龙很快给他念了一下正式委员的名单，如果没有栏目上的说明，破军*赤龙几乎以为那就是帝**高级军官们的花名册。
军官团委员长亚兹那狄*隆瓦比鲁大元帅，特别委员罗夫特*李上将阁下(宪兵总监)、赵世勋上将阁下(后勤总监)、约瑟夫*加利埃尼上将阁下(监察总监)。正式委员则包括了帝**几个实战军团的全部军事主官和次一级高级军官，即使是区区的后补委员，也全部是有着阁下头街的将级军官。军官团的宗旨倒也简单扼要，那即是：
<以绝对的统一性保证帝国武装部队指挥阶层的独立性和完整性以面对各种考验。>
而这一总的述论在格雷斯*赤龙看来则可以再缩写成一句话，那即是：
“帝国大元帅阁下既是帝国武装部队最高且惟一的指挥官。”
这种以组织化来消灭不同言论的方法古来有之，只不过是换一种外在形式而已，其中的内容则从没有改变。对此，赤龙嗤之以鼻。
7月3日，帝国首都的天空骄阳似火。走出军务省那略显阴暗的角落，格雷斯*赤龙任由阳光沐浴着自已，过去的很长一段日子里，不是行军就是作战。当能够换上干净的衣服时却只能待在武装警察那只是想想都令人不快的监狱中注视着从气窗口射入的几道光线，很难想像的是，自已直到昨天，也还是处于待罪之身呀。
深夜回到帝都的格雷斯并没有见到自已最信任的兄弟伦。当他出现在其他兄弟们面前时才知道，伦是为了给华龙的使节－－大陆上最强的武者龙皇饯行而进了王宫中，并希望就此机会为兄弟的事情再度游说几位大贵族。那位强者自身的特殊性决定了其不能长时间的远离天京，所以帝国女皇薇安*格佩陛下亲自设宴送别。
杰克*伦*赤龙和赤龙军中的少年都没有想到本应还在监牢中软禁的兄长会突然出现于面前。他们大喜过望的情况即是大开酒瓶，一边喝着一边等待着伦回来。格雷斯是高兴过头，痛快的大喝了一通，以致宿醉不醒。等他天明醒来时才得知，杰克*伦*赤龙从宫中回来后阻止了要唤醒自已的兄弟们，让自已好好休息。而在天明时，在赤龙尚未醒来时，伦又入宫去了。估计着兄弟一时回不来，格雷斯*赤龙前往到军务省本部领取自已的最新任命，结果倒也在意料之中。
“大哥，国务尚书大人那我们还要去吗？”
见到兄长奇怪的沉默着，破军*赤龙并不可能猜测到格雷斯*赤龙的感慨。回过神来的一方点头确认道：
“去，一定要去。这次我能够没事，似乎是国务尚书大人在最后放了我一马。还是要去拜会为好，希望这位大人不要真的认为，我投向了内务尚书那一方就糟了，现在他要收拾我可是轻而易举的。”
赤龙的思绪纷乱如麻。在他最初的计划中，选择的是依附没有兵权的国务尚书一方也即是文官一派。次之则对军务尚书一方虚与委蛇，最后，内务尚书大人那里则是不正面对抗也绝不亲近。但现在的情况却是，在关键的时刻，是内务尚书一方将自已全力救起，而理应将自已视为自已人的国务尚书大人那儿却从头到尾没有一点动静。另外，军务尚书一方的关系也必须修复，否则对于自已日后在军中的前程将极为不利。这种复杂的联系让格雷斯*赤龙了解到走钢丝的行为是多么的危险，上天无路下地则死，现在看起来，还是离开帝都发展为上，如果能够再回马沙克坦一线是最好的了。那怕是作为一名小小的准将，只要离开了中枢监察，马沙克坦方面军还不是在自已的手中吗？
“对，必须尽快离开这里。”
喃喃的自语让破军*赤龙不解的注视着兄长，当看到兄长的情绪为之一振时，他知道那是好事，无论大哥所做的决定是什么，他都准备毫无疑意的跟随到底。
做为一个帝国的行政中枢地区，蓝月大街就如同一条纽带将帝国各政府机构的行政办公大楼连贯在一起。离开了军务省的大楼后，兄弟两人按照路牌的指示向着左手的方向缓慢步行，这种简明的方法据说是国务尚书大人仿造新英格兰王国国都新伦敦的街头所置，这一措施虽然招致贵族院的责难，但实际上的好处和作用却是显而易见的。行走在街道上，格雷斯*赤龙很快就觉得不快了，一路上的人们如同见到最稀奇的物体一般对他投射过来异样的眼神，这就是成名的好处之一，尽管他深深的了解这一点。但了解和现实中的忍耐却并不是同一标准，所幸，国务省的办公楼已经到了。整了整军服和面具，一名双脚打颤的职员将两人领到等待接见的休息室后就飞快的退下了，他那不知是青还是白的脸色让赤龙最先的感觉是好笑，但接下来却是莫名的悲哀，但赤龙明白，就某件事情而言，自已已经没有回头路了。
宽敞的休息室中等待着数名请求接见的人们，那其中有帝国的官员也有一看即知的商人。出身商贾的帝国第一权臣似乎有意提高商人在帝国中的地位和影响力。但随着赤龙两人的进入，一场小小的私语随之产生了，更让格雷斯*赤龙注目的是，在室内的一角，四名全身包裹在长袍下的魁梧男人第一时间的从座位上跳起来。
四人左手整齐划一的向左手腰部一抓。那种标准的拨刀动作和进入战斗的准备和气势让破军*赤龙感到危险正是对着兄长而来的，于是他抢身站到格雷斯*赤龙的身前，伸手去拔腰间的武器。
‘哈......‘
赤龙忍不住笑出声来，在众人的不解中，唯有当事的几人才知道赤龙在笑什么。能够进入到帝国首席阁员的近身，又有谁人可以将武器带到这里来呢？那些致命的危险品已经在进门时就被卫兵们收缴去了，只有在离开时才可以发还。职业军人们最标准的动作反到成了可笑的举动，同样的，破军*赤龙也是抓了个空。
从第一眼看到对方，格雷斯*赤龙已经明白这四名战士的来历。他慢慢的走到兄弟身边，示意兄弟收起战斗姿态，随后站到一位摸不着头脑的帝国官员面前，这位仁兄的位置正好坐在那四名武士的身边。赤龙以亲切的态度请这位大人换了一下座位后坐到让出的位置上，他用柔和的声音对着来自沙漠之国的战士们询问道：
“赛利城的火还没有熄吗？”
坏心眼的问题配合适当的音调传入四名马沙克坦战士的耳中。不出格雷斯*赤龙所料，四人的眼中立刻燃起了怒火，但随即却又消失得无影无踪，取之而代之的则是明显的畏惧。他们刚刚才想起，此时坐在身边的这个铁面人，是那个让全体马沙克坦军人为之蒙受耻辱的家伙，也是个彻头彻尾的疯子和杀人狂。在马沙克坦国内某些地区，经那些亲眼见过他手中武力的战士证实，有关他个人武勇的传闻甚至恐怖到可以瞬间瓦解最勇敢的战士之战意的地步。
一触即发的僵局最终没有形成最后的破局。通向最内间的门扉在两名执事的推动下无声的滑开，帝国的首席阁僚－－国务尚书普法德*亚拉尼亚大人亲自送别一名客人走出，那位身穿白色的长袍的客人使格雷斯*赤龙在最不可置信的情况下再次见到了马沙克坦酋长国六大部落中最有实力的酋长中的一位－－沙白羊部酋长哈德斯亚陛下。
不在预期中的会面让双方都为之一愣。对于格雷斯*赤龙而言，上一次见到这位陛下的时候，这位陛下的身体已被帝**的士兵们无礼的捆成了一团，自已好像还用一支手枪顶住了这位陛下尊贵的头颅来威胁那些围绕在帐外的马沙克坦军沙白羊部士兵们。而根据这位陛下开始在眼神中燃烧起的怒火，赤龙相信这位陛下良好的记忆已经回想起上次那称不上愉快的初次会面了。
“啊，克德林卡阁下，我的亲卫士兵会安全的护送您到达边界的。祝您一路愉快。”
国务尚书普法德*亚拉尼亚大人的适时发言解决了这尴尬的场面，也提醒着愤怒中沙漠酋长自已的身份是经过掩饰的。
马沙克坦人急切的脚步声逐渐消失在耳边，返回休息室中国务尚书大人以冷眼接受着众人的致敬后，走入了内间的办公室。不到一会儿，一名执事走出门扉向着等待中的众人说道：
“格雷斯*赤龙将军，尚书大人可以接见您了。”
四周等待接见的帝国官员们不约而同的对格雷斯*赤龙怒目以对，身为官位高的一方，他们早已等待多时了，而一名小小的准将居然也插到了队列的前面。不过这数道恶意的眼神被无一例外的反弹了回来，赤龙兄弟俩毫无表情的凌厉回敬让这群人明白，他们是何等轻微的存在。
兄长的示意下，破军*赤龙等在门外。下意识的整了整原本整齐的军服领口，格雷斯*赤龙缓步走入宽敞的办公室中，再次独自面对帝国首席阁僚。
当赤龙下定决心向着权力的顶峰攀登时，掌握第三军，第四军指挥权的他选择了投向这位没有实际兵权在手的帝国三权臣之一。在奥古斯*亚特将军的随同下，他初次直接面对这位白手起家，纵横商场，最后更成为一个新生帝国首席官僚的传奇人物。当自已言不由衷的表示忠诚时，他暗自观察到这位大人嘴角边泛起的冷笑。但他自恃手中拥有军队加上之无所畏惧的天性使他知道这位大人是一定会接受自已那虚假的忠诚的，因为双方都需要彼此手中的实力。可当自已再次站到这位尚书大人面前时，曾经自恃实力的格雷斯*赤龙领悟到，过去的心态实在可笑。
“格雷斯*赤龙将军，贵官对马沙克坦沙白羊部哈德斯亚陛下的来到有什么看法吗？”
低头审阅着文件的国务尚书大人连头也不抬的提出了问题。
“下官愚昧，不知尚书大人所言是何事？”
“不要跟我装傻，你很明白我的意思。”
“......”
格雷斯*赤龙当然明白国务尚书大人的意思是什么。原想蒙混过去装着不明究理，但很显然这是一个错误的对应方案。既然是这样，赤龙也就不再假装了。
“依下官之浅见，马沙克坦的内战可能已经不可避免，这似乎正是我帝国巩固南方领土的大好良机。”
“哦，良机吗？何以见得？就凭一位敌国酋长来到我这里商谈物资进出口一事你就能断定敌国会发生内战吗？格雷斯将军，请告诉我，你的依据在哪？”
面对国务尚书大人的质问，格雷斯*赤龙才发现自已的回答反而成了陷阱。他总不能说是自已在攻破了赛利城后，捕获了马沙克坦的王族子弟，也就新近成为马沙克坦国主的沃夫特*拉夫尼尔陛下本人，在与这位陛下的交易中自已了解到马沙克坦内部了的不和与斗争。再加上和沙白羊部、沙黑羊部军队的对峙时，他从情报检索和军队情况方面了解到马沙克坦的内战只是时间上的问题而已。当他见到沙白羊部酋长至国务尚书的办公室中出来并使用假名时，赤龙就知道内战已经一触即发了。在二对四的情况下，即使是沙白羊部和沙黑羊部积蓄的实力再多也只能与其他四个部族打个平手。在这个时候，帝国的态度倾向将非常重要，甚至会影晌到马沙克坦内战中最后胜利者的产生。可是这结论的推断来源却是决不可说出来的。
在格雷斯*赤龙思考时，国务尚书大人再度对着赤龙的精神回路投下重磅炸弹。
“马沙克坦新近登基的沃夫特*拉夫尼尔沙之王陛下就帝国与马沙克坦的友好问题发来了信件，希望我帝国在马沙克坦最近可能发生的动乱中保持中立。但奇怪是，在这封外交信件的未尾，居然也提到了你，格雷斯*赤龙将军。”
现在就算是用大腿来想赤龙也知道了国务尚书大人早已掌握了事件的全部过程，剩下的只是从格雷斯*赤龙的反应中得到旁证而已。冷冷的汗水湿透了内衣，赤龙第一时间想到的是如果能回到那个血腥的夜晚，一定要砍下那位马沙克坦新任国主陛下的脑袋方才后快。
“难以置信的是，马沙克坦的内战居然会是你一手造成的。格雷斯将军，让我惊讶的是，你的谋略和手段也足够让你坐上我的位置了。”
分不清是夸奖还是贬义的称赞，赤龙唯一的感觉是身体中的本能正警告着危险。暗暗的激活脑中的晶体，左手的机械义肢也一切功能正常，四周的墙壁后没有发现复合墙的迹象。只是在正前方国务尚书大人的座位后似乎有一暗道正吸收着红外线的光谱探测，在一边计算着各种选择方案，格雷斯*赤龙索性横下一条心回答道：
“下官在那种可利用的情况下只不过以旁观者的身份推波助澜罢了，尚书大人，这完全是为了我帝国的利益，最后蠢动的依然还是马沙克坦人自已的野心罢了。”
“哦，那么你的野心是什么？格雷斯*赤龙。”
略带着兴趣的反问让格雷斯*赤龙头一次感到如此的束手无措。他已经确认了附近并没有伏兵的存在，但被眼前这名老人掌控一切的无力感却如蛀虫一般侵食着他的心理防线，如果再不能从这种僵局中突围，赤龙明白，他的选择就只有一个了。
“对于帝国而言，你的能力或许是需要的。但年青人，你要明白，需要并不等于必要。这只是一个老人的经验而已，你退下吧。”
国务尚书大人的出言解放了对峙中的僵局，让格雷斯*赤龙得以收回暗动的杀机，同时也了解到语调中的警告。
“我不在乎你是否忠诚于我或是其他人，但你记住，不要辜负了美琳对你的心意，否则，我决不会放过你。”
几乎走到门口的赤龙听到了一生最难忘记的威胁在背后响起。当他了解到其中的意义时，门扉已经在面前打开，格雷斯*赤龙只得在执事的奇怪眼神下走出。当下一名被接见的官员进入后，门扉再度关闭，也阻断了赤龙不解的视线。
“大哥，大哥，你怎么了。”
兄弟关切的询问将格雷斯*赤从惊愕中拉回现实。他回看着兄弟的面容却说了一句连自已也感到吃惊的话：
“破军，你先行回去吧，我有点事要办。”
格雷斯*赤龙此时的心态是复杂的，在与兄弟的同死共死中，破军*赤龙从始至终都站立在自已的身后给予自已全力的帮助，没有丝毫的埋怨。而自已也从没有任何秘密对这名兄弟加以隐藏，但在这个时候，在对伊丽莎白*美琳小姐的复杂感情这个问题上，赤龙却不想让任何人知道。
破军*赤龙顺从了兄长的指示，在被嘱咐一切小心后，格雷斯*赤龙看着兄弟的身影消失在街道的另一端，依然是戴着明显的面具标志，他用稍许快的步子向着与蓝月大街相邻的区域，也就帝国王宫和权贵们的住宅区域走去。在路上的空隙中，扔开在进行中的权谋，赤龙亦开始思量，他与这位国务尚书大人的掌珠，到底是为什么会变成这样的关系呢？
俗语中的英雄救美很显然不适合赤龙与这位小姐的第一次见面，当赤龙从于沙漠中救起这位小姐时，自已那恶劣的态度使他的形象在这位小姐的心中就如土匪一般可恨。当两人的关系刚刚改善一点的时候，自已又在她的面前一枪崩掉了敢于污辱自已兄弟的人的脑袋。就以常理论之，根本就不会有女孩子会喜欢像格雷斯*赤龙这样印象坏、性格差和粗暴的类型。但是，当自已由帝都领军返回马沙克坦前线的那一夜中，在帝都的城门下，她为自已送上亲手制造的面具内衬时，不可否认的，格雷斯*赤龙知道自已怦然心动，尽管只是非常短暂的瞬间。
在格雷斯*赤龙的心目中，最重要的女性是自己的母亲和妹妹。每天，当他拿着用捡煤渣换来的两块铜币跑到集市上时，正好可以和结束了洗衣工作的母亲与小妹一起回到那简陋却温暖的家中，在只知道喝酒的父亲死后，赤龙知道那个家伙并不是自已的亲生父亲。只有母亲和妹妹才是他全部的亲人。当她们两人都离自已而去以后，赤龙原以为，再也不会有什么女性能够进入自已的心中了。
大陆年年动乱的历史使男女论及婚嫁的年龄也趋于年轻化。在多数的王家贵族中，女性婚嫁的年龄比一般平民还要早上一至两年。以狂妄的心情自我推算，格雷斯*赤龙倒也不是没有考虑过自已与这位千金小姐之间的可能性，但那结果却是明显的；身份、地位、门第的差距让赤龙明白这种可能性只是个美丽的梦想或狂妄的梦想。伴随着推算而产生的惆怅，赤龙第一次感觉到了自卑，最后他的结论是，唯有如兄弟杰克*伦*赤龙一样的人才是配得上娶这位小姐的人。人无完人，日后所有赤龙的传记作家都不会忘在这位冷血的军事统帅的故事里着重指出，因为心中圣域的存在，在早年的格雷斯*赤龙眼中，女性只有两种－－他的母亲和妹妹！也许对还很年轻的他来说，那两位女性已经代表了一切女性之美。甚至有人提出，如果赤龙没遇到伊丽莎白*美琳这位忠于爱情，又勇敢主动的女孩子，说不定这位将军在爱情方面的弱智还会持续下去。
行至王宫前的中央广场上，低首沉思中的格雷斯*赤龙被孩童们的欢叫声唤醒。这时他才发现，原本自由出入的广场附近，现在禁止通行了。巨大面积的广场上停放着两具庞然大物，四周则是帝国近卫军士兵们组成的警卫线。但这种散兵线很显然的不能阻挡许多孩子们对那广场中央物体的热切程度，他们高呼着在一根根锚链前来回奔跑追逐，甚至于想绕过士兵的警戒去抚摸那物体白色气囊下金属的舱体部分，可惜的是，全都被士兵们笑骂着赶开了。
格雷斯*赤龙走到近处观察着。他身上的军服和军衔让四周的士兵们立刻立正敬礼，而他脸上的面具则让原本轻松的气氛变得肃然。
在人类已经失去的文明中，不仅仅是眼前的这两具空中飞艇，人类可以在大地上建筑高耸入云的高楼；人类可以在天空中自由飞翔；人类可以在深海中采集无尽的资源；甚至于去到群星之海的彼岸，探索未知的世界。当一切化为消亡，只能在极少的文件中一探过去痕迹的现在，一个人站在大陆目前最高的科技产物前轻视的自语道：
“这也算是空中的霸主吗？哼，可笑，有一天，我会......”
未来的设想虽然只是一个雏形，但格雷斯*赤龙丝毫不认为自已做不到。在对警卫士兵们还一军礼后，他继续向着原定的方向走去。
格雷斯*赤龙已是第二次来到国务尚书大人的府邸前了，距离上次他带领着数千名将兵回到帝都时那一晚，在他晋见国务尚书大人的时候，麾下的将兵们甚至于占据了附近的街道，而现在当他再次来到这里时，却仅仅是自已一人。
门前的卫兵以恭敬的态度要求察看赤龙的军官证后立即将他的来到的消息传入到府邸总管手上。在自我的介绍后，赤龙向这位名叫李定明的华龙男子请教美琳小姐是否在府中。在赤龙有些惶然的心中，他是希望这位总管告诉他小姐并不家的，但现实与人的想法往往相反，随着脸上奇怪的神情，李定明总管微一欠身后说道：
“将军阁下，小姐此时正在府中，请随我来。”
格雷斯*赤龙觉得有些奇怪，这位总管脸色上展露的恍然神情就好像知道他要到来一样。随着超越礼仪以上的热情和一路上不时的打量，赤龙被带到了一处花园的入口，站在花径上，总管以歉然的语气说道：
“将军阁下，我只能到这里了。小姐与两位客人正在里面，请您一直走就可以到了。”
当赤龙知道到还有其他人时，一度想打退堂鼓，但定明总管快速告退的身影只一会儿就消失在长廊的拐角。独自留下懊悔不已的格雷斯*赤龙注视着碎石铺就的花径通路犹豫着，最后，他还是决定向着花园中走去。
温柔的和风中挟杂着鲜花馥郁的香气扑面而来，使人精神为之一振。眼前的花园环境优美，远方的树林与近处的草地层次鲜明，沿着铺砌各种彩色石子的小路前行，不时会有盛开柔美花朵的枝叶挽留行人的脚步，花丛里翩姗起舞的美丽蝴蝶们更为这里凭添几丝妩媚。更远方隐隐传来水瀑细碎清脆的声响，宛如天籁之音，令人烦念顿消。走在这里，赤龙也禁不住身心的舒畅而拿下了脸上的面具，任由肌肤感受着这种难得的舒适。当风抚过脸面时，女子娇柔的话语声也随着微风飘入了距离已近的旁听者耳中。说来也巧，那说话的一方正是伊丽莎白*美琳。
“说真的，清韵，在我离开学院的时候，那位黄家的公子不是对你追得很紧吗？你们两家世交，我还说用不了多长时间，就会接到你的喜帖呢？”
“那..那有呀。”
一个羞涩的女声语气薄弱的抵挡着善意的玩笑，害羞的困境让在座的人笑弯了腰。到最后似乎是被朋友们的笑声激怒了，主动的反击说道：
“美琳，你不知道吧？秀水才是要嫁人了呢。在我们来之前，那个来送她的大叔对她的态度可不一样哦？”
“是真的吗？秀水。在学院时你是万人迷这我知道，可这年龄...你也应该挑一下吧？”
在那羞涩的声音后是美琳关切的询问，对于这种少女间私人的对话，赤龙知道再听下去就是失礼了。正想着是如何现身时，一个甜蜜的语音带着不屑说道：
“那老家伙，门都没有。我司马秀水是谁，哼。唉，我也想找个好男人呀，可我身边的不是嘴上没毛就是头顶上没毛，我也不想呀。”
“哈.......”
领悟了这位司马秀水小姐话语中的意思后，不仅仅是在座的两人，连格雷斯*赤龙也忍不住在树丛后掩住嘴巴，不让自已笑出声了。一直强忍到那边的笑声稍稍平静下来，才戴回面具，以重重的脚步声逐渐走近。果然，当他接近时，方才的笑语声化为了平静。
格雷斯*赤龙的出现明显让在座的三位小姐感到意外，另两位陌生的小姐不约而同的发出了惊呼。显然，在这么一片祥和的气氛中，赤龙身穿的那身黑色军服外加上黑色恐怖的面具与这种气氛是极不相符的。对于这一点，赤龙也十分的了解，他决定将此行向美琳致谢的目的达成后就立刻告退。然而，他失算了。
紧紧地看着思慕的人，伊丽莎白*美琳先说话了：“你能出来，真是太好了。”
那双如水蓝一般的眼眸中的感情可以用狂澜来形容，惊喜、欣慰、思念、忧虑……尽管她克制住自己，用尽力保持平静的声音问候，可是她的声音却泄漏出太多太多的柔情。
“是的，美琳小姐，下官昨晚才回到帝都，下官的事情使您多多劳累了，非常感激您的帮助，下官日后一定厚报。既然您有客人，下官就先行告退了。”
赤龙几乎以为自己要被那蔚蓝的光彩淹没，他感到没有由来的胆颤心惊。赤龙是故意使用敬语，所产生的效果也是明显的，伊丽莎白*美琳那微微红晕的脸庞上瞬间苍白起来，随后又恢复了常态。她说道：
“没有必要，将军阁下，您救过我，我也只是报答您而已。”
格雷斯*赤龙再迟钝也不是真正的笨蛋，他当然的听出了这高傲的话语下所带隐藏失望和痛苦。不过这样也好，将两人的关系限制在这里不正是自已所希望的吗？不知为什么，赤龙觉得非常的不高兴。在这样的情况下，他决定还是立刻转身离开为好，但在这时，那有着甜蜜语音小姐说道：
“请等一下，这位将军，您是格雷斯*赤龙将军吧？”
“等等，秀水。”
让赤龙奇怪的是，在那位有着甜蜜语音的小姐向自已确认姓名后，美琳的神情一瞬间非常异样，似乎是要阻止那位秀水小姐的下一句话语。
“有你们这样说话的未婚夫妻吗？你也是的，美琳，也不给我们介绍一下，亏我们还是好朋友。要不是那面具的特征，我还认不出来呢？”
被十万敌军从后方偷袭的消息都没有那四个字能给格雷斯*赤龙带来如此惊慌的感觉。未婚夫妻。了解到个中的含义时，赤龙有些僵直的将眼神投向另一位当事人处。
“根本就不是那一回事，秀水，这件事我还没来得及跟你们解释呢。”
“是吗？美琳，那...是怎么一回事呢？你也很感兴趣吗？将军阁下。”
“有人不想听又何必强要人听呢？”
伊丽莎白*美琳是真的生气了，当她气鼓鼓的走向花丛边木椅上坐下时。格雷斯*赤龙极为尴尬，一时间只能站在原地说不出话来，对于现在的情况，如果有选择的话，他宁愿去面对战场上更恶劣的场面。在这时，又是这位司马秀水小姐出面说话了。
“格雷斯*赤龙将军，我是美琳在华龙的好友司马秀水，久闻您的威名，想必您现在并没有什么军务在身吧，留下来和我们谈谈您在战场上的事吧。我可是很感兴趣的哦。”
一边说话一边加以眼神的暗示，格雷斯*赤龙不禁苦笑，自已真的能一走了之吗？答案很显然是－－不行。
“是，下官遵命。”
第五章羁绊的心
破军*赤龙从帝**务省安静的长廊边上站起，向着刚刚走出将官人事管理办公室的兄长端正的行个军礼。比他的动作稍微迟缓一点，两名守卫的士兵也看清了走近来人那银质肩章上闪耀的一枚将星，立刻意识到来人将官级的身份。待那令人印象深刻的钢制银色面具进入他们的视野中时，两人更是挺直了原本就笔直的身躯。在此时的帝都，又有谁没有听闻过这位将军大人非比寻常的功勋呢？他有着杀人狂、疯子和帝国新兴名将的各种集合头衔，而格雷斯*赤龙此时则是不太满意的注视着手中的一纸命令，那是他新的职务任命书。
“哦，破军，你知道我新的职务是什么吗？”
略微敷衍的向两名卫兵还一军礼，身为兄长的一方对兄弟提问道：
“不知道，阁下。”
在兄长的身边久了，破军*赤龙也了解到兄长的某些怪异举动，常人是越是愤怒越是失去理智，而兄长则越是愤怒到极点的时候就越发的冷静，只有语气中微妙的气压波动可以猜测到兄长此时的心情不是太好。就如同被压缩过的风暴一般。
“是清闲的职位呀，‘帝**务省高等参事官’及‘帝**军官团委员会后补委员’真是了不起的名誉地位呀，破军，就我这个小小的准将而言。”
两种近乎于闲职的职位充分的表明了帝**中的主权派们只给予虚名而不给予实权的明显用心。在数分钟前的接见中，面对着天*格佩帝**中位置的第一人－－军务尚书亚兹那狄*隆瓦比鲁帝国大元帅阁下时，赤龙那不大爽的心情差点促使他当面质问一下尊敬的元帅阁下对自已的期望和重视在最关键的时刻飞到什么地方去了。但这种想法瞬间就被他消灭得无影无踪了，格雷斯*赤龙以无可挑剔的礼仪从上位者手中接过新的任命书后就行礼退下。在这一期间，双方都没有超过公事的交谈范围。
走过元帅阁下办公室的门前走廊，两人一边交谈一边沿着楼梯走下去。在经过拐角时，前方传来“立正敬礼”的呼声让兄弟两人明白有高级军官正向这个方向过来，于是两人站到一旁，片刻后，一队随从军官跟随着一名上年纪的将官与两人在拐角处碰面。两兄弟立即行礼致敬。
天*格佩帝**宪兵总监罗夫特*李上将阁下是帝国正规军中仅次于大元帅亚兹那狄*隆瓦比鲁大人的三名上将级军官之一。白色的华发与单片式的眼镜让这位步入老年的军人有着水准以上的威严，再加之帝**中代表着军规和军法的宪兵部队亦归于他的指挥之下，可说是帝国正规军将兵中人见人怕的人物，对于这一点，格雷斯*赤龙也不例外。
“....无视宪兵部队的独特性质而将其与其他部队合并使用，不仅是有违军规的重大失误，也不利于军中的合气，这让本官很怀疑格雷斯将军的治军能力。”
在马沙克坦一战中，格雷斯将处于宪兵总监直接指挥的宪兵部队一体编入了武装警察部队的战斗序列，就当时而言或可说是集中精锐兵种以发挥最大作用，但这种作法的确是违反了军规中有关宪兵部队的独立制度，虽然做为军团长有权力命令本军团内的宪兵部队但却无权将其改编入其他部队中，上述行为明显构成了越权。在军法处弹劾赤龙的文件中，这位上将阁下的证词让格雷斯*赤龙无话可辩。
宪兵总监阁下与内务尚书大人的对立是公开的公事矛盾。自已的“孩子们”居然要交予那群“飞扬跋扈的狗腿子”来指挥总监阁下的愤怒自然可想而知。
锐利的眼神在赤龙的面部上扫描，可惜的是这位上将阁下并没有看透面具遮挡的能力。没有说话，以同样完美的军礼还礼后，稍许停顿的队伍又再度前进了。当那身影转过楼梯拐角消失于视野之外后，兄弟两人不约而同的长吁一口气。
“哦，对了，大哥，什么是军官团后补委员呀，从没有听过呀？”
仿佛为了消除刚才的影响，破军*赤龙接着问兄长那个奇特的官名是怎么一回事。
“你们当然没有听过，事实上我也是刚才知道的，你知道正式委员都是谁吗？”
面对兄长的反问，破军*赤龙就更不知道了。格雷斯*赤龙很快给他念了一下正式委员的名单，如果没有栏目上的说明，破军*赤龙几乎以为那就是帝**高级军官们的花名册。
军官团委员长亚兹那狄*隆瓦比鲁大元帅，特别委员罗夫特*李上将阁下(宪兵总监)、赵世勋上将阁下(后勤总监)、约瑟夫*加利埃尼上将阁下(监察总监)。正式委员则包括了帝**几个实战军团的全部军事主官和次一级高级军官，即使是区区的后补委员，也全部是有着阁下头街的将级军官。军官团的宗旨倒也简单扼要，那即是：
<以绝对的统一性保证帝国武装部队指挥阶层的独立性和完整性以面对各种考验。>
而这一总的述论在格雷斯*赤龙看来则可以再缩写成一句话，那即是：
“帝国大元帅阁下既是帝国武装部队最高且惟一的指挥官。”
这种以组织化来消灭不同言论的方法古来有之，只不过是换一种外在形式而已，其中的内容则从没有改变。对此，赤龙嗤之以鼻。
7月3日，帝国首都的天空骄阳似火。走出军务省那略显阴暗的角落，格雷斯*赤龙任由阳光沐浴着自已，过去的很长一段日子里，不是行军就是作战。当能够换上干净的衣服时却只能待在武装警察那只是想想都令人不快的监狱中注视着从气窗口射入的几道光线，很难想像的是，自已直到昨天，也还是处于待罪之身呀。
深夜回到帝都的格雷斯并没有见到自已最信任的兄弟伦。当他出现在其他兄弟们面前时才知道，伦是为了给华龙的使节－－大陆上最强的武者龙皇饯行而进了王宫中，并希望就此机会为兄弟的事情再度游说几位大贵族。那位强者自身的特殊性决定了其不能长时间的远离天京，所以帝国女皇薇安*格佩陛下亲自设宴送别。
杰克*伦*赤龙和赤龙军中的少年都没有想到本应还在监牢中软禁的兄长会突然出现于面前。他们大喜过望的情况即是大开酒瓶，一边喝着一边等待着伦回来。格雷斯是高兴过头，痛快的大喝了一通，以致宿醉不醒。等他天明醒来时才得知，杰克*伦*赤龙从宫中回来后阻止了要唤醒自已的兄弟们，让自已好好休息。而在天明时，在赤龙尚未醒来时，伦又入宫去了。估计着兄弟一时回不来，格雷斯*赤龙前往到军务省本部领取自已的最新任命，结果倒也在意料之中。
“大哥，国务尚书大人那我们还要去吗？”
见到兄长奇怪的沉默着，破军*赤龙并不可能猜测到格雷斯*赤龙的感慨。回过神来的一方点头确认道：
“去，一定要去。这次我能够没事，似乎是国务尚书大人在最后放了我一马。还是要去拜会为好，希望这位大人不要真的认为，我投向了内务尚书那一方就糟了，现在他要收拾我可是轻而易举的。”
赤龙的思绪纷乱如麻。在他最初的计划中，选择的是依附没有兵权的国务尚书一方也即是文官一派。次之则对军务尚书一方虚与委蛇，最后，内务尚书大人那里则是不正面对抗也绝不亲近。但现在的情况却是，在关键的时刻，是内务尚书一方将自已全力救起，而理应将自已视为自已人的国务尚书大人那儿却从头到尾没有一点动静。另外，军务尚书一方的关系也必须修复，否则对于自已日后在军中的前程将极为不利。这种复杂的联系让格雷斯*赤龙了解到走钢丝的行为是多么的危险，上天无路下地则死，现在看起来，还是离开帝都发展为上，如果能够再回马沙克坦一线是最好的了。那怕是作为一名小小的准将，只要离开了中枢监察，马沙克坦方面军还不是在自已的手中吗？
“对，必须尽快离开这里。”
喃喃的自语让破军*赤龙不解的注视着兄长，当看到兄长的情绪为之一振时，他知道那是好事，无论大哥所做的决定是什么，他都准备毫无疑意的跟随到底。
做为一个帝国的行政中枢地区，蓝月大街就如同一条纽带将帝国各政府机构的行政办公大楼连贯在一起。离开了军务省的大楼后，兄弟两人按照路牌的指示向着左手的方向缓慢步行，这种简明的方法据说是国务尚书大人仿造新英格兰王国国都新伦敦的街头所置，这一措施虽然招致贵族院的责难，但实际上的好处和作用却是显而易见的。行走在街道上，格雷斯*赤龙很快就觉得不快了，一路上的人们如同见到最稀奇的物体一般对他投射过来异样的眼神，这就是成名的好处之一，尽管他深深的了解这一点。但了解和现实中的忍耐却并不是同一标准，所幸，国务省的办公楼已经到了。整了整军服和面具，一名双脚打颤的职员将两人领到等待接见的休息室后就飞快的退下了，他那不知是青还是白的脸色让赤龙最先的感觉是好笑，但接下来却是莫名的悲哀，但赤龙明白，就某件事情而言，自已已经没有回头路了。
宽敞的休息室中等待着数名请求接见的人们，那其中有帝国的官员也有一看即知的商人。出身商贾的帝国第一权臣似乎有意提高商人在帝国中的地位和影响力。但随着赤龙两人的进入，一场小小的私语随之产生了，更让格雷斯*赤龙注目的是，在室内的一角，四名全身包裹在长袍下的魁梧男人第一时间的从座位上跳起来。
四人左手整齐划一的向左手腰部一抓。那种标准的拨刀动作和进入战斗的准备和气势让破军*赤龙感到危险正是对着兄长而来的，于是他抢身站到格雷斯*赤龙的身前，伸手去拔腰间的武器。
‘哈......‘
赤龙忍不住笑出声来，在众人的不解中，唯有当事的几人才知道赤龙在笑什么。能够进入到帝国首席阁员的近身，又有谁人可以将武器带到这里来呢？那些致命的危险品已经在进门时就被卫兵们收缴去了，只有在离开时才可以发还。职业军人们最标准的动作反到成了可笑的举动，同样的，破军*赤龙也是抓了个空。
从第一眼看到对方，格雷斯*赤龙已经明白这四名战士的来历。他慢慢的走到兄弟身边，示意兄弟收起战斗姿态，随后站到一位摸不着头脑的帝国官员面前，这位仁兄的位置正好坐在那四名武士的身边。赤龙以亲切的态度请这位大人换了一下座位后坐到让出的位置上，他用柔和的声音对着来自沙漠之国的战士们询问道：
“赛利城的火还没有熄吗？”
坏心眼的问题配合适当的音调传入四名马沙克坦战士的耳中。不出格雷斯*赤龙所料，四人的眼中立刻燃起了怒火，但随即却又消失得无影无踪，取之而代之的则是明显的畏惧。他们刚刚才想起，此时坐在身边的这个铁面人，是那个让全体马沙克坦军人为之蒙受耻辱的家伙，也是个彻头彻尾的疯子和杀人狂。在马沙克坦国内某些地区，经那些亲眼见过他手中武力的战士证实，有关他个人武勇的传闻甚至恐怖到可以瞬间瓦解最勇敢的战士之战意的地步。
一触即发的僵局最终没有形成最后的破局。通向最内间的门扉在两名执事的推动下无声的滑开，帝国的首席阁僚－－国务尚书普法德*亚拉尼亚大人亲自送别一名客人走出，那位身穿白色的长袍的客人使格雷斯*赤龙在最不可置信的情况下再次见到了马沙克坦酋长国六大部落中最有实力的酋长中的一位－－沙白羊部酋长哈德斯亚陛下。
不在预期中的会面让双方都为之一愣。对于格雷斯*赤龙而言，上一次见到这位陛下的时候，这位陛下的身体已被帝**的士兵们无礼的捆成了一团，自已好像还用一支手枪顶住了这位陛下尊贵的头颅来威胁那些围绕在帐外的马沙克坦军沙白羊部士兵们。而根据这位陛下开始在眼神中燃烧起的怒火，赤龙相信这位陛下良好的记忆已经回想起上次那称不上愉快的初次会面了。
“啊，克德林卡阁下，我的亲卫士兵会安全的护送您到达边界的。祝您一路愉快。”
国务尚书普法德*亚拉尼亚大人的适时发言解决了这尴尬的场面，也提醒着愤怒中沙漠酋长自已的身份是经过掩饰的。
马沙克坦人急切的脚步声逐渐消失在耳边，返回休息室中国务尚书大人以冷眼接受着众人的致敬后，走入了内间的办公室。不到一会儿，一名执事走出门扉向着等待中的众人说道：
“格雷斯*赤龙将军，尚书大人可以接见您了。”
四周等待接见的帝国官员们不约而同的对格雷斯*赤龙怒目以对，身为官位高的一方，他们早已等待多时了，而一名小小的准将居然也插到了队列的前面。不过这数道恶意的眼神被无一例外的反弹了回来，赤龙兄弟俩毫无表情的凌厉回敬让这群人明白，他们是何等轻微的存在。
兄长的示意下，破军*赤龙等在门外。下意识的整了整原本整齐的军服领口，格雷斯*赤龙缓步走入宽敞的办公室中，再次独自面对帝国首席阁僚。
当赤龙下定决心向着权力的顶峰攀登时，掌握第三军，第四军指挥权的他选择了投向这位没有实际兵权在手的帝国三权臣之一。在奥古斯*亚特将军的随同下，他初次直接面对这位白手起家，纵横商场，最后更成为一个新生帝国首席官僚的传奇人物。当自已言不由衷的表示忠诚时，他暗自观察到这位大人嘴角边泛起的冷笑。但他自恃手中拥有军队加上之无所畏惧的天性使他知道这位大人是一定会接受自已那虚假的忠诚的，因为双方都需要彼此手中的实力。可当自已再次站到这位尚书大人面前时，曾经自恃实力的格雷斯*赤龙领悟到，过去的心态实在可笑。
“格雷斯*赤龙将军，贵官对马沙克坦沙白羊部哈德斯亚陛下的来到有什么看法吗？”
低头审阅着文件的国务尚书大人连头也不抬的提出了问题。
“下官愚昧，不知尚书大人所言是何事？”
“不要跟我装傻，你很明白我的意思。”
“......”
格雷斯*赤龙当然明白国务尚书大人的意思是什么。原想蒙混过去装着不明究理，但很显然这是一个错误的对应方案。既然是这样，赤龙也就不再假装了。
“依下官之浅见，马沙克坦的内战可能已经不可避免，这似乎正是我帝国巩固南方领土的大好良机。”
“哦，良机吗？何以见得？就凭一位敌国酋长来到我这里商谈物资进出口一事你就能断定敌国会发生内战吗？格雷斯将军，请告诉我，你的依据在哪？”
面对国务尚书大人的质问，格雷斯*赤龙才发现自已的回答反而成了陷阱。他总不能说是自已在攻破了赛利城后，捕获了马沙克坦的王族子弟，也就新近成为马沙克坦国主的沃夫特*拉夫尼尔陛下本人，在与这位陛下的交易中自已了解到马沙克坦内部了的不和与斗争。再加上和沙白羊部、沙黑羊部军队的对峙时，他从情报检索和军队情况方面了解到马沙克坦的内战只是时间上的问题而已。当他见到沙白羊部酋长至国务尚书的办公室中出来并使用假名时，赤龙就知道内战已经一触即发了。在二对四的情况下，即使是沙白羊部和沙黑羊部积蓄的实力再多也只能与其他四个部族打个平手。在这个时候，帝国的态度倾向将非常重要，甚至会影晌到马沙克坦内战中最后胜利者的产生。可是这结论的推断来源却是决不可说出来的。
在格雷斯*赤龙思考时，国务尚书大人再度对着赤龙的精神回路投下重磅炸弹。
“马沙克坦新近登基的沃夫特*拉夫尼尔沙之王陛下就帝国与马沙克坦的友好问题发来了信件，希望我帝国在马沙克坦最近可能发生的动乱中保持中立。但奇怪是，在这封外交信件的未尾，居然也提到了你，格雷斯*赤龙将军。”
现在就算是用大腿来想赤龙也知道了国务尚书大人早已掌握了事件的全部过程，剩下的只是从格雷斯*赤龙的反应中得到旁证而已。冷冷的汗水湿透了内衣，赤龙第一时间想到的是如果能回到那个血腥的夜晚，一定要砍下那位马沙克坦新任国主陛下的脑袋方才后快。
“难以置信的是，马沙克坦的内战居然会是你一手造成的。格雷斯将军，让我惊讶的是，你的谋略和手段也足够让你坐上我的位置了。”
分不清是夸奖还是贬义的称赞，赤龙唯一的感觉是身体中的本能正警告着危险。暗暗的激活脑中的晶体，左手的机械义肢也一切功能正常，四周的墙壁后没有发现复合墙的迹象。只是在正前方国务尚书大人的座位后似乎有一暗道正吸收着红外线的光谱探测，在一边计算着各种选择方案，格雷斯*赤龙索性横下一条心回答道：
“下官在那种可利用的情况下只不过以旁观者的身份推波助澜罢了，尚书大人，这完全是为了我帝国的利益，最后蠢动的依然还是马沙克坦人自已的野心罢了。”
“哦，那么你的野心是什么？格雷斯*赤龙。”
略带着兴趣的反问让格雷斯*赤龙头一次感到如此的束手无措。他已经确认了附近并没有伏兵的存在，但被眼前这名老人掌控一切的无力感却如蛀虫一般侵食着他的心理防线，如果再不能从这种僵局中突围，赤龙明白，他的选择就只有一个了。
“对于帝国而言，你的能力或许是需要的。但年青人，你要明白，需要并不等于必要。这只是一个老人的经验而已，你退下吧。”
国务尚书大人的出言解放了对峙中的僵局，让格雷斯*赤龙得以收回暗动的杀机，同时也了解到语调中的警告。
“我不在乎你是否忠诚于我或是其他人，但你记住，不要辜负了美琳对你的心意，否则，我决不会放过你。”
几乎走到门口的赤龙听到了一生最难忘记的威胁在背后响起。当他了解到其中的意义时，门扉已经在面前打开，格雷斯*赤龙只得在执事的奇怪眼神下走出。当下一名被接见的官员进入后，门扉再度关闭，也阻断了赤龙不解的视线。
“大哥，大哥，你怎么了。”
兄弟关切的询问将格雷斯*赤从惊愕中拉回现实。他回看着兄弟的面容却说了一句连自已也感到吃惊的话：
“破军，你先行回去吧，我有点事要办。”
格雷斯*赤龙此时的心态是复杂的，在与兄弟的同死共死中，破军*赤龙从始至终都站立在自已的身后给予自已全力的帮助，没有丝毫的埋怨。而自已也从没有任何秘密对这名兄弟加以隐藏，但在这个时候，在对伊丽莎白*美琳小姐的复杂感情这个问题上，赤龙却不想让任何人知道。
破军*赤龙顺从了兄长的指示，在被嘱咐一切小心后，格雷斯*赤龙看着兄弟的身影消失在街道的另一端，依然是戴着明显的面具标志，他用稍许快的步子向着与蓝月大街相邻的区域，也就帝国王宫和权贵们的住宅区域走去。在路上的空隙中，扔开在进行中的权谋，赤龙亦开始思量，他与这位国务尚书大人的掌珠，到底是为什么会变成这样的关系呢？
俗语中的英雄救美很显然不适合赤龙与这位小姐的第一次见面，当赤龙从于沙漠中救起这位小姐时，自已那恶劣的态度使他的形象在这位小姐的心中就如土匪一般可恨。当两人的关系刚刚改善一点的时候，自已又在她的面前一枪崩掉了敢于污辱自已兄弟的人的脑袋。就以常理论之，根本就不会有女孩子会喜欢像格雷斯*赤龙这样印象坏、性格差和粗暴的类型。但是，当自已由帝都领军返回马沙克坦前线的那一夜中，在帝都的城门下，她为自已送上亲手制造的面具内衬时，不可否认的，格雷斯*赤龙知道自已怦然心动，尽管只是非常短暂的瞬间。
在格雷斯*赤龙的心目中，最重要的女性是自己的母亲和妹妹。每天，当他拿着用捡煤渣换来的两块铜币跑到集市上时，正好可以和结束了洗衣工作的母亲与小妹一起回到那简陋却温暖的家中，在只知道喝酒的父亲死后，赤龙知道那个家伙并不是自已的亲生父亲。只有母亲和妹妹才是他全部的亲人。当她们两人都离自已而去以后，赤龙原以为，再也不会有什么女性能够进入自已的心中了。
大陆年年动乱的历史使男女论及婚嫁的年龄也趋于年轻化。在多数的王家贵族中，女性婚嫁的年龄比一般平民还要早上一至两年。以狂妄的心情自我推算，格雷斯*赤龙倒也不是没有考虑过自已与这位千金小姐之间的可能性，但那结果却是明显的；身份、地位、门第的差距让赤龙明白这种可能性只是个美丽的梦想或狂妄的梦想。伴随着推算而产生的惆怅，赤龙第一次感觉到了自卑，最后他的结论是，唯有如兄弟杰克*伦*赤龙一样的人才是配得上娶这位小姐的人。人无完人，日后所有赤龙的传记作家都不会忘在这位冷血的军事统帅的故事里着重指出，因为心中圣域的存在，在早年的格雷斯*赤龙眼中，女性只有两种－－他的母亲和妹妹！也许对还很年轻的他来说，那两位女性已经代表了一切女性之美。甚至有人提出，如果赤龙没遇到伊丽莎白*美琳这位忠于爱情，又勇敢主动的女孩子，说不定这位将军在爱情方面的弱智还会持续下去。
行至王宫前的中央广场上，低首沉思中的格雷斯*赤龙被孩童们的欢叫声唤醒。这时他才发现，原本自由出入的广场附近，现在禁止通行了。巨大面积的广场上停放着两具庞然大物，四周则是帝国近卫军士兵们组成的警卫线。但这种散兵线很显然的不能阻挡许多孩子们对那广场中央物体的热切程度，他们高呼着在一根根锚链前来回奔跑追逐，甚至于想绕过士兵的警戒去抚摸那物体白色气囊下金属的舱体部分，可惜的是，全都被士兵们笑骂着赶开了。
格雷斯*赤龙走到近处观察着。他身上的军服和军衔让四周的士兵们立刻立正敬礼，而他脸上的面具则让原本轻松的气氛变得肃然。
在人类已经失去的文明中，不仅仅是眼前的这两具空中飞艇，人类可以在大地上建筑高耸入云的高楼；人类可以在天空中自由飞翔；人类可以在深海中采集无尽的资源；甚至于去到群星之海的彼岸，探索未知的世界。当一切化为消亡，只能在极少的文件中一探过去痕迹的现在，一个人站在大陆目前最高的科技产物前轻视的自语道：
“这也算是空中的霸主吗？哼，可笑，有一天，我会......”
未来的设想虽然只是一个雏形，但格雷斯*赤龙丝毫不认为自已做不到。在对警卫士兵们还一军礼后，他继续向着原定的方向走去。
格雷斯*赤龙已是第二次来到国务尚书大人的府邸前了，距离上次他带领着数千名将兵回到帝都时那一晚，在他晋见国务尚书大人的时候，麾下的将兵们甚至于占据了附近的街道，而现在当他再次来到这里时，却仅仅是自已一人。
门前的卫兵以恭敬的态度要求察看赤龙的军官证后立即将他的来到的消息传入到府邸总管手上。在自我的介绍后，赤龙向这位名叫李定明的华龙男子请教美琳小姐是否在府中。在赤龙有些惶然的心中，他是希望这位总管告诉他小姐并不家的，但现实与人的想法往往相反，随着脸上奇怪的神情，李定明总管微一欠身后说道：
“将军阁下，小姐此时正在府中，请随我来。”
格雷斯*赤龙觉得有些奇怪，这位总管脸色上展露的恍然神情就好像知道他要到来一样。随着超越礼仪以上的热情和一路上不时的打量，赤龙被带到了一处花园的入口，站在花径上，总管以歉然的语气说道：
“将军阁下，我只能到这里了。小姐与两位客人正在里面，请您一直走就可以到了。”
当赤龙知道到还有其他人时，一度想打退堂鼓，但定明总管快速告退的身影只一会儿就消失在长廊的拐角。独自留下懊悔不已的格雷斯*赤龙注视着碎石铺就的花径通路犹豫着，最后，他还是决定向着花园中走去。
温柔的和风中挟杂着鲜花馥郁的香气扑面而来，使人精神为之一振。眼前的花园环境优美，远方的树林与近处的草地层次鲜明，沿着铺砌各种彩色石子的小路前行，不时会有盛开柔美花朵的枝叶挽留行人的脚步，花丛里翩姗起舞的美丽蝴蝶们更为这里凭添几丝妩媚。更远方隐隐传来水瀑细碎清脆的声响，宛如天籁之音，令人烦念顿消。走在这里，赤龙也禁不住身心的舒畅而拿下了脸上的面具，任由肌肤感受着这种难得的舒适。当风抚过脸面时，女子娇柔的话语声也随着微风飘入了距离已近的旁听者耳中。说来也巧，那说话的一方正是伊丽莎白*美琳。
“说真的，清韵，在我离开学院的时候，那位黄家的公子不是对你追得很紧吗？你们两家世交，我还说用不了多长时间，就会接到你的喜帖呢？”
“那..那有呀。”
一个羞涩的女声语气薄弱的抵挡着善意的玩笑，害羞的困境让在座的人笑弯了腰。到最后似乎是被朋友们的笑声激怒了，主动的反击说道：
“美琳，你不知道吧？秀水才是要嫁人了呢。在我们来之前，那个来送她的大叔对她的态度可不一样哦？”
“是真的吗？秀水。在学院时你是万人迷这我知道，可这年龄...你也应该挑一下吧？”
在那羞涩的声音后是美琳关切的询问，对于这种少女间私人的对话，赤龙知道再听下去就是失礼了。正想着是如何现身时，一个甜蜜的语音带着不屑说道：
“那老家伙，门都没有。我司马秀水是谁，哼。唉，我也想找个好男人呀，可我身边的不是嘴上没毛就是头顶上没毛，我也不想呀。”
“哈.......”
领悟了这位司马秀水小姐话语中的意思后，不仅仅是在座的两人，连格雷斯*赤龙也忍不住在树丛后掩住嘴巴，不让自已笑出声了。一直强忍到那边的笑声稍稍平静下来，才戴回面具，以重重的脚步声逐渐走近。果然，当他接近时，方才的笑语声化为了平静。
格雷斯*赤龙的出现明显让在座的三位小姐感到意外，另两位陌生的小姐不约而同的发出了惊呼。显然，在这么一片祥和的气氛中，赤龙身穿的那身黑色军服外加上黑色恐怖的面具与这种气氛是极不相符的。对于这一点，赤龙也十分的了解，他决定将此行向美琳致谢的目的达成后就立刻告退。然而，他失算了。
紧紧地看着思慕的人，伊丽莎白*美琳先说话了：“你能出来，真是太好了。”
那双如水蓝一般的眼眸中的感情可以用狂澜来形容，惊喜、欣慰、思念、忧虑……尽管她克制住自己，用尽力保持平静的声音问候，可是她的声音却泄漏出太多太多的柔情。
“是的，美琳小姐，下官昨晚才回到帝都，下官的事情使您多多劳累了，非常感激您的帮助，下官日后一定厚报。既然您有客人，下官就先行告退了。”
赤龙几乎以为自己要被那蔚蓝的光彩淹没，他感到没有由来的胆颤心惊。赤龙是故意使用敬语，所产生的效果也是明显的，伊丽莎白*美琳那微微红晕的脸庞上瞬间苍白起来，随后又恢复了常态。她说道：
“没有必要，将军阁下，您救过我，我也只是报答您而已。”
格雷斯*赤龙再迟钝也不是真正的笨蛋，他当然的听出了这高傲的话语下所带隐藏失望和痛苦。不过这样也好，将两人的关系限制在这里不正是自已所希望的吗？不知为什么，赤龙觉得非常的不高兴。在这样的情况下，他决定还是立刻转身离开为好，但在这时，那有着甜蜜语音小姐说道：
“请等一下，这位将军，您是格雷斯*赤龙将军吧？”
“等等，秀水。”
让赤龙奇怪的是，在那位有着甜蜜语音的小姐向自已确认姓名后，美琳的神情一瞬间非常异样，似乎是要阻止那位秀水小姐的下一句话语。
“有你们这样说话的未婚夫妻吗？你也是的，美琳，也不给我们介绍一下，亏我们还是好朋友。要不是那面具的特征，我还认不出来呢？”
被十万敌军从后方偷袭的消息都没有那四个字能给格雷斯*赤龙带来如此惊慌的感觉。未婚夫妻。了解到个中的含义时，赤龙有些僵直的将眼神投向另一位当事人处。
“根本就不是那一回事，秀水，这件事我还没来得及跟你们解释呢。”
“是吗？美琳，那...是怎么一回事呢？你也很感兴趣吗？将军阁下。”
“有人不想听又何必强要人听呢？”
伊丽莎白*美琳是真的生气了，当她气鼓鼓的走向花丛边木椅上坐下时。格雷斯*赤龙极为尴尬，一时间只能站在原地说不出话来，对于现在的情况，如果有选择的话，他宁愿去面对战场上更恶劣的场面。在这时，又是这位司马秀水小姐出面说话了。
“格雷斯*赤龙将军，我是美琳在华龙的好友司马秀水，久闻您的威名，想必您现在并没有什么军务在身吧，留下来和我们谈谈您在战场上的事吧。我可是很感兴趣的哦。”
一边说话一边加以眼神的暗示，格雷斯*赤龙不禁苦笑，自已真的能一走了之吗？答案很显然是－－不行。
“是，下官遵命。”
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