正文 第二十一章 密会
目录：赤龙军战记之千年帝国梦| 作者：bd.赤龙| 类别：玄幻奇幻
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第二十一章密会
深夜的巷道中，御手一边轻轻的安抚着马匹的骚动，一边以警戒的眼神打量着四周的情况和变化。如同所有的马车夫一样，这名御手端正的坐在驾驶的位置等待着主人或客人的到来。但是，如果有人走近的观察就会发现在他的座位下端，一支短剑的剑柄隐约可见。不仅是如此，在天气炎热的现在，他的一只手也反常的揣在怀中抓紧着什么。只有他自已才知道，那是一支新型手枪，是最近阿德姆斯商盟特殊部队为加强战斗力而下发的装备。它的威力足以在中等距离毫不费力的击穿军用护胸甲。即使是在新英格兰王**中，也只有将官级的军官才有资格拥有这种装备。
“车夫。”
一句平常的称呼听在御手的耳中却如同晴天霹雳。他自信在十二分的警惕性下，绝不可能有人能够无声无息出现在自已的面前。难道会是敌方识破了他的身份？心念急转之下，他放在怀中的那一只手准备发动了。
抓紧枪柄的手放松下来。能够有这么大魔力的东西是两名来人中一人手上的小巧饰物。那是一支别针，在宝石的围绕中，主君的家纹隐然可见。
“您来迟了，大人。”
这样的废话是不会从御手口上说出的。按照派他来的上位者的命令，他的任务是将这两位重要的客人安全并隐蔽的带到某处去，而对方会用一枚家主的纹章作为信物，其他的事情就不是他应该了解的了。
确认两位客人已经在车厢中坐好后，马车就在御手的指挥下如同新伦敦城中所有的夜班马车一样缓慢的行驶在街道上。没必要隐瞒形迹，挂在马头上的一盏气死风灯能使路边的警察老远就看到了马车的身影，在一切正常中，马车一路通行无阻。
马车行驶的速度越来越快，不多时，已经从开始的缓慢变为了疾行。即使是这样，当车辆路过一处路灯时，从灯影的黑暗中飞出一道身影，以超越人类应有的速度在瞬息间附身在车厢上。就在身影站定的同时，紧闭的车门也在同时打开，没有放过这个机会，身影立即跃进了车厢中。
“将军大人，后方，没有追踪者。”
“辛苦了，四郎。”
“属下不敢。”
月影忍军之首，统帅着最强黑暗部族的领袖月影征四郎以恭敬的神情在主君面前接受夸奖。
“月临，她们还在外面吗？”
“是，将军大人，此次会面至关重要，属下不敢有丝毫懈怠。”
说起来，在月影忍军中，除了时时刻刻随身一边的月临，格雷斯*赤龙这个不合格的主君还不熟悉其他人的名字。在从新英格兰宫廷中无趣的宴会回来后，再等候国务尚书睡下，赤龙才与兄弟破军换上便服离开了使节团的驻地，而这时候已经是凌晨三时了。
月影征四郎不敢有一丝一毫的松懈。今晚的会面，对于会面的双方而言都是至关重要的。主君拥有龙翔之志和不世之才，但却根基薄弱；阿德姆斯商盟，当世超大财阀，却树大招风且内忧外患。一旦两者能够顺利联合，恐怕连大陆的格局都会改变吧？到了那个时候，随着主君势力的强大，部族中兴之日亦将不远。
格雷斯*赤龙陷入深深的思索。与部下乐观的想法不同，他身为军事指挥官的最大后遗症就是首先想到的是自已的弱点，以他掌握的筹码来看，除了月影忍军和自身的一点虚名外再无长处，而阿德姆斯商盟则不同，烂船还有三千钉，更何况，在苏珊娜*阿德姆斯这名女子统帅下的商盟决不是一只烂船。这个比自已还要年青的少女，以柔弱的双肩维持着各方的平衡及牵制，使处在边缘的商盟维糸不倒，其谋略和手腕令人惊叹。
“看起来，也只有那些东西可以做为交换了。”
兄长不太情愿的口气传到一旁的破军*赤龙的耳中。他当然知道兄长口上的东西是什么。在来时之前，兄长从左手义肢里拿出那张晶片看了许久。这个小玩意中所包含的，已经灭亡了的旧文明时代的知识正是赤龙军的立身之本。可惜，赤龙军自身的基础实在是一无所有，根本无法将其中的知识化为实物来增强自身的实力。然而阿德姆斯商盟则不同，既然能够量产铁枪并修正其不良之处，商盟本身必定有着相应的制造设施和技术人员。借鸡生蛋也不失为一种可行的方案。
马车停下的震动将格雷斯*赤龙从思索中拉回现实。属于阿德姆斯商盟特殊部队的御手已经从座位上下来并打开了车门。数道人影从马车停止的房屋外如同幽灵一样浮现，在让同伴们确认了自已的标记后，御手才第一次对客人开口说话：
“大人，请跟我来。”
月影征四郎早已在车门打开的时候隐去了身形。格雷斯*赤龙走下马车，打量着眼前的这座老旧建筑物，建筑物残破的身形在黑夜中越发容易让人将它与鬼屋相连。商盟的警戒人员已如他们出现时一样悄悄消失。跟随御手，赤龙兄弟两人保持着警惕走入建筑物中。
“请注意您的脚下。按我的脚步走”
带领着客人，御手当先登上吱吱作响的破烂楼梯，在一路的障碍物中奇异的穿梭着。很显然，那些看起来好走一点的地方都安设着阻敌的机关。对于这些机关的威力，赤龙兄弟两人虽说好奇却也没有一试的想法。就这样爬上到四楼，三人在一具石制的神像前站定。
“请抓紧把手，一直向下。您会看到一个分叉，请走中间，下一个分叉，仍是中间的通道。”
御手在石像上的某处一阵摸索，不知他按了什么地方，石像的胸部露出一个大洞，一条甬道在黑暗中向下延伸着。
“绝妙的设计，谁会一下就想到地道的入口居然会在楼上呢？就算是在地上掘地三尺也找不到入口吧。”
格雷斯*赤龙赞叹不已，这种逆向思维的设计必定会让敌人大费心思和争取到宝贵的时间。
“我不能向下了，请。”
既然来了，就只有相信对方没有恶意。格雷斯*赤龙率先沿着铁制的把手向下爬去。甬道的设计者没有采用一字形的通道，而是将通道蛇行在建筑物的部分构造中，最后才导入地下。地下是一间不大的石室，出现在兄弟两人面前的是三条不同的地下通道，如果没有主人告知真实的道路，费尽心机追到这里的敌人也只好将兵力一分为三，不仅是如此，按那位御手的告诫，在这第一个分叉后还有着第二个分叉点。
“四郎，你在吗？”
“属下在。”
月影忍军的统帅有着神鬼难料的能力。那名特殊部队的成员根本就没有发现月影征四郎一直跟随在格雷斯他们的身后。
聚集了部属，格雷斯*赤龙当先向中间的通道走去。然而，为了主君的安全，即使那是不存在的危险，月影宗主先行走入了通道。
经过了第二个分叉点，在通道的尽头是一面坚实的铁门。似乎是为了迎接客人的到来，本应起防御作用的铁门敞开着。
一间出乎人意料的宽大石室出现在客人们的眼前。在地下开拓出工程如此巨大的建筑，也只有号称金元帝国的阿德姆斯商盟有此实力了。
室内无人，墙壁的另一面还有一张铁门，显然是主人预定会前来的通道。这证明出现在客人们面前的地下建筑只是一个庞大工程的部分。室内摆设繁多，呈圆形的壁面木架上摆满了形形色色的器械。其中，多数是客人们第一次见到的器械。
“计算机，真没想到连这个都有。”
破军*赤龙进入房间的第一件事就是把守来时的入口。月影征四郎则站在另一道铁门前。格雷斯＊赤龙在室内的器械中发现了令他意外的东西，在旧文明时代中，那是人类制造出来辅助人类完成各种工作的机器。计算机有着高低等级的分别，高级的，就如那艘旧文明宇航船中的智能电脑－莎拉，有着如同人类一样的情感；低级的，大概就是桌子上的这种了，功能虽说不多，但却也有着计算机最基本的记忆存储以及演算功能。它有着一个形象化的名称－手提式计算机。
“真有趣。”
在宇航船中养伤的那一段时间中，格雷斯*赤龙向智能电脑莎拉学习过计算机的使用方法。在应该是此间主人使用的桌子前坐下，他启动了计算机。在启动后出现的界面上，出现要求密码输入的提示。这当然难不住赤龙。从某种意义上来讲，他左手的义肢也是一个独立的、功能强大的电脑武器控制系统。随着使用者的命令，从姆指的顶端弹出一支三角圆柱体的钢针插入到手提式计算机的一个外接端口中。
＜系统认证通过＞
不到数秒，手提式计算机的密码保护系统已经对闯入者敞开了大门。格雷斯查阅其中内容，那里的文档大多标有绝密的字样。
“吱。”
月影征四郎身后的铁门在一声轻响后从外向内开启，此间的主人走了进来。见到格雷斯*赤龙正在摆弄着自已的计算机，苏珊娜*阿德姆斯，年青的商盟之主轻描淡写的一笑道：
“没有想到，格雷斯将军也会使用这种失落文明的产物。”
“实在是抱歉，主席小姐，没有经过您的允许就使用了这具计算机。”
话是这样说，格雷斯*赤龙却没有一点的愧疚，只是他刚刚大略阅读的一个绝密文件就让他对阿德姆斯商盟本身的性质提高了警惕。那是在半个世纪前，商盟在华龙帝国进行了一次投资，正是这次暗中投资使这个古老的帝国爆发了最大规模的平民起义，内忧外患之下居然将这个庞大的帝国推到毁灭的边缘。若不是洛川平原会战中民军的战败和新生共和国的建立，商盟几乎得到了整个国家的贸易垄断权。即使是这样，商盟在华龙南方各州府获取的直接利益已经是天文数目了。直到今天，在华龙皇室、官僚政党和参议院三足鼎立的现在，参议院中也有众多议员是从商盟拿取第二份薪水的。
“没有关系，将军阁下，既然我商盟诚挚的希望能与您达成互助互利的盟友关系，开诚布公是理所当然的。不知您看的是什么？”
转过计算机的显示屏，年青的商盟主席只看了一下赤龙所阅读过的文件标题就知道了个中的内容。她淡淡一笑，说道：
“将军阁下是认为我商盟太卑劣了吗？”
“不，我认为贵方的做法是有着充足理由的。”
格雷斯*赤龙敲打着桌面上的一块玉石板，在那上面清清楚楚的刻着一行华龙文字，时时刻刻鞭策着坐于桌前的历代商盟之主。
＜天下熙熙、皆为利来。天下攘攘、皆为利往。＞
“商人逐利，无可厚非，虽说是不择手段，然我辈武人纵横沙场，杀人盈野，为求胜存活，何尝不也是机关算尽。天地不仁，以万物为刍狗，世间并无公道可言，惟强者而尊。主席小姐，你我都不是那自寻烦恼的庸人，我们开门见山吧。”
“好，既然将军阁下如此爽快，我就开门见山了。听闻将军收服泰坦部族，想必已经得到了那些遗产吧？”
格雷斯*赤龙当然知道苏珊娜*阿德姆斯所指为何物。事实上他手中掌握的旧文明资料全来自沙漠中的那艘宇航船。不过，既然对方误认了，他也无意多费口舌去纠正。他从左手义肢中抽出一条线路接头与桌面上计算机相连接，将保存的资料复制了一份。没有去看那些无价之宝般的资料，年青的主席反对赤龙的义肢起了兴趣。
“真是精致的工艺，它不只是做义肢，应该也是一件武器吧？将军阁下。”
格雷斯*赤龙默默无语地将线路接头收回，再答非所问的指着桌面上计算机言道：
“这是一部分的资料，足以使贵方的科技实力位于列国之上，当然，其中也有我的条件。那就是要优先完成我所下达的定单并资助我的马沙克坦方面军。”
说完这句话时，格雷斯*赤龙的不臣之心昭然若揭。他并不害怕商盟会将他所说的话泄露出去，相信对方也明白，自已所给出的资料不过是那个已灭亡文明庞大遗产的一小部分。只要商盟还想得到更多的资料，双方就要和平的、相互帮助的协作下去。
“将军阁下，请恕我直言，若阁下想成就一番作为，贵国南方贫乏之地，恐不是可以立事的地方.........”
苏珊娜*阿德姆斯的劝告早已在格雷斯*赤龙的考虑中，但现实并非空想，他的力量还没能强大到能够将沙漠变为沃土的地步。别无选择的情况下也只有苦心经营，慢慢积蓄实力，以待时机了。
“.......更何况，阁下不是不知道，我商盟正处在风口浪尖之上。”
“哈......，主席小姐太自谦了，以您的头脑，我绝不相信您会坐以待毙，也绝不会有这份闲心与我空谈吧？”
格雷斯*赤龙绝不相信此时坐在自已面前的这名少女会老老实实的任人鱼肉。纵然是内忧外患，纵然是背信弃义，这位主席小姐自信的笑容已然告诉赤龙，那些不利的情况都不足为惧。
没有回答，苏珊娜*阿德姆斯用奇异的目光扫视着石室内的一切物品。那目光中的含义十分复杂。
“这里所有的一切，都是我阿德姆斯一族数代人呕心沥血、费尽心机收集得来。它们代表着我族的荣耀和尊严。正如您所说的，将军阁下，我绝不会任人随意摆布我族的存亡，甚至我的生命。绝对不会！”
“我能理解，主席小姐。”
格雷斯*赤龙回应着这份坚强不屈的心意，低首致意。
“我有一个计划，如果能有将军阁下的参加，就更有成功的把握了。”
随着这句话语，递到格雷斯*赤龙面前的是一份文件，红色的封皮和绝密的标题让人印象深刻。翻开那封皮，四个醒目的大字跃然眼前。
“台风作战，这是绝密的军事作战计划。”
再翻开第二页，是新英格兰王国御前会议通过执行台风作战的命令签署。军事大臣白金汉公爵，友人之父的名字正在上面。
“实在是让人吃惊呀，主席小姐，这份计划应该是绝密的。”
“将军阁下，我商盟一向重视情报收集工作，这是计划的副本，请您接着看下去。”
不再多说废话，格雷斯*赤龙再度将目光转向下页，他首先将计划全文仔细阅读。大意如下；
有鉴于王国武装部队在俾斯曼要塞与条顿及法西残军长时间对峙所带来的不利影响。王国御前会议通过军事大臣白金汉公爵关于实施＜台风作战>的提议:以王国所能够动员的最大力量，包括盟国所提供的武装部队，以绝对的兵力优势将战线向条顿帝国纵深推进。最终目是为获取整个莱因河以东的广大领土。为了保证用于前线的兵力充足，王**方仍然执行对俾斯曼要塞的包围战术及改变对已占领领土的全面镇压策略，暂时性巩固各战略要点城市并收缩兵力，待作战最终达成后再行决定。
这样庞大的作战计划一旦成功，就如同一只巨大的口袋，整个莱因河以东的广大领土将全数落入新英格兰王国的掌握之中。
“谁来领军。”
格雷斯*赤龙的问题大有深意。这样精细的作战计划说到底不过是个死物，在实施的过程中，担任全军的最高指挥官不仅要有着战略上的宽阔视野还必需有着战术上的不凡手腕。如将整个计划比做衣服，那么穿这件衣服的人既不能太高也不能太矮，必需正合适才行。而且一旦成功，莫大的荣耀将使实施者步入大陆历史上最有成就的军人之行列中。
“此次作战的最高指挥官将由威尔士亲王殿下担任。”
“哈哈哈哈！”
格雷斯*赤龙情不自禁的大笑起来。这真是个绝妙的玩笑。
“实在令人好笑，主席小姐，依下官的看法，最适合这位王子殿下的战场是王家的剧院舞台。”
“也许您说的对，将军阁下，但是，殿下还是新英格兰王国的下任国王。这就足够了。”
苏珊娜*阿德姆斯的话语平淡无奇，但却让人无法反驳，这就是现实，战争进行的方式必需服从政治格局的需要。将必然赢得胜利而且荣耀的位置给予一国储君——未来的君王，确实是无可选择的安排。
“您的好友，艾瑞克子爵也会上阵。”
这个消息让格雷斯*赤龙提起了兴趣。他试图证实这一消息的可信而说道：
“艾瑞克是海洋军预备役军官。”
“似乎是接受了亲王殿下的邀请，而且，这也是累积功勋的好机会。对于被冠上了斯图尔特这一家名的人而言，上战场是不值得奇怪的。”
听到商盟主席的评语，格雷斯*赤龙一言不发。过了半晌才又提到一个关键的问题。
“新英格兰王**方的作战计划与我帝国似乎.....没有关系呀。小姐。”
“原来，将军阁下还不知道呢？不过，这也难怪。即使是贵国的国务尚书大人，也是今天才被告知的。”
苏珊娜*阿德姆斯的话语中有着些微小的讥讽，在提到某位父辈长执时以官衔来代替。显然，这位年青的主席对于老人的背信十分在意。
“请恕我直言，主席小姐，尚书大人也有他的难处。”
格雷斯*赤龙想说出上述的劝解，但最终没有说出口。既然关系破裂，再多的辩解都没有意义了。
“王室提出了联姻的条件，其中之一即是天*格佩帝国将动员不少于三个军的武装部队加入台风作战之中。您还认为，与帝国或者说是与将军阁下您没有关系吗？”
最新的情报让格雷斯*赤龙皱起了眉头，这实在是个惊人的消息。按照这位商盟主席暗有所指的话，赤龙似乎不该放过这个天大的好机会，不仅仅是重新掌握军权，北方富饶之地更是立身起事的绝好环境。只是，以帝国目前所拥有的全部武装部队，一次性动员三个军投入到远离帝国的领域之中，对于军团指挥官的人选必定是慎之又慎。在帝国现有的军团级将官中，首当推选第二军军团长兰斯*尼尔顿中将，无论是战术指挥能力和稳重的领军风格，他是最合适的领军人选。另外，驻守在图坦的第五军军团长法普*隆瓦比鲁中将也是合适的人选，这样一个建功立业的大好机会，帝国大元帅阁下当然是会照顾到亲弟的。
“末必会是我来领军呀。主席小姐，以我目前的地位，还不一定能重掌马沙克坦方面军呢。”
“事在人为。更何况，将军阁下您已经领先一步了。”
看到格雷斯*赤龙迷惑的神情，年青的商盟主席解释起来。在第一时间得到王室要求天*格佩帝国出兵的条件后，为了自己的计划，苏珊娜*阿德姆斯立即行动起来。数名有身份和地位廷臣都有意无意的听到一个信息，如果要天*格佩帝国出兵的话，对于帝**这样一支起到比较重要作用的盟**队，一定要帝国派遣一名杰出的将军来领军。而那位在马沙克坦立下功勋的年青将军，诸位大人一致认为他的赫赫威名（凶名）必定能给敌军心理上的沉重压力。最后，这样的传言甚至传到了菲利普七世和军事大臣白金汉公爵的耳中。
“亚拉尼亚大人，如果可以，朕希望是那位在马沙克坦立下功勋的格雷斯*赤龙将军来领军，有了这位将军的超凡手腕，那些蠢动的叛民们才会了解生命的宝贵吧。”
菲利普七世向国务尚书亚拉尼亚大人所说的话从商盟主席的口中转入格雷斯*赤龙耳中。短暂的沉默后，赤龙说道：
“既然您费了这么大的心力，主席小姐，您的计划我洗耳恭听。”
“将军阁下，请恕我多问一句，您真的考虑好了吗？失败的可能性也是很大的。”
听到苏珊娜*阿德姆斯略带激将的语气，格雷斯*赤龙凌厉的一笑。
“我们已联系在一起了，主席小姐，虽说我们的目的不同。”
听到格雷斯*赤龙肯定的答复。商盟主席在一张白纸上手写出一行行文字。不一会儿，简明扼要的计划已经呈现在赤龙的面前。
“主席小姐，您真是小心。”
如此重要的计划放在任何地方都不安全。最保险的地方，莫过于计划者的脑海中。
“我虽然拟定这个方案，但也只有一半一半的信心。能有将军阁下您的专业眼光检察一下，实在是太好了。”
苏珊娜*阿德姆斯略有紧张的看着格雷斯*赤龙阅读计划。也难怪，这样的东西根本无法找人检查其可行性，稍稍正常的人都会大呼疯狂。当然，思路与众不同的人则不一样。
“首先我要说，主席小姐，您在玩火。成功的可能性只有百分之四十或者更低。”
“不可能吗？”
苏珊娜*阿德姆斯自信的面容上第一次出现了裂纹。但是，格雷斯*赤龙还有话说。
“我需要时间对这计划进行检讨和补充，只要有百分之三十的可能性，我就以为可行。”
格雷斯*赤龙将纸张折叠，递到月影征四郎的手中。随着月影宗主的一个手势，不知从哪儿冒出的火苗将纸张化为了灰片，纸上的内容除了计划者外，就只有赤龙知晓了。
“不要再见面了，主席小姐，这样对你我都不利。有消息我会让月影忍军与您联糸，您也可以通过他们找到我。让我们彼此信任。”
“是的，将军阁下，让我们彼此信任。”
意图改变各自命运的两人相互告别。这个时候，即使是两个当事者也没有想到这次会面的意义是多么的重大，大陆历史的前进方向在不知不觉中拐上了另一个方向.....
***
“站住，口令。”
卫兵们举起手中的武器将枪口对准雾气中走近的人影。
“钢铁。”
听到了准确的口令，卫兵们松下了口气。新英格兰王国首都新伦敦，另有别名“雾之都”。不定时的雾气常常使从异国来到此地的人们感到不适。帝国使团驻地的卫兵们就常常抱怨这该死的雾气让他们的眼睛全变成了瞎子。所幸在警备部队中还有一队泰坦将兵，他们奇特的兽性知觉使任何敌人都不可能无声无息地潜入驻地中。
“敬礼。”
等待人影逐渐显现，卫兵们才发现走过来的两人中有一人正是整个使团警备部队的最高指挥官。连忙立正行礼。
格雷斯*赤龙举手还礼。在离开了密室后，他和兄弟两人悄悄潜回驻地。如果是一般人，根本不可能通过赤龙亲手布置，由泰坦将兵们组成的第一道，也是最坚实的警戒网。久候多时的波塞冬*泰坦见是主君返回，当然不可能声张。平安无事的回到分配的房间中时，已经是凌晨六时一刻了。兄弟两人索性换好军服，逐一开始检查各个哨岗。
“你们继续。”
让这一队流动卫兵继续执行军务，赤龙兄弟两人接着向下一个固定哨位走过去。
“好大的雾呀，大哥。”
破军*赤龙的声音让沉思于各种方案推算的格雷斯*赤龙也认真的打量起正逐渐减弱的雾气。
“这就是所谓的海洋气候吧。在大陆上难得一见，到了这里却是天天打交道。”
任由潮湿的雾气扑面而来，兄弟两人难得的轻松一下。正在这时，前方小花园的空地上，一个孤高的身影进入两人的眼帘。
“什么人在那里。”
格雷斯*赤龙并没有在这里安置卫兵，在这么早的时候，会是谁在那里呢？当两人走近看清人影时，一双锐意的眼睛也穿过雾气射在两人身上。
“尚书大人。”
格雷斯*赤龙不禁轻呼。站在那里的人正是帝国首席阁僚国务尚书亚拉尼亚大人。
“哦，格雷斯将军，你过来，我有话问你。”
老人的眼神向破军*赤龙的位置微一示意。了解其中意思的格雷斯*赤龙向兄弟言道：
“破军。去为尚书大人拿一件大衣来。”
满意于赤龙的处置，老人赞许的点了点头。在一阵长时间的沉默后，老人仿佛终于下定决心一样开口了。
“此次的联姻，新英格兰王室开出了一个条件。要求我帝国动员不少于三个军的战力投入到攻打俾斯曼要塞中，约定事后将原法西公国中的三个省割让于帝国。格雷斯将军，如果你处在我的位置，你是答应还是不答应？”
老人的问题早在格雷斯*赤龙的预料中，相应的答案也经过反复的琢磨深藏心中以备回答。
“尚书大人，请准许下官大胆推测，您已经同意了出兵。”
“哦，何以见得。”
“因为，新英格兰王室没有取消联姻。”
格雷斯*赤龙理所当然的回答有取巧之嫌。但上位者并没有在意，反是自我责怪的继续问道：
“是我大意了，那么我再问你。你对这件事有何看法？不要多虑，权当无意之言，我不会怪罪于你。”
话虽说如此，格雷斯*赤龙当然明白个中的轻重，尽管已有腹案仍小心翼翼的选择词语说出了自已的看法。
“下官一点拙见请您不要在意。我以为，出兵即能换回三省土地固然很好，但却不是那容易的事情。一来，新英格兰王国平定法西，威逼条顿，以如日中天之势尚需诸多盟国与我帝国出兵相助，实见北方战场绝不是如新英格兰王国所公布的那样轻松。我帝国出兵，恐有深陷泥潭之忧。再者......”
说到这里，格雷斯*赤龙刻意的停顿了一下，注意着上位者的神色。老人没有丝毫的松懈，只是以手势催促赤龙继续说下去。
“尚书大人，我曾听人言，法西公国是大陆粮仓所在，“法西熟，天下足”想来不是虚言。如果新英格兰军大胜，莱因河以东尽归所有，是否还会兑现与帝国的约定呢？”
“你是说新英格兰王室不会遵守约定。是这个意思吗？”
国务尚书的语气中没有太多的变化，但格雷斯*赤龙却知道这已是重要关头。
“下官以常人私心而论，没有人会不在意这三省富饶之地。新英格兰王室虽说不一定会反悔，但若改换成其他省份，如莱因河以东，条顿帝国所属的省份，听闻那里尽是山地。”
剩下话就不用多说了。以老人的阅历，当然明白格雷斯*赤龙的说并非没有道理。如新英格兰王国大胜后真的玩上这么一手，帝国也只有强忍着吞下这口黄莲了。
“那么，依你而见，何人堪任此次出兵重任。”
这个问题正是格雷斯*赤龙最希望听到的。但是，赤龙也明白决不能明明白白大叫“我，就是我”，他故作思考后按腹案回答。
“下官以为，这次出兵非同小可。一来要保证我帝国的最大利益；二来要保存我远征军团的实力，不为他作嫁衣。因此，第二军军团长兰斯*尼尔顿大人的稳重和水准之上的战略战术能力正堪当此任。只是，如此建功立业的大好机会，恐怕大元帅阁下也会有另外的打算。”
“哼，他是不会亲自领军的，恐怕是让他那个白痴弟弟来出任。对了，格雷斯，为什么不说你自已也是合适的人选呢？”
老人在听到那个合伙人时，轻蔑之意溢于言表，而且还将矛头指向了格雷斯在图坦的“朋友”。但是，这一切都不如他提出的新问题让人来得吃惊。格雷斯*赤龙非常谨慎地回答道：
“尚书大人，下官目前仍算是待罪之身。远征军团事关重大，下官恐怕不能胜任。”
“我当然知道事关重大，数万大军的安危要系于一人身上。所以我才问你，有没有能力和信心担此重任？”
这种明确的问法让格雷斯*赤龙欣喜若狂。但在表面上，他回答语调中只是恰如其分的充满了自信。
“若由下官领军，不敢说能为帝国争取到最大利益。但依下官的个性，也决计不会轻易吃亏。”
“.......你下去吧，我要静一下。”
从沉入思潮的老人身边悄悄退下，格雷斯＊赤龙知道，比较起其他人而言，自己确实是领先一步了。
第二十一章密会
深夜的巷道中，御手一边轻轻的安抚着马匹的骚动，一边以警戒的眼神打量着四周的情况和变化。如同所有的马车夫一样，这名御手端正的坐在驾驶的位置等待着主人或客人的到来。但是，如果有人走近的观察就会发现在他的座位下端，一支短剑的剑柄隐约可见。不仅是如此，在天气炎热的现在，他的一只手也反常的揣在怀中抓紧着什么。只有他自已才知道，那是一支新型手枪，是最近阿德姆斯商盟特殊部队为加强战斗力而下发的装备。它的威力足以在中等距离毫不费力的击穿军用护胸甲。即使是在新英格兰王**中，也只有将官级的军官才有资格拥有这种装备。
“车夫。”
一句平常的称呼听在御手的耳中却如同晴天霹雳。他自信在十二分的警惕性下，绝不可能有人能够无声无息出现在自已的面前。难道会是敌方识破了他的身份？心念急转之下，他放在怀中的那一只手准备发动了。
抓紧枪柄的手放松下来。能够有这么大魔力的东西是两名来人中一人手上的小巧饰物。那是一支别针，在宝石的围绕中，主君的家纹隐然可见。
“您来迟了，大人。”
这样的废话是不会从御手口上说出的。按照派他来的上位者的命令，他的任务是将这两位重要的客人安全并隐蔽的带到某处去，而对方会用一枚家主的纹章作为信物，其他的事情就不是他应该了解的了。
确认两位客人已经在车厢中坐好后，马车就在御手的指挥下如同新伦敦城中所有的夜班马车一样缓慢的行驶在街道上。没必要隐瞒形迹，挂在马头上的一盏气死风灯能使路边的警察老远就看到了马车的身影，在一切正常中，马车一路通行无阻。
马车行驶的速度越来越快，不多时，已经从开始的缓慢变为了疾行。即使是这样，当车辆路过一处路灯时，从灯影的黑暗中飞出一道身影，以超越人类应有的速度在瞬息间附身在车厢上。就在身影站定的同时，紧闭的车门也在同时打开，没有放过这个机会，身影立即跃进了车厢中。
“将军大人，后方，没有追踪者。”
“辛苦了，四郎。”
“属下不敢。”
月影忍军之首，统帅着最强黑暗部族的领袖月影征四郎以恭敬的神情在主君面前接受夸奖。
“月临，她们还在外面吗？”
“是，将军大人，此次会面至关重要，属下不敢有丝毫懈怠。”
说起来，在月影忍军中，除了时时刻刻随身一边的月临，格雷斯*赤龙这个不合格的主君还不熟悉其他人的名字。在从新英格兰宫廷中无趣的宴会回来后，再等候国务尚书睡下，赤龙才与兄弟破军换上便服离开了使节团的驻地，而这时候已经是凌晨三时了。
月影征四郎不敢有一丝一毫的松懈。今晚的会面，对于会面的双方而言都是至关重要的。主君拥有龙翔之志和不世之才，但却根基薄弱；阿德姆斯商盟，当世超大财阀，却树大招风且内忧外患。一旦两者能够顺利联合，恐怕连大陆的格局都会改变吧？到了那个时候，随着主君势力的强大，部族中兴之日亦将不远。
格雷斯*赤龙陷入深深的思索。与部下乐观的想法不同，他身为军事指挥官的最大后遗症就是首先想到的是自已的弱点，以他掌握的筹码来看，除了月影忍军和自身的一点虚名外再无长处，而阿德姆斯商盟则不同，烂船还有三千钉，更何况，在苏珊娜*阿德姆斯这名女子统帅下的商盟决不是一只烂船。这个比自已还要年青的少女，以柔弱的双肩维持着各方的平衡及牵制，使处在边缘的商盟维糸不倒，其谋略和手腕令人惊叹。
“看起来，也只有那些东西可以做为交换了。”
兄长不太情愿的口气传到一旁的破军*赤龙的耳中。他当然知道兄长口上的东西是什么。在来时之前，兄长从左手义肢里拿出那张晶片看了许久。这个小玩意中所包含的，已经灭亡了的旧文明时代的知识正是赤龙军的立身之本。可惜，赤龙军自身的基础实在是一无所有，根本无法将其中的知识化为实物来增强自身的实力。然而阿德姆斯商盟则不同，既然能够量产铁枪并修正其不良之处，商盟本身必定有着相应的制造设施和技术人员。借鸡生蛋也不失为一种可行的方案。
马车停下的震动将格雷斯*赤龙从思索中拉回现实。属于阿德姆斯商盟特殊部队的御手已经从座位上下来并打开了车门。数道人影从马车停止的房屋外如同幽灵一样浮现，在让同伴们确认了自已的标记后，御手才第一次对客人开口说话：
“大人，请跟我来。”
月影征四郎早已在车门打开的时候隐去了身形。格雷斯*赤龙走下马车，打量着眼前的这座老旧建筑物，建筑物残破的身形在黑夜中越发容易让人将它与鬼屋相连。商盟的警戒人员已如他们出现时一样悄悄消失。跟随御手，赤龙兄弟两人保持着警惕走入建筑物中。
“请注意您的脚下。按我的脚步走”
带领着客人，御手当先登上吱吱作响的破烂楼梯，在一路的障碍物中奇异的穿梭着。很显然，那些看起来好走一点的地方都安设着阻敌的机关。对于这些机关的威力，赤龙兄弟两人虽说好奇却也没有一试的想法。就这样爬上到四楼，三人在一具石制的神像前站定。
“请抓紧把手，一直向下。您会看到一个分叉，请走中间，下一个分叉，仍是中间的通道。”
御手在石像上的某处一阵摸索，不知他按了什么地方，石像的胸部露出一个大洞，一条甬道在黑暗中向下延伸着。
“绝妙的设计，谁会一下就想到地道的入口居然会在楼上呢？就算是在地上掘地三尺也找不到入口吧。”
格雷斯*赤龙赞叹不已，这种逆向思维的设计必定会让敌人大费心思和争取到宝贵的时间。
“我不能向下了，请。”
既然来了，就只有相信对方没有恶意。格雷斯*赤龙率先沿着铁制的把手向下爬去。甬道的设计者没有采用一字形的通道，而是将通道蛇行在建筑物的部分构造中，最后才导入地下。地下是一间不大的石室，出现在兄弟两人面前的是三条不同的地下通道，如果没有主人告知真实的道路，费尽心机追到这里的敌人也只好将兵力一分为三，不仅是如此，按那位御手的告诫，在这第一个分叉后还有着第二个分叉点。
“四郎，你在吗？”
“属下在。”
月影忍军的统帅有着神鬼难料的能力。那名特殊部队的成员根本就没有发现月影征四郎一直跟随在格雷斯他们的身后。
聚集了部属，格雷斯*赤龙当先向中间的通道走去。然而，为了主君的安全，即使那是不存在的危险，月影宗主先行走入了通道。
经过了第二个分叉点，在通道的尽头是一面坚实的铁门。似乎是为了迎接客人的到来，本应起防御作用的铁门敞开着。
一间出乎人意料的宽大石室出现在客人们的眼前。在地下开拓出工程如此巨大的建筑，也只有号称金元帝国的阿德姆斯商盟有此实力了。
室内无人，墙壁的另一面还有一张铁门，显然是主人预定会前来的通道。这证明出现在客人们面前的地下建筑只是一个庞大工程的部分。室内摆设繁多，呈圆形的壁面木架上摆满了形形色色的器械。其中，多数是客人们第一次见到的器械。
“计算机，真没想到连这个都有。”
破军*赤龙进入房间的第一件事就是把守来时的入口。月影征四郎则站在另一道铁门前。格雷斯＊赤龙在室内的器械中发现了令他意外的东西，在旧文明时代中，那是人类制造出来辅助人类完成各种工作的机器。计算机有着高低等级的分别，高级的，就如那艘旧文明宇航船中的智能电脑－莎拉，有着如同人类一样的情感；低级的，大概就是桌子上的这种了，功能虽说不多，但却也有着计算机最基本的记忆存储以及演算功能。它有着一个形象化的名称－手提式计算机。
“真有趣。”
在宇航船中养伤的那一段时间中，格雷斯*赤龙向智能电脑莎拉学习过计算机的使用方法。在应该是此间主人使用的桌子前坐下，他启动了计算机。在启动后出现的界面上，出现要求密码输入的提示。这当然难不住赤龙。从某种意义上来讲，他左手的义肢也是一个独立的、功能强大的电脑武器控制系统。随着使用者的命令，从姆指的顶端弹出一支三角圆柱体的钢针插入到手提式计算机的一个外接端口中。
＜系统认证通过＞
不到数秒，手提式计算机的密码保护系统已经对闯入者敞开了大门。格雷斯查阅其中内容，那里的文档大多标有绝密的字样。
“吱。”
月影征四郎身后的铁门在一声轻响后从外向内开启，此间的主人走了进来。见到格雷斯*赤龙正在摆弄着自已的计算机，苏珊娜*阿德姆斯，年青的商盟之主轻描淡写的一笑道：
“没有想到，格雷斯将军也会使用这种失落文明的产物。”
“实在是抱歉，主席小姐，没有经过您的允许就使用了这具计算机。”
话是这样说，格雷斯*赤龙却没有一点的愧疚，只是他刚刚大略阅读的一个绝密文件就让他对阿德姆斯商盟本身的性质提高了警惕。那是在半个世纪前，商盟在华龙帝国进行了一次投资，正是这次暗中投资使这个古老的帝国爆发了最大规模的平民起义，内忧外患之下居然将这个庞大的帝国推到毁灭的边缘。若不是洛川平原会战中民军的战败和新生共和国的建立，商盟几乎得到了整个国家的贸易垄断权。即使是这样，商盟在华龙南方各州府获取的直接利益已经是天文数目了。直到今天，在华龙皇室、官僚政党和参议院三足鼎立的现在，参议院中也有众多议员是从商盟拿取第二份薪水的。
“没有关系，将军阁下，既然我商盟诚挚的希望能与您达成互助互利的盟友关系，开诚布公是理所当然的。不知您看的是什么？”
转过计算机的显示屏，年青的商盟主席只看了一下赤龙所阅读过的文件标题就知道了个中的内容。她淡淡一笑，说道：
“将军阁下是认为我商盟太卑劣了吗？”
“不，我认为贵方的做法是有着充足理由的。”
格雷斯*赤龙敲打着桌面上的一块玉石板，在那上面清清楚楚的刻着一行华龙文字，时时刻刻鞭策着坐于桌前的历代商盟之主。
＜天下熙熙、皆为利来。天下攘攘、皆为利往。＞
“商人逐利，无可厚非，虽说是不择手段，然我辈武人纵横沙场，杀人盈野，为求胜存活，何尝不也是机关算尽。天地不仁，以万物为刍狗，世间并无公道可言，惟强者而尊。主席小姐，你我都不是那自寻烦恼的庸人，我们开门见山吧。”
“好，既然将军阁下如此爽快，我就开门见山了。听闻将军收服泰坦部族，想必已经得到了那些遗产吧？”
格雷斯*赤龙当然知道苏珊娜*阿德姆斯所指为何物。事实上他手中掌握的旧文明资料全来自沙漠中的那艘宇航船。不过，既然对方误认了，他也无意多费口舌去纠正。他从左手义肢中抽出一条线路接头与桌面上计算机相连接，将保存的资料复制了一份。没有去看那些无价之宝般的资料，年青的主席反对赤龙的义肢起了兴趣。
“真是精致的工艺，它不只是做义肢，应该也是一件武器吧？将军阁下。”
格雷斯*赤龙默默无语地将线路接头收回，再答非所问的指着桌面上计算机言道：
“这是一部分的资料，足以使贵方的科技实力位于列国之上，当然，其中也有我的条件。那就是要优先完成我所下达的定单并资助我的马沙克坦方面军。”
说完这句话时，格雷斯*赤龙的不臣之心昭然若揭。他并不害怕商盟会将他所说的话泄露出去，相信对方也明白，自已所给出的资料不过是那个已灭亡文明庞大遗产的一小部分。只要商盟还想得到更多的资料，双方就要和平的、相互帮助的协作下去。
“将军阁下，请恕我直言，若阁下想成就一番作为，贵国南方贫乏之地，恐不是可以立事的地方.........”
苏珊娜*阿德姆斯的劝告早已在格雷斯*赤龙的考虑中，但现实并非空想，他的力量还没能强大到能够将沙漠变为沃土的地步。别无选择的情况下也只有苦心经营，慢慢积蓄实力，以待时机了。
“.......更何况，阁下不是不知道，我商盟正处在风口浪尖之上。”
“哈......，主席小姐太自谦了，以您的头脑，我绝不相信您会坐以待毙，也绝不会有这份闲心与我空谈吧？”
格雷斯*赤龙绝不相信此时坐在自已面前的这名少女会老老实实的任人鱼肉。纵然是内忧外患，纵然是背信弃义，这位主席小姐自信的笑容已然告诉赤龙，那些不利的情况都不足为惧。
没有回答，苏珊娜*阿德姆斯用奇异的目光扫视着石室内的一切物品。那目光中的含义十分复杂。
“这里所有的一切，都是我阿德姆斯一族数代人呕心沥血、费尽心机收集得来。它们代表着我族的荣耀和尊严。正如您所说的，将军阁下，我绝不会任人随意摆布我族的存亡，甚至我的生命。绝对不会！”
“我能理解，主席小姐。”
格雷斯*赤龙回应着这份坚强不屈的心意，低首致意。
“我有一个计划，如果能有将军阁下的参加，就更有成功的把握了。”
随着这句话语，递到格雷斯*赤龙面前的是一份文件，红色的封皮和绝密的标题让人印象深刻。翻开那封皮，四个醒目的大字跃然眼前。
“台风作战，这是绝密的军事作战计划。”
再翻开第二页，是新英格兰王国御前会议通过执行台风作战的命令签署。军事大臣白金汉公爵，友人之父的名字正在上面。
“实在是让人吃惊呀，主席小姐，这份计划应该是绝密的。”
“将军阁下，我商盟一向重视情报收集工作，这是计划的副本，请您接着看下去。”
不再多说废话，格雷斯*赤龙再度将目光转向下页，他首先将计划全文仔细阅读。大意如下；
有鉴于王国武装部队在俾斯曼要塞与条顿及法西残军长时间对峙所带来的不利影响。王国御前会议通过军事大臣白金汉公爵关于实施＜台风作战>的提议:以王国所能够动员的最大力量，包括盟国所提供的武装部队，以绝对的兵力优势将战线向条顿帝国纵深推进。最终目是为获取整个莱因河以东的广大领土。为了保证用于前线的兵力充足，王**方仍然执行对俾斯曼要塞的包围战术及改变对已占领领土的全面镇压策略，暂时性巩固各战略要点城市并收缩兵力，待作战最终达成后再行决定。
这样庞大的作战计划一旦成功，就如同一只巨大的口袋，整个莱因河以东的广大领土将全数落入新英格兰王国的掌握之中。
“谁来领军。”
格雷斯*赤龙的问题大有深意。这样精细的作战计划说到底不过是个死物，在实施的过程中，担任全军的最高指挥官不仅要有着战略上的宽阔视野还必需有着战术上的不凡手腕。如将整个计划比做衣服，那么穿这件衣服的人既不能太高也不能太矮，必需正合适才行。而且一旦成功，莫大的荣耀将使实施者步入大陆历史上最有成就的军人之行列中。
“此次作战的最高指挥官将由威尔士亲王殿下担任。”
“哈哈哈哈！”
格雷斯*赤龙情不自禁的大笑起来。这真是个绝妙的玩笑。
“实在令人好笑，主席小姐，依下官的看法，最适合这位王子殿下的战场是王家的剧院舞台。”
“也许您说的对，将军阁下，但是，殿下还是新英格兰王国的下任国王。这就足够了。”
苏珊娜*阿德姆斯的话语平淡无奇，但却让人无法反驳，这就是现实，战争进行的方式必需服从政治格局的需要。将必然赢得胜利而且荣耀的位置给予一国储君——未来的君王，确实是无可选择的安排。
“您的好友，艾瑞克子爵也会上阵。”
这个消息让格雷斯*赤龙提起了兴趣。他试图证实这一消息的可信而说道：
“艾瑞克是海洋军预备役军官。”
“似乎是接受了亲王殿下的邀请，而且，这也是累积功勋的好机会。对于被冠上了斯图尔特这一家名的人而言，上战场是不值得奇怪的。”
听到商盟主席的评语，格雷斯*赤龙一言不发。过了半晌才又提到一个关键的问题。
“新英格兰王**方的作战计划与我帝国似乎.....没有关系呀。小姐。”
“原来，将军阁下还不知道呢？不过，这也难怪。即使是贵国的国务尚书大人，也是今天才被告知的。”
苏珊娜*阿德姆斯的话语中有着些微小的讥讽，在提到某位父辈长执时以官衔来代替。显然，这位年青的主席对于老人的背信十分在意。
“请恕我直言，主席小姐，尚书大人也有他的难处。”
格雷斯*赤龙想说出上述的劝解，但最终没有说出口。既然关系破裂，再多的辩解都没有意义了。
“王室提出了联姻的条件，其中之一即是天*格佩帝国将动员不少于三个军的武装部队加入台风作战之中。您还认为，与帝国或者说是与将军阁下您没有关系吗？”
最新的情报让格雷斯*赤龙皱起了眉头，这实在是个惊人的消息。按照这位商盟主席暗有所指的话，赤龙似乎不该放过这个天大的好机会，不仅仅是重新掌握军权，北方富饶之地更是立身起事的绝好环境。只是，以帝国目前所拥有的全部武装部队，一次性动员三个军投入到远离帝国的领域之中，对于军团指挥官的人选必定是慎之又慎。在帝国现有的军团级将官中，首当推选第二军军团长兰斯*尼尔顿中将，无论是战术指挥能力和稳重的领军风格，他是最合适的领军人选。另外，驻守在图坦的第五军军团长法普*隆瓦比鲁中将也是合适的人选，这样一个建功立业的大好机会，帝国大元帅阁下当然是会照顾到亲弟的。
“末必会是我来领军呀。主席小姐，以我目前的地位，还不一定能重掌马沙克坦方面军呢。”
“事在人为。更何况，将军阁下您已经领先一步了。”
看到格雷斯*赤龙迷惑的神情，年青的商盟主席解释起来。在第一时间得到王室要求天*格佩帝国出兵的条件后，为了自己的计划，苏珊娜*阿德姆斯立即行动起来。数名有身份和地位廷臣都有意无意的听到一个信息，如果要天*格佩帝国出兵的话，对于帝**这样一支起到比较重要作用的盟**队，一定要帝国派遣一名杰出的将军来领军。而那位在马沙克坦立下功勋的年青将军，诸位大人一致认为他的赫赫威名（凶名）必定能给敌军心理上的沉重压力。最后，这样的传言甚至传到了菲利普七世和军事大臣白金汉公爵的耳中。
“亚拉尼亚大人，如果可以，朕希望是那位在马沙克坦立下功勋的格雷斯*赤龙将军来领军，有了这位将军的超凡手腕，那些蠢动的叛民们才会了解生命的宝贵吧。”
菲利普七世向国务尚书亚拉尼亚大人所说的话从商盟主席的口中转入格雷斯*赤龙耳中。短暂的沉默后，赤龙说道：
“既然您费了这么大的心力，主席小姐，您的计划我洗耳恭听。”
“将军阁下，请恕我多问一句，您真的考虑好了吗？失败的可能性也是很大的。”
听到苏珊娜*阿德姆斯略带激将的语气，格雷斯*赤龙凌厉的一笑。
“我们已联系在一起了，主席小姐，虽说我们的目的不同。”
听到格雷斯*赤龙肯定的答复。商盟主席在一张白纸上手写出一行行文字。不一会儿，简明扼要的计划已经呈现在赤龙的面前。
“主席小姐，您真是小心。”
如此重要的计划放在任何地方都不安全。最保险的地方，莫过于计划者的脑海中。
“我虽然拟定这个方案，但也只有一半一半的信心。能有将军阁下您的专业眼光检察一下，实在是太好了。”
苏珊娜*阿德姆斯略有紧张的看着格雷斯*赤龙阅读计划。也难怪，这样的东西根本无法找人检查其可行性，稍稍正常的人都会大呼疯狂。当然，思路与众不同的人则不一样。
“首先我要说，主席小姐，您在玩火。成功的可能性只有百分之四十或者更低。”
“不可能吗？”
苏珊娜*阿德姆斯自信的面容上第一次出现了裂纹。但是，格雷斯*赤龙还有话说。
“我需要时间对这计划进行检讨和补充，只要有百分之三十的可能性，我就以为可行。”
格雷斯*赤龙将纸张折叠，递到月影征四郎的手中。随着月影宗主的一个手势，不知从哪儿冒出的火苗将纸张化为了灰片，纸上的内容除了计划者外，就只有赤龙知晓了。
“不要再见面了，主席小姐，这样对你我都不利。有消息我会让月影忍军与您联糸，您也可以通过他们找到我。让我们彼此信任。”
“是的，将军阁下，让我们彼此信任。”
意图改变各自命运的两人相互告别。这个时候，即使是两个当事者也没有想到这次会面的意义是多么的重大，大陆历史的前进方向在不知不觉中拐上了另一个方向.....
***
“站住，口令。”
卫兵们举起手中的武器将枪口对准雾气中走近的人影。
“钢铁。”
听到了准确的口令，卫兵们松下了口气。新英格兰王国首都新伦敦，另有别名“雾之都”。不定时的雾气常常使从异国来到此地的人们感到不适。帝国使团驻地的卫兵们就常常抱怨这该死的雾气让他们的眼睛全变成了瞎子。所幸在警备部队中还有一队泰坦将兵，他们奇特的兽性知觉使任何敌人都不可能无声无息地潜入驻地中。
“敬礼。”
等待人影逐渐显现，卫兵们才发现走过来的两人中有一人正是整个使团警备部队的最高指挥官。连忙立正行礼。
格雷斯*赤龙举手还礼。在离开了密室后，他和兄弟两人悄悄潜回驻地。如果是一般人，根本不可能通过赤龙亲手布置，由泰坦将兵们组成的第一道，也是最坚实的警戒网。久候多时的波塞冬*泰坦见是主君返回，当然不可能声张。平安无事的回到分配的房间中时，已经是凌晨六时一刻了。兄弟两人索性换好军服，逐一开始检查各个哨岗。
“你们继续。”
让这一队流动卫兵继续执行军务，赤龙兄弟两人接着向下一个固定哨位走过去。
“好大的雾呀，大哥。”
破军*赤龙的声音让沉思于各种方案推算的格雷斯*赤龙也认真的打量起正逐渐减弱的雾气。
“这就是所谓的海洋气候吧。在大陆上难得一见，到了这里却是天天打交道。”
任由潮湿的雾气扑面而来，兄弟两人难得的轻松一下。正在这时，前方小花园的空地上，一个孤高的身影进入两人的眼帘。
“什么人在那里。”
格雷斯*赤龙并没有在这里安置卫兵，在这么早的时候，会是谁在那里呢？当两人走近看清人影时，一双锐意的眼睛也穿过雾气射在两人身上。
“尚书大人。”
格雷斯*赤龙不禁轻呼。站在那里的人正是帝国首席阁僚国务尚书亚拉尼亚大人。
“哦，格雷斯将军，你过来，我有话问你。”
老人的眼神向破军*赤龙的位置微一示意。了解其中意思的格雷斯*赤龙向兄弟言道：
“破军。去为尚书大人拿一件大衣来。”
满意于赤龙的处置，老人赞许的点了点头。在一阵长时间的沉默后，老人仿佛终于下定决心一样开口了。
“此次的联姻，新英格兰王室开出了一个条件。要求我帝国动员不少于三个军的战力投入到攻打俾斯曼要塞中，约定事后将原法西公国中的三个省割让于帝国。格雷斯将军，如果你处在我的位置，你是答应还是不答应？”
老人的问题早在格雷斯*赤龙的预料中，相应的答案也经过反复的琢磨深藏心中以备回答。
“尚书大人，请准许下官大胆推测，您已经同意了出兵。”
“哦，何以见得。”
“因为，新英格兰王室没有取消联姻。”
格雷斯*赤龙理所当然的回答有取巧之嫌。但上位者并没有在意，反是自我责怪的继续问道：
“是我大意了，那么我再问你。你对这件事有何看法？不要多虑，权当无意之言，我不会怪罪于你。”
话虽说如此，格雷斯*赤龙当然明白个中的轻重，尽管已有腹案仍小心翼翼的选择词语说出了自已的看法。
“下官一点拙见请您不要在意。我以为，出兵即能换回三省土地固然很好，但却不是那容易的事情。一来，新英格兰王国平定法西，威逼条顿，以如日中天之势尚需诸多盟国与我帝国出兵相助，实见北方战场绝不是如新英格兰王国所公布的那样轻松。我帝国出兵，恐有深陷泥潭之忧。再者......”
说到这里，格雷斯*赤龙刻意的停顿了一下，注意着上位者的神色。老人没有丝毫的松懈，只是以手势催促赤龙继续说下去。
“尚书大人，我曾听人言，法西公国是大陆粮仓所在，“法西熟，天下足”想来不是虚言。如果新英格兰军大胜，莱因河以东尽归所有，是否还会兑现与帝国的约定呢？”
“你是说新英格兰王室不会遵守约定。是这个意思吗？”
国务尚书的语气中没有太多的变化，但格雷斯*赤龙却知道这已是重要关头。
“下官以常人私心而论，没有人会不在意这三省富饶之地。新英格兰王室虽说不一定会反悔，但若改换成其他省份，如莱因河以东，条顿帝国所属的省份，听闻那里尽是山地。”
剩下话就不用多说了。以老人的阅历，当然明白格雷斯*赤龙的说并非没有道理。如新英格兰王国大胜后真的玩上这么一手，帝国也只有强忍着吞下这口黄莲了。
“那么，依你而见，何人堪任此次出兵重任。”
这个问题正是格雷斯*赤龙最希望听到的。但是，赤龙也明白决不能明明白白大叫“我，就是我”，他故作思考后按腹案回答。
“下官以为，这次出兵非同小可。一来要保证我帝国的最大利益；二来要保存我远征军团的实力，不为他作嫁衣。因此，第二军军团长兰斯*尼尔顿大人的稳重和水准之上的战略战术能力正堪当此任。只是，如此建功立业的大好机会，恐怕大元帅阁下也会有另外的打算。”
“哼，他是不会亲自领军的，恐怕是让他那个白痴弟弟来出任。对了，格雷斯，为什么不说你自已也是合适的人选呢？”
老人在听到那个合伙人时，轻蔑之意溢于言表，而且还将矛头指向了格雷斯在图坦的“朋友”。但是，这一切都不如他提出的新问题让人来得吃惊。格雷斯*赤龙非常谨慎地回答道：
“尚书大人，下官目前仍算是待罪之身。远征军团事关重大，下官恐怕不能胜任。”
“我当然知道事关重大，数万大军的安危要系于一人身上。所以我才问你，有没有能力和信心担此重任？”
这种明确的问法让格雷斯*赤龙欣喜若狂。但在表面上，他回答语调中只是恰如其分的充满了自信。
“若由下官领军，不敢说能为帝国争取到最大利益。但依下官的个性，也决计不会轻易吃亏。”
“.......你下去吧，我要静一下。”
从沉入思潮的老人身边悄悄退下，格雷斯＊赤龙知道，比较起其他人而言，自己确实是领先一步了。
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