第三卷 混乱武侠 第一百三十七章 肝肠寸断
目录:极品至尊宝| 作者:肥佬主持| 类别:科幻灵异
慕容复不惜以武林名家传人,当世一流高手的身份拜段延庆为义父,无外乎仍是为了复国大业。他料想段延庆是死是活只在自己一念之间,加之段延庆“并无子息”,定然会立下重誓,将自己收为义子。以段正淳和段誉的性命为要挟,迫使段正明和龙小宝投鼠忌器,一个禅位给段延庆,一个发下毒誓终生不得踏足大理境内,不得再与自己为敌,那么慕容氏数十代兴复大燕的心愿必能由他实现。
复国的重任自幼便深深烙印在慕容复的灵魂深处,他表面上给人以洒脱俊逸,正义高雅的直观,实则骨子里却是薄情寡义,心胸狭窄,傲慢自私到了极点。这么多年以来,复国大业如同一种极为厉害的慢性剧毒渐渐腐蚀了他的身心,除此之外,别无他念,为达目的可以用尽手段,舍弃一切,无所不用其极。到得此时,慕容复的心理实已趋近于疯癫,满脑子都是如何身登大宝,成为大燕的复国明君。他这番计较的确甚是周密——以段正明和龙小宝的性格,他只要将段正淳和段誉的性命牢牢掌握,任凭二人如何位高权重,盖世无敌,除了听其摆布,实是别无选择。
段延庆做了皇帝,他便是大理国的皇太子,届时要兵有兵,要钱有钱,自可一展雄图,兴复大燕。实际上等他日后真做了大理国的太子,那么其心所思多半会是如何收买心腹,暗害段延庆,早日登基。这一番计较貌似算无遗策,然而慕容复千算万算,却决计算不到段延庆竟会有一个儿子,而且这个儿子还可以名正言顺的继承大理皇位。假如当时慕容复早一刻提出要拜段延庆为义父,段延庆至少表面上定会欣然应允,二人若是名为父子,实是两全其美之举,但慕容复此刻再来跪拜,却已晚了。
当其时除了慕容复事先闻过解药,段誉服食“莽牯朱蛤”后早已万毒不侵,余者尽给“悲酥清风”迷倒。段延庆乃是西夏“一品堂”的高手,怎会不知“悲酥清风”的厉害?但他骤然得知段誉是自己的亲生骨肉,仍是抱着万一的希望,想以深厚的功力试着强行解毒。他面上不动声色,运气连提三次内息,岂料非但全无效应,反而心中更增烦恶,已知终不可为。至于其他人的功力和他相比尚且远远不及,更是无可奈何,全无反抗的机会。
段延庆当此困境,心念急转,假作欢喜,大笑说道:“妙极,妙极!老夫浪荡江湖,无妻无子,不料竟于晚年得一佳儿,足慰平生。你这孩儿少年英杰,我当真老怀大畅,再无所求。我这一生最最欢喜之事,无过于此。观世音菩萨在上,弟子感激涕零,纵然粉身碎骨,也不足以报答你白衣观世音的恩德万一!”他这番话看似在说慕容复,实则目光始终望着躺在地上的段誉。说到最后,两行泪水顺颊而落,低下头来,双手合十,正好对着刀白凤,其中含义,不言而喻。
慕容复见他言辞真挚诚恳,向以心狠手辣闻名江湖的天下第一恶人竟会当众流泪,简直是从所未闻,心中更无半点怀疑,当即欢喜无限,双膝一曲,便要正式叩拜。忽听门外一人大声道:“非也非也,此举万万不可!”门帘一掀,包不同大步走入。
邓百川、公冶乾、包不同、风波恶四人当年深受慕容博大恩,多年前便已立誓毕生当以辅佐慕容复兴复燕国为己任。四兄弟自认为是慕容氏的家臣,心中向来将慕容复看作是主公。而且他们的年纪都比慕容复年长不少,可说是自小看着慕容复长大,相互间既有主仆之名,亦有亲情如海。今日忽见慕容复要拜段延庆这等大恶之人为义父,虽知他意在复国大业,但如此一来,便成了不忠不孝不仁不义之徒,即便日后做了皇帝,也不免有愧于心,为举世所不齿。
这四兄弟情同手足,均是响当当的英雄豪杰,忠孝仁义在他们心中实比做皇帝来得更加重要。包不同一人进屋,坦诚规劝慕容复,邓百川、公冶乾和风波恶便站在门外倾听。然而任谁也没想到,当包不同斥责慕容复“投靠大理,日后再行反叛,是为不忠;拜段延庆为义父,归于段氏,对慕容氏便是不孝,反之就是对段氏不孝;日后欲将大理改为大燕,势必要大肆屠戮大理旧臣,是为不仁……”之际,还没说完,慕容复忽然全力一掌狠狠击在包不同的后心,冷冷的加上一句“我卖友求荣,是为不义”!
包不同全无防备,无论如何也想不到自己从小扶持长大的公子爷竟会下此毒手,当场喷出一口鲜血,登时倒地而死!
门外邓百川三人惊怒交集,一齐冲入。风波恶抱住包不同的身子,叫道:“三哥,三哥!”只见包不同瞪大双眼,已然气绝,但两行清泪却在此时缓缓流下,显然临死之前,伤心已达极点!
风波恶眼中的热泪滚滚而落,大声道:“三哥,你虽没了气息,但想必仍要问上一句公子爷,为什么要下毒手杀我?”
邓百川脸色铁青,朗声道:“公子爷,包三弟说话向来喜欢顶撞别人,你自小便知。纵是他对公子爷言语无礼,失了主仆之分,公子略加责备,也就是了,何以竟至要取他性命?”
公冶乾紧握双拳,一言不发,三兄弟齐齐凝视慕容复,目光中均是伤心悲痛,充满了敌意。
慕容复之所以忽下毒手,并非气恼包不同言语无礼,而是恨他直言无忌,竟将自己心中所谋尽皆说了出来。他决计不能因为包不同的一番直言,而失掉那顶唾手可得的大理皇冠,情急之下,痛下杀手,却全然忘了这许多年来包不同对他忠心耿耿,为他出生入死的情谊。
慕容复自忖此情此景绝不能得罪段延庆,言语间并无丝毫悔意。邓百川三人见慕容复心意已决,便也决意舍慕容复而去。然而他们终是念念不忘当年慕容博的厚恩,也不曾忘记亲口立下的誓言,所以尽管心中悲愤以极,却终究不会向慕容复出手,为包不同报仇雪恨。慕容复想到日后相助段延庆夺回皇位,自己身在大理,身边却再无一名心腹,行事大为不便,当即出言挽留,哪知却给邓百川好一顿训斥,说得他脸上阵青阵白,无言以对。
风波恶扛起包不同的尸体,和邓百川、公冶乾同时向慕容复一揖到地,齐声道:“拜别公子!”转身出门大步而去,再不回头。屋内除了段誉目不能见,段延庆心性冷酷,余者无论男女一起凝视这三兄弟离去的背影,神情均是饱含敬意。
这之后慕容复欲先残害段誉肢体,以防不测;段延庆假意说要亲手报仇,先服解药。慕容复原本没起疑心,但他心思缜密,发现段延庆和刀白凤偷偷以眼色交流,登时疑心大起……此后忽又想出一道更加万全的计策,干脆要以段誉为人质,逼迫段正淳回到大理之后,想办法在一个月之内接替皇位,再一个月便禅位于段延庆,让他和段正明兄弟相残,好教段延庆接掌皇位更加名正言顺。
段正淳虽然风流好色,但性子刚强,极重情义,绝不会屈服于他人的威胁之下,听了慕容复所言,大加嘲讽。慕容复见他不肯就范,干脆顺着舅母的话头,拔出长剑,指向阮星竹的胸口,要以几个女子的性命胁迫段正淳应允于他。
慕容复既已杀了包不同,又如何会有丝毫怜惜之情,三声呼喝,手起剑落,便将阮星竹杀了!
王夫人没料到慕容复当真说杀便杀,见段正淳脸上肌肉扭曲,好似慕容复那一剑是刺在他的胸口一般,心中剧痛,可想而知,赶忙高声阻止。哪知慕容复根本不理不睬,几声呼喝过后,又接连将秦红棉和甘宝宝杀了。
屋内血流满地,李青萝平素杀人不眨眼,但此时根本不敢再去看段正淳一眼,实在想象不出段正淳的脸色是何等模样。忽听得段正淳柔声说道:“阿萝,你跟我相好一场,难道还不明白我的心思?天下这么多女子,我其实真心爱的只有你一个!你外甥杀了我三个情人,那有甚么打紧?只要他不来伤你,我便放心了。”这几句话说得深情无限,李青萝听在耳中却是无比害怕,心知段正淳已恨她恨到了极点,如此说话是要挑拨慕容复来杀她。
慕容复连杀数人,心性已至癫狂,闻言将信将疑,手中长剑却自然而然指向了舅母。李青萝心知这个外甥为了遂其登基为君的大愿,哪里顾得上舅母不舅母,只要段正淳继续故意对自己显现柔情,那么慕容复定然也会再以自己的性命相胁,当下颤声道:“段郎,段郎!难道你真的恨我入骨,想害死我吗?”
她神情凄楚,段正淳一见之下,想起当年和她的一番恩情,心肠顿时软了下来,随即破口大骂。他本意是想自己越是催促慕容复快快下手杀了李青萝,慕容复越是不会当真痛下杀手,但没想到李青萝与他一别几近二十年,朝思暮想,无日或忘,今日久别重逢,心神已然大乱。此刻忽听他改口斥骂,疾言厉色,虽知情郎是为了自己得保性命,但却突然间脑中一片茫然。遥想当年海誓山盟,轻怜密爱,段正淳几时曾对她这般恶语相向,其中实是霄壤之别,忍不住珠泪滚滚而下,神智已然不清。
段正淳暗暗心惊,唯有厉声喝骂不休,说他们早就一刀两断,自己心里对她早已没有半分情意,如今更是将她恨入骨髓,若非手足无力,早就跳起来一剑将她杀了!
岂料段正淳话音未落,李青萝已是痛不欲生,满脸泪痕,猛然嘶声高呼:“段郎!段郎!”身子向前一扑,慕容复微一迟疑,手中长剑不及收回,嗤的一声,剑尖已刺入李青萝的胸膛。
这一剑深中要害,李青萝再难活命,段正淳的泪水涔涔而落,心痛如绞,哽咽难止,说他如此痛骂,只是为了救其性命,实则二十余年来,自己对她的爱意永如当年送她曼陀罗花之时。
李青萝听了这话,嘴角露出微笑,低声自语,说起当年曾和段正淳约定要到大理无量山,小时候和妈妈一起住过的石洞里双宿双栖,直到地老天荒。片刻之间,李青萝便在回忆童年所见“无量玉璧”上花花绿绿的剑影之中,渐渐声息全无,头一歪,就此死去。
慕容复毫不因为舅母死在自己剑下而生出一丝悔恨之意,冷冷的将剑尖又对准了刀白凤的胸口。这下段正淳和段延庆均是心急如焚,只是不论如何劝说,慕容复根本不听,只要段正淳答应回返大理,与其兄争夺皇位,方才罢手。殊不知那“醉人蜂”尾针之毒虽属麻药,却并非毒药。段誉本就诸毒不侵,内力浑厚无匹,被麻倒之后早已醒转多时。此刻忽听母亲的性命只在顷刻之间,心中一急,真气自然而然流转如意,一跃而起,听声辩位,一头撞向慕容复。
这一下奇变陡生,慕容复侧身避让,段誉便一头撞到了桌子上,双手本能的向外一挣,内力到处,啪的一声,手腕上的牛筋立时崩断。他双手脱缚,慕容复又惊又怒,喝骂一声,挺剑来刺。段誉心慌意乱之下,也没想到先将蒙眼的黑布取下,顺手一招“商阳剑”一指点出,剑气凌然,势不可挡。
当日慕容复在少室山上被小宝以“六脉神剑”打得狼狈不堪,大败亏输,眼见段誉使出的也是无形剑气,心中一凛,不敢直撄其锋,慌忙闪避。段誉一心只想不能让慕容复伤害自己的父母亲,双手乱挥乱舞,脚步自然而然向前,又是啪的一声响,双足的牛筋也已挣断。
这下他心中一喜,展开“凌波微步”,仗着内力充沛浑厚,听风辨位,四下游走,双手剑气纵横,只守不攻,在慕容复一剑快似一剑的凌厉攻势下,左上右落,东歪西斜,便如闲庭信步,纵然双目不能视物,慕容复的长剑却也沾不到他半片衣角。
慕容复以为段誉是故意不来取下蒙眼黑布,百余剑刺出,全然无功,心里羞愧难当。段延庆浑身无力,不能起身相助,空自心焦不已。忽见慕容复改使“柳絮剑法”,长剑刺出,轻飘飘的没有半点声响,心中一急,声音嘶哑道:“孩儿,你快快将这小子杀了!若是他将脸上的黑布拉下,恐怕你我今日都要毙命于此!”
他故意这般提醒,当真是一语惊醒梦中人!
段誉一怔之后,伸手扯下脸上的黑布,只觉眼前一亮,耀眼生花,一柄冷森森的长剑直直刺向自己的面门。他既不会武功,更乏应变之能,脚步登时乱了章法,惊呼一声,斜身急跃,慕容复的长剑已刺中他左腿,段誉登时扑倒在地。
慕容复见状大喜,挺剑刺落;段誉运使“六脉神剑”不过举手之劳,当下侧卧于地,左手还了一招“少泽剑”。慕容复有如惊弓之鸟,急忙向后跃开。段誉站起身来,左腿虽然鲜血淋漓,“六脉神剑”却是源源而发。他得了鸠摩智的毕生功力,“六脉神剑”的威力更胜往昔,顷刻之间,慕容复已是左支右绌,狼狈万状。
数招之后,铮的一声响,慕容复长剑脱手,直飞向上,插入屋顶横梁。跟着波的一声,肩头又给剑气所伤,心知若再逗留片刻,立时就要死在段誉的无形剑气之下,大叫一声,从窗子跳了出去,飞奔而逃。
段誉顾不得为自己裹伤,从王夫人手里取过先前慕容复为她解毒的小瓷瓶,给父母亲先后闻了,解了他们所中的“悲酥清风”之毒。又依父亲指点,解开他们被点的穴道,一番忙碌之后,才想起取出口中麻核,忽觉手足无力,缓缓坐倒,却是想起适才一场恶斗,凶险之极,惊魂未定。
这之后的变故,对段誉来讲实是无法形容——先是段正淳见四个都曾与他海誓山盟的旧情人倒在血泊之中,想起这么多年来四个女子为自己尝尽相思之苦,心伤肠断,欢少忧多,到头来又为自己而死于非命,心中已是决意殉情。他想儿子段誉已然长大成人,文武双全,心地纯善;侄儿“段欢”更是武功盖世,领袖群豪,属下高手众多,大理国既不愁日后没有明君英主,若有外敌来犯,亦有数十万英雄豪杰护国安邦,再无半点牵挂。当下段正淳纵身拔下慕容复的长剑,转身向刀白凤说道:“夫人,我对不起你。在我心中,这些女子和你一样,个个都是我的心肝宝贝。我爱她们是真,爱你也是一样真诚!”
刀白凤和他做了二十余年夫妻,岂会不知他的心意?当下脸色大变,叫道:“淳哥,你不可……”话音未落,合身向段正淳扑了过去。
然而段正淳心意已决,话一说完,立时挥剑自尽,刀白凤一声惨呼,段正淳已倒在四女中间,气绝身亡!
段誉惊骇之下,更是浑身无力,瘫倒在地,张大了嘴巴,发不出声音。刀白凤拔出插在段正淳胸口的长剑,伸手按住丈夫胸口,放声大哭。刀白凤其心已死,回过长剑,待要刺入自己胸膛,段誉总算及时发出声来,叫道:“妈!妈……”刀白凤分心之下,剑尖略偏,却刺入了自己的小腹之内。
段誉见顷刻之间,父母亲双双挺剑自尽,已吓得魂飞天外。他浑身酥软,双腿犹如灌铅,站立不起,只得双手撑地,向父母亲拼命爬将过去。段延庆叫他为自己解毒,好救他母亲性命,段誉大怒,心想若非这大恶人将自己爹妈捉来,父母怎会惨死?当下拾起段延庆掉在地上的一根钢杖,便要当头劈落,却听刀白凤尖声大叫:“不可!”
于是刀白凤将儿子叫到身边,在他耳边低声诉说昔年往事,段誉这才知道,那个他们一家的死对头、大仇人竟然是他真正的亲生父亲!
短短不到半个时辰,种种惊骇莫名,匪夷所思,大出意料之外的事情纷至沓来,正如霹雳一般一个接着一个,只将段誉惊得目瞪口呆!
然则无论段誉怎样不敢相信,内心如何抗拒,这些都是无法改变,也无可挽回的事实!
段延庆解了毒,立刻便要出手救治刀白凤。刀白凤却对他摇了摇头,说道:“你不能再碰一碰我的身子。”段延庆便不敢妄动。
刀白凤又在段誉耳畔低声道:“这人虽然和你爹爹同姓同辈,却算不得什么兄弟。王姑娘也好,木姑娘和那姓钟的小姑娘也罢,你爱娶哪一个,便娶哪一个……若是都喜欢,那便一齐娶了,也好得很。誉儿,妈妈和爹爹都不在了,你……你要好生照看自己!”突然间伸手在剑柄上用力一按,长剑登时透体而过。
段誉嘶声大叫:“妈妈!”只见母亲缓缓闭上了眼睛,嘴角边兀自带着微笑。
忽觉背上一麻,段延庆运杖如风,已点了他腰背腿肩几处穴道,以“传音入密”之法问他认不认自己这个亲生父亲。原本段誉死活不肯认他,段延庆心痛之下,凶性大发,提起钢杖,几乎要将段誉当场杀死,却终究忍不下心来。他吃了一辈子苦,好不容易有了个儿子,他认也好,不认也罢,总之是自己的亲生儿子。
而且段誉既是自己的亲子,龙小宝又决计不会去做什么皇帝,段延庆想到最后终究是自己的儿子来做大理国的皇帝,那便犹如自己也做过皇帝一般,毕生心愿,总算得偿。于是他解开段誉的穴道,挺起胸膛,束手待死,心想自己一生孤苦,最后能死在亲生儿子手里,倒也一了百了。
他当年身受重伤,心中便充满了自怜自伤之情,多年以来只是以恶行杀戮来发泄。此刻心愿得偿,但觉再无牵挂,只求解脱,心情很是平静。然而段誉挣扎半晌,终究狠不下心肠。段延庆森然道:“男子汉大丈夫,要出手便出手,又有何惧?”
段誉心中纷乱如麻,一咬牙,将钢杖扔在一旁,说道:“妈妈不会骗我,我不杀你!”
这下段延庆心中大喜,忍不住哈哈大笑,知道儿子终究还是认了自己这个父亲,不由得心花怒放,捡起钢杖,飘然而去。他满心欢喜,对晕倒在门边的叶二娘和云中鹤竟不加一瞥。
段誉心存万一希望,只盼父母亲还有一息尚存,却终究只是一厢情愿。这当口门外脚步声响起,七八条汉子走了进来,为首一人头戴铁冠,身披道袍,正是张中。原来明教教众遍布中原各地,张中恰好在四川。昨日闻报四大恶人在此,有探子见到大理镇南王一行人似乎落入四大恶人之手,张中赶紧召集属下好手,前来寻觅解救。只是李青萝的这座山庄所处隐秘,地形颇为复杂,待得张中率众找对了地方,已经为时晚矣。
王语嫣被李青萝关在后院,朱丹臣被锁在地牢之中,此刻均已被救出。二人见了堂上尸横遍地,各自亲人主公均已命丧,当即大放悲声。王语嫣抱着母亲的尸首哭得肝肠寸断,朱丹臣心中悲伤无处发泄,望见叶二娘和云中鹤躺在地上,不由得怒从心起,向一个明教教徒借来一柄钢刀,手起刀落,两大恶人登时身首异处。
次日清晨,张中派遣手下,前往秦红棉隐居之处通知木婉清,甘宝宝的尸首自然要送回“万仇谷”。苏星河隐居的地方只有小宝和函谷八友知道,唯有回到大理问过小宝之后,才能将阮星竹亡故的消息告知在那里治疗眼伤的阿紫。
此地距离大理国境不远,张中雇了几辆大车载着段正淳夫妇等人的灵柩而行。段誉将自己的亲生父亲是段延庆一事悄悄告诉了王语嫣,虽然如此一来,二人便可结为夫妻,但他们父母至亲新丧,却是一点也高兴不起来。
众人到了大理,自有沿途州县官员迎接护送。镇南王有功于国,深得民心,灵柩所到之处,百姓无不痛哭,悲声不绝。早有快马先到大理城告知保定帝,段誉回来时,段正明和龙小宝已然在皇宫相候。
段誉毫不隐瞒,将所历之事一一相告,自认为乃是孽种,已不能在大理城居住了。段正明却道这件事原本只有段延庆和段誉二人知道,他能坦诚相告,直言无隐,足见心性品德之善。再者当初在天龙寺抵御鸠摩智之时,枯荣大师已为其落发,本该早就出家,只因段正淳一直在中原逗留,国不可一日无君,这才暂时没有传位于段正淳。
今时今日,段正淳已死,而且小宝当初重返大理之时,便已说得清楚——若是他来继承大理皇位,一者自由自在惯了,根本做不成皇帝;二者真要做了皇帝,那便要舍弃明教教主之位,逍遥派掌门和灵鹫宫主也得传给旁人。如此大理国便失去了极为强力的两大外援,毕竟日后假如真的国家有难,不能指望一个驸马的身份,便能叫西夏国发兵相助。
再者,无论明教还是灵鹫宫所属,均是桀骜不驯,横行无忌的人物。天下间除了他之外,谁还能令这些三山五岳,正邪两道的豪杰之士心服口服。若然甩手而去,怕是用不了多久明教便要重回四分五裂,自相残杀的局面,三十六洞、七十二岛的那群家伙多半也会大肆造反。所以龙小宝于公于私都做不得这个皇帝,因此段正明当日便将皇位传给了段誉。
保定帝退位出家,段誉身登大宝,龙小宝便成了所谓的护国公。段誉天性纯善,侠义心肠,自是爱民如子,牢记保定帝的叮嘱,听从百官纳谏,大理国自是风调雨顺。段誉和王语嫣的喜事却要延后,待到服丧期满,方可正式大婚。出人意料的是,自从做了皇帝,段誉忽然对练武发生了兴趣,小宝自然不吝赐教,悉心指点。
当初小宝回归大理之后,段正明便将“一阳指”传了给他。那“一阳指”共分九品,若能练到极境,威力实不在“六脉神剑”之下,深不可测。当世功力最高者自然是一灯大师,但也只练到了第二品的境界。然则小宝至少有三百年的精纯内力,武学造诣也是精深之极,练习此功自是一日千里。段誉有心习武,内力也是震古烁今,进境飞快。尤其是“凌波微步”本就练得甚为纯熟,而且这门步法与内力息息相关,每走一遍,功力便可增进一分,二人自是从未间断。
大理段氏子弟的心脉与常人有异,历代家传的内功心法,虽比不得九阴九阳、易筋北冥那般博大精深,但也算得上是当世一流,并且最适合段氏一族的嫡系传人修习。小宝将“北冥神功”传授给段誉,又为他详细讲解段氏一族的内功心法,这书呆子悟性本高,不过两个多月便已能功行诸脉,气达百穴。
时光匆匆,半年间段誉武功有成,轻而易举便成了当世一等一的高手,痛失双亲的悲伤也已消减大半。龙小宝日夜精研诸般神功,内力与日俱增,武功却难有寸进。只因他本身武功早已臻至登峰造极之境,再想好似从前那般突飞猛进已不可得,即便想百尺竿头更进一步,也是难上加难。
这一日,忽有明教探子来报——萧峰因为极力劝阻辽国皇帝耶律洪基发兵南侵,引起耶律洪基的猜忌,不知为何已被锁入大牢数月之久。中原武林各派已尽知萧峰为了大宋平安而身陷囹圄,均在集结高手,前往营救,其中尤以丐帮反应最为激烈。听闻大侠郭靖夫妇得知此事,甚为焦虑,虽然襄阳城不可一日没有郭大侠坐镇,但黄蓉黄女侠却要亲自率领丐帮弟子,前去辽国南京解救萧峰。眼下中原武林一片沸腾,人人称颂萧峰义薄云天,菩萨心肠,从前大伙全都误会了他。特别是丐帮中人无不痛悔,发誓纵然粉身碎骨也要将萧峰迎回中原,重新担任丐帮帮主。
小宝和段誉听得此事,哪会有片刻迟疑?当下小宝吩咐那探子速速回去传令——令杨逍、韦一笑、殷天正、五散人率领教中高手,半月之内在雁门关外会合,等他到来。令五行旗使挑选各自旗下精锐教众万人,前往雁门关外等候。又令传讯灵鹫宫九天九部,三十六洞、七十二岛各选武功高强之人,速速同往。最后传令明教各地分舵,聚集十万教众化整为零,进军雁门关,在关内关外的群山之中驻扎,以防辽兵大举来犯。
而段誉则坚持要亲自率领大理高手一起前去,小宝并未劝阻,毕竟华赫艮这个盗墓老手届时还能派上大用场。
小宝的命令迅速传至明教各大首领和灵鹫宫,二十余日后,当龙小宝和段誉带领大理武士赶到雁门关时,杨逍等明教群豪,以及乌老大、梅兰竹菊四剑等灵鹫宫所属高手均已到齐。众人见这次可以跟随小宝并肩作战,无不摩拳擦掌,跃跃欲试。
数日后,南北少林,武当峨眉一众高手先后抵达。又过两日,黄蓉亲率鲁有脚、武氏兄弟、耶律齐兄妹,以及丐帮执法、传功二长老,掌棒、掌钵二龙头,一干六袋、七袋、八袋弟子赶到。
至于令狐冲则在小宝抵达雁门关的第三日,便即率领五岳剑派数百人风尘仆仆的赶来。小宝和令狐冲久未相会,见面之后自是大感欢喜。此时岳不群和左冷禅、林平之均已在华山思过崖后洞一战中,相继死去,令狐冲虽未重提五岳并派一事,但俨然已是五岳剑派的总掌门。
只不过在那一场岳不群和左冷禅阴谋设计的险恶大战中,除了恒山派未曾参与之外,其余四大剑派均是高手陨落过半,元气大伤,不复昔日鼎盛。这一回前来自以恒山派为主力,其余四派人数不多,嵩山派和华山派更是相加还不到三十人,幸而来的均是一流好手。
阿紫早于日前便已赶到,当时小宝看着她那双重现光明的眼睛,瞧出她眼眸深处隐藏的一丝极深的悲伤凄苦,想到这对眼珠子是游坦之自己亲手挖下来换给阿紫的,不由得微觉心悸。群雄汇聚,有黄蓉这个算无遗策的女诸葛在,营救策略已是全盘议定。加之明教探子早已探明萧峰被关在何处,群雄均感信心满满。
这一日,群雄依计分批而行,潜入南京,只待号令,一齐行事。而此时的萧峰已被关在大铁笼之内三月之久,那笼子边上的酒坛子更是堆积如同小山。耶律洪基畏惧萧峰神勇,特为派遣重兵严守,那座纯钢打造的大铁笼更非人力所能攻破,萧峰自知无法脱困,每日里只是纵情豪饮,却全然不知成千上万的武林豪杰为了救他,已悄然逼近南京……
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复国的重任自幼便深深烙印在慕容复的灵魂深处,他表面上给人以洒脱俊逸,正义高雅的直观,实则骨子里却是薄情寡义,心胸狭窄,傲慢自私到了极点。这么多年以来,复国大业如同一种极为厉害的慢性剧毒渐渐腐蚀了他的身心,除此之外,别无他念,为达目的可以用尽手段,舍弃一切,无所不用其极。到得此时,慕容复的心理实已趋近于疯癫,满脑子都是如何身登大宝,成为大燕的复国明君。他这番计较的确甚是周密——以段正明和龙小宝的性格,他只要将段正淳和段誉的性命牢牢掌握,任凭二人如何位高权重,盖世无敌,除了听其摆布,实是别无选择。
段延庆做了皇帝,他便是大理国的皇太子,届时要兵有兵,要钱有钱,自可一展雄图,兴复大燕。实际上等他日后真做了大理国的太子,那么其心所思多半会是如何收买心腹,暗害段延庆,早日登基。这一番计较貌似算无遗策,然而慕容复千算万算,却决计算不到段延庆竟会有一个儿子,而且这个儿子还可以名正言顺的继承大理皇位。假如当时慕容复早一刻提出要拜段延庆为义父,段延庆至少表面上定会欣然应允,二人若是名为父子,实是两全其美之举,但慕容复此刻再来跪拜,却已晚了。
当其时除了慕容复事先闻过解药,段誉服食“莽牯朱蛤”后早已万毒不侵,余者尽给“悲酥清风”迷倒。段延庆乃是西夏“一品堂”的高手,怎会不知“悲酥清风”的厉害?但他骤然得知段誉是自己的亲生骨肉,仍是抱着万一的希望,想以深厚的功力试着强行解毒。他面上不动声色,运气连提三次内息,岂料非但全无效应,反而心中更增烦恶,已知终不可为。至于其他人的功力和他相比尚且远远不及,更是无可奈何,全无反抗的机会。
段延庆当此困境,心念急转,假作欢喜,大笑说道:“妙极,妙极!老夫浪荡江湖,无妻无子,不料竟于晚年得一佳儿,足慰平生。你这孩儿少年英杰,我当真老怀大畅,再无所求。我这一生最最欢喜之事,无过于此。观世音菩萨在上,弟子感激涕零,纵然粉身碎骨,也不足以报答你白衣观世音的恩德万一!”他这番话看似在说慕容复,实则目光始终望着躺在地上的段誉。说到最后,两行泪水顺颊而落,低下头来,双手合十,正好对着刀白凤,其中含义,不言而喻。
慕容复见他言辞真挚诚恳,向以心狠手辣闻名江湖的天下第一恶人竟会当众流泪,简直是从所未闻,心中更无半点怀疑,当即欢喜无限,双膝一曲,便要正式叩拜。忽听门外一人大声道:“非也非也,此举万万不可!”门帘一掀,包不同大步走入。
邓百川、公冶乾、包不同、风波恶四人当年深受慕容博大恩,多年前便已立誓毕生当以辅佐慕容复兴复燕国为己任。四兄弟自认为是慕容氏的家臣,心中向来将慕容复看作是主公。而且他们的年纪都比慕容复年长不少,可说是自小看着慕容复长大,相互间既有主仆之名,亦有亲情如海。今日忽见慕容复要拜段延庆这等大恶之人为义父,虽知他意在复国大业,但如此一来,便成了不忠不孝不仁不义之徒,即便日后做了皇帝,也不免有愧于心,为举世所不齿。
这四兄弟情同手足,均是响当当的英雄豪杰,忠孝仁义在他们心中实比做皇帝来得更加重要。包不同一人进屋,坦诚规劝慕容复,邓百川、公冶乾和风波恶便站在门外倾听。然而任谁也没想到,当包不同斥责慕容复“投靠大理,日后再行反叛,是为不忠;拜段延庆为义父,归于段氏,对慕容氏便是不孝,反之就是对段氏不孝;日后欲将大理改为大燕,势必要大肆屠戮大理旧臣,是为不仁……”之际,还没说完,慕容复忽然全力一掌狠狠击在包不同的后心,冷冷的加上一句“我卖友求荣,是为不义”!
包不同全无防备,无论如何也想不到自己从小扶持长大的公子爷竟会下此毒手,当场喷出一口鲜血,登时倒地而死!
门外邓百川三人惊怒交集,一齐冲入。风波恶抱住包不同的身子,叫道:“三哥,三哥!”只见包不同瞪大双眼,已然气绝,但两行清泪却在此时缓缓流下,显然临死之前,伤心已达极点!
风波恶眼中的热泪滚滚而落,大声道:“三哥,你虽没了气息,但想必仍要问上一句公子爷,为什么要下毒手杀我?”
邓百川脸色铁青,朗声道:“公子爷,包三弟说话向来喜欢顶撞别人,你自小便知。纵是他对公子爷言语无礼,失了主仆之分,公子略加责备,也就是了,何以竟至要取他性命?”
公冶乾紧握双拳,一言不发,三兄弟齐齐凝视慕容复,目光中均是伤心悲痛,充满了敌意。
慕容复之所以忽下毒手,并非气恼包不同言语无礼,而是恨他直言无忌,竟将自己心中所谋尽皆说了出来。他决计不能因为包不同的一番直言,而失掉那顶唾手可得的大理皇冠,情急之下,痛下杀手,却全然忘了这许多年来包不同对他忠心耿耿,为他出生入死的情谊。
慕容复自忖此情此景绝不能得罪段延庆,言语间并无丝毫悔意。邓百川三人见慕容复心意已决,便也决意舍慕容复而去。然而他们终是念念不忘当年慕容博的厚恩,也不曾忘记亲口立下的誓言,所以尽管心中悲愤以极,却终究不会向慕容复出手,为包不同报仇雪恨。慕容复想到日后相助段延庆夺回皇位,自己身在大理,身边却再无一名心腹,行事大为不便,当即出言挽留,哪知却给邓百川好一顿训斥,说得他脸上阵青阵白,无言以对。
风波恶扛起包不同的尸体,和邓百川、公冶乾同时向慕容复一揖到地,齐声道:“拜别公子!”转身出门大步而去,再不回头。屋内除了段誉目不能见,段延庆心性冷酷,余者无论男女一起凝视这三兄弟离去的背影,神情均是饱含敬意。
这之后慕容复欲先残害段誉肢体,以防不测;段延庆假意说要亲手报仇,先服解药。慕容复原本没起疑心,但他心思缜密,发现段延庆和刀白凤偷偷以眼色交流,登时疑心大起……此后忽又想出一道更加万全的计策,干脆要以段誉为人质,逼迫段正淳回到大理之后,想办法在一个月之内接替皇位,再一个月便禅位于段延庆,让他和段正明兄弟相残,好教段延庆接掌皇位更加名正言顺。
段正淳虽然风流好色,但性子刚强,极重情义,绝不会屈服于他人的威胁之下,听了慕容复所言,大加嘲讽。慕容复见他不肯就范,干脆顺着舅母的话头,拔出长剑,指向阮星竹的胸口,要以几个女子的性命胁迫段正淳应允于他。
慕容复既已杀了包不同,又如何会有丝毫怜惜之情,三声呼喝,手起剑落,便将阮星竹杀了!
王夫人没料到慕容复当真说杀便杀,见段正淳脸上肌肉扭曲,好似慕容复那一剑是刺在他的胸口一般,心中剧痛,可想而知,赶忙高声阻止。哪知慕容复根本不理不睬,几声呼喝过后,又接连将秦红棉和甘宝宝杀了。
屋内血流满地,李青萝平素杀人不眨眼,但此时根本不敢再去看段正淳一眼,实在想象不出段正淳的脸色是何等模样。忽听得段正淳柔声说道:“阿萝,你跟我相好一场,难道还不明白我的心思?天下这么多女子,我其实真心爱的只有你一个!你外甥杀了我三个情人,那有甚么打紧?只要他不来伤你,我便放心了。”这几句话说得深情无限,李青萝听在耳中却是无比害怕,心知段正淳已恨她恨到了极点,如此说话是要挑拨慕容复来杀她。
慕容复连杀数人,心性已至癫狂,闻言将信将疑,手中长剑却自然而然指向了舅母。李青萝心知这个外甥为了遂其登基为君的大愿,哪里顾得上舅母不舅母,只要段正淳继续故意对自己显现柔情,那么慕容复定然也会再以自己的性命相胁,当下颤声道:“段郎,段郎!难道你真的恨我入骨,想害死我吗?”
她神情凄楚,段正淳一见之下,想起当年和她的一番恩情,心肠顿时软了下来,随即破口大骂。他本意是想自己越是催促慕容复快快下手杀了李青萝,慕容复越是不会当真痛下杀手,但没想到李青萝与他一别几近二十年,朝思暮想,无日或忘,今日久别重逢,心神已然大乱。此刻忽听他改口斥骂,疾言厉色,虽知情郎是为了自己得保性命,但却突然间脑中一片茫然。遥想当年海誓山盟,轻怜密爱,段正淳几时曾对她这般恶语相向,其中实是霄壤之别,忍不住珠泪滚滚而下,神智已然不清。
段正淳暗暗心惊,唯有厉声喝骂不休,说他们早就一刀两断,自己心里对她早已没有半分情意,如今更是将她恨入骨髓,若非手足无力,早就跳起来一剑将她杀了!
岂料段正淳话音未落,李青萝已是痛不欲生,满脸泪痕,猛然嘶声高呼:“段郎!段郎!”身子向前一扑,慕容复微一迟疑,手中长剑不及收回,嗤的一声,剑尖已刺入李青萝的胸膛。
这一剑深中要害,李青萝再难活命,段正淳的泪水涔涔而落,心痛如绞,哽咽难止,说他如此痛骂,只是为了救其性命,实则二十余年来,自己对她的爱意永如当年送她曼陀罗花之时。
李青萝听了这话,嘴角露出微笑,低声自语,说起当年曾和段正淳约定要到大理无量山,小时候和妈妈一起住过的石洞里双宿双栖,直到地老天荒。片刻之间,李青萝便在回忆童年所见“无量玉璧”上花花绿绿的剑影之中,渐渐声息全无,头一歪,就此死去。
慕容复毫不因为舅母死在自己剑下而生出一丝悔恨之意,冷冷的将剑尖又对准了刀白凤的胸口。这下段正淳和段延庆均是心急如焚,只是不论如何劝说,慕容复根本不听,只要段正淳答应回返大理,与其兄争夺皇位,方才罢手。殊不知那“醉人蜂”尾针之毒虽属麻药,却并非毒药。段誉本就诸毒不侵,内力浑厚无匹,被麻倒之后早已醒转多时。此刻忽听母亲的性命只在顷刻之间,心中一急,真气自然而然流转如意,一跃而起,听声辩位,一头撞向慕容复。
这一下奇变陡生,慕容复侧身避让,段誉便一头撞到了桌子上,双手本能的向外一挣,内力到处,啪的一声,手腕上的牛筋立时崩断。他双手脱缚,慕容复又惊又怒,喝骂一声,挺剑来刺。段誉心慌意乱之下,也没想到先将蒙眼的黑布取下,顺手一招“商阳剑”一指点出,剑气凌然,势不可挡。
当日慕容复在少室山上被小宝以“六脉神剑”打得狼狈不堪,大败亏输,眼见段誉使出的也是无形剑气,心中一凛,不敢直撄其锋,慌忙闪避。段誉一心只想不能让慕容复伤害自己的父母亲,双手乱挥乱舞,脚步自然而然向前,又是啪的一声响,双足的牛筋也已挣断。
这下他心中一喜,展开“凌波微步”,仗着内力充沛浑厚,听风辨位,四下游走,双手剑气纵横,只守不攻,在慕容复一剑快似一剑的凌厉攻势下,左上右落,东歪西斜,便如闲庭信步,纵然双目不能视物,慕容复的长剑却也沾不到他半片衣角。
慕容复以为段誉是故意不来取下蒙眼黑布,百余剑刺出,全然无功,心里羞愧难当。段延庆浑身无力,不能起身相助,空自心焦不已。忽见慕容复改使“柳絮剑法”,长剑刺出,轻飘飘的没有半点声响,心中一急,声音嘶哑道:“孩儿,你快快将这小子杀了!若是他将脸上的黑布拉下,恐怕你我今日都要毙命于此!”
他故意这般提醒,当真是一语惊醒梦中人!
段誉一怔之后,伸手扯下脸上的黑布,只觉眼前一亮,耀眼生花,一柄冷森森的长剑直直刺向自己的面门。他既不会武功,更乏应变之能,脚步登时乱了章法,惊呼一声,斜身急跃,慕容复的长剑已刺中他左腿,段誉登时扑倒在地。
慕容复见状大喜,挺剑刺落;段誉运使“六脉神剑”不过举手之劳,当下侧卧于地,左手还了一招“少泽剑”。慕容复有如惊弓之鸟,急忙向后跃开。段誉站起身来,左腿虽然鲜血淋漓,“六脉神剑”却是源源而发。他得了鸠摩智的毕生功力,“六脉神剑”的威力更胜往昔,顷刻之间,慕容复已是左支右绌,狼狈万状。
数招之后,铮的一声响,慕容复长剑脱手,直飞向上,插入屋顶横梁。跟着波的一声,肩头又给剑气所伤,心知若再逗留片刻,立时就要死在段誉的无形剑气之下,大叫一声,从窗子跳了出去,飞奔而逃。
段誉顾不得为自己裹伤,从王夫人手里取过先前慕容复为她解毒的小瓷瓶,给父母亲先后闻了,解了他们所中的“悲酥清风”之毒。又依父亲指点,解开他们被点的穴道,一番忙碌之后,才想起取出口中麻核,忽觉手足无力,缓缓坐倒,却是想起适才一场恶斗,凶险之极,惊魂未定。
这之后的变故,对段誉来讲实是无法形容——先是段正淳见四个都曾与他海誓山盟的旧情人倒在血泊之中,想起这么多年来四个女子为自己尝尽相思之苦,心伤肠断,欢少忧多,到头来又为自己而死于非命,心中已是决意殉情。他想儿子段誉已然长大成人,文武双全,心地纯善;侄儿“段欢”更是武功盖世,领袖群豪,属下高手众多,大理国既不愁日后没有明君英主,若有外敌来犯,亦有数十万英雄豪杰护国安邦,再无半点牵挂。当下段正淳纵身拔下慕容复的长剑,转身向刀白凤说道:“夫人,我对不起你。在我心中,这些女子和你一样,个个都是我的心肝宝贝。我爱她们是真,爱你也是一样真诚!”
刀白凤和他做了二十余年夫妻,岂会不知他的心意?当下脸色大变,叫道:“淳哥,你不可……”话音未落,合身向段正淳扑了过去。
然而段正淳心意已决,话一说完,立时挥剑自尽,刀白凤一声惨呼,段正淳已倒在四女中间,气绝身亡!
段誉惊骇之下,更是浑身无力,瘫倒在地,张大了嘴巴,发不出声音。刀白凤拔出插在段正淳胸口的长剑,伸手按住丈夫胸口,放声大哭。刀白凤其心已死,回过长剑,待要刺入自己胸膛,段誉总算及时发出声来,叫道:“妈!妈……”刀白凤分心之下,剑尖略偏,却刺入了自己的小腹之内。
段誉见顷刻之间,父母亲双双挺剑自尽,已吓得魂飞天外。他浑身酥软,双腿犹如灌铅,站立不起,只得双手撑地,向父母亲拼命爬将过去。段延庆叫他为自己解毒,好救他母亲性命,段誉大怒,心想若非这大恶人将自己爹妈捉来,父母怎会惨死?当下拾起段延庆掉在地上的一根钢杖,便要当头劈落,却听刀白凤尖声大叫:“不可!”
于是刀白凤将儿子叫到身边,在他耳边低声诉说昔年往事,段誉这才知道,那个他们一家的死对头、大仇人竟然是他真正的亲生父亲!
短短不到半个时辰,种种惊骇莫名,匪夷所思,大出意料之外的事情纷至沓来,正如霹雳一般一个接着一个,只将段誉惊得目瞪口呆!
然则无论段誉怎样不敢相信,内心如何抗拒,这些都是无法改变,也无可挽回的事实!
段延庆解了毒,立刻便要出手救治刀白凤。刀白凤却对他摇了摇头,说道:“你不能再碰一碰我的身子。”段延庆便不敢妄动。
刀白凤又在段誉耳畔低声道:“这人虽然和你爹爹同姓同辈,却算不得什么兄弟。王姑娘也好,木姑娘和那姓钟的小姑娘也罢,你爱娶哪一个,便娶哪一个……若是都喜欢,那便一齐娶了,也好得很。誉儿,妈妈和爹爹都不在了,你……你要好生照看自己!”突然间伸手在剑柄上用力一按,长剑登时透体而过。
段誉嘶声大叫:“妈妈!”只见母亲缓缓闭上了眼睛,嘴角边兀自带着微笑。
忽觉背上一麻,段延庆运杖如风,已点了他腰背腿肩几处穴道,以“传音入密”之法问他认不认自己这个亲生父亲。原本段誉死活不肯认他,段延庆心痛之下,凶性大发,提起钢杖,几乎要将段誉当场杀死,却终究忍不下心来。他吃了一辈子苦,好不容易有了个儿子,他认也好,不认也罢,总之是自己的亲生儿子。
而且段誉既是自己的亲子,龙小宝又决计不会去做什么皇帝,段延庆想到最后终究是自己的儿子来做大理国的皇帝,那便犹如自己也做过皇帝一般,毕生心愿,总算得偿。于是他解开段誉的穴道,挺起胸膛,束手待死,心想自己一生孤苦,最后能死在亲生儿子手里,倒也一了百了。
他当年身受重伤,心中便充满了自怜自伤之情,多年以来只是以恶行杀戮来发泄。此刻心愿得偿,但觉再无牵挂,只求解脱,心情很是平静。然而段誉挣扎半晌,终究狠不下心肠。段延庆森然道:“男子汉大丈夫,要出手便出手,又有何惧?”
段誉心中纷乱如麻,一咬牙,将钢杖扔在一旁,说道:“妈妈不会骗我,我不杀你!”
这下段延庆心中大喜,忍不住哈哈大笑,知道儿子终究还是认了自己这个父亲,不由得心花怒放,捡起钢杖,飘然而去。他满心欢喜,对晕倒在门边的叶二娘和云中鹤竟不加一瞥。
段誉心存万一希望,只盼父母亲还有一息尚存,却终究只是一厢情愿。这当口门外脚步声响起,七八条汉子走了进来,为首一人头戴铁冠,身披道袍,正是张中。原来明教教众遍布中原各地,张中恰好在四川。昨日闻报四大恶人在此,有探子见到大理镇南王一行人似乎落入四大恶人之手,张中赶紧召集属下好手,前来寻觅解救。只是李青萝的这座山庄所处隐秘,地形颇为复杂,待得张中率众找对了地方,已经为时晚矣。
王语嫣被李青萝关在后院,朱丹臣被锁在地牢之中,此刻均已被救出。二人见了堂上尸横遍地,各自亲人主公均已命丧,当即大放悲声。王语嫣抱着母亲的尸首哭得肝肠寸断,朱丹臣心中悲伤无处发泄,望见叶二娘和云中鹤躺在地上,不由得怒从心起,向一个明教教徒借来一柄钢刀,手起刀落,两大恶人登时身首异处。
次日清晨,张中派遣手下,前往秦红棉隐居之处通知木婉清,甘宝宝的尸首自然要送回“万仇谷”。苏星河隐居的地方只有小宝和函谷八友知道,唯有回到大理问过小宝之后,才能将阮星竹亡故的消息告知在那里治疗眼伤的阿紫。
此地距离大理国境不远,张中雇了几辆大车载着段正淳夫妇等人的灵柩而行。段誉将自己的亲生父亲是段延庆一事悄悄告诉了王语嫣,虽然如此一来,二人便可结为夫妻,但他们父母至亲新丧,却是一点也高兴不起来。
众人到了大理,自有沿途州县官员迎接护送。镇南王有功于国,深得民心,灵柩所到之处,百姓无不痛哭,悲声不绝。早有快马先到大理城告知保定帝,段誉回来时,段正明和龙小宝已然在皇宫相候。
段誉毫不隐瞒,将所历之事一一相告,自认为乃是孽种,已不能在大理城居住了。段正明却道这件事原本只有段延庆和段誉二人知道,他能坦诚相告,直言无隐,足见心性品德之善。再者当初在天龙寺抵御鸠摩智之时,枯荣大师已为其落发,本该早就出家,只因段正淳一直在中原逗留,国不可一日无君,这才暂时没有传位于段正淳。
今时今日,段正淳已死,而且小宝当初重返大理之时,便已说得清楚——若是他来继承大理皇位,一者自由自在惯了,根本做不成皇帝;二者真要做了皇帝,那便要舍弃明教教主之位,逍遥派掌门和灵鹫宫主也得传给旁人。如此大理国便失去了极为强力的两大外援,毕竟日后假如真的国家有难,不能指望一个驸马的身份,便能叫西夏国发兵相助。
再者,无论明教还是灵鹫宫所属,均是桀骜不驯,横行无忌的人物。天下间除了他之外,谁还能令这些三山五岳,正邪两道的豪杰之士心服口服。若然甩手而去,怕是用不了多久明教便要重回四分五裂,自相残杀的局面,三十六洞、七十二岛的那群家伙多半也会大肆造反。所以龙小宝于公于私都做不得这个皇帝,因此段正明当日便将皇位传给了段誉。
保定帝退位出家,段誉身登大宝,龙小宝便成了所谓的护国公。段誉天性纯善,侠义心肠,自是爱民如子,牢记保定帝的叮嘱,听从百官纳谏,大理国自是风调雨顺。段誉和王语嫣的喜事却要延后,待到服丧期满,方可正式大婚。出人意料的是,自从做了皇帝,段誉忽然对练武发生了兴趣,小宝自然不吝赐教,悉心指点。
当初小宝回归大理之后,段正明便将“一阳指”传了给他。那“一阳指”共分九品,若能练到极境,威力实不在“六脉神剑”之下,深不可测。当世功力最高者自然是一灯大师,但也只练到了第二品的境界。然则小宝至少有三百年的精纯内力,武学造诣也是精深之极,练习此功自是一日千里。段誉有心习武,内力也是震古烁今,进境飞快。尤其是“凌波微步”本就练得甚为纯熟,而且这门步法与内力息息相关,每走一遍,功力便可增进一分,二人自是从未间断。
大理段氏子弟的心脉与常人有异,历代家传的内功心法,虽比不得九阴九阳、易筋北冥那般博大精深,但也算得上是当世一流,并且最适合段氏一族的嫡系传人修习。小宝将“北冥神功”传授给段誉,又为他详细讲解段氏一族的内功心法,这书呆子悟性本高,不过两个多月便已能功行诸脉,气达百穴。
时光匆匆,半年间段誉武功有成,轻而易举便成了当世一等一的高手,痛失双亲的悲伤也已消减大半。龙小宝日夜精研诸般神功,内力与日俱增,武功却难有寸进。只因他本身武功早已臻至登峰造极之境,再想好似从前那般突飞猛进已不可得,即便想百尺竿头更进一步,也是难上加难。
这一日,忽有明教探子来报——萧峰因为极力劝阻辽国皇帝耶律洪基发兵南侵,引起耶律洪基的猜忌,不知为何已被锁入大牢数月之久。中原武林各派已尽知萧峰为了大宋平安而身陷囹圄,均在集结高手,前往营救,其中尤以丐帮反应最为激烈。听闻大侠郭靖夫妇得知此事,甚为焦虑,虽然襄阳城不可一日没有郭大侠坐镇,但黄蓉黄女侠却要亲自率领丐帮弟子,前去辽国南京解救萧峰。眼下中原武林一片沸腾,人人称颂萧峰义薄云天,菩萨心肠,从前大伙全都误会了他。特别是丐帮中人无不痛悔,发誓纵然粉身碎骨也要将萧峰迎回中原,重新担任丐帮帮主。
小宝和段誉听得此事,哪会有片刻迟疑?当下小宝吩咐那探子速速回去传令——令杨逍、韦一笑、殷天正、五散人率领教中高手,半月之内在雁门关外会合,等他到来。令五行旗使挑选各自旗下精锐教众万人,前往雁门关外等候。又令传讯灵鹫宫九天九部,三十六洞、七十二岛各选武功高强之人,速速同往。最后传令明教各地分舵,聚集十万教众化整为零,进军雁门关,在关内关外的群山之中驻扎,以防辽兵大举来犯。
而段誉则坚持要亲自率领大理高手一起前去,小宝并未劝阻,毕竟华赫艮这个盗墓老手届时还能派上大用场。
小宝的命令迅速传至明教各大首领和灵鹫宫,二十余日后,当龙小宝和段誉带领大理武士赶到雁门关时,杨逍等明教群豪,以及乌老大、梅兰竹菊四剑等灵鹫宫所属高手均已到齐。众人见这次可以跟随小宝并肩作战,无不摩拳擦掌,跃跃欲试。
数日后,南北少林,武当峨眉一众高手先后抵达。又过两日,黄蓉亲率鲁有脚、武氏兄弟、耶律齐兄妹,以及丐帮执法、传功二长老,掌棒、掌钵二龙头,一干六袋、七袋、八袋弟子赶到。
至于令狐冲则在小宝抵达雁门关的第三日,便即率领五岳剑派数百人风尘仆仆的赶来。小宝和令狐冲久未相会,见面之后自是大感欢喜。此时岳不群和左冷禅、林平之均已在华山思过崖后洞一战中,相继死去,令狐冲虽未重提五岳并派一事,但俨然已是五岳剑派的总掌门。
只不过在那一场岳不群和左冷禅阴谋设计的险恶大战中,除了恒山派未曾参与之外,其余四大剑派均是高手陨落过半,元气大伤,不复昔日鼎盛。这一回前来自以恒山派为主力,其余四派人数不多,嵩山派和华山派更是相加还不到三十人,幸而来的均是一流好手。
阿紫早于日前便已赶到,当时小宝看着她那双重现光明的眼睛,瞧出她眼眸深处隐藏的一丝极深的悲伤凄苦,想到这对眼珠子是游坦之自己亲手挖下来换给阿紫的,不由得微觉心悸。群雄汇聚,有黄蓉这个算无遗策的女诸葛在,营救策略已是全盘议定。加之明教探子早已探明萧峰被关在何处,群雄均感信心满满。
这一日,群雄依计分批而行,潜入南京,只待号令,一齐行事。而此时的萧峰已被关在大铁笼之内三月之久,那笼子边上的酒坛子更是堆积如同小山。耶律洪基畏惧萧峰神勇,特为派遣重兵严守,那座纯钢打造的大铁笼更非人力所能攻破,萧峰自知无法脱困,每日里只是纵情豪饮,却全然不知成千上万的武林豪杰为了救他,已悄然逼近南京……
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