正文 第二章 甄氏

    少年背着林笑一路急行，三拐两拐没走多远便来到一条巷子里。这白墙黑瓦的，俨然是徽派的建筑，巷子两边都种的是槐树，过了两个不大的门，又走了百米远，林笑发现此时的院墙明显要高，透过树影还能看到院内的飞檐，还没看的仔细那少年已在一所门厅前停下，这大门比林笑前面看到的要大出不少，两个石狮子圆头圆脑的立在门两边，除了大门还有两个边门，外墙有青石的墙基，墙上有拴马桩，西墙上还镶了个“福”字，门罩下并未悬匾。

    此时大门是开的，门前站着好几个仆役打扮的男子，为首的年约四十，面色黧黑，鼻塌目陷，颧骨高嘴唇厚，一副两广人的样子，他的衣着不同，气度上也不一般，当见到少年身后的林笑他脸上的焦虑立刻散去，便迎了上来，恭敬地道：

    “大爷，怎生回的如此晚？太太已叫人去学堂寻爷去了；姑娘怎的和您在一起？太太四处寻不到姑娘，这会子正在气头上发作婆子们呢！”

    少年听了那人的话脚步未停的一路向里走去，遥遥说了句：“有劳琅管家啦，咱家出了大喜事了呢，我先去回太太话。”。他脚下不停背着林笑过了门厅穿堂，又是一个厅再过一个穿堂，接着又是影墙又是天井，当到了第三个厅，骤然眼前一亮，灯火具明，只见在三层石阶上有一处正房，迎面全为落地隔扇，遥遥望去只觉雕饰繁复，门前站立着数个仆人，银线也在外候着。门里又是跪了一地的人，依稀听到有人厉声责骂。

    门外众人见了少年都向他行礼，那少年也不理只是急匆匆的冲到房内，大声道：“母亲，儿子领妹妹回来了！”

    少年背着林笑也不放下，林笑只得伏在这位小哥儿的背上来打量这间屋子，但见大厅两面均为落地隔扇，靠北隔扇正中间有张大罗汉床，不知是红木还是紫檀的，看着就觉得重，雕饰极为华丽，上方悬着一块匾额，写着：九如斋，床旁又是一个绘着山水的四折大屏风，左右下首是同质地的椅子各四把，椅子中间又有小几，几上有花瓶，屋内摆设极多，也来不及看，都是屏、鼎、瓷瓶类的东西，草草一望林笑觉眼花缭乱，她忙收了眼光向坐在罗汉床上的女子望去。

    那是个二十多岁、肤色白净的年轻女子，只见她上身穿着褐缎团花袄，外罩了件蓝色刻丝暗花缎大镶边对襟大袖及膝的披风，下着墨绿绫盘金绣牡丹花侧褶裙，堆云叠翠的乌发挽着牡丹髻，胸前带着金色的项圈，她细眉凤眼，鼻子微翘，显得生动俏丽，眉目间和那少年相似，一看便知有血缘关系，只是此刻这位美人正粉面含威、满脸怒气，她前方的地上碎了一地的茶盏，正由丫鬟收拾着。

    在女子左边站着一个中年妇人，她一副细眉细眼的笑模样，黑缎大襟夹袄下穿了条紫缎马面裙，额上系了条宝蓝色眉勒；右边站立一个二十岁左右的女郎，她穿月白色的袄，外面套了件青直贡呢长背心，下穿了条葱心黄绣兰花儿的百褶裙，容貌俊秀，气质文静端庄，眼光低垂；另一个年纪略小，十五六岁光景，穿桃红绣着团花的素绌袄，外穿了件藕荷色掐牙背心，柳叶绿的棉细褶裙，一双黑白分明的杏眼，只瞪着跪在地上哽咽不已的璎珞等一干丫鬟。右下的椅子上坐着一个纤弱女子，上青下白很素的打扮，她始终佝偻着身子低着头不时的咳嗽着，也瞧不清样貌。

    “豆儿。”那美貌女子一见他们，就站立起来，疾步走近跟前转手就抱过林笑，“你去哪里了！！你可唬死娘了。”说着话她的眼泪便流了下来。

    “太太，姑娘回来就好了，这下可安心了。”那中年妇人上前笑道，“我瞧着姑娘似没什么大碍，太太若不放心，可要叫堂里的来看下？”

    “妹妹自是没大碍了，”少年按耐不住插话道，“母亲，郑嬷嬷，妹子她好了！”他情绪激动，话音微抖，眼里也带着泪。见众人不明所以，又道：“妹妹脑子好了，会说话了，明白事儿了！”

    此话一出厅里顿时炸了锅，看那美人的样子却像几乎是要背过气的似地，脸白着惊疑的看着自己的女儿。

    “麒哥儿，你浑说什么！”郑嬷嬷上前攥住少年的手，“这事儿万不可浑说惊了你母亲。”

    “是真的！妹妹，快叫母亲！”

    厅里人的目光全都聚在林笑身上，那么多的人硬是静的没有一丝儿动静，只听得到呼吸声，这般诡异的强大的充满期待的气场压的她既心虚又无措，箭在弦上不得不发，林笑只得硬着头皮蚊子声的唤了句：“母亲。”

    就这一声宛若一道雷，把这清净天劈开了个口子，只听那美人怔了怔哇的一声便痛哭起来，紧抱着林笑“心肝儿、女儿、可怜见的”浑叫着，这突如其来的感情爆发让她的汗毛都立了起来，此时满场的人又是笑的又是哭的，说佛祖保佑的说阿弥陀佛的乱在一处，接着那郑嬷嬷就一句接一句的问少年因果，她那位美人娘也边哭边插话询问着，林笑尖着耳朵听他们说话，东拼西凑的也明白了个大概。

    被她灵魂占据的女孩儿名叫琅豆儿，是琅家的大小姐，一出生便是个不会说话的低智商婴儿。琅小姐虽痴傻，又不会说话，性子却犟，想做的事定要做的，阻止了她就大哭，有时哭的急了还会晕过去，稍大些若不随了意还会出手打人，她虽傻却能吃能喝，体格不差，曾失足落过水救上来也不得病的，爬树摘果子混吃也有的，就这样一位憨主打起人来饶那些十来岁的小丫鬟也吃不消，于是甄氏放话对这位姑娘只能顺着，好吃好喝养着便是了。

    这日也不知琅豆儿犯了什么癔症，定要外出，用什么逗引都不成。可巧当日太太不在，管事嬷嬷随着同往，几个大丫鬟和外房的管家又奉命外出，二房的人都病着，丫鬟璎珞拦不住，看顾的婆子正聚赌哪有功夫管他们，这璎珞被其他几个丫鬟撺掇着，便一起带了小姐从后门出了去。璎珞原想着玩片刻就回，可是这一出门，久未外出的丫鬟立刻就被街上的物事儿引的想再多多耍会儿，不一会就走散了。只有璎珞始终陪着琅豆儿，又一时不查，这位小祖宗也不知怎的就爬上了树，还在两人高的槐树桠上咯咯傻笑。璎珞顿时吓的魂飞魄散，偏生一旁还有些闲人在起哄逗弄，结果这位儍小姐果真就从树上跌下来了，晕死过去。下学回家的大少爷琅济兰路经此处，远远地看到了，他素是个待下亲和的主子，唯在妹妹一事上最是上心，这才会引出街上那一幕。

    缘由论完了，甄氏又叫人速去请了自家药铺济事堂的掌柜刘文林来给女儿看诊，看过后果然无碍，不过是些皮外伤，于是只开了跌打伤药，那刘文林一辈子行医，是江南颇有名的大夫。当年这琅府大姑娘的病也是他诊定的，说是失魂不语之症，断没有好的，如今大姑娘一摔之下竟好了，他顿觉无颜，直说惭愧，反倒是甄氏劝慰道：当年早有高人给豆姐儿批命说治疗之法不在金石只在机缘，怨不得世间大夫无法医治。那刘文林只当太太宽慰，心下郁郁的告退了。

    这时厅间的婆子丫鬟等没干系的都被遣退出去了，甄氏又命厨房在内堂摆饭，当下便牵着林笑领着一干人等向后面去了。这一行人出了大厅，绕过一堵照墙，进了垂花门到了内宅，林笑看到一个二层小楼，就着灯火隐约可见后面影影重重的还是院子和楼宇，东西两边都有腰门通向他处，甄氏忽停下脚步回身向后面说道：

    “如意妹妹是同我们一道用饭还是回去？”

    林笑顺着话音看去，原来是那个不怎么说话的女人，直到此刻她才看清了那女子的容貌。但见她身量消瘦娇弱，容颜姣好，梳着蓬松的发髻，髻带着花儿，发饰也不华丽，较之甄氏更为清丽，被这月色灯火一照我见犹怜，只听她细声道：

    “豆姐儿大好，妹妹本该同祝庆贺，只这两日我身上不大好，姐姐是知道的，这病一犯气儿也有些上不来，总是咳嗽，怕是过了病气给豆姐儿。加之墨哥儿虽好了些，妾身还是放心不下，姐姐不用管我，我自去便是了。”

    甄氏点头道：“方才闹了半天，也没顾得上你。我看你气色不大好，也就不留你了。妹妹和墨哥儿的药可还有，若没了，只管叫人去堂里拿。”

    “多谢姐姐挂怀，药还有呢，只妾身这心……”如意忽哽咽起来，“这些年姐姐为了家在外操持，劳累辛苦，妾身终日里还要用贵重的药吊着这条贱命，还不如当日随老爷一起去了干净，省的拖累家里。”

    林笑暗道：这位病美人怕就是这府里的妾，而老爷也就是她那个爹看来已经死了，这么说甄氏就是寡妇？可是在古代寡妇可以出来做事吗？还忙成这样？这府里再没旁的男人了？不是该有老爷老太太什么的，也没看到其他几房的人，难道说是分出来了。林笑还在胡思乱想，但听甄氏道：

    “妹妹休再浑说，不过是点子药，值当什么，你这病就是终日太多心才好不利索，把心放宽了好生将养便是，墨哥儿那里也别太忧心，娘胎里带的病又不是一日两日能好全的，我瞧他可比麒哥儿刻苦，必是个有大作为的，将来保不准将来家里要靠他提携呢。夜里风凉，妹妹快回吧，我也不送了，待会让厨房把饭送去。”

    那如意什么也没说只垂泪称是，又向甄氏和济兰福礼，这才退下，一众丫鬟随她向西去了。