正文 第596章 野兽

    在中洲大陆以西，越过无尽的辐射之海，穿过横亘着两个大陆间的巨大漩涡“深渊之门”，便会到达另一个大陆，西洲大陆。

    西洲大陆的面积只有中洲的三分之一大，大灾变之时，原来的六大大陆板块之一的亚欧板块分裂成了两块。其中一块被紊乱的洋流带走，并最终深入海沟。板块的沉没对海流造成巨大的影响，并最终形成了长达数十年仍末消失的巨大漩涡深渊之门。而仅剩的板块幸存了下来，并成为了今日的西洲大陆。

    在当年的灾难中，意大利的首都罗马幸运地没有遭受严重破坏。于是在大灾变中幸运下来的人类汇聚到这个城市，在那个秩序崩坏的黑暗时期，梵蒂冈的天主教会成为了人们心中的精神支柱。教会也拿出所有的积蓄来帮助幸存者们渡过黑暗时期，最终，在帮助幸存者找回信仰的同时，罗马教皇厅应运而生。

    这是西洲大陆的第一支统治力量，在最开始的时候，教皇厅只是作为一个管理和调度的机构而存在。超初也确是如此，在教皇厅的统合调度下，资源得到了最大程度的利用。人们在罗马旧址的地底下兴建了一座更加宏伟的地下城市，这座名为新罗马的城市寄托了无数人的希望。

    在新罗马城的中心处耸立着一座无论在城市哪个角落都可以看得到的天主神像，作为天主教三位一体的唯一真神，仁慈的天主以慈悲的目光眷顾着这座新的圣城。这尊神像既是新罗马的标志，也是教皇厅的所在。就在神像所在的广场后方便座落着一座巴洛克式的教堂，这座教堂完全是仿造圣彼得大教堂而建，它既是教皇厅的总部所在，也是新罗马所有人民心中不可取代的圣地。

    大灾变之后的二十年里，是新罗马城最辉煌的黄金时期。教皇厅致力于基因工程的研究和发展，努力改善着大灾变幸存者们的体质，解决他们受到辐射污染后遗留的一切问题。而随着净水工厂和基因食物的出现，生存已经不是迫在眉睫的问题。

    之后，教皇厅的第一支军队成立了。

    圣印骑士团，由充满热诚并对教皇厅有足够中心的信徒组成。他们接受训练，宣誓愿意为守护新罗马的和平与安宁可以献出自己的鲜血和心脏！在宗教信仰的支持下，这支军队拥有着坚不可摧的信念，他们摧毁了新罗马附近的几个异变兽和活尸的据点，为教皇厅版图的拓张立下了不可磨灭的赫赫战功。

    又过了五年，第一代动力装甲“圣骑士1型”问世。这是使用液压机器及钛金属装甲的笨重机械，可无可否认，圣骑士型装甲拥有着无以伦比的强大火力。因此在投入使用后，也成为了圣印骑士团中的王牌。

    如果一切照常发展的话，新罗马城将会成为那如同伊甸园般的天堂也说不定。可就在十五年前，圣印骑士团的团长索隆将军发动了叛变，一举除去当时的教皇保罗五世，并把年仅只有5岁的保罗六世推上了政坛。可实际上，却是索隆将军在幕后操纵着一切。

    在索隆夺得政权之后，教皇厅就开始变质了。保罗六世上任的第二年，宗教裁判所成立，凡是敢于质疑索隆的声音最后都会消失在裁判所里。这些人都被打下的异端之名，并处以火刑，于是新罗马城开始重现中世纪那段黑暗的时期。

    曙光仍末到来，黑暗继续蔓延。索隆掌控大权之后，他并不关心新罗马城的居民们过得好不好，他更关心如何满足自己的野心。基因工程的所有实验室被相继关闭，所有科技力量投入到动力装甲和其它战争兵器的研究当中。不得不说，人类好战的天性在这个领域的研究里发挥得淋漓尽致。

    很快，二代三代的骑士动力装甲相继被开发了出来。和初代的笨重装甲不同，二代狮鹫骑士更注重速度和灵活性，它们使用更轻便的材料，比初代装甲更加抗压，但重量却只有一代的三份之一。狮鹫骑士甚至还拥有短程滑翔的能力，这使得它们的应用更加灵活并具有战略意义。

    三代的圆桌骑士则完全是一种战争傀儡，它们足有十米高，配备着被称为巴雷姆大炮版的火神炮、制导导弹、电热骑士长矛以及合金塔盾。圆桌骑士共有十三架，其中代号为亚瑟王的特殊机型为索隆的座驾，配备的武器威力及性能比其它圆桌骑士更为强大。

    而近五年来，四代装甲空天使正处于研发阶段。这是一种属于无人驾驶的动力装甲，由驾驶员通过智脑实现远程操纵。空天使动力装甲主要用于侦察，在需要的时候它们也可以充当运输微型核弹的角色。但到目前为止，空天使仍末投入实战，离流水线生产估计还有一段较为可观的距离。

    在教皇厅全力发展战争兵器的同时，出于对索隆高压政策的反感，新罗马城里也渐渐出现了反叛军。只是反叛军无论从人数还是武器装备上都无法和教皇厅相提并论，但他们却甚得人心，因此得到新罗马城居民和教皇厅中某些对索隆不满的高层官员的资助。

    尽管教皇厅对其进行过几次大型的军事行动，但反叛军就像百足之虫般死而不僵。每当索隆以为除掉了这心头大患，但过不了多久他们又会在教皇厅的视线边缘徘徊，让索隆心烦不已。

    新时代是一个能力的时代，但教皇厅不知是否过于注重科技的研发，反而忽略了能力的发展。总之，在教皇厅的军队里，他们的能力者并不多。在中洲大陆，四阶的能力者也不过是英灵殿或黑暗议会这样的巨头中高级点的士兵。可在教皇厅的圣印骑士团里，四阶能力者已经可以担任队长级的职务。而更高阶点甚至可以胜任分团长这样的重任。至于索隆自己也不过是一名九阶，而且是整个新罗马城中唯一的九阶，且拥有自己专属的领域。

    教皇厅的能力者并不多，却凭借科技的手段弥补了这方面的不足。反而在没有多少科技手段支持的反叛军里，能力者的比例却要比教皇厅的骑士团高些，也因为这个原因，反叛军才得以生存到现在。

    或许注意到这方面的不足，教皇厅也开始基因生化方面的研究。就在不久前，反叛军从教皇厅高层的嘴中得到一条确切消息。索隆在西洲大陆的几个秘密基地里正进行着一项绝密研究，而且研究的对象，似乎是上个纪元的某种生命体。据说该生命体拥有与人类接近，但强大得多的基因。索隆的目的就是破解这种生命体的基因密码，并使自己的士兵都拥有这种超级基因。

    一旦让索隆成功，那他不仅拥有强大的装甲部队，还拥有流水线生产能力者的实力。到时候，就是反叛军的末日。因此在得到这个消息后，反叛军迅速组织了一次行动，务求破坏这项研究，从而对索隆造成实质性的打击。

    就在新罗马城以东，西洲大陆的边角上座落着一个小镇子。这个叫莫塔的小镇，镇上的居民多以捕鱼为生。当然，他们无法像旧时代的渔民那般前往深海作业，事实上莫塔的渔夫只能在附近相对平静的海湾进行捕捞。而他们捕获的异变鱼也不是作为食物之用，而是卖给商人或新罗马城的生物研究机构。前者转卖给有钱人当观赏性的装饰品，后者则用以研究辐射海域的生态变化。

    渔夫、船、渔网、千奇百怪的海中生物，这些就是小镇给外人的印象。可很少人知道，其实在小镇的地底下存在着一个秘密基地，基地存在意义就在于进行一个绝密的生命研究计划。计划的代号，名为“野兽”，这同时也是那实验体的绰号。

    三年前，空天使无人驾驶机甲在一次偶然发现了一驾搁置在地底深处的飞船残骸。也不知道之前发生了什么事，空天使发现的残骇破损得十分严重，甚至看上去就只是一些大型的零件，得到飞船的结论，还是教皇厅在收集了所有残骇后由智脑“加百列”拼凑出来的部分图像推论的。

    在那次实验里，教皇厅得到的这些残骸没有多大作用，但船体的外壳装甲却颇具研究价值，因此被作为第五代概念型装甲的材料范本在研究当中。除了这些残骇外，空天使还发现了二十几个椭圆型的金属物。这些东西被运回来后，教皇厅确认这是一种类似冬眠仓的装置。

    他们对其中一个冬眠仓实施了强制拆除，于是便得到了“野兽”。野兽是它或他的代号，也是整个基因工程的代号。教皇厅在野兽的身体内发现了极为强悍的细胞，如果能破译这种细胞中的基因密码，那么教皇厅便可以把设想中的“天使军团”计划正式提上日程。

    一直以来，由索隆提出的一种没有感情，拥有强悍战斗力的人型兵器是教皇厅继动力机甲后的又一研究课题。由在生化和基因方面具有相当权威的简.洛克契夫博士主持，只是这个“天使军团”计划实施起来并不容易。情感方面倒是容易处理，在这之前，便有过为受伤的士兵摘降痛觉神经的手术。后来为了方便战斗，几乎每个圣印骑士团的战士已经接受了痛觉遮蔽元件的植入手术，使得他们变成悍不畏死的战士。

    只要把这种神经遮蔽元件加以改良，就可以完全遮蔽士兵的情感，把他们彻底变成没有感情的杀戮机器。然而按照索隆的设想，天使军团的士兵至少拥有平均五到六阶的能力。这就是个难题了，要知道教皇厅里能力者本来就不多，如果把能力者强行征召组成天使军团也不过千人之数。而且使用情感遮蔽之后，让能力者变成忠诚听话的杀戮兵器，可同时也会抹消他们继续进化的潜能，这多少有点得不偿失。

    野兽的出现让这个搁浅的计划看到了希望，研究人员在野兽身上提取的细胞里发现了一系列的资料。他的新陈代谢是普通人类的二十几倍、细胞活性是正常人的12倍、基础力量、身体强度更达到了六阶强化的程度。但最重要的是，他的细胞具有对其它生物进行改造的功能。

    在一次实验里，研究人员把从他身上提取到的细胞注入一只老鼠里。这只老鼠立刻产生了变异，它的体型迅速膨胀，牙齿和爪子比正常的同类要锋利个四五倍左右，在力量方面也提升了不少。但很快，这只老鼠就出现了基因崩溃的现象死了。

    此后，以简为首的研究团队致力于如何把野兽体内的细胞完全地移植到普通士兵的身上，从而把他们改造成强悍的战士。但对于野兽的细胞在改造了生物之后就会因为相互排斥而产生的崩溃现象一直无法得到解决，因此这个研究已经拖了三年之久，期间秘密死于实验的士兵和平民已经达到一个骇人的数目。

    为了掩饰死亡人数，以免曝光后带来恐慌。教皇厅决定把野兽转移，而且实验对象也以荒野的流民为主。位于莫塔镇下的这个研究基地，就是为了野兽的继续研究而在一年前秘密建造起来，并在最近才投入使用的。

    中央实验室，这是经过重重加密，并拥有圣骑士机甲保护的一个重要实验室里。两名工作人员正对一个培养槽进行着常规的数据记录。其中一个人从培养槽下方的仪表中抽出一块信息记录晶片，并将之插进自己平板智脑的插槽里，智脑立刻自动读取了资料并更新了相关的信息库。做完这一切后，那人又把晶片放了回去，以便自动储存培养槽中的一切数据。

    “我走了，这里就拜托你了。”挥了挥手中的平板智脑，之前的人如此说。

    剩下那个露出无奈的表情说：“真希望回新罗马城啊，我们在这已经呆了快七个月，连基地外都禁止出去。呆在这里都快把我呆疯了。”

    “只要你后面那大个人的难题能够解决，我们就离回家的日子不远了。”

    “有那么容易吗？这问题如果有那么好解决的话，我们就不用大老远跑到这个镇子来了。”

    “别抱怨了，认真工作吧。”

    接着是自动门打开的声音，当它再度合上后，实验室里就剩下一个研究人员值班。已经是深夜，他叹了口气坐到了电脑前。看着屏幕上的数据几乎和三年前一成不变，这研究人员就感到一阵疲惫。

    或许到头来什么也得不到吧？他这样想，然后把腿架到了工作台上，就这么闭着眼睛睡起觉来。不睡觉干嘛，在基地里可没有什么娱乐能够消遣。

    但他并不知道，就在他睡过去之后，屏幕上的数据开始轻微但持续不断的变化。

    培养槽里，在那些绿色的基液中有一道巨大的身影。这是个巨人，至少三米来高，体格健硕，已经和一架圣骑士机甲不相上下。他拥有人类的身体，看上去就像大一号的地球人。而事实上，无论从身体的结构到内脏组织，他都和人类一模一样。

    除了一些细胞的区别。

    例如那远比普通人类强悍的细胞，以及那额头前三叶状，不知道有什么作用的结晶体。而现在，培养槽里亮起三点光芒。培养基液从原先的平静到升起气泡，再到最后的沸腾状。随着工作台上电脑屏幕里的数据不断飙升，并快要到达某一个临界点时，实验室所有灯都闪烁了起来。

    跟着培养槽中又有两点红光亮起，接着两道猩红的能量光焰喷灼在培养槽上。培养槽连1秒也撑不过便轰然爆碎，从破损的缺口中涌出大量的绿色基液。在这阵如同瀑布般倾泻的洪流里，一双硕大的拳头伸了出来，接连几拳便扩大了培养槽的缺口，跟着那里面的高大身影便跳到了地上，然后直立而起。

    被电脑的警报和培养槽的突然破裂吵醒，这研究人员手忙脚乱地摔到了地上，再抬起头时就看到了他。在灯光的不断闪烁下，研究人员看到了这具堪称完美的身体。这具身体充满了刚性和野性，仿佛拥有无穷无尽的力量，由于太过高大，以致他的脸和后头的光源形成了逆光。可那不清晰的脸孔上，在眉头上则有三叶状的亮光蒙蒙生辉。这么看着时，竟让这代号为野兽的巨人有着那么一两分神性。

    这时，听到警报。实验室的自动门打开，两架圣骑士机甲冲了进来，可迎接他们的，却是两道灼热的死亡射线。地上的研究人员清楚地看到，这两道血红的能量光束就从野兽的双眼喷吐而出，红色的焰流喷出十几米远，随着野兽头部摆动轻松地划过了两架圣骑士机甲。当机甲的胸口浮现两道仍带着火星的焦黑痕迹后，轰隆巨响里，机甲爆成了两个火球，强烈的冲击波横扫整个实验室，把研究人员掀了起来再撞上后头的电脑屏幕。当这倒霉蛋落到地上时，他已经给震晕了过去。

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