第355章 秋雨绵绵

    火儿便是祝融那匹火红色的骏马。那马虽然算不得是什么神驹。但全身上下火红一片。沒有一根杂毛。却也十分难得。祝融又喜欢身着红衣。骑在那匹马上。人红马红倒也真像火神一样。

    刘欣沒想到自己的几句有玩笑话。她居然当了真。终于忍不住笑了起來。这一笑便有些收不住了。在那里前仰后合。晃个不了。

    祝融这才明白自己上了他的当。哪里有什么“敌我识别系统”。全都是他胡诌的。气得在刘欣胳膊上狠狠拧了一把。连连跺脚。嗔怪道：“阿哥。你又骗我。还取笑人家。”

    她拧的这一下用力极大。刘欣痛得咧了咧嘴。顿时便止住了笑。重重地喘了一口气。说道：“阿妹啊。你真是太天真了。我又不会什么妖法。怎么能指挥得动那些扎马钉。秘密在典韦那匹马的马蹄上。我让人给那匹马穿上了鞋子。自然不会被扎伤了。”

    祝融哪里还肯相信他。嘟着小嘴说道：“哼。鬼话连篇。马儿怎么可能穿鞋子。”

    刘欣笑道：“马儿不仅可以穿鞋子。而且穿的是铁鞋子。我的军队当中有许多秘密。告诉你无妨。只是不可泄露出去。你也看到了。扎马钉并不复杂。只是铁疙瘩上多了些尖刺而已。我可以造出扎马钉。别人同样可以效仿。所以我必须早早地想出应对之法。这个应对之法说穿了并不神秘。就是将一块和马蹄相似的铁块。直接钉到马掌里。这样一來。不仅可以防止战马被扎伤。还可以减少马掌的磨损。”

    顿了一顿。刘欣的脸色突然严肃起來。继续说道：“阿妹。你是一个女孩子。我本不愿望让你看到这些打打杀杀的血腥场面。但是征讨南中四郡。有许多蛮族部落已经牵扯在了里面。我不想因为他们的大量伤亡而引起你对我的仇恨。所以才将你带了过來。让你亲眼看到战场的残酷。等这里的战事结束。我更希望你和夫人她们一起。安全地呆在府中。”

    夜幕渐渐降临。除了巡哨的士兵偶尔会喊出一声声口令。南中联军的营寨中一片沉寂。像今天这样的大败虽然不是第一次了。但是在他们眼中。过去汉军所依仗的只是弓箭之利。如今。就连刀箭难伤的藤甲兵居然也已经全军覆沒。面对这样的对手。又怎么能够不令他们胆寒。联军的士气已经低落到了极点。就连平日里喜欢喧闹的蛮族士兵今晚也都乖乖地呆在了营帐中。

    南中联军的组成十分复杂。既有蛮人又有汉人。蛮人來自不同的部落。汉人也分属四郡太守。來自不同阵营的这些人聚在一起。不要说齐心协力了。就连彼此之间都还暗藏戒心。情形倒与当年关东诸侯结盟讨伐董卓的状况有些相似。于是。联军虽然名义上推刘诞为首。实际上各自为政。营寨之间扎得也比较分散。绵延出去二十多里。

    永昌太守王伉的大营在这一片营寨的最西边。紧靠着一片小树林。清清的溪水从营后缓缓流过。晚风轻拂。让这宁静的秋夜平添一股寒意。与其它营寨不同。辕门外的哨兵拄着长枪。提着十二分的小心。警惕地注视着四周的动静。他们不是在防备汉军的偷袭。而是担心有别的太守或者族长的手下前來窥探。此时。他们的太守王伉正与建宁太守吕凯在大帐中饮酒叙旧。

    同为南中太守。又一起领兵出征。晚上在一起喝喝酒、聊聊天。是再寻常不过的事了。但是。处在这样一个环境中。又遇上战事不利。为了避嫌。就算本來光明正大的交往也会变得鬼鬼祟祟起來。何况他们并不是简单地饮酒叙旧。

    虽然是行军打仗。条件简陋了些。不过。得益于王伉这处营寨的特殊位置。几案上还是放了数盘野味。甚至还有几尾肥鱼。酒过三巡。王伉挥了挥手。两个青衣小婢躬身退了下去。

    那时候并沒有女人不得进入军营这条规矩。一些身份尊贵的人在出征的时候。不仅会有婢女照顾饮食起居。甚至还会带上一两个姬妾暖床侍寝。王伉也不例外。

    吕凯轻轻放下手中的酒盏。瞄了一眼缓缓退出营帐的两名婢女。笑着说道：“这两个小女子走起路來。婀娜多姿。王大人还真懂得享受生活啊。”

    王伉摆了摆手。说道：“倒叫吕大人见笑了。咱们南中一带什么都缺。唯独不缺好女子。吕大人不会告诉我。你这次出征。身边就沒有带几个侍儿。”

    吕凯哈哈一笑。说道：“是啊。咱们在南中。天高皇帝远。是何等的逍遥快活。只怕这样的好日子快要到头了。”

    王伉也放下手中的酒盏。面带忧色。说道：“其实二公子倒是有些远见。算准了刘欣拿下关中。便要來对付我们。只恨沒有能够抢在前面攻破牂柯。与董卓一起。对他形成两面夹攻之势。如今先机已失。恐怕再难取胜。你看吧。我敢断言。刘欣既然已经亲自领兵前來增援。其后继人马必将源源不断。可笑刘诞、孟获狂妄自大。还不想退兵。”

    吕凯沉吟道：“莫非王大人已经萌生退意。”

    王伉将几案上那盏酒又重新端起來。一饮而尽。说道：“不错。王某确有此意。只是一时难下决断。所以请吕大人前來共同商议。”

    吕凯低头沉思片刻。说道：“退兵我也不是沒有想过。南中地势险峻、山林密布。这些确实不假。但是以刘欣军队的实力。想要攻破城池并不困难。除非你我都躲入大山之中。仰蛮人鼻息。苟延残喘。吕某以为。退兵绝非良策。”

    王伉仔细琢磨着吕凯的话。沉声问道：“依吕大人之见。难道想要投降刘欣。”

    吕凯一拍几案。决然地说道：“如今进不能胜。退不能守。再不投降。只怕连身边的几个侍婢都难以保全了。王大人以为二公子所料不差。依吕某所见。只怕我们都上了他的当。两年來。刘欣并沒有动我们。王大人难道真以为他沒有这个实力。”

    王伉侧着头问道：“那他为何一直按兵不动。”

    吕凯“哼”了一声。说道：“刘欣是瞧不上咱们南中四郡。懒得在我们身上花费力气。王大人也应该知道。天下的重心在北方、在中原。当年。袁绍合关东十七镇诸侯。尚且不能拿下董卓。刘欣竟敢于以一己之力征讨关中。可见他必有所恃。”

    顿了一顿。吕凯继续说道：“南中四郡虽然道路壅塞。但是吕某想來。王大人在外面也不会沒有耳目吧。据吕某得到的消息。刘欣此人所图甚大。如今。他既然來到这里。不用说。关中已经被他收入了囊中。但是。他即使收了关中。本來不会急于对南中用兵。毕竟他的首要目标肯定是一统中原。你我还可以过上几年太平日子。可是。刘诞、孟获居然敢捋虎须。这才激怒了他。”

    王伉想了想。说道：“吕大人所言也不无道理。只是。王某却知道。一旦你我投降了刘欣。纵使能够保住这太守的位置。兵权肯定是要交出去的。”

    吕凯不以为然地说道：“有沒有兵权打得什么紧。你看那个祝定。不过一个蛮部族长。照样享受着荣华富贵。”

    听了吕凯的话。王伉也有些心动。但是想到那绵延二十多里的大营。又迟疑起來。说道：“吕大人。你我一來兵少。二來与那刘欣素无來往。也不知道他肯不肯接纳。再者。那个木鹿族长不是说他还有一支奇兵吗。咱们何不再观望观望。”

    吕凯沉默了片刻。突然笑了起來。说道：“既然王大人寄厚望于木鹿族长的奇兵。那咱们就拭目以待吧。”

    借着夜幕的掩护。吕凯带着几个亲随匆匆赶回自己的营帐。刚才还满含笑意的脸上紧绷了起來。嘴角挂着一丝不屑。

    次日清晨。已经到了日出时分。四周依然阴沉沉的。正在营帐外面练拳的刘欣只觉得额上一凉。抬头看时。天空不知何时已经淅淅沥沥下起了小雨。刘欣眉头微皱。都说秋雨缠绵。看來今天去察看敌营的计划只能暂缓了。

    对于面前的南中联军。刘欣并沒有将他们放在眼里。这支南中联军可以说是典型的乌合之众。无论战术素养、单兵训练还是武器装备。他们与汉军根本就不在一个档次。比起西凉铁骑也要差了很远。甚至都不如洛阳旧军和袁术等人的军队。对付这样一支军队。刘欣本來可以摧枯拉朽般轻松将他们打垮。但是。刘欣更担心他们窜入大山深处。从此变成无穷的匪患。再要清剿就困难得多。

    不过。将他们全部歼灭。又不能让蛮族人伤亡过多。要做到这一点就不是一件容易的事了。刘欣不想对蛮族人大肆屠杀。并不仅仅是为了祝融。更多的是担心由于大屠杀而造成汉、蛮两个民族之间的仇恨。不利于今后这一带的稳定和发展。所以。刘欣才想亲自探察敌营。以寻找出一条万全之策。

    看着眼前这场不期而至的秋雨。刘欣无奈地摇了摇头。收住拳势。转身朝着自己的营帐走去。帐门轻掀。但听见里面传來“啊”的一声尖叫。