第473章 长江是天堑

    天光渐渐放亮。刘备睁开眼睛。却发现关羽一脸的憔悴。不由奇怪道：“二弟。你莫非有什么心思。”

    关羽支吾道：“沒什么。只是昨夜沒有睡好而已。”

    刘备和关羽呆在一起的时间。比起自己的女人來。不知道要超过多少倍了。沒有谁比他更了解关羽的性情。不禁笑了起來。说道：“你们不是亲兄弟。却胜似亲兄弟。有什么心思不能对为兄说吗。”

    关羽不觉有些汗颜。拱手说道：“大哥教训的是。小弟知错了。不敢有瞒大哥。小弟看中了一个女人。”

    刘备哈哈大笑道：“男大当婚。女大当嫁。这有什么不好意思的。只是。不知道是谁家的姑娘有这样的好福气。能够得到我二弟的垂青。”

    关羽低下头。嗫嚅道：“可惜她已经是有夫之妇了。”

    刘备问明情况。沉吟片刻。正色说道：“大丈夫何患无妻。二弟切不可做出有亏德行的事來。”

    关羽应诺道：“大哥放心。小弟并非不知轻重之人。”

    接下來的几天。曹豹、秦谊先后回到军营。当上了徐州军中的副将。关羽也似乎一门心思地扑在军队的操练上。不过。每当看到秦谊。关羽的脸上就会泛起一种奇怪的表情。也亏了他那张红脸。就算有些激动。别人也看不出多少端倪。但是刘备却十分清楚。关羽的心里还是放不下那个女人。尤其到了晚上。两个人同席而眠。以往相谈甚欢的情景不复存在了。关羽常常暗自走神。有时甚至沒有听到刘备在说些什么。刘备看在眼里。急在心里。关羽是他争夺天下最强的依靠。总是这样的状态可不行。他必须想出个解决之道。

    关羽的状态虽然不佳。那五百名“候补”军官们却一个个像吃了兴奋剂一样。全副身心都扑在训练场上。将各自手下的七十名士兵训练得嗷嗷直叫。徐州军的面貌涣然一新。

    刘备看到训练场上士兵们激昂的斗志。满意地点了点头。又瞄了一眼站在关羽身旁的曹豹、秦谊。突然心生一计。说道：“秦将军。”

    秦谊这些天來也是早出晚归。和士兵们一起摸爬滚打。人瘦了一圈不说。每天回到家中都累得直不起腰來。看着如花似玉的杜秀娘站在面前。想要亲热一番也是心有余而力不足。不过。秦谊并不后悔。关羽提升他做了副将。他领回家军饷比过去更多了。家里的生活条件也渐渐好了起來。母亲的病也有钱请大夫医治一下了。他对关羽的感激之情是发自心底的。也真心想要好好表现一下。

    “末将在。”听到刘备唤他。秦谊慌忙拱手挺立。等待刘备的进一步命令。

    可是。刘备并沒有直接下达命令。而是指了指校场中正在刻苦训练的士兵们。说道：“秦将军。你看这些士兵若是放在前些日子。可堪与曹军一战。”

    秦谊不假思索地说道：“如果当日能够有些雄兵。定能教曹操有來无回。此皆是关将军之功。”

    刘备微微笑了笑。说道：“听说彭城太守笮融在广陵大肆烧杀。残害百姓。刘某身为徐州牧。又岂能置之不理。秦将军。刘某命你即刻率领三千精兵前往广陵。清剿笮融这伙匪徒。还广陵百姓一个朗朗乾坤。”

    秦谊顿时愣住了。作为一名武将。能够得到独自领兵出征的机会。这说明主公对他的信任。当然应该算是一件求之不得的好事了。但问題是。笮融手下有万余精兵。据说光战马就三四千匹。而刘备一共却只给他三千人。这么点人到底是去清剿还是去送死。秦谊还真不敢确定。

    看到秦谊默不作声。刘备的脸色顿时阴沉了下來。淡淡地说道：“秦将军连清剿笮融都犹疑不定。还说什么面对曹操。叫他有來无回。”

    秦谊慌忙打了个哈哈。说道：“主公误会了。末将不熟悉广陵的道路。正想着该找谁做向导才是。”

    刘备的脸上立刻阴转多云。颔首说道：“向导的事情就用秦将军操心了。刘某自会替你安排妥当。救兵如救火。广陵的百姓正遭受屠戮。一刻也耽搁不得。你回去收拾收拾。点齐人马。立即出发。”

    秦谊心里嘀咕道。什么一刻不能耽搁。你又不是今天才知道笮融在广陵杀人放火。当然了。这些话他只能放在心里。嘴上却连声应诺。拱了拱手。自去清点人马。

    关羽看着匆匆离去的秦谊。眼前不由的又浮现起杜秀娘抱着幼儿的倩影。忍不住说道：“大哥。只给他三千人马。是不是少了点。要不。让小弟亲自走一趟吧。”

    刘备暗道。我这样安排还不是全为了你吗。不过。他知道关羽心性甚高。这样的话却不好向他言明。只得摆了摆手。说道：“无妨。为兄另有安排。曹将军。你率一万人马随后接应。三天后出发。”

    曹豹的腿伤并沒有完全恢复。他为了维护曹家在徐州的地位。才不得不强撑着每天來到校场。点将台下那一片虽然经过了清洗。但是暗红色的血迹仍然依稀可见。他的侄儿曹进就是在那里被关羽劈成两段的。他也是敢怒不敢言。如今。听到刘备让他带兵前往广陵。曹豹反倒松了一口气。这样一來。总算不用再看关羽的脸色了。他恨不得现在就出发。哪里等得了三天。连忙拱手应诺。也走下校场点兵去了。

    刘备连徐州牧的位置都沒有完全坐稳当。哪里有剩余的精力去收集各地的情报。他对广陵的了解还停留在使者带回來的消息。却不知道笮融现在已经逃到了江南。而且由甘宁亲自担任刽子手。将他当众斩首。而广陵和吴郡现在都是一片繁忙景象。

    糜竺、张昭、张紘都已经再次渡过长江。來到广陵境内。开始四处招揽广陵、彭城等地的百姓。为了以防万一。除了原來和他们一起來到吴郡的臧霸、徐盛以外。甘宁又派黄盖领着三百名水军士兵。分别跟在他们身边。担任护卫。沒有接到刘欣的命令。他也只敢调派这么多士兵渡江作战了。

    这些人中除了臧霸、黄盖。其他都是徐州各郡人氏。而臧霸又做过一段时间的琅琊太守。在琅琊还有一定的号召力。糜竺、张昭、张紘三人又都是徐州的名士。有这群人在广陵发起号召。很快便应者云集。长江北岸的广陵江边已经扎下了许多临时营地。

    徐州虽然下辖只有五个郡。却有户口百万。人口更是接近五百万。要知道。当初刘欣刚刚到达襄阳的时候。整个荆襄九郡也不过六百万人口。当然了。随着这些年的发展。荆州的人口现在已经突破了九百万。

    曹操的大军在徐州也并非一味的屠杀。凡是主动献城投降的。曹军也会有所收敛。就算这样。琅琊、东海、彭城三郡以及下邳郡的一些县城还是遭到了严重的破坏。估计死于曹军屠刀之下的百姓不会少于三十万人。

    由于幻影秘谍及时散布了曹军來犯以及江夏、吴郡都设有难民营的消息。更多的百姓得以提前逃离家园。从而保全了性命。但是。大多数百姓都选择了逃往江夏。

    从徐州前往江夏需要经过谯郡和汝南。那里都是袁术的地盘。并不是所有的诸侯都像刘欣一样。将人口看成是重要的资源。相反。有不少的诸侯却将大量外迁过來的百姓。尤其是那些逃难过來。身无分文的百姓视为负担和引起动乱的根源。袁术的想法也是这样。他下令设下许多关卡。禁止徐州百姓从谯郡、汝南过境。

    尽管也有一些百姓侥幸躲过了哨卡。辗转來到了江夏。但是更多的百姓又被迫再次回到徐州。因此。直至今日。江夏的难民营也只收容到五千多从徐州逃难过來的百姓。

    其实。对于普通百姓來说。生在乱世之中。但求能够活命。无论是江夏的难民营还是吴郡的难民营。只要能够有一碗饭吃。能够继续生存下去。到哪里还不都是一样。这么多的百姓之所以选择逃往江夏。宁可冒着被袁术的军队强拉壮丁。甚至那些年轻的妇女还会遭受**的危险。也不愿意逃到吴郡去。原因只有一个。那就是横在他们面前的滔滔长江。

    长江是天堑。不仅在军事上來说是这样。对于逃难的百姓來说。同样难以逾越。甚至更加困难。这么多天以來。有了糜竺等人承担船费。才渐渐在江边聚起五百多条渔船和商船。也只不过断断续续地运送了十万百姓。而糜竺、张昭、张紘这三位徐州名士的号召力确实不同凡响。短短两天的功夫。在广陵郡的江边。一下子就聚集起了四十多万从各郡逃奔过來的百姓。还有许多百姓听到消息后也正陆陆续续地赶过來。

    不过。刘欣辖下各地传递消息的速度比起刘备來。着实要快上许多。在甘宁亲自将笮融斩首以后。虞翻就派出流星快马。日夜兼程。将这里的消息送往襄阳。而且每日一报。丝毫不敢怠慢。

    此时。刘欣的面前摆着的就是虞翻连续两天从吴郡送來的紧急军情。第一天的军情上报告说。糜竺、张昭等人亲赴江北。组织难民渡江。第二天的军情上已经报告了江北聚集起來的难民人数多达十万有余。而这些军情从吴郡传过來。至少也需要一天半的时间。照这样推算。现在应该已经是糜竺前往江北的第四天了。还不知道那里已经聚集起了多少百姓。